Стемнело. Тёплым субботним вечером в парке много людей. Играет динамичная музыка. Работают аттракционы. Мерцают разноцветные лампочки. Гуляют, улыбаясь и перешептываясь, люди молодые и постарше.
Аркаша с Алёнкой присели вдвоём на лавочку. Потрёпанные и перемазанные, но на свободе. Алёнка сидит, понурив голову. Думает.
Мальчик попробовал приободрить подружку:
- Алёна, не вешай нос. Мы всё ещё на свободе. Они нас не поймали! Понимаешь? Улыбнись же!
Но она не улыбается. Сидит молча.
- Давай, пойдем, наверное, пока троллейбусы ходят, - сказал Аркаша. - Поедем на конечную остановку к нашему джипу, я тебя покатаю. Ага?
Алёнка встрепенулась. Из глаза вытекла слеза:
- Как ты не понимаешь? Она не приехала! Я не знаю, что с моей мамой! - Девочка гневно сверкнула на Аркашу глазами, но тут же опустила взгляд.
Аркаша склонил голову:
- Прости... Что же делать?
Алёнка молчала. Аркаша тихо спросил:
- Её как-то ещё можно найти?.. Может, как-то связаться с ней можно?
Алёнка хлопнула ресницами. Ещё раз. Вдруг подняла глаза на мальчика и - он не ожидал - улыбнулась:
- Какая же я дура! У неё же мобильный телефон есть!
Аркаша встрепенулся:
- Что же ты раньше не сказала?
- А как мы ей позвоним? У нас мобилки то нету!
- А ты номер помнишь своей мамы?
Алёнка кивнула:
- Сейчас. - Стала что-то вспоминать, проговаривая вполголоса. - Ага. Её номер... - Она сказала по памяти.
Аркаша встал:
- Тогда пошли. Купим карточку и с таксофона позвоним.
- Ага.
Так и сделали. Минут десять искали, где можно купить карточку, но нашли. Еще десять минут ушло на поиски таксофона. И ещё столько же на выяснение достаточно важного вопроса - как и куда вставлять эту карточку. Алёнка звонила до этого только с домашнего телефона, а Аркаша - с домашнего и с мобилки. С таксофона пока не приходилось.
Наконец, вставили карточку и Алёнка, пыхтя от напряжения, принялась нажимать кнопки на таксофоне. Потом стала ждать соединения.
- Ну что, идут звонки? - спросил Аркаша.
- Ага... Что-то долго. - Алёнка уже забеспокоилась, потому что мама долго не включала мобильник.
Девочка хотела уже нажать отбой и попробовать ещё раз, когда вдруг прошло соединение.
- Алло! Алёнка, это ты?!
- Мама! Мамочка! - крикнула от радости девочка, услышав родной голос.
- Алёнка! Бегите оттуда! - крикнула ей мама, но внезапно их разъединили. Какой-то мужчина сказал. - Девочка, твоя мама у нас. Мальчик Аркаша с тобой?
От внезапно накатившего страха Алёнка позабыла все слова и задрожала в растерянности. Аркаша моментально понял всю серьёзность ситуации.
- Отвечай, если хочешь увидеть мать! - жёстко повторил мужчина.
Алёнка сглотнула горячую слюну и тяжело выдохнула:
- Да.
- Где вы находитесь?.. Где вы находитесь? - повторил он так же жёстко.
- В парке.
- Никуда не уходите. Ждите нас там. Сделай так, чтобы Аркаша оставался с тобой. Нам нужен только он. А потом мы отпустим твою маму и тебя. Ты поняла?
- Да, - кивнула Алёнка.
- Передай трубку Аркаше.
- Сейчас. - Она передала.
Аркаша уже и сам всё понял по её глазам и обрывкам фраз. Взял из её рук телефон:
- Вы не оставляете мне выбора. Я сдаюсь.
- Хорошо, - сказал мужчина после секундного молчания. - Советую не делать глупостей. Ты же не хочешь, чтобы что-то случилось с твоими собственными родителями?
- Что с ними? - обеспокоился мальчик.
- Пока ничего. Мы следим за ними в Москве.
- Следить вы умеете... - обречённо сказал Аркаша. - Вам нужен только я один. Вы не должны трогать девочку и её маму!
Мужчина подумал секунду:
- Это полностью зависит от тебя. Оставайтесь на месте. Мы сейчас приедем.
- Я понял. - Как раз кончились деньги на карточке, и таксофон их разъединил.
Аркаша тяжело повесил трубку. Алёнка, внимательно слушавшая разговор, обессилено облокотилась о корпус таксофона, обхватила голову руками. Тут уж она не могла сдержать слёз.
- Тебя и маму твою не тронут, - попытался успокоить её Аркаша.
- Но что же будет с тобой???
Аркаша через силу выдавил улыбку, провел теплой рукой по её волосам:
- Да погоди ты переживать! Мы же ещё не знаем толком, что они хотят. Поговорю я с этим Митрохиным. Может, нас и отпустят.
Алёнка заплакала ещё больше. Аркаша обнял её, успокаивая:
- Не переживай. Всё обойдется.
Рядом притормозил синий микроавтобус "Мазда", а за ним джип "Мерседес". Из микроавтобуса и джипа высыпали несколько человек. Они были вооружены, а у одного даже был компактный автомат в руках.
- Пойдём, Алёнка, - сказал мальчик.
Они покорно пошли к этим людям, взявшись за руки.
- Сюда. В микроавтобус, - сказал им мужчина с автоматом.
Их усадили на два средних места. В микроавтобус вошли трое, включая того, что с автоматом. Ещё двое поехали в джипе сзади.
В дороге молчали. Аркаша держал руку Алёнки в своей руке. Они чувствовали поддержку друг друга.
Машины долго ехали по городским улицам. Вскоре выехали куда-то за город. Свернули направо в лес. Дорога здесь была очень хорошая.
Вдали показались огни. Несколько шикарных особняков, огражденных высокими стенами. Дачи местных чиновников и авторитетов.
Остановились у ворот, которые сразу же стали открываться вовнутрь, пропуская машины. Микроавтобус въехал во двор дорогого особняка. Остановился.
Мужчина с автоматом открыл дверь микроавтобуса:
- Выходите.
Ребят провели в дом. Они вошли в шикарную гостиную с дорогой мебелью из красного дерева.
Мужчина обратился к детям:
- Ты, мальчик, садись в кресло за тем столиком. А ты, девочка, проходи вон в ту закрытую комнату. Там находится твоя мать.
- Но... - попытался, было, возразить Аркаша.
- Ты помнишь, что всё зависит только от тебя? - напомнил ему мужчина.
Аркаша кивнул и поплёлся в указанное ему кресло. У двери комнаты, в которую вошла Алёнка, стоял охранник с автоматом. Аркаша только услышал её радостный возглас "Мама!".
Через пять минут сверху, по винтовой лестнице спустился Митрохин. Он был в темных брюках и светло-серой рубахе, засученной до локтей, обнажая его мощные волосатые руки.
Митрохин подошёл, сел в кресло напротив, по другую сторону столика, с интересом осмотрел сидящего перед ним двенадцатилетнего мальчика. Аркаша тоже смотрел с большим интересом. Как же он изменился с тех пор! Аркаша заметил, что Митрохин наполовину поседел, лицо осунулось, шея расплылась. Видно, хорошо кушает дядя.
Сверля неприятными глазами, как бойницами, Митрохин тяжело вздохнул сипящим из ноздрей воздухом и гнусаво промолвил:
- У меня мало времени. Рассказывай, пацан, от кого ты всё узнал?
Аркаша твердо выдержал знакомый уже ему по спецназу тяжёлый взгляд Митрохина и спокойно ответил:
- Ни от кого. Я был в Чечне и служил под вашим руководством.
Митрохин грозно насупил брови:
- Я не расположен к шуткам. Напоминаю, в соседней комнате находится твоя подружка. Говори правду. Кто тебе обо всём рассказал?
- Но я говорю правду.
Митрохин скорчил препротивную гримасу:
- Тьфу ты, ё... - Он крикнул стоящему охраннику с автоматом. - Зайди в ту комнату и расстреляй всех, кто там есть, к чёртовой матери!
Аркаша в испуге обернулся. Охранник достал глушитель и принялся бесцеремонно накручивать его на ствол автомата.
- Погодите! - крикнул Аркаша. - Выслушайте меня! Я расскажу вам всю правду!
- Ну вот, другое дело. - Митрохин кивнул охраннику, чтобы тот обождал.
Аркаша начал свой долгий рассказ. Он рассказал Митрохину о том, что пережил реинкарнацию и служил в прошлой жизни в спецназе ГРУ под его руководством. При этом он упоминал такие детали, которые могли быть известны только спецназовцу военной разведки, включая совершенно секретные сведения и детали диверсионных операций, проведенных его разведгруппой на территории Чечни.
Под конец рассказа Митрохин сидел перед Аркашей в полном шоке и смотрел на мальчика, словно на привидение:
- Нет! Этого не может быть! Они же все погибли! - сказал он своим громогласным голосом.
- Моё имя в прошлой жизни было Сергей. Я служил в спецназе ГРУ под вашим руководством, - сказал Аркаша.
Взгляд Митрохина стал каким-то растерянным, даже беспомощным. Он весь осел в своём кресле, тревожно переводя взгляд с Аркаши на стенку за ним и обратно.
Митрохин встал, прошёл за Аркашей к той стенке, открыл мини-бар, налил себе коньяку и вернулся на своё кресло:
- Нет. Я не верю. Это какое-то враньё.
Аркаша испугался, что Митрохин опять сейчас вспылит, как он обычно это делал в штабе. И вновь прикажет расстрелять тут всех из автомата. Но Митрохин молчал.
- Можно вас спросить? - обратился Аркаша.
Митрохин посмотрел на него исподлобья:
- Ну?
- Почему вы не послали тогда вертолёт для эвакуации нашей группы? Байкам о плохой погоде я не верю. Вы ведь вполне могли тогда послать вертолёт.
Митрохин чуть кивнул и прогнусавил:
- Да. Мог.
- Но почему же не послали?
- Так надо было.
- Надо??? Надо было, чтобы все погибли??? - Аркаша агрессивно привстал с кресла.
Митрохин вскинул брови:
- Хм. Похоже, вся эта дребедень про реинкарнацию - правда. Я вспомнил тебя, Сергей. Ты был таким же тогда - молодым и горячим. Хотел, чтобы всё было правильно. Часто вспыливал.
- Вы не ответили на мой вопрос? - настойчиво повторил свой вопрос Аркаша.
- Ты хочешь знать правду?
- Да!
Митрохин посмотрел на него очень пристально:
- Так надо было, чтобы вы погибли. Это политика.
Аркаша задумался над этой фразой, затем печально качнул головой:
- Похоже, я что-то понимаю. Поэтому вы и стали генералом в штабе в Москве. Пошли на повышение после нашей гибели?
- Да. В Москве шла подковерная борьба за власть. Ваша группа оказалась разменной пешкой в большой игре. Вас просто сдали чеченцам...
- Сволочи, - процедил мальчик.
- Это второе имя всех политиков. А вообще, не твоего ума это дело. Разговор закончен. Иди отсюда в ту комнату к своей подруге.
- Вы нас отпускаете?
- Пока нет.
- Отпустите хотя бы девочку и её маму. Вам ведь нужен только я.
Митрохин разозлился:
- Раньше надо было думать, прежде чем её вовлекать! А теперь встал и пошёл! Теперь я буду думать, что с вами всеми делать!
Делать было нечего. Оставался какой-то шанс, что Митрохин их помилует и отпустит. Аркаша понимал, что он ничего не может сделать против Митрохина. Поэтому он встал и пошёл в комнату, у двери которой стоял охранник с автоматом. Ему хотелось увидеть Татьяну.