— Наконец-то! — воскликнула Герда, — Столько лет поисков, но я всё-таки тебя нашла!

— А ты кто? — Снежная Королева посмотрела на неё поверх очков.

— Я — Герда, — последовал ответ.

Королева пожала плечами и продолжила читать газету.

— Я, как бы, много лет на поиски потратила, — возмутилась Герда.

Снежная Королева вздохнула, отложила газету и сняла очки.

— Чего тебе? Учти, денег в долг не даю.

— Да какие деньги, — отмахнулась Герда, — Ты у меня любимого забрала. Посадила в сани и увезла.

— Не помню такого, — честно ответила Королева, — А имя у твоего любимого есть?

— Есть, — подтвердила Герда, — Кай.

Снежная Королева подпрыгнула от радости.

— Кай? — переспросила она, — Ты пришла забрать его?

— Да! — твёрдо ответила Герда, — И ты ничем не сможешь мне помешать.

Королева поднялась с трона, подошла к Герде и обняла.

— Спасительница, — прошептала она.

— Ты чего? — Герда попыталась вырваться, но объятия были крепки, — Что происходит-то?

Снежная Королева выпустила её из объятий и села обратно на ледяной трон, счастливо улыбаясь.

— Ничего не понимаю, — пробормотала Герда, — То есть ты что, даже не попытаешься мне помешать? Я могу забрать Кая и уйти?

— Ага! — радостно закивала Королева, — И чем быстрее, тем лучше.

— А почему так просто?

Королева оглянулась по сторонам и вновь спустилась поближе к Герде.

— Ты понимаешь, какое дело, — зашептала она, — Сначала всё было хорошо. Кай кушал рахат-лукум, радовался всему. А потом началось.

— Что началось? — испуганно спросила Герда.

— То не так, да то не эдак, — ответила Королева, — Готовлю я не так, убираюсь не так, бельё стираю, опять же не так. И вообще, мама у него всё гораздо лучше делает.

— Не понимаю, — удивилась Герда, — Кай всегда был таким хорошим и милым мальчиком…

— Да, — кивнула Королева, — А потом начал нести какую-то околесицу, мол, осколок дьявольского зеркала попал ему в сердце и глаз и потому, он больше не может быть таким, как раньше.

— Ой! — Герда закрыла глаза, — Это что, правда?

Королева тихонько засмеялась.

— Нет конечно, — успокоила она Герду, — Это он так свою лень оправдывает.

— Какую лень? Кай всегда был трудолюбивым.

— Может и был, — согласилась Королева, — А теперь вон, сидит дома целыми днями. Не работает, ничем не занимается, только в игрушки играет.

— Игрушки? — округлила глаза Герда.

— Они самые, — горестно подтвердила Королева, — Каждый день. Сил никаких на него нет.

Она села на пол, обхватила колени руками и тихо заплакала.

— Ты не обращай внимания, — сказала Королева, — Это я от радости. Вот заберёшь его, и у меня жизнь новая начнётся. Счастливая.

— Да я вот подумала, — задумчиво ответила Герда, — Что-то я не хочу его забирать.

— Как не хочешь, — подскочила Снежная Королева, — Ты чего? Ты же столько лет искала!

Герда кивнула.

— Только искала я того милого мальчика, что был в моей памяти, — сказала она, — А по твоим словам, там от него совсем ничего не осталось.

Королева устало села в трон и опустила голову.

— Может заберёшь, а? — спросила она дрожащим голосом, — Ну пожалуйста!

— Нет, — решительно ответила Герда, — Сама забрала, сама вот теперь с ним и живи.

У Снежной Королевы в глазах стояли слёзы.

— Меня не разжалобить, — Герда развела руками, — И вообще, спасибо тебе, что рассказала всё. Как подумаю, что я б такого себе забрала — прям в дрожь бросает.

Она помахала рукой и направилась к выходу. Когда двери за Гердой закрылись, Королева устало вздохнула.

— Дорогая, — в дверях показался заспанный Кай, — Кто-то приходил?

— Нет, нет, — Королева хитро улыбалась, — Тебе приснилось. Просто ветер шумит. Спи.