Саша стоял в очередной пробке. Где-то впереди сломалась или «закипела» машина, и теперь целый ряд автомобилей перестраивался кто вправо, кто влево: кому как повезёт. Он еле сдерживал поднимающееся внутри раздражение и опять взглянул на часы. Сегодня он опоздает – к бабке не ходи. Традиционно накинутых двух часов на столичные пробки оказалось мало, и Александр Аверьянов нервничал, потому что его непунктуальность даст повод подчинённым думать, что и им так можно. А от своих сотрудников он требовал обязательности, исполнительности, точности и профессионализма. А как можно спрашивать с коллег, если сам не являешься примером. Как раз сегодня, в преддверии выходных, на девять утра была запланирована рабочая встреча с заведующими, то бишь менеджерами всех отделов. Саша тоскливо посмотрел на часы – без пятнадцати, а до офиса ещё, при хорошем раскладе, полчаса езды – он не успеет вовремя.

Мужчина опять подумал, как очень часто в последнее время, о Даше: вот она одной рукой плотнее закутывается в халат, а другой – крестит его отъезжающую машину, думая, что никто не видит. Или её несуразный хвост, который абсолютно не даёт представления о том, какие у неё длинные и красивые волосы.

Прошёл почти месяц после его неожиданного уикенда в деревне, и вряд ли они ещё хоть раз увидятся, но воспоминания доставляли Александру удовольствие. Даша не была красавицей, как его жена, но думать о ней было приятно… Он мысленно улыбнулся и успокоился: «Подумаешь, опоздаю. Начальство не опаздывает, а задерживается».

Ровно в половине десятого спокойный и невозмутимый он вошёл в свой светлый прохладный кабинет. За большим круглым столом послушно сидели коллеги.

– Прошу прощения за опоздание, – обратился Александр, – давайте начнём.

Закрутился очередной сумасшедший день. Совещание было внеплановым, к некоторым из присутствующих у генерального директора были претензии. Высказать их было необходимо корректно и осторожно.

С заключительным докладом выступила заведующая отделом маркетинга. Саша неприязненно посмотрел в её сторону. Она, конечно, специалист в своей области, но пышные формы девицы, которые она, не стесняясь, выставляла на показ, отвлекали окружающих от работы. Вот и сегодня, несмотря на неоднократные замечания руководителя, её мини-юбка лишь слегка скрывала округлый зад, а светлая рубашка открывала грудь до самых сосков, ясно давая понять, что бюстгальтер отсутствует.

«Наверняка и трусов нет», – зло подумал Александр, разглядывая собравшихся мужчин. Кто-то вожделенно пялился, некоторые смущённо отводили глаза.

– На сегодня всё, – немного резковато сказал Александр и встал из-за стола: – Всем спасибо, все свободны. Юлия Валентиновна, задержитесь, пожалуйста.

«Сейчас, наверное, все мужчины со стопроцентной уверенностью сделали однозначный вывод, зачем я её оставил», – вздохнул начальник.

Дождавшись, пока за последним закроется дверь, Александр обратился к женщине-вамп.

– Юлия Валентиновна… – начал он.

– Зовите меня Юлиана, – капризно перебила его соблазнительница, подойдя вплотную и якобы случайно коснувшись его руки. Звали девицу Юля. Саша знал это точно, потому что видел её паспорт, когда принимал на работу, но красотка предпочитала «Юлиана» и без отчества. – Я же просила.

– Я тоже просил вас соблюдать дресс-код компании, но вы игнорируете мои замечания.

– Жарко, – Юлиана присела на стул и томно потянулась, отчего её груди практически вывалились из рубашечки.

– Мы все находимся в одинаковых условиях, – возразил начальник, – и все это понимают.

– Разве я не понимаю? – девушка прекрасно сыграла недоумение. – Я красивая женщина и не хочу этого скрывать.

– Значит, вы отказываетесь выполнять этические требования компании, – Саша терял терпение.

Голос Юлианы стал низким, зашуршал, как дорогая шёлковая ткань.

– Может, сделаете для меня исключение, – доверительно зашептала она, – я в долгу не останусь. Например, сегодня вечером я готова дать… аванс.

Она откровенно его соблазняла! Не будь у Александра твёрдых принципов – не заводить отношений на работе, он бы давно отдался мужскому влечению и занялся сексом с Юлианой. Наверняка она многое умеет.

«А может, ну их, принципы, – мелькнула шальная мысль, – девушка не возражает, даже совсем наоборот». Он так соскучился по женскому телу.

– Где?

– Я жду вас в восемь у себя дома. Обещаю прекрасный вечер, – она довольно встала и, вызывающе виляя бёдрами и громко стуча высоченными шпильками, вышла из кабинета.

Саша отправился в лабораторию. Здесь он любил находиться больше всего. Разговорился с Павлом Шеиным. Парнишка пришёл к ним работать совсем недавно и где-то был совсем ещё наивен. Александр сразу взял его под своё крыло, потому что разглядел в нём талант и трудолюбие. Молодых специалистов владелец небольшого, но прибыльного завода искал повсюду, предлагал практику в современной лаборатории и стажировку на перспективном предприятии. Не жалел стимулирующих доплат, особенно для иногородних, каким и был Пашка Шеин.

После обеда Александр поехал на какое-то никому не нужное совещание промышленников, которое ничего толкового дать не могло: пафос, разговоры ни о чём – в общем, пустая трата времени. Но там должны были появиться знакомые заводчики, которых Александру нужно повидать обязательно.

Он освободился только к шести вечера, злой, неудовлетворённый. Нужные люди не явились, и Саша битых два часа слушал серьёзные рассуждения о конъюнктуре рынка, курсе валют и т. д., аналогичные спорам о том, что было вначале: яйцо или курица. Раздражение в последний месяц стало его постоянным спутником. Не помогла даже пятничная пьяная вечеринка с друзьями: из-за границы вернулся, полный впечатлений, Колька.

А вот дочь звонила всё чаще и чаще – соскучилась. Первый восторг от роскоши, новизны прошёл, и Яна всё больше думала об отце, доме, друзьях. Расспрашивала, уточняла все подробности.

Саша возвращался по знакомой дороге, мимо своей старой квартиры, точнее бабушкиной.

«Нужно заехать, посмотреть», – подумал он и свернул в переулок. Последний раз он был здесь в тот злосчастный вечер, когда выгнал Жанну. Потом попросил соседку, добрую старушку, которую знал с детства, вызвать слесаря и поменять замки. Поднялся на свой этаж, позвонил в знакомую дверь, чтобы попросить новый ключ: дома ли?

Зинаида Ивановна долго возилась с тяжёлой дверью. Саша много раз предлагал ей поменять раритетное полотно, но старушка отказывалась, мотивируя свой отказ тем, что дверь ей дорога, что это её старая приятельница. С ней ей спокойнее. Зинаида Ивановна всю жизнь прожила одна. Она была лучшей подругой Сашиной бабушки. Они и квартиры-то вместе получали, как научные сотрудники, и Сашку вдвоём опекали, когда он гостил у бабушки Марины. Зинаида Ивановна в прошлом – декан химико-биологического факультета с многочисленными высокими регалиями, которые сейчас были никому не интересны, но старушка любила достать их, разложить на старом дубовом комоде и вспомнить былые годы. Саша иногда ей подыгрывал и с заинтересованным видом слушал то, что знал наизусть с детства.

Как всегда, Зинаида Ивановна, маленькая и шустрая, по-доброму встретила своего «Шурочку». Во всех подробностях рассказала, как меняла замки; показала, как пользоваться новыми ключами молодому «неумёхе», и была такова за своей «дорогой» дверью.

Саша вошёл в пустую квартиру: ничего не изменилось, всё на своих местах. Да, давненько здесь не было жилички. Он снова подумал о Даше, представив её в роли новой обитательницы этой квартиры, и ему стало стыдно. Она другая, совсем не такая. Пропикали электронные часы на стильном камине – семь вечера. Через час он должен быть в гостях. Почему-то ожидаемого трепета Саша не испытал. Вспомнил Юлиану, вальяжно развалившуюся на кресле. Нет, не вдохновляет, слишком доступна.

«Может, мне в деревню рвануть? Я же был приглашён!» – неожиданная мысль показалась очень правильной. Именно то, что ему сейчас было нужно. Саша принял решение, и сразу стало легко. Дыхание участилось, он засуетился, нетерпеливо закрывая дверь и путаясь в незнакомых ключах.

Даша рассматривала свою прооперированную грудь. Неизвестно, кому она должна была сказать «спасибо»: врачу в платной клинике или доктору травмпункта, но спустя месяц от хирургического вмешательства осталась только еле заметная царапина. Уже две недели как она вышла на работу: день, ночь, двое суток дома. Она работала пекарем в небольшой пекарне, пристроенной к кухне полноценного гостиничного комплекса с рестораном, большой стоянкой, заправкой и универсальным магазинчиком. Комплекс располагался на трассе, в пяти километрах от посёлка, разделив расстояние до райцентра аккурат пополам. Туда Даша добиралась на своей «семёрке». Общественный транспорт был в единственном варианте. Автобус ходил нерегулярно, один раз в день, а то и через день, и абсолютно неудобно для её рабочего графика. Самые активные деревенские жители около года назад отправились на приём к главе администрации и потребовали ежедневные рейсы, да к тому же не меньше трёх. Руководство пошло навстречу. По маршруту ходили хоть и не три, но регулярно два рейсовых автобуса, утром и вечером, для работающего в райцентре населения. Но они оказались невостребованными. Состоятельная половина сельских жителей предпочитала ездить с комфортом на собственных авто, вторая же половина – экономная и находчивая – на халяву: как бы случайно опоздав на автобус, голосовали на дороге, напрашиваясь в попутчики. Равнодушные проезжали мимо, но чаще земляки, завидев знакомых, останавливались и подсаживали халявщиков, не желающих тратиться на общественный транспорт.

Сегодня Даша ехала на работу в вечернюю смену. Впереди два выходных дня. Ночью возле больших печей хоть чуть-чуть, но прохладнее и на улице можно остыть. Аномальная жара этого лета сводила с ума: 40 градусов на улице плюс горячее пекло маленькой пекарни.

На повороте желающих на ночь глядя отправиться в город не было, Даша облегчённо вздохнула – это хорошо. Ей хотелось одиночества. Подумать, помечтать по пути. Это доставляло удовольствие и добавляло красок в однообразные будни. На вечерней дороге автолюбителей практически не было. Молодая женщина сбросила скорость и аккуратно объехала тройку велосипедистов.

Мимо мелькали густые невысокие кустарники. Но через километр они закончились и открылись поля, по которым как муравьи туда-сюда ползали трактора, оставляя за собой ровненькие ряды скошенной травы.

Даше навстречу пронеслась машина – иномарка. Молодая женщина посмотрела в зеркало заднего вида – очень похожа на Сашин лендровер.

Саша…

– И ты хочешь сказать, что за весь месяц он ни разу не звонил? – вспомнила она сегодняшний разговор с Леной. – Темнишь, подруга…

Даша ничего не ответила.

– Аньке не говоришь – это понятно, но мне открой секрет. Я видела, как вы переглядывались, это бесследно не проходит.

– Значит, проходит.

Даша помолчала и добавила:

– Хотя встретиться с ним ещё раз я бы очень хотела…

– Мечтать мало, – не унималась Лена, – надо что-то делать.

– Что? – удивилась Даша.

– Давай позвони ему, пригласи в гости. Ему же понравилось у нас.

Даша покачала головой и мечтательно улыбнулась.

– Хватит уже мечтать и бездействовать. Опускайся с облаков на землю и набирай номер. Тебе срочно нужен мужчина, а лучше этого Александра тебе не найти.

– У меня нет его номера.

– Как это – нет?!

– Очень просто, не было необходимости его записывать.

– Ну вот! О чём ты только думаешь! – кипятилась подруга. – Такой мужчина подвернулся! Закиснешь же совсем. Больше двух лет прошло, а ты одна.

– Я не одна. В моей жизни есть Алёшка.

– Ты, моя дорогая, не путай Божий дар с яичницей! Я тебе о другом говорю – о любви, о близком человеке, который согреет твою постель и разбудит в тебе страсть и желание.

Даша, как всегда, когда Лена начинала подобные разговоры, покраснела. Её бывший муж был первым и единственным любовником. Лене он никогда не нравился, и она очень злилась, что подруга до сих пор его никем не заменила и пропадает одна: молодая, красивая и одинокая.

Подобные разговоры Лена заводила всё чаще и чаще. Вот и сегодня опять потревожила в Даше запрятанные глубоко надежды на женское счастье и мужское внимание.

«Итог сегодняшнего разговора, что мне мерещится Сашина машина», – размышляла Дарья по дороге на работу. Она пересекла федеральную трассу и свернула к большому ресторану. Неоновая вывеска переливалась разными цветами. Стоянка перед баром была заполнена до отказа. Путешествующие в летний период люди спешили на ночлег, дальнобойщики наслаждались хорошей кухней и отдыхом. Молодая женщина проехала в служебные ворота и припарковала машину с заднего входа. Все двери и окна были открыты настежь. Шумно работала вытяжка. Даша посмотрела на часы – минут пять у неё ещё есть, можно не заходить внутрь, в парилку кухонного комплекса. Кондиционера не было – работодатель установил его только в зале для посетителей, а тут и так сойдёт. Почему-то на душе было неспокойно. Расталкивая нежными ростками туман сомнений, карабкалась надежда, что это ехал Саша, к ней, а дома никого.

«Позвонить Лене? А что сказать? Будет потом опять подшучивать надо мной, если я ошиблась», – металась в сомненьях Даша. Ещё минуту она медлила, а потом набрала номер подруги.

– Добарина, две минуты девятого, – крикнула из окна старшая смены Валентина Васильевна, толстая и злая, – ты на работу приехала или по телефону болтать!

Даша коротко шепнула в трубку:

– Всё, пока.

И отключила телефон. Вскочила с деревянной ступеньки и зашла в очаг кипящего вулкана.

Александр подъехал к знакомому дому. Как ни странно, на улице было тихо: никто не возился во дворе и лёгкий тюль не выглядывал из распахнутой двери. Он задержался возле машины, надеясь, что сейчас выйдет симпатичная хозяйка, или Алёша, или кто-нибудь ещё из многочисленных родственников, но никого не было – тишина. Только пушистый кот, завидев человека, шустро переступая мягкими лапами по штакетинам забора, бросился к нему навстречу. Уселся на толстый столб у калитки и дружелюбно замяукал.

Саша поднялся на крыльцо, дёрнул дверь – закрыто.

«Здорово, – размышлял он, – никого нет дома в пятничный вечер». Он прошёл дальше: и гараж Алёшкин закрыт, и сарай.

«Съездил в гости, так меня здесь и ждали, – злился на себя москвич. – И что теперь делать? Телефонов никаких не знаю, где родители живут – не знаю!»

Он улёгся на знакомый гамак за домом. Тот гостеприимно принял его в свои объятия. Саша прикрыл глаза и расслабился. Дорога сюда оказалась тяжелее и длиннее, чем он запомнил в прошлый раз. Все москвичи спешили сбежать в пятницу подальше от утопающего в смоге и выхлопных газах города. Движение было трудным, требовало максимального внимания и сосредоточенности. Наверное поэтому он ни разу не подумал о таком развитии событий. Он вспоминал наполненный людьми дом, распахнутые настежь двери, куда постоянно кто-то заходит и выходит.

Вот как сейчас, хлопает калитка…

Саша открыл глаза: перед ним стояла… кажется, Лена?

– Привет, – она улыбнулась, – значит, Даше не показалось.

– Что не показалось? – глупо переспросил Саша, стряхивая с себя кота, который устроился рядом.

– Она видела тебя, когда ты пронёсся навстречу.

– И где Даша?

– На работе.

– В девять вечера?

– Да. Она работает с восьми, в ночную смену.

– Тогда я, наверное, поеду. – Александр поднялся.

– Нет. Не поедешь, – спокойно и слишком твёрдо для такой миловидной и на вид наивной девушки произнесла Лена. – Ты же не прокатиться сюда ехал? Позвони ей.

Она продиктовала номер сотового телефона.

– Мам, ма-ма, – надрывался за забором малыш, – поехали!

– Иду! – крикнула в ответ Лена.

Саша проводил её до калитки. Около небольшого «Стелса» крутилась семилетняя девчонка. Рядом нарезал круги парнишка, чуть постарше. Лена села на большой спортивный велосипед. Мелькнули бордовые хлопковые шорты, в открытом топике колыхнулась грудь, она обернулась и весело подмигнула:

– Не разочаровывай, пожалуйста, мою подругу.

И дружная компания укатила вниз по дороге, к оврагу.

Саша набрал номер. Как только Даша увидела на дисплее телефона неизвестные цифры, схватила мобильник и выдохнула: «Да».

Она не ошиблась, он приехал! Почему-то вспотели ладошки, наверное от жары, чаще забилось сердце. Она стала похожа на Лениного попугая, когда он бесился в клетке, хлопал крыльями и размётывал вокруг себя мелкий птичий корм.

– Здравствуй, Даша.

– Здравствуй.

– Узнала?

– Да.

– Я, наверное, не вовремя…

Даша перебила его. Только бы не уехал…

– Я очень рада, что ты приехал. Ключ под ковриком у входной двери, заходи и чувствуй себя как дома. Отдохнёшь, выспишься, а рано утром я приеду.

– А где Алексей?

– Пошёл с друзьями в поход на пару дней перед началом учебного года. Так что дом в полном твоём распоряжении.

– Я точно не помешаю?

– Я очень рада, что ты приехал. – И Даша скорее отключила телефон, пока не наговорила глупостей.

– Добарина, ты сегодня собираешься работать? – опять крикнула повариха.

Даша, обычно переживающая из-за подобных окриков, сейчас не обратила на них никакого внимания. Подлетела к печке, надела выпачканные в саже и залитые маслом рукавички, открыла заслонку и вытащила горячий лист с пирожками.

Работа спорилась. Напарница Лариса профессиональным жестом отмеривала от пышного теста соответствующую норму, а Даша раскатывала мягкую массу в ровные кругляши, которые затем сворачивала в трубочки. Перегнуть пополам, разрезать поперёк, вывернуть и – красивый кренделёк готов! Чуть смочить кисточку растительным маслом, помазать им полуфабрикат, посыпать сахаром…

Несколько ярусов в печке быстро наполнились сахарными плюшками. Даша ловко ворочала тяжёлые горячие листы. Крупные капельки пота текли по лбу, щекам, шее. Волосы на висках от влаги закрутились в маленькие локоны. Тоненькая майка прилипла к телу. Лариса с интересом поглядывала на напарницу.

– У тебя всё хорошо? – спросила она, когда они в законный «обеденный» перерыв сели на скамеечку на улице. В два часа ночи гостиница спала. Редкие посетители тихо шептались, расположившись на открытых верандах, освещаемые светом декоративных фонарей.

Дашу и Ларису в тени служебного комплекса не было видно. Женщины зябко поёживались после невыносимой жары пекарни.

– Ко мне приехал гость, – Даша улыбнулась и добавила: – Очень-очень приятная неожиданность.

– Это хорошо. А меня гости уже достали. Как лето начинается, так один за другим прутся в деревню, отдыхать.

Ларису понесло: о том, как она устала принимать гостей, женщина могла говорить бесконечно: о больших материальных расходах на продукты, мыло, стиральный порошок, постоянно занятый туалет и т. д.

Даша слушала через слово и думала о Саше, о том, как они снова встретятся, уже не обременённые сложившимися обстоятельствами и необходимостью, а просто так, потому что им хочется встретиться.

Рано утром, когда румяные пирожки с капустой, картошкой, повидлом, а также ватрушки и плюшки были уложены в лотки, Даша долго плескалась в душе. Раньше она эти процедуры оставляла до дома, но сегодня нельзя: нужно приехать бодрой и свежей. Целый месяц прошёл. Как они встретятся? О чём будут говорить?

«И говорить-то нам не о чем», – испугалась она. Посмотрела на спящую Ларису. Обычно пара часов до пересменки у них была для того, чтобы подремать на рассвете, но Даша уснуть не смогла…

Подъезжая к дому, она боялась не увидеть там знакомой машины, но лендровер, как и в прошлый раз, стоял на поляне – большой, чёрный и дружелюбный.

«Не уехал», – обрадовалась женщина. Бросила рядом свою машину и поспешила в дом. Дверь была закрыта, ключ лежал на месте. Опять противный липкий страх зашевелился на поверхности. Даша чувствовала себя как на американских горках (на которых она, кстати, отважилась покататься лишь однажды): то бешеная радость, то противный испуг.

Тихо ступая босыми ногами, она прошлась по комнатам – пусто. Даше захотелось расплакаться. Она толкнула дверь в свою спальню: на широкой кровати спал Саша, а в ногах толстый Тихон. Завидев хозяйку, он ловко спрыгнул, потревожив гостя.

Александр открыл глаза: ну наконец-то. Вот она, Дарья Добарина. А она ещё лучше, чем запомнил Саша.

Волосы распущены, глаза блестят, грудь вздымается от нетерпения, волнения, что Саша уехал.

Даша была такая нежная, трогательная. Хотелось погладить, прижать к себе, поцеловать. Александр понял, зачем ехал сюда, – он желал её: тела, общества.

– Привет, – прошептал Александр почему-то охрипшим голосом.

– Привет, – ответила хозяйка.

Он подошёл так близко к ней, что почувствовал запах её волос. Они пахли ветром… Саша протянул к ним руку, задел грудь. Под тонким сарафаном напряглись соски и бесстыдно проявились на фоне ярких цветов на летнем платье. Саша придвинулся ещё ближе, своим обнажённым телом прижался к налившейся груди. Даша ничего не понимала. Почему она молчит и позволяет почти чужому человеку такие вольности. Нужно что-то сказать. Она посмотрела на него, приоткрыла рот и упёрлась в его горящие, страстные глаза. Саша приподнял её подбородок, и его язык проскользнул в розовое мягкое пространство. Женщина непроизвольно прижалась ближе и ощутила его набухшую твёрдую плоть. Бретельки на сарафане сами собой развязались, а может – их развязал Саша, и простенькое платье упало к ногам.

«Мне должно быть стыдно, я совсем голая», – собирая остатки здравого смысла, соображала Даша. Саша наклонился ниже и поймал губами её бесстыжую грудь, а его руки уже ласкали бёдра, ягодицы.

Боже! Как хорошо! Она содрогалась от удовольствия. Кровь пульсировала в ушах, ногах, где-то внизу живота ухало глухими ударами сердце. Только бы он не останавливался. Даша осторожно коснулась руками его спины, погладила широкие плечи. Как приятно!

Вдруг Саша замер. Женщина открыла зажмуренные глаза: замелькали цветные круги и яркие звёздочки. Сквозь них она рассмотрела мужчину.

– Если ты против, мы ещё можем остановиться, – зашептал он, не выпуская женщину из рук.

«Как “против”?!» – удивилась Даша. Сказать что-либо не получилось, и она глупо замотала головой.

– Тогда поцелуй меня, сюда, – и Саша приложил палец к губам. Даша послушно потянулась, приподнялась на цыпочки и дотронулась до его губ…

Мужчина подхватил её на руки и увлёк на кровать. Она чувствовала его повсюду: на своих губах, шее, груди. Мягкие ладони ласкали податливое, отзывчивое тело. Даша страстно его желала и, когда Саша, нежно целуя её грудь, раздвинул гладкие бёдра, выгнулась ему навстречу, приглашая в себя, раскрываясь ему. Саша ликовал, снова и снова погружаясь в глубину женского естества, и никак не мог насытиться.

– Пожалуйста, ещё! – шептала где-то совсем близко и бессовестно женщина и вздрагивала от каждого его движения. Она обхватила ногами его спину. Тело пробивали разряды бешеного наслаждения. Даша громко вскрикнула и сильно притянула мужчину к себе.

Тишина в комнате наступила неожиданно. Такая же обыкновенная, как и стоны, предшествовавшие ей.

«Пусть что хочет обо мне думает, но это уже случилось, и я счастлива», – размышляла Даша. Она открыла глаза. Саша смотрел прямо на неё.

– Сейчас нам нужно обязательно поговорить, – начал он, не отводя взгляда от опухших красных губ. Даша послушно кивнула. – Не могу сказать, что я не думал об этом, когда ехал к тебе, но всё произошло ещё быстрее и ещё прекраснее…

Она покраснела.

– Тогда к чему разговоры? – ответила Даша, просто чтобы что-то сказать.

– Действительно, к чему…

Он всё так же пристально смотрел на неё, потом наклонился и провёл языком по пересохшим губам. Даша совсем не это имела в виду, но спорить не стала – было так приятно. Она осмелела и тоже его поцеловала: сначала в мочку уха, потому что она была ближе всего, потом провела влажную тропинку к груди. Тёплой ладошкой погладила напрягшийся торс…

– Дашенька, – выдохнул Саша. Она закрыла поцелуем его рот и тут же вскрикнула, когда он вошёл в её влажное тело, откинулась назад и откровенно наслаждалась им внутри себя.

– Даша…

– Саша…

Даша просыпалась с ощущением того, что случилось что-то прекрасное. Всё тело ломило.

Который час? Она села на кровати, съехала простыня, и молодая женщина обнаружила, что совершенно голая. Паника длилась секунду, прежде чем Даша всё вспомнила. Краска залила не только лицо, но и шею и тело – ну, в общем, всё! В дверях появился Александр, она лихорадочно прикрылась простынёй.

– Проснулась, соня! Пойдём кушать, – улыбнулся мужчина.

– Сколько времени?

– Скоро пять, и, представляешь, ещё никто из твоих родственников не приходил и не звонил.

– Они думают, что я сплю после ночной смены.

Праздный разговор отвлекал от стыдливых мыслей, которые лезли в голову. Даша не могла дотянуться до халата и страшно стеснялась.

«Чем только я думала, – переживала она, – мы же совсем не знаем друг друга».

Саша проследил за её взглядом, подал халат и посмотрел прямо в глаза:

– Что-то не так?

– Всё не так.

К горлу подступили слёзы: «Я не вела себя так с мужчинами, которых знаю гораздо лучше, а он же совершенно чужой».

Молодая женщина избегала его взгляда.

– Я в душ. – Она быстро скрылась в ванной комнате.

Саша озадаченно посмотрел на закрытую дверь: как всё сложно.

Александру нравилось заботиться о своих женщинах. Он занялся приготовлением обеда. Достал из холодильника несколько яиц для омлета, молоко. Принёс с огорода укроп, лук и зелёно-жёлтый салат.

Когда Даша вышла из ванной, стол был уже накрыт. Саша притянул её – мокрую, испуганную – к себе и обнял. Она упёрлась носом в его грудь и вдохнула запах его тела.

– Всё хорошо?

«Только не разреветься, только не разреветься, – думала она, – всё же нормально».

– Да.

Омлет получился отменный, или просто Даша сильно проголодалась. Смущение исчезло, и они, как старые знакомые, весело болтали, вспоминая своё знакомство.

– Я так рад тебя видеть, – просто сказал Саша.

– Я тоже, – совершенно искренне произнесла хозяйка.

– Почему ты не хочешь говорить о том, что произошло между нами?

Он всё испортит сейчас. Даша смутилась, замолчала, опустила глаза. Разговаривать, тем более на такие щекотливые темы, она не хотела. Не знала подходящих слов. Может, он и часто обсуждает подобные вопросы, но…

Саша поймал ладонями её лицо, забавляясь её неопытностью и стеснительностью. Если сейчас всё не решить, продолжения может и не быть. Она подумает, что это случайность, и не захочет снова встречаться, а Саша совсем не хотел её терять. Он её только что нашёл. Пора заключать контракт…

– Не хочешь говорить – тогда слушай.

Даша сосредоточилась на горшке с цветком за его спиной. Тёщин язык, устремив тугие, острые листья вверх, был невозмутим. Откуда бы Даше взять такого же спокойствия и стойкости. Ей нужна пауза, необходимо подумать. События развиваются слишком быстро и неожиданно.

«Не представляю, что творится в её голове, – размышлял Александр, – наверное, ищет причины, чтобы избежать очередной встречи со мной. Смущается как школьница. Прошлый век какой-то! Может, теперь ещё и жениться придётся. Заявится старший брат, отец, стукнет по столу…» – Он улыбнулся, представив эту сцену.

– Даш, ну что случилось? Посмотри на меня. – Саша легко подтолкнул вверх её опущенный вниз подбородок. – мы же взрослые, самостоятельные люди. Ты свободна, я тоже. Нам хорошо было. Хорошо же?

Даша подняла глаза и кивнула головой в знак согласия.

– Я тебя совсем не знаю, и ты меня. Мы бездумно занялись сексом, как неразумные дети.

– Давай исправим эту ошибку. Что тебя интересует, кроме того, что ты уже обо мне знаешь?

– Зачем ты приехал?

– Хотел увидеть тебя. Прошу учесть, что я продержался целый месяц, прежде чем поддаться искушению.

– Я тебя не искушала…

– Ну, может, специально – нет, но вот страстное желание разбудила…

Саша потянул её к себе и посадил на колени. Распахнулся домашний халатик. Под ним ничего не было. Неизвестно, что случилось бы дальше, но тут настойчиво и громко зазвонил телефон.

– Мама, – облегчённо выдохнула Даша и, высвободившись из приятных объятий, убежала в коридор. Саша убирал со стола, прислушиваясь к весёлой болтовне. Вскоре появилась хозяйка в коротких бриджах и футболке.

– Родители приглашают нас к себе в гости, – объявила она, – и, прежде чем ты что-то скажешь, предупреждаю, что если мы не явимся, тогда они пожалуют сюда.

– С удовольствием встречусь с твоими родителями снова, – довольно улыбнулся Саша. – Поехали.

– Пошли, – поправила Даша.

В летний вечер, кажется, все сельские жители вышли на улицу: прогуливались старушки, пережидавшие дневную жару в домах, веселилась ребятня, чинно прогуливалась молодёжь, гудели скутеры, мотоциклы по просёлочным дорогам.

– Здравствуйте, – здоровалась Даша.

Главное отличие деревни от города – все друг друга знают. Незамеченным не останешься.

«Разговоров будет!» – подумала она, заметив любопытные взгляды прохожих.

Даша с Сашей, легко перемахнув по узкому мостику через заросшую травой и камышами речушку, минуя насыщенную сельским людом улицу, отправились к Дашиным родителям.

Железную крышу было видно издалека. Пару метров они прошли вдоль высокого ровного забора, а потом вошли в распахнутую калитку. Не заходя в дом, углубились на благоустроенную территорию за ним по асфальтовой тропинке, ограждённой низким плетёным заборчиком с декоративными глиняными кувшинами. Сергей Петрович выменял их у старожилов на современную утварь. Малейший изгиб и поворот дорожки сопровождала цветущая примула. Дальше – в деревянных кадушках – циннии, а в каменных клумбах – пионы и розы. На ровненьком зелёном газоне хозяева устроили песочницу из огромного тракторного колеса и раскрасили её в яркие весёлые цвета.

На ветке старого, почти высохшего дуба искусственные аисты обосновали уютное гнёздышко. Через крохотный искусственный водоем вёл условный мостик.

В вишнёвом саду за деревянным столом все места уже были заняты. Дети таскали дополнительные складные стулья и ставили рядом. Многочисленные тарелки, ложки, стаканы и холодные закуски через окно переправляли под навес. На углях пеклась рыба в фольге, картошка.

Дашины родители с увлечением занимались облагораживанием своих владений. Иногда даже чересчур активно: в каждом уголке территории была реализована какая-нибудь творческая идея. Некоторые были похожи друг на друга, но были и необычные, интересные выдумки. Позапрошлой осенью, когда Даша затеяла глобальную перепланировку своего палисадника, родители стали её главными консультантами. Только предложенное ими изобилие было невозможно реализовать даже на всём приусадебном участке, не то что в пределах палисадника. Даша выбрала сдержанность и взяла на вооружение только часть творческих предложений мамы и папы.

Саша встретил на деревенской вечеринке всех знакомых, а также новых людей: то ли друзья, то ли соседи хозяев дома. Имена он уже и не старался запомнить, всё перепуталось. Даша помогала маме, а Саша в сопровождении Сергея Петровича осматривал обширные владения: большой дом, баню, самодельный бассейн рядом, уютную летнюю мансарду, длинный сарай, где ворчали поросята, а корова Марта равнодушно пережёвывала колючее сено. С дальнего мелкого прудика, переваливаясь из стороны в сторону, друг за дружкой бежали утки, спеша на ужин.

Лена затащила подругу в отдалённую комнату и, улыбаясь во весь рот, заговорщицки прошептала:

– Рассказывай.

Даша хотела сыграть недоумение и спросить: «Что?», но Лена продолжила сама:

– У тебя глаза светятся так, что можно экономить на электроэнергии, и губы напухшие… думаю, что от поцелуев… Что-нибудь было?

– Было, – довольно ответила Даша.

– Я так рада за тебя, – Лена обняла подругу, – давно пора.

– Да-ша, Да-ша, – кричала Мария Андреевна, – ты где?

Молодые женщины вернулись к шумной компании. Вечер удался на славу. Сергей Петрович угощал гостей самогоном и самодельным вишнёвым вином, также из своего погребка. Несмотря на большую компанию, Саша всегда был рядом с Дашей. Ему нравилось дотрагиваться до неё, как бы невзначай касаться её тела.

Гости, разгорячённые спиртными напитками, обсуждали жаркое лето, а также выдвигали различные гипотезы этой аномалии – вплоть до того, что это происки врагов и испытание иностранного оружия на нашей территории.

Стало совсем темно. Постепенно расходились по домам, слегка покачиваясь, гости.

– Мам, пап, мы тоже пойдём, – попрощалась Даша.

– До свидания, – сказал Саша, обращаясь к радушным хозяевам, – рад был снова вас видеть.

Назад они шли вместе с Аней. Саша нёс на руках спящего Максима, а Даша с сестрой вели за руки старшую Олю, недовольно сопящую и спотыкающуюся.

Доставив семейство по адресу, они свернули на свою улицу. Дом встретил их равнодушным молчанием.

– Когда Алексей вернётся? – тихо спросил Саша.

– Завтра вечером должен. Я уже соскучилась.

– Странно, что ты ему сегодня ни разу не позвонила.

– Там сети нет, – вздохнула Даша.

– Алёшка, наверно, счастлив, – иронично заметил Саша.

– А то!

Она искала в темноте выключатель: да где же он! Саша обнял её сзади, зарылся лицом в её длинные волосы, поцеловал… Свет они в этот вечер так и не включили.

Алёшка вернулся на следующий день, ближе к вечеру, уставший, грязный и ужасно довольный. Увидев знакомую иномарку, он с радостным шумом влетел в дом. Рюкзак с привязанным сверху спальным мешком, несмотря на внушительный рост парня, был больше и выше него.

Даша запекала для любимого сына курочку в духовке – пахло даже на улице. На Алёшкин голос пришёл Саша. Он ремонтировал невысокий забор, ограждающий от птичьей компании овощник. Утром Даша обнаружила там курицу, активно раскапывающую ровненькие картофельные грядки.

– Здравствуйте, – затараторил парнишка, – здорово, что вы снова приехали!

Саше было приятно это слышать. Лёшка потащил его к своему мотоциклу и продемонстрировал на топливном бачке модную раскраску.

– Супер! – похвалил Саша.

Несмотря на усталость, Алёшка крутился около гостя, не переставая болтать. Он продемонстрировал все ссадины и царапины и, показывая на большой синяк на бедре, рассказал, как отважно защищал свои ворота, когда на неровной лесной поляне мальчишки играли в футбол. Во всех подробностях взрослые узнали о ночных походах к реке, пересоленном Васькином (Алёшкиного друга) супе, а потом ребята все вместе, оставшись голодными, дружно и быстро приготовили похлёбку.

Отмытый в ванне и розовощёкий Алексей, наевшись вкусной маминой стряпни, клевал носом на кухне. Неумолимо приближалась ночь.

– Мне пора, – тихо сказал Саша.

Даша ждала этих слов весь день и боялась их услышать. Не хотелось, чтобы он уезжал. Что будет дальше? Неужели это всё? Мимолётное развлечение! А она тогда кто – девушка на одну ночь?! Приехал, поразвлёкся и всё, пора домой. Только не разреветься! Сама виновата. Почему позволила случиться близости между ними, почему уступила. Теперь нечего сопли распускать, ругала себя молодая женщина.

Они стояли у машины. Солнца не было видно, давно уже ушло на ночлег. Просунув свои пальцы сквозь её, Саша завёл назад Дашины руки и прижался к её беззащитному телу.

– Можно я тебе позвоню? – зашептал он, прижавшись к её уху.

«Можешь даже приехать и вообще остаться и никуда не уезжать», – хотелось ответить Даше, но она сказала просто и спокойно:

– Можно.

Не прошло и двух часов, а Саша, быстро двигаясь по ночной столице, набирал знакомый номер, боялся, что она уже спит и не дождётся его звонка. Завтра ей на работу и нужно пораньше лечь спать, а время уже за полночь.

– Да, – тут же ответили на другом конце.

– Не спишь? – спросил мужчина.

– Ещё нет, – ответила Даша, а хотела сказать: «С нетерпением жду твоего звонка!»

– Я говорил сегодня, что без ума от тебя?

У Даши перехватил дыхание:

– Нет.

– Я без ума от тебя. Прошло несколько часов, а я уже скучаю и хочу тебя видеть. Как ты думаешь, я выдержу до следующих выходных?

Даша обрадовалась – он думает о встрече с ней!

– Почему молчишь: намёк на очередное приглашение сильно завуалирован?

– Ты знаешь, что я буду рада и буду ждать тебя. Ты хорошо доехал?

– Ещё еду, но уже в Москве.

Они замолчали. В телефонной трубке раздавались еле слышные звуки ночного радио.

– Что тебе привести? – спросил Саша.

– Себя…

Молодые люди на велосипедах ехали по просёлочной дороге прочь от сельских домиков, мимо кладбища и старой церкви. Совсем недавно она представляла собой голые кирпичные стены с пустыми окнами, но в последние годы силами местных жителей, которые понемногу жертвовали на восстановление храма, обретала свою первоначальную форму: засверкали купола на крыше обители, в пустых проёмах появились окна с витиеватыми железными решётками и добротные железные двери. Сейчас работы велись внутри святилища.

Ещё чуть-чуть, и они съехали с накатанной дороги и углубились в лес.

– Куда мы едем? – спросил Саша.

– Потерпи немного, тебе понравится.

– Ты хорошо знаешь дорогу?

– Испугался? – засмеялась Даша. – А я-то думала, что, пользуясь твоим доверием, отведу тебя в лес и скормлю волкам.

Она веселилась.

– А зачем? – Саша тоже рассмеялся и морщинки на его нахмуренном лице разошлись, как и не было.

Еле дождавшись выходных, он примчался к Даше, мечтая, как сразу же затащит её в постель. Не тут-то было. Радостный Алёшка постоянно находился рядом, донимая расспросами и приставая к матери. Видите-ли, то одно ему надо, то другое. И гулять не уходил, дома делами занимался. Улучив минутку, когда Алексей в очередной раз разложил мотоциклетные запчасти, Саша увлёк Дашу в комнату.

Какими нетерпеливыми и страстными были эти поцелуи! Сдерживаться не было сил ни у мужчины, ни у женщины, и Даша, ни капельки не смущаясь, стянула кофту, подставляя Саше упругую грудь для поцелуев. Саша путался в складках юбки, пытаясь добраться до трусиков.

– Мам, ма-ма, – кричал с порога Алёшка, – дай воды.

Мама одела обратно кофту, а неудовлетворённый Саша застонал и упал на мягкую софу.

Даша вернулась через минуту.

– Сашенька, – ласково позвала она и коснулась его обнажённой груди, наклонилась и медленно поцеловала в губы, – у нас есть целых полчаса. Сашка нервничал – он хотел её не на полчаса, а намного больше. Будь его воля, он бы вообще закрылся с ней в доме на целый день.

Она ласкала его надутые губы своим языком и просилась внутрь. Лёгкая юбка накрыла его обнажённые бёдра, и Саша ощутил мягкое, женское лоно.

Ловя губами упругие соски, он нежно вошёл в желанное тело и тихо застонал. Даша заглушила стон глубоким, откровенным поцелуем. Она неторопливо двигалась сверху: каждое движение вызывало бурю эмоций, каждое касание – дрожь во всём теле.

Надеясь, что Алёшка не догадался о причине их уединения, а точнее, чтобы проверить, что он не догадался, Даша вышла на улицу и как ни в чём не бывало спросила, показывая на чистый мотоцикл:

– Блестит?

– Ага, – сын увлечённо натирал обтекатель.

– Собираешься куда-то? – с надеждой спросил Саша.

– Не-а, сегодня я до вечера дома. Ребята должны прийти, будем в футбол на компе резаться.

Саша безнадёжно завёл глаза.

– Тогда мы не будем вам мешать и исчезнем ненадолго.

– Куда? – удивились мужчины одновременно.

– Сюрприз, – ответила Саше молодая женщина. – Дашь свой велосипед? – обратилась мама к сыну.

– А ты ездить-то умеешь? – спохватилась Даша, когда они вышли за калитку.

– Ну… вообще-то умел… в детстве.

Они зашли к Лене, взяли ещё один велосипед. По дороге встретили как минимум пятерых знакомых.

«Если обо мне ещё не болтают, то теперь точно начнут», – вздохнула Даша. Какая она популярная в последнее время!

И вот любовники, подшучивая друг над другом, ехали лесными тропинками на велосипедах. Впереди просветлело, ещё немного, и путники выехали на большую поляну. Нескошенная трава дотягивалась своими стебельками до колен. Они оставили простенькие средства передвижения. Даша взяла Сашу за руку и, осторожно ступая, повела на противоположную сторону. Мужчина и не заметил в высоких ромашках и люцерне крутого обрыва – глубокий овраг. От неожиданности дух захватило.

– Страшно? – спросила она.

– Красиво, – ответил Саша.

– Здесь была река, а теперь – это всего лишь высохшее русло. Пойдём. Здесь по краю есть тропинка – можно спуститься.

В самом низу, в незаметной ложбинке, из недр земли, пузырясь и вздрагивая, струились прозрачные ручейки, стекали по проторённой дорожке по краю оврага и пропадали в никуда. Даша зачерпнула маленькой ладошкой воду из ручья и протянула Саше:

– Попробуй – сладкая и горькая, святая и грешная.

Саша глотнул холодную воду.

– Давным-давно здесь протекала глубокая, бурная река. Берега её соединялись деревянным мостом. Воды её высохли после большого несчастья… В соседней деревне играли свадьбу. Невеста очень уж была хороша, только жених не тот, нежеланный. Молила, просила девушка: «Противен он мне, не хочу быть его женой, что угодно, только не это». А жених богатый: свадьбу с размахом играли, вся деревня шумела, веселилась. Дорога в церковь лежала как раз через этот мост. Лихо управлял тройкой гнедых счастливый жених. Возвращаясь обратно, несколько повозок с гостями заехали вслед свадебной упряжке на деревянный мост, и строение, не выдержав, рухнуло. Полноводная река в этом самом месте поглотила молодых и весь честной народ. Как говорится: «Как в воду канули». Вскоре река высохла. Старожилы рассказывают, прямо на глазах. А на том месте, где пропали молодые, – появился источник. Подобные им, но мало заметные в земле, есть ещё ниже по высохшему руслу. Говорят, это слёзы тех, кто сгинул на той свадьбе.

Заволновались, зашумели деревья в подтверждение сказанного.

– Ничего себе история, – выдохнул Саша.

– А ты говорил – заблудимся, – прошептала Даша…

Ворчали потревоженные берёзки. Мужчина и женщина вернулись на заросшую поляну и улеглись прямо на землю, подмяв под себя бело-жёлтые ромашки. Саша повернулся к Даше, его глаза оказались прямо напротив её глаз, а губы напротив её губ.

Ласкали они друг друга неторопливо, нежно. Вокруг на километры никого, не считая серьёзных и строгих деревьев, которые без стеснения наблюдали за любовниками.

Назад, вместе с закатом, влюблённые шли пешком и болтали, а велосипеды катили рядом.

– Давно ты развелась с мужем? – спросил Саша, считая, что имеет право задавать подобные вопросы.

– Два года прошло. – Даша удивилась, что её это уже совсем не задевает. – Точнее будет – он со мной развёлся.

– Почему?

– Встретил другую женщину, видимо лучше. Они сошлись на одинаково сильном пристрастии к спиртному. Сейчас в Орле живёт. Его новая супруга оттуда. Приезжала сюда к родителям.

– Ты сильно переживала?

– Переживало моё самолюбие, а я вздохнула с облегчением. В последние годы у нас практически не было ничего общего, кроме сына. Хотя поженились мы по большой любви, по крайней мере с моей стороны.

– Помогает вам?

– Алёшке – да. А мне его помощь не нужна. У меня группа поддержки большая и надёжная.

– Это точно. – Саша улыбнулся.

– Твоя очередь. Расскажи свою историю, – попросила Даша.

– В свою бывшую жену я влюбился с первого взгляда. Мне тогда чуть за двадцать было. Она очень красивая женщина. Вскоре мы поженились, родилась дочка. Бизнес развивался успешно. Прямо образцовая семья, даже какая-то слишком идеальная… И всё было прекрасненько… первые пять лет, а потом она решила, что слишком хороша для меня, и выбрала себе более достойного и богатого мужа и укатила с ним за границу.

– А дочь?

– А дочь осталась со мной.

– Что ты сделал, чтобы она согласилась оставить тебе девочку?

– Ничего, – Саша посмотрел на Дашу и покачал головой, – ты судишь по себе. А моя бывшая супруга вообще про неё забыла, завидев большие деньги, красивые города. Ребёнок только помеха в этой блестящей жизни. Справедливости ради стоит сказать, что периодически она звонила Яне, а когда дочь стала старше и самостоятельней, стала приглашать к себе в гости.

– А Яна?

– Любит мать… Ведь другой у неё нет. В последнее время они сильно сблизились.

– Это плохо? – удивилась Даша, приметив тревогу в Сашиных словах.

– Странно, – пожал плечами мужчина. – Раньше она не проявляла такого живого интереса к дочери.

– Ты её ещё любишь?

– Нет, – Саша засмеялся. – Уже очень давно – нет. Сейчас меня привлекает одна симпатичная провинциалочка. Как ты смотришь на то, чтобы приехать ко мне в гости? Посмотришь, как я живу. Съездим куда-нибудь. Куда пожелаешь!

И Саша крепко прижал женщину к себе. Даша не отстранилась – так было спокойно в его объятиях.

– Хочу в Лондон, – тихо шепнула она, уткнувшись носом в его грудь.

– Почему в Лондон?

– Там Её Величество королева, Букингемский дворец, Биг-Бен и много древних, страшных и величественных замков.

Велосипеды лежали на обочине, а влюблённые, как бессовестные подростки, целовались прямо на дороге. Благо машины здесь – редкое явление, тем более в столь поздний час.

– Собирайся и поехали, – повысив голос на подругу, поторапливала Лена. – Тебе срочно нужно обновить гардероб и приобрести соблазнительное нижнее бельё.

Даша обречённо молчала. Когда дело касалось тряпок, Лену было не остановить. Она брала инициативу в свои руки и беспардонно командовала подругой. У Лены было прекрасное чувство стиля, и она об этом знала. Скромностью не страдала и с удовольствием давала советы своим друзьям и близким. Сейчас в область её заботы попала не кто-нибудь, а лучшая подруга, и Лена с удвоенной энергией занялась любимым делом.

– По магазинам. Срочно в город, – скомандовала она, и Даша беспрекословно подчинилась.

Подобные магазины женщина всегда старалась обходить стороной. Любезные продавцы, как только покупательница переступала порог заведения, бросались к ней и навязчиво предлагали свою помощь. Даша в таких случаях сразу чувствовала себя обязанной что-нибудь купить, а чем колоритней магазин, тем дороже вещи. На себя тратить деньги было очень жалко, ведь у неё сын, а в средствах они ограничены…

– Нужно себя баловать, любить, – поучала Лена, – тогда и другие будут.

Но каждый раз, покупая себе новую вещь, Даша чувствовала угрызения совести и вину перед Алёшкой…

Наверное, в этот день Даша в себя влюбилась до умопомрачения или Лена заразила её своей страстью к покупкам, но стильных пакетов с обновками было не счесть. Стоило только Даше призадуматься и попытаться отказаться, ссылаясь на финансовые трудности, Лена упрямо твердила: «Я заплачу. Как сможешь, отдашь».

Чтобы уж совсем не стыдно было возвращаться домой, мама приобрела ребёнку футбольный мяч.

Алёшка, забравшись с ногами в кресло, в обнимку с новым мячом, оценивал покупки: «Классно, ма! Ты такая красивая!»

Саша не смог выбраться на эти выходные – вернулась из-за границы дочь. Новую сорочку, с глубоким откровенным вырезом, Даша убрала назад в шкаф и надела любимую пижаму из мягкой фланели. Ночи стали прохладнее.

Саша звонил каждый вечер. Шептал ей ласковые слова и говорил, что сильно скучает, и Даша тоже скучала.

Два месяца назад Саша неожиданно появился в её жизни и доме, и казалось, что всегда был рядом, просто на время отлучался и вот – вернулся.

Теперь даже разлука в две недели обоим была в тягость. Эротическое бельё, так и не надетое ни разу, скучало на полке. В тёплой старенькой пижаме Саша и застал Дашу, неожиданно появившись поздно вечером среди недели на пороге её дома. Хотел рассказать про дочь, про то, что вместе с ней приехала из Америки бывшая жена, а потом забыть про всё в Дашиных объятьях…

Алёшка застукал их крепко обнявшимися в одной постели на следующее утро.

– Ма-а-м, – округлив глаза от удивления, протянул парнишка.

Даша хотела вскочить, но вспомнила, что, кроме одеяла, на ней ничего нет. Саша увёл Алексея в кухню, пока красная до самых кончиков ушей мама одевалась и лихорадочно соображала, что будет сейчас говорить сыну.

«Да… Объяснения не из приятных. Это не та тема, на которую я без стеснения могу говорить с сыном. Хорошо, что Саша рядом», – думала женщина.

Алёша был такой же красный, как и мама, и, низко опустив голову, боялся встретиться с ней глазами.

Даша выпроводила сопротивляющегося Сашу на улицу и подсела к сыну, провела по взъерошенным после сна волосам и поцеловала. Алексей отодвинулся.

– Не злись, – ласково обратилась к нему Даша, – это всё равно когда-нибудь случилось бы. Я ещё слишком молода, чтобы отказываться от женского счастья.

– Ты говорила, нам никто не нужен. Нам вдвоём хорошо, – не поднимая головы, заговорил подросток.

– Ничего не изменилось. Ты, как и раньше, мой самый любимый мужчина.

– А как же он? – Алёша махнул головой в сторону двери, куда ушёл Саша.

– Я думала, он тебе нравится.

– Нравился, – сердито поправил парнишка. – У тебя теперь будет другая жизнь, как и у папы, а я?

– Моя жизнь – это ты, – мама обняла сына, – и если ты скажешь «нет», значит, нет.

Даша затаила дыхание. В тот момент она не знала, правду говорит или нет, сможет ли она отказаться от Саши, если Алёшка будет бунтовать. Но ведь он её сын, он её любит и понимает. Значит, и выбор её примет. Конечно, учитывая щекотливую ситуацию, в которой он их застал, всё осложнилось. Он мог истолковать её не лучшим образом, Даша даже боялась подумать, как… Нужно было раньше поговорить с сыном…

– Он тебе нравится? – Алёша поднял глаза на мать.

– Да, очень. Иначе его бы здесь не было.

– Тогда и говорить больше не о чем. – Мальчишка легко встал и выскочил на улицу и налетел прямо на расхаживающего взад-вперёд Александра.

– Я не хочу, чтобы ты думал, будто я все объяснения возложил на твою маму, – начал он, – ты уже взрослый парень и всё понимаешь. Надеюсь, между нами не будет разногласий, потому что я не хочу, чтобы Даша переживала или расстраивалась.

Алёша посмотрел ему прямо в глаза:

– Не будет, если вы обещаете не обижать её.

– Обещаю.

– Вот и отлично.

Даша выдохнула. Трудный разговор позади. Неожиданно она поняла, что её Алёшка уже мужчина, пусть ещё маленький, но разумный и понимающий.

Всё стало намного проще. Даша и Саша стали более открыты в своих отношениях. Алёшка ещё некоторое время пыхтел и делал серьёзное лицо, а потом ему это надоело и он стал прежним беззаботным парнишкой. Ведь дома ничего не изменилось, только мама стала чаще улыбаться, а иногда даже напевала «раскрученные» на ТВ и радиостанциях популярные песни…

Рисуя ноготком замысловатые рисунки на упругом Сашином животе, Даша опускалась всё ниже и ниже. Ей нравилось прикасаться к нему, к обнажённому или одетому. Сегодня вечером она надела для него прозрачную сорочку с глубоким вырезом, которая продержалась на ней не больше двух минут. Теперь дорогое кружево беспечно валялось на полу.

Даша удобно устроилась в изгибе Сашиной руки и прислушивалась к биению сердца: тук-тук-тук. Расставаться не хотелось, но рано утром Саше нужно быть на работе, лимит времени они исчерпали до самого донышка. Если будут пробки на дороге, он опять опоздает. Его участившиеся отлучки уже стали предметом обсуждения коллег по работе. Друзья не могли вытащить его никуда в выходные, потому что Саша спешил из города сюда, в деревню.

– Я хочу познакомить тебя с дочерью, с друзьями, – тихо прошептал он, – поехали со мной.

– Ты знаешь, что я не могу. Я работаю. – Даша расстроилась. Саша уже не первый раз звал её к себе, но появлялись разного рода причины: то работа, то домашние хлопоты, то родители и прочие заботы… Саша злился, но ничего не мог поделать.

С ней всё было по-другому. С Дашей не было договора, по которому он её содержит, а она всегда для него свободна и готова его принять. У неё были сын, много родственников, обязательства, и она была абсолютно от него независима. В зависимости оказался Саша, вновь, после долгих лет, после того, как освободился от своей бывшей жены.

Такое положение дел его не удовлетворяло, более того – пугало, но отказаться от Даши он был не готов. Саша подстраивался под её рабочий график, ладил с её родственниками, копал вместе с Алёшкой картошку на огороде, пока хозяйка была на работе.

Незаметно подкралась осень. Деревья сменили зелёные одежды на золотисто-оранжевые сарафаны. Любимый Дашин клён на углу дома щедро забросал красивыми крупными листьями всю близлежащую территорию. Ещё бывший муж грозился спилить дерево, сетуя на то, что слишком много листьев приходится убирать возле дома, а Даша уговорила не делать этого, а она взамен обязуется сама собирать толстый лиственный покров. Так, она да Алёшка орудовали граблями в период осенних листопадов. Муж с чистой совестью самоудалился…

Беспокоя ногами деревенские тропинки, спрятавшиеся под богатым пушистым одеялом из мягких листьев, Даша отправилась к родителям «для серьёзного разговора», как выразился папа.

Молодая женщина догадывалась, что это за разговор, и не спешила. Родители, конечно, понимали, что за отношения у дочери с новым знакомым, но откровенный разговор так и не состоялся до сих пор. Папа решил, что пора.

– Я так понимаю, – прямо с порога начал он, – ваши отношения из дружеских переросли в более близкие.

Он не спрашивал, а скорее утверждал. Сергей Петрович, заложив за спину большие огрубевшие руки, расхаживал по комнате. Дочь забилась в угол дивана. Солнечный зайчик от небольшого рубина на кольце, которое много лет назад подарила бабушка, весело перепрыгивал со стен на мебель и обратно. Вот у кого никаких проблем.

– Ну пап, – робко начала Даша, – что в этом плохого?

– А что, если поматросит и бросит? – сердито пробасил отец.

– А ты хочешь, чтобы он на мне женился? – Дочь не сдержалась и рассмеялась.

– Я сказал что-то смешное? – повысил голос Сергей Петрович. – А как по-другому?

– Папа, я уже была замужем. Больше не хочу. А свободными отношениями сейчас никого не удивишь.

– А как же любовь, брак, семья?

– Папа, ты знаешь, я вышла замуж по любви, и что? Чем хороша была моя семейная жизнь? Пьянство, слёзы, нервотрёпка, развод. Пока нам хорошо, мы будем вместе, а если нет – расстанемся без сожаления.

– Ты представляешь, что о тебе будут болтать!

– Тебя только это волнует? – рассердилась Даша. – Я счастлива, меня всё устраивает, а в угоду тому, чтобы не болтали, я ничего делать не буду.

«Ну что я завёлся на самом деле. Мне совсем не хотелось ссориться с дочкой. Это её жизнь, и если такое положение вещей Дашулю устраивает, пусть так всё и остаётся», – рассудил Сергей Петрович. Он пристально посмотрел на дочь, в очередной раз вздохнул и решил, что на этом отцовский долг выполнен.

Мама, прятавшаяся за дверью, улыбнулась и на цыпочках убежала в кухню. Опять загремела посуда – мама готовила ужин, запах в доме был – закачаешься!!!

– Пап, почему бы нам сегодня вечером не поужинать вместе?

Яна устроилась в кресле в его рабочем кабинете и аккуратно положила ногу на ногу.

Саша удивился:

– Мы каждый вечер вместе ужинаем.

– Я имею в виду тебя, меня и… маму.

Александр отодвинул ноутбук и внимательно посмотрел на дочь:

– Зачем?

– Вы столько лет не виделись. Я думаю, вам есть о чём поговорить.

– Нет, – неожиданно резко ответил Александр.

Яна не ожидала, что будет так трудно. Когда мама год назад вдруг заговорила о своём желании вернуться в Россию, девушка была на десятом небе от счастья. В её симпатичной молоденькой головке родилась безумная мысль помирить родителей, чтобы семья, пусть спустя годы, воссоединилась. То, что папа не захочет даже увидеть маму, она не предполагала. Как же можно отказаться от неё, такой совершенной и сногсшибательной?! Катерина была эталоном женской красоты для Яны, и девушка была уверена, что как только папа увидит бывшую жену, будет сражён и упадёт к её ногам. Катерина рассчитывала на гостеприимство бывшего мужа в его огромных апартаментах, но Саша поселил супругу в старой бабушкиной квартире и ни разу за месяц не только не позвонил, но даже не спросил, как она устроилась, и категорически отказывался встречаться.

Вместо этого обожаемый папуля говорил про какую-то Дашу, с которой он очень хочет познакомить Яночку. Девушка пропускала это мимо ушей, но сейчас всерьёз задумалась: папа никогда не знакомил её со своими подругами. Вдруг стало страшно. Нет в их жизни места какой-то там Даше, или Маше, или как там её…

– Я не буду с ней встречаться, – кричала Яна, – кто она такая?

– Я счастлив рядом с ней. Почему ты отказываешься признать женщину, которую я выбрал?

– Много лет назад ты выбрал маму, а теперь даже не хочешь с ней видеться.

– Ты ещё маленькая судить об этом, тем более многого не знаешь.

– Я знаю, что хочу жить с тобой и с мамой, а эта твоя Даша – лишняя.

– Ты говоришь глупости. Мы с Катериной сейчас даже не незнакомые, мы совершенно чужие люди.

– Не говори за всех.

После обеда она заехала к маме. Катерина ждала, не задавая вопросов и не показывая заинтересованности. Пусть дочь всё расскажет сама.

– Я думаю, у папы серьёзные отношения с какой-то женщиной, – виновато начала Яна. Она почему-то чувствовала свою вину перед мамой. Вину в том, что ничего не получается, хотя, по большому счёту, Катя и не просила ни о чём. Просто рисовала вслух красивые картинки их семейной жизни, такой долгожданной и возможной, потому что она, Катерина снизошла до них, таких приземлённых и несовершенных.

На самом деле всё было намного проще. Деньги – вот причина, по которой женщина вернулась из-за границы, якобы осознав, как ей не хватает родных и близких. С возрастом Катя уже не пользовалась спросом среди богатых друзей. Последний муж оказался не так богат, как говорил, и надеялся на деньги супруги. Но Кэт, как звали её иностранные друзья и знакомые, была в таком же положении. Пускать пыль в глаза она научилась в юности, когда, воспитываясь в большой бедной семье, выдавала себя за девушку вполне состоятельных родителей.

Её дом в Америке был заложен, и жила она уже давно в долг. Интерес к ней испытывали только молодые пустозвоны, которые рассчитывали на её покровительство или содержание. Как и все дамы на склоне лет, она питала слабость к молодому подтянутому телу, но за это нужно было платить, а платить было нечем. В Россию Катерина вернулась, рассчитывая с помощью дочери возобновить отношения с бывшим мужем. Он, конечно, был не настолько богат, как хотелось бы женщине, но всё же лучше, чем совсем ничего.

Выслушав дочь, Катя поняла, что нужно действовать. От этой девчонки никакого толка. Такая же, как отец, – тряпка.

– Если бы мне только… – начала Катерина и театрально замолчала.

– Что? – Яна ловила каждое её слово.

– Быть к нему поближе, часто видеться, но… – глубокий печальный вздох, – это практически нереально. Живём мы в разных районах Москвы, а надеяться на случай – глупо.

Кэт помолчала.

– Может, мне вернуться домой? Я надеялась на более радушную встречу.

Яна испугалась. Нужно срочно что-то придумать.

– Поехали к нам, – предложила девушка, – папа приедет вечером, а там сюрприз.

– Он же запретил, – играя замешательство и робость, начала Катерина.

– Ну и что. Это и мой дом тоже, и я могу приглашать каждого, кого захочу.

Яна немного растерялась, когда мама стала ловко собирать чемоданы. Девушка вообще-то имела в виду только сегодняшний ужин. Неужели она хочет поселиться у них? Что скажет папа? Но останавливать маму девушка не решилась. Папа увидит её и растает.

Папа не растаял. Более того – он так сильно разозлился! Глаза его почернели, когда он переступил порог квартиры.

Катерина была во всеоружии: блестящие волосы струились по прямой спине. Классический синий костюм сидел идеально, подчёркивая изгибы тела, но вид очаровательной соблазнительницы не произвёл нужного эффекта.

– Что ты здесь делаешь?

– Здравствуй, Саша. Рада тебя видеть, – низким голосом произнесла Катя.

– Здравствуй, Катерина. Что ты здесь делаешь? – повторил он вопрос.

– Меня пригласила дочь.

Яна не знала куда себя деть. Всё пошло не так. Папа не собирался падать к маминым ногам, а рвал и метал. Девушка давно его таким не видела.

– Значит, Яна пригласила, – он строго посмотрел на непослушную дочь. – А как же моё желание? Для тебя это не важно, Яна?

Он уже обращался к дочери. Ей стало стыдно. Она поняла, что он сильно расстроен, рассержен, обижен. Это был чужой, неизвестный ей мужчина, а её добрый, весёлый, покладистый папа исчез.

– Вы, как я понимаю, решили всё без меня. Тогда я внесу свои коррективы.

Саша исчез за тяжёлыми дверями своей комнаты. Яна немного помедлила и пошла за ним. Сейчас они поговорят наедине и всё уладится.

Папа собирал чемоданы.

– Куда ты?

– Переезжаю.

– Пап, не надо…

– Я не буду жить с ней под одной крышей.

Саша взял Яну за руку и притянул к себе. Глаза его потеплели, он обнял дочь.

– Яночка, ты её совсем не знаешь. Она хитрая, изворотливая стерва. Ей просто что-то от нас нужно, скорее всего – деньги.

Девушка оттолкнула его, как будто в неё плеснули кипятком.

– Ты ошибаешься.

Саша вздохнул. Встал, кинул в небольшой чемодан ещё пару вещей. Собрал со стола документы и, негромко хлопнув дверью, ушёл.

– Я приеду завтра, – весело объявил Дашиным голосом мобильный телефон.

Саша обрадовался, улыбнулся. Как вовремя она приезжает! Саше срочно нужны положительные эмоции в неограниченных количествах, нежность, искренность, которые Даша отдавала ненормированно.

В девять утра он уже нетерпеливо топтался на автовокзале, ожидая нужного рейса.

Даша ещё из окна автобуса заметила любимое лицо. Как она соскучилась! Прошло больше недели с их последней встречи. Она работала две ночи подряд, чтобы вырваться в Москву на несколько дней. Хотела даже не ждать утреннего рейса и поехать на машине, но, осмотрев своё раритетное авто, не решилась. Можно было попросить машину у папы, но это лишние вопросы и нравоучения, мол, девушка не должна сама ездить к мужчине и так далее и тому подобное…

Не стесняясь спешащей на выход толпы, Саша заключил Дашу в объятья.

– Между прочим, у Алёшки важный матч на большом поле.

Большое поле – это спортивный стадион в райцентре, – тараторила она. – Я должна была вечером сидеть в рядах болельщиков и поддерживать команду. Еле отпросилась, – выдохнула Даша.

Саша разглядывал любимую, а потом стал целовать. Редкие прохожие останавливались и недовольно выговаривали что-то о правилах хорошего тона.

Прохладное осеннее утро поторопило влюблённых в машину. Даша слегка замёрзла в лёгкой куртке и свободных джинсах.

– Сегодня вечером я познакомлю тебя со своими друзьями, – искоса поглядывая на Дашу, начал Саша. – Они мне не верят, когда я рассказываю, какая ты у меня красавица и умница.

Даша помолчала минуту.

– А Яна?

– Она занята эти дни, – быстро ответил Саша. Не хотелось портить прекрасные отношения враньём. Но как сказать правду и не обидеть дорогого человека?

– Она не хочет со мной встречаться, да? – догадалась женщина.

– Да. – Как просто… И всё стало на свои места.

– Её можно понять. Ты, надеюсь, с ней не поссорился из-за меня?

– Поссорился, но по другому поводу.

С Дашей было легко. Она не задавала лишних вопросов, слушала, если он что-то рассказывал, и не приставала, если был расстроен.

Саша не успел купить новую квартиру. Своей он лишился только вчера. Он чувствовал себя зайцем из сказки, в которой лиса обманом завладела лубяной избушкой, а хозяина выставила на улицу. Он мечтал произвести на Дашу впечатление просторным жильём в престижном районе, но получилось так, что привёз её в двухкомнатную бабушкину квартирку, в которой обитал сейчас сам.

– Мило, – улыбнулась Даша, переступив порог квартиры.

«Наверное, думает, что я обманщик. Наврал про собственный успешный бизнес», – размышлял Саша, внимательно разглядывая гостью.

– Ты разве не соскучился? – спросила она, стягивая через голову тоненький свитер. Красивый белоснежный бюстгальтер выгодно оттенял ещё смуглую от летнего загара кожу. Даша подошла совсем близко и потянула ремень на его брюках. По-хозяйски расстегнула штаны. Стильные брюки упали вниз…

Со временем она стала более раскованной и не стеснялась выражать свои желания и эротические фантазии. Саша всегда с улыбкой вспоминал их первую близость, испуганное лицо и совсем не характерную для взрослой женщины стыдливость.

Микроволновка на кухне надрывно пищала. Много раз уже просигналив о том, что процесс подогрева завершён.

– Может, сходим в кафе? Я сомневаюсь, что тебе понравится моя стряпня, – шептал на ухо дорогой гостье Саша. Даша дремала. Она потянулась в мягкой постели – колыхнулась обнажённая грудь, невольно притягивая взгляд мужчины.

– Никуда не хочу идти, – так же тихо ответила она и ласково поцеловала Сашу в нос. – Сейчас я встану и приготовлю что-нибудь вкусненькое.

Овощное рагу получилось не просто вкусненькое, Саша чуть пальцы не проглотил.

– Как тебе моя квартира? – спросил Саша. Он не знал, как начать разговор, но очень хотел всё рассказать про Яну, Катерину.

– Почему ты живёшь здесь? – вопросом на вопрос ответила Даша.

– Мою жилплощадь, видом которой я хотел тебя шокировать, оккупировала бывшая жена.

– Ты же говорил, она за границей?

– Неожиданно приехала, взяла в союзники мою дочь и хочет примирения.

Даша замерла, в мойку с грохотом упала тарелка.

– Ты хочешь сказать, что я мешаю?

– Что ты! – испугался Саша. – Я не знаю, как вытащить Яну из её липкой паутины. У нас с дочерью были такие доверительные, хорошие отношения, а сейчас она не хочет даже разговаривать со мной.

– Из-за меня.

– Да нет же, – Саша прижался к Даше, – из-за матери.

– Может, она действительно изменилась, – робко возразила женщина.

– Такие люди с годами не меняются, а становятся более изворотливыми и жестокими.

Очень кстати пришлось маленькое тёмно-синее платье с завышенной, под самую грудь, талией, тонкой белой отделкой по рукавам и подолу. Даша в нём была как фарфоровая куколка. Лена практически силой заставила подругу взять его с собой.

– Я собираюсь все дни провести в постели, – возражала путешественница.

– Как бы не так, – спорила подруга, – сходите куда-нибудь. Это же Москва.

Даша чуть-чуть подкрасила глаза, губы. Заплела колоском длинные волосы. Засунула ноги в ненавистные туфли на шпильке.

«Завтра будут болеть с непривычки», – недовольно размышляла она.

Даша собиралась в ресторан, знакомиться с Сашиными друзьями. Он одевался в соседней комнате, что-то там двигал, переставлял.

«Пространства ему, видите ли, не хватает», – вспомнила Даша его ворчание и улыбнулась.

– Даш, поехали, а то опоздаем, – позвал Саша.

– Иду, – отозвалась молодая женщина.

Почему он не замечал раньше, какая она красивая? Ласковая, интересная, добрая, открытая, сексуальная – думал о ней Саша, но вот чтобы красивая… Он даже немного «завис», как сказал бы сейчас Алёшка, увидев свою спутницу.

Саша знал её уже больше трёх месяцев, но только сейчас оценил её женственность, красивые черты лица, выразительные, вечно блестящие искорками смеха глаза.

У них всё получилось нетрадиционно. Обычно люди привыкают друг к другу, присматриваются, а потом переходят к более близким отношениям. А Даша и Сашей начали с близости, а потом уже не спеша, неторопливо знакомились друг с другом.

В ресторане Колька со своей Викой и Димка с кем-то там ждали появления Сашиной протеже. Друзья заочно сформировали о ней не очень лестное мнение. Саша в последнее время много говорил о новой знакомой и называл не иначе как «моя Даша». Чем может привлечь деревенская простушка, причём не молодая, их очень щепетильного и требовательного друга? Среди московских красавиц он очень придирчиво выбирал себе пассию, а тут такое!

– Не бойся, – подталкивая Дашу вперёд, говорил Саша. Они остановились у входа в зал. Полумрак ресторана и приглушённая музыка действовали успокаивающе. Тяжёлые портьеры не пропускали свет с улицы, в помещении было прохладно и торжественно. Саша оглянулся в поисках друзей, увидел знакомые лица и указал спутнице: «Туда. Пойдём».

Руки стали холодными, ноги совсем перестали слушаться. Даша никогда не была в таких заведениях. Жила себе спокойненько и тихо в своей деревне и была счастлива.

«Хочу домой», – панически думала она.

Кто-то оглянулся им вслед, и Даше стало совсем жутко.

Саша заметил, какое впечатление они произвели на посетителей. Увидел пару знакомых за соседними столиками. Ему было приятно их внимание и неприкрытый интерес к его спутнице. Дашей он гордился и был твёрдо уверен: она особенная, не такая, как все.

Колька и Димка удивлённо переглянулись, когда Саша представил им «свою Дашу».

– Ничего себе, какое сокровище можно найти в русской глубинке, – поддакивая одобрительно кивающему Кольке, говорил Димка, пока дамы отлучились в женскую комнату.

Саша наблюдал за коридором, стараясь не пропустить своё «сокровище». Даша, ловко обходя столики, направилась к ним. Когда она села рядом, мужчина по-хозяйски положил руку на её оголившееся колено.

Вечер они провели прекрасно. Друзья много шутили, стараясь понравиться новой знакомой. Даша чувствовала себя в этой компании свободно и раскрепощённо. Даже надутая Колькина Вика, которая в этот день оказалась не в центре внимания, не могла испортить ей настроение. Димкина, кажется Оля, постоянно болтала по телефону. Выпитого шампанского – «чтобы снять напряжение», «за знакомство» – оказалось слишком много. Даша поняла, что перебрала, только сидя в такси. От спиртного она становилась бесконечно ласковой и нежной и целовалась с Сашей всю обратную дорогу.

Придерживая одной рукой Дашу, другой он открыл дверь в квартиру. Осторожно взял её на руки и занёс внутрь.

– Ну и что мне с тобой делать? – шутливо спросил Саша, поставив любимую на ноги.

– Любить… – ответила она.

Заснули они только под утро. Страстная Даша, разогретая спиртным, неутомимо ласкала мужчину, возбуждая интимными прикосновениями и откровенными ласками.

Собираясь утром на работу, он тихонько ходил по комнате, стараясь не разбудить спящую красавицу.

Даша пошевелилась и открыла глаза:

– Ты куда?

– На работу. Сегодня понедельник. Но я постараюсь вернуться пораньше.

Она села в кровати, посмотрела на раскиданные повсюду вещи и застонала.

Закуталась с головой в шёлковую простыню и отвернулась. Саша потянулся к ней.

– Мамочки, как стыдно! Я вела себя как развратница! Ты, наверно, и смотреть в мою сторону теперь не захочешь.

Он засмеялся.

Даша выглянула из-под простыни:

– Ты правда не сердишься на меня?

– Дашенька, ты самая желанная и соблазнительная женщина. Эта ночь – лучшая в рейтинге тех, что мы провели вместе. Но, – Саша строго посмотрел на неё, – теперь баловаться горячительными напитками тебе можно только в моём присутствии.

– Слушаюсь.

– Поспи ещё.

Саша ушёл. Даша обняла подушку, ещё хранившую тепло и запах любимого мужчины. Уснуть она так и не смогла. Приняла прохладный душ. Проводя нежной губкой по шее, рукам, ногам, она вспоминала Сашины губы на её теле и улыбалась.

Позвонила Алёшке. Сын взахлёб, перескакивая с одного на другое, рассказывал о вчерашнем матче, о том, как забил гол.

– И какой счёт? – уточнила Даша.

– Мам, ну я же вчера тебе говорил. Ты не слушала, да?

Даша очень смутно помнила разговор с сыном, когда они с Сашей возвращались домой в такси. Сейчас она лихорадочно вспоминала, что же он сказал про счёт.

– Мам, мы победили, 2:1.

– Молодцы, – облегчённо выдохнула Даша, – что купить победителю?

– Торт.

Ноги, как она и предполагала, болели. Она натянула комфортные джинсы и кроссовки и отправилась в магазин.

Теперь район Люблино не казался ей таким страшным, как в прошлый раз. Она прошлась по знакомым местам, зашла в продуктовый магазин. Представляя себя коренной москвичкой, капризно выбирала мясо в супермаркете – получится отличная отбивная.

Ближе к обеду женщина вернулась домой. Она поставила на стол в прихожей оригинальный торт и сумку, как вдруг услышала на площадке какую-то возню.

Пожилая старушка, тяжело вздыхая, собирала картофель по кафельному полу. Рваный пакет лежал тут же. Даша представила свою бабушку, которая вот так же, с большим усилием наклоняясь, собирает рассыпавшиеся продукты.

– Я помогу, – она торопливо бросилась на помощь старушке. Железная дверь квартиры предательски захлопнулась. Даша даже не обратила внимания.

Пакет получился довольно тяжёлый.

– Куда поставить?

Старушка распахнула соседнюю дверь.

– Спасибо, моя хорошая, – засуетилась бабуля, – давай я тебя чаем угощу.

– Благодарю, но мне пора, – улыбнулась женщина.

Вышла на площадку, толкнула дверь.

– Здорово! – Даша посмотрела на неподатливую преграду. – И что теперь делать? – спросила она у двери.

Из соседней квартиры наблюдала Зинаида Ивановна.

– Наверное, всё же чаю?

– Да, – согласилась молодая женщина.

Картошка так и стояла в пакете, на стуле. Махнув седой головой в её сторону, Зинаида Ивановна торопливо объясняла:

– Не рассчитала, много купила, еле донесла.

Затем добродушно продолжила:

– Меня Зинаида Ивановна зовут, а тебя, милочка?

– Даша.

– Какое красивое имя, – похвалила Зинаида Ивановна. – Ты у Шурочки живёшь?

– У Шурочки? – удивилась гостья.

– Ну, у Саши. Он внук моей подруги (светлая ей память!). Мы его с детства Шурочкой зовём.

– Я в гости приехала на несколько дней. Завтра уезжаю домой.

– Куда?

Даша всегда с удовольствием болтала с пожилыми людьми. Она считала их мудрыми, добрыми и немножко наивными во всём, что касалось современного мира. Поэтому их требовалось опекать, холить и лелеять.

«Кто же заботится об этой симпатичной старушке?» – думала Даша, рассматривая многочисленные чёрно-белые фотографии, расставленные на старой тёмной мебели в большой комнате. Круглый стол в центре был накрыт тёмной бархатной скатертью, украшенной длинной бахромой по краю. Прямо над ним, совсем низко, висел такой же матерчатый абажур с одинокой лампочкой. Нигде ни пылинки. Даше стало стыдно, потому что себе она позволяла расслабляться и её бабуля, заметив где-нибудь у неё в доме пыльную поверхность, ласково журила лентяйку.

Саша долго выбирал в цветочном магазине, какие цветы подарить Даше, и в результате купил огромный букет тёмно-бордовых роз. Настроение у него весь день было прекрасное. Сколько они уже вместе? Три месяца, четыре или больше, а он ей ничего не подарил! Саша озадаченно остановился, упёршись в стоп-сигналы движущейся впереди машины. Действительно, совсем ничего.

Мысли его завертелись так же быстро, как он набирал скорость на относительно свободной дороге…

Дважды Саша позвонил в дверь – никого. Его бросило в жар. Всё же уехала. Испугалась, застыдилась и сбежала. Он открыл своим ключом: у входа стояла сумка с продуктами и торт, а где же хозяйка?

– Даша, – позвал Саша. Тишина. Он набрал её номер, телефон зазвонил в глубине квартиры. Он снова вышел на площадку, раздумывая, что могло случиться. Позвонил в соседскую квартиру.

Зинаида Ивановна открыла дверь.

– Шурочка, а Дашенька у меня в гостях, – бабушка Зина улыбалась, – мы смотрим фотографии.

Она засеменила обратно, Саша поспешил за ней и услышал знакомый голос:

– Моя бабушка тоже любительница собирать фотографии. Она расставляет их по всему дому, беседует с ними, иногда перебирает те, которые не вошли в фотографическую галерею. Вас обязательно нужно познакомить. Вы были когда-нибудь в деревне?

– Нет.

– Надо это исправить. Я приглашаю вас в гости.

– Как же это?

– Очень просто. Саша посадит вас в машину и привезёт к нам. Да?

Даша посмотрела на Сашу, чтобы не сталкиваться с заслезившимися глазами пожилой женщины.

– Спасибо тебе. – Саша обнял любимую, когда они вернулись в свою квартиру.

– За что?

– За заботу. Я очень люблю Зину, и мне стыдно, что не могу уделять ей много внимания. В последнее время она сильно сдала. Думаю, деревня ей понравится.

– Тогда не откладывай надолго эту поездку.

В этот момент Саша понял, что подарит ей.

– Зачем мы приехали сюда? – Даша испуганно прижалась к Саше. Огромный стеклянный автосалон давил своей роскошью, обилием кожаных диванов, яркого света и дорогих автомобилей. В своих простеньких джинсах и кроссовках она чувствовала себя здесь деревенской простушкой. Солидный мужчина в деловом костюме подошёл к ним, внимательно оглядел с ног до головы, видимо оценивая их платёжеспособность, представился Антоном и спросил, чем может помочь.

– Нравится? – Саша показал на блестящую «Ауди». Четыре колечка были так идеально начищены, что слепили глаза.

– Прекрасный выбор, – поддержал спокойный Антон.

– Саша, зачем мы сюда пришли? – Даша страшно нервничала. Ей тут не нравилось. Она повисла на его руке и тянула к выходу.

– Помоги выбрать машину, и мы тут же уйдём.

– Выбери без меня, – возбуждённо зашептала женщина, – а я подожду на улице.

– Может, бокал вина, – улыбнулся Саша.

– Очень смешно, – Даша разозлилась.

– Дашка, я не могу купить тебе машину, не учитывая твоего желания.

– Ты сумасшедший? – Она перестала шептать и дёргать его. – Какую машину? Ты видел цену?

– Не видел, но примерно знаю.

– У тебя есть столько денег?

– И даже больше.

– Ты что, серьёзно?

– Конечно. Я хочу сделать тебе подарок.

– Эта дорогая машина – мой подарок? Ты не шутишь?

– Хотите посидеть в салоне? – вмешался Антон, услужливо распахивая водительскую дверь. Даша осторожно поставила ноги на бумажный коврик и села за руль. Провела рукой по кожаной обмотке, гладкой торпеде. Класс! Она никогда не сидела внутри такой машины.

Антон сосредоточенно перечислял все достоинства дорогого авто: хорошая шумоизоляция, безопасность, комфорт, коробка-автомат, гидроусилитель руля, парктроники и так далее и тому подобное. Полный набор того, что говорят консультанты в таких случаях.

Саша придирчиво наблюдал за Дашей.

– Нам нравится, – уверенно заключил он, обращаясь к Антону.

– Тогда пройдёмте со мной, – пригласил менеджер.

Через два часа с паспортом транспортного средства, где было чётко написано: «Владелец – Дарья Сергеевна Добарина», она аккуратно выезжала со стоянки автосалона. Саша ехал впереди, подмигивая ей поворотниками.

Шикарная машина слушалась новую хозяйку беспрекословно. В салоне было абсолютно тихо. Как большой корабль она плавно двигалась по вечерней дороге.

«Неужели это моя машина?!» – не верилось женщине.

– Сашенька, я тебя обожаю! – кричала она, обращаясь к едущему впереди Александру. Конечно, он не слышал, но радовался как ребёнок, вспоминая её счастливое лицо.

Рано утром Даша помогала Зинаиде Ивановне поудобнее устроиться в свою «Ауди». Симпатичная старомодная шляпка с вуалью необыкновенным образом делала старушку моложе и очаровательнее. Чёрные узенькие брючки (в восемьдесят-то лет!) очень ей шли.

Саша аккуратно поставил в багажник небольшие котомки.

– Цветы полила, воду закрыла, – перечисляла старушка, – ой, а утюг я выключила?

– Нет, Зинаида Ивановна, не выключили, – пряча улыбку, ответила Даша, – потому что вы его даже не включали.

– Ну да, ну да, – закивала головой модница.

«Как похожи все бабушки», – размышляла молодая женщина.

Спрятавшись за Сашину машину, они целовались, как всегда откровенно и сладко. Расставаться не хотелось.

– Я жду тебя. Как только сможешь, приезжай, – просила Даша. Саша гладил её распущенные волосы и целовал лицо.

Яна пришла неожиданно. Саша только вернулся с работы и собирался звонить Даше.

Он очень обрадовался, увидев дочь на пороге своего временного жилища. В маленькой квартире пахло жареным мясом.

– М-м-м… как вкусно! – протянула девушка.

– Будешь кушать? – предложил отец.

– Буду, – Яна удобно устроилась на просторной кухне. – Как у тебя дела? – поинтересовалась она.

– Всё хорошо.

Саша поставил перед любимой дочерью тарелку с отбивной.

– Когда ты научился так готовить? – спросила она, справившись с большой порцией.

– Это Даша готовила, – Саша пристально посмотрел на дочь.

– Она здесь?

– Утром уехала.

– Приехала, обслужила и убралась восвояси. Сколько ты ей платишь? – в словах дочери было столько злости и презрения!

«Откуда?» – думал Саша.

– Как ты смеешь говорить такие вещи о женщине, которая мне очень нравится!

– Что хочу, то и говорю, – повысила голос Яна. – Цена – билет на дорогу или выше?

– Я купил ей машину. – Саша не хотел этого говорить. Более того, он собирался скрывать от дочери этот факт, но слова вылетели сами, просто потому, что ему хотелось показать дочери, насколько важна и дорога для него Даша.

– А маме не хочешь машину купить? – Яна уже кричала, еле сдерживая слёзы обиды и разочарования.

Ещё одна причина, по которой дочь так неожиданно приехала к отцу, были деньги. Те достаточно солидные денежные средства, которые он ежемесячно выделял Яне, позаимствовала мама. Сказала, что у неё сложности с обналичиванием денег в России и ещё что-то там… Папа должен был ей помочь, а он какой-то там провинциальной клуше машину купил! Интересно, что это за машина?..

Ссора развивалась быстро, и неизвестно, сколько ещё ненужных слов они наговорили бы друг другу. Обстановку «разрядил» Сашин телефон.

Яна обратила внимание, как разгладились складки на папином лице. Он улыбнулся – так, как улыбался до этого только дочери.

– Ну, здравствуй! – сказал он в трубку и ушёл от Яны. Просто развернулся и ушёл в другую комнату, устроился в глубоком кресле. Как всегда, положил ноги на пуфик и забыл обо всём, даже, кажется, о любимой дочери. Он слышал, как с силой хлопнула входная дверь, подумал: «Может, догнать Яну?» Но был слишком зол на дочь и поэтому не двинулся с места.

– Папа сказал, – Даша, стараясь передать интонацию отца, забасила: «Дарья, как можно ездить с такой низкой посадкой по нашим дорогам. Это же преступление!»

Саша представил, как Даша вытягивает губы, чтобы имитировать папин голос и засмеялся.

– Значит, понравилась? – уточнил он.

– Конечно. Папуля говорит, что это самая безопасная машина. Сашенька, спасибо, спасибо, спасибо. Наверно, как порядочная девушка, точнее – с намёком на порядочную, я должна отказаться от такого дорогого подарка. Но это выше моих сил.

– Как там моя Зина?

– Всё отлично. Бабуля в восторге, Зинаида Ивановна – тоже. Пробуют папино вино.

Саша болтал с Дашей и думал о том, что она нужна ему прямо сейчас, даже простая болтовня с ней доставляет ему удовольствие.

Начало очередного учебного года студентки теперь уже третьего курса МГИМО, подруги Яна, Света, Ника и Алина, отмечали в раскрученном ночном клубе «Прада». Молодёжный ресторанчик находился в центре Москвы, но прятался в узких московских дворах и был известен только завсегдатаям. Публика здесь отдыхала избранная, и посторонним сюда вход был закрыт. Девчонки устроились на верхней площадке, поглядывая на веселящуюся внизу тусовку, и пытались разговаривать, перекрикивая ди-джея и грохот музыки. «Повестка дня» обычная – типа поболтать, а на самом деле, похвалиться, кто и где отдыхал летом, сколько дизайнерских вещичек и побрякушек прикупили, у кого круче парень сейчас.

– Ну, Янка-то у нас известная девственница, – поддела подругу Ника, – и это лето прошло впустую?

Никин папа был какой-то там крутой депутат. Девушка с детства воспитывалась как принцесса и считала, что ей можно всё. Дружить с ней было престижно, потому что если ты с Никой, значит – ты крутая. Янины старомодные и идеализированные взгляды на близкие отношения мужчины и женщины очень часто были предметом насмешек в узком кругу подружек. Вот и сейчас веселее темы для разговора не нашлось…

Яна задумалась и не услышала укола в её адрес. Её мысли вновь и вновь возвращались к разговору с отцом. Светка подтолкнула подругу.

– Что? – удивилась Яна.

– Кстати, Янка, маман пару дней назад встречалась с каким-то клиентом в «Мартине» и видела твоего отца, – это уже Алинка вступила в разговор.

– Он часто там обедает с друзьями, – девушка напряглась.

– Представляешь, он пришёл не один как всегда, – Алина театрально тянула время, собрав на себя всё внимание за небольшим столиком, – а с какой-то тёткой. Мать говорит, она ничего так, симпотная. У него новая подруга?

– Почему обязательно «подруга»! – Яна начала злиться,

– Ну, раз он её с друзьями знакомил, – продолжала Алина.

Холостяков, таких как Александр Аверьянов, одинокие, вполне состоятельные дамы, как Алинина мама, любили. Любили за надежду на внимание с их, в смысле холостяков, стороны, а если повезёт – и более радужные перспективы. Поэтому внимательно следили за их, этих самых холостяков, личной жизнью…

– Ты же, кажется, говорила, что она старая перечница из провинции, у которой взрослый сын, – заговорила Светка, близкая Янина подруга, когда они спускались вниз по металлической винтовой лестнице, аккуратно ступая высоченными шпильками. Компания Ники и Алины им надоела, и близкие подруги отправились в дамскую комнату, ну и, может, потанцевать…

Яна расстроилась и не на шутку испугалась: «Зачем он знакомил её с друзьями?» Дашу она ни разу не видела. Может, не стоило так открыто конфликтовать с отцом, а действовать более тонко. Неужели его Дарья – и есть эта «симпотная тётка»?! Не может быть! Хотя папа всегда был избирателен, и не стоит надеяться, что его новая подруга – страшненькая.

Внизу грохотала музыка, в невообразимо диких конвульсиях дёргалась молодёжь – «танцевала». Светку подхватил под руку какой-то шустрый парень и потащил в толпу. Яна напряглась. Мало ли что? Но молодой человек наклонился к Светкиному уху и что-то прошептал. Она засмеялась, обернулась, нашла взглядом Яну и закричала, махнув рукой:

– Иди одна, я потом…

Яна закрыла дверь в дамскую комнату, и сразу стало тихо. Юные соблазнительницы перед огромным, во весь рост, зеркалом поправляли макияж и не обращали на вошедшую никакого внимания.

Забежала Светка:

– Ян, ты меня не жди, ладно?

– Как это?

– Ян, там такой парень, Мишка, Ян, – умоляюще ныла подруга. Итак, Света опять «в теме»: мужское общество, внимание противоположного пола – и подруга забывала обо всём. Яна поняла, что в этот вечер осталась одна.

– Тогда я домой, – вздохнула девушка. Настроение было ужасное: отдохнуть и повеселиться не получилось. – Скажешь девчонкам?

– Конечно, конечно. – Счастливая Светка скрылась за дверью.

Небо всё ниже наклонялось к земле, совсем слилось… Оно стало тёмно-синего, пасмурного цвета. Сумасшедший красный закат слепил глаза, разбавив тяжёлое небо бордовой кляксой. Утром на лужах блестел лёд, и дети по дороге в школу забавлялись, разбивая хрупкое «стекло». Вечерами морозило руки и нос.

Даша боялась, что Саша замёрзнет, и заставила его надеть папину телогрейку. Он был такой смешной в непривычных для себя одеждах. «Представляю, как он злится», – веселилась женщина, поглядывая на него исподтишка. Её тёплый, цветастый платок был такого же цвета, как и щёки, которые раскраснелись от физического труда.

Саша приехал вечером, а тут Дашка с сыном затеяли благоустраивать приусадебный участок. Не мог же он остаться в стороне. Хотя совсем не хотел работать, а всю дорогу в деревню мечтал затащить любимую в постель.

Неожиданно преобразился палисадник – стал невыразительно голым. Саша таскал тяжёлые ящики с георгинами в подвал. Хозяйка топталась рядом и показывала, куда ставить. Потом выдала любимому грабли, и они все вместе «расчёсывали» влажную от бодрящих осенних дождей землю. Алёшка поджигал большие кучи посеревших листьев и следил за костром. Запашистый дым от него поднялся ввысь, там переплёлся с такими же, как он, «вестниками» сезонных субботников и неторопливо растворился в холодном небе.

Домой работяги зашли вместе с темнотой, пропахшие осенним костром, сырой землёй и ласковым ветром. Дом охотно принял их в свои щедро нагретые комнаты. Уставший Алёшка улёгся спать, а Саша и Даша долго мылись в ванной, вместе. Потом пили горячее молоко с мёдом перед телевизором, закутавшись в одеяло.

Саша смотрел документальный фильм о паранормальных явлениях в старой крепости Кёнигсберга и секретных бункерах, оборудованных немцами во времена владения этим древним загадочным городом. Даша дремала рядом.

– Интересно?

– Угу, – промычала она, удобно устроившись на его плече.

– Может, пойдём спать?

– Угу.

Саша внимательно посмотрел на любимую: здорово сидеть вот так перед телевизором, как супруги с внушительным стажем совместной жизни.

«Может, нам пожениться?» – вдруг подумал он. Не нужно будет мотаться каждую неделю в деревню, чтобы увидеть Дашу.

Она будет ждать его с работы, баловать своими шикарными ноздрястыми блинами.

– Дашка, может, поженимся?

– Угу.

Саша выключил телевизор, взял соню на руки и отнёс в кровать. Так, прижавшись друг к другу, они и проспали всю ночь.

Утром Алёшка, проснувшийся намного раньше, долго будил спящую парочку корректными покашливаниями.

Приближался Новый год. Соответствующая празднику атрибутика уже богато украшала улицы столицы, предлагая на выбор неординарные подарки знакомым и родственникам. Саша любил этот праздник больше всего. Ну и что, что он уже не ребёнок, открыл страшную тайну, что Деда Мороза не существует. Тем не менее каждый наступающий год дарил надежду на то, что он будет лучше и счастливее предыдущего и, когда куранты будут бить двенадцать раз, обязательно произойдёт чудо.

Учёные родители позаботились о том, чтобы Саша до десяти лет свято верил в то, что Дед Мороз существует. Шурочка писал ему письма, сначала неровными печатными буквами, а с возрастом – более правильными предложениями и уверенным почерком. Рассказывал мифическому деду о своих мечтах и надеждах на желанный подарок и, конечно, о своём примерном поведении в завершающемся году. Эти письма мальчик оставлял на пороге квартиры, а утром они исчезали.

– Унесли олени, – серьёзно говорили родители. И маленький Шурочка искренне верил. Однажды, уже в 4-м классе, Саша стал объектом насмешек в школе, когда заявил во всеуслышание, что долгожданную железную дорогу с пультом управления, сигнальными огнями, несколькими железнодорожными составами и станцией ему на Новый год подарил Дед Мороз. Парнишка заподозрил неладное, когда друзья подняли его на смех. Дома он устроил родителям допрос с пристрастием и те, каясь, раскрыли ему тайну происхождения этого подарка и всех предыдущих новогодних сюрпризов. На следующий новогодний праздник под ёлкой утром 1 января Саша также нашёл то, что хотел, но он уже знал, что положили его туда родители. Но ожидание чуда, надежда на приятные сюрпризы в этот день сохранились у него на всю жизнь.

Зима не уменьшила пробки на столичных дорогах. Движение по улицам осложнялось из-за гололёда и снегопадов. Саша избегал поездок в центр, но сегодня это было крайне необходимо.

«Представляю, как она будет рада!» – Он готовил сюрприз для Даши на Новый год. Он очень хотел, чтобы в этот самый сказочный в году день сбылось её самое заветное желание.

Особенно сильно «обрадовалась» дочь, когда Саша осторожно сообщил ей о том, что хочет встретить Новый год в деревне.

– Ты знаешь, что с кем встретишь Новый год, с тем его и проведёшь! И ты собираешься встречать его без меня? – плакала дочь.

Саша уступил:

– Хорошо. Будем встречать вместе.

– У нас дома, да? С мамой. – Яна подняла на него блестящие от слёз глаза. Отец не смог отказать. В последнее время он совсем не ладил с любимой дочерью. Она отказывалась пересмотреть своё отношение к Даше и ни под каким предлогом не хотела с ней знакомиться. Саша никак не мог понять этого упрямства. Даша больше не спрашивала, когда он познакомит её с дочерью. Может, в Новом году произойдёт чудо?

Праздник не удался. Они сидели за богато обставленным столом в просторной квартире и неловко молчали. Саша, который уже несколько месяцев занимал маленькую жилплощадь, совсем отвык от большого пространства, многочисленных комнат. Да и вообще почему-то чувствовал здесь себя чужим.

«Сейчас бы к Дашке. Мы бы такой праздник устроили!» – тоскливо думал он, разглядывая свою бывшую жену. Холодная, идеально красивая, ни одной складки на лице, каждое движение грациозно и эротично – эталон женской красоты.

«Как бы уйти побыстрей и повежливей», – размышлял Саша. Даша ждала его дома в деревне. Одна. Алёшка уехал в Санкт-Петербург. У них в школе была отличная традиция, сложившаяся годами: Новый год одиннадцатиклассники встречали в северной столице.

К россиянам обратился президент страны. Двенадцать раз пробили куранты. Выпили шампанского. Саша сделал малюсенький глоток, надеясь, что всё же максимум утром будет обнимать Дашу.

– Я еду! – кричал он в трубку через час, перепрыгивая ступеньки лестницы в подъезде. Лифта он не дождался. С удивлением привстав со стула, ему вслед посмотрела строгая Ирина Николаевна – консьержка, когда он выскочил в морозную ночь, легко распахнув настежь тяжёлые стеклянные двери.

«Началось! Уже, наверное, напился», – рассуждала пожилая женщина.

Во внутреннем кармане лежал подарок Даше на Новый год. Она будет рада. Саша знал это абсолютно точно.

Что делает с людьми любовь? Солидные, уравновешенные люди ребячатся, становятся непредсказуемыми, совершают необычные для себя поступки. Это чувство раскрашивает ежедневные серые будни яркими красками смеха, радости, счастья. Меняются ценности, и за улыбку любимой готов выложить все сокровища мира. Опасная зависимость. Мужчина гнал прочь подобные мысли.

– Не подглядывай!

– Ладно.

– Обещаешь не смеяться?

– Да.

Он сидел с закрытыми глазами в комнате для гостей, как называла её хозяйка, и ждал. Даша, как всегда краснея, сказала, что у неё для Саши горячий подарок. Он схитрил и приоткрыл глаза – в комнате царил полумрак, только две блестящие новогодние свечи горели на небольшом столе. Заиграла музыка – композиция Джо Кокера. Эту классическую мелодию для приватного танца из «Девяти с половиной недель», наверное, знали все.

– Можешь открыть глаза, – прошептала на ухо любимая.

Она была совсем рядом, в откровенном наряде из кружевного верха с ничего не скрывающим декольте и короткой юбке, чулках на ажурных подтяжках и туфлях на высоких каблуках.

Ещё минуту Саша думал, что ему это снится, но тут Даша начала осторожно двигаться в такт музыке, глубоко прогибая спину и вращая бёдрами. Плавные движения были отточены, когда «стриптизёрша», соблазнительно наклоняясь, снимала с себя крошечные вещички. Даша приблизилась вплотную к Александру. Он потянулся к ней, но она ловко увернулась.

– Трогать нельзя, – еле слышно сказала танцовщица. Её нога в эффектной туфельке оказалась между его бёдер. Даша неторопливо расстёгивала пуговицы Сашиной рубашки, сопровождая каждое движение лёгким поцелуем в уголок губ, глаз, шею. Саша почувствовал её шёлковые волосы на своём обнажённом теле. Даша присела к нему на колени, обхватила ногами вокруг талии и удовлетворённо улыбнулась, почувствовав восставшее мужское достоинство сквозь тонкую ткань брюк. Саша застонал, хотел обнять.

– Ещё рано. – Она стала двигаться сверху, слегка касаясь острыми сосками его груди и возбуждая его ещё больше.

А потом оставила Сашу одного и продолжила танец на столе, между двумя толстыми свечами…

Ему не хотелось будить её рано, но тогда они опоздают в аэропорт:

– Просыпайся, Дашка!

– Который час?

– Девять.

– А зачем так рано? Я думала, мы весь день проваляемся в постели. Праздник же…

– Я тоже приготовил тебе подарок. Но, чтобы его получить, ты должна быстро встать и собрать чемодан.

– Зачем? – Даша с трудом протирала сонные глаза. Проспали они не больше двух часов.

– Вечером мы улетаем в Лондон.

– Куда?

– В Великобританию.

– Да ладно…

Саша положил на простыню билеты в красочной обложке.

Около минуты женщина приходила в себя, а потом с радостным визгом бросилась к нему, обняла и повалила на прохладные шёлковые простыни.

– Сашка, я тебя обожаю! – кричала она.

Саше хотелось, чтобы она сказала: «Люблю…»

– Давай собирайся, – добродушно забубнил он.

В аэропорту многие оглядывались на счастливую пару. От них так и веяло позитивом и счастьем. Они ничего вокруг себя не замечали: ни толкотни, ни очередей, ни нервных, уставших пассажиров.

– Молодожёны, – со стопроцентной уверенностью рассуждали окружающие, завистливо поглядывая в сторону Даши и Саши.

Первая новость в наступившем году для Яны оказалась не просто плохой, а ужасной: её любимый отец укатил с этой самой Дашей не куда-нибудь, а в Англию. Девушка искала его на следующий день дома, а его и след простыл… Кипя от возмущения, она отправилась на другой конец Москвы к подруге Светке.

– Как же я её ненавижу! – плакала Яна. Её красивые глаза покраснели и опухли. – Моя семья рушится, и это полностью её вина, – причитала девушка.

Светка осторожно красила ресницы, неестественно открыв рот.

Наконец она обратила свой взгляд на подругу:

– Опять из-за отцовой пассии истерика. Не надоело?

– Папа сильно к ней привязался. Он уехал с ней за границу, не сказав мне ни слова.

Света перестала краситься и присела рядом с Яной.

– Ты постоянно говоришь ему, что ничего не хочешь знать про его женщину, вот он и промолчал.

– Я так надеялась помирить их с мамой. Чтобы у нас была семья, полная, счастливая. Умный папа, красивая мама и я.

Света пощёлкала пальцами перед лицом заплаканной подруги:

– Ты сейчас о чём, Ян? Мелодрам насмотрелась?

– Тебе хорошо говорить. У вас – семья.

Света обняла девушку.

– Да, мои родители живут вместе, и что? У мамы любовник, у папы подруги меняются ежемесячно, и всё моложе и моложе… Нет, – она помолчала, – семья – это что-то другое, чем просто жить вместе.

– Как он не понимает, что для меня это очень важно, – горячо рассуждала Яна. – Я мечтала об этом всю жизнь. И вот теперь, когда, кажется, всё получилось – мама вернулась, появляется эта Даша или Маша. Отец даже разговаривать с мамой не хочет. А она такая сногсшибательная! Как можно предпочесть ей какую-то домработницу!

– Новая подруга твоего папы – домработница? – удивилась Света.

– Причём здесь домработница, – повысила голос Яна.

– Может, у них любовь…

– Прикуси язык.

Светка не знала, что делать. Один глаз так и остался ненакрашенным, а через полчаса заедет Мишка. Тот самый Мишка, с которым она познакомилась в «Праде» несколько месяцев назад. Их знакомство неожиданно, наверное даже для обоих, продолжилось. Светка готовилась к очередному свиданию. Она осторожно взглянула на часы: он заедет уже через 20 минут.

– Ян, может, тебе свою энергию направить в другое русло, – предложила подруга.

– В смысле?

– Ну, переспи уже с каким-нибудь симпатичным молодым человеком и переживай по этому поводу, а отца оставь в покое. Займись своей личной жизнью, а не чужой.

– Жизнь моего отца – не чужая жизнь, а моя…

Подруга бессильно вздохнула:

– Приведи себя в порядок, сейчас Мишка приедет.

Как всё просто у Светки. А для Яны объединить семью стало навязчивой идеей. Они бы были такой образцовой ячейкой общества! «Во всём виновата эта Даша», – злилась девушка.

На все наши жизненные планы влияют обстоятельства, и коренным поворотам в судьбе именно им мы и «обязаны». Люди планируют, мечтают, рассчитывают, а потом раз – и всё в один миг переворачивается с ног на голову из-за пустой мелочи, и катимся мы с бешеной скоростью в неизвестность… Можно, конечно, подёргаться, подрыгаться, посопротивляться, но общего итога это не изменит. Таким непредвиденным обстоятельством стала Даша для Яны, и теперь то же самое готовилась сделать Яна: изменить обстоятельства Дашиной жизни… Как бы случайно…