Дворец Владыки. Портальный зал

Пройдя через портал, Суо попал в портальный зал дворца. Зал был огромен, круг диаметром метров пятьдесят и потолки высотой метров тридцать. Находился зал на первом подвальном уровне. Вокруг, вдоль стен стояли четыре пятерки темных эльфов из охраны дворца и пятерка магов. Посередине зала находилась огромная плита стационарного портала, вся изрезанная рунами. Рядом, метрах в двадцати, был небольшой каменный постамент. Он был похож на стол, размерами полтора на два метра. Вся поверхность стола была изрезана рунами, кроме маленького, идеально ровного пространства точно посередине. Это пространство размерами двадцать на тридцать сантиметров было отполировано до зеркального блеска. С этого постамента управляли стационарным порталом. От стены отделилась высокая, мускулистая фигура и подошла к Суо.

— Ну что, ваше Высочество, нагулялись? — дружелюбно произнес Ладулфел. Темный эльф, являвшийся начальником охраны дворца, выглядел довольно внушительно. Два метра ростом, крепкая, перевитая мускулами фигура, и в то же время движения плавные, как у большой кошки. Лицо немного вытянутое, белые волосы, заплетенные в тугую косу до пояса, такие же белые тонкие брови и под ними большие глаза с красными зрачками. Нос с небольшой горбинкой, немного пухлые алые губы и подбородок с ямочкой.

— Нет, вот если бы еще недельку отдохнуть от дворцовой суеты. — мечтательно произнес принц.

— Я тебе дам недельку, а потом догоню и еще дам, и еще и еще. А потом твое хладную тушку сдам деду и скажу, что так и стояло. Вот ведь же, все ему мало. Тут вся охрана получила по первое число, рейнджеры носятся, как угорелые, все твое тельце ищут. Про собак я вообще не говорю уже. Если бы они знали, что ты в очередной раз сбежал, то сами бы друг дружку загрызли из сострадания, чтобы не гнали их на твои поиски. Им прошлого раза хватило. Бедные животные, и как только у тебя рука поднялась их отравить? — всю эту тираду выдала Рио, выйдя из портала позади Суо.

— А с этим что случилось? — удивленно произнес темный эльф, уставившись на мокрого командира рейнджеров.

— Да под ноги смотреть надо, когда по лесу ходишь. А то пялятся тут всякие на принцесс, а потом изображают из себя белых лебедей. Сначала крыльями машут, а потом и приводнится не могут нормально. — пытаясь не рассмеяться, пробубнил Суо.

— Как это, лебедей? — впал в ступор Ладулфел.

— Этот поганец установил возле озера катапульту, а Леониэль не заметил ее. Вот и пролетел до самого озера. То еще зрелище, я вам скажу. — отвесив подзатыльник Суо, проговорила принцесса. Затем она повернулась к светлым эльфам — А вам это будет уроком, рейнджеры и не заметили простейшей ловушки. Будете ближайшие две недели тренироваться в три раза больше, уж я позабочусь об этом.

— Это была не ловушка, я с нее прыгал в озеро. — пробурчал принц и обиженно шмыгнул носом.

— Ничего себе развлеченьице, если даже Леониэля швырнуло метров на пятьдесят, то докуда долетали твои тощие мощи? — удивленно проговорила Рио.

Ладулфел отвесил челюсть и, так же как и все, находящиеся в зале, уставился на Суо.

— Ну, всего до середины озера. — тихо прошептал виновник переполоха.

— Ладно, иди в свои покои и приведи себя в порядок. Отец ждет тебя через два часа.

Суо кивнул и быстро побежал к себе в покои. Принцесса посмотрела на начальника охраны дворца и тот, вернув челюсть на место, понимающе кивнул. От стены отделилась пятерка темных эльфов и один маг, и припустили за принцем.

Чтобы достичь своих покоев, Суо предстояло пробежать половину замка и подняться на пять этажей вверх. Все это расстояние желательно было преодолеть незаметно, так как на принце были только его штаны. Если его увидят девушки, то замучают своей заботой. Принца в замке все девушки и женщины просто обожали, и никто не мог понять причину этого явления. Даже сам Суо не знал, что же влечет всех этих женщин к нему. Вроде бы по виду нескладный и тощий подросток, но девчонок от него не оторвешь, а более зрелые женщины окружали его такой материнской заботой, как будто он был их родным сыном.

Суо быстро активировал плетение для отвода глаз и увеличил скорость. Бежавшие позади темные эльфы и маг прибавили скорости, чтобы не отстать. Благодаря амулетам на них не действовал отвод глаз, поэтому они прекрасно видели принца. Достигнув знакомых дверей, Суо открыл их и зашел в комнату.

Покои принца состояли из пяти помещений. Первой шла гостиная, большая комната на пятьдесят квадратных метра, в которой были еще две двери. Одна из дверей вела в спальню метров на тридцать, в которой была еще одна дверь, ведущая в ванную комнату. Вторая дверь вела из гостиной в кабинет площадью метров тридцать, из которого можно было попасть в небольшой, метров в сорок, тренировочный зал.

Быстро пробежав в ванную комнату, Суо включил воду и вернулся в спальню. В спальной стояла большая кровать, на которой могла спокойно уместиться пятерка здоровых мужиков, большой платяной шкаф во всю стену и комод. Подойдя к шкафу, принц принялся выбирать одежду. Выбор пал на черный строгий костюм, расшитый серебряными нитями. Костюм состоял из узких штанов, короткого, чуть ниже попы, шелкового камзола с узкими длинными рукавами и белоснежной шелковой рубашки. Из обуви Суо выбрал пару мягких эльфийских сапожек, тоже черного цвета. К костюму прилагался широкий шелковый пояс темно синего цвета. Быстренько приняв ванну и одевшись, принц прошел в тренировочный зал, где находились подставки с различным оружием. Пройдясь вдоль ряда мечей, Суо взял свою любимую катану и заткнул ее за пояс.

Стук в дверь был ожидаемым, и принц похвалил себя за расторопность. Значит, во дворце уже все осведомлены, что принц вернулся. Еще раз, осмотрев себя в зеркале, Суо пошел открывать дверь.

Леониэль, командир звезды рейнджеров

Леониэль был в бешенстве. Сколько же можно терпеть этого мальчишку. Если бы парень не был принцем, то уже давно схлопотал бы перчаткой по лицу и был прирезан на дуэли. Хотя, это вряд ли, если учитывать, что парень обучался у своего деда в храме, то прирезать его мог бы разве что темный Ладулфел или такие же выпускники храма. А как хорошо начинался сегодняшний день, первый выходной после недельного дежурства. И вдруг его вызвала сама принцесса и приказала готовить к вылазке пятерку рейнджеров. Сначала он был просто в экстазе, ведь он пойдет с принцессой, прекрасной, как богиня войны. Если бы он знал, куда они пойдут, то не радовался бы так. Он уже отбегал целую неделю по лесам в поисках этого засранца и только собирался насладиться заслуженным отдыхом, а тут опять за ним гоняйся. Хотя, было интересно посмотреть, как быстро принцесса поймает своего братца. А в том, что принцесса быстренько найдет и скрутит это мелкое недоразумение, сомнений не было ни у кого.

Выйдя из портала, принцесса приказала пятерке двигаться на восток, а сама задержалась, чтобы просканировать местность. Как только рейнджеры вышли из леса, Леониэль заметил принца и пошел к нему, чтобы первым схватить его. Уж от этого удовольствия он не намерен был отказываться, сейчас он скрутит мелкого засранца и предоставит его пред очи принцессы. Но не успел Леониэль сделать десяток шагов, как что-то скрипнуло у него под ногами, его резко подкинуло в воздух, и он оказался летящим по направлению к озеру. Уже на взлете командир звезды рейнджеров успел увидеть, как сзади принца из ниоткуда возникла гибкая фигура его сестры и обхватила его за шею. Наконец долетев до твердой, как камень воды и получив синяки по всему фасаду, эльф нырнул в озеро метров на десять. Выплыв на поверхность, он быстро начал грести и через пару минут доплыл до берега. Подойдя к компании рейнджеров и принцессы с братом, Леониэль успел услышать последние несколько фраз и заметил, как напрягся принц. Видимо сестренка нашла, чем огорчить его.

Леониэль уже собирался высказаться по поводу ловушки, и поведения принца, но принцесса махнула рукой, приказывая ему молчать. Через пару фраз, принцесса открыла портал и все быстренько переместились во дворец. Вот тут то Леониэль понял, что попал по полной. В портальном зале их встречал начальник охраны дворца, темный Ладулфел, а так как светлые и темные всегда недолюбливали друг друга, то оный темный сразу же заметил, в каком состоянии командир рейнджеров. Вот теперь приплыли, подумал Леониэль. Несколько месяцев подколок и шуток ему обеспечены. Вон, темный уже смотрит на него и прикидывает, какую гадость сказать. Видимо пораскинув мозгами, темный сначала поприветствовал принца и задал вопрос ему. Но после того, как Ладулфел услышал ответ принца, с его лица можно было рисовать картину, а в рот темному поместилось бы небольшое гнездо ос, настолько отвисла его челюсть. «Хоть какая-то компенсация за сегодняшние мучения» — подумал Леониэль. Ведь не каждый день увидишь всегда невозмутимого и сдержанного командира дроу с отвисшей челюстью.

Как всегда принцесса выскочила как черт из табакерки и отвесила братцу подзатыльник, а после небольшой перепалки, видя, что принц обиделся, отправила его в свои покои. Естественно, что за принцем отправилась пятерка охраны дворца и маг. А то мало ли, опять сбежит, а им искать его. Однажды принц уже выкидывал такой фокус, когда после очередной поимки его оставили без охраны. А ведь ему тогда было всего двенадцать лет. Хорошо, что далеко не успел убежать, старшая принцесса вовремя заметила его отсутствие и объявила тревогу. Нашли его на границе Запретного Леса собаки, пущенные по следу. Правда, в следующий его побег собаки уже не могли взять след, а при предпоследнем побеге этого тощего недоразумения собаки вообще чуть не окочурились.

Отправив принца приводить себя в порядок, принцесса повернулась к рейнджерам.

— Вы, пятеро, с сегодняшнего дня целый месяц вы будете тренироваться в три раза больше. А после, я лично загоню вас на полигон и проэкзаменую. Свободны.

— Ваше Высочество, не будьте слишком строги к ним, ведь не каждый сможет справиться с вашим братом. — проговорил Ладулфел.

— Ладулфел, я бы согласилась с тобой, если бы они пошли одни и сами нашли Суо. Но я их буквально за ручку проводила к нему, и что получилось? Они так расслабились, что попали даже не в ловушку, а в катапульту, которую братец соорудил для развлечения. И что же они сделали сразу после этого? Стояли и глазели, как их командир изображает лебедя, идущего на посадку. А Суо пришлось ловить мне. Хорошо он не сопротивлялся, все-таки понимает, что со мной ему не совладать.

— Нет, ваше Высочество, просто он вас любит. А то бы заставил побегать по лесу, как рейнджеров. Помните, когда ему было пятнадцать лет, рейнджеры нашли его в предгорьях. Так им пришлось вызывать в подмогу еще три звезды рейнджеров и магов, прежде чем его поймали. — усмехнулся темный.

— Ладно, мне пора идти. А ты проследи, чтобы охрана не потеряла Суо. Отвечаешь головой. — сказав это, Рио пошла к выходу из портального зала.

«Хм, так значит, летел как лебедь, говорите. Похоже, что у нашего светленького скоро появится новое прозвище». — усмехнулся своим мыслям Ладулфел.

Дворец Владыки

Шедшая по коридору пятого этажа Светана не сразу услышала странные звуки. Девушка уже три года работала служанкой во дворце Владыки и не удивлялась уже почти ничему. Сколько разных вещей и событий она повидала за это время. Особенно ей, как и всем девушкам во дворце, нравилось обсуждать все, что касалось старшего принца. Его проделки и побеги были у всех на устах. Любая молодая служанка или фрейлина готова была душу заложить, лишь бы побыть с принцем. Вроде бы по виду он совсем юный и неказистый, выглядит как четырнадцатилетний пацан, хоть ему уже все двадцать пять. Но ни одна девица во дворце не променяла бы одну минуту рядом с принцем на целый день с любым из мужчин. Даже прекраснейшие светлые эльфы, которых во всем мире считали эталоном красоты, блекли после получаса, проведенного рядом с этим щуплым пареньком. Когда Светана первый раз увидела объект вожделения всех женщин дворца, то сначала не поняла, что все находят в этом доходяге. Но через неделю, ей выпала очередь по уборке покоев принца и она поняла, все, что говорят подруги, чистая правда. Достаточно было провести рядом с принцем некоторое время, слышать его голос, видеть его плавные, отточенные движения и все становилось на свои места. Всего после нескольких фраз, сказанных принцем, на девушку снисходило состояние умиротворения и покоя. Принц как будто бы знал о проблемах каждого человека во дворце и всего парой слов мог успокоить и помочь найти выход любому. Если принц заговаривал с кем либо из девушек, то ее проблемы решались мимолетно и легко, а на душе становилось спокойно.

Каждая девушка во дворце мечтала попасть в постель к принцу, и ни одна из попавших не пожалела об этом. Побывавшие с принцем девушки рассказывали, что такого у них никогда не бывало. Даже с эльфами, а многие из девушек бывали в постелях светлого Вероннеса и темного Ладулфела. Просто принц знал, как доставить максимальное удовольствие женщине, даже не задавая вопросов. При этом число побывавших в постели принца не превышало пары десятков, хотя позови он, и все девушки дворца были бы его. Самое странное заключалось в том, что женщины в возрасте и замужние, наоборот не стремились в постель к принцу. Их отношение к нему скорее было похоже на отношения любящей матери и ребенка. Все они знали, что мать принца умерла при родах и он не видел ее. Поэтому его пытались окружить любовью и заботой.

Светана выплыла из раздумий и прислушалась. Странные звуки были похожи на шлепанье босых ног по каменному полу. Девушка сначала удивилась, так как в коридоре никого не было видно, но на всякий случай спряталась в одной из ниш, которых в коридоре было множество. Шлепанье приближалось все ближе и ближе, прошло мимо и стало отдаляться. Звуки удалялись в сторону покоев принца. Служанка выглянула из ниши и сразу же нырнула обратно. Мимо пронеслись пятеро темных эльфов и маг из охраны дворца. Сердце забилось в предвкушении, ведь такой толпой охрана могла бегать только в паре случаев. В случае нападения на дворец, чего никогда не случалось, либо в случае возвращения принца Катсуо. Хотя все женщины во дворце называли принца между собой сокращенным именем, но никогда не позволяли себе этого в присутствии аристократов, ведь это разрешалось только близким и друзьям. Правда принцесса пару раз застукивала кухарок за обсуждением принца и слышала, как они называют его, но последствий не было, ведь она тоже женщина и понимает, как ее брат действует на женщин. Все-таки не зря ее боготворят все мужчины дворца.

Светана вышла из ниши и пошла в сторону покоев принца. Дойдя до дверей покоев, она обнаружила там всех шестерых охранников, пробегавших мимо нее. Значит она правильно предположила, принц вернулся. Спокойно пройдя мимо охраны, она быстренько спустилась на первый этаж и вбежала в кухню.

— Суо вернулся. Только что я видела охрану у дверей его покоев. — громко сказала девушка.

— Так, быстро варим рисовую кашу. Еще яйца в мешочек и обязательно бутерброды с сыром. Так же пару сосисок и чай. — скомандовала главная повариха Клари. Клари была полукровкой и работала во дворце уже шестьдесят лет. Отец Клари был светлым эльфом, а мать обычным человеком. Но дело свое она знала крепко, главной поварихой во дворце Владыки не становятся за просто так.

Пяток кухарок сразу забегали, засуетились, всем хотелось сделать приятное принцу. К тому же завтрак во дворце уже был, а значит, принц до обеда не сможет поесть. Через сорок минут Клари взяла один поднос, а второй дали Светане. На самом деле девушка на это и рассчитывала, когда бежала сообщать новость о прибытии принца. Во дворце действовало негласное правило, кто приносил хорошие новости о принце, тот получал в награду возможность услужить ему. Быстро поднявшись на пятый этаж Клари и Светана подошли к дверям, рядом с которыми находилась охрана. Эльфы, увидев главную повариху и девушку, заулыбались и расступились. Все мужчины во дворце знали, что если кто лишит женщин возможности услужить принцу, то этому бедолаге можно смело заказывать деревянный макинтош. Поэтому предпочитали уйти с дороги и остаться в живых. Маг, оставшийся у двери, легонько постучал по ней и отошел на пару шагов. Через минуту дверь распахнулась, и принц предстал пред очи женщин во всей красе.

— Добро пожаловать домой, ваше Высочество. Мы рады вас видеть и приготовили вам небольшой завтрак, ведь вы сегодня не присутствовали в столовой. — сказала с улыбкой старшая повариха.

— И я рад вас видеть, доньята Клари. Спасибо большое за заботу обо мне. Заходите пожалуйста. — ответил принц с улыбкой.

Зайдя вслед за Клари, Светана поставила поднос на столик у окна и залюбовалась принцем. Пока Клари расставляла все блюда на столе, Светана помогала ей с сервировкой и украдкой любовалась принцем. Черный костюм сидел на нем просто идеально, подчеркивая все достоинства фигуры. Правда лицо у принца было похудевшее и с черными полосками под глазами, но так он всегда выглядел после своих побегов. Однажды Светана даже видела его сильно избитым. Когда принц не открыл дверь на стук, охрана сразу же взломала дверь и нашла его спящим в своей кровати. Но Светана тогда увидела синяки по всему телу принца, а охрана сразу вызвала магистра Агрипуса.

Это случилось сразу после истории с Вероннесом, тогда весь дворец буквально сошел с ума. Все женщины буквально помешались на любви к светлому эльфу и не давали ему прохода. Доходило до того, что по ночам девушки лезли к нему в комнату на третий этаж через окно. Уже позже, через две недели, принцесса Шариоро собрала всех женщин дворца в главной зале для приемов и объяснила, что причиной этого безумия стали приворотные кексы, которые испек принц Суо. Так же, принцесса попросила женщин, умерить свой пыл в отношении принца, дабы избежать подобных эксцессов. Но даже после этого, женщины не изменили отношения к своему любимому принцу, зато Вероннес попал под раздачу. Женщины объявили светлому бойкот на два месяца, за то, что он нехорошо отзывался о принце. Все два месяца никто из девушек не помогал скоротать светлому эльфу ночи, а днем все служанки и фрейлины демонстративно не замечали Вероннеса, как будто вместо него было пустое место. Ох и извелся тогда эльф. Он даже хотел уехать в свой родной лес, но все-таки вытерпел эти два месяца и усвоил урок. Теперь он был предельно вежлив не только ко всем женщинам, но и не смел даже косо посмотреть в сторону принца.

— Ваше Высочество, мы можем еще что ни будь для вас сделать? — спросила Клари, закончив сервировку стола.

— Спасибо доньята Клари и донья Светана, мне больше ничего не нужно. Хотя, я бы не отказался от ваших фирменных пирожков, доньята Клари. — ответил принц.

— С удовольствием приготовлю вам целую гору пирожков, а то на вольных хлебах вы исхудали, ваше Высочество. Нельзя себя так насиловать, мы очень расстроимся, если с вами что ни будь случится.

— Я очень рад, что вы беспокоитесь обо мне, доньята Клари. Но со мной все в порядке, спасибо большое.

— Тогда мы пойдем. — женщины поклонились и вышли из комнаты.

Суо проводил женщин и закрыл за ними дверь. Как он и предполагал, девушка, мимо которой он пробегал по коридору, сразу же оповестила весь дворец о его возвращении. Правда, Суо не рассчитывал на завтрак, этим женщины его приятно удивили. Естественно, Клари не могла не облагодетельствовать своего любимчика. Сколько себя он помнил, Клари всегда относилась к нему как к своему любимому сыну. Мальчик, не знавший материнской ласки, все детство бегал на кухню, ведь там его всегда ждали теплые объятия и любовь. Нельзя сказать, что сестры не уделяли ему толику своей любви, Рио вообще на первых порах заменила ему умершую мать. Но время шло, мальчик взрослел, а у сестер появились новые обязанности и интересы, и времени на брата оставалось катастрофически мало. Поэтому маленький принц добирал любовь и ласку где только мог. Так что все кухарки и большинство обслуги знали принца с пеленок. А уж меню любимых блюд принца было выписано на отдельном листе и вывешено прямо в кабинете Клари. Так что, когда принц пребывал во дворце, меню резко менялось и всем приходилось питаться любимыми блюдами принца, так как кухарки наотрез отказывались готовить что-либо другое.

Плотно позавтракав, Суо прикинул, что у него есть еще полчаса на подготовку к разговору с отцом. Если он мог запудрить мозги Рио, как проделал это в портальном зале, изобразив обиженного маленького мальчика, то с отцом такие фокусы не прокатывали. Отец видел его насквозь. Принц даже подозревал, что Владыка знает обо всех его тайнах, но по каким-то причинам предпочитает молчать, а не выпытывает их у него. А значит пред разговором надо успокоиться, поэтому Суо решил посвятить оставшееся время медитации.

Выйдя из транса, Суо огляделся внутренним зрением и проверил свои покои на предмет жучков. Как ни странно все было чисто. Обычно по возвращении из очередной прогулки по лесам и долам, он обнаруживал в своих покоях от одного до двадцати различных подслушивающих и подглядывающих плетений. Которые на следующий день быстренько исчезали, не без его помощи конечно же. Суо пятой точкой почувствовал приближение очень больших неприятностей. Интуиция просто вопила, как тревожная сирена, а мозг лихорадочно просчитывал ситуацию. Весь настрой, так успешно закрепленный медитацией, полетел к чертовой бабушке. Времени оставалось катастрофически мало, уже надо было выходить, чтобы не опоздать к назначенному времени, а Суо все никак не мог успокоиться.

Раздавшийся стук заставил принца подскочить на кресле и нервно передернуть бровями. Так он не пугался с десяти лет, когда первый раз остался в лесу один, потерявшись на охоте. Суо глубоко вздохнул, закрыл глаза и медленно выдохнул. Встал, подошел и открыл дверь, за которой его ждала сестренка. Улыбка сошла с лица Рио и она озабоченно оглядела брата.

— Что с тобой стряслось? Ты похож на свежеподнятого мертвяка. На тебе лица нет.

— Со мной все в порядке. Пошли, а то опоздаем. — сказал принц и решительно вышел в коридор.

Дворец Владыки. Один из малых кабинетов

Пока они шли по многочисленным коридорам и залам до кабинета отца, Суо успел успокоиться и привести мысли в порядок. Интуиция никогда не подводила его, а значит, отец приготовил какую-то неприятность. И это явно не ссылка к дедушке в храм. Суо давно перестал бояться деда, к тому же только дед мог научить его семейному боевому стилю. К чему же готовиться? Неужели отец опять передаст определение наказания в руки Рио. Только не это, она то найдет, чем его огорчить.

Пока Суо думал, они достигли кабинета отца. Войдя внутрь, принц увидел привычную обстановку: небольшая комнатка, всего метров сорок площадью, письменный стол, три кресла у камина и невысокий столик, заставленный фруктами и вином. Отец сидел в левом кресле и пил вино. Рио сразу же устроила свою попку в правом кресле. Кресло посередине, как всегда, досталось Суо. Поздоровавшись с отцом, принц сел. Кресло было большим и мягким, так что Суо удобно устроился в нем и посмотрел на отца. Заговаривать первым он не решился и принялся ждать потока нравоучений о своем недостойном поведении. Сделав пару глотков вина, отец посмотрел прямо в глаза Суо. Этот взгляд не мог выдержать никто, во всяком случае принц не мог припомнить кого-нибудь, кто его выдержал. Взгляд Владыки пронизывал насквозь, как будто он видел все твои мысли и знал про тебя все. Сердце Суо ушло в пятки. Взгляд отца не предвещал ничего хорошего. Обычно он так глядел на всяких послов или сильно провинившихся подчиненных.

— Суо, видимо ты не хочешь взрослеть и принимать участие в делах семьи. Тебе уже двадцать пять лет, а ты все бегаешь по лесам. Когда же тебя вылавливают и привозят домой, то ты своими выходками ставишь весь дворец на уши и опять сбегаешь. Такое поведение не просто недостойно принца, но и неприемлемо. Но до тебя это не доходит. К тому это сильно подрывает авторитет семьи. Единственное, что можно поставить тебе в плюс, это твои успехи в обучении. Ты уже давно переплюнул своих сестер в скорости обучения, в твоем возрасте они не знали и половины того, что ты знаешь и умеешь. Поэтому, я принял решение, что тебе пора заняться взрослыми делами. Рио, как ты на это смотришь?

— Отец, я согласна с тобой. Все свои дела Суо доводит до конца и всегда с великолепным результатом. Вот только какое же дело ты хочешь ему поручить. Внешней политикой у нас занимается Ронна, в финансах Суо не силен, хоть и считает хорошо. Внутренними делами ты сам заведуешь, оборона на мне. Что еще ему можно передать? — с улыбкой проговорила Рио.

— О, я хочу поручить ему дело государственной важности. — улыбнувшись, сказал Владыка.

От этой улыбки принцу стало плохо. Все-таки его хотят припахать. Надо было свои успехи в учебе занизить. Хотя куда их уже занижать, если ему приходиться проходить с учителями то, что он уже выучил лет пять назад самостоятельно. И так на уроках он чуть ли не зевает. Хорошо, что он придумал способ проводить время на уроках с пользой. С помощью одной методики, которую он нашел в книге из секретной библиотеки, он натренировался мыслить двумя потоками параллельно. Жаль, что три потока он пока освоить не в силах — сколько не пытался, пока не получается. Ну да ладно, ему и двух потоков хватает, а со времен натренируется. Ну так вот — пока одним потоком он выслушивал лекции учителей, другим потоком он просчитывал различные варианты заклинаний, способы их применения и модификации. Так что время он использовал с пользой даже во время уроков. Правда, при нахождении в этом состоянии было пару минусов. Во первых, один из потоков должен быть задействован на решении несложных задач, например выслушивание тех же лекций учителей. Во вторых, после такого расхода умственных сил зверски хотелось кушать.

— И что же это за дело? — удивленно спросила Рио.

— Как вы знаете, наследование титула Владыки у нас происходит в основном по мужской линии. Хотя и были в нашей истории случаи, когда у Владык не было сыновей, и наследовала женщина, как ваша прапрапрабабка. Слава богам, у меня целых два сына. Вот я и решил, что тебе, Суо, уже пора почувствовать, как это, отвечать не только за себя, но и за других. Короче, Суо, пора тебе жениться.

— Как жениться? — удивленно выдохнул принц.

— Отец, ему же всего двадцать пять. Он же еще ребенок. Ты же сам первый раз женился в семьдесят три. Ты даже Ронну еще не выдал замуж, да и я еще не замужем. — вскочив, взорвалась градом слов Рио.

— Сядь Рио. Я не вижу ничего страшного, ваш прадед тоже рано женился и был счастлив. Поэтому я озаботился и подыскал несколько достойных кандидаток на роль невесты Суо. Их семьи уже оповещены и девушки скоро приедут. Как только все соберутся, я устрою большой прием, и Суо сможет сам выбрать себе невесту.

— А если мне ни одна не понравится? — спросил побледневший принц.

— Тогда я сам выберу для тебя достойную невесту, и ты все равно женишься. Так что не отвертишься. — припечатал Владыка.

— Но как же так, мне еще многому надо научиться. Да и с девушками у меня не очень. — пролепетало бледное подобие юноши.

— Учиться сможешь и после женитьбы. А про девушек мне лапшу на уши не вешай, по тебе сохнут все служанки и фрейлины во дворце. Даже кухарки меняют наше меню, как только ты оказываешься дома. Они даже простили тебя после твоей неприличной выходки с Веронессом. Так что и с этой стороны я не вижу препятствий к твоей женитьбе. — ответил отец.

— Отец, ты уверен, что это необходимо? И что скажет Ронна и твои супруги по этому поводу. — спросила притихшая Рио.

— С Ронной я уже переговорил по амулету, так что она уже знает о моем решении. Мириэль и Таавейн уже знают и не имеют ничего против. А пока, на месяц, Суо отправляется к деду. Надеюсь, он выбьет из тебя хотя бы немного дури и вложит туда умных мыслей. Завтра с утра тебя переправят через портал в храм. Если вопросов больше нет, то вы свободны.

Брат и сестра встали, поклонились Владыке, и вышли из кабинета. Всю дорогу до своих покоев Суо не поднимал глаз от пола. Когда он открыл дверь, Рио заговорила.

— Суо, смирись. Веди себя достойно и не пытайся бежать, я тебя все равно найду.

— Не беспокойся сестренка, я не сбегу. — проговорил принц заходя в комнату. При этом он даже не обернулся, чтобы посмотреть на сестру.

«Да уж, такого удара даже я не ожидала, что уж говорить про Суо. Вон какой подавленный, такой подлянки он точно не ждал. Папа преподнес не просто сюрприз, а бомбу. Это же надо так подрезать крылья братцу, прямо на корню задавил все его возражения. Интересно, когда это он успел переговорить с Ронной. Хотела бы я узнать, что они обсуждали и почему сестренка согласилась с отцом». — с такими думами принцесса отправилась проверять, как маги исполнили ее приказание.

Дворец Владыки. Покои принца Катсуо

Суо специально не обернулся, услышав слова сестры. Пусть думает, что он не в себе после разговора с отцом. Принц надеялся, что и отец повелся на его игру, хотя провести отца вряд ли возможно. Конечно же, Суо не ожидал такого наказания. Уж лучше бы Рио придумала наказание. Женить его, это ж надо до такого додуматься.

Ему хватает и дворцовых девушек. Как он устал от них, от того, как они глядят ему в рот и ждут каждого его слова. Устал скрываться от них и вечных детских проблем, которые они норовят взвалить на него. Хоть он и помогал девушкам всегда, когда знал, как помочь. Если он не мог помочь, то даже не заговаривал с девушкой, просто проходил мимо, изображая занятость. Конечно, некоторые девушки бывали в его постели, но надо же как то сбрасывать сексуальное напряжение, да и потренироваться в постельных утехах тоже не помешает. Все-таки он уже не маленький и давно миновал период созревания, хоть и будет считаться несовершеннолетним до семидесяти лет. У Суо никогда не было постоянной любовницы, а с теми, кто был, он был предельно нежен и осторожен. Так что ни одна из девушек не ушла неудовлетворенной и не забеременела, все-таки в книгах можно найти много полезной информации. Да и некоторые травки, если знать, как их использовать, не дадут забеременеть по глупости. Недаром принц всегда угощал девушек, бывавших у него соком, в который предварительно подмешивал специальное зелье.

Пожалуй, только женщины в возрасте не надоедали Суо своим глупым обожанием. Например, Клари и другие кухарки, которые скрасили ему детство и до сих пор относились к нему, как к своему ребенку. Ну как может надоесть материнская забота ребенку, который не знал собственной матери. Ведь сколько он себя помнил, он всегда бегал на кухню и получал не только вкусняшки, но и ласку. А меню, висящее на стене кабинета Клари и вступающее в силу, как только принц появлялся во дворце. Меню, он увидел случайно, когда бродил по тайным ходам дворца, изучая их, и найдя проход в стене рядом с кабинетом Клари.

Как только стемнеет и все заснут, надо будет пойти в тайную комнату и приготовить все необходимое для следующего побега, который просто обязан быть удачным. Столько лет практики и подготовки, куча изученной литературы, и наконец-то найденный маячок на магической татуировке. И все ради этого последнего побега. Естественно, бежать завтра бессмысленно, так как он еще не все подготовил. К тому же, за ним теперь усиленно будут наблюдать. Увеличившаяся вдвое охрана ясно это показала. Все время, пока они шли от отца, он сканировал окружающее пространство. Во всех близлежащих к его покоям коридорах были охранники из темных эльфов вперемешку с магами. А когда он зашел и просканировал свои покои, то увидел огромное количество следящих плетений. Но самое интересное заключалось в том, что они были не в его покоях, а за стенами, под полом и за потолком. Чтобы за такое короткое время поставить столько таких мощных плетений, требовалось как минимум пара дюжин магов.

К тому же завтра он отправляется к деду, что Суо только на руку. Будет целый месяц, чтобы заблокировать маячок и подготовиться к побегу. Да и тренировки в боевых искусствах только на пользу, а то ему не хватает умений и опыта, чтобы на равных сражаться с сестрами.

С такими мыслями принц прилег на кровать и уснул. Ему предстояла бессонная ночь и надо было отдохнуть как следует.

Дворец Владыки. Где то в стенах дворца

Суо остановился и проверил окружающее пространство внутренним взором. В темном пыльном ходе, находящемся в стенах дворца было темно, как в пещере дракона. Но в отличие от пещеры дракона, тут было еще и тесно и пыльно. Рядом находились пара коридоров и продуктовая кладовка. Проверив свои сигнальные плетения, принц удостоверился, что в кладовке сейчас никого нет. Эти плетения, как и использованная в лесу охранная сеть состояли из мелких фрагментов, раскиданных по помещениям дворца. В тайных ходах Суо установил пять анализирующих и управляющих плетений, которые отвечали за разные сектора дворца. Соединялись же они в сеть с помощью обычного магического мелка, которым чертили пентаграммы маги. Этот мелок мог проводить и сохранять большое количество энергии, поэтому его и использовали для черчения пентаграмм. Принц же нашел ему новое применение и немного модифицировал сам мелок, добавив в него темную краску и сделав тонким, чтобы при рисовании на стенах не были заметны нарисованные линии. Достаточно было зарядить анализирующее плетение, и оно само, в соответствии с заложенными в него командами подзаряжало сигнальные плетения, с которыми было соединено. Так что не приходилось бегать по всему дворцу и заряжать каждое плетение по отдельности.

Надавив на нужный камень, Суо открыл в стене небольшой проем и вышел в кладовку. Быстренько набрав немного продуктов, чтобы поесть, пока будет заниматься подготовкой к побегу, он нырнул обратно в проем и закрыл его за собой. Теперь надо было навестить секретную библиотеку и забрать несколько присмотренных ранее книг. Пройдя с полкилометра по тайным ходам, Суо добрался до библиотеки. Ту т надо было выйти и пройти всю библиотеку насквозь и на противоположной стене открыть еще одну замаскированную за стеллажами с книгами дверь. Проверив сигнальную сеть, Суо вышел из потайной дверцы и быстро прошел к нужному стеллажу. Забравшись по приставной лестнице под самый потолок, он нашел нужную книгу и дернул за ее верхний край. Раздался приглушенный скрип и стеллаж выдвинулся впереди отъехал на полметра в сторону. Быстренько спустившись с лестницы, принц проскользнул в проход и дернул с другой стороны рычаг. Стеллаж плавно вернулся и встал на свое место.

Все эти тайные ходы и секретную библиотеку Суо нашел случайно. Одно время принцу очень нравилось читать книги о рыцарях и приключениях, вот он и бегал круглыми сутками в библиотеку. И однажды, в одной из книг десятилетний Суо нашел клочок бумаги с какими то чертежами и пометками. Как оказалось, это была часть плана дворца рядом с главным залом приемов с указаниями тайных ходов и дверей. А пометки объясняли, за что надо дернуть или повернуть для открытия этих ходов. Сначала Суо хотел показать бумагу Рио, но решил, что если он сам обследует эти ходы и потом расскажет о своих достижениях, то его похвалят. Вот и повадился юный принц исследовать потайные ходы, пока не нашел в них потайную комнатку, в которой был полный план дворца, от которого и был оторван тот самый первоначальный клочок бумаги. Благодаря этим чертежам Суо и сбегал все время за пределы дворца не пойманным. Естественно, со временем желание рассказать о тайне пропало, даже сестре, а то конец его побегам и вольной жизни.

Проведя в секретной библиотеке пару часов, Суо выбрал с десяток книг и сложил их в мешок. Он долго не мог решить, брать ли ему еще и книгу по механике или ну ее нафиг. В этом огромном томе были разнообразные изображения механизмов и объяснения к ним. Книгу он нашел в прошлое свое посещение и оставил ее на потом для более подробного ознакомления, так как в ней были изображены такие вещи, каких он и представить себе не мог. Но теперь надо было решить, тащить этот огромный кусок бумаги с собой или никогда больше ее не увидеть. Ведь перед побегом у него уже не будет времени для захода в секретную библиотеку. Поразмыслив, Суо все таки положил книгу в мешок и поднял его на плечо. Груз получился тяжеловатым, но принц решил, что без проблем дотащит его до тайной комнаты. Проверив окружающее пространство на предмет страдающих бессонницей ночных посетителей библиотеки, Суо дернул за рычаг открывающий проход. Выйдя наружу, он надавил на выступ сбоку стеллажа и, не дожидаясь закрытия прохода, пошел к тайному ходу у другой стены библиотеки. Быстренько открыв проем в стене, он нырнул в него и прикрыл его за собой.

Дойдя до тайной комнаты, которая судя по плану дворца, находилась прямо над портальным залом, Суо сгрузил мешки с едой и книгами на пол. Быстренько очистившись от пыли с помощью бытового плетения, он подошел к огромному столу, стоящему посередине комнаты. На столе были разложены планы дворца, список дел и вещей, которые требовались для подготовки к побегу, а так же стопки книг, которые принц уже прочел. Выбрав из кучи несколько наиболее нужных книг по магии, Суо положил их в тот мешок, который приволок с собой. В комнате так же были несколько стеллажей, три шкафа, письменный стол, пара кресел и небольшой диванчик. Естественно, что в комнате была идеальная чистота, ведь недаром Суо знал кучу всяких разных бытовых плетений, так что пыли уже давно настал кирдык.

«Так, надо перекусить, а то так недолго и скопытиться от голода. И тогда меня долго и безуспешно будут искать, пока не разворотят половину дворца. Вот мои будущие невесты огорчатся. Надо бы придумать какой-нибудь прощальный подарок невестам, когда буду драпать. Все равно о моем отсутствии быстро станет известно, учитывая способ, которым я в этот раз собираюсь сбежать». — так размышляя о будущем, Суо смолотил половину взятых в кладовке продуктов.

Покушав, Суо подошел к стеллажу и взял в руки небольшой драгоценный камень. Это был накопитель магической энергии, заполненный почти под завязку. Силы, запасенной в камне, хватило бы на небольшое землетрясение или на испепеление огромного лесного пространства. Принц целых пять лет сливал в камень половину своих запасов энергии. Столько энергии требовалось для одного очень нужного ему плетения. Он собирался создать большой пространственный карман, привязанный к его телу. Карман планировалось использовать в качестве сумки, в которую Суо собирался запихать кучу книг, одежды, денег, оружия и других нужных вещей. Плетение он нашел в одной из книг секретной библиотеки и модифицировал его, для привязки не к предмету, как было написано в книге, а к собственному телу. Ведь сумку могут украсть, а на его тело вряд ли позарятся, тем более что вещи он все равно будет доставать из сумки или мешка. Так же к вещам можно было прилеплять плетения-метки, с помощью которых вызывались именно эти вещи, и не приходилось опустошать весь пространственный карман, чтобы найти одну вещь. А еще в кармане все вещи находились в состоянии стазиса, так что продукты не портились.

Взяв книгу по бытовой магии и сев в одно из кресел, Суо открыл ее на странице с закладкой, где лежал листок с расчетами по плетению пространственного кармана. Проверив трижды все расчеты, он взял в руки накопитель и закрыл глаза. Перейдя на внутренний взгляд, Суо начал создавать плетение. Сначала следовало обозначить точки привязки плетения к телу, затем создать управляющий узел и преобразующую часть, которая и открывала карман. Плетение было большим и очень сложным, поэтому в нем для стабильности было добавлено несколько блоков самовосстановления. На все манипуляции Суо потребовался час работы, и когда плетение было готово, он начал закачивать в него энергию из накопителя.

Сначала все шло хорошо, но несколько секунд спустя Суо почувствовал небольшое жжение в местах привязки плетения к телу. Это было очень неприятной неожиданностью, ведь в книге не было ничего сказано о таких побочных эффектах. Возможно, поэтому там не было модификации плетения с привязкой к живому организму. С каждым мгновением жжение все усиливалось и усиливалось, но принц продолжал перекачку энергии, ведь остановка означала провал, плетение просто бы рассыпалось без наполнения энергией. Через пару минут горело уже все тело, а места привязки плетения буквально зажаривались. Суо хотелось выть от невыносимой боли медленно поджаривающегося тела. В накопителе оставалось около пяти процентов энергии, когда Суо не выдержав боли, закричал. Быстро протянув руку, он схватил подушку, лежавшую на спинке дивана, и закусил ее край, пока не заскрипели обломки зубной эмали.

Очнувшись, Суо сначала не понял, где он находится. Быстро оглядевшись, он хотел встать, но попытка подняться закончилась дикой болью в боках. Расстегнув рубашку и осмотрев места ожогов, Суо похромал к аптечке, которая была в одном их шкафов. Найдя мазь от ожогов, он смазал окровавленные участки тела, на которых кожа просто выгорела. Быстренько сплетя обезболивающее плетение, он нанес его на раны, затем добавил лечебное плетение. Раны перестали болеть, но обезболивание продлится только до утра. Закрыв глаза, Суо проверил плетение кармана, слава богам, он успел его закончить и только потом вырубился.

Подойдя к стеллажам с оружием, он быстро раскидал по нему плетения-метки и попробовал убрать в карман свою любимую катану. На удивление, все прошло гладко и просто. Потренировавшись извлекать и убирать катану, Суо быстро скинул все оставшееся оружие в карман и принялся за книги, далее пошла одежда, зелья, травы, различные химические реактивы бытовые вещи. Гора хлама, который он собирал для побега на протяжении последних лет, быстро помечалась и исчезала в кармане.

Под конец на столе осталась наплечная сумка с вещами первой необходимости. Взяв сумку, Суо специальным плетением привязал к ней карман. Теперь все, что он достанет из кармана, будет появляться в сумке. Этот этап подготовки закончен. Осталось только посетить оружейную, но это он сделает непосредственно в день побега, а то пропажу фамильной катаны сразу заметят.

Вернувшись к себе в покои, Суо разделся и лег досыпать оставшиеся ему пару часов.

Дворец Владыки. Покои принца Катсуо. Утро

Суо снился кошмар. За ним бегала толпа девушек одетых в белые подвенечные платья. Каждая из них требовала, чтобы он взял замуж именно ее и выгнал всех остальных нахалок из дворца. Все попытки сбежать и спрятаться от них не увенчались успехом, они нашли его даже в пещере у озера. В конце концов девушки поймали его и начали драть его одежду на части. Их крики становились все громче и громче, но слова вдруг поменялись. Вместо требований взять их замуж, они кричали, чтобы он открыл дверь. Потом откуда-то из леса пришел звук ударов по дереву и голоса девушек вдруг стали мужскими.

Суо резко проснулся и до него дошло, что кто-то действительно тарабанит в его дверь и требует ее открыть. Тяжело поднявшись, он подошел к зеркалу, где оставил на стуле свой халат. Мельком глянув в зеркало, он ужаснулся, так плохо он еще ни разу не выглядел. Два огромных ожога по бокам оттенялись белым лицом и впалыми щеками. Дополняли картину огромные темные полукружьями под глазами, белки глаз, все в прожилках лопнувших сосудов и мертвецки бледные губы. Быстро накинув халат, Суо взъерошил волосы и частично прикрыл ими лицо, благо такой длины волос хватило бы, чтобы закрыть даже грудь.

Подойдя к двери, сотрясаемой ударами, он откинул щеколду и распахнул ее. За дверью его ждало зрелище десятка темных эльфов, пары магов и одного гнома с огромным топором. Видимо, гном был призван с целью взлома двери и уже замахивался, когда оная отворилась. Далее по коридору стояла пара служанок и Клари с подносами в руках. Узрев принца, вся честная компания впала в ступор, а в открытый рот гнома поместилось бы небольшое птичье гнездо. Это был первый раз, когда принц предстал в таком ужасном виде. Обычно Суо всегда был чист, причесан и выглядел более менее свежим, а тут перед ними стояло всклокоченное нечто с белесым лицом и красными глазами.

Не давая опомниться этой пестрой компании, Суо закричал:

— Да что здесь происходит, я уже и поспать как следует не имею права? Пожар что ли? Или вы решили устроить здесь шабаш и таким манером приглашаете меня?

— Ваше Высочество, вы в порядке? — осведомился командир дроу.

— Да, я был в полном порядке, пока вы тут не устроили концерт на моих нервах!

— Ваше Высочество, мы беспокоились о вас.

— С чего это? Или вы думали, что я опять убег? Так могли бы спросить магов, вон сладкая парочка у стены стоит. Или они слишком заняты друг другом? — с ворчливыми нотками проговорил принц.

Маги уставились на Суо, отвесив челюсти, а один из них что-то промямлил, пытаясь отвергнуть наглые инсинуации принца.

— Естественно, маги сказали, что вы в покоях. — спокойно проговорил темный, не реагируя на подколку Суо. — Вы не вышли к завтраку, а когда женщины принесли вам завтрак, то не открыли дверь. Мы уже десять минут стучим и собирались взломать дверь, беспокоясь за ваше здоровье.

— А сколько сейчас времени? — удивленно спросил Суо.

— Уже полдень, ваше Высочество. А у вас через два часа назначено отбытие в храм.

— Вот это поспал. — пробормотал принц, и уже громче — доньята Клари, добрый день. Заходите, пожалуйста.

Клари не заставила себя ждать, и, махнув головой девушкам, ринулась в комнату. Проходя мимо Суо, она обеспокоенно оглядела его и нахмурилась. Принц прикрыл дверь прямо перед любопытной физиономией одного из магов, подошел к столу и сел на стул.

Клари быстро накрыв стол, сделал знак девушкам, и когда они вышли, спросила у Суо — Ваше Высочество, я могу чем-нибудь помочь. А то вы выглядите очень плохо, может позвать лекаря или вашу сестру?

— Нет, доньята Клари, со мной все будет в порядке. Просто я не выспался из-за кошмаров, вот и результат.

— Как скажете, ваше Высочество. Но может быть вам что-нибудь принести? Или помочь принять ванну, я сей же час быстренько позову пару девушек, и они вас помоют.

Суо всего передернуло, как от холодной воды, когда он представил девушек моющих его тушку. А если они еще и ожоги увидят, то туши свет. Слухи вмиг дойдут до сестренки, и он уже не отделается простым избиением в тренажерном зале. Нет, это надо резать на корню.

— Нет, спасибо за заботу, но я сам все сделаю. Помощь мне не нужна. Вы можете идти. — добавив грубости в голос, сказал принц.

Клари еще раз внимательно посмотрела на принца, поклонилась и вышла. Суо остался один наедине с завтраком, чем не преминул воспользоваться. Завтрак был жестоко уничтожен в кратчайший срок и похоронен в желудке. Сытно рыгнув, принц отправился в ванную комнату. Приняв ванну, постоянно охая и ахая, он аккуратно вытерся, стараясь не задевать места ожогов. Выудив из пространственного кармана аптечку, Суо покрыл мазью почти зажившие ожоги и перевязал себя бинтом, благо ожоги располагались на уровне живота и помощи при перевязке не требовалось. Подойдя к шкафу с одеждой, он быстро вытащил охотничий костюм тёмно-зелёного цвета, мягкие эльфийские сапоги и быстро оделся. Присев в кресло, он закрыл глаза и вошел в транс. Следовало поднакопить энергии и постараться хоть долечить ожоги. Применив обезболивающее и противоожоговое плетения, Суо попытался подхлестнуть процессы регенерации в теле. Как всегда, лечебная магия в отличие от сестер, ему давалась легко. Но магические ожоги плохо поддавались лечению, а то он уже давно бы их залечил. Посидев еще полчаса, он просканировал окружающее пространство и решил вздремнуть. Один час в запасе еще есть, можно и отдохнуть.

Очень известный храм в неизвестном месте

Утро, как всегда настало внезапно. Звон колокола, возвещающий начало нового дня, бился в мозгу, пытаясь проделать дыру в черепушке и выскочить на свободу. Едва услышав скрип двери, Суо вскочил с постели, постеленной прямо на полу, и увидел деда. В этот раз дед был без ведра с водой, ставшего уже привычным за последние три дня. «Отвык я за полгода от деда и его шуточек» — подумал Суо и начал одеваться.

— Ну что соня, пора размяться. А то ты вчера двигался как беременная черепаха. — оскалился дед, предвкушая интересное начало дня.

— Деда, тебе внуки нужны только для того, чтобы получать наслаждение от их пыток. Как ни приеду к тебе, ты придумываешь новые извращения. Такое впечатление, что на сыне и внучках ты не полностью оторвался, вот и добираешь на мне. — обиженно проговорил принц.

— Ха, ха, ха. Ну насмешил. Запомни, Суо, дети цветы жизни и ими надо наслаждаться. А вот внуки, это как сладости, а сладости надо кушать, медленно и смакуя. Что я и делаю. — ощерился в зловредной улыбке дед.

— Ox — вздохнул Суо — и что же ты сегодня мне приготовил? Надеюсь не полосу препятствий, как в прошлом году, которая была похожа на грязевую траншею по всей длине. Я бы еще понял, если бы ты гонял по ней моих сестер, хоть удовольствие от лицезрения девушек вымазанных в грязи. Но вот какой кайф смотреть за моей тощей тушкой, барахтающейся в лужах?

— Ты просто еще мал, чтобы понять это. Сделай сначала разминку, а сюрприз будет после обеда. — заговорщицки произнес старый перец.

Выйдя во двор небольшого храма, Суо принялся за разминочный комплекс. Быстренько размяв и разогрев все мышцы, он взял шест и проделал основной комплекс, бой с тенью и акробатические прыжки с шестом. Затем все повторилось с мечом, через час уже с двумя мечами. Далее с алебардой и копьем. Через три часа занятий, когда с раскрасневшегося Суо пот тек ручьем, а воздух с хрипом вырывался изо рта, подошел молодой монах и позвал принца на завтрак.

Какой завтрак может быть в маленьком храме на горе? Естественно, что тут не найдешь деликатесов и редких блюд, но обыкновенный рис с мясом и тушеные овощи юный принц смолол в пять минут. Поблагодарив повара (монахи готовили по очереди), Суо поднялся и вышел на двор. Сзади послышались тихие шаги и раздался голос деда.

— Ну что, рассказывай, что ты на этот раз такое учудил, раз отец решил тебя женить?

— А ты откуда знаешь? И почему спрашиваешь только сейчас, а в первый день ни словом не обмолвился? — удивленно произнес Суо.

— Ты бы видел себя после перехода через портал. Я уж думал, что ко мне привели твой труп, восставший из могилы. Краше только зомби бывают. Вот и решил дать тебе время на отдых. А теперь трави байки, а я послушаю и посмеюсь.

— Я опять сбежал, вот отец и решил меня наказать таким образом. Уж лучше бы он разрешил сестре выбрать мне наказание. Он с таким видом сказал про свадьбу, будто это простая прогулка по парку.

— Ты и раньше сбегал, чего тут такого?

— В этот раз я прятался в глубине Запретного Леса целую неделю, прежде чем сестра нашла меня.

— Ого, целая неделя. Раньше тебя максимум за пять дней находили, даже когда ты в горы удрал. Позор магам и рейнджерам. Твоему отцу пора менять охрану, а то скоро тут будет проходной двор.

— Магов не посылали на поиски, только рейнджеров.

— Понятно, значит, маячок использовали. Ну ты даешь, довести отца, чтобы он разрешил использовать фамильную татуировку. Такое бывало всего раз пять, с того времени, когда членам семьи Владыки начали делать такие татуировки. Теперь понятно желание моего сына женить тебя.

— А когда изобрели эту татуировку?

— О, это было давно. Тогда правил мой прапрапрапрадед, Сильмарин Великий. Вот он и изобрел эти татуировки. Он хотел защитить свою жену от нападков родственников, ведь она была иномирянкой, как и один из самых первых наших предков. Кстати, именно от иномирян и пошло наше семейное искусство владения мечом, а так же секретные техники.

«Значит это было примерно десять тысяч лет назад, учитывая, что деду сейчас где то тысячи три годков, а отцу уже почти восемь сотен. А вот насчет того, что иномирян в нашем роду было больше чем один, я и не знал. Как интересно. А ведь про это я не смог ничего найти даже в тайной библиотеке дворца, когда искал сведения о татушках». — подумал про себя Суо.

— Поговорили и хватит. Быстро на стрельбище, а то ты до сих пор стреляешь так, как будто у тебя вместо рук куриные лапки и растут они из задницы. — подытожил разговор дед.

Несмотря на ворчание деда, стрелял Суо довольно хорошо. Лишь одна стрела из двадцати не попадала в яблочко на расстоянии в двести шагов. Но дед считал это плохим результатом и требовал стопроцентного попадания. Он всегда твердил, что стрелять должно лучше эльфов, а то опозоришь род Владыки. Поэтому до обеда принц зарабатывал мозоли себе на пальцах, стреляя по разнообразным мишеням и на различное расстояние.

На обед принца, как и всегда, позвал монах. Пообедав, Суо вышел во двор и присел на скамейку. Дед всегда давал ему время переварить пищу, прежде чем принимался измываться над ним. По прошествии часа, за который Суо успел сбегать в душ и помыться, появился дед.

— Пошли, коврик половой. Сейчас мы тебя будем выбивать. — улыбнулся дед и направился на тренировочную площадку.

Обогнув храм и достигнув площадки, принц застыл на месте и с недоумением уставился на деда. Тот усмехнулся, и показав на двадцать монахов, стоящих по периметру площадки, сказал;

— Раз уж отец решил, что пора тебе становиться взрослым, то и я решил заниматься с тобой по взрослому. Отныне и до конца срока твоего наказания ты каждый день будешь заниматься в такой теплой компании. А чтобы тебе не было скучно с ребятами я так же каждый вечер буду заниматься с тобой.

Храм был маленьким и нелюдимым, но за честь послужить здесь боролись самые лучшие бойцы. На время служения, кем бы ты ни был, хоть принцем, хоть нищим, хоть эльфом, хоть вампиром, ты превращался в обычного бритого монаха и беспрекословно выполнял все приказы настоятеля (деду даже не требовались клятвы, он и так любого мог заставить делать все что захочет). Почти во всем мире знали, что самые лучшие бойцы выходят из этого маленького и непримечательного храма, а половина охраны дворца Владыки как раз и были выпускниками храма. О местонахождении храма не знало ни одно разумное существо, даже члены семьи Владыки. Все разумные прибывали в храм только через телепорты, которые располагались на территориях, принадлежащих Владыке и только с разрешения настоятеля храма, то есть деда.

И теперь двадцать лучших воинов мира (если не считать деда и выпускников) стояли перед Суо, а ему предстояло выйти на середину площадки и получить сполна любовь деда. «Если не везет, то во всем. Вот и добрались до жопы, как в поговорке про зебру» — подумал принц и обреченно потопал к площадке.