— Ром, а может, мне сходить к Громову, ну, извиниться там, поприсмыкаться, — я скривилась, но тут же взяла себя в руки.

— Исключено, — сразу нахмурился Рома и отошел от меня.

— Почему? — я только что ногой не топнула от того, что Рома отрицает мои предложения. — Лучше с ним в друзей Оушена играть?

— Иди сразу в клетку тигра, так у тебя больше шансов вернуться живой и невредимой, — отрезал мужчина, разворачиваясь к выходу.

— Ну что он мне сделает? — предприняла последнюю попытку. — Я приду к нему в офис, там куча народа, не убьет же он меня! Принесу ему свои извинения, скажу, что все осознала, он большой и страшный, а я дура!

— Катя! — резко развернулся Рома, — я сказал, исключено! И точка!

— А почему ты вообще командуешь? — ну вот, включилась стерва.

Я честно не хотела.

— Потому что я тебя не избил и не дал возможности сделать это другим, будь добра, не забывай об этом! — подошел вплотную мужчина. Сейчас он был собран и тверд, как скала. Не человек, а камень.

— Я тебя об этом не просила, тоже не забывай, пожалуйста, — тихо вставила я свои пять копеек.

Ну не могу я последнее слово не за собой оставить!

— Значит, так, — Рома припечатал меня одним легким движением к стене, — или ты слушаешься, и мы вместе выбираемся из той задницы, куда ты по собственной дурости влезла, или делаешь, что твоей взбалмошной душе угодно, но тогда это последний раз, когда ты видишь меня. Хоть мне и не хочется, чтобы с тобой что-то случилось, но от своих слов я не отказываюсь и сразу отойду от дел. Решай.

Какие мы нежные!

— Есть третий вариант, — я попыталась пошевелиться под тяжелой Роминой рукой, но тщетно, — ты мне помогаешь, но прислушиваешься к тому, что я говорю. А я в свою очередь постараюсь не бесить тебя, это компромисс. Ну как?

— Исключено, — как робот, снова отчеканил Рома.

— Да что тебя заело-то?! — взбесилась я, активно стараясь отодвинуть от себя своего наемника. — Почему ты мне ультиматумы ставишь?! Я тоже пытаюсь найти выход, мне это нужнее всего, понимаешь?!

— Катя, я жду, — спокойно произнес Рома, припечатывая меня второй рукой, чтобы не рыпалась.

— Иди к черту, — буркнула я, злая и уставшая сражаться с Халком.

— Это твой выбор? — хмыкнул мужчина.

— Это мое пожелание тебе, — я не удержалась и показала ему язык, — хорошо, слушаюсь и повинуюсь, повелитель!

Рома улыбнулся и, чмокнув в нос, отпустил. Ну, я тебе припомню еще обездвиживание, вот только выживу, а на следующую неделю у меня планов не было.

Захлопнув за Ромой дверь, я уверенно пошла в комнату. Конечно, я пообещала полное смирение и повиновение, но я не могу отказаться от своей идеи. И ладно бы, если мне назвали причины, почему моя идея чушь, так нет, просто «исключено».

Я погуглила адрес офиса Гусарова, позвонила в его приемную, узнав, когда к нему можно попасть, и вызвала такси. На машине не поеду, почему-то опасаюсь, а вот на такси, мне кажется, безопаснее.

Конечно, я понимала, что если Гусаров меня не убьет, то это сделает Рома, но попробовать стоит. В конце концов, сидеть и ждать своей смертушки как-то надоело.

До здания я добралась быстро и без приключений. Но как только я оказалась внутри, мой боевой настрой как-то исчез. Появилось желание быстренько выбежать на улицу и снова вызвать такси, теперь до дома. Но будучи уже на месте, отступать совсем не хотелось.

Я собрала всю свою смелость в кулак и пошла на встречу с оборотнем.

— Вы записаны? — подняла на меня бездонные ярко-голубые глаза секретарь.

— Нет, но надеюсь, Дмитрий Олегович меня примет. Передайте, пожалуйста, что пришла Михайлова Катерина.

— Минуту.

Секретарь связалась со своим боссом, и я услышала, что могу пройти.

Собираясь к Гусарову, я подготовилась. Наложила много тональника на лицо, как будто скрываю синяки, надела кофту с воротником и длинными рукавами, прикусила до крови губу и замазала это дело блеском. Теперь у него не возникнет подозрений, что меня не били. Хотела еще диктофон с собой взять, но решила, что если его найдут — мне крышка, поэтому играть в шпиона не буду.

Отвратительный тип сидел как барин в кресле, жадно сверля меня взглядом, в котором читались призрение и отвращение.

— Чем могу помочь? — спросил он, как будто сплевывая.

— Я пришла к вам извиниться, — я опустила глазки в пол, — я несколько дней назад испортила вашу машину. Я поступила очень неправильно, хочу вам все компенсировать и принести глубочайшие извинения.

Кто хорошо меня знает, был бы в шоке от моего поступка. Я за справедливость, видимо, меня сильно обделяли ею в детстве, что любой нечестный поступок вызывает волну возмущения. Но в данной ситуации речь шла не только обо мне, хотя, если быть откровенной, жить, как оказалось, хочется. А еще хочется не бояться. Но даже не в этом дело, за меня впрягаются сейчас люди, которые мне дороги, и я не хочу, чтобы они пострадали. А то, что они не отступят — я не сомневалась. Все слишком характерные и упертые.

Гусаров хмыкнул.

— На выходе из здания тебя досмотрят, и если обнаружат диктофон или еще что-то в этом роде, сразу убьют, так что лучше выложи все на стол.

— У меня ничего нет, — пробормотала я, понимая, что это не пустые угрозы, и одновременно радуясь, что решила не умничать.

— Хорошо, — Гусаров встал, подойдя ко мне, — на колени и открывай свой пухлый ротик, если все сделаешь хорошо, так и быть, прощу, хотя ремонт машины оплатишь из своего кармана.

— Что? — я решила, что неправильно поняла. — В смысле?

— А ты как думала? — схватил меня за волосы мужчина, — надеялась поблеять овцой и быть свободной?! Я такие вещи не прощаю, дорогуша. Давай, принимайся за дело.

Так, у всего есть предел терпения. И до такого я не опущусь, пусть уж убивает меня.

Я стояла, сжав зубы и ожидая, что он будет дальше делать. Если честно, я поняла, что Рома был прав, и лезть в пасть к зверю было глупо.

Неожиданно у Гусарова зазвонил телефон, и он, оттолкнув меня, ответил на звонок.

— Хорошо, я понял, — Гусаров поднял взгляд, что-то помечая в своем планшете. Я пригляделась, на всякий случай, отметив марку, вдруг пригодится. — Сейчас не до тебя, если не дура, придешь вечером сюда и выполнишь то, что должна. Если же нет, тогда жду через несколько дней миллион. Хотя, — он гадко усмехнулся, — жду такую же машину как у меня, только без надписей. И успей в срок, я никогда не принимаю обещаний.

— Мне не найти столько денег за несколько дней, — в глазах потемнело, его машина стоит порядка трех миллионов подержанная, — я верну вам миллион, и мы разойдемся.

— Ты посмела заявиться ко мне, на что ты надеялась? — он вышел из-за стола. — Подумай насчет вечера, отделаешься малой кровью. Хотя я люблю пожестче, но хоть жива останешься.

Я развернулась и вышла из кабинета. Меня всю трясло, на глаза наворачивались слезы. На выходе действительно прощупали со всех сторон, проверили от и до телефон, и только тогда отпустили.

Облегчила, называется, задачу. Но вечером я сюда не приду, иначе после такого сама жить не захочу.

Рома

Я как раз собирался связаться с посредником, как телефон ожил в моих руках. На ловца и зверь бежит.

— Добрый день, условия поменялись, — произнес мужской голос на том конце провода.

И хоть у мобильных нет проводов, фраза звучит вполне однозначно.

— То есть? — спросил я, надеясь, что Гусарову надоело играть, и он не хочет больше денег.

— К концу срока нужна машина вместо денег, и если сегодня ночью не поступят корректировки, то нужно будет завтра сломать нос и сделать фото, чтобы заказчик убедился.

Я сглотнул. Твою мать! Что могло произойти за те два часа, что я добирался до дома, обедал, гулял с собакой и принимал душ?!

Мое молчание, к счастью, восприняли иначе.

— Естественно, сумма гонорара будет увеличена, — уточнил мужчина, воспринимая тишину в трубке как нежелание работать за предыдущий гонорар.

— Я понял, — произнес и отключился.

Откинувшись в кресле, попытался собрать мысли в кучу. Выходило не очень. Что же произошло, что Гусаров вдруг изменил условия на более жесткие? И причем тут сегодняшняя ночь?

Неожиданно меня посетила догадка. Я набрал побольше воздуха в грудь, чтобы случайно в порыве бешенства не разгромить дом.

— Только не это, — простонал я, закрывая глаза, — я ей точно нос сломаю, чтобы неповадно было. Договорились ведь!

Катя по-любому ходила к Гусарову. Девчонка не послушала, решив, что это моя лишь прихоть. Думала, что на всех действуют ее глазки и приятный голосок. Сегодняшняя ночь. Черт, теперь я понимаю, что может изменить условия. Каким бы ни был женоненавистником Гусаров, баб он все же любит и от хорошего молодого тела не откажется. Дурочка.

Мелькнула мысль, а может, и правда забить на нее? Если она не понимает элементарных вещей? Но от мысли, что будет с Катей, если я исчезну из ее жизни, в груди неприятно все сжалось.

— Черт!

Я схватил ключи от машины и поехал к той, кто получит от меня сегодня по заднице.