Неделю спустя. Столица Халассо — Гарн. Суо 

Вот уже неделю я живу в Гарне. Город оказался на удивление большим, но при этом опрятным и чистым. Дома тут в основном двух трехэтажные, но в центральных кварталах города есть довольно много построек на пять-семь этажей. Все улицы в пределах городских стен замощены камнем, дома содержатся в идеальном состоянии и нигде не видно нечистот. Канализация в столице Халассо проложена под землей, а за чистотой на улицах следит целое подразделение магов-бытовиков, оплачиваемых из королевской казны. Кстати короне это обходится не так уж и дорого, так как большинство магов в этих подразделениях являются адептами магической Академии. Везде используется бытовая магия, что и немудрено, ведь в Гарне количество магов просто огромно по сравнению с другими городами Дромира. А все влияние магической Академии, которая без вопросов предоставляет адептов старших курсов по запросу городского совета, естественно не бесплатно. Адепты при этом тоже не в обиде, так как имеют возможность не только заработать деньги, но и потренировать свои умения в реальных делах.

Самыми примечательными зданиями города являются дворец короля и магическая Академия. Дворец — это целый комплекс зданий и ажурных башен из белого камня и мрамора, занимающий довольно большую площадь в квадратный километр. Позади дворца раскинулся большой парк в два квадратных километра, и все это пространство огорожено ажурной кованой оградой с красивым орнаментом и мощной магической защитой. Перед главными воротами расположилась большая площадь, одна из трех крупнейших площадей города.

Вторая по размерам площадь располагается естественно перед магической Академией. Академия огорожена каменной оградой в три метра высотой, увитой плющом и заросшей зеленым мхом, что отнюдь не способствует ее преодолению, так как магическая защита Академии намного превосходит защиту дворца. Саму Академию из-за ограды не видно, так как над всем пространством, занимаемым Академией висит мутный купол защиты, не позволяющий рассмотреть все подробности. Ворота Академии представляют из себя портал, причем не в виде плиты, а в арочном исполнении. Минус такого портала в том, что он жестко связывает две точки пространства раз и навсегда настроенные друг на друга, в то время как обычные стационарные порталы можно настраивать на различные координаты. Зато потребление энергии в таком исполнении портала в два раза меньше. Все это я почерпнул из книги о порталах, которую в свое время проштудировал от корки до корки. Правда не понятно, зачем нужен портал, который ведет в место находящееся буквально за стеной. Магических сил им девать некуда что-ли?

Ну а третья площадь — это городской рынок, который не ограничивается самой площадью, но и захватывает множество домов на соседних улицах, где располагаются различные лавки и мастерские. Еще в городе есть целый квартал кузнецов, но он расположен ближе к городской стене. Но самое интересное для меня место оказалось недалеко от Академии — квартал с магическими и алхимическими лавками, которых тут оказалось огромное количество. В первый же день, сразу после посещения рынка, я провел три часа за обходом лавок и покупкой различных ингредиентов и рассматриванием амулетов. Кстати, даже смог узнать несколько новых плетений, которые были в различных амулетах. Видимо эти амулеты были изготовлены не слишком опытными магами, возможно даже адептами Академии, так как плетения в них находились в несвернутом состоянии и были прекрасно видны. Я, при изготовлении даже простейших амулетов всегда сворачивал плетения, чтобы их труднее было определить.

За эту неделю я успел побывать во всех уголках города, вдоль и поперек исходил городской рынок и торговые ряды. Так же я разок посетил один гостеприимный домик на улице Роз, в котором провел шикарную ночь с красавицей Анной. Кстати, надо бы завтра еще разок сходить туда, мамка Зельда намекнула, что такому клиенту она готова предоставить скидку, ну а Анна вообще не хотела меня отпускать после бурной ночи, ведь этой ночью не только я получил море удовольствия.

Еще я пару раз сходил в случайно найденный зал мастера Ригора, который преподает искусство боя на мечах. На самом деле мастер, имеющий довольно внушительную фигуру и мускулы, преподает не только бой на мечах, но и на других всевозможных орудиях убийства, но в основном к нему ходят местные аристократы учиться бою на мечах. Все таки Гарн столица и аристократов тут живет очень много, а значит дуэли здесь случаются довольно часто. Так что у мастера Ригора отбоя от учеников нет, что стало для меня неприятной неожиданностью при попытке договориться о нескольких занятиях. Пришлось доказывать самому мастеру, что меч у меня из рук не падает и боевое оружие мне не в новинку. Пятнадцать минут боя на учебных мечах, и мастер разрешил мне заниматься в его зале. Конечно же пришлось поддаться Ригору, зачем светить свой уровень, когда мне просто требуется место для тренировок.

«А почему же я не тренируюсь на чердаке или во дворе дома?» — спросите вы. Да все очень просто — вот уже целую неделю я не могу найти себе жилье и снимаю комнату на постоялом дворе. Не ожидал я такой подставы. Я то думал, что в течении пары дней найду себе приличное жилье и уже потом буду думать о поступлении в Академию. Но моим планам не суждено было сбыться. Оказывается со съемным жильем в столице напряженка благодаря все тем же адептам магической Академии, а так же желающим поступить в эту самую Академию. Все жилье бронируют заранее за полгода до начала вступительных экзаменов в Академию претенденты и их родственники, вот и остался я с носом. Прогулка за городские стены в поисках более дешевого и доступного жилья так же не увенчалась успехом. Правда, оставался еще вариант с воровской гильдией — Варот дал мне адрес одного человечка, через которого я могу выйти на главу воровской гильдии Гарна. Но я решил оставить этот вариант на самый крайний случай. Хватит мне неприятностей с ворами и убийцами.

Вот и сегодня мой поход на рынок не увенчался успехом. Завтра попытаюсь еще разок, а сейчас уже время поджимает — сегодня день тренировки у мастера Ригора. Тренироваться мне опять придется в одиночестве, хотя может кто-нибудь из опытных учеников захочет со мной мечами помахать. На месте разберемся.

Когда я достиг зала мастера Ригора, солнце уже стояло в зените, что отнюдь не сказалось на количестве тренирующихся подростков в центральном дворе. На самом деле у мастера был не один зал, как можно было понять из названия, а целый комплекс зданий с несколькими тренировочными залами, парой больших дворов, посыпанных песком и купальней. В глубине комплекса было с пару десятков помещений, в которых жил сам мастер с семьей и слугами. При входе в арку главных ворот посетители попадали на довольно большую площадку, окруженную несколькими зданиями, в которых и располагались тренировочные залы и купальня. На площадке обычно под руководством одного из помощников тренировались самые юные и многочисленные ученики мастера. Более опытные ученики разбивались на мелкие группы и тренировались в залах так же под руководством помощников. Сам мастер тренировал только опытных учеников, которых сам же и отбирал.

Быстро пройдя площадку по краю, я достиг дверей на противоположной стороне и через них попал во второй двор, где в это время Ригор гонял пятерых учеников. Поздоровавшись с мастером, я проследовал к зданию справа и зашел в один из малых залов, где обычно самостоятельно тренировались опытные ученики или помощники мастера. Быстро раздевшись по пояс в маленькой раздевалке, я вышел в зал и принялся за разминку.

Как и ожидалось, в зале никого не было, так что мне опять предстояла самостоятельная тренировка. Эх, как же я соскучился по хорошему противнику. Вот не ценил я заботу деда, а ведь у него мне скучать не приходилось. А после стычки в горах я уже более полугода не смог скрестить клинок с достойным противником. Даже такой уважаемый мастер, как Ригор, не дотягивал до уровня воинов в монастыре деда. Любой опытный эльф без напряга разделал бы Ригора. А как мне пришлось постараться, чтобы проиграть мастеру более менее правдоподобно. Например, с Аэлитой было намного проще, хоть она и не ровня воспитанникам деда, но зато могла работать на очень высокой скорости, так что подыгрывать ей было не трудно.

С такими мыслями я сделал разминку и принялся за малый комплекс с мечом. Когда я уже прозанимался полтора часа и заканчивал комплекс с шестом, во дворе возникло какое-то оживление. Постепенно шум начал приближаться к залу, где я тренировался и через пару минут в зал вошел мастер Ригор и еще один мужчина с правой рукой на перевязи. Как раз к этому моменту я закончил комплекс и отложил шест.

— Дакил, удели нам минуту времени. — подойдя, сказал Ригор.

Кстати, Дакил — это я. На новом месте я решил еще раз сменить имя, ведь дроу уже знают, как меня звали в Стормиле.

— Да, мастер Ригор. Чем могу быть полезен? — спросил я, рассматривая мужчину с перевязанной рукой.

В отличии от массивного и буквально налитого мускулами Ригора, вновь прибывший был довольно худощав и жилист. Единственное в чем мужчина обогнал Ригора — это рост, который достигал двух метров, что было на целых десять сантиметров больше роста Ригора. Длинные черные волосы, сплетенные в косу, и вытянутый овал лица только подчеркивали худобу мужчины, зато большой нос с горбинкой и широко расставленные голубые глаза сразу же привлекали внимание к его лицу. Тонкие, немного поджатые губы, гордая осанка и весь вид незнакомца наводили на мысли о долгой череде аристократических предков данного индивидуума. Одет незнакомец был соответственно последней аристократической моде, и Ригор, в своей повседневной одежде смотрелся рядом с ним как деревенщина.

— Это мой друг — мастер Вирар. Когда я рассказал ему о тебе, то он сразу захотел посмотреть на такого умелого молодого человека. Покажи ему, что ты умеешь. — проговорил Ригор, все время оглядываясь на своего спутника.

— Я бы рад, мастер Ригор, но как же мастер Вирар будет биться с больной рукой? — замер я в недоумении.

— Ничего страшного, биться с тобой буду я, а Вирар посмотрит. — ответил Ригор и не дожидаясь моего согласия пошел к стойке с тренировочными мечами.

Какая нелегкая принесла этого аристократа в такое время, не дал мне закончить мою тренировку. Хотя может оно и к лучшему, смогу еще разок сразиться с Ригором. Правда опять придется держать себя в руках и поддаваться, но зато не так скучно как одиночные тренировки.

Пройдя вслед за Ригором, я взял тренировочную спату, сестру той, которая уже красовалась в руках Ригора. Встал я лицом в сторону Вирара, чтобы видеть его реакцию. Ригор пару раз прокрутил меч в руках и без всякого предупреждения ринулся в атаку. Да что здесь твориться, ведь он всегда предупреждает учеников, когда тренирует их. И со мною в первый раз он был очень осторожен и заранее предупредил о начале боя. Быстро сблокировав несколько ударов и отступив на пару шагов, я ринулся в атаку. Именно так и отреагировал бы обычный мечник, но дед учил меня совсем другому, что впрочем, совсем не обязательно видеть Ригору и Вирару. Пусть считают меня обычным сынком бедного аристократа, и покажу я им навыки хорошего, но обычного мечника. Так, а теперь парочка стандартных финтов и попытка пробить защиту Ригора. Как и ожидалось, мастер легко распознал все мои уловки и контратаковал. Но что это, почему он все сильнее и сильнее давит? Такое впечатление, что он просто хочет задавить меня своим напором и не останавливается ведь. Опа, а это что-то новенькое, такими приемами не может владеть обычный мастер меча. Что-то из эльфийской техники да еще на хорошем уровне. Вот и проход за спину с попыткой срубить голову. Быстро развернувшись, я на автомате мягко сблокировал удар и отвел его вниз с последующим проходом и попыткой удара в горло. Отпрыгнувший Ригор, успел поставить блок и снова ринулся в атаку, работая при этом на запредельной для него скорости.

Ого, с такими успехами он скоро сравниться по скорости с эльфами. Это уже интересно, я даже не думал, что мастер может такое. Я то думал, что Ригор ничего не умеет, а оказывается он скрывает свои умения, как и я. Стоп, а что это я так расслабился. Я же только что использовал несколько совсем не классических приемов. О ужас, да еще и Вирар теперь у меня за спиной и я не могу оценить его реакцию. Похоже, что все это Ригор подстроил специально, чтобы вывести меня на чистую воду. То-то он выкладывается по полной и не дает мне передышки. Темные боги, надо было сразу сдаться, как только он перешел на эльфийские приемы, а я то губу раскатал — партнера себе нашел. Надо проверить Вирара, по его реакции сразу будет все ясно.

Ага, вот и подходящий момент, как раз Ригор ринулся в очередную атаку. На этот раз я не стал жестко блокировать удар, а сместившись немного вбок и вперед, позволил мечу мастера скользнуть по моей спате и оказался у него за спиной. Правда Ригор сразу же развернулся и обрушил на меня град ударов, но зато теперь я отлично видел Вирара, который с удивлением на лице следил за нашим поединком.

Отвлекшись на Вирара, я на автомате отбил очередной выпад Ригора и на возврате чиркнул ему по пальцам кончиком меча. Ригор резко отскочил назад и остановился. Повернувшись к Вирару, он одним взглядом как будто бы спросил того о чем то и получил утвердительный кивок в ответ. Да что же здесь происходит? Зачем я им нужен, хватать вроде меня никто не собирается, дроу рядом не наблюдаются.

— Дакил, ты наверное уже понял, что этот бой был проверкой? — спросил Ригор.

— А проверкой чего? — ответил я, с замиранием сердца прощупывая ближайшие окрестности.

К сожалению, свои сигнальные амулеты я использовать в городе не мог, так как в первый же день они начали давать сбои из-за огромного количества одаренных, находящихся в городе. Амулеты периодически включали тревогу, как только плетение засекало вблизи более сотни аур одаренных и эльфов, и наступала перегрузка анализирующего блока в плетении. Требовалось кардинально переделать анализирующий блок, но неоднократные попытки пока не увенчались успехом.

— Проверкой твоих реальных навыков. За последние пять лет никто из людей, кроме Вирара, не смог достать меня в поединке на мечах. Но тебе сегодня это удалось без труда — ты даже не запыхался, в то время как я весь взмок. — тяжело дыша проговорил Ригор.

— Дело в том, молодой человек, что я являюсь преподавателем на военной кафедре в магической Академии. Но как вы видите, в ближайший месяц я не смогу исполнять свои обязанности в полном объеме, вот поэтому мне срочно потребовался умелый помощник. — подал голос Вирар.

— А чем же я смогу вам помочь и чего с этого буду иметь? — задал я резонный вопрос, уже немного успокоившись.

— Вы будете иметь все привилегии учителей, плюс половинный оклад, положенный преподавателю военной кафедры. — ответил Вирар.

— Хотелось бы подробнее узнать о привилегиях и окладе. — ответил я. Сразу отказываться нельзя, ведь я играю сына бедного аристократа, а такие деньгами не разбрасываются.

— Оклад составляет пятьдесят золотых в месяц, соответственно вам будет выплачиваться двадцать пять. А список привилегий довольно большой, могу только сказать, что большинство из них действует только на территории Академии. Ну например: учителя могут беспрепятственно покидать Академию, каждому учителю на территории Академии выделяются для проживания апартаменты, так же учителя имеют право беспрепятственно посещать полигоны, лаборатории, библиотеку. Ну и еще куча всякого в том же духе. — сказал Вирар.

— Это очень хорошее предложение, Дакил. Соглашайся, ты не пожалеешь. — принялся поддерживать друга Ригор.

— Не знаю, я собирался в этом году поступать в Академию на обучение, а тут работать. — с сомнением протянул я. Хотя уже все для себя решил. Два из многих пунктов, озвученных Вираром, сыграли в этом решающую роль — это предоставляемое жилье и беспрепятственное посещение библиотеки! Я только мог мечтать о таком.

— Всем преподавателям дается возможность без очереди устроить одного родственника на учебу в Академию. В вашем случае все будет еще проще. Так что эта работа даст вам возможность гарантированно поступить в Академию. — с воодушевлением, проговорил Вирар. Видимо обрадовался, что смог найти такой сильный аргумент.

А аргумент действительно сильный. Вот и третий плюс в пользу этой работы. Ну что же, сейчас немного посопротивляюсь, а как же иначе, нельзя не поторговавшись соглашаться. Этому я научился в Байраме — никогда не соглашайся на первое предложение, обязательно торгуйся и тебя станут уважать. Хотя здесь нравы другие, не то что в халифате, но все равно без торгов нельзя.

— Мне надо подумать. — ответил я через минуту.

— Да что тут думать, соглашаться надо. Смотри Дакил, упустишь свой шанс, потом локти кусать будешь. — уговаривал меня Ригор.

— Я согласен подождать вашего решения до завтра. На всякий случай скажу, что я готов увеличить ваше жалованье до тридцати золотых в месяц. Ответ можете передать с Ригором, он знает, где меня найти. — сказал Вирар и вышел из зала.

— Дакил, такое предложение бывает раз в жизни. Не каждый день есть возможность устроиться на работу в магическую Академию. Если бы не мои ученики, то я бы сам с радостью пошел на такую работу. А ты тут развел туман — мне надо подумать. Пресветлая богиня, освети разум этого несмышленыша и дай ему мозгов. Не каждому Вирар говорит, что готов взять его на свое место, а тут он чуть ли не умолял.

— Завтра я дам свой ответ. — твердо произнес я и собрался уходить.

— Стой, ты это куда собрался? — с возмущением вопросил Ригор.

— Да пора мне уже, да и подумать надо над предложением мастера Вирара.

— Какой домой. Я только разогрелся. Давай, покажи все, на что ты способен и не сачкуй. — с улыбкой сказал Ригор и встал в стойку.

За что боролся, на то и напоролся. Вот мне и партнер в тренировках, которого я так желал. Теперь Ригор не отстанет, пока не отделает меня, или пока я его не отделаю. Хотя, можно и размяться, только все равно придется себя сдерживать, а то тренировка через минуту закончится. Ну, разомнемся, пожалуй.

Три дня спустя. Гран. Магическая Академия 

Когда класс 2/7 факультета бытовиков зашел в фехтовальный зал Академии, адепты уже предвкушали синекуру, которая последует в ближайшие два часа. Вся Академия знала, что мастер Вирар случайно сломал руку на одном из занятий на военной кафедре, а значит полноценного занятия не будет и можно побить баклуши, как и всю последнюю неделю. А перелом руки мастера объяснялся очень просто — при проведении занятий у самого разнузданного в Академии класса 3/4 боевого факультета, мастер забыл одеть защитный амулет, предоставленный ему ректором, и поэтому воздушный кулак одного из адептов очень даже эффективно впечатал Вирара в стену.

В Академии вообще все адепты недолюбливали военную кафедру, так как большинство их считало, что магам не пристало махать железками. Но жесткое правило, заведенное еще с основания Академии, гласило, что каждый адепт обязан посещать военную кафедру с целью повышения навыков самозащиты. Исключения делались только адептам, доказавшим, что они в достаточной степени владеют мечом и могут постоять за себя на равных в поединке с мастером военной кафедры. Вот поэтому сейчас среди присутствующих адептов не было дроу и вампиров, у которых было принято с детства обучать военному искусству.

Но сегодня входящих в зал адептов встретил улыбающийся мастер Вирар. Сначала адепты не поняли, с чего это мастер так лыбится — ведь рука у него все еще на перевязи и занятия он полноценно вести не может. Но через минуту Вирар сам все разъяснил своим ученикам.

— Добрый день, дорогие мои. Вы наверняка недоумеваете, с чего это ваш мастер такой веселый с самого утра. Спешу вас обрадовать — сегодня я проведу полноценное занятие, и никто не сможет сачковать, как всю предыдущую неделю. Знакомьтесь — это мой помощник, мастер Дакил.

Вирар указал рукой в дальний угол зала, где незамеченный никем сидел невзрачный подросток лет семнадцати на вид. Сразу было видно, что Дакил в это время был не на шутку увлечен чтением огромного фолианта, который полностью закрывал его голову от взоров адептов. Но стоило мастеру Вирару произнести последнюю фразу, как фолиант аккуратно был отложен в сторонку, а парень проследовал в центр зала и встал по правую руку от Вирара.

— Ближайший месяц, а может и дольше, до моего полного выздоровления мастер Дакил будет помогать мне вбивать в ваши ленивые задницы науку боя на мечах. Так что прошу любить и жаловать. — с ехидной улыбкой проговорил мастер.

Среди адептов пошло шушуканье и смешки. Никто не мог всерьез поверить, что какой-то подросток сможет заставить их, элиту Дромира, заниматься мечемаханьем. Ладно мастер Вирар, этот гад уже доказал, что может достать кого угодно и знал, как заставить большую часть адептов заниматься, но вот это недоразумение с легкой руки Вирара названное мастером сможет их заставить заниматься? Да ни в жисть.

— А теперь быстро разобрали учебные мечи и приготовились выполнять первый комплекс. — проорал мастер.

Адепты, бормоча, лениво потянулись к стеллажам с учебным оружием и начали разбирать деревянные мечи. Внезапно шедший самым последним парень вскрикнул и буквально прыгнул вперед, за ним последовал шедший перед ним адепт, далее девушка и через десять секунд уже пятеро адептов стояли рядом со стеллажом и с криками боли потирали свои пятые точки. Причиной этому оказался новый помощник Вирара, который недолго думая решил поторопить медлительных адептов палкой и стоял в ожидании указаний от мастера.

— Если вы своими крошечными мозгами до сих пор не поняли, что ваша синекура кончилась, то я попрошу Дакила вбить эту мысль через ваши задницы, как он сейчас сделал с самыми ленивыми из вас. Запомните, все что скажет Дакил исполнять немедленно, а не то ваши мягкие места быстро перестанут быть таковыми и вам не помогут даже целители. А теперь шевелите ногами или я попрошу Дакила продолжить ваше воспитание! — прокричал Вирар, злобно улыбаясь.

Адепты быстро рассредоточились по залу и стали в стойку. Вирар отдал команду, и они начали выполнять первый разминочный комплекс упражнений.

«Куда я попал? И это будущие маги? Дед бы быстро вбил в их головы уважение и почтение. И чем только тут занимается Вирар, раз его ученики так распустились. Или это последствия перелома руки? Да нет, видимо адепты в Академии не жалуют занятия мастера, вон как кривятся. Да за такие движения дед бы уже давно в землю закопал. Даже Арти в свои десять лет на голову превосходит любого из этих болванов. Вот например эта фифа явилась на занятия в платье, у нее что совсем голова не варит? О, темные боги, на что я подписался, они уже смотрят на меня волком, и совершенно не испытывают уважения. Придется вбивать в них науку палкой, по-другому тут уже не получится. Одно радует, библиотека здесь хорошая». — думал Суо походя подправляя палкой неумелые движения и стойки своих новых подопечных.

— Эй ты, ну ка выпрямись. Умирающего лебедя будешь изображать дома. — подправив очередного неумеху, сказал Суо.

В голове Вирара, который постоянно прикрикивал на адептов, крутились совершенно другие мысли. Мастер обдумывал вчерашний разговор с Ригором. Зря он в тот день так быстро ушел, дела могли и подождать, но зато он увидел бы зрелище разделанного под орех Ригора. Со слов того выходило, что этот Дакил не простой мечник, а мастер почти на уровне эльфа или даже дроу. Ригор рассказал, как за один час умудрился проиграть в тридцати поединках подряд и, судя по всему, Дакил не показал и половины своих умений. — «Интересный паренек, узнать бы откуда он родом, но ведь молчит и сразу умело переводит тему, как только разговор заходит о его родственниках или доме».

Сперва Вирар подумал, что мальчишка полукровка, но как следует разглядев того со всех сторон при более тесном общении не нашел ни одного признака, указывающего на примесь эльфийской крови. — «Но все равно обычный человек не может обладать умениями в боевых сферах на таком уровне при его то возрасте. Даже если предположить, что паренек старше семнадцати лет, которые ему и так можно дать с натяжкой, то все равно остается вопрос — где он обучался и как достиг таких успехов. Правда существовал вариант с обучением в одной из закрытых боевых школ, куда могли поступить только дети очень богатых родителей, благо манеры и аристократическое поведение так и перли из парня, чего он и не скрывал. Но почему же тогда парень сказал, что он из бедного рода?»

Все два часа занятия прошли тихо и без эксцессов, если не считать несколько отбитых задниц адептов и впавшую в истерику девушку, которую умело успокоил Дакил и отправил к целителю. Вирар был в восторге, зато все адепты, выходя из зала зло поглядывали в сторону новой проблемы, которую звали Дакилом. Следующее занятие прошло в том же духе, что и предыдущее, благо адепты класса 2/1 факультета бытовиков оказались столь же покладисты, как и класс 2/7. Через два часа занятий и постоянных криков Вирара, адепты покинули зал. При этом больше половины группы направились прямым ходом на факультет целителей, держась за задницы и выражая свое недовольство новым мастером совсем непечатными словами.

— Тут все такие неумехи, или сегодня день убогих и обиженных? — обратился к Вирару Суо, когда дверь зала закрылась за последним адептом.

— Да нет, просто сегодня еще не было адептов с боевого факультета. Там вообще больше половины не приходит на занятия, так как уже доказали свою состоятельность в поединке со мною. — ответил Вирар.

— И много тут таких адептов, которые меч в руках не умеют держать?

— Да большинство. Просто многие ребята считают, что магам не требуется умение обращаться с железками. Вот поэтому у них такое отношение. — с сожалением ответил Вирар.

— Да меня бы дед за такое отношение к учебе так бы наказал, что в страшном сне не присниться. — проговорил Суо.

— А кто у тебя дед? — заинтересовался мастер.

— Да так, настоятель в храме.

— А в каком храме? И кому храм посвящен?

— Один из дальних храмов в глухомани. Вряд ли вам это интересно. — быстро закруглил разговор Суо.

— Ну ладно. Пошли, пообедаем что-ли. А то через час у нас начнется следующий урок. — идя к дверям, сказал Вирар.

— Обед — это хорошо. — проговорил Суо, подхватывая фолиант и следуя за мастером.

Суо

Вот уже второй день я нахожусь в Академии. Вчера я с раннего утра нашел Вирара по адресу, который мне дал Ригор. Мастер был рад меня видеть, и даже пригласил меня позавтракать с ним. Закончив с завтраком, мы направились в Академию. Дойдя до арки портала в стене Академии, мастер дождался появления адепта и показал ему знак и какую-то бумагу. Адепт, видимо со старших курсов, внимательно окинул меня взглядом и попросил нас следовать за ним.

Пройдя через портал, я вдруг почувствовал, что мои амулеты на мгновение отключились, но через секунду в моей голове раздался тревожный звук сигналки, которая среагировала на огромное количество аур одаренных. Я сразу же заблокировал плетение — все-таки мне так и не удалось его довести до ума и при большом скоплении магов оно вело себя неадекватно. А значит на территории Академии придется пользоваться своими силами. Быстро проверив остальные амулеты, я убедился, что они работают. Ну как же я не подумал, что при переходе через портал используется огромное количество силы, и все активные плетения и амулеты будут сбоить. Хорошо что адепт смотрел в другую сторону и наверняка не заметил мою ауру, во всяком случае буду на это надеяться. Придется быть очень аккуратным и, покидая Академию следить, чтобы рядом не было опытных магов. Не зря я остерегся использовать маскировку — при проходе через портал мое плетение просто развеялось и теперь придется создавать его заново. Все-таки ослабление магических способностей после ранения пошло мне на пользу, ведь до сих пор я пользуюсь для изменения цвета глаз и волос алхимическими зельями. К тому же за последние полгода я успел подрасти на пару сантиметров и стал выглядеть лет на семнадцать, так что надеюсь, никто меня не узнает и без маскировки.

Территория Академии оказалась просто огромной, возможно даже больше территории дворца. По всей территории были разбросаны корпуса зданий различных факультетов и дома для проживания адептов и учителей. Так же было несколько административных зданий, библиотека, небольшой дуэльный зал и портальная площадка для отправления на различные полигоны. Основная масса адептов проживала в нескольких пятиэтажных корпусах общежитий по два разумных в комнате. Но некоторым высокорожденным аристократам могли предоставляться по желанию отдельные особняки, естественно за дополнительную и немалую плату. Преподаватели жили в небольших особняках в два три этажа, где каждому предоставлялись покои из нескольких комнат со всеми удобствами. Те же адепты и преподаватели, которые имели жилье в городе, могли подать прошение на имя ректора для получения разрешения покидать территорию Академии каждый день.

Вот мы и направились в одно из административных зданий, где как мне сказал Вирар, располагался местный отдел кадров и бухгалтерия. Пройдя кучу формальностей и подвисав два десятка бумаг, я получил довольно приличный защитный амулет, значок преподавателя и ключи от предоставленного мне жилья. Так же мне дали пару буклетов для новеньких адептов, книжку со сводом правил и законов Академии и карту территории. Выйдя из здания, Вирар повернулся ко мне:

— Ну что, с формальностями покончено, так что можешь идти осматривать свое новое жилье. Столовую ты найдешь по карте. Если появятся какие-либо вопросы, то в Академии есть небольшое справочное бюро, где тебе ответят на них. Все что тебе будет нужно, ты найдешь на карте и в ознакомительном буклете, хоть территория и огромная, но с такой картой ты не заблудишься. Главное не потеряй ее, а то у нас постоянно пропадают новые адепты, то карту посеют и ничего найти потом не могут, то заблудятся, встречаются даже такие, кто вообще не разбирается в картах. Но я надеюсь, ты не из таких?

— В картах я разбираюсь, да и дорогу я запомнил. Так что можете не беспокоиться обо мне, мастер. — ответил я.

— Тогда я пошел. Да, чуть не забыл — с завтрашнего дня начинается твоя работа, так что в семь часов утра будь у зала военной кафедры. Смотри не проспи. Ну я пошел, удачи.

— До завтра, мастер.

Проводив Вирара взглядом, я развернул карту и принялся искать здание, в котором мне выделили жилье. Домик оказался на отшибе, но немного подумав, я пришел к выводу, что это даже к лучшему. Меньше народа будет ходить рядом, а значит, мне будет спокойнее. Осмотревшись вокруг, я сориентировался и двинул по одной из дорожек к своему особняку. Почти всю территорию Академии разрезали дорожки посыпанные песком и пролегающие в довольно густых зарослях. И вообще вся территория Академии походила на огромный зеленый парк, в котором прятались различные здания. Такое впечатление, что это место было не построено, а выращено. Очень похоже на работу светлых эльфов. Надо будет в библиотеке найти книгу по истории Академии, там наверняка написано, кто создал всю эту красоту.

Через пяток минут ходьбы я подошел к зданию, которое оказалось не только закрытым, но и видок имело заброшенный. Довольно приличный трехэтажный особняк оказался совершенно пуст и необитаем, в чем я убедился, открыв дверь ключом и обойдя все здание. Мне были выделены покои из целых пяти комнат, которые находились на третьем этаже. Все удобства и кухонное оборудование, как это ни странно, оказались работоспособными. Видимо хоть в здании никто и не жил, но за ним постоянно присматривали и ухаживали. Ну что же, будем обживаться.

Потратив на уборку и приведение в порядок своих комнат пару часов, я решил наведаться в столовую и перекусить, благо время уже приближалось к обеду. Проверив по карте маршрут, я застыл в ступоре — мой путь пролегал мимо библиотеки! Как же я мог забыть о таком месте, ведь еще вчера я только и мечтал, как бы попасть туда и найти парочку интересных книг. Недолго думая я немного изменил свои планы — сначала зайду в библиотеку, а потом обед. Благо времени у меня было много, а дел на сегодня больше не предвиделось. Быстренько выйдя из дома и заперев дверь, я на всякий случай поставил пару сигналок и отправился к библиотеке.

Здание библиотеки внушало уважение — огромный пятиэтажный домина с высокими потолками и большими окнами. Широкое мраморное крыльцо вело к большим двустворчатым дверям из черного дуба с диковинным орнаментом и блестящими большими ручками, за которые очень удобно было открывать эти самые двери. За дверями находился огромный читальный зал с полусотней столов и стульев, а с левой стороны полукругом шла огромная регистрационная стойка все из того же черного дуба, за которой сидели целых три девицы. У дальнего конца зала была видна большая лестница, ведущая на верхние этажи, которые балкончиками нависали над читальным залом. Все верхние этажи были заставлены стеллажами с книгами, между которыми бродило с десяток адептов в мантиях разных цветов.

Недолго думая, я подошел к стойке, за которой сидели девушки — две человечки и одна светлая эльфийка. Ко мне сразу же подошла свободная девушка.

— Какую книгу вы хотели бы найти? — улыбнувшись, проворковала девушка.

— Мне требуется книга по пространственной магии, а именно практическое приложении теории создания и управления порталами. — недолго думая, ответил я. Интересно, меня сразу пошлют или дадут какую-нибудь лабуду.

— Можно ваш знак адепта? — произнесла девушка.

— Ну вообще-то я не адепт, пока. Но знак у меня есть. — ответил я, отдавая свой значок преподавателя.

— О, это же знак преподавателя! — удивленно посмотрев на меня, воскликнула девушка. Да уж, и зачем так кричать? Половина адептов в зале и девушки за стойкой моментально уставились в нашу сторону. Ну да, не каждый день встретишь препода, который выглядит на шестнадцать-семнадцать лет.

— Ну так что, я получу книгу или нет? — спросил я, стараясь не обращать внимания на любопытные взгляды, упершиеся со всех сторон в мое тельце.

— А? Да… да, сейчас. — пробормотала девушка, прикоснувшись моим значком к одному из трех стоящих на стойке шаров из темного стекла и что-то записывая в большую амбарную книгу. — Подождите пожалуйста пять минут, я вынесу вам книгу прямо сюда.

А шарик то довольно интересный амулет со сложнейшим плетением внутри. К тому же от каждого из трех шаров прямо вниз сквозь стойку и пол уходили линии силы. Видимо, шары связаны с каким-то другим амулетом, который содержит сведения обо всех адептах и преподавателях Академии, а значок является своеобразным магическим удостоверением, в котором прописаны данные владельца.

— А мне можно будет взять ее с собой? — спросил я, уже собравшуюся идти за книгой девушку.

— Конечно, преподаватели могут брать с собой почти любые книги, кроме книг из закрытого хранилища.

Присев на один из многочисленных диванчиков, расставленных вдоль стен читального зала, я стал ждать книгу, заодно рассматривая адептов. Мантии адептов были разного цвета — от ярко красного с боевого факультета, до черного цвета мантий некромантов. У каждого адепта на груди были нашивки, обозначающие специализацию внутри факультета. Например, на боевом факультете специализировались в одной или нескольких стихий — огонь, вода, земля, или их смешения, таких как лед или магма. Поэтому боевиков иногда называли стихийниками. Если адепт специализировался в нескольких стихиях, то нашивок на мантии у него было тоже несколько. Вот пример такого стоял прямо передо мною — молодой парень с факультета бытовиков явно специализируется не только в амулетостроении, но и алхимии, в подтверждение чего у него на груди красовались две нашивки разных цветов с соответствующими символами. Ого, интересную книжку он читает — «Способы улучшения бытовых плетений для меньшего потребления энергии при использовании в амулетах». Парень видимо не промах, раз читает такую литературу. Надо будет попозже взять почитать эту книжку.

А вот и девушка с заказанной книгой, если это можно назвать книгой — девушка еле несла огромный толстенный фолиант. Да уж, читать придется много, но мне не привыкать. Главное чтобы в этой книжище были полезные мне сведения, а не занудные абстрактные рассуждения составителя. Быстро подойдя к девушке, я перехватил фолиант и помог донести его до стойки.

— Можете забрать книгу. — сказала девушка, сделав еще какую-то пометку в амбарной книге.

— Спасибо. А когда мне ее надо вернуть?

— Не позднее трех месяцев с момента взятия. Кстати, вы наверное еще не знаете, но выносить книги за территорию Академии категорически запрещено. — строго глянув на меня, произнесла девушка.

— Не беспокойтесь, я верну книгу в течении недели. — ответил я.

— В течении недели? Но как, она же такая сложная и толстая. — удивленно пробормотала девушка, когда я уже успел отойти на пару шагов от стойки.

Улыбнувшись про себя, я вышел через двери на улицу и направился в сторону столовой. Надо быстренько перекусить и заняться изучением книги.

И все-таки я не удержался и, заходя в столовую, уже читал книгу, поэтому ничего вокруг не замечал. Оторвавшись от книги и окинув взглядом столовую, я увидел длинную очередь из адептов, выстроившихся вдоль раздаточного прилавка. Подхватив поднос из стопки на столе у входа, я пристроился в конец очереди и углубился в чтение. Через десяток минут меня что-то спросили, а я автоматически что-то ответил, потом поднос, который я все еще держал в левой руке, внезапно потяжелел и я оторвался от книги. На подносе стояли две тарелки, в одной из которых была какая-то бурая жижа, а во второй полусырой кусок мяса. Посмотрев на усмехающегося повара, под халатом которого проглядывала мантия адепта боевого факультета, я повернулся и прошествовал в дальний угол зала, где был единственный свободный стол. Присев за стол, я попробовал бурую жижу — вкус конечно был не ахти, но в рабстве я питался и похуже. Меня таким не взять, видимо адепт, раздававший еду, решил подшутить над заучкой, на которого я так походил, стоя в обнимку с книгой. Хотя это не далеко от истины, учиться я люблю. Закончив с супом, я придвинул к себе тарелку с мясом, на дне которой уже скопилась изрядная лужица крови, и накрыл ее ладонями. Пара минут и передо мною хорошо прожаренное мясо. Не зря я в свое время, сидя в лесу, тренировался в управлении магическим огнем, получая многочисленные ожоги на руках и сжигая продукты.

Не успел я закончить трапезу, как к моему столику подошла парочка вампиров в красных мантиях боевого факультета. Ого, у парня целых две нашивки специализации — стихия воды и магия крови. А парень-то высший, как и девчонка. Правда по меркам их клана молокососы еще, впрочем как и я. Интересно, а чего это все вокруг на меня так смотрят. И что-то не нравится мне улыбочка парня, а его девушка вообще чуть ли не облизывается, глядя на меня. Сидящие за соседними столами адепты с любопытством наблюдали за происходящим — видимо здесь такое зрелище было привычно.

— Эй ты, кто тебе позволил садиться за наш столик. — сразу начал атаку парень, при этом демонстративно показывая клыки.

Ну чтож, поиграем, раз вы так хотите. Я с недоумением оглядел стол, заглянул под него и непонимающе уставился на вампира:

— Но здесь нет надписи, что это твой стол. — ответил я.

Недолго думая, вампир схватил меня за рубашку одной рукой и потянул наверх, при этом приблизив лицо и скаля клыки. Ну нет, мы так не договаривались, я не позволю какому-то недоумку дышать на меня своей смрадной пастью. Захватив его пальцы, я оторвал их от моей рубашки и резко вывернул руку зубастого. Небольшой болевой и вампирчик уже распластался на столе, уткнувшись мордой в одну из тарелок, которая, не выдержав резкого удара головой зубастика, раскололась на множество осколков. Да уж, ничего себе небольшой болевой. Что-то я переборщил — от удара даже стол треснул, а вампир стал его заливать кровью из разбитого носа и порезанной губы.

— Не советую тебе скалиться, дорогая, а то твой дружок проведет ближайшую неделю в лазарете, регенерируя плечевой сустав. — сказал я, глядя в бешеные глаза вампирши.

— Отпусти. — просипел вампир. Сильный парень попался, да и выдержка есть, такую боль терпеть и не заорать даже вампиру тяжело.

— В следующий раз смотри на кого руку поднимаешь, зубастик. Надеюсь, ты меня понял? — спросил я, немного усилив нажим на руку, и дождавшись кивка, продолжил — Ладно, мне пора, а ты тут прибери за собой.

Отпустив руку вампира, я под изумленными взглядами адептов, подхватил фолиант и прошествовал мимо вампирши. Девчонка оказалась понятливой и сдержалась от нападения. Не успел я отойти и на десяток шагов, как она кинулась помогать своему дружку.

Выйдя из здания столовой, я направился к своему домику. Предстояло еще наложить защиту и подготовить чердак, чтобы было где тренироваться. Не буду же я при всех в зале показывать все свои умения. Чердак я выбрал потому, что ни одна из комнат не подходила по размерам — слишком маленькими они были, негде развернуться. К тому же мне так понравилось жить на чердаке у тетушки Марты, что и здесь я подумывал об этом же. Ну зачем мне несколько мелких комнат, когда есть просторное незанятое помещение, удовлетворяющее всем моим потребностям.

По пути домой я не удержался и снова уткнулся в книгу, поэтому пятиминутная дорога растянулась на целый час. Еще бы, учитывая, что через каждые пять десять метров я замирал в восторге от прочитанного и только через некоторое время вспоминал, что надо идти домой. Вот так постоянно останавливаясь, я и дошел до особняка. Очнулся я уперевшись в дверь, которая никак не хотела меня пропускать. Быстро выудив ключи и на автомате проверив защитное плетение, я зашел в дом и, поднявшись на третий этаж, я сразу же уселся в ближайшее кресло и выпал из реальности. В книге было столько новых сведений, о которых я раньше даже не подозревал, что оторваться от чтения было невозможно. Одна только возможность создавать быстрые порталы на короткие расстояния от пяти до пятисот шагов чего стоила. Ведь если овладеть такой техникой, то маневренность в бою можно повысить на порядок. А элемент внезапности, когда стоящий перед тобой противник вдруг исчезает и появляется у тебя за спиной? Единственным минусом были сложные расчеты, которые требовалось проводить перед каждым прыжком (так я стал называть эти малые переходы). Но у меня была пара мыслей, как решить эту проблему. Немного модифицировать мое анализирующее плетение из сигналки для расчета векторов и сделать расстояние прыжка фиксированным, тогда плетение станет предельно простым.

О боги, уже вечер, а я ничего не успел сделать. Ну и ладно, времени немеряно, а книгу надо бы проштудировать как можно быстрее. Жаль завтра весь день придется заниматься с адептами, так бы я попробовал свою задумку. А вот сейчас лучше сходить поужинать.

Когда я зашел в столовую и пристроился в конец очереди, не обращая внимания на косые взгляды адептов, то успел прочитать уже пятую часть фолианта. На этот раз очередь двигалась на удивление быстро, не прошло и двух минут, а мой поднос, который я, не отрываясь от книги, держал в левой руке, потяжелел. Даже не посмотрев на то, что мне положили, я отправился в тот же угол зала, что и днем.

Стол к моему удивлению не только был свободен, но и сверкал новенькой столешницей. Сев за стол и посмотрев на поднос, я опять был приятно удивлен — зрелище двух тарелок заполненных салатом и жареным мясом с рисом было так аппетитно, что я даже причмокнул в предвкушении трапезы. Не обращая внимания на взгляды, которые бросали на меня сидящие со всех сторон адепты, я с аппетитом слопал ужин. Да уж, если тут так кормят, то не зря я согласился стать преподавателем.

Уже идя домой, я зажег небольшой светляк над головой, так как света заходящего солнца не хватало для чтения. До дома я добрел через час уже в полной темноте. Зачитавшись, я присел на одну из скамеек, которые стояли вдоль дорожки и не заметил, как пролетело время. Книга оказалась настолько интересной и насыщенной информацией, что я не мог оторваться от нее. Например, вся та информация о порталах, которую я по крупицам добыл из нескольких книг во дворце, здесь была изложена в десяти главах. При этом приводилось несколько страниц примеров и даже упражнения, для лучшего усвоения материала. Все-таки я не зря решил приехать в Академию. Конечно, со временем магистры во дворце меня научили бы всему, что знают мои сестры, да и отец с дедом не остались бы в стороне. Но здесь, в Академии, я на это потрачу на порядок меньше времени. Если по всем вопросам есть такие книги, как эта, то через десяток лет я по уровню знаний смогу догнать сестер.

Дома я помылся и завалился спать. Напряженный день и мозговой штурм при чтении книги дали о себе знать — не прошло и пары минут, как я уснул.

* * *

Вставать утром совсем не хотелось, но мысли о предстоящей работе заставили меня подняться и идти умываться. Сделав разминку и часик помахав мечом в одной из комнат, я вынужден был закруглиться. Пока я не подготовил себе тренировочный зал, который после недолгих раздумий решил сделать на чердаке, и не защитил дом от любопытных глаз и ушей, не стоит заниматься всерьез. Защитой дома я собирался заняться еще вчера, но книга съела львиную долю моего времени, однако оторваться от нее у меня не было сил. Значит, сегодня вечером у меня будет много работы.

С такими мыслями я оделся, подхватил тяжеленный фолиант и отправился в столовую. Войдя в столовую, я уже привычно схватил поднос и, читая книгу, двинулся в сторону раздаточной стойки, у которой уже была приличная очередь из адептов. Простояв в очереди пяток минут, я получил завтрак и отправился в дальний угол зала. Столик, как и вчера, оказался свободен. Не отрывая глаз от книги, я быстро проглотил завтрак и отправился на свой первый урок.

Мастер Вирар уже ждал меня у дверей огромного здания, в котором, судя по сведениям из полученной вчера брошюры, находился фехтовальный зал. В этом же здании находился целительский факультет и небольшая больница при нем. Сначала я подумал, что как то странно располагать фехтовальный зал и целительский факультет в одном здании. Но позднее, внимательно рассмотрев карту Академии, я понял логику такого расположения. Просто это здание находилось практически в центре территории Академии, а все остальные факультеты и порталы на полигоны располагались вокруг. Соответственно, где бы адепт не получил рану, то доставлялся к целителям в кратчайший срок, ведь в центр территории Академии можно добраться из любого места в Академии наикратчайшим путем.

— Ну что, готов к работе? — спросил мастер улыбаясь.

— Да, мастер, я готов. Каковы будут мои обязанности?

— Пойдем внутрь, там я тебе все разъясню.

Вирар открыл дверь и мы вошли в здание. Пройдя по коридору, мы прошли в одну из дверей и оказались в небольшой комнатке. Судя по всему, здесь располагается раздевалка для учителей, учитывая наличие пары шкафчиков для одежды, кресел, диванчика и небольшого столика.

— Присаживайся. — сказал Вирар и привычно плюхнулся в кресло. Дождавшись, пока я сяду, он продолжил. — Дело в том, что вот уже две недели я не могу полноценно учить адептов. — Вирар приподнял больную руку, показывая мне и вздохнул. — Они и так не жаловали мои уроки, а теперь совсем распустились. Поэтому у меня к тебе просьба — выполняй все мои приказы без вопросов и будь предельно жестким с ними. Если ты дашь слабину, то адепты тебе на голову сядут, и потом ты уже никак не сможешь это изменить. Так что не удивляйся, когда я буду ругать их, а всячески мне помогай.

— Хорошо мастер. — ответил я.

— Ну тогда пойдем. Сегодня первые две пары у бытовиков, а после обеда еще две пары у целителей. Так что я думаю, сложностей не предвидится. — сказал, вставая Вирар и вышел через вторую дверь.

— Вот расписание на неделю. Каждую неделю расписание меняется. — уже на ходу, вытащив из кармана и дав мне расчерченный лист, сказал Вирар.

Я быстро окинул взглядом расписание и, убрав его в карман, проследовал за мастером. За дверью оказался довольно большой зал с кучей всякого оружия, разложенного по стеллажам вдоль стен. Естественно, что оружие было тренировочным и в основном деревянным, но встречались и металлические экземпляры, максимально похожие на боевое оружие. Осмотрев зал, я отошел в дальний от входа угол и сел читать книгу. Адептов не наблюдалось, а судя по расписанию занятий у меня было еще пяток минут на чтение.

Прошло семь минут и двери зала распахнулись. Весело гомонящие и смеющиеся адепты начали заходить в зал. Не успели все адепты втянуться в зал, как первые из зашедших глядя на улыбку Вирара начали затихать. Вскоре уже весь класс 2/7 бытового факультета стоял и с кислыми физиономиями выслушивал речь Вирара. Когда мастер произнес мое имя, я быстро встал и занял место по правую руку от него.

— Ближайший месяц, а может и дольше, до моего полного выздоровления мастер Дакил будет помогать мне вбивать в ваши ленивые задницы науку боя на мечах. Так что прошу любить и жаловать. — с ехидной улыбкой проговорил мастер.

Блин, ну вот зачем меня мастером называть. Теперь придется соответствовать, в противном случае можно было и не слишком напрягаться. И с какого перепуга Вирар проникся таким уважением ко мне. Позавчера ведь только первый раз меня увидел. Хотя, он наверняка уже успел поговорить с Ригором, а у того, как я убедился, язык без костей. Любит он поговорить очень, а значит уже растрезвонил о нашей тренировке.

После речи Вирара, приправленной некоторой толикой оскорблений, адепты лениво потянулись к стеллажам с оружием. Мастер скривился и показал в сторону толпы ленивцев глазами, мол, поторопи их. Схватив палку с ближайшего стеллажа, я с энтузиазмом принялся подыгрывать Вирару и подгонять адептов.

Занятие прошло довольно скучно. Адепты лениво выполняли простейшие комплексы, а мне приходилось все время их подправлять. К концу занятия уже был заметен небольшой прогресс, при выполнении простейшего комплекса, но половина учеников, покидая зал, стонали от боли в отбитых задницах. Еще пришлось успокаивать и отправлять к целителям одну нервную девицу, которая умудрилась прийти на занятие в платье. Думаю, большая часть адептов после занятий также отправилась к целителям. Ну ничего, пусть привыкают.

После небольшой перемены на занятия пожаловал класс 2/1 все с того же бытового факультета. Вирар опять повторил свою речь, перемежая ее крепкими выражениями, а я все время занятия отыгрывал роль злобного надзирателя. После двух часов, класс 2/1 покинул зал почти в таком же состоянии, что и предыдущий. Вот только взгляды, бросаемые на меня исподтишка, были еще более злобными.

Если в Академии все адепты такие, то ближайший месяц мне предстоит однообразная работа по отбиванию мягких мест всех ученичков мастера, ведь особого рвения учиться со стороны адептов я не заметил. Задав Вирару пару вопросов по этому поводу и еле отвертевшись от разговора о семье и деде, я принял его приглашение на обед и, подхватив книгу, двинулся с ним к столовой.

— Мастер, а почему вы сказали, что для лечения вашего перелома потребуется месяц? Ведь в Академии есть опытные целители, которые за несколько дней вылечат вас. — задал я давно интересовавший меня вопрос.

— Все очень просто — я не хочу быстро исцелиться. Академия довольно щедро оплачивает больничный, а целитель сказал, что ничего опасного нет и перелом заживет максимум через месяц. Вот я и решил дать возможность заработать Ригору, чтобы он побыл моим помощником в Академии. А Ригор взял да и привел меня к тебе. Ты не смотри, что у него большая школа, денег она приносит немного. Все заработанное у Ригора уходит на оплату кредита и содержание школы. Он мне в свое время жизнь спас, я и решил, что хоть так ему помогу. — ответил Вирар, медленно идя по дорожке.

— Вы не боитесь, что вас из Академии выгонят, если узнают об этом? — спросил я.

— Не боюсь. Раньше я учил детей самых знатных аристократов в Халассо, так что без работы не останусь. В крайнем случае наймусь в телохранители. — весело сказал мастер.

— А зачем же тогда в Академию на работу поступили? Ведь видно, что вам не нравиться отношение адептов к учебе на вашей кафедре.

— Да, ты прав, здесь много обалдуев и мне они не нравятся. Но зато в Академии я могу скрестить свой меч не только с людьми, но и с нелюдями. — с восторгом проговорил Вирар. — Именно это меня и привлекло сюда. Ты бы знал, сколькому я научился за эти годы у эльфов, дроу и вампиров. Все те приемы, которые Ригор использовал в поединке с тобою, он узнал от меня, а я научился им здесь.

— Понятно.

— Что мы все обо мне да обо мне. Давай о тебе поговорим. Как жилье, которое тебе выделили, понравилось? — спросил Вирар, повернувшись ко мне.

— Сносно. Комнатки маловаты, но зато у меня нет соседей, так что целый особняк в моем распоряжении. — улыбнувшись, ответил я.

— О как. Да ты оказывается привередливый. Тебе еще повезло, что большинство преподавателей имеют дома в городе и предпочитают ночевать в них. А то тебе не светило бы даже пары комнат в самом худшем домишке. Кстати, как ты оцениваешь здешнюю кухню? Я слышал, что ректор специально выписал здешнего повара откуда-то издалека. Во всяком случае готовит он великолепно.

— Не знаю. Я что-то не заметил каких либо кулинарных изысков. Обычная еда в обычной столовой.

Вирар недоуменно посмотрел на меня и спросил — Какая столовая? Зал для преподавателей обставлен не хуже чем в лучшем ресторане города. Ты вообще где вчера ел?

— А что, здесь есть отдельный зал для преподавателей? — удивившись, спросил я.

— Да, вот смотри, эта дверь ведет в столовую для адептов. — ткнул рукой в сторону показавшегося здания столовой Вирар. — А вот с той стороны здания, видишь дверь из черного дуба? Вот она то и ведет в обеденный зал для преподавателей. А куда ты заходил вчера?

— Вот сюда. — я ткнул пальцем в сторону двери, в которую втягивалась небольшая компания адептов.

— Ну ты даешь. А на что тебе дан знак преподавателя? Где он кстати?

— Да я его в карман положил. Думал, что он нужен только в библиотеке. — ответил я, и показал вытащенный значок.

Вот это я дал маху. Я то думал, что столовая здесь общая и даже не обратил внимания на отсутствие преподавателей в зале. А оказывается они питаются отдельно от учеников. Хотя, какая мне разница, через месяц я сам поступлю на учебу в Академию, и мне все равно придется питаться с остальными адептами.

— Да уж. — покачал головой мастер. — Ничего, пойдем я покажу тебе, что здесь к чему.

— Мастер, я пожалуй продолжу ходить в столовую для адептов. — не сходя с места, сказал я и убрал значок в карман.

— А зачем тебе это? — удивленно спросил не успевший отойти Вирар.

— Мне все равно через месяц предстоит поступать в Академию, так что лучше я начну понемногу привыкать к жизни адепта. Тем более я не привередливый, а в здешней столовой неплохо кормят.

— Ну как пожелаешь. Если не понравиться в столовой, то присоединяйся ко мне. — сказал мастер и потопал к черной двери.

Посмотрев вслед ушедшему Вирару, я направился в столовую. В этот раз мне не повезло, столовая буквально была забита адептами. Уже привычно взяв из стопки поднос, я направился к очереди. Через десять минут чтения книги, я получил долгожданный обед и пошел в уже ставший родным угол зала.

Присев за стол, я поудобнее положил книгу и только тут заметил, что у меня появилась компания. За столом уже сидел какой-то адепт и внимательно разглядывал меня. Судя по красной форме и паре нашивок, это был адепт боевого факультета с третьего курса. Ответив соседу не менее пристальным взглядом и осмотрев его с головы до столешницы, я понял, что разговаривать с ним не имеет смысла. Поэтому я, не обращая на адепта внимания, неспешно принялся поглощать обед.

— А ты наглый. Слишком наглый для новичка. — наклонив голову к правому плечу и разглядывая меня, проговорил адепт.

— Зубастик, не мешай мне кушать. Вот когда доем, тогда и поговорим. — читая книгу и неспешно работая ложкой, проговорил я.

— Ты унизил и оскорбил моего соклановца, а теперь еще и надо мной издеваешься. — понемногу распаляясь, сказал вампир.

И этот вампир молодой, только они так быстро выходят из себя. Вот почему мне везет на идиотов? Я же ясно вчера показал, что не потерплю наездов. Хотя с вампирами все предельно просто — если младшего обидели, то старшие мстят. Видимо в Академии нет старых высших вампиров, вот и пришел ко мне самый старший на здешних территориях. Только он все равно молокосос, по сравнению с высшими из гвардии моего отца. Но ведь не отстанет, пока не получит по первое число. Как говаривал дед — дают — бери, бьют — беги. Последую мудрому совету старого человека и использую этот шанс по полной. Придется разобраться с вампирчиком предельно жестко, зато потом ко мне никто не будет приставать.

— Видимо у вас в семейке все воспитывались в хлеву. Что ты, что твой родственничек — оба ведете себя как невоспитанные деревенщины. Тебя не учили, что прежде чем заводить разговор с человеком, следует представиться? — довольно громко произнес я, глядя на вампира.

Все разговоры вокруг, которые и уже так велись шепотом, затихли. На лицах близ сидящих адептов застыли выражения удивления смешанного со страхом. Только у нескольких человек я заметил улыбки, а парочка парней, сидящая в другом конце зала, вообще не обратила внимания на наш стол и продолжала свой разговор.

Вампир поднялся на ноги, но бросаться на меня не стал. — Я вызываю тебя на дуэль, человечишка. А когда я проткну тебя, то выпью остатки твоей крови, а тело выброшу гнить на помойку. — высокопарно произнес вампир и застыл в ожидании ответа.

— Ты в каком классе учишься? — спросил я, вытаскивая из кармана бумагу.

— Какое тебе дело? Или хочешь пожаловаться учителям? К твоему сведению — дуэли между адептами в Академии разрешены. Так что не отвертишься. — усмехаясь, сказал вампир.

— Ну что я говорил. Явное отсутствие воспитания. — громко произнес я, чтобы было слышно всем адептам. — Нормальный человек уже давно представился бы, как это принято при вызове на дуэль, а до этого все не доходит. Зубастик, как тебя зовут? Что писать на твоей могилке? А то глава клана потом не найдет места твоего упокоения, чтобы плюнуть туда.

— Ты не достоин знать мое имя, смерд! — уже прорычал вампир.

— Хорошо, хорошо, недостоин так недостоин. Но хоть класс то свой скажи. — уже не надеясь получить ответ, вопросил я.

Но ответ на мой вопрос пришел совсем от другого разумного. Сидевший через три стола от нас парень, который явно был человеком и наблюдал за нашей перепалкой с улыбкой, подошел к вампиру и положил руку ему на плечо.

— Он учится в классе 3/5 на боевом факультете, вместе со мною. — произнес парень, и покрепче сжал плечо вампира, когда тот дернулся.

— Спасибо. — сказал я, разворачивая расписание занятий, которое дал мне Вирар. — Значит так, класс 3/5 говоришь. Ага, завтра вы у меня второй парой. Слушай сюда, зубастый. Завтра ты придешь на военную кафедру со всем классом и там получишь свою взбучку. Надеюсь, ты доволен?

Сказав эти слова, я как ни в чем не бывало сел за стол и продолжил свою трапезу.

— Какую кафедру? — удивленно вопросил одноклассник вампира.

Подняв голову от тарелки, я возмущенно произнес:

— И кого только принимают в Академию! Один страдает отсутствием воспитания, второй вообще глухой. Повторяю для особо непонятливых и глухих — завтра придете на занятия военной кафедры, и там я проверю навыки этого зубастого по владению мечом, а заодно и предоставлю ему возможность поквитаться. Конечно, если он к тому времени не передумает. А чтобы вы больше не мешали мне обедать и не задавали глупых вопросов, я покажу вам кое-что. — с этими словами я вытащил из кармана знак преподавателя.

Прошла минута, прежде чем впавшие в ступор адепты начали шептаться. Вампир же со своим одноклассником глазели на меня, при этом кровосос что-то попытался промычать, но друг благоразумно развернул его лицом к выходу и вывел из зала.

Неспешно доев свой обед, я вышел из столовой и медленно направился в сторону спортзала. До начала следующего урока оставалось полчаса, так что я решил немного посидеть на улице и дочитать главу.

Вечер того же дня. Веленика

Войдя в комнату, я просто упала на кровать и закрыла глаза. Как же я устала от этой учебы. Последнее время приходилось просто из кожи вон лезть, чтобы сдать зачеты. Но что поделаешь, если сама во всем виновата. Нечего было прогуливать целых два месяца занятий. Вот и пришлось отдуваться последнее время, чтобы нагнать класс и сдать зачеты. Сегодня я как раз сдала свой последний зачет и теперь можно забыть о бессонных ночах и постоянной зубрежке. Во всяком случае до годовых экзаменов еще два месяца.

Засунув руку под матрас, я выудила небольшую коробочку и открыла ее. Красивый кулон и пара сережек, вот и все что осталось на память от Суо. Как мне не хватает его голоса, манеры разговаривать, взгляда его понимающих голубых глаз. Каждый раз, когда вспоминаю его, сердце сжимается. Все попытки забыть Суо безуспешно провалились. Даже в самые тяжелые дни учебы, когда придя в комнату, я просто валилась на кровать и готова была отключиться, в голове возникал его образ. Ну вот что я в нем нашла? Совсем еще молоденький мальчишка, да и выглядел он ужасно — тощий, лысый, весь в шрамах и синяках. Но все равно ложась на кровать я вытаскиваю кулон и серьги и вспоминаю его. Но почему он сбежал, или я ему не нравилась. Ведь я видела его заинтересованные взгляды, исподтишка бросаемые на меня. Что же послужило причиной его ухода?

А чего стоит скандал, который я закатила, когда мать отказалась продолжать поиски Суо и решила меня отправить обратно в Академию. Да уж, целая неделя поисков и расспросов ничего не дала, только я все никак не могла остановиться. Вот поэтому то и пришлось последнее время учиться как проклятой, чтобы сдать зачеты по всем пропущенным темам. В противном случае меня могли оставить на второй год, а это было бы позором для моей семьи и в особенности для отца.

Дверь в комнату резко распахнулась, и мне пришлось быстро прятать коробку.

— Опять ты разглядываешь эти побрякушки. Да забудь ты наконец этого идиота! — сразу же кинулась в атаку ворвавшаяся соседка по комнате.

— Это не твое дело, Агнес. К тому же вряд ли я когда-нибудь забуду Суо. — ответила я подруге, убирая коробку.

— Да что же мне с тобой делать? Судя по твоим рассказам этот Суо урод уродом, а ты уже который месяц сохнешь по нему. Я уже не говорю о том, что из-за него ты пропустила целых два месяца учебы. Был бы этот парень красавцем, тогда бы я поняла твои мучения, но убиваться из-за придурка, который не оценил твоей красоты и доброты, да еще оказался неблагодарным и сбежал под покровом ночи, этого я понять никак не могу. — возмущалась Агнес.

— Ты не понимаешь. Если бы ты его увидела и поговорила с ним, то сразу бы поняла, что внешность — это не главное.

— Да сколько можно? Забудь его и развейся с кем-нибудь, в конце-то концов. За тобой половина парней с нашего факультета бегает, и столько же с других факультетов, а ты все об этом заморыше вспоминаешь. Вот например Закери — красивый, высокий, стройный почти как эльф, да и умом не обижен — лучший третьекурсник боевого факультета. Ходит за тобой по пятам, а ты на него даже внимания не обращаешь. Погуляла бы с ним и сразу бы думать забыла о своем лысом уродце.

— Агнес, я тебя просила не оскорблять Суо! Плевать мне на Закери и эльфов разных, сердцу не прикажешь. Так что отстань от меня со своими нравоучениями. — возмущенно ответила я.

— Ну хорошо, с парнями ты гулять не хочешь, но со мною то пойдешь развлекаться? Или ты откажешь лучшей подруге? — присев на краешек кровати, спросила Агнес.

— Ну, с тобой я, пожалуй, погуляю, но чего я не видала в городе?

— Например, можно было бы пройтись по магазинам и ювелирным лавкам. Заглянуть на рынок. Посмотреть выступления артистов. Посидеть с парнями в хорошем ресторане. — мечтательно сказала подруга.

— Надоело мне по магазинам ходить, вон уже в шкаф новая одежда не помещается после твоих прогулок. А про парней я тебе уже все сказала. — злобно ответила я, вспомнив последний выходной, который провела с Агнес в городе.

— Тогда у меня есть другое предложение. Представляешь, сегодня в столовой Клод вызвал на дуэль препода! Так что завтра идем смотреть их бой, и никакие возражения не принимаются. — возбужденно прощебетала Агнес.

— А чего препод делал в столовой — они же отдельно едят? — удивившись, спросила я.

— Зак рассказал, что вчера этот парень, ну препод который, отделал вампира со второго курса, а тот побежал сразу жаловаться Клоду — он же самый старший, кто тут есть из их клана. Вот он и решил посмотреть на этого новичка — ну Клод так подумал, никто и не мог предположить, что это препод, а не адепт.

— Они слепые что ли, препода от адепта отличить не могут? А значок на что?

— Так этот парень значок не носил, вот ребята и подумали, что это новенький адепт. Ты же знаешь, что нередко в течении года в Академию поступают адепты. Наш классный препод как то рассказал, что однажды в Академию посреди учебного года поступила девчонка сразу на четвертый курс боевого факультета. Говорят, что она перевелась из Академии Торвила. Торвил — это город такой на соседнем материке, Тернуме. Ну так вот, Клод вызвал этого тощего парня на дуэль, а тот вытащил листок из кармана и сказал, что ждет Клода завтра на второй паре в здании военной кафедры. А в подтверждении своих слов показал значок. Заку потом полчаса пришлось успокаивать Клода, чтобы он прямо в столовой не набросился на этого препода.

— А почему дуэль будет в спортивном зале? Вроде бы там нет защитных плетений. — недоумевая, спросила я.

— Так это тот самый препод, который сегодня отделал наших пациентов. Помнишь, к нам ребята приползали с бытового факультета после военной кафедры, ну которым мы мягкие места лечили? Так их обработал этот парень, который оказался помощником нашего мастера Вирара. Вирар вместо того чтобы залечить руку, выбил у декана дополнительные деньги и нанял себе помощника. Кстати, бытовики были не единственной его жертвой. После обеда у наших ребят со второго курса тоже отбили все филейные части. Хорошо хоть они сами себя лечили. Ну так вот, Клод, думая что наезжает на новичка, вызвал препода не на магическую дуэль, а на обычную. Кто же думал, что этот доходяга окажется помощником Вирара.

— Какая разница, помощник он Вирара или нет. Клод вампир, а их с детства обучают владению оружием, так что преподу ничего не светит. Пара минут и все. Вон даже Вирар против Клода продержался всего три минуты.

— Да ты меня не слушала! Я же говорю, что этот парень отделал вампира со второго курса, а значит он не слабак! К тому же Зак навел справки и выяснил, что даже Вирар называл парня мастером! Ты когда-нибудь слышала, чтобы Вирар кого-нибудь из людей назвал мастером?

— Ну Клода то он назвал мастером, когда зачет у него принял.

— Так то Клод — он вампир. А я о человеке говорю, а не вампирах, эльфах и дроу! Так что завтра идем смотреть дуэль. Я даже места уже заняла, не отвертишься. — улыбаясь, сказала Агнес.

— Ладно, твоя взяла. Посмотрим, как Клод разделает препода. Но только при условии, что ты не будешь там сводничать.