Аркаша поднёс зажигалку. Торжественный момент. Пламя облизнуло кончик скомканной бумажки, перекинулось на неё и быстро охватило всю виляющими алыми язычками.
- Сыроватое всё какое-то после сегодняшнего дождя, - пробурчал Аркаша, скомкал и подсунул в слабеющий огонь ещё бумажку.
Костёр никак не хотел разгораться. Алёнка склонилась на коленях у костра и принялась увлечённо на него дуть. Аркаша скептической улыбкой пронаблюдал за её потугами, но они возымели действие. Огонь перешёл на просохший мох и тонкие сучки - костёр стал уверенно разгораться.
- Ура! Горит! - обрадовалась девочка и захлопала в ладоши.
Аркаша широко улыбнулся в её сияющие глаза, отсвечивающие огоньком костра:
- Молодчинка! Кто бы мог подумать, что умение правильно дуть тоже может пригодиться.
Алёнка поднялась с коленок, чуть поёжилась:
- А точно! Тут холодновато!
- Ты курточку застегни. Я ведь тебе говорил. Здесь печки нет, как в машине. А ночью будет холодно.
- Зато здесь интереснее. И романтичней, - улыбнулась Алёнка.
- Ага. Ну ты садись. - Он кивнул на длинное бревно у костра. - А я сейчас принесу пакет с хавкой.
Аркаша выключил фары, взял пакет с продуктами и валявшееся на заднем сиденье одеяло.
Алёнка уже расположилась на бревне, подперев рукой подбородок и задумчиво глядя на колышущееся пламя костра. Тёмная ночь и деревья кругом надёжно скрывают ребят от внешнего мира. Здесь их нелегко будет найти.
Аркаша присел сбоку. Накрылись вдвоём одеялом по самые плечи, чтобы было теплее.
Девочка зашелестела шоколадкой, откусила:
- Классная. Молочная с орехом. Кусай. - Она протянула Аркаше.
- Спасибо. Очень вкусная. - Молочный шоколад приятно таял во рту. - Что мы с тобой завтра делать будем?
Алёнка пожала плечами и проплямкала:
- Не знаю.
- Во сколько твоя мама завтра приезжает?
Алёнка помолчала, вспоминая:
- Поезд в полшестого вечера прибывает. А что?
- Она ведь не знает, что у нас тут с тобой проблемы. Приедет, а тебя дома нет. Или ещё хуже - те мужики будут там ждать в засаде. Только представь.
Алёнка прекратила жевать:
- Что же делать?
Аркаша чуток поразмыслил:
- Нам нужно встретить твою маму на вокзале. А там посмотрим по обстоятельствам.
- Ага. Точно, - кивнула девочка.
Аркаша открыл литровый бутыль с персиковым соком, сам отпил и дал Алёнке:
- Значит, завтра в полшестого нам нужно быть на вокзале. Время пока есть. Да, кстати, в город нам с тобой на этом джипе заезжать опасно. Они его наверняка ищут. Доедем завтра с тобой до окраины, оставим машину в двух километрах от конечной остановки троллейбуса, пройдём до неё пешком, а там уже - на троллейбусе доберёмся в центр.
- Ага, - кивнула Алёнка.
Девочка развернула вторую шоколадку.
- Любишь шоколад? - спросил Аркаша.
- Очень. А ты? - Алёнка с улыбкой протянула ему.
- Ещё бы! - подмигнул ей мальчик и откусил чуток.
Он отошёл на пять секунд, положил ещё дровишек в костёр. Костёр засвистел и защёлкал, облизывая сырую древесину.
Аркаша вернулся к подружке, укутался с ней в одеяло.
- Тепло?
Алёнка улыбнулась:
- Мне то тепло. А тебе? Ты вон в одной футболочке только.
- Уже тепло, - улыбнулся ей Аркаша и обнял правой рукой за плечо, мягко потеребил. - Вообще, ты права. Хорошо вот так сидеть вместе. Смотреть на пылающий костёр. Романтично.
Алёнка тихо хихикнула. Прожевала тающий во рту шоколад. Их лица были очень близко.
- У тебя шоколадом вымазано возле губ, - заметил Аркаша.
Алёнка приятно смутилась и облизнулась возле губ:
- У тебя, кстати, тоже вымазано.
- Ну, я то мальчик. Мне положено вымазываться.
Приятное молчание. Колышутся отблески огня на лицах. Каждый думает о своём.
- Аркаша?
- Да.
- А ты в прошлой жизни целовался с девушкой?
Он посмотрел на подружку с улыбкой. Она с большим интересом ждала ответа.
- Так вот о чём ты думаешь?
Она в ответ скромно угукнула.
Аркаша закивал:
- Ну да. Было дело. Только не в двенадцать лет. Значительно позже. Тогда другое время было. Советская мораль и всё такое. Тогда не было такой вот как сейчас... как бы это сказать... "пропаганды любви" что-ли...
Алёнка задумчиво слушала, а в глазах дрожал огонёк костра.
- Интересное слово - "пропаганда любви", - сказала она очень тихо, не отрывая взгляд от костра.
- Ну вообще-то это очень хорошо, когда люди друг друга любят. И говорят ведь - любви все возрасты покорны.
Алёнка моргнула пару раз, очень мягко, глубоко вздохнула.
Помолчали. Аркаша спросил:
- Алёнка?
- Да.
- Помнишь, ты меня спрашивала, что бы я сделал, если бы ты была моей любимой девушкой?
Она повернула к нему голову и очень выразительно посмотрела. Кивнула.
- Закрой глаза, - сказал Аркаша.
Она моргнула, промелькнув любопытной искоркой в зрачках, и закрыла глаза.
Аркаша почувствовал то нахлынувшее напряжение, которого не испытывал так давно - ещё с прошлой жизни.
Он приблизился. Тонкое прикосновение. Поцелуй...
Алёнка долго не открывала глаза. А когда открыла, долго и не отрываясь смотрела Аркаше прямо в глаза.
- Ну как? - спросил он.
Она хлопнула глазами:
- Мокро.
Аркаша прыснул от смеха:
- Ну, прости. Как умею.
Алёнка захихикала.
- Нет, на самом деле это было классно! - добавила она, часто хлопая ресницами. - Спасибо. Аркаша, спасибо тебе! - Она живо потянулась к нему и поцеловала как умела - в щёку.
Аркаша раскраснелся от неожиданности.
Они долго молчали. Аркаша положил в слабеющий костёр ещё разных сучков и палочек, сгрёб всё ближе к центру огня и вернулся греться под одеяло к Алёнке.
- Знаешь, Аркаша, я вчера вечером смотрела мамин альбом с фотографиями.
- Что-то нашла?
- Да. Фотографии моего отца.
- Которого ты не видела?
- Да. Мама мне не показывала раньше эту фотографию. Но я сразу поняла, что это он. Как только увидела, сразу поняла.
- И как он тебе?
- Красивый. Молодой совсем. Взгляд такой, что не опишешь. Уверенный такой.
- Интересно.
- У него чёрные волосы. А вот здесь, на правой щеке, - она показала пальцем на своей щеке, - вот здесь у него такая тоненькая бороздка тянется. На фотографии написано "Сергей".
Аркаша почувствовал, как его обдало холодом изнутри:
- Как? Как ты сказала? Сергей?
- Да. А что? - Она посмотрела на него.
- А здесь бороздка? - показал он на своей щеке, сверля подружку встревоженным взглядом.
- Да, - кивнула Алёнка.
- У меня в прошлой жизни была такая отметина в том самом месте. Шрам, оставшийся у меня ещё от учебного центра, - прошептал мальчик. - Меня ведь тоже звали Сергей... Постой, а сколько твоей маме лет?
- Тридцать четыре, - ответила девочка очень тихо, пытаясь что-то сообразить.
- Гончарова Татьяна Леонидовна? - спросил Аркаша дрожащим голосом.
Алёнка резко вскинула на него глаза:
- Я ведь не говорила тебе мою фамилию!
- О, боже! Всё сходится... - Аркаша замолчал, уставившись в одну точку.
- Что сходится? - медленно прошептала Алёнка, чувствуя как у неё земля уходит из под ног.
Девочка вдруг вскочила, вырвалась из-под тёплого одеяла и шатающимися ногами подошла к костру. Поднесла ладони к лицу и надолго застыла в неподвижной позе.
Перед Аркашей вновь пронеслась вся его прошлая жизнь. Он вспомнил Татьяну - яркий образ той девушки, которую он так любил.
Значит, это она! Татьяна - его любимая девушка из далёкой прошлой жизни - живёт по сей день и более того... кто бы мог подумать, что так повернётся... Она - мама этой девочки!
От следующей мысли его шок ещё больше усилился. Всё сходится. Он ещё раз посчитал годы и месяцы. Так и есть. Эта девочка Алёнка - его дочь! Алёнка - его дочь из прошлой жизни, которую он так и не увидел (погиб до её рождения!) и которая никогда не знала его - своего погибшего отца... Святая Вселенная!
Они долго молчали. Аркаша плакал. Девочка плакала. Только тихий костёр видел их слёзы.
Аркаша подошёл сзади бесшумно:
- Алёна, тебе не холодно? - прошептал он чуть слышно.
Она услышала. Повернулась.
- Нет, - прошептала в ответ.
Они увидели свои лица, освещённые в колеблющихся отблесках близкого костра. Текли слёзы. Но лица улыбались!
Алёнка подошла и уткнулась ему лицом в грудь, промокая своими слезами. Аркаша обнял её, накрыл плечи тёплым одеялом и мягко прижал к себе.
Они ещё долго сидели перед костром. Приятное молчание. Уже не нужно слов.
Алёнка положила голову на его плечо и закрыла глаза. Когда она заснула, Аркаша подумал, что вся наша жизнь состоит из таких вот моментов. Такие моменты - это и есть сама жизнь. Мгновения...