В это же время…

От лица Нейла…

— Что?! — возмутился я, пытаясь поймать исчезающую на моих глазах птичку. В этот момент паника начала въедаться в каждую клеточку организма, не давая нормально дышать. — Куда?! — обреченно хватая воздух руками, произнес я, чуть не плача.

— Что за чертовщина тут произошла, Лейла?! — обратилась моя сестра к темному облаку, постепенно исчезающему, как исчезла пару секунд назад моя любимая птичка. Упорхнула также быстро, как и прилетела.

— Она… Она у главы. — растеряно объяснил блондин, тоже смотря на исчезнувший туман.

— Какого? — не менее удивленно спросила Хеливин.

— Она гончая. — прикрыв глаза, прошептал я, не веря своим словам. Только теперь ее слова полностью дошли до моего разума. Гончая… Враг? Ни за что! Она моя любимая птичка! Моя! Плевать! Пусть хоть единорог! Ох… Голова разрывается от всего произошедшего.

— Как? — выдохнул Севел после всеобщего молчания.

— Это… Это я виноват. — тихо произнес блондин. Я тут же направил на него свои горящие от ярости глаза. Два кристально — чистых горящих глаза против ясно — голубых. И за обоими таится темная история, смерти и черная душа. И для обоих Лейла — ангел, несущий свет в темную жизнь, избавляющий от этой грязи. Но она мой ангел!!! Я ждал объяснений ненавистного мне гончего. — Понимаешь… — парень, будто зная мою реакцию, говорил тихо, успокаивающим тоном. Но это действовало на всех. Кроме меня. — За то, что я спас Эли, глава наказал меня. — он остановился, смотря на мою реакцию. Боялся? Молодец, так и надо. Но чего ты боишься? Как назло его мысли были совершенно о другом. — Мой поцелуй был обращающим для Лейлы. Она меня поцеловала. В знак, наверное, благодарности за спасения. Я спас ее от падающей на нас статуи.

— Ты… — я лишился дара речи от удушающего гнева. Все переживания вмиг исчезли. Но смысл его слов резко заставили меня вздрогнуть. Я не верил. Нет. — Она тебя поцеловала? — это прозвучало так обреченно, тихо и грустно, с такой болью, что блондин уставился на меня изумленными глазами, будто только сейчас понял, насколько мне важна птичка.

— Да. — он выдохнул это проклятое слово. Я сел на снег, зарывшись руками в волосы.

— Нейл… — тихо прошептала Джинни.

— Исчезни! УЙДИТЕ ВСЕ ПРОЧЬ!!! — закричал я, словно бешеный пес. Как она могла? Все тут же испарились, убежали. Кроме одного. Я бы хотел с яростью броситься на блондина, но здравый рассудок останавливал. Не он виной этому. Только сама птичка виновата в том, что поцеловала его. Только она. Как? Она ждала меня более года! Она думала, что я мертв. Она забыла о своём бывшем музыкантишке! Она так боролась за меня, за мои чувства! И все зря? Она вытерпела роды. Она души не чаяла в Эли. И все зря? Неужели… Неужели это наш конец. Но ведь она только недавно так крепко обнимала меня, с такой радостью смотрела на меня. Что с этой птичкой не так, твою же мать?!! Неужели она подверглась выбору и… И выбрала не меня? От этой мысли хотелось задушить себя, попросить блондина убить меня. Неужели она… Предала меня…

— Нейл, — единственный, кто все это время стоял напротив, подал голос. — Она любит тебя. Как ни тяжело мне это говорить, но это так. Я пытался, признаюсь, пытался ее отвлечь, обратить внимание на себя. Но мысли Лейлы всегда возвращались к твоей персоне. — он прикрыл глаза и сел напротив. Снег вокруг начал укрывать парня, будто дети бежали к отцу. Он горько улыбнулся. — Он единственный, кто действительно является моим. Снег… И единственный, кто меня любит.

— Я не могу поверить, что она сама… — начал я, но замолчал, увидев боль в распахнутых глазах блондина. Он смотрел на меня.

— Я уверен, она и сама не поняла, что совершила. Нейл, ты заставляешь меня говорить такую правду, которая убивает все внутри меня. Она любит только тебя. Увы, но я… — он глубоко вдохнул холодный воздух, будто это помогало. — Я никто для нее. Она будет помнить меня как ошибку молодости, может, как доброго гончего. Но не как любимого. Она себя уже измучила. Уверяю, она ненавидит больше всего именно себя за этот злосчастный поцелуй.

— Почему ты говоришь это все? — наконец спросил я. — В твоем положении можно было бы просто уйти или убить меня. Я не понимаю… Я всегда из — за ревности готов был убить любого.

— А я уже многих убил. И я люблю её. А она любит тебя. Я не могу причинить боль любимой. — он не отводил от меня глаз.

— Я хочу поговорить с ней. Именно с ней.

— Я тоже.

— Подумать только, два врага, во всех смыслах этого слова, сидят и мило болтают. — я усмехнулся.

— В этом вся проблема, Нейл. — он опустил голову. — Ты мой враг. Я должен тебя убить. И любой гончий именно так бы и поступил. Но я сижу и мило болтаю с тобой, прекрасно понимая, что в любой момент глава может забрать и меня. Но уже навсегда. Отправить в ад.

— И ты этого ждёшь. — прочел я в его мыслях.

— Да. Я жду своей смерти. Я не боюсь её. Поэтому я с такой легкостью совершаю то, что грозит мне смертью.

— Нет. — я внимательно взглянул на этого отчаявшегося блондина. Он поднял голову, посмотрев на меня уставшими, но удивленными глазами. — Ты боишься смерти. Но не своей.

— Хотел бы я читать мысли. — прошептал Колден. — Он не вернет ее сюда.

— Почему? — тут же спросил я.

— Потому что ему это невыгодно. Объединить вас значит подписать смертный приговор, тем более когда силы Лейлы настолько велики. Я уверен, что сейчас глава либо стер ей память, либо погрузил в иллюзию.

— Иллюзию?

— Да. Он может заставить любого поверить в свои слова. Также показать то, чего не было. Именно поэтому я не хотел, чтобы она выходила из особняка. Туда вход главе закрыт. Как и в особняк рафеля.

— Она тоже не сможет туда вернуться? — тут же догадался я.

— Нет. Пока она гончая, вход в дом отца ей закрыт.

— Ты сказал «пока»…

— Да. Новенькие могут отречься от сил. Но это очень сложно. Нужно, чтобы сам глава избавил ее от этого бремени.

Мы сидели молча, смотря только друг на друга. Я знаю, что этот разговор с Колденом последний. Мы больше никогда не сможем так поговорить, как говорили сейчас. Я прикрыл глаза, пытаясь забыться. И почувствовал, что теперь я один. Не требовалось и открывать глаза, чтобы узнать, что блондин телепортировался. Но едкая боль в груди не давала мне забыть о птичке. Мне стало легче от слов блондин, но совсем немного. Теперь я обязан найти её и потребовать объяснений. Обязан! И плевать, пойдут ли со мной другие. Я готов и без всадников вломиться к гончим и забрать ее. Мою родную, блудливую птичку. Наконец я встал с холодного снега, но даже ему было не сравниться с моей болью. Ее холод пугал. Я не смогу жить без Лейлы. Не смогу.

В это же время…

От лица Колдена…

Я не мог выносить его присутствие. Это невозможно. Столько боли и отчаяния было в нем, что это ощущалось даже в двух метрах. Я очутился в знакомой ледяной пустыне — моем личном пристанище. Здесь я мог успокоиться и подумать. Мне было искренне жаль моего врага. Настолько, что я рассказал ему всю правду и даже больше. Открыл ему душу. С любимыми не расставайтесь. Иначе рискуете оказаться на его месте. И почему меня это тревожит? Неужели из — за Лейлы? Но это глупо. Хотя недавно я ответил на этот вопрос. Своему врагу. И как я мог выговаривать его имя? Я закрыл глаза, вновь представив беловолосую девушку с синими глазами из моих снов. И когда я тебя встречу? Где я буду? Как твое имя? Когда я встречу тебя, дочь Лейлы? И его дочь… Они будут вместе, определенно. Вдруг вокруг все начало темнеть. О нет! Я лишь встал с белого снега и ждал, когда он исчезнет в темноте.

— Колден. — серьезно произнес глава. Я прекрасно знал, что сейчас передо мной именно он, именно глава. Странно, а где тогда Сапфелия? Я, пожалуй, единственный, кто знал эту девочку близко. Она была близкой для главы, но они ненавидели друг друга, но и доверяли. Поэтому очень часто глава использовал ее в виде куклы для разговоров с нами. Это однажды сказала она сама. — Ты предал меня.

— Да. — абсолютно спокойно произнес я.

— И тебе всё равно?

— Да. Более того, я готов умереть прямо сейчас.

— Ну нет, это слишком просто. — тихо произнес после долгого молчания глава. Резко он оказался возле, прожигая мою персону своими чёрными глазами. — Ты будешь моей пешкой в этой игре. — я заметил, как тонкие губы сложились в ядовитую ухмылку. — Ты поможешь мне приглядывать за Лейлой. Она очень сильна, ты знаешь. И ты обучишь ее всему, что знаешь сам. Но при этом она не должна узнать, что ее муж и дочь живы.

— Что ты задумал? — спросил я дрожащим от страха голосом. От страха за нее.

— Она будет моей. Тебе же надо ее выдрессировать.

— Я не стану этого делать! И не мечтай! — тут же отмахнулся я.

— Что ж, тогда я убью тебя.

— Я жду этого.

— Хм, — он нахмурился. — Нет. Не тебя. Я убью Лейлу, но сначала всю ее семейку. На ее глазах.

— Ты умеешь только угрожать. — фыркнул я, не веря ни единому слову главы. — Ты не сможешь приблизиться к ней, если она будет в особняке.

— Формально, это будешь делать ты.

— Думаешь ввести меня в свой гипноз, чтобы убить Лейлу? Не получится.

— И почему это?

— Потому что я не поддаюсь твоему гипнозу. Или ты забыл ту жалкую попытку?

— Ты не поддаешься моему гипнозу. Но её… — глава указал на неожиданно появившуюся девочку, знакомую мне.

— Привет, Колден. — улыбнулась девочка своей типичной фальшивой улыбкой.

— Она не может быть в особняке. Также, как и ты.

— Но я могу встретить вас, если вы захотите сбежать.

— А я могу размещать тебя по стенке. — процедил я.

— Колден, что с тобой? Ты изменился. — констатировала девочка, пока глава отошел продумывать очередной план.

— Я просто ненавижу тебя, Сапфелия, потому что ты отравляешь всю мою жизнь одним своим существованием.

— Ах, ты еще не можешь забыть про инцидент с Эли? — она сверкнула своими черными глазами, повернув голову набок.

— И это тоже. Я ненавижу тебя. И если бы я мог здесь тебя убить, то сделал бы это.

— А мне нравится с тобой разговаривать. И почему ты так ненавидишь невинного ребенка? — шатенка захлопала псевдоудивленными глазами.

— Потому что ты убила Мари.

— Значит, ты знаешь. — задумался глава, стоящий к нам спиной.

— Да. Я видел во сне, пока Лейла не просыпалась. Я видел, как эта тварь гипнотизирует людей и они… — я замолчал. Эта мысль до сих пор приносит мне боль. — Я знаю как противостоять ее гипнозу.

— Тогда… — глава вновь ухмыльнулся, я чувствовал это по голосу. — если ты не выполнишь то, что я тебе сказал, я сломаю колечко.

— Нет… — тихо прошептал я, не веря своим ушам. — Откуда оно у тебя? — увидев кольцо из чистого золота с небольшим сапфиром в руке у главы, я затаил дыхание.

— А это не так важно. — он ухмыльнулся. — Договорились?

— Договорились. — процедил я сквозь зубы. Темнота вокруг стала рассеиваться, я вновь был на своей зимней поляне. Откуда у него это кольцо? Откуда?!! Как же я ненавижу этих тварей!

Спустя три дня…

От лица Лейлы…

Ночь. Я ждала ее. Первый день после ужасного известия я провела в своей комнате в особняке жейзелов, не прекращая лить слёзы. Второй день в молчании и смирении. Я смирилась с судьбой. Наверное, впервые. Мне не хотелось никогда возвращаться на землю. Фейрон избегала меня, как и остальные гончие. Даже он. И я была всем благодарна. Сегодня я уже смогла встать и выйти из комнаты. Весь день я бродила в саду, который находился недалеко от особняка. Аромат трав и цветов успокаивал, но желанного шалфея я не чувствовала. Здесь поздняя весна. Я изменила время года, потому что устала от зимы. Сейчас ночь. И я собираюсь плакать. Я бессильна, хоть и самая сильная гончая среди сильнейших. Я не могу перечить смерти. Любовь к Нейлу всё время сжимала сердце и живот, я превратилась в равнодушное ко всему существо. Один раз я представила себя королевой гончих, вернее мне это приснилось. Я сидела на троне в откровенном алом платье и с горящими синим пламенем глазами. Ужасно! Я никогда на это не соглашусь.

— Лейла… — услышала я тихий голос Колдена. Я рада ему. Что ни говори, а я к нему привыкла. И зачем я его поцеловала? Я ненавижу себя за это! И не прощу! Никогда! Я предала Нейла! Я предала Эли! Громко выдохнув, я попыталась совладать со своими эмоциями. — Я зайду?

— Да. — тихо прохрипела я.

— Я понимаю, сейчас не самое лучшее время, но… — он отвел от меня глаза. Хех. Не мог смотреть на мою боль. — Извини, но я должен… Обязан научить тебя контролировать свои силы и еще много чему.

— Зачем? — одаряя его болезненным взглядом, спросила я совершенно равнодушно. Делай, что хочешь. Ах да, он не может читать мысли.

— Ты должна научиться защищать себя.

— Зачем? От кого?

— Прошу, доверься мне. Есть кое — что, из — за чего я должен молчать и учить тебя. Прошу, просто согласись. Я объясню всё позже. Я уже всё продумал. Прошу… — то, с какими мучениями просил он, затронуло мое ледяное сердце. Оно стало ледяным из — за смерти самых дорогих мне существ. Моя дочь и мой любимый муж. Но этот светловолосый гончий смог достучаться. Только сейчас я полностью почувствовала его любовь, но не могла ответить взаимностью. Я могла лишь посочувствовать.

— Хорошо. — тихо прошептала я, грустно и устало улыбнувшись. Колден ответил тем же и сел рядом.

— Недавно я узнал, что глава подстроил смерть Мари и Вералины. — прошептал блондин.

— Как?

— Через Сапфелию. Она загипнотизировала людей, а те уже…

— Тебе было больно узнать это? — я наклонила свою голову и прикоснулась к плечу блондина.

— Не столько больно, сколько обидно. Я всегда доверял этой девочке. А потом оказалось, что она пыталась убить Эли, тебя, даже Нейлу угрожала, еще и Марис с Вералиной убила.

— Когда она мне угрожала?

— Ты этого не знала ещё. Когда ты только оказалась на севере и встретила маленькую шатенку, довольно странную. Она хотела убить тебя, но глава остановил ее. Он уже тогда увидел в тебе силу.

— Боже… А почему ты ей доверял?

— Я часто разговаривал с ней в логове главы. Она всегда была мила со мной.

— И поэтому ты ей доверял? — я слегка удивилась, смотря вдаль.

— Она была искренней, в отличии от остальных, кто меня окружал.

— Мне жаль. — я вздохнула.

— Не стоит. Она не стоит этого. А тебе нужно поспать.

— Бессонница. — соврала я. Он раскусил мою ложь, но промолчал.

— Давай я расскажу тебе сказку на ночь? — предложил блондин, смотря на меня с такой нежностью…

— Давай. — любопытство заставило меня согласиться. Я легла на кровать, а Колден прилег на бок рядом на расстоянии от меня.

— Один мальчик, обделенный заботой и любовью родителей, однажды встретил принцессу. Она показалась ему настолько красивой, что он тут же влюбился. Принцесса полюбила мальчика материнской любовью, ведь ей было уже много лет. Принцесса могла бы стать королевой, но ее злая сестра была чистокровнее. Мальчик был счастлив рядом с ней, но пришло время смерти принцессы. Она серьезно заболела и вскоре умерла, но за один день до смерти позвала к себе мальчишку. Она подарила ему золотое кольцо с небольшим синим сапфиром и сказала: «В этом колечке вся моя жизнь. Там обретёт покой моя душа. Храни его как зеницу ока и тогда обладательница глаз, таких же как этот камень, которая будет дорога тебе, станет счастливой. Это необычное колечко, мальчик. Это колечко, которое сохранит и твою душу, твои чувства несмотря ни на что. Не потеряй его!». Спустя много лет мальчик вырос. А затем понял все слова принцессы. Но потерял колечко. Спустя столетия его нашёл злой волшебник и стал угрожать уже взрослому мальчику.

— Чем угрожать?

— Он хотел сломать колечко и убить все чувства в мальчике, убить душу принцессы и сделать несчастной синеглазую девушку. Но не сделал это, потому что взамен предложил то, на что мальчику пришлось согласиться.

— Что? — я сгорала от любопытства, понимая о ком идет речь.

— А об этом я расскажу тебе позже, синеглазая девушка. — он погладил меня по щеке. — Спи. — его голос подействовал как снотворное, заставляя меня сомкнуть глаза и провалиться в сон.

* * *

Я проснулась среди ночи. Вокруг темнота. Что-то заставило меня выйти на улицу. Прохладный ветер касался кожи, но не вызывал никакую реакцию. Я устремила свой взгляд на небеса, будто искала ответы на все свои вопросы среди миллионов звёзд. Увы, но там их не было. У окинула взглядом все вокруг и заметила вдали яркий огонёк. Он мёртв! Но душа и сознание требовали идти к нему, вперед. Я иду к тебе в полной темноте! Чувство потерянности и безысходности оставили меня. Я просто шла к яркому огоньку, будто именно он был моим спасением! Будто стоит мне дойти и все проблемы исчезнут. Я не сомневаюсь в том, что мои родные умерли, но почему-то шла вперед. Я иду к тебе! В полной темноте! Хоть не вижу путь к призрачной мечте, но иду! Мне не хватило пару метров для того, чтобы дойти до огонька, как резко все исчезло.

* * *

Я открыла глаза. Никого не было рядом. Я в комнате, за окном ночь и звезды. Сон? И именно в эту ночь моя жизнь будто начала возрождаться, приобрела смысл: дойти до огонька.

На следующее утро…

Я стояла на улице напротив блондина на огромной поляне. Нас разделяли пять метров.

— Сначала запомни, что твоя сила огромна. Невероятно велика. Никто не знает твоей полной мощи. И она может принести вред тебе и окружающим. Для этого необходимо научиться контролировать её. Во время вспышки гнева отвлекай себя, включай разум, думай о другом.

— О чем?

— Да хоть о плюшевых мишках. — он пожал плечами. — Главное отвлеки себя. Вскоре ты почувствуешь, что твоя сила это некий объект, который находится только в твоей власти. И уже тогда ты сможешь контролировать ее.

— Я поняла.

— Хорошо. Теперь не забудь это: никому не доверяй. Все гончие будут пытаться тебя найти и убить. Не доверяй никому.

— А как же ты?

— А я… Можешь не доверять и мне.

— Я верю тебе.

— Хорошо, я рад. Но только мне. Больше никому из гончих. Так. Теперь о твоих преимуществах в бою. Ты можешь использовать сразу несколько способностей.

— Что? — я слегка удивилась, но голос и лицо оставались равнодушными.

— Ты ведь еще и жейзел — полукровка. А потому ты можешь летать, направлять снег одной рукой, ледяные стрелы другой, а глазами убивать жертву в твоих облачках.

— Ого, многозадачность.

— Именно. Теория на сегодня закончена, перейдем к практике.

Ночью…

Под 12 ночи мой наставник оставил меня в покое, закончив тренировку. Я ввалилась в комнату, рухнув на кровать. Увы, сегодня истерика с соплями и слезами не состоится. Сил уже нет. А может это к лучшему? Из головы не выходит его сказка про колечко. Значит, какая-то дама заменила ему мать, а перед смертью подарила это заветное колечко. И как она узнала обо мне? Я взяла плеер, валяющийся на кровати, и надела наушники. Включив первую запись, несмотря на экран, и легла. Грустная музыка фортепьяно… Какой голос… Мужской голос, пронизанный болью. И женский, трагичный и уставший. «Любовь и смерть всегда вдвоём» — какая правда! О боже… «С любимыми не расставайтесь» — после этой строчки на глаза невольно нахлынул поток слёз. «И каждый раз навек прощайтесь, когда уходите на миг» — даже песня напоминает о нём. Я поставила ее на повтор, слушая второй куплет. Такой голос… Такой трагичный… Столько боли в нем… «За расставаньем будет встреча» — как же я хочу в это верить! Не могу! «Я за тебя молиться стану!» — боже мой… Я тихо, закрыв глаза, которые уже покраснели от слез, подпевала: «С любимыми не расставайтесь…»

Вечные минорные ноты, голоса, пронизанные болью и трагедией. «Пока жива с тобой я буду».

Я хочу раствориться. С любимыми не расставайтесь! И каждый раз навек прощайтесь! Мой милый Нейл, мой волчонок… За что?! Моя Эли… Наша дочь! За что?! «Но если я безвестно кану?»

Он любил меня! Всем сердцем! Сколько для меня он сделал! Сколько у нас было! И как же я могла забыть? Как я могла забыть тот долгий год, мучительный год, когда думала, что он мертв? Может и сейчас…? Нет. Я видела их тела. Как я могла забыть нашу первую ночь?! Как я могла забыть о его возвращении?! Как я могла забыть о всем хорошем?! Как я могла забыть его глаза, его такой нежный взгляд на комочек по имени Эли? Наш комочек. Как я могла забыть?!

В это же время…

От лица Нейла…

Дом Шейна…

Пока я сидел на диване в гостиной музыкантишки, боль в груди ни на миг не отступала. Я чувствовал птичку, но ничего сделать не мог ради нее. Сегодня я принял окончательное решение: Я найду её. И не важно, один или с другими всадниками. Я попрощался с дочкой, с сестрой, с рафелем. Уже оделся и готов отправляться. Но спросить их обязан.

— Нейл… — шатен положил руку на мое плечо. — Я тебя понимаю. Я ведь тоже люблю её…

— Но ведь у тебя есть девушка.

— Да, заноза в заднице, а не любимая. — тихо произнес он, сев рядом. — Я обязательно пойду с тобой. Уверен, Рен тоже согласиться. А Севел… Он обязан спасти сестру.

— А я, кажется, понимаю тебя, — вновь зарывшись в волосы руками, прошептал я. — Она поцеловала его. Сама… Ты ведь тоже чувствовал это, когда я забирал птичку. Да?

— Да. Я ненавидел тебя, хотя понимал, что она сама выбирает.

— А ненавижу Колдена, но не виню его. Удивительно! Почему она так поступила?

— Нейл, тебе следует спросить об этом не меня, а её.

— Я знаю… — прикрыв глаза, я пытался утихомирить боль, но она только сильнее ударяла прямо в сердце, отзываясь неприятным чувством в животе. Что-то внутри требовало оказаться возле птички немедленно. Я и не заметил, как в комнату зашел рыжий парень, а затем и брат моей жены.

— Я согласен. — даже не выслушав, сказал Севел. — Я пойду за ней. Ради вас обоих.

— Я тоже. Лейла долгое время была моим другом, а я не бросаю друзей в беде. — согласился рыжий.

— Тогда полетели? — с надеждой и благодарностью я взглянул на них. Севел с сожалением смотрел на меня.

Утром…

От лица Лейлы…

С любимыми не расставайтесь… Всю ночь я не спала, слушая эту песню.

— Лейла… — вошел в мою комнату блондин, которого я еле услышала из — за печальной музыки, играющей в наушниках. Он встал, остолбенев, и смотрел на меня изумленными глазами. Затем подошел и взял плеер. Он не ставил на паузу, а просто посмотрел на название. Громко выдохнув, он сел рядом, осторожно гладя меня по голове. Я вновь прикрыла глаза, уже ни о чем не думая. Просто разрывалась изнутри от мучительной боли. Мне так хотелось встретиться с ним, подойти к нему и просто находиться рядом.

— Убей меня… — прошептала я.

— О боже, Лейла! — он поставил на паузу музыку и вытащил наушники из моих ушей. — Даже не думай! А ну — ка поднимай свой зад и быстро на тренировку!

— Мне не нужны твои тренировки! Я хочу к нему! Пусть меня убьют! — закричала я, обливаясь слезами, вскочив с кровати.

— Не говори так! Быстро на улицу! — приказал блондин. Я и не думала подчиняться. Тогда он, прикрыв глаза от разъедающей злости, подошел ко мне и бесцеремонно схватил на руки, перекинув через плечо. Я тут же начала паниковать и бить его по спине.

— Отпусти, изверг! Я не собираюсь тренироваться! Отпусти!!! — кричала я.

— Когда ты успокоишься и согласишься на тренировку, тогда и отпущу. — спокойным тоном объяснил Колден, от чего ярость еще сильнее разыгралась внутри.

— ОТПУСТИ! — закричала я и хотела воспользоваться способностями, но мозг тут же остановил. Это Колден, он хочет для меня лучшего. Ненависть тут же отступила. Мы оказались на улице, где до сих пор была весна. Хотя в душе выла вьюга.

— Успокоилась? — опустив меня на землю, спросил блондин. Я кивнула. — Сегодня ты смогла сдержать свою силу. Я специально хотел проверить, усвоила ли ты этот урок. Теперь нужно учиться защите, обороне и некоторым словами.

— Словам?

— Что-то вроде заклинаний. Например, как телепортироваться или вызвать гончих.

— Я умею телепортироваться! — тут же воскликнула я.

— Тебе важнее знать второе.

На следующий день…

От лица Нейла…

Я уговорил полететь в тот самый аэропорт, откуда меня недавно забирали на этом же вертолете. Мы взяли машину и быстро приехали к небольшой деревне, а затем, по бездорожью, доехали до знакомого мне места. Я хотел поблагодарить Ивана, мы привезли ему много продуктов, книг и даже телевизор. Я вместе с остальными пошёл через лес к дому, отсюда весьма близко. И вот небольшая полянка, на которой стоит… Я не мог поверить увиденному… На которой стоит полусожженный дом. Я подошел к входным дверям. Они были выбиты. Внутри все почернело от огня. Я медленно и осторожно зашел в свою бывшую комнату. Все перевернуто и сожжено, будто кто-то что-то искал. Я вышел и направился к комнате Анны. Тут исчез аромат сирени, оставив вместо себя вонь и гарь. Но ничего не тронуто, только сожжено. И лишь одна вещь оставалась неизменной. Хрустальная ваза, стоящая на тумбе, а в ней веточка сирени. Она жива… Анна жива. Я взял эту веточку и направил свой взгляд на пол. Там лежал обгоревший труп старика с горькой улыбкой на лице. Я вздрогнул.

— Это он… — тихо прошептал Севел. Я медленно кивнул.

— Надо его похоронить. — прошептал я. Мне было больно смотреть на мертвого старика. Я осторожно взял его холодное тело, не выпуская из рук веточку сирени. Он спас меня. Он спас Анну. Спасибо…

Спустя время…

Мы вчетвером стояли напротив небольшого холмика, где покоился Иван. Сейчас он уже был рядом со своей любимой.

— Спасибо за меня и за Анну. — прошептал я напоследок. Мы закопали вместе с телом и веточку сирени. Я пошел обратно к лесу. Нам нужно вернуться на север, туда, где вызвали гончих.

Спустя три дня…

Мы находились уже где-то на севере. И сейчас мы вышли из леса на пустую зимнюю поляну. Или не пустую?

— Нейл… — дернул меня за рукав Рен. — Там…

— Я вижу. — увидев впереди армию гончих, прошептал я. — Ну что, всадники, готовы? — огонь в глазах разбушевался. Я готов истребить их одним взглядом.

— Ты уверен? — тут же спросил Севел, стоявший сзади.

— Да. — я вновь прошептал слова и тихо свистнул. Вороной конь прибежал ко мне, я тут же вскочил сверху и схватил косу, поправив черное одеяние. Выдохнув, Севел последовал моему примеру. К нему прискакал бело-серый конь, мы обменялись с ним конями еще на обучении. Он тут же вскочил и взял чашу весов, на нем появилось серое одеяние. Затем я увидел и рыжего коня, скачущего к Рену, который уже был в огненно-рыжем одеянии и с мечом в руках. Тут подбежал и коричневый конь к шатену в одеянии того же цвета и с луком в руке. Да начнется апокалипсис!

В это же время…

От лица Лейлы…

Опять ночь. Теперь я сплю каждую ночь. Чтобы достичь мечты. Дойти до огонька. Я дойду! Я верю в это!

Спустя день…

Я села на кресло, больше походящее на трон. На мне было откровенное алое платье, а глаза светились синим пламенем. Колден учил меня противостоять гипнозу. Это было очень сложно. Такое ощущение, что я вышла из себя, ведь теперь могу лишь смотреть за движениями, выполняемые под гипнозом. Это платье заставил меня надеть Колден, зная, что мне оно не нравится. И сесть на это кресло — трон заставил он же по той же причине. Я чувствовала себя королевой гончих. И это выводило. Я боролась как могла, но это невозможно! Пришлось расслабиться, чтобы восстановить силы. Наконец я собрала все свои силы и направила на созданную гипнозом завесу. И проломила ее. Мне удалось! Я поднесла руку к своим распущенным волосам и убрала прядку, мешавшую мне. Сейчас придет сюда и сам Колден. Он находился где-то далеко. Я выдохнула, но тело неожиданно напряглось. Атмосфера вокруг стала накаляться. И я увидела четыре образа впереди. Они вошли в комнату, окруженные туманом. Вдруг один подбежал ко мне, схватил за руку и куда-то потащил. Я тут же выхватила ее, посмотрев внимательно на образ. И, увидев, я отошла назад. Не может быть! Не верю!!! Это же невозможно!!!

— Исчезни! Сгинь! — словно увидела призрака или чертёнка крикнула я.

— Птичка… — удивленно прошептал тот, мертвое тело которого я видела своими глазами!

— Сгинь! Уходи! Исчезни!

— Лейла, сейчас не время для этого! — услышала я родной голос брата. А он что тут делает? Стоп. Это, наверное, еще часть гипноза! Точно! Какая-то иллюзия!

— Я поняла, Колден, что я еще под гипнозом. Но не надо! Прошу! Мне больно смотреть на Нейла! — сдерживая слезы, крикнула я.

— Почему? — спросила меня иллюзия моего любимого.

— Потому что ты умер! — слезы вновь потоком вылились на мои щеки.

— Да сколько можно! — неожиданно рассердилась иллюзия. — Это обидно, птичка! Ты уже второй раз меня хоронишь!

— Нейл, секунды! — напомнил знакомый голос, который раньше был для меня родным.

— Все! Пошли, дома разберёмся, кто умер, когда и как! — он с железной хваткой потащил меня за руку к брату и двум другим. Это же… Рен и Шейн!

— Отпусти меня, иллюзия! Как же с ней мне бороться, Колден?! Ты этого не объяснил! — возмутилась я, но выбраться не могла. Вдруг я увидела, что в комнату кто-то ворвался, схватил мою иллюзию, а те трое исчезли. Я видела лишь как резко иллюзия закрыла глаза, будто упала в обморок или её оглушили, и ее утащила… ФЕЙРОН! Во мне вспыхнула ярость, но тут подбежал Колден. Он схватил меня на руки и мгновенно оказался в комнате, закрыв её на все замки. Я не понимала, что происходит. Слишком быстро урок превратился в месиво.

— Что за…?! — уже начала возмущаться я, когда блондин бросил мне кофту, утепленные джинсы и еще пару вещей.

— Так. — он сел ко мне, осмотрев вокруг. — Лейла, все это иллюзия. Тебе кажется, что Нейл и Эли мертвы! Глава хотел таким образом удержать тебя. А я не мог говорить тебе это, потому что он шантажировал меня колечком. Тем самым колечком. Злой волшебник предложил мальчику обманывать синеглазую девушку и научить ее сражаться, сделать из нее убийцу. Мальчик согласился, но схитрил. Он не обманывал, потому что не говорил ничего. Он не сделал её убийцей, он научил синеглазую возлюбленную защищаться, чтобы потом отпустить. Отпустить искать свое счастье, когда сам найдёт колечко.

— И он нашёл?

— Нашёл. Он нашёл колечко там, где погибла принцесса.

— Но как злой волшебник украл это колечко?

— Легко. Но держать долго он не мог, потому что колечко было волшебным и несло хорошую силу. А волшебник был плохим. Добро не может существовать со злом. А теперь слушай. Без вопросов. Нам нужно убираться отсюда! Срочно! Мой фамильяр скроет нас, пока твои не проснутся. Дай руку. — он взял меня под локоть, схватив теплую одежду, которую недавно кинул мне. И резко мы оказались в незнакомой мне комнате. Что за чертовщина происходит вокруг?! Стоп. Так это… Это был действительно Нейл?!!

В это же время…

От лица автора…

Всё на той же снежной поляне, что находится возле болот, стоял темноволосый мужчина. На его левой руке на среднем пальце был золотой перстень с черным камнем. Эта семейная реликвия раньше излучала свет, но яркий бриллиант почернел, как только перешел в руки отца дьявола, что сейчас наслаждался темной силой, наполняющей его. Эта сила могла разрушить, истребить всё живое, стоило ей попасть в руки брюнета. Его лицо исказилось в злобной ухмылке. Острые черты лица, слегка длинноватый нос и тонкие губы делали его весьма привлекательным, но красавцем назвать этого дьявола невозможно. Черные глаза, за которыми таилась такая же черная душа, отталкивали любого. Он поднимал черными сгустками темной силы тела своих родных. Он ненавидел их больше чем кого — либо. Но отчего?

— Эта сила совсем скоро истребит всех людей! Все жейзелы станут гончими! А она — их королевой! — прорычал брюнет, не замечая позади себя маленькую девочку с каштановыми волосами. Она смотрела на происходящее и улыбалась. В ее черных глаза тоже пылала ненависть к этим жейзелам.