Даниэль сделала воду похолоднее, чтобы остудить тело, жаждущее ласк Поля. Если бы не оклик Лизы, занялись бы они любовью? В голове прозвенело громкое «да!». Какие бы ни были у них конфликты, наедине с Полем она хотела только его.

   В дверь ванной постучали. Вошла Лиза.

   — Я привезла тебе полотенце, одежду и фен.

   — Отлично, — сказала Даниэль, вылезла из душа и стала вытираться.

   Лиза не сводила с нее глаз, дожидаясь объяснений.

   — Ну же, сестричка, что у тебя тут было с Полем? Что он делал со своим краном?

   Она произнесла «кран» таким тоном, что Даниэль прыснула со смеху.

   — Все было отлично!

   Лиза тоже рассмеялась и стала сушить сестре волосы. Даниэль быстро оделась, понимая, что Харингтон уже скоро приедет.

   — Видела бы ты, какое красное лицо было у Поля, когда он вышел из ванной! — воскликнула Лиза. — Он по тебе с ума сходит!

   Даниэль уставилась на нее.

   — Ты так думаешь?

   Лиза кивнула.

   — Готова поспорить, если ты пригласишь его на мою свадьбу, он помчится без оглядки.

   Даниэль растаяла. Но прежде чем она успела что-нибудь сказать, снаружи послышался голос Харингтона. У нее душа ушла в пятки.

   — Желаю успеха! — сказала Лиза и удалилась.

   Через открытое окно Даниэль слышала, как та поздоровалась с Харингтоном и заявила, что спешит, но еще увидится с ним.

   Даниэль нервно пригладила волосы, одернула блузку и шорты и несколько раз глубоко вздохнула. Она покажет Харингтону, что он может полагаться на нее не меньше, чем на Поля.

   Поль пожал руку Харингтону.

   — Я надеюсь, вы довольны домом.

   — Чрезвычайно, — ответил Харингтон. — Должен вам сказать, вы не разочаровали меня, Поль. Чертежи окантовки Даниэль отвечают всем моим требованиям. У меня нет ни малейших претензий к ее работе.

   Поль обрадовался.

   — Даниэль — прекрасный архитектор. Вы не ошиблись, выбрав ее. Она энергична, талантлива и...

   — Вам приятно с ней работать, Поль? — прервал его Харингтон.

   Вопрос удивил Поля. Он покраснел.

   —Да.

   Харингтон кивнул с таким видом, как будто понял, что их отношения развились в нечто большее, чем рядовое сотрудничество.

   Даниэль выскочила из трейлера. О чем это Поль говорит с Харингтоном? Рассказывает о конфликтах? Нет. Она вспомнила сцену в ванной. Не может быть. Она подошла к Харингтону.

   — У меня есть для вас ряд проспектов, — начала она. — Может быть, вы прямо сейчас выберете оборудование для ванной?

   Харингтон нахмурился.

   — Вообще-то я собрал вас с Полем для того, чтобы сказать, что моя жизнь несколько осложнилась. Я больше не смогу уделять строительству столько времени, сколько прежде.

   Даниэль нервно переглянулась с Полем.

   — Что вы имеете в виду?

   Харингтон заморгал.

   — Моя жена ждет ребенка.

   — Грандиозно!  —  воскликнула Даниэль, хотя и не поняла, к чему он клонит.

   Поль пожал руку Харингтону.

   — Поздравляю.

   — Я в восторге, что у нас будет настоящая семья, — продолжал Харингтон. — Без ребенка счастье неполное.

   — Я с вами согласна, — сказала Даниэль и искоса посмотрела на Поля. Хорошо бы они были женаты, и это был бы их домик, и они бы ждали ребенка.

   — Но есть одна проблема, — добавил Харингтон упавшим голосом. — Врач предупредил меня и жену, что у нее может случиться выкидыш.

   — Как жаль, — сказала Даниэль. Лиза говорила ей, что Харингтон очень хочет ребенка.

   — Я не могу этого допустить, — продолжал Харингтон. — Врач посоветовал жене лежать в постели. Я намерен проводить возле нее каждую свободную минуту. Так что полагаюсь на вас, купите все оборудование сами.

   Поль неожиданно смутился.

   — Мистер Харингтон, я бы рад помочь, но знаю только молоток и отвертку и не могу выбирать раковины...

   — Мы это сделаем! — вмешалась Даниэль. — Хотите, я буду к вам периодически заезжать и показывать отобранные модели? — Ей необходимо поддерживать с ним прямой контакт, если она собирается строить библиотеку.

   — В этом нет надобности, Даниэль. Мне очень понравился дом. Ваша высокопрофессиональная работа над чертежами окантовки, доказывает, что вы хорошо представляете мой вкус.

   Даниэль чуть не прослезилась.

   — Я так рада, что вы довольны, мистер Харингтон. — Она посмотрела на Поля и увидела, что тот прямо-таки лучится от радости.

   — Поскольку вы с Полем, кажется, сработались, я надеялся, что вы вдвоем съездите на строительную ярмарку и сами подберете все необходимое оборудование.

   — Мистер Харингтон, — упавшим голосом произнес Поль, — я холостяк со стажем. И не могу смотреть на вещи глазами женатика.

   — Он научится, — торопливо вмешалась Даниэль, видя, что Харингтон заколебался. — Мы подберем вам самое удобное и стильное оборудование, о каком можно только мечтать.

   Харингтон расслабился.

   — Замечательно, я думаю, ваша сестра была совершенно права. Вы очень компетентны и отзывчивы к нуждам клиента.

   Она готова была броситься ему на шею.

   — Спасибо, мистер Харингтон.

   Даниэль проводила его до «мерседеса», счастливая от сознания того, что он ей доверяет и полагается на ее решение.

   Когда он отъехал, девушка, вся трепеща от радости, вернулась к Полю, чтобы договориться о поездке на ярмарку. Но Поль ее не дождался и уже работал на втором этаже дома вместе с Бачем. Она попыталась поймать его взгляд, но он держал в руках тяжелый брус, в который Бач вколачивал металлический крепежный костыль.

   Радость Даниэль тотчас угасла. Она понимала, что Поль не в восторге от задания приобрести оборудование для ванной, но почему он ее избегает? И вдруг она поняла почему. В присутствии Харингтона он признался ей, что считает себя убежденным холостяком и не намерен изменить свою жизнь.

   В глубине души девушка надеялась, что Поль станет ее мужчиной. Он дал ей понять, что она ошиблась. Стараясь скрыть глубокое разочарование, она отправилась в трейлер и погрузилась с головой в работу.

   Поль закончил крепеж балки. Он видел, как Даниэль скрылась в трейлере, и даже на высоте второго этажа ощутил ее разочарование. Теперь она знает, что ты не собираешься на ней жениться, думал он. И ей больно. Ведь они так сблизились. Поль со свирепым видом схватил молоток и принялся заколачивать гвозди. Ты приносишь только страдания каждому, к кому приблизишься, говорил он себе.

   Пот стекал за шиворот. В глазах стоял туман. Немудрено, что вскоре Поль промахнулся и ударил молотком по пальцу. Острая боль пронзила руку, но он даже не вскрикнул и продолжал лупить молотком — поделом!

   В последующие дни его не покидало чувство душевной усталости. Даниэль замкнулась в себе. И лишь раз передала ему записку с указанием дня и часа поездки на ярмарку. Ему хотелось объяснить ей, что он не рожден для семейного счастья, что всю жизнь был одинок и не знает, что такое семья. Но он не смог пересилить себя и промолчал.

   Вечером перед поездкой он сидел у себя дома, ел купленную в кулинарии жареную курицу, но вкуса не чувствовал. Как он будет делать вид, что Даниэль его жена? Откуда ему знать, что говорят мужья в таких случаях!

   Зазвонил телефон, и он схватил трубку, надеясь, что это Харингтон и он сможет отказаться от такой затеи.

   — Беглец?

   — Счастливчик! Это ты? — возбужденно воскликнул Поль. Только один человек на свете называл его Беглецом — друг детства Счастливчик. Он так прозвал Поля, потому что тот частенько сбегал к нему от мачехи.

   — Беглец, где тебя черти носили? Я обыскался по всему земному шару.

   Поль смеялся.

   — Счастливчик? Это ты? Поверить не могу!

   Дружок приносил ему удачу всегда, когда он в ней нуждался. К нему он бежал, когда мачеха говорила, что ей от него одни неприятности. Счастливчик твердил, что он хороший парень, что это мачеха дрянь.

   — Беглец, я живу в Нью-Йорке, но возвращаюсь в Город Ангелов, чтобы жениться.

   — Эй, мы же подписали пакт, что никогда не женимся!

   — Когда встречаешь женщину своей мечты, планы меняются.

   Полю вспомнилась Даниэль.

   — Это должна быть совершенно немыслимая женщина, раз ты решился жениться.

   С телефоном в руке Поль подошел к окну и смотрел на высокие пальмы, качающиеся под ветром. Если бы он был создан для семейной жизни, ему бы подошла Даниэль.

   — Я хочу, чтобы ты был у меня шафером.

   — Охотно. Но ты разве можешь представить меня во фраке?

   Счастливчик засмеялся.

   — Вполне. Заодно потренируешься перед собственной свадьбой.

   Полю очень хотелось рассказать про Даниэль, но он не мог.

   — Женитьба — это не для меня.

   — Для тебя, для тебя. Надо только найти свою женщину. Она внесет в твою жизнь любовь.

   Не это ли делает Даниэль?

   — Ну пока, Беглец. Я еще позвоню.

   Повесив трубку, Поль снова подумал о Даниэль. Счастливчик же смог влюбиться и жениться, чем он хуже?

   Он нахмурился. Как можно сравнивать его и Счастливчика? Тот вырос в семье в атмосфере любви. Поль же носит в сердце холод.

   Только раз внутренний холод оставил его — когда он встретил Даниэль.

   Даниэль сидела в машине рядом с Полем и от его близости не видела ничего вокруг. Последнее время, работая в трейлере, она изо всех сил старалась сосредоточиться на своих профессиональных задачах. Ей приходилось все время напоминать себе, что Поль не разделяет ее надежд на их растущее сближение.

   — Поль, я знаю, что тебе неприятно ехать смотреть все эти приспособления для ванной. Хочешь, я отправлюсь одна?

   Он окинул ее таким ласковым, теплым взглядом, что она тотчас растаяла. Вот отчего ее так тянет к нему!

   — Ни в коем случае. Это наше общее дело. К тому же я сплю и вижу формы и расцветку унитазов.

   Она улыбнулась. Как чудесно он умеет всеуладить!

   Поль поставил машину возле входа на строительную ярмарку и попытался войти в роль мужа.

   Просторное помещение было заставлено раковинами и ваннами-джакузи всех цветов радуги. К ним подошла пожилая продавщица.

   — Вы решили переоборудовать ванную?

   Поль с трудом выдавил:

   — Не совсем...

   — Мы недавно поженились и теперь строим дом, — вмешалась Даниэль.

   — Чудесно! Какой предпочитаете стиль?

   — Самый романтичный и эротический, — ответила она и взяла Поля под руку, помня наказ Харингтона. Зная, как неуютно Полю в этой роли, она подняла на него тревожные глаза и с удивлением увидела, что тот довольно улыбается, будто разделяя ее чувства.

   — Позвольте показать вам самую изысканную модель, она будто прямо для вас создана, — сказала продавщица. — Идите за мной.

   Чувствуя, что Поль колеблется, Даниэль быстро шепнула:

   — Расслабься и делай вид, что мы женаты.

   Поль обнял ее за талию и прижал к себе.

   — Так?

   — Д-да.

   Продавщица провела их в зал, заставленный круглыми, квадратными и в форме сердца ваннами.

   — Я уверена, вот эта вам понравится. — Она остановилась перед овальной ванной. —

Это самая популярная джакузи у молодоженов. В ней помещаются двое взрослых людей. Кнопка усиливает напор воды, а этот диск регулирует температуру.

   Рука Поля поднялась до уровня ее груди. Даниэль с усилием выговорила:

   — Прекрасная ванна. А как ты думаешь, дорогой?

   Поль с озорным видом подмигнул.

   — Ванна просто манит меня.

   — Не стесняйтесь, залезайте оба! — подхватила продавщица. — Вы увидите, как удобно там лежать рядом.

   Даниэль не сразу нашлась. Потом сказала:

   — Ничего, я и так вижу. Очень удобно.

   — Ну давай, душечка, — подбодрил ее Поль. — Прежде чем заказать модель, мы должны ее проверить!

   Он явно наслаждался тем, что теперь уже она смущается. Вспомнив о задаче, поставленной перед ними Харингтоном, девушка перешагнула через край, села и наконец легла.

   Продавщица улыбнулась.

   — Удобно?

   — Вполне. — Даниэль пробежала взглядом по телу Поля, чувствуя себя раздетой.

   — Присоединяйтесь к жене, — радушно предложила продавщица.

   — Почему бы и нет? — И Поль полез в ванну.

   К ней прижалось его горячее бедро. Чем больше он входил в роль мужа, тем больше она терялась.

   — Обнимайтесь,  не обращайте на меня внимания, — сказала женщина.

   — Не будем, — сказал Поль и обнял Даниэль.

   — Вот так, — одобрила продавщица. — Лежа в ванне, вы получаете полный массаж всей спины.

   Даниэль представила себе, как вода омывает тело Поля, как она бьет у нее между ног. Ее будто кололи горячими иголками.

   — Извините, телефон. Я вернусь через минуту, наслаждайтесь! — Продавщица направилась в другой конец зала.

   Поль потрепал Даниэль по волосам.

   — Ну что, хорош я в роли мужа?

   Ей хотелось сказать: да! Но она повела себя, как и следует на работе:

   — Ты думаешь, Харингтону это понравится?

   — Не знаю. — Поль поправил ей волосы на виске и прошептал: — Мы первыми примем ванну в этой посудине.

   — Я серьезно.

   — Я тоже.

   — Вижу, джакузи вам понравилась! — радостно прервала их продавщица.

   Даниэль вспыхнула и рывком выскочила из ванны.

   — Мы берем ее.

   — Я так и знала! — воскликнула продавщица.

   Поль пошел ждать ее в машине, а Даниэль стала выписывать заказ на джакузи.

   К чему отрицать? Ей очень нравилось представлять, что они с Полем женаты. Они подходили друг другу даже в ванне. Если бы между ними не стояла работа и Харингтон!.. Если бы Поль захотел когда-нибудь на ней жениться!.. Если бы!

   Поль открыл ей дверцу.

   — Хочешь, заедем на пирс Санта-Моники и перехватим по хот-догу?

   — Хочу! — просияла она. Работа подождет. Она не могла отказать себе в удовольствии подольше побыть с ним.

   В последующие недели Даниэль чувствовала, что Поль снова отдалился. Когда она поехала заказывать оборудование для кухни, он куда-то скрылся с Бачем. В трейлере почти не появлялся. В обеденный перерыв ел бутерброды вместе с Бачем. Хотя вполне мог бы пригласить ее к ним в компанию. Короче говоря, всячески ее избегал.

   К счастью, голова ее была занята заботами перед предстоящей свадьбой Лизы. Она не говорила сестре о перемене в отношениях с Полем — зачем расстраивать ту перед поездкой в Нью-Йорк к Манни?

   — Фен не забыла? А зубную щетку? — спрашивала Даниэль, провожая Лизу в аэропорту.

   — Не хлопочи, сестричка, — сказала Лиза. — Я собрала все по твоему списку.

   — Передавай привет Манни. — Даниэль обняла сестру.

   — Я буду без тебя скучать. — Лиза собралась уходить, но вдруг хитро посмотрела на

Даниэль. — Кстати, сегодня ночью тебе снился Поль Ричардс.

   Даниэль покраснела.

   — С чего ты взяла? — Ей снилось, что они с Полем лежали в джакузи в домике для новобрачных и занимались любовью.

   Лиза улыбалась.

   — Ты разговаривала во сне.

   Даниэль зажала рукой рот.

   — О нет! И что же я говорила?

   — Ты все время повторяла: «Я люблю тебя, Поль. Я люблю тебя».

   Лиза быстро поцеловала сестру и убежала на посадку, а Даниэль побрела к машине. Какой смысл говорить такие слова, если она прекрасно знает, что ему никто не нужен?

   Поль и Бач уставились на взломанный замок строящегося дома. Украдены приготовленные окна и лампы дневного света. Украдена ванна-джакузи.

   Бач в сердцах ударил кулаком по балке.

   — Черт! Старик, они унесли настольную пилу, пневматические молотки и компрессор! Как же мы будем работать?

   — Не знаю. — Поль был совсем убит. Он обещал Харингтону сдать дом в срок. Что-то теперь будет?

   В вечернем воздухе послышался шум мотора. Поль напрягся. Он позвонил Харингтону, как только обнаружил взлом.

   Увидав вылезавшего из черного «мерседеса» Харингтона, Бач кивнул Полю:

  — До завтра, старик, — и надел шлем. Поль кивнул ему.

   Видно было, что Харингтон сильно встревожен.

   — Каков урон?

   Поль подал ему список украденного имущества.

   — Моя страховая компания все возместит.

   Пока   Харингтон   просматривал список, подъехала Даниэль. Поль видел, как Бач что-то говорил ей, потом сел на свой мотоцикл и уехал.

   Даниэль поспешила к Полю и Харингтону. Поль встретил ее взгляд, полный сочувствия, и ему стало легче. Даниэль безотчетно сжала его руку. Он сжал ее в ответ.

   При виде выражения лица Харингтона у Даниэль упало сердце.

   — Не беспокойтесь, мистер Харингтон, я знакома с одним местным производителем оконных рам, их доставят через два дня. И мы поставим новую джакузи.

   Харингтон покачал головой.

   — Нет, Даниэль, — натянуто проговорил он. — Я решил отложить завершение строительства.

   Даниэль была потрясена. Мечты рассыпались на глазах. Харингтон так и не узнает ее достоинств как архитектора. Он не возьмет ее строить библиотеку. Сердце сдавила тяжесть при мысли о том, что она может больше никогда не увидеть Поля.

   — Мистер Харингтон, после стольких затрат времени и энергии вы не можете все бросить! — вырвалось у нее.

   Харингтон выглядел усталым и измученным.

   — У меня не остается на это сил. Я занят покупкой земли под крупный общественный проект. И у жены трудно проходит беременность. — Он вздохнул так, будто ему на плечи свалилась вся планета. — Мне придется отложить строительство дома на неопределенный срок.

   Даниэль в панике взглянула на Поля. Он должен помочь ей. Она поняла, что Харингтон говорит о детской библиотеке. Ей хотелось закричать: «Вы не можете прекратить строительство дома, когда я так близка к тому, чтобы получить работу, которую хочу больше всего на свете!»

   — Мистер Харингтон, — начал Поль, — если вы сейчас остановите строительство, то, возможно, никогда его не закончите.

   — Я понимаю, Поль, — печально сказал Харингтон. — Но не могу двадцать четыре часа в сутки думать о том, не случится ли здесь что-нибудь еще.

   — А вам и не придется. — Сердце Даниэль забилось. Возможно, еще не все потеряно. — Я буду жить в трейлере круглыми сутками, пока дом не будет закончен.

   — Что? — сказал Поль.

   — Там есть спальня и телефон, — торопливо продолжала Даниэль. — Если возникнут какие-то проблемы, я могу тут же принять меры. Мистер Харингтон, я успела полюбить этот дом. Больше не будет никаких задержек. Гарантирую, что работа завершится в срок и без вашего участия.

   — Даниэль, я не уверен...  — Харрингтон посмотрел на Поля.

   Поль нахмурился.

   — Ты не можешь одна жить в трейлере.

   Она не позволит Полю вмешиваться. Ему уже, считай, обеспечено партнерство с Харингтоном, а вот она останется с носом, если дом не будет достроен.

   — Пожалуйста, мистер Харингтон, доверьтесь мне. Я справлюсь.

   Харингтон с тоской глядел на недостроенный дом.

   Неожиданно Поль произнес:

   — Я буду жить в трейлере вместе с Даниэль.

   У Даниэль перехватило дыхание. Жить в трейлере вместе с Полем?! Она растерялась, не зная, что и думать. Вызвался ли он, потому что любит ее так же, как она его? Или заботится об укреплении партнерства с Харингтоном?