– Жив! – Нельсон стукнул кулаком по карте, да так, что весь зал содрогнулся. Потом вскинул голову и рассмеялся, и смех его походил на грохот камешков в ведре.

Когда напряжение в комнате спало, Шайло накрыла волна облегчения. Нельсон обнял его за плечи и повёл к дивану.

– Я не видел Горацио с тех пор, как он исчез в Конуре тридцать лет тому назад, когда мы были ещё юными и бесстрашными кроликами. Я уж было решил, что собаки его разорвали, ибо ни одному кролику ещё не удавалось сбежать из Конуры живым. Но Горацио выжил! В толк не возьму, как же он сбежал и почему решил исчезнуть?

Шайло вспомнились откушенное ухо Горацио, шрам на морде, перевязанная лапа – теперь ему вдруг пришло в голову, что под ней наверняка прячется метка – а ещё обрубок ноги и секретный тоннель, связывающий его нору с фермой, и понял, что Горацио так много знает о Королевских Кроликах Лондона не из книжек, а потому что и сам был Королевским Кроликом!

– Присядь, крольчонок, – велел ему Нельсон и лапой подозвал к себе четырёх Хопстеров. Они вытянулись рядом, ожидая приказов генералиссимуса. – Зено, полная боевая готовность. Ситуация КОВЕБРИ.

– Что такое КОВЕБРИ? – спросил Шайло у Клуни, который стоял рядом и увлечённо причёсывался маленькой серебряной расчёской.

– КОролева ВЕликоБРИтании, – пояснил Клуни, преклонив уши.

– Зено, собрать Топотунов, – продолжил Нельсон. – Нужно помешать заговору. Белль де Лап, срочно принести крольчонку морковки и воды. И десять палочек сельдерея со сметаной!

СЕЛЬДЕРЕЙ! Шайло слышал, что это ужасно вкусно, но его бедная матушка не могла себе позволить такого деликатеса. Поэтому, когда Шайло принесли сельдерей, он впился в него и на мгновение позабыл о Королеве и Крысорацци. Угощение оказалось таким вкусным, что у крольчонка аж голова закружилась, а перед глазами заплясали звёзды, но тут сильная солдатская лапа схватила его за плечо.

– Послушай, крольчонок… – начал Нельсон.

– Шайло, – подсказал Клуни.

– Шайло. Позже мы обязательно поговорим о Горацио, но сперва давай выработаем стратегию. – Нельсон подошёл к карте на столе и к модели дворца. – Хочу немного ввести тебя в курс дела, дорогой крольчонок. Как видишь, БД имеет квадратную форму. В центре у него есть внутренний дворик, а позади – сад. Само здание трёхэтажное…

– Что такое БД? – шёпотом поинтересовался Шайло у Клуни.

– Букингемский дворец, – ответил Клуни. Нельсон тем временем продолжал:

– Вот комнаты, открытые для посещения, картинная галерея, кабинеты, парадная столовая, полицейская караульная, часовые будки. Планировка штаба Королевских Кроликов повторяет планировку дворца. Сейчас, Шайло, мы находимся прямо под самыми великолепными залами! Но королевская семья занимает лишь малую часть здания, поэтому по-настоящему важна для нас вот эта область, – и он обвёл своим жезлом правый угол дворца.

– Личные покои находятся здесь, а Конура – вот здесь, – продолжил он. – А теперь рассмотрим разные пути проникновения в спальню Королевы! – С этими словами он легонько постучал указкой по спальне.

Трое крольчих тут же принесли ему кипу отчётов и начали передвигать фигурки по дворцу и по карте. Лазер, взяв указку у одной из крольчих, указала на модель дворца.

– Я вижу слабые места здесь, здесь и вот здесь, – объявила она. – Нужно срочно приниматься за дело, нельзя терять ни минуты!

– Позволь представить тебе капитана Лазер, – произнёс Нельсон. – Лазер – одна из наших лучших специалистов, она приехала из Америки. Она входит в число кроликов Белого дома. Лазер очень трудолюбивая, умелая и храбрая, но временами бывает несколько нетерпелива.

Лазер протянула Шайло лапу, и он пожал её. – Рада знакомству, Шайло, – проговорила она, выпрямившись. – Я просто терпеть не могу бездействие, – сказала она и добавила, ухмыльнувшись: – Как я люблю говорить, надо не только языком чесать, но и о деле не забывать.

– А вот так мы проверяем дворец, Шайло, – проговорил Нельсон и нажал на какую-то кнопку на краю стола, и тогда карта Лондона вдруг исчезла, а вместо неё появилась другая, состоящая из ярко-жёлтых линий и сияющая ослепительными огнями. – Это сеть входов и выходов в каждое помещение дворца, тут отображены все тоннели и секретные двери, которые мы соорудили и установили в здании. Гениально, согласен?

Шайло кивнул, шагнув чуть ближе.

– Ничего себе! – восхитился он.

В жизни ему не доводилось видеть ничего подобного. Интересно, что бы теперь подумали о нём братья и сёстры? Он попал в самое сердце секретного штаба! Он говорит с самим генералиссимусом! Участвует в разработке секретного плана!

– Но беда вот в чём: мы были уверены, что нам известны все ходы и выходы во все комнаты дворца. Но если Крысорацци не врут, есть один ход, о котором мы ничего не знаем. А ведь нам необходимо знать весь дворец до миллиметра! Белль де Лап, проверь-ка королевские лапы.

– Давай покажу, как мы наблюдаем за королевской семьёй, – шепнула Белль де Лап Шайло. – За мной! – Она провела его в противоположный угол комнаты, где вдоль стены висели какие-то приборы, с виду напоминавшие перископы со специальными окулярами. Их было множество! И на каждом виднелась этикетка с названием комнаты, выведенным крупными золотыми буквами.

– Выбери какой-нибудь один, – велела крольчиха.

Шайло выбрал прибор с надписью «ПАРАДНЫЙ ЗАЛ».

Белль де Лап улыбнулась и опустила окуляр, чтобы крольчонку было удобнее.

– Отличный выбор, крольчонок. Гляди!

Шайло приставил здоровый глаз к окуляру и ахнул, потому что увидел роскошную комнату. До этого ему ни разу не доводилось заглядывать во дворцы!

– Но мне видно только обувь! – пожаловался он.

– Это потому, что мы кролики, – объяснила Белль де Лап. – И видим людской мир только на этом уровне. Я, например, знаю каждый башмак во дворце. Ну же, опиши, что видишь.

– Вижу пару простых коричневых туфель, – сообщил Шайло с лёгким разочарованием. Разве Королевы не должны носить тапочки, украшенные драгоценными камнями?

– Туфли дамские? Крепкие, надёжные, довольно практичные? – уточнила Белль де Лап.

– Да, именно так!

– Ты видишь Королеву! – сообщила она, едва заметно преклонив хорошенькие ушки. – Если заметишь блестящие чёрные броги, то это обувь Короля. Туфли на шпильке с красными подошвами принадлежат их дочери, принцессе Шотландской, которая очень любит моду и однажды станет Королевой. Её младший брат, герцог Камберлендский, который разъезжает по Лондону на большом и шумном мотоцикле, носит байкерские ботинки, а его жена, индийская принцесса, предпочитает чёрно-жёлтые джутти с поднятыми носками!

Она осторожно отстранила Шайло и сама посмотрела в окуляр, тут же громко сообщив Нельсону:

– Генералиссимус, всё в порядке. У Королевы проходит аудиенция с работниками Ланкаширской кондитерской фабрики.

– Отлично, – сказал Нельсон. А потом обратился к Зено:

– Зено, поручаю вам с Лазер на рассвете обыскать королевские покои и найти этот самый секретный ход. Шайло возьмите с собой. Раз он первый узнал о заговоре, он и должен ему помешать.

– Й… й… я? – заикаясь, переспросил Шайло. Ушки у него поникли. Он и не думал, что его обяжут участвовать в исполнении плана. Разве такое важное задание должны выполнять не Хопстеры постарше и похрабрее? – Не уверен, что от меня будет большой прок…

– Потому что ты маленький кролькин? – уточнил Нельсон. – Шайло, но ты ведь смог сам сюда добраться, правда? Я вижу перед собой не уставшего крольчонка, а отважного рыцаря, которым ты можешь однажды стать. Мой брат разглядел в тебе кое-что, а иначе ни за что не отправил бы тебя в такое опасное путешествие. И я тоже вижу. В тебе есть отвага, мой милый кролькин, подлинная отвага. Ты куда храбрее, чем думаешь.

Шайло расправил плечи и поднял ушки. Нельсон поверил в него, как и Гораций, и он не собирался подводить генералиссимуса.

– Знаешь, как мы говорим? На свете нет ничего невозможного, если при тебе удача, отвага, сочная морковка, мокрый нос и немножко бесшабашной храбрости! Мы на тебя рассчитываем. Но сперва отдохни. На задание отправитесь перед самым рассветом. Лазер покажет тебе твою комнату.

– Есть! – поспешно проговорила Лазер и подмигнула Шайло. – И помни: надо не только языком чесать, но и о деле не забывать!