— Мне, как радушному хозяину, нужно вам что-то предложить? — спросил я, возвращаясь в гостиную.

— Явку с повинной, — хмыкнул Тема.

— Обойдешься, — ответил я менту, поворачиваясь к бару, — виски, коньяк, джин?

— Кофе, — ответил Макс, а Артем кивнул, — мы на машинах, да и середина дня вообще-то.

— Кофе так кофе, — не стал я спорить.

— Ну, так что вы надумали? — спросил Артем, который отсутствовал на утренних посиделках.

— Макс говорит, что информация о подпольных предприятиях и черной бухгалтерии у Гусарова может быть на планшете, он у него всегда под рукой, — сказал я, подавая свежесваренный кофе.

— Дай хоть конфетку какую-нибудь, — буркнул Макс, глотнув напиток.

— У меня холостяцкая берлога, только мясо, только хардкор, — заржал я.

— Так это еще лучше, я вообще голодный.

Я охренел, нашел хозяюшку. Но они, хоть и не очень приятные, но все же гости, поэтому я пошел доставать все, что нашел готового в холодильнике.

— А почему вы решили, что на планшете информация? — спросил Артем, его и пустой кофе устроил. — Может, там его расписание, он как никак занятой человек.

— Нашлись свои люди в его офисе, — ответил Макс, явно не желая говорить, кто это.

— Перестань кормить собаку колбасой, — рыкнул я на Макса, — сам с ним потом будешь два километра бегать, ему уже ошейник мал!

Макс виновато посмотрел на меня.

— Оно как-то само, автоматически.

Стив нашел слабое звено и теперь бессовестно заглядывает в глаза Максу. Собака воспитана у меня так, что от чужих не возьмет еду, если меня нет в поле зрения, а вот если я доверяю людям — будет нагло выпрашивать. Я пытался с этим бороться, затем плюнул, не так часто ко мне приходят гости.

— И что мы будем делать с информацией, даже если ее получим? — спросил Артем. — Шантажировать?

— Вообще там такое поле деятельности, — я усмехнулся, — что можно натравить ОБЭП, прокуратуру, налоговую, и так далее. Если знать, куда травить, то, я думаю, можно Гусарова засадить далеко и надолго.

— Ты думаешь, он не через подставные лица это делает? — спросил Артем, — он должен был бы себя обезопасить.

— Ну, все не продумаешь, Тем, — ответил Макс, — когда у тебя такая империя подпольная, то ты в любом случае как-то повязан.

— А других вариантов нет? — спросил мент.

— Есть, отдать деньги, — доедая последний кусок колбасы, ответил Макс.

— Тебя вообще дома кормят? — ехидно уточнил я у парня.

— Кормят, но Олеся сегодня с утра по делам умотала, а мне самому лень готовить, — пожал плечами Макс.

— Мне этот вариант не нравится, — нахмурился Тема.

— Нам теперь тоже, — ответил Макс, — а вот Катя резко передумала, нас втягивать не хочет.

— Я вот что думаю, — неожиданно пришла мне мысль, — я все же встречусь с посредником, скажу, что девушка все поняла и собирает деньги. Но не уверен, что она справится в срок, уточню, можно ли как-то добавить времени. Может, он выведет нас на Гусарова?

— Ну, можно попробовать. Заодно установить личность посредника, если что, то его пришьем к делу, — ответил бывший мент.

— Моя встреча не должна быть зафиксирована, — напрягся я, вспоминая, что сижу с ментами и обсуждаю свои заказы. — Мне плохая репутация ни к чему.

Парни переглянулись.

— Хорошо, — наконец выдохнул Артем, — если что, мы его потом как-нибудь вплетем, типа его в кафе узнали или еще что-то. Если вдруг дело дойдет до полиции. Пока неофициально все делаем.

— А может, все же дать делу ход? — неуверенно предложил Макс, но мы с Темой так посмотрели на него, что он тут же пошел на попятный, — да, что это я.

— Если бы это был не Гусаров, — протянул Артем, — да даже чиновник какой-нибудь, можно было бы пободаться, а так. И как Катя умудрилась?

Я усмехнулся. Вспомнилась цитата из известного советского фильма: «Полюбить — так королеву, проиграть — так миллион». Вот так и у Кати, нет полутонов, если влипнуть, то максимально сложно, чтобы ни преступник с хорошими связями в криминальном мире, ни мент, ни предприниматель не могли просто отмазать.

— А ты не можешь договориться? — спросил Артем. — Поговорить с… — он запнулся, подбирая формулировку, — нужными людьми.

Я покачал головой.

— Пробовал, никто не хочет с ним связываться из-за какой-то девчонки. Я даже денег предлагал.

— Может, мало предлагал? — усмехнулся Макс, прекрасно понимая, что это не так. — Как ты вообще с ней познакомился? Это же случилось до задания?

Я улыбнулся.

— Если я расскажу, Тема меня засадит.

— Ладно, потом без него расскажешь, — засмеялся Макс.

— Ага, а ты мне, из третьих рук информация не считается, — улыбнулся Артем.

Конечно, это все странно. Я вообще стараюсь избегать общения с блюстителями закона, против них ничего не имею, когда они не имеют против меня, но все же сталкиваться стараюсь как можно реже. А тут прямо дружеская идиллия, шутим, обдумываем планы на выходные. Странно все это, хотя меня не особо напрягает.

— Тогда я сегодня встречусь с посредником, а там уже будем думать, исходя из ситуации. Кате пока ничего не говорим?

Парни переглянулись.

— Как бы она дров не наломала, — протянул Макс, — она взбалмошная, кто знает, что ей в голову придет.

— Я постараюсь следить за ней, переехать не могу, опасаюсь, что спалимся, — ответил, в душе соглашаясь с Максом.

Мы еще немного поговорили, решив, что Артем поищет информацию на Гусарова, а я постараюсь нарыть что-то по своим каналам. Времени, конечно, катастрофически мало.

Катя

— Мам, никто ее не бил, — я убрала телефон от уха, так как навряд ли что-то новое услышу. Вопли вроде стихли, и я решила продолжить разговор. — Кристина ввалилась ко мне в дом, велела встречать папу, флиртовала с моим парнем (ну, конечно, Рома не мой парень, но Кристина-то не в курсе), а он оказался не падок на легкодоступных девиц и вышвырнул ее, но ни разу не ударил!

— У Кристины есть свой парень, зачем ей к твоему клеиться? — снова возмущенно спросила мама.

— Потому что она стерва, — не сдержалась я.

— Катерина! — высоким голосом вскрикнула мама.

— Я двадцать пять лет Катерина, хватит, мам, у меня своих проблем выше крыши!

— Ты только и думаешь о себе! Отец с вами встретиться хотел, тоже мне, дочери! — прошипела мама, решив ударить по больному.

— Каков отец, такие и дочери, — выплюнула я, что, в общем-то, не должна была говорить, — могла хотя бы ради приличия спросить, что у меня происходит.

— У тебя постоянно что-то происходит, ты неблагодарная, отец вас вырастил, выучил, дал жилье!

— Вообще-то, я сама поступила и с первого курса уже работала. А квартира твоя с бабушкой, отец тут ни причем. Хватит, мам, — устало проговорила я, — у меня действительно проблемы, давай сделаем вид, что у нас дружная семья и просто положим трубки.

Я тут же сама последовала своему совету. Хотелось бы впасть в истерику, да не получится, голова занята другим, даже мамины несправедливые обвинения не смогли выбить из неё Гусарова.

Может, сходить к нему на поклон, извиниться? Он же любит, когда бабы ползают возле его ног?

Мне не нравится, что ребята так впряглись в мою проблему, если он действительно такой псих с большими возможностями, то лучше, если мои друзья вообще не станут мелькать перед ним.

До вечера я ходила, собираясь с мыслями и периодически спрашивая у гугла, кто такой Гусаров. Конечно, информации о его связи с криминалом было очень мало, скорее домыслы и выводы, но даже этого мне хватило, чтобы понять, что я влипла по самое не балуй.

Звонок в дверь раздался очень неожиданно, я с облегчением увидела в глазок, что это Рома.

— Я ненадолго, — по-хозяйски зашел мужчина в глубь квартиры.

— Хорошо, проходи, — предложила я, как гостеприимная хозяйка, хотя, похоже, этого и не требовалось — Рома вел себя как дома.

— Как ты? — спросил мужчина, присаживаясь на диван.

Я пожала плечами.

— Примерно так же, как и утром.

Его близость путала мысли, я на самом деле хотела поговорить с ним, попросить прекратить военные действия, но его безумно вкусный аромат туалетной воды сбивал с толку.

Я сделала вдох поглубже, чтобы отвлечься, и не заметила, как Рома походкой хищника приблизился ко мне.

— Я действительно тороплюсь, — сказал он, беря меня за подбородок, — иначе бы уже впечатал тебя в стену.

Я сглотнула, образы были слишком живыми, чтобы проигнорировать их.

— Очень жаль, — улыбнулась я, делая к нему шаг, чтобы стать еще ближе. — Неизвестно, сколько у меня времени.

Рома сразу сделался серьезным, убрав руку от моего лица.

— Не говори глупостей, — рыкнул он, — я тебя сумею защитить, вопрос только в том, чем придется жертвовать.

— Почему, Ром? Зачем тебе это надо? — спросила я, кладя руки ему на плечи — широкие плечи.

— Тебе нужны причины? — обнимая за талию, спросил мужчина.

— Я просто не привыкла, что кто-то может проявлять ко мне заботу, не требуя ничего взамен, я жду подвоха, — тихо, прикасаясь своими губами к его губам, сказала я.

Рома укусил меня за нижнюю губу, затем с улыбкой провел по ней языком.

— Привыкай, кошка.