Волшебная поляна

Слава уде давно закончила читать древние свитки, а над поляной продолжала стоять тишина. Солнце уже опустилось за горизонт и уже во всю на темнеющем небосклоне загорались звезды. Кто — то заботливый разжег костры. А люди так и сидели снова и снова переживая за участников этой истории. У каждого человека были свои мысли и чувства, но всех роднило одно — теперь они знали, что же конкретно произошло в этом городе.

Пятеро же человек, те, которые и читали эти свитки, словно заново все это переживали. Их лица выражали огромную гамму чувств, но прочитать что — либо, было все — таки сложно. Да и никто не пытался, слишком все были заняты своими переживаниями. Даже Олеся со своими спутниками на какое то время забыли о необычных гостях. Все были погружены в себя. У многих создавалось ощущение, словно они уже когда то слышали что — то подобное, а может даже и участвовали. Но разве может такое быть? Хотя кто знает.

Но были здесь и те, кто знал об этом точно и они не спешили делиться своими знаниями.

— Неужели все именно так и было?

Все вздрогнули, слишком резким показался голос, прозвучавший в стоявшей тишине. Это Влад прервал зачарованное молчание. Многим это показалось до того не вовремя, что послышались возмущенные голоса. Хотелось подольше сохранить грозное очарование только что услышанных событий. Но восстановить этот миг уже не удалось.

— Я лишь прочитала то, что здесь написано. — Мягко улыбнулась Слава. — А уж насколько все это правда, это уж решать не мне. Вы же все — равно будете проверять подлинность этих свитков. Тогда и узнаете достоверность этого источника.

- Просто я подумал, что если все это действительно происходило, то… — Здесь Влад резко прервал сам себя и недовольно что — то пробормотал себе под нос.

— Продолжай, что ты хотел сказать? — Илья Игоревич с любопытством смотрел на него.

— Да нет, это мысли в слух. Просто у меня появилась одна теория, и если она подтвердится. Но я пока ничего вам не буду рассказывать. Потом.

— Как знаешь. — Декан несколько разочаровано вздохнул. — Тогда, если никто не против, на сегодня предлагаю закончить. Что делать дальше, решим завтра. А я пока размещу наших гостей.

С большой неохотой народ начал расходиться. Олеся же так и продолжала сидеть около своей группы, о чем — то размышляя. Ее спутникам пришлось несколько раз ее окликнуть, прежде чем она взглянула на них.

— Я просто подумала, что мощь города значит так и осталась не использованной. И появились только те боги, которых мы будем условно называть хорошими. Ведь так?

Все дружно кивнули, не понимая, к чему девушка клонит.

— Так почему бы не появиться и "плохим богам"? Ведь наши то для чего то пришли. И есть у меня сильное подозрение, что скоро именно нам придется довершить, начатое столько столетий назад.

— Ты думаешь, что… — Марк так и не закончил свою мысль.

— Да, именно об этом я и думаю. История еще не закончена. И кажется я знаю, откуда ее можно продолжить.

— И откуда же? — Заинтересовалась Элен.

— Помните, богиня говорила про родовое дерево. Если город продолжает стоять, то и оно не погибло. Я считаю, что его нужно найти.

— Но ведь ты слышала, что даже боги не знали, где его посадил волхв. Как его там звали? — Владимир удивленно поднял брови.

— Стоян. — Ответила Олеся. — А на счет того, где дерево. Я думаю, что боги то как раз знают, не знали жители. Но что — то мне подсказывает, что обнаружить его необходимо нам самим. И я предполагаю, где оно может быть.

— И? — На девушку уставились четыре пары глаз.

— У местных жителей есть одна заповедная роща. Точнее, она была раньше заповедной, сейчас то уже никто не верит в такие вещи. Но именно в этом месте случается больше всего необъяснимых явлений. Это не так далеко. К тому же, я думаю, что дерево будет не так уж трудно обнаружить. Представляете, каких оно будет размеров, за столько то веков.

— То есть, мы принимаем эту историю про богов, и про Веду как факт. — Решил уточнить Марк. Все промолчали в знак согласия. — Ну что же, странно, зато интересно. Всегда мечтал разгадать какую — нибудь тайну. Прямо сейчас идем.

— Я не думаю, уже поздно… — Начала было Олеся.

Но ее уже никто не слушал, слишком велик оказался азарт.

— Говори, где эта самая волшебная роща. — Даже Владимир в нетерпении не мог устоять на одном месте.

— Но мы только успеем туда дойти, — Пыталась все же сопротивляться девушка. Но выглядело это не очень то убедительно. Скорее для виду. И остальные это поняли. — Тогда идем?

Но лишь они успели сделать несколько шагов, как их остановило сразу несколько голосов. Правда вопрос было только один:

— Куда это вы собрались?

Среди тех, кто их остановил были появившиеся боги, декан и, конечно же, как без него, Влад.

— Э… Прогуляться перед сном. — На нее удивленно посмотрели, но прервать Олесю никто не решился. Девушке же почему то не очень хотелось говорить на эту тему при ее сокурснике. Влад видимо что — то почувствовал и ушел, остальные же продолжали ждать более правдивого ответа.

Пришлось Олесе рассказать их замыслы:

— Мы решили, что раз город существует, то и родовое дерево тоже еще живо. Вот и отправились его искать. — Девушка смущенно посмотрела на декана.

Он в изумлении поднял брови:

— А ведь мне это даже в голову не приходило, слишком все это на сказку похоже. Вы думаете, — Илья Игоревич обратился к богам, — что оно и вправду существует?

Они звонко рассмеялись:

— Мы не думаем, а знаем, — Лада умильно посмотрела на всю компанию, — в принципе, ход ваших мыслей нам совершенно ясен. Но неужели вы считаете, что можете так просто его обнаружить?

— У нас есть кое — какие мысли на этот счет. — За всех ответила Элен.

— Интересно было бы их послушать? — Богиня заинтересовано поглядела на нее.

— Ну, — женщина несколько растерялась, — Олеся нам рассказала, что здесь есть роща, которая раньше была священной. Может быть там.

— Хорошее предположение. — Слава улыбнулась. — Но вы и вправду думаете, что если и правы, то так просто вас подпустят к нему?

— Кто? — Хором спросили люди.

Но боги, как водится, только загадочно улыбнулись. Подсказка уже была дана, а на большее рассчитывать не приходилось. Олеся только вздохнула.

— Все таки наш поход отложим на завтра. Пойду по сети полазаю, что — нибудь поищу по этому поводу.

Никто ей не возразил. К всему происходящему действительно отнеслись как к приключению. Слава же напомнила, что это реальная жизнь и кто знает, что может их ожидать. Так что на сегодня все было закончено и их компания разошлась по своим палаткам. Джейсон же пошел вместе с Олесей, вдруг и его помощь понадобится.

Включив Интернет, девушка несколько растерялась.

— Как ты думаешь, с чего надо начать поиск. Я, например даже не представляю. — Обратилась она к парню.

— Ну смотри, дуб это же дерево и находится он в лесу. Так?

Олеся молча кивнула головой в знак согласия.

— Быть может поинтересоваться какими — нибудь лесными обитателями? — Продолжил парень. — Лешим например, или кто там еще есть?

— Возможно ты и прав. Стоит поискать именно в этом направлении.

И молодые люди увлеченно принялись за дело. Информации было много, но они не знали, что им могло пригодиться, поэтому собирали всю без разбора. Хоть что — то, да точно сможет помочь им в их поисках. Так что, к следующему утру у них было много материала, оставалось только найти ему применение.

— Ну что, — первым, кто встретил молодых людей, оказалась Слава. — Не передумали еще идти?

— Нет, конечно, что может такого случиться. Сейчас все же продвинутые времена. — Несколько неуверенно ответил Джейсон.

— Ну, ну, — С лукавинкой в голосе ответила богиня. Сегодня с утра она выглядела еще более потрясающей, чем вчера. Чувствовалась в ней свежесть, изящество. Конечно, трудно было представить богиню в короткой юбке и достаточно открытом топе, но ей это необыкновенно шло. И Олеся подумала, что Славе должно быть очень радостно вновь ощущать себя живой в каждом жесте, каждом слове, каждом наряде. И девушка от чистого сердца восхитилась ею:

— Потрясающе выглядишь, тебе очень идет. И откуда ты достаешь одежду?

Богиня была явно довольна произведенным эффектом.

— Ну, это не трудно, а вот пользуюсь твоими воспоминаниями, если ты не против?

— Да нет, сколько угодно. Ты правда очень здорово выглядишь. Джейсон, ты согласен со мной?

Он лишь что — то промычал неразборчивое в ответ. И Олеся оглянулась посмотреть, чем же он так занят. Увиденное ей не очень понравилось, хотя, если признаться честно, то она и сама не могла оторваться. К ним шла Лада.

Если Слава была потрясающа, то Лада была именно божественна. Она словно лучилась светом и была совершенно счастлива. Все взгляды обращались ей вслед.

— Привет. Какой чудный день, не правда ли? — Она с улыбкой обратилась к присутствующим.

Джейсон все еще не мог отвести от нее глаз и промычал что то явно положительное. А вот Олеся не могла сказать того же. Настроение сразу же испортилось. И богини, казалось поняли ее чувства.

— Олеся, можно я с тобой поговорю? — Лада несколько озабоченно рассматривала девушку.

— Мы сейчас заняты, разве это не может подождать? — Несколько грубо ответила она, и сама себе удивилась. Раньше такого с ней не было.

— Нет, — Продолжала настаивать богиня. — Это важно именно сейчас. Так ты уделишь мне немного времени?

— Ладно, — Дальше сопротивляться повода не было, тем более, что остальные еще не подошли. — Что ты хотела?

— Давай отойдем, если ты не против. — Славуня, ой, прости, Слава. — Оглянулась она, ища, не заметил ли кто — нибудь ее оговорки. Но лагерь только просыпался. И на ее слова никто не обратил внимание. — Слава, ты пока займешь молодого человека?

— Да, пусть он мне покажет, что же они подготовили. — Славуня решительно взяла под руку несколько ошалевшего Джейсона, который переводил взгляд с одной девушки на другую и явно не понимал, что же происходит.

— Тогда мы скоро вернемся. Олеся, мы не можем прогуляться до реки?

— Конечно. — Девушка больше не говоря не слова развернулась и пошла по дороге, ведущей куда просила богиня.

— Подожди, — догнала ее Лада. — Скажи мне, что с тобой происходит.

— Не знаю, — Вдруг растеряно сказала она. — Сама не могу понять, вроде ничего особенного не происходит, а я готова разодрать Джейсона на куски за один лишь его взгляд, брошенный не в мою сторону.

— Так, — Внимательно посмотрела на нее богиня. — И когда же это началось?

— Вчера, когда вы появились. Вроде у меня нет причин не верить ему, но я ничего не могу с собой поделать. Это сильнее меня. Хотя раздражаться я стала еще тогда, когда начала общаться со Славуней. Что со мной происходит? — Казалось, что девушка только сейчас поняла, какая буря эмоций ее окружает. И испугалась этого.

— Сдается мне, что я знаю, что с тобой происходит. Ты стала осознавать свои силы, а это довольно тяжело. Ты же помнишь, что мы читали в свитках про испытания?

Олеся согласно кивнула головой.

— Так вот, ты сейчас начинаешь только понимать, чем владеешь, а как этим пользоваться еще не знаешь. Вот и получается конфликт между разумом и чувствами. Все таки в ваш век тяжело поверить во всякие легенды и мифы. А ты непосредственно принимаешь в этом участие.

— Да нет, я верю вам. И верю в то, что вы действительно Боги. — Прервала ее Олеся.

— Дело не в этом, девочка. — Лада ласково протянула ей руку. — Просто слишком много нового на тебя сейчас навалилось.

— Славуня мне уже об этом говорила.

— А теперь и я скажу. Попробуй просто принять все как данность. Ты очень необычный человек и скоро поймешь это. Пока же просто наслаждайся каждой минутой, прожитой на этой Земле. — Лада радостно подбежала к какому — то дереву. — Ты знаешь, что это за дерево?

Олеся только пожала плечами. В этом она разбиралась не очень то хорошо, конечно, березу от елки отличить могла, но не более.

— Это мое дерево, — ласково погладила ствол богиня, словно общаясь. — Липа.

Дерево в ответ зашелестело и ласково обвило ее своими ветками. От неожиданности Олеся остановилась. Одно дело слышать про это, другое дело видеть своими собственными глазами.

— Я же сказала: привыкай видеть то, что старалась не замечать столько лет.

— Что ты имеешь в виду, разве может обычный человек говорить с деревьями?

— Конечно, — Мягко подтолкнула ее к липе богиня. — Просто дотронься до нее.

Олеся несмело подошла к дереву и ничего не почувствовала. Она виновато посмотрела на Ладу.

— Не так, ты боишься. А надо расслабиться и почувствовать дерево. Ведь это совершенно не сложно. Ну.

Девушка закрыла глаза и расслабилась. Сначала ничего не происходило, а затем она увидела череду образов: миг и к дереву прикасаются два человека. Каким то образом она поняла, что это друзья и они просят помощи у дерева, что бы их дружба была крепка. Затем она увидела девушку, держащую на руках младенца. А затем…

— Все, достаточно. — Лада ее прервала. — Ты поняла, но не стоит слишком погружаться в дерево, если не знаешь какое оно. Можно и не вернуться.

— Ты шутишь? — Спросила Олеся. Но улыбка быстро сошла с ее губ, слишком уж серьезна была богиня.

— Отнюдь. К липе я разрешила тебе подойти потому, что знаю ее силу и могу понять, как она на тебя подействует. Ты все правильно увидела, она оберегает настоящую дружбу от случайных размолвок, которые могут привести к ссоре. Способствует легким родам и здоровью новорожденного. Если ты помнишь, то ведь я одна из Рожаниц.

— Точно, — Олеся потрясенно смотрела на дерево совершенно новыми глазами.

— Ты же ведьма и должно научиться владеть знанием. И знание. Точнее я не права. — Прервала саму себя Лада. — Понимание природы одно из важнейших в твоем искусстве.

— Но ведь я же не могу запомнить значение каждого дерева, цветочки или травники. — По настоящему испугалась девушка.

— Ты так и не поняла. Этого от тебя никто не требует. Ты должна научиться чувствовать и при этом доверять самой себе. Вот скажи, есть ли у тебя какое — нибудь дерево, которое ты любишь больше всего.

— Да, — на этот вопрос Олеся могла ответить не задумываясь. — Всегда, когда мне плохо, я прислоняюсь к осине.

— И ты никогда не задумывалась почему?

— Еще как, ведь осина наоборот считается деревом, которое высасывает силы, недаром же его советуют использовать против нечисти. Мне же она наоборот придает сил, энергии.

— Но ведь в этом то и дело. Подумай. Ты уже знаешь, кто ты — Ведьма. То есть, если брать более новое толкование, то как раз нечисть и есть. Но если окунуться еще глубже в прошлое, то осину как раз и использовали колдуны, ведьмы, знахари, что бы ограждать людей от злых сил. Ведь тогда это были уважаемые люди, которые не причиняли зла людям, а наоборот помогали. Это уже потом их превратили в отрицательных героев. Плюс ко всему, осина поглощает боль, выводит из человека негативные эмоции. Поэтому ты так нуждаешься в ней. Теперь будешь знать и не бояться пользоваться этим деревом.

— То есть любой человек получит от нее то же, что и я?

— А вот здесь ты не права. От осины тому, кто не ведьма, или таким же другим будет только хуже. Надо уметь пользоваться дарами природы с осторожностью. У каждого есть свое дерево и скоро ты научишься различать это.

— И как же я могу этому научиться?

— Я уже говорила и повторяю еще: слушай. Не пытайся думать, а наоборот отключи все свои чувства, доверься своему дару. Давай попробуем. — Неожиданно предложила богиня.

— Прямо сейчас, но нас же уже возможно ждут.

— Ты конечно как знаешь, но я с вами не пойду, а мне кажется, что эти знания тебе там ой как пригодяться.

— Что ты знаешь? — Олеся подалась вперед. Но ответ как всегда последовал совершенно не тот, которого она ожидала.

— Много я знаю, но это мои знания. Важно, что знаешь ты и как этим сможешь воспользоваться в нужный момент. Так я жду твоего решения.

— Хорошо, — девушка колебалась не долго. Ее интуиция говорила о том, что именно сейчас она получает что то очень важное. А ведь как раз и интуиции все и пытались научить ее доверять.

— Тогда пожалуй начнем с вот этого милого дерева. — Лада указала на небольшое деревце невдалеке от места, где они стояли.

Олеся медленно приблизилась к нему и собралась было притронуться, но что то внутри нее резко воспротивилось этому. Девушка отдернула свою руку и еще раз прислушалась к своим чувствам. Все в ней кричало об опасности. Она закрыла глаза и увидела, что от дерева к ней тянутся невидимые нити, и словно оттягивают из нее энергию.

Олеся резко отпрянула от дерева и недоуменно посмотрела на Ладу.

— Все правильно. Это тополь, для тебя он опасен, так как отсасывает энергию. Осина, тополь, черемуха, ольха, все эти деревья обладают примерно одинаковым действием, но для тебя подходит только осина. Теперь разобралась, как работает твое чувство?

— Вроде бы да.

— Тогда осталось одно, разобраться в твоих чувствах к Джейсону. Ты ему не доверяешь?

— С чего ты взяла.

— Я же не слепая, вижу как ты смотришь на него, если он не с тобой общается. Что происходит.

— Не знаю, но на ревность это чувство не походит. Но когда я увидела, как он сегодня на тебя смотрел, то все внутри меня так и перевернулось. Захотелось просто убить кого — нибудь.

— Да, — Лада задумчиво нахмурилась, — Все намного серьезнее, чем я думала. Хотя и это вполне объяснимо. Ты сейчас учишься чувствовать свою власть над людьми.

— Что? — Олеся была поражена.

— Одним из твоего дара есть умение обладать людьми.

— Но Славуня не упоминала об этом, — перебила ее девушка.

— Она немного лукавила и ее можно понять, просто тогда ты еще не готова была воспринять правду. По крайней мере эту ее часть. Не согласна со мной?

— Да нет, ты права. Скажи мне, что я ведьма и точно подумала бы, что у человека не все дома.

— Вот видишь, так что не суди ее строго. Вернемся к твоей способности управлять людьми. Что ты чувствуешь, узнав, что можешь это делать?

— Наверное, неудовольствие. Ведь это получается, что я подавляю их волю, а это мне не нравится в любом случае. И я не соглашусь даже если меня будут убеждать, что это в их интересах.

— Отлично. Вот этим ты и отличаешься от общепринятых знаниях о ведьмах. Скажи, многие бы отказались от возможности контролировать людей?

— Не знаю, но для меня все это решено.

— Поэтому ты так и злишься на своего возлюбленного. Тебе не нравится, как он себя ведет в некоторых моментах и чуешь, что можешь это изменить. Но сама же себя заковала в рамки. От этого и такое раздражение. Понимаешь?

Лада с волнением ждала ответа. Сейчас был именно один из таких краеугольных моментов, когда спешка бы только навредила. Необходимо было, что бы Олеся усвоила эти истины.

Девушка робко кивнула головой:

— Кажется, я понимаю, что ты имеешь ввиду. Сейчас, когда я осознала что чувствую, мне будет намного легче контролировать свои эмоции. Но я не понимаю, мне казалось, что мы с Джейсоном просто созданы друг для друга. А тут вдруг это гаденькое чувство подтачивает меня изнутри.

— Так ты еще считаешь, что вы созданы друг для друга, или нет?

— Я не считаю. — Богиня удивленно приподняла брови. Она явно рассчитывала на другой ответ. Но Олеся продолжила, не обращая внимание на ее удивление. — Я просто знаю, что это действительно так.

— Тогда попробуй сказать, что же все таки с тобой происходит. И почему Джейсон себя так ведет?

— Я думаю, что он ведет себя именно так для того, что бы я могла разобраться сама в себе.

— Совершенно верно. Но все же тебе не помешает один амулетик. На первое время. Как ты думаешь, что здесь может для этого подойти?

Олеся осмотрелась. Ее внимание привлекло небольшое деревце. Но разве оно хоть как то могло оказаться в этой лесополосе. Насколько девушка знала, олива никогда не росла на Урале. И у нее возникли подозрения.

— Лада, где мы находимся?

— А ты сама как думаешь?

— Даже представить себе не могу. Это ведь не обычный лес, правда?

— И опять ты права. Это одна из священных рощ.

— Как же мы сюда попали?

— Олеся, ты меня поражаешь, ты уже не должна задавать такие глупые вопросы. Ответь сама.

— Просто мне необходимо было получить этот урок и вселенная предоставила мне возможность?

— Да.

— И я смогу попасть сюда вновь, стоит лишь захотеть?

На это Лада ничего не ответила, и так все было ясно.

— Так почему ты выбрала именно оливу?

— Я почувствовала, что оно несет радость, изобилие, победу. Оберегает чистоту и целомудрие. Оберег невест, помогает в браке.

Помогает хранить внутреннее спокойствие, преданность в дружбе и любви. Последнее мне как раз таки сейчас и необходимо.

— Ну что же, ты теперь сама прекрасно справляешься. Так возьми же амулет.

Олеся хотела было спросить, как это сделать. Но вопрос она так и не задала, хотя чувствовала, что, спроси она об этом богиню, то на этот раз получила бы ответ. Но что то ей подсказывало, что пора научиться самой решать вопросы. Тем более, сегодня ее как — будто что то вело. Девушка подошла к дереву и ласково провела по стволу рукой, пытаясь передать, что она чувствует. И оно ей ответило, тихо зашелестев. Это не был порыв ветра. Олеся чувствовала, что олива с ней разговаривает, надо только лишь понять о чем. И девушка вновь дотронулась до ствола, но при этом закрыв глаза. И сразу же мир наполнился красками. Это было не так, как видишь обычным зрением, образы словно проносились прямо в голове, но при этом она успевала понять, о чем они. И вот на одном из таких образов вдруг все остановилось. Она увидела голубей. И мягкий нежный голос ей сказал:

— Возьми с собой одного из нас. В нас есть и чистота, и нежность. Супружеская верность, чистая любовь. Не это ли ты сейчас ищешь?

Девушка вдруг почувствовала, что ее рука на миг потеплела, а затем все прекратилось. Открыв глаза, Олеся увидела, что она держит деревянную фигурку голубя из оливы. И настолько изящно она была сделана, что выглядела словно живая, отпустишь, полетит. В ответ на ее мысли фигурка и впрямь развернула крылья, но не улетела, а лишь мягко накрыла ее ладонь и Олеся почувствовала спокойствие. Голубь словно говорил: "Не волнуйся, я буду с тобой, никогда от тебя не уйду и не потеряюсь, если сама не прогонишь." На тот момент девушке казалась сама мысль кощунственной, что бы расстаться с таким чудом. А затем олива преподнесла последний подарок, ее ветки на миг обвили девушку, и она поняла, что голубь теперь весит на ее шее, как раз около сердца. А веревка, точнее Олеся не могла сказать, на чем держится фигурка. Скорее это походило на тоненький, но невероятно гибкий прутик. Видимо так оно и было.

— Я думаю, что на данный момент нам здесь делать больше нечего.

Олеся даже вздрогнула, она совершенно забыла, где находится и что здесь не одна. Лада с удовольствием наблюдала за ней.

— Часто в первый раз совсем забываешь о времени, поэтому сюда и ходят поначалу с кем — нибудь, уже бывшим здесь. Я думаю, что ты готова к сегодняшнему дню. Идем.

И откуда не возьмись появилась тропинка, по которой богиня и пошла. Девушка же на мгновение задержалась. Она прижала рукой свой подарок и низко поклонилась роще. Слов в этот момент не было. Но ее и так поняли. Она вновь почувствовала дуновение. Это так с ней прощались деревья.

Лада уже ждала ее на краю леса. Обернувшись, Олеся увидела уже привычную ей картину. О волшебном месте совершенно ничего не напоминало. Стало несколько грустно, но тут в районе сердца стало необыкновенно тепло и на душе сразу стало легче. Это не сон.

Первым, кого они встретили, вернувшись назад, был как это ни странно Влад. Он тоже был ошарашен встречей. Но быстро отошел:

— И куда же это вы ходили с утра пораньше. — Спрашивал то он Олесю, а взгляд не мог отвести от Лады. Богиня же вновь превратилась в молодую, веселую девушку. Она совсем не напоминала ту умную, истинно богиню, которую девушка видела всего лишь несколько минут назад.

— О, я люблю ранние прогулки. А вы как здесь оказались? — Лада лукаво улыбнулась парню.

Такой простой вопрос заставил его отчего то покраснеть. Но от необходимости отвечать его избавило появление Джейсона вместе со Славой. Они явно отправились искать их.

— Ну слава богу, а то я уже начал волноваться. — Парень кинулся к Олесе. — Все в порядке? — Бросил он быстрый взгляд в сторону Влада.

На душе у девушке запели птицы. Волнуется.

— Просто замечательно. — Она взяла его за руку и заглянула в глаза. — Прости меня.

Джейсон несколько растерялся.

— За что. Это мне надо попросить у тебя прощение, мне показалось, что ты за что то на меня рассердилась. — Он вопросительно взглянул на нее.

— Это все пустое. Я уже сама поняла, что не права. Так что не бери в голову. Мы готовы идти на поиски приключений?

Джейсон с удивлением смотрел на эту новую Олесю.

— Знаешь, за те несколько минут, что вас не было, ты очень изменилась. Я просто не успеваю за тобой. Только казалось бы привыкнешь, а ты опять меняешься.

— Это тебя огорчает? — Девушка всерьез заволновалась.

— Нет, скорее я просто удивлен. Но это просто потрясающе. С тобой не соскучишься.

— Это уж точно. — Олеся радостно засмеялась. Теперь она заметила, что ее парень смотрит только на нее одну. Да и раньше так же было, просто Лада притягивает к себе взгляды. Но это только в первое мгновение. Но второе мгновение Олеся просто не захотела заметить, предпочтя обидеться. За это то она и просила прощение.

Молодые люди продолжали смотреть друг на друга, явно забыв обо всем на свете. Но им не дали насладиться друг другом. Подошли уже готовые к походу Марк, Владимир и Элен. Хочешь, не хочешь, а пришлось отвлечься, хотя все они понимающе переглядывались.

— Ну что же, — Олеся оглядела их команду, — в путь.

Но их перебил Влад:

— Так куда же вы собрались. — Его голос уже не был таким заносчивым. В нем прорезались даже несколько просительных ноток. И неожиданно для себя самой Олеся рассказала ему правду. Против обыкновения, он не стал насмешничать.

— Можно и мне с вами пойти?

Марк возмутился, а девушка почувствовала, что это и впрямь возможно. Но ее опередила Элен.

— Конечно, мы же ничего не скрываем. Почему бы и нет.

Олеся лишь согласно кивнула головой. Остальные посмотрели на женщин с удивлением, но никто не стал спорить.

— Малыш, а почему ты ему не отказала? — Шепотом спросил Джейсон.

— Понимаешь, я просто сейчас знаю, что так нужно. Я не могу объяснить это чувство. Элен похоже что то такое тоже ощущает. — Она вопросительно посмотрела на своего суженого. Но он лишь пожал плечами, тебе виднее. Я тебе полностью доверяю.

Идти оказалось не так долго. Постепенно они углубились в лес. И тут уже Олеся растерялась. Такого леса ни на какой карте обозначено не было. Он явно походил на дремучие леса из сказок. А такого просто не могло быть. Постепенно становилось все темнее и все разговоры стали стихать.

— Олеся, а ты знаешь, куда мы идем? — Владимир осторожно поинтересовался, но казалось, что он страшится услышать ответ.

— По компасу, мы уже должны были прийти. Но этого леса нет на карте. Вдобавок, по — моему, мы ходим кругами. — Она показала на поляну, на которой они остановились. — Мы здесь уже были.

— С чего ты взяла? — Спросил Влад.

— А не твой ли это окурок здесь лежит. — Возмутилась Олеся. — Мы же договаривались, ничего не оставлять.

— И почему сразу же мой, что больше здесь никого не могло что ли быть? — С обидой в голосе спросил парень.

— Хочешь сказать, что я не права?

Но он только покраснел.

— Понимаешь, мы же не просто идем в лес, хотя и там я бы не позволила сорить. Мы идем к родовому дереву, и никто не знает, что нас может ожидать.

— Неужели ты считаешь, что что — то, или кто — то здесь может нам помешать. Уж не лешего ли ты боишься? — Саркастически спросил Влад.

— А почему бы и нет? — Удивился Джейсон. — Только не говори, что не веришь в хозяина леса? Так может ты и не веришь в само родовое дерево? Так чего же ты за нами тогда увязался?

Но парень не успел ответить. На поляне появился старенький дедушка. Он неловко опирался на самодельную палочку и тяжело дышал. В другой руке он держал корзину, полную грибов.

— Вот, — неизвестно чему обрадовался Влад. — Это же явно местный грибник. У него и спросим, не заблудились ли мы. Дед, — заорал он так, что все вздрогнули, — ты не скажешь, где это мы.

— Я старый, но не глухой. — Старичок выпрямился, отложил корзину и уселся на пенек, хотя раньше поляна была пустая, или они чего то не заметили? — А где бы ты хотел оказаться?

— Что значит где хотел бы? — Начал злиться парень, но голос понизил. — Я спрашиваю, где мы сейчас.

— Так и я спрашиваю, где бы ты хотел оказаться? — Повторил свой вопрос незнакомец.

— Дур дом какой то. — Плюнул Влад. А старичок неодобрительно покачал головой.

— Не обращайте не него внимания, — Олесе стало стыдно за поведение своего сокурсника, хотя примерно чего то такого она от него и ожидала. — Просто мы по — моему заблудились. Вы не подскажете, где мы сейчас?

Старичок заинтересовано подняло голову.

— Вот это уже лучше. Дайте мне отдышаться, тогда и поговорим.

— Может вы хотите попить, — спохватилась она?

— А что у вас есть. — Впервые в его голосе зазвучало любопытство.

— Ну, ничего импортного, типа колы у нас нет, мы взяли с собой колодезной воды. Если хотите.

— С удовольствием. А что такое кола?

— Нет, ну это точно дремота. Где же надо жить, что бы не знать таких вещей? — Влад с таким выражение смотрел на деда, словно увидел инопланетянина.

— Там, где я живу, нет ничего полезнее живой воды. А то, что ты имеешь ввиду, это лишь пародия. Нет никакой от нее пользы. -

Старичок тем временем опустошил ее термос. — Спасибо тебе. Уже легче, годы знаете ли не красят.

— Ты же только что говорил, что не знаешь, что такое кола. Так почему же ты утверждаешь, что это ерунда? — Продолжал настаивать на своем Влад.

— Уже знаю. — Загадочно ответил их собеседник.

Остальные стали перешептываться за спиной у Олеси, хотя Владимир и взял на себя роль переводчика. Девушка повернулась к ним, чтобы объяснить происходящее и случайно мазнула взглядом по старичку. И остановилась как вкопанная. Померещилось? Олеся вновь посмотрела в его сторону, но уже более внимательно. Да нет, обычный пожилой мужчина, ничего странного в нем не было. Но в то же время она была уверенна, что что — то видела. Вспомнив наставления Лады, Олеся даже закрыла глаза, что бы обычное зрение ей не мешала. И потянулась к нему. Охнув, она раскрыла глаза. То место, которое они видели как поляну совсем ею не являлось.

Они находились в центре огромного круга, который ограждали величественные деревья. Таких могучих Олесе еще никогда на доводилось видеть, они были даже не столетние, а вековые. В центре этой поляны виднелись какие то символы, но что это было, она не могла разглядеть, все размывалось, терялось, стоило только посмотреть на них пристальнее. Девушка пыталась сосредоточиться, но это еще больше усугубило дело, все вообще исчезло.

Олеся открыла глаза и увидела, что на нее все смотрят с безмерным удивление.

— И что это было? — Подозрительно спросил Влад.

— Ты это о чем? — Не поняла девушка.

— Хватит притворяться, что ничего не произошло, что ты сейчас делала? Мы все видели. — Торопливо добавил он, видя что Олеся вновь собирается отпираться.

Она посмотрела на своих друзей недоумевающее.

— Я правда не понимаю, что он имеет ввиду.

Элен подошла к ней и мягко обняла за плечи.

— Мы верим тебе. Просто ты вдруг начала ни с того ни с сего что то говорить себя под нос, а затем стала… — Женщина замялась. — Как бы это тебе сказать. Стала таять и превращаться во что — то.

— Не поняла?

— Мы тоже. Ты не хочешь нам ничего рассказать? — Все вопросительно смотрели на нее.

И тут она вспомнила, что среди них находится еще один человек, который пока не принял участие в их разговоре. Олеся посмотрела на старичка. Он ехидно улыбался.

— Расскажи нам, что ты видела. — Он резко посерьезнел.

— А… — Начала было она, но затем спохватилась. — С чего вы взяли, что я что — то видела?

— Разве я не прав? — Улыбка стала еще ехиднее. — Не тяни время. Ведь тот парень очень хочет знать, где вы оказались.

— И как это связано с тем, что я видела?

— Значит видела все — таки? — Дедушка посмотрел на нее с интересом. — Ну, ну. Возможно… — Но закончить ему не дали.

— Давай уже колись, ясновидящая ведьма наша. — Влад саркастически улыбался, показывая всем, что ни на грош не верит своим словам.

— Не стоит бросаться такими словами, молодой человек. Вы не знаете, что говорите. — Старичок вдруг как то резко вырос и голос его окреп. Нет внешне он не изменился, все стали его воспринимать как то по — другому, серьезнее что ли.

— А что, это не я говорю, что она ведьма, это ей алтарь сказал. Дожили, говорим с камнями.

— Но ведь то, что она услышала от этого камня и вправду помогло нам. — Джейсон заступился за девушку. Олеся ему улыбнулась, но отрицательно покачала головой. Не стоит связываться. А Влад тем временем продолжал.

— Вы еще скажите мне, что верите, что ваша жена, — тут он несколько снизил тон, посмотрев на Владимира, — Действительно берегиня. Такого не бывает. Вы в каком мире живете?

А незнакомец все более пристально начал всматриваться в каждого из присутствующий и вдруг расплылся в улыбке. Это было так неожиданно, что все разом замолчали.

— Может все же наконец, что то и получится. Была не была. — Все что сказал он, а затем…Стал резко меняться. Это было так неожиданно, что сначала никто ничего не понял, но затем началась суматоха. Тот, кого они перед собой видели очень слабо напоминал человека. Рост у него оказался с самое высокое дерево, но затем он резко уменьшился до размеров обычного человека. И тогда все честная компания смогла его разглядеть получше. Точнее похуже, так как лучше было вообще его не видеть. Сам он был синеватого цвета, а бровей и ресниц у него не было и в помине. Но это еще не все. Волосы и борода у него были зеленого цвета, да еще и прическа, если так можно было назвать то сооружение, что было у него на голове, была повернута в левую сторону. Правого уха у него не было и в помине. Глаза же его напоминал звезды, в буквальном смысле этого слова.

Одежда тоже была под стать своему хозяину — бараний полушубок, неподпоясанный и запахнутый наоборот. Все остальное тело его словно было мхом покрыто.

Олеся слабо пискнула, голос она явно потеряла. А местный обитатель явно наслаждался произведенным эффектом. В обморок никто падать не стал, но Влад оказался в своей репертуаре:

— Что это за х… Но последнее слово он так и не смог произнести, из его рта посыпались листья, шишки, хвоя и что то еще, что никто не захотел рассматривать поближе.

Незнакомец потер руки.

— Так то лучше. Не то это место, что бы его марать можно было. И только тут все обратили внимание, что сама поляна тоже изменилась.

— Именно это я и видела. — Голос Олеси прозвучал как гром среди ясного неба. Тишина была ей ответом. Но это уже не остановило ее. — Кажется, я знаю, кто вы.

Мужик с интересом уставился на нее, лишь молча качнув головой, что, видимо, означало: давай, дерзай.

— Вы хозяин здешнего леса, леший. — Одним махом выпалила она.

Все с неподдельным волнением уставились на него, ожидая, как же он воспримет эти слова.

Но незнакомец только улыбнулся, и этот жест сразу сделал его не таким страшным.

— Оказывается, что про меня еще помнят. Это не может не радовать.

Все облегченно взохнули, но тут же повернули головы к Владу. Он был любитель все испортить и ничему не верить. Однако тот был занят совершенно другим — чистил свой язык от земли и еще какой — то мерзости.

— Точно, мы же вчера про вас читали. — Вдруг воскликнул Джейсон.

— Да??? — Удивился здешний хозяин. — И что же про меня пишут. Небось ничего хорошего.

Парень тактично не стал отвечать на этот провокационный вопрос.

— И правильно, я не добренький дядечка, но тот, кто пришел ко мне с миром, почтением и смирением я только добра желаю. — И он выразительно посмотрел в сторону все еще занятого собой Влада.

— Так что же вас привело именно сюда?

— Мы не стремились попасть именно сюда, — Взяла инициативу в свои руки Олеся. — Мы хотели найти родовое дерево Веды.

— Хм. Поэтому вы здесь и оказались. Я рад, что вы не стали меня обманывать. Ведь здесь вы могли оказаться только по этой причине.

— Что же это за место? — Спросил Владимир.

— А вы ничего больше вчера не прочитали? — Несколько насмехаясь спросил Леший.

Молодые люди покраснели.

— Мы не знали, с чем можем столкнуться и поэтому просто искали все, связанное с лесами, рощами, деревьями. Но ничего, похожего на это мы не видели.

— Что же, похвально ваше стремление к знаниям, значит не просто из любопытства вы сюда пришли. Я покажу вам.

Все стали с волнением оглядываться, ожидая, какие же еще сюрпризы приготовил им сегодняшний день.

— На что же больше всего это похоже?

Вопрос Хозяина застал всех врасплох, они уже ожидали увидеть какое — нибудь чудо. Пришлось более внимательно приглядеться. Олеся наконец смогла все подробно рассмотреть.

Они стояли все на той же поляне, но она была абсолютно голой. Окружающий ее деревья лишь еще больше подчеркивали эту пустоту. Но тут стали проступать какие — то символы. Постепенно явно очертился круг, который был весь перечеркнут линиями. Концы этих линий касались окружности. И в месте соприкосновения проступали знаки. Их было по двое на каждую точку, один вне круга, другой внутри.

Люди наклонились, что бы более подробно осмотреть эти рисунки. И тут их закружил хоровод из листьев. Все стали напротив определенного знака, но при этом не совершили ни одного движения. Хоровод опал. Но передышки не получилось. Вокруг каждого человека воздух словно задрожал и сквозь прозрачную дымку проступил силуэт… животного. После всего все замерло.

Подождав несколько минут, все наконец стали шевелиться, пытаясь подойти друг к другу, но призрачные животные следовали за своими живыми хозяевами. Компания выжидательно уставилась на Лешего, в ожидании объяснений.

— Нет, — он рассмеялся. — Так дело не пойдет. У кого какие мысли?

"Ох уж это правило никогда ничего не подсказывать людям, догадайтесь сами" — Мысленно застонала Олеся.

Леший лишь только улыбнулся ей в ответ.

"Неужели и он тоже читает мысли?" — Девушка в упор посмотрела на местного хранителя. — "Тогда где же подсказка?" В упор подумала она?

— Кое кто хочет подсказки. — Хозяин рассмеялся. — Но они перед вами. Я жду.

"Не знаю, как у кого, но у меня забрезжила одна идея."

Леший одобрительно подмигнул Олесе.

— У нас сейчас принят 12 — годичный календарь. И каждому году соответствует свое животное. У древних же славян календарь был связан с 32 животными. По — моему, это как раз они и есть. И рядом с каждым стоит его тотем.

— Браво. — Леший даже захлопал от переизбытка чувств. — Признаюсь, я все больше удивляюсь. И это приятное чувство. Вы меня радуете. Совершенно верно. Каждый из вас сейчас может видеть свой знак. И это место первое, которое может открыть вам путь к родовому дереву.

— Как? — Вопрос был задан на едином дыхании.

И только тут Олеся отметила, что никто давно уже никому ничего не переводит. Все как то сами понимают. Но это уже совершенно не удивило девушку.

— Быть может, нас просветит госпожа ведьма?

Но мыслей у нее не было.

— Тогда еще одна подсказка. Почему животных по два, но рядом с вами стоит только один?

Все уже смотрели на Олесю, признавая за ней право на ответ.

— Просто у каждого тотема есть антитотем. И, видимо, те, кто стоят сейчас рядом с нами… — Но дальше мысль ускользнула.

— Ну что же, этого пока вполне достаточно. Это первый рубеж. Дальше каждого будет сопровождать его символ.

— Куда?

— Я не знаю.

Ответ был честный и от этого стало страшно.

— Каждого ждет свой путь, но затем вы встретитесь вновь. Кто у цели, а кто подождет снаружи. Вы еще не передумали искать?

Никто не издал ни звука.

— И почему такие меры предосторожности всего лишь из — за какого то дурацкого дерева? — Влад уже перестал изрыгать из себя лесную живность.

— Потому, что он — хранитель города. И если дерево погибнет, то и многим судьбам уже не будет дальнейшего пути. Он все предусмотрел.

— Кто?

Но Леший лишь спрятал улыбку в бороду.

— Это уже не важно, главное, что он предчувствовал такой поворот событий. И подстраховался. Грустно, что он оказался прав.

— Так что же дальше делать?

— Могу только сказать: изучите круг подробнее, когда же будете готовы просто по очереди пройдите в центр круга. До встречи.

И он исчез. Минуту стояла тишина. А затем все разом начали говорить. И вновь умолкли.

— Нет, так дело не пойдет. — Владимир осторожно обошел вокруг календаря. — Нужно попытаться понять, что от нас хотят.

Все стали ходить по кругу, пытаясь хоть что — нибудь сделать. А затем заметили, что, подходя к символам, они на миг словно оживали.

Элен медленно пошла по кругу, а все молча следили за ней. Картинки оживали, а затем гасли, растворяясь слабым дымком. Вот прыгнул благородный олень, а в кругу ему попыталась помешать Скользкая жаба. Мирный Муфлон против Желтой Змеи. И дальше пошли по парам. Но запомнить их всех оказалось нереально.

— Может быть важнее всего запомнить свою пару? — Элен нерешительно посмотрела на остальных. — У меня такое чувство, что это очень важно.

— Раз так, то я тебе полностью доверяю. — Владимир пошел отыскивать свой антипод. Это оказался Храбрый Волк, а его пера — трусливый Волкодлак.

Элен встала напротив грациозной Лани, ей противостоял — гнусный Полукрокодил — полуптица.

Марк: Терпеливый Осел — трусливый Кролик.

Влад: Многоликий Павлин — серенький Тушканчик.

Джейсону соответствовал Неукротимый Гепард — жесткий Леопард.

Ну а Олеся встала напротив Дельфина, ему соответствовала злобная Акула.

— Все нашли свою пару? — Элен вопросительно оглядела такие дорогие ей лица, почти все дорогие, тут же поправила она саму себя.

Почему то ей никто не отказал в праве принимать сейчас решения. Именно ей, берегине, а не ведьме.

Олеся задумалась, а почему? Видимо, она, как ведьма, должна выполнять другие функции, да и ее чутье на этот раз молчало. Да, она увидела истинный облик поляны, но не более. Сейчас же они принимала руководство женщины как должное. Кому же, как не берегине попытаться сберечь их в предстоящих испытаниях. А то, что они действительно будут, пожалуй, в этом никто даже не сомневался.

— Мне хочется сказать вам сейчас только одну вещь. Помните истинную цель, ради которой мы сюда пришли. Лишь это может нам помочь. — Элен была растерянной. Казалось, что ей хотелось сказать что то еще, как то помочь, но большее было не в ее силах. — Тогда я пошла.

И она шагнула в центр круга, а затем просто исчезла. Владимир с криком рванул за ней и то же пропал.

— Нет, мы так не договаривались. — Влад попытался отойти за край поляны. Но неизменно возвращался назад на свое место.

— Так вот почему мы все время приходили сюда. — Олесю словно озарила догадка. Лес принял наше желание найти дерево и привел к истоку, но мы просто не могли сами увидеть это место. Тут очень помог нам Леший. И она низко поклонилась. Ей тут же послышался смешок, но это только так показалось. Никаких посторонних звуков на поляне не было. И это тоже удивляло. Не шумели деревья, не пели птицы. Казалось, что жизнь здесь вообще замерла. Девушка прижалась к плечу Джейсона. Он обнял ее и вопросительно поднял бровь. Она согласно кивнула и они вместе исчезли в центре календаря.

Остались только Марк и Влад. И последний явно не собирался никуда идти, однако лес так просто не отступается. И парня словно подхватил невидимый и абсолютно незаметный порыв ветра и он тоже пропал.

Марк вздохнул и сам вошел в круг.

 

Испытания

Олеся почувствовала как ее тело словно покалывает бесчисленное количество иголочек, а спустя мгновение она оказалась на берегу океана, или моря. Это было так неожиданно, что она даже не сразу вспомнила, что в круг входила вместе с Джейсоном. А сейчас была совершенно одна. Что все это могло значить?

Девушка огляделась. И вовремя, к ней подходили несколько человек. Одеты они были достаточно просто и напомнили ей рыбаков.

Подойдя ближе, они вдруг ей поклонились, а затем упали в ноги и опустили головы. От неожиданности Олеся даже не сообразила что сказать. Но спустя мгновение, они бросилась поднимать пришедших с колен. Надо отметить, что все они были мужчинами. Но как только она приближалась к кому — нибудь, то тот человек сразу же начинал мелко подрагивать. А если пыталась поднять с колен, то и вовсе бился об землю головой.

Отчаявшись, Олеся наконец то спросила, что происходит. Минуту все молчали, но потом, видимо самый смелый все же решился немного приподняться и открыть рот:

— Смилуйся, Госпожа Богиня.

Это было так неожиданно, что девушка рассмеялась, чего делать явно не стоило, так как местные жители решили, что вызвали ее гнев и дружно продолжили свою экзекуцию. Пришлось их успокаивать, убеждать, что она сегодня в добром настроение. Таким образом прошло еще достаточно много времени, а Олеся так и не выяснила, где же она находится.

Но вот наконец ей пришлось пригрозить, что если они не прекратят себя так вести, то она и впрямь рассердится. Ей хочется, чтобы они ответили на ее вопросы, всего лишь.

На их лицах появилось выражение трудного мыслительного процесса, а затем они все же решили, что гнев богини страшнее привычного поведения. И все тот же решительный заговорил таки:

— Мы тебя слушает, Госпожа Богиня.

Теперь Олеся, наученная горьким опытом, уже не смеялась, а прости уточнила.

— Уважаемые, не подскажите, что это за место.

Этот вопрос поверг их в тупик. Они молча смотрели на нее, и уже, кажется вообще перестали что — либо соображать. Пришлось думать, как же поступить дальше. Олесе претило обращаться с ними, как с рабами, но, видимо, они так привыкли. И отступление от правил их только огорчало. Недаром мама говорила ей: "Не пытайся сделать кого — либо счастливым по мимо их воли." А папа любил добавлять: "В чужой монастырь со своим уставом не лезут." Придется себя вести как это принято здесь. Только бы знать как?

— Госпоже Богине хочется узнать, как вы поняли, что я это я. Мне хотелось путешествовать инкогнито.

Видимо такое обращение было более для них приемлемо и самый смелый ответил.

— Не гневайся, но мы заметили, как ты появилась прямо из воздуха и отправились приветствовать тебя. Мы не знали, что ты не хочешь быть узнанной.

И они вновь упали на колени.

— Повелеваю вам подняться. Я же сказала, что путешествую инкогнито, а вы меня раскрываете.

Рыбаки несмело переглянулись, но перечить ее воле не посмели.

— Теперь следующий вопрос. Где я? — И уже предвкушая недоумение на их лицах, добавила. — Мы с другими богами развлекаемся, попадая в разные миры и надо как можно быстрее понять, где ты находишься. Так что это за место?

Неужели кто — нибудь может поверить в этот бред. Но местным оказалось достаточно такого объяснения. Видимо они считают, что у богов свои причуды.

— Никто не знает, что это за место. Мы зовем свою родину Затерянный мир. Когда то, боги, рассердившись на нас за неповиновение, забросили кусочек земли в неизвестные места и наказали: "Никто не сможет вернуться обратно, пока один из нас не простит вас". И с тех пор мы живем здесь уже много столетий и ничего не меняется. Я уже потерял счет времени, сколько мне лет.

Поэтому мы так стремимся исполнить волю богов. Приказывай, Богиня. Мы готовы исполнить любое твое желание.

Вот так приехали. И что же прикажете делать? Олеся никак не могла понять, что же от нее хотят. Она точно знала, что не богиня и помочь им ничем не сможет. Но ведь им это не объяснить, все — равно не поверят. И было бы интересно узнать, что же она должна таки сделать, что бы вернуться обратно, ведь жить с ними столетия и ждать, пока их расколдуют она не хотела.

— Чем же вы здесь занимаетесь?

— Живем тем, что пошлет нам Океан.

— И сами не ловите рыбу, не охотитесь? — Девушка было поражена.

— Нет. Бывают бури и тогда мы собираем богатую добычу. А так наши жены и дети ходят в поисках добычи по берегу.

— Чем же вы тогда занимаетесь, то есть мужчины?

— Ждем появления богов, что бы исполнять их волю.

Веселенькое время препровождение.

— И часто здесь кто — нибудь появляется?

— Нет, вы первая Госпожа. И они вновь бухнулись на колени.

Пора что то было решать.

— Соберите мне ваших женщин. Я желаю говорить с ними.

— Но Госпожа, они же заняты. Чем же мы будем питаться, если они не будут искать пропитание.

Олеся почувствовала, что в ней поднимается гнев. И в тот же миг на море, или океане, как считают местные поднялась волна и недалеко показался плавник какой — то рыбы. Немного подышав, девушка несколько успокоилась.

— Я должна повторить свое желание?

Мужчины испугано согнулись и побежали выполнять ее поручение. И через какое — то время, Олеся совершенно не разбиралась, сколько времени прошло, вдалеке показалась довольно — таки большая группа людей. Это оказались женщины, девушки, девочки, и сопровождали их все те же мужчины. Сразу же бросалась в глаза разница между мужской половиной здешнего населения и женской. Мужчины были довольно упитаны и были отдохнувшими. Женщины же были очень худы, одеты непонятно во что, какие — то тряпки и явно устали. Гнев начал подниматься с новой силой.

— Почему ваши жены, сестры, дочери так выглядят?

Обитатели неизвестного мира переглянулись.

— Так они же должны работать, слишком давно океан не приносит нам добычи.

— А вы почему же им не помогаете?

Они вновь переглянулись, ведь вроде уже ответили на этот вопрос.

— Мы ждем, когда можно будет выполнить волю богов. И как же мы сможем ее выполнить хорошо, если будем уставшими?

Олеся начала считать до десяти. Но волны так и продолжали бушевать, показывая настроение девушки. Они случайно бросила взгляд на бурный океан и увидела акулу. Она настолько близко плавала к берегу, что Олеся испугалась, как бы кто — нибудь не пострадал.

— Я желаю говорить с вашими женщинами. Вы же пока займитесь их работой.

— Но мы не умеем? — Наконец то все заговорили дружно. Ишь как осмелели.

Видимо они что — то уловили в ее лице, так как их разом словно ветром сдуло. Девушка повернулась к оставшейся слабой половине.

— Почему вы позволяете им так над собой издеваться? — Олеся думала, что сможет найти хоть с ними общий язык, но, кажется, ее так же не понимали.

— Мы поступаем так, как было заведено еще нашими предками.

— Неужели вас все так и устраивает?

— Но как же может быть по — другому?

Олеся расстроено махнула рукой. Она совершенно не понимала, как так можно жить, но все же несколько упокоилась. И тут на горизонте появилось маленькое пятнышко, которое постепенно переросло в красивого дельфина. Теперь акула и дельфин плавали вместе, но не мешали друг другу.

А ее словно озарило. Это ведь может быть испытанием, но в чем его суть?

— Госпожа, — прервали ее размышления. — Вы не желаете пройти в деревню, посмотрите, как мы живет.

Что делать дальше Олеся все — равно не знала, поэтому решила посмотреть, как же живут аборигены.

Деревня выглядела ужасно. Везде была грязь. Точнее она была, как оказалось на женской половине. Олеся еще удивилась, ведь женщины всегда были чистоплотнее мужчин. А потом пригляделась и поняла: вся "прекрасная половина населения" убиралась только на мужской половине. На уборку своей территории уже просто не хватало времени.

Почему то, никаких эмоций такое положение вещей уже не вызывало. И еще Олеся заметила, что, как только она отводила взгляд, женщины старались помочь мужчинам в их поисках пищи, но при этом старались, что бы "Богиня" этого не заметила. Остальные же женщины ходили пришибленные, не зная, чем себя занять.

— Хорошо, пусть все будет, как было до моего появления. — Надо сказать, что такое решение далось ей с трудом. Но, видя с какой радостью женская половина вновь приступила к своим обязанностям, девушка поняла, что ничего не поняла. Но женщины словно обрели самих себя, и даже стали выглядеть не такими измученны

ми. Мужчины же тоже явно почувствовали облегчение. Мир вновь вернулся в свое привычное течение.

Теперь Олеся поняла, что значит мамина и папина фраза. Она считала, что так будет лучше для местных жителей, но не приняла в расчет их собственное мнение. И пусть оно кардинально отличается от ее, но это их выбор. И она не в праве ничего менять.

Видимо на ее лице что то такое отразилось и она увидела, что ее перестали бояться, наоборот даже вздохнули с облегчением. Хотя действительно явно готовы были выполнить любое ее желание. И Олеся поняла, что должна воспринимать их такими, какие они есть.

В этот момент все подернулось дымкой и девушка обнаружила себя стоящей на поляне, но не на той, где был круг с животными. И еще она увидела того самого Лешего, который с неподдельным интересом наблюдал за ней.

— С возвращеньицем.

— А где же все остальные?

— Еще не прошли своих испытаний.

— Так это было испытание?

— Да. — Хозяин леса засмеялся дребезжащим голосом. — Неужели ты этого не поняла.

— Поняла, но я так и не знаю, что же должна была сделать?

Видимо, такое было впервые за все практику Лешего и он на время потерял дар речи.

— Как же ты могла пройти его, если не поняла, что оно значит?

— Да я и не пыталась что — либо проходить. Просто приняла для себя достаточно непростое решение.

— Видел я, видел, что с тобой происходило. Но думал, что ты понимаешь, что должна сделать. Хотя выбор тотема у тебя произошел странный.

— Как же вы меня могли видеть? И почему странный выбор, и что я выбрала? Какой мой тотем?

Леший замахал руками, раз вымахав до верхушек деревьев. Олеся несколько струхнула.

— Столько сразу вопросов, — проговорил он уменьшаясь до привычных размеров. — Давай по порядку. Смотрел я вот сюда.

И девушка к своему удивлению обнаружила, что на поляне есть небольшое озеро абсолютной голубизны. Такого чистого цвета она еще никогда нигде не встречала.

— Что это? — Заворожено спросила она.

— Про Студенец слыхала? — Явно довольный произведенным эффектом, спросил он.

— Неужели это он и есть? Значит это Боголесье?

— Нет, а я уж думал, что ты все — таки умнее. Ошибся таки.

Олесю словно опустили с небес на землю.

— Если ты знаешь про Студенец, то должна знать и то, что оно погибло благодаря все той же человеческой глупости и зависти. Это же другое озеро, но оно тоже обладает некими свойствами, в том числе, в нем отражается все, что происходит в мире, стоим лишь только пожелать. Кстати, — переход был настолько неожиданным, что она вздрогнула. — Откуда ты знаешь про Студенец?

— Славуня говорила. — Это было не совсем так, но не вдаваться же в длительные подробности, что боги появились. Хотя следующая фраза Лешего показала, что он и так об этом догадался.

— Вернулись значит. — Задумчиво проговорил он. — Ну ладно. А роща все — таки заветная, но не Боголесье.

— Я уже была в одной заветной роще, с Ладой. Но там все было совершенно по — другому.

Хозяин пристально посмотрел на девушку.

— Неплохие у тебя знакомые. А роща принимает тот облик, который требуется в данный момент.

— Значит она всего одна?

— И да, и нет. Она одна, но в то же время их много. Все зависит от того, скольким существам она необходима в данный момент. Вот вас шестеро, и каждый сейчас находится в своей роще. Потом вы соединитесь, или может быть не все, и она вновь станет Одна. Поняла.

— Честно говоря не очень, но приблизительно догадываюсь, что вы хотели мне объяснить. И меня волнует ваша фраза, что мы можем не все соединиться.

— Достаточно того, что ты уже начинаешь понимать. Что до того, что могут появиться не все. Это зависит от родового дерева. Но ничего страшного не случится. Просто те, кто не сможет сюда попасть будут возвращены к началу пути. Там вы и встретитесь. Ну что, хочешь посмотреть, что происходит с твоими друзьями. Вижу, что хочешь, глазками так и стреляешь. Подойди сюда.

Олеся подошла к краю глади озера.

— Кого хочешь увидеть?

Не успела девушка ответить, как все вновь подернулось дымкой и она оказалась на какой то арене. И ее оглушили крики толпы и звуки борьбы. Она обернулась и обомлела. Ее любимый человек стоял лицом к лицу с двумя дикими животными. Олеся не разбиралась в них, но они явно не питали братских чувств к человеку. Ей захотелось закричать, предупредить как то Джейсона, но тут все вновь подернулось рябью и она вновь оказалась на знакомой уже поляне.

— Нет, верни меня туда, я хочу ему помочь.

— Успокойся, — Леший усмехался в свою бороду. — Это его испытание, ты ничем не можешь ему помочь.

— Но с ним ничего не случится?

— Ты имеешь ввиду, не погибнет ли он? Нет.

- А что у него за испытание?

— За него волнуешься. А про свое не хочешь спросить, ты же его не поняла?

— Я хочу про всех знать. Как никак я за них в ответе.

— Благородно. Ладно. Суть состоит в том, что вы должны выбрать свой знак зодиака. Ты уже заметила, что в кругу было 32 символа: как положительные, так и отрицательные. Естественно, все это условно.

Олеся согласно кивнула головой.

— Так вот, роща вам предоставила возможность самим выбрать принадлежность. В этом и состоит суть испытания.

— А почему вы сказали, что у меня получилось интересно.

— Да потому, что я еще такого не видел. Ты не выбрала один "положительный" знак, в твоем случае это дельфин. Ты вобрала в себя оба: Такие качества как любовь, усердие, скорость, космические знания присущи дельфину. Акула же его антагонист. Но ты и в ней смогла разглядеть положительную сторону: смелость, решимость. Ты смогла преодолеть свою агрессию.

Вот что интересно.

— А что бы случилось, если бы я выбрала "отрицательный" знак?

— Ничего страшного, просто дальше ты бы не смогла идти. Понимаешь, около родового дерева настолько мощная энергетика, настолько мощные вибрации, что ты просто рядом с ним не смогла бы находиться. Так что, воспринимай то, что сейчас происходит, как защиту вас самих же.

— Надеюсь, я смог ответить на все твои вопросы?

Но девушка не успела ответить. В это мгновение на поляне появился Джейсон. Она было бросилась к нему, но остановилась. Настолько он выглядел одухотворенно, что страшно было даже подойти к нему.

Парень тоже остановился, потрясенно глядя ей в глаза.

— Ты выглядишь как то по — другому. Светлее что ли.

Джейсон замялся, не зная как выразить свои чувства.

Леший довольно засмеялся:

— А как вы хотите, если смогли пройти сюда и приобрести своих хранителей.

— Каких хранителей? — Спросили они в один голос.

— Ну вот, — неподдельно огорчился хозяин, — А я думал, что все смог тебе объяснить. Вот скажите, в ваше время как относятся к гороскопам?

— Многие увлекаются и верят в них. — Неуверенно ответила девушка. — Но я лично нет.

— Почему же? Неужели ты считаешь, что родилась просто случайно именно в такое сочетание планет, и под таким знаком. Это никак не влияет на твою жизнь?

— Э. — Замялась Олеся.

— Вот то то и оно, что э. Ты ведь знаешь, что сама выбираешь, кем придти в этот мир, и что в нем делать.

Молодые люди согласно кивнули головой.

— И ты выбираешь, под каким знаком придти. Тогда ты приобретаешь хранителя. Но не все так просто. Ты должна осознано призвать его. Что сейчас и произошло. Можно сказать, что ты сегодня заново родилась. Раз ты раньше не верила в эту "чушь", то именно сегодня совершилось твое второе рождение. Теперь ты можешь получить помощь от твоего хранителя.

— И кто же он?

— Мы уже это обсудили. Ты получила двоих. Твой друг, я вижу, раз он здесь, выбрал себе в хранители неукротимого, но величественного зверя — гепарда. Соответствуй ему.

Джейсон поклонился в ответ. Он понял, что сейчас ему сказали величайшую истину, пусть и в такой странной форме. И он отдал дал уважения мудрому хозяину этого места.

Постепенно стали появляться и другие. Сначала Марк, потом Элен и Владимир. И даже Влад прошел испытание, к явному удивлению Лешего. А Олеся еще раз подумала, что декан был прав, в парне есть хорошие черты, просто ему тяжело оставаться на какой — то одной стороне.

Девушка смотрела на своих друзей и, уже зная, на что обращать внимание, видела изменения, происшедшие с ними. Во всех появилась какая то сила, уверенность что ли.

Леший тоже довольно осматривал своих гостей. Он понимал больше их и радовался за них. Давно уже на Земле не свершались подобные деяния. И он был счастлив, что эти времена начали постепенно возрождаться. Но людям предстояло пройти еще большой путь, и далеко не всегда он будет усыпан сплошь одними розами. Но почему то Леший не сомневался, что многие из них справятся. Не все, но и тех, кто пройдет будет достаточно для возрождения былой силы и величия этого народа.

— Ну и где оно? — Влад был как всегда в своем репертуаре. То, что он прошел испытание, еще не значило, что он изменил свою манеру поведения.

— Кто?

— Дерево, ради которого я столько всего перенес.

— Ах, дерево. — Хозяину, казалось, нравилось насмехаться над парнем. — Так оно здесь.

— Где? — Влад обвел поляну любопытным взглядом.

— Здесь, здесь, не сомневайся. Найти его могут лишь те, кто действительно знает, для чего они пришли сюда. Или просто двое среди вас, не зависимо от каких — либо причин, приведших в эту рощу. — И, как это водится, Леший исчез. Хотя его ответ лишь еще больше запутал людей.

Народ начал осматриваться.

— Нее, ни одно из деревьев здесь не похоже на родовое. — Влад задумчиво остановился возле стройной березки. Как ни странно, все с ним на этот раз были согласны. Дуб представлялся этаким исполином, если учесть, сколько ему было лет. Здесь же таких деревьев просто не было.

Олеся попробовала почувствовать его, как учила Лада, но ничего не вышло. Не так все просто.

— Что же делать? — Она несколько растерялась.

— Непривычно видеть тебя в таком настроении. — Владимир ласково посмотрел на нее. — Мне кажется, что одна из двух людей, могущий найти Его, это ты.

— Почему?

— Ты же ведьма, кому как ни тебе сделать это.

— И кто же тогда второй человек?

— Мне кажется, что это моя жена.

— Точно. — Олесю словно молнией ударило. — Она же берегиня. Скорее всего, она может почувствовать его. Я же кажется знаю, каким путем мне надо пойти.

Владимир улыбнулся. Недаром его талисманом стал волк. Его качества не только независимость, сила и ловкость, но и коварство. Кто то может сказать, что это явно не плюс. Но это смотря в какую сторону повернуть. Зато благодаря именно этой своей проявившейся черте, он теперь знает что, а главное когда надо сказать. И если это использовать во благо, как сейчас, то коварство является положительной чертой.

Именно в эту минуту Олеся нуждалась в поддержке, в ненавязчивой, но так, что бы она смогла увериться в своих силах, и в то же время понять, что не одна. Что она может с кем то разделить свой груз ответственности. В данном случае с Элен. И это помогло. Владимир не сомневался, что эти две такие разные, но и такие похожие женщины справятся.

Олеся теперь точно знала, что надо делать. Она подхватила тоненькую ниточку, которая еле держалась на задворках сознания и начала ее бережно раскручивать.

"Если мы не можем найти сам Дуб, то можно спросить у того, кто может. Не зря же Лада именно про деревья мне сегодня говорила. Какое дерево у нас издревле считается деревом познания. Еще со времен Адама и Евы? Конечно же яблоня."

Девушка направилась к только ей одной видимой цели. И все затаив дыхание наблюдали за ней.

А Олеся всего лишь подошла к Яблоне и прислонилась к ней. Однако, ничего не происходило. "Или я не права, или что то упускаю". Однако все ее чувства кричали, что она идет по правильному пути. Значит, все же что то упускала. Но что? Какая то мысль крутилась в голове. Что то на счет Первых людей. Как Ева познала стыд и что то там еще? Ну конечно, надкусив яблоко.

Девушка тщательно осмотрела дерево, но никаких яблок на нем не было и в помине. Опять тупик. "И что это там леший сказал, что надо знать для чего мы пришли. Вот я знаю, а найти не могу.

А вообще то действительно, зачем? Любопытство? Нет, конечно есть это чувство, но не оно главное. Наверное, больше всего повлияли слова Славуни, что мы должны окончательно решить судьбу города. А для этого необходимо найти то самое, родовое дерево, что хранило Веду столько веков. Тем более, что богиня сама же и призналась, что именно благодаря Дубу город не погиб. Вот оно."

И в этот же момент на дереве появилось очень даже спелое, по — крайней мере на вид, яблоко. Вот она сила знаний. Необходимо было всего лишь разобраться в себе. Так просто. Но тут Олеся словно услышала ехидные голос богини: "Ничего себе просто. Многие так до конца жизни и не могут сформулировать чего же они собственно добивались, ради чего жили. А ты смогла. Я горжусь тобой."

"Это вдохновляет. Ну что, последуем примеру Евы, но только ей, насколько я помню, знание добра не принесло. Или это как посмотреть. Вообще, вот что выбрала я: блаженное неведение в раю, или самостоятельность, но при этом трудности. Все таки второе. Так что это был ее выбор.

Ну ладно, это все отговорки, что бы время оттянуть." И Олеся поняла, что действительно уже довольно долгое время она смотрит на это яблоко, а ее друзья смотрят на нее и не понимают, чего же она собственно медлит. Ей стало стыдно. Хотя девушка заметила, что Элен то же что то делает. Видимо своими, только ей известными способами пытается обнаружить родовое дерево. Ну что же, была не была.

Олеся протянула руку и сорвала плод. И сразу же почувствовала, что от него идет какое то тепло, словно оно было живое. Даже есть страшно, а вдруг и вправду живое. Но яблоко словно еле слышно звало. И девушка решилась. Надкусив его Олеся почувствовала, что с ее глаз словно спадает пелена. Она обернулась и, наконец то, увидела Его.

Это был действительно Дуб, с большой буквы Д. Огромный могучий, но в то же время какой то странный. Что то в нем не то. И Олеся поняла, что Дерево умирает. Оно доживает свои последние дни, а может и часы. Ведь сколь долог век этого исполина, но и он подходит к концу, тем более, что ухаживать за ним никто не мог. Просто по тому, что со времен гибели Веды про него никто не знал. Из людей. Девушка не сомневалась, что Леший часто был здесь и помогал по мере своих сил. Но тем и отличаются родовые деревья от обычных, что им необходимо чувствовать присутствие и заботу человека. Раньше это были волхвы, ведьмы, да и простые люди, кто был посвящен в тайну нахождения Дуба. Но те времена прошли.

Олеся и сама не понимала, откуда у нее такая уверенность. Просто кто то внутри нее точно знал, что все это именно так. Но ведь такого просто не может быть. Если умрет Дерево, погибнет и Веда, на этот раз окончательно. Но разве не сами боги говорили, что еще есть шанс. Значит и Дуб можно спасти.

Девушка медленно подошла к могучему исполину и дотронулась до него рукой. Она не видела, что в то же самое время с другой стороны к нему подошла Элен, берегиня, и тоже прикоснулась к стволу. И отчетливо послышался тяжелый вздох. Словно Дерево проснулось от спячки и Олеся почувствовала, что из нее словно уходит энергия. А потом все резко прекратилось. Она подняла глаза и увидела, что Элен себя тоже чувствует неважно. Не смертельно, но как то вяло. И тут они услышали голос. Нет, точнее это не были слова, скорее образы. Родовое дерево услышало их.

"Благодарю, что вы нашли меня. И прошу прощение за маленький вампиризм. Так давно не было людей. И я не сдержался. Вы не представляете, каково это быть столько веков одному. Но сейчас вы здесь. И благодаря вашей, хотя и невольной помощи, я несколько дольше проживу и смогу вам чем — нибудь помочь. Вы ведь за этим сюда пришли?"

Это было очень необычно, слышать у себя в голове голос Дуба. Хотя Олеся уже и с камнем — алтарем общалась. Так что ей не привыкать. А вот Элен явно растерялась. Видели бы они себя со стороны. Тем более, что от слабости они стали оседать прямо на земля.

 

Родовое дерево

А со стороны это действительно выглядело очень и очень странно. Их компания наблюдала за действиями двух женщин со смесью ожидания и тревоги. Вначале вроде шло все неплохо, но потом Олеся остановилась около какого то невзрачного дерева. Затем протянула руку в пустоту и стала явно что то есть. Но не это самое странное. После этой странной трапезы, ну не видел никто, что было у нее в руке, девушка направилась к краю поляны и остановилась на пустом месте. Джейсон уже собирался ее позвать, мало ли какие еще сюрпризы таило в себя это место, но Владимир во время его остановил. Элен то же подошла туда же. А затем женщины словно окаменели. Их глаза стали стеклянные и они обе упали.

Тут уже никто не выдержал и все бросились к ним. К Олесе первым подоспел Влад и поднял девушку на руки. Он несколько победоносно посмотрел на Джейсона. Но тому было сейчас не до разборок. Слишком он волновался за свою любимую и парень это почувствовал. Влад как то сник и понес Олесю к центру поляны. Туда же принес Элен Владимир. И обеих страдалиц стали приводить в чувство знаменитым народным методом. Ну а что могут еще придумать мужчины.

Первой открыла глаз Олеся и сразу же возмутилась:

— Что у вас, у мужиков привычка, чуть что, сразу по лицу хлопать. А если силу не рассчитаете и синяки будут.

Она хотела встать, но это получилось не сразу. Элен же чувствовала себя еще хуже. И непонятно было, то ли это Дерево слишком "пообедало", то ли еще что то.

И в ответ на ее мысли из того конца поляны, откуда их так срочно унесли донесся голос. Уже человеческий, так что его могли услышать все.

— Это не моя вина. Просто вы нарушили границу, окружающую меня, но не были д ля этого достаточно подготовлены.

Мужчины растеряно переглянулись. Слышать то они слышали, но вот все таки не видели. Олеся махнула рукой в ту сторону и сказала:

— Это то самое родовое дерево, мы нашли таки его. — Она, не сдержавшись, задорно улыбнулась. И посмотрела сияющими глазами на Джейсона.

— Почему же мы его не видим? — Спросил он, поддерживая ее. Девушка была еще слишком слаба. Влад нахмурился, но не стал протестовать против своего отстранения.

— А правда. Почему они тебя не видят?

— У вас не хватило сил до конца пройти этот барьер. Иначе, меня бы уже было видно. Мне пришлось вас выкинуть, или дело бы не ограничилось простым обмороком.

— И что же нам делать?

— Я так понимаю, что среди вас волхва нет. Да и ты своими способностями можешь обладать только стихийно?

Вопрос явно относился к Олесе и она кивнула в знак согласия.

— Тогда можно попросить помощи у …

Но тут его прервали.

— Не надо ни у кого ничего просить. Они сейчас не в той форме, что бы сотворить хотя бы маленькое чудо. Я им сам помогу. В случившимся есть и толика моей вины. Я думал, что они сильнее. — На поляне появился Леший и он нес в своих руках какие то корешки. — Скажите спасибо, что барьер был нарушен еще до вас, а не то мы бы не разговаривали. — Он сокрушенно покачал головой. — И что же я старый дурак не подумал об этом. Захотелось оценить ваши силы.

Раскаяние Хозяина леса было настолько неожиданным и искренним, что Олесе захотелось его погладить. Но она сдержалась, не зная, как он отнесется к такому проявлению чувств. Но Леший почувствовал ее стремление и серьезно сказал:

— Спасибо. А теперь откусите от этих корешков, да сразу же глотайте. Иначе потом сил просто не будет эту гадость съесть. Давай, давай. — Строго прикрикнул он, видя как скривилась Олеся и уже собралась выплюнуть эту гадость. — Придержи ка ее.

Джейсон выполнил эту просьбу и Леший резко толкнул девушку куда то в область лба. Она охнула от неожиданность и даже немного от боли, но в то же мгновение почувствовала, что в нее словно льют энергию. Даже не так, она будто окунулась в озеро, наполненное силой.

А Хозяин тем временем проделал то же с Элен и женщина стала немного оживать.

— А кто, вы сказали, нарушил барьер до нас?

— Я не говорил, кто это был. Просто упомянул, что это случилось.

Хитрость не удалась. Да Олеся и не рассчитывала на это, слишком отучила ее от поиска легких ответов богиня.

— Ну и не надо. Я и так знаю, что здесь произошло.

— Ну ка, ну ка. — Насмешливо глянул на нее бывший старичок.

И девушка вдруг поняла, что действительно знает.

— Помните, — она обернулась к своим друзьям, — Славуня читала, что в самом конце она присоединилась к тому, ну лучу, что ли, что шел из Веды по направлению к Дубу. А теперь ведь она среди нас, а значит и граница нарушена ею. Так вот. — И девушка победоносно посмотрела на Лешего. А тот лишь одобрительно покачал головой.

— Ты знаешь богиню?

Голос невидимого дерева был настолько неожиданным, что все вздрогнули.

— Хотя можешь не отвечать. Я вижу на тебе ее отпечаток. Хорошие у тебя знакомые. Был бы человек, позавидовал.

Люди с удивлением поняли, что Дуб попытался пошутить. И улыбнулись, хотя ничего смешного не было. Но все так же чувствовали, что он просто элементарно соскучился по общению, так почему бы ни не поддержать?

— Ладно. — Леший прервал разговор. — Защита все еще стоит, а снять ее надо. Что делать думаете?

И тут влез Влад:

— Это что же получается, что это дерево вампир? — В его словах было такое удивление, что это самое дерево поспешило в ответ возмутиться само.

— Нет. Я не вампир. Да, я питаюсь человеческими эмоциями, но это не приносит никакого вреда людям. Так уж я устроено. А как по твоему я могу еще с вами общаться? Просто в этот раз я сделал это слишком грубо. Ну простите меня, не сдержался.

— Мы не в обиде на тебя. — Олеся многозначительно посмотрела на Влада. — Так что же нам делать?

— Я так понимаю, что препятствие высасывает силы у того, кто к нему приближается. Так? — Тихо спросила Элен. Она тоже уже пришла в себя, но подниматься не спешила.

— Именно. — Леший ожидал, что же будет дальше.

— Тогда, я знаю, что нужно делать. Вы мне доверяете?

Ни у кого и в мыслях не было ответить отрицательно.

— Тогда возьмитесь за руки и думайте только о самом хорошем, самом добром, что у вас есть в жизни. Остальное я сделаю сама.

Все послушно взялись за руки. Олеся и Джейсон смотрели друг на друга и не надо было слов, что бы понять, о чем они сейчас думают. Чего, чего, а счастья им не занимать. Владимир, Марк, они тоже старательно хмурили лбы. Лишь Влад не спешил принимать участие в этом действии. Элен вопросительно посмотрела на него:

— Я конечно не хочу настаивать, но мне не хватает их эмоций. Почему ты не хочешь присоединиться?

Парень посмотрел на своих спутников, стоящих в кругу и держащихся за руки и вдруг решил открыться этой незнакомой, но такой располагающей к себе женщиной. Она сейчас напоминала ему его бабушку. Не маму, а именно бабушку. От своих родителей он не так уж много ласки видел, а бабушка была единственным человеком, который его любил таким, какой он есть. При ней он не старался стать лучше. Но всегда вел себя хорошо, так как было достаточно всего лишь расстроенного взгляда ее, и он понимал, что больше никогда так не будет. А потом она умерла и не осталось никого в этом мире, к кому бы он так относился. Кроме Ильи Игоревича, а потом и Олеси.

Влад с удивлением понял, что говорит уже в слух, но это его не напрягает. Наоборот, за столько лет он наконец может выговорится и не бояться, что его не поймут, или засмеют. Остальные были заняты, а Элен, он не сомневался в этом, сохранит его тайну.

— Так как же я могу думать о чем то хорошем, если на моих глазах любимую девушку уводят. И хотел бы я за нее бороться, да понимаю, что я не ее поля ягода. Хотя она сама никогда не позволяла в мою сторону никаких намеков. Просто я всегда знал это. Олеся хорошо ко мне относится. В отличие от других, она старается видеть во мне то хорошее, что казалось скрыть от меня самого. И я становлюсь лучше.

Сейчас же ей не до меня. И самое обидное, что я это понимаю. Я же вижу, что это двое созданы друг для друга. Не могу я разрушить ее счастье своими руками, но и сдаться просто так мне что то не дает.

Парень обессилено выдохнул. Он никогда еще не делился ни с кем своими чувствами к Олесе. Да все догадывались об этом, но ни с кем у него не было желания делиться своими переживаниями. Он с надеждой смотрел на женщину, поймет ли она?

— Знаешь, я не могу сказать, что мне жаль тебя. Это не то чувство, что я к тебе испытываю. Наоборот, многие должны завидовать тебе. Не каждому удается найти в этой жизни настоящего друга. ДА, да, не удивляйся. Ты думал, что я скажу сейчас, что ты нашел свою любовь. Нет. Ты ошибаешься. Понимаешь, в этой жизни у каждого человека есть своя половинка. И ты сам со мной согласен, что Олеся ее уже нашла. И это не ты. Уж не обижайся. Просто посмотри на это с другой стороны. Значит твоя Любовь все еще впереди. Многие могут со мной не согласиться, но я вообще считаю, что люди не правильно себя ведут. Они не любят, а находят удобного им человека. Как ты. Неожиданно? — Элен усмехнулась. — А ты сам подумай. Если честно. Что ты испытываешь к Олесе. Благодарность, симпатию. Она напоминает тебе самого близкого человека. Но это не любовь. Это дружба. И она готова ее дать тебе. Но ты сам все портишь. Тебе было бы удобно с ней. Может, ты бы даже и добился ее расположения, но тогда вы бы оба были несчастны. Ты, понимая, что не ее пара, она из — за жалости к тебе. Ведь бросить тебя она уже не смогла бы, ты бы не выдержал такого удара.

Так что все складывается очень удачно. Олеся и Джейсон нашли друг друга. Порадуйся искренне за них. Перемени свое отношение и тебе откроются новые возможности для общения с этой удивительной девушкой. Не порти сам все своими руками. И еще. Захоти найти свою вторую половинку. Ведь она без тебя так же несчастна, кто знает, что с ней сейчас происходит.

— Как же я могу ее найти. Ведь я думал, что люблю Олесю.

— Ты и любишь, но по — другому, не как женщину. Пойми это. Еще раз говорю, тебе с ней удобно, она тебя понимает. И у тебя совершенно нет никакого желания искать кого то еще, обжигаться. Но надо просто захотеть и все получится. Судьба обязательно сведет вас вместе. Только надо искренне желать. Я тебя убедила?

Влад смотрел на нее и понимал, что она совершенно права. Он и сам давно это чувствовал, просто не хотел признаваться в этом. Слишком тяжело, да и ломать привычную, так им лелеемую жизнь придется. Но сейчас он видел, что другого выхода нет. Он не хотел навсегда потерять Олесю. И понимал, что ведь действительно с ней хорошо, но как с … сестрой. Как это больно понимать, что столько лет принимал желаемое за действительное.

— Не кори себя. Это было нужно для тебя. Ты ведь человек действия. И еще бы пару дней назад просто послал бы меня с моими советами. Да не стесняйся ты так, я знаю, что права. Ты бы просто не понял, что я имею ввиду. Все тебе необходимо прочувствовать на своей шкуре. И если бы это было не так, то ты бы всю жизнь себя винил за упущенный шанс.

— Что же сейчас изменилось?

— Ты прошел испытание вместе с нами всеми и дерево приняло тебя, значит, ты был уже готов к такому выбору. Кстати, кто ты, если не секрет?

— Да нет, хотя и не очень то приятно это сознавать, но я павлин. Этакий расфуфыренный, самовлюбленный.

Элен расхохоталась:

— Ты не прав. Индусы считают эту птицу священной. Она символ красоты, бессмертия и бесстрашия. К тому же он дарует красоту, но не расфуфыренность. Самодостаточность, но не влюбленность. К тому же, он защищает в рискованных предприятиях.

— Не думал о нем так. Много же я еще не знаю.

— Главное, что ты хочешь учиться.

— Возможно вы и правы. — Влад задумался, а затем, наконец то решился и подошел к тем, кто уже стоял в кругу. Но войти в него у него все таки не получилось. Он вопросительно обернулся к Элен.

Только он дотронулся было до руки Марка, как тут же почувствовал сильнейшее головокружение. И не смог продолжить.

Элен лишь покачала головой.

— Значит ты еще не до конца что то понял для себя, раз не можешь к ним присоединиться.

— Но почему мне вдруг стало плохо?

— Понимаешь, сейчас там бушует такая энергия, что если ты не дойдешь до ее уровня, то… Если честно, то я не знаю, что может произойти. Но ведь даже только когда ты дотронулся, то уже почувствовал себя плохо. Попробую обойтись без тебя. — Женщина закусила губу, словно что то решая для себя.

— Но ведь ты же сказала, что тебе не достаточно их помощи, значит я должен постараться понять, что еще во мне не так.

— Я уже поняла. В том то и проблема, что ты все еще себя считаешь, что в тебе что то не так. Это не правильно. В тебе все изначально все так, как это и должно быть. Сам же говорил, что твоя бабушка к тебе относилась всегда хорошо, не зависимо от того, как ты себя вел. И Олеся тебя воспринимает таким, со всеми твоими…Ну хоть это слово сюда и не подходит, но оно наиболее точно выражает твое теперешнее состояние… Со всеми твоими недостатками. И пока ты это не поймешь, то не сможешь идти дальше, по своему жизненному пути.

— Тяжело. И откуда вы такая умная. Да и вообще, я заметил, что за эти несколько дней, что мы с вами знакомы вы все очень изменились, стали мудрее что ли.

— Спасибо тебе конечно за такие лестные слова, но это только благодаря твоей подруге.

— Олеся что ли сделала вас такими? Я конечно очень ее лю… — Тут Влад посмотрел на девушку и сразу же поправился. — То есть, хорошо к ней отношусь, но на роль мессии, учителя она не подходит.

— Знал бы ты, как ошибаешься. Нет, конечно не она нас учила. Все это мы знали и до нее, точнее чувствовали, понимали, но не осознавали. А она нам показала, как можно самим себя найти, как воспользоваться своими знаниями, до поры, до времени скрытыми от нас самих. И еще, учителем может быть каждый. Ведь только имея ученика, ты сам учишься. И учить надо лишь тому, чего сам не знаешь. Так что в этом плане она для нас самый настоящий учитель. За эти несколько дней мы узнали столько, что и за всю мою уже достаточно длительную жизнь, я и не могла предполагать. Так что подумай над этим.

Влад действительно замолчал, а Элен терпеливо ждала. Она и сама от себя не ожидала столь вдохновенной речи, но где то внутри ощущала, что все сделала правильно и сейчас только от этого молодого человека зависит его выбор. Нужно только ждать, причем не в коей мере его нельзя торопить. Ждать столько, сколько потребуется. И все остальные были бы с ней согласны, если бы могли слышать их разговор. Но они не могли, слишком далеко сейчас находились их друзья: в своих эмоциях, мечтах, даже и предположить невозможно было, что они сейчас переживали. Берегиня знала только одно, что все эти чувства положительные, иного и быть не могло.

Однако ждать пришлось недолго. Парень думал всего лишь несколько минут, но какие же долгие они были именно для него. А затем резко поднялся и подошел к живому кругу. Сначала несмело, а затем уже более решительно он взял за руки Марка, с одной стороны, Джейсона с другой. Элен показалось очень символичным, что именно Джейсон оказался его партнером, тот, кого он еще до недавнего времени считал своим соперником.

Какое то время ничего не происходило, но и круг не выкидывал Влада. И тут Элен поняла, что пора, сейчас тот момент, когда наиболее сильны их эмоции. Она медленно подошла к ним и стала их обходить по часовой стрелке, делая движения, словно поглаживала их по голове. Но не прикасаясь к их телам. Она снимала что то, только ей одной видимое. И с каждым человеком женщина все сильнее сгибалась, точно ноша была для нее очень тяжелой. Почти что непосильной, но Элен держалась, понимая каким то шестым, да не важно каким по счету, чувством, что они должны пройти. Только тогда они смогут понять величайший замысел того, кто вообще затеял все это. Веду, Дуб, людей, да самих себя наконец. Конечно, можно было бы отступить, и их никто бы не упрекнул, но они уже достаточно далеко зашли и не отступать же теперь. Хотя это было тяжело, даже очень, но берегиня держалась.

Наконец, она обошла всех и побрела в сторону пока еще невидимого дерева.

А наблюдатель, про которого все забыли, лишь изумленно качал головой. Когда он встретил сегодня этих людей в лесу, то и подумать не мог, что все так сложится, что они дойдут даже до сюда. Леший ни в ком не увидел достаточной силы, но потом что то произошло, а точнее, это было в тот миг, когда они разговаривали про воду, и он вдруг понял, что ведь у них может получиться. И оказался прав, остался один рубеж. И Хозяин сейчас видел, как тяжело дается этой хрупкой женщине ее ноша. Он вообще поражался, как она еще справляется. Ведь все было именно так, как она говорила этому юноше. Кстати, на счет него это была самая большая ошибка, Леший даже не думал, что тот вообще пройдет испытание. Так ведь нет, справился. Значит люди стали сильнее и умнее. Нет, он ведь видел, что они многое делают на уровне интуиции, но как же сильна была она. Значит цель была очень важна.

Леший вздохнул, он мог многое понять, почувствовать, позаимствовать из воспоминаний людей, в конце концов, как он и поступал в последние несколько веков, но вот так самому прочувствовать что такое это цель — ему не было дано. Сейчас пришло время людей.

Он продолжал наблюдать, как берегиня идет со своей ношей к последнему рубежу. Хозяин видел, что ей действительно тяжело, на самой грани ее возможностей. Но он не сомневался, что она дойдет. Она абсолютно была права, когда сказала, что это слишком сильные энергии. Это вибрации самого Начала, с них началось Творение этого мира. Как это ни банально звучит, имя им было: вера, надежда, любовь, дружба. Ничего сильнее никогда еще не появлялось на свете. И вот сейчас это была именно та сила, что смогла справится с этим барьером.

Леший ведь не сказал, что защита поставлена не для Дуба, а наоборот, от него. Афина тогда все — таки добралась до родового дерева.

Хозяин закрыл глаза, вспоминая то время. Точно так же тогда он шел по лесу в облике старика, ему нравилось играть эту роль. Как приятно потом вновь принимать свое обличие и чувствовать неиссякающую силу. Ведь тогда в него верили. Это теперь лишь некоторые чтят хозяина лесов, да и то больше по суеверию, а не по настоящей вере.

И тогда он встретил молодую женщину, у которой совершенно не почувствовал никакой силы. Точно как с этими путешественниками. И она так же искала путь к родовому дереву.

Леший должен был помочь, таковы были его договоренности с волхвом, еще с самым первым — Стояном. Кто бы ни искал, он должен попытать свои силы. И тогда Хозяин показал ей ее испытание. Но поляна даже не пустила ее в круг. Надо было задуматься об этом, но он так удивился, что даже не подумал о каком то подвохе.

Женщина же тем временем зашипела от гнева и надела на себя какой — то кулон. И тогда в ней забушевала сила. Леший вскинулся было, но слишком слаб был он идти против богов. Можно было попросить помощи у Святобора, но знал, что сейчас в стане высших раскол. Да и не было у него такой возможности.

Афина, а это оказалось именно она потребовала показать ей обходной путь к Дубу. Да, был и такой, но откуда она узнала, это так и останется тайной на века. И ему пришлось подчиниться, силы были неравные. Однако, не судьба была ей справится с этой последней преградой на пути к своей заветной цели. Погибни Дуб, и вся сила Веды действительно бы оказалась в ее руках. Но Славуня была уже в Нем. Хотя и не могла помешать ей добраться до этого места, но защитить последний оплот было еще в ее силах. Афина так и не подобралась к цели. Но зато сделала таки ответную гадость. Она окружила родовое дерево такими силами, что только изначальная сила могла помочь пробиться внутрь. И с этого момента Дуб стал потихоньку умирать, ведь уже не смог питаться человеческими эмоциями, как к нему никто не мог попасть, так и он оказался заключен в клетку. Богиня довольно рассмеялась. Она собиралась жить долго, очень долго, и рассчитывала оказаться здесь как раз к смерти этого могучего исполина. Ждать, зная, что твоя мечта осуществиться. Она ведь бог, ей не занимать терпения, если уж чего та она захотела добиться.

И вот сейчас та самая изначальная энергия бушевала в руках у маленькой человеческой женщины. Он вообще не думал, что человек сможет выдержать столь высокие вибрации. Но чистота берегини была такова, что она не только выдерживала, хоть и с трудом, но и собиралась прорвать полог.

Леший вновь покачал головой. У него точно бы не получилось, да и не смогла бы с этим справиться и ведьмочка, и ее Воин. А об остальных и говорить нечего. Не каждый бог рискнул бы своими силами, а ведь они приходили навестить Славуню, но так и не рискнули попробовать.

Хозяин затаил дыхание. Она дошла. Что сейчас должно было произойти, никто бы никогда не смог предсказать. Встреча двух противоположных сил, двух сил, двух эмоций, двух вибраций.

С каждым шагом Элен все больше распрямлялась, хотя, казалось, что должно было бы быть наоборот. Она начинала понимать, для чего все они рисковали. А в том, что сейчас было очень опасно, она чуяла. Даже не так, просто знала. И это ее не пугало. Все они уже сделали свой выбор и именно это их и защищало. Осознанность своих действий.

Так что подошла она к барьеру даже в состоянии легкой эйфории. Он сейчас казался ей призрачным маревом, в котором клубились вихри серого тумана, проскакивали обрывки каких то слов, больше похожих не на человеческий язык, а на шипение змей. А себя она видела, нет, не банальным рыцарем со сверкающим мечом. Или карающим ангелом, как это принято в книгах. Но представляла себя идущей по лугу, покрытому нежной, только что подросшей зеленой травкой. И она шла по ней, и каждая травиночка, каждый еще не распустившийся цветочек стремились поделиться с ней своей силой, своим стремлением к жизни. Берегиня видела вперед стену, но знала, что Природа — Матушка не оставит ее своим внимание. Женщина подошла к самой кромке стены, а затем…опустилась на колени.

Леший, наблюдавший все это со стороны от изумления закашлялся. Он не понимал, что она делает, не видел то, что видела она.

А Элен молилась, но не Создателю, а Земле, что родила все сущее. Она говорила то, для чего все они сюда сегодня пришли и вкладывала в свои слови всю свою искренность, всю свою любовь, всю свою веру. И ее услышали. По поверхности земли пробежала дрожь и перед женщиной открылся лаз. Она, не минуты не раздумывая, полезла в него.

Для ошарашенного Лешего берегиня просто исчезла. Он не мог поверить своим глазам. Неужели все напрасно. Но, переведя взгляд на стоящих в кругу людей, Хозяин увидел, что они продолжают выделять свою силу и питать ее женщину.

Элен же шла теперь под землей и понимала, что это единственный путь, который не закрыла мстительная богиня. Она просто не воспринимала всерьез, что планета живая, хотя должна бы. Богиня все — таки. Но это был шанс и его сейчас природа разрешила ей использовать. Сила уже плескалась через край и берегиня не сдерживала ее, делясь со всем, кто нуждался в ней.

А затем она резко оказалась на поверхности уже рядом с самим Деревом. Ему было очень плохо. Но здесь уже даже изначальные вибрации не в силах были помочь. Отсрочить его конец могли только люди и Элен поспешила открыть для этого путь. Она медленно, словно танцуя начала кружится около бушующей стены. И в ее ладонях разгорался цветок. Какого он был цвета, женщина не смогла бы сказать. Но в него начала стекать враждебная сила. Она словно хотела его задавить, задушить, но он постоянно сопротив лялся, чувствуя, что его поддерживают. И, наконец, весь серый "туман" ушел в цветок, а тот ослепительно вспыхнул и исчез. Все. Женщина обессилено опустилась к подножию Дуба и закрыла глаза. Все что могла, она сделала. Остался ход за ее друзьями. Они должны пройти. Успеть. Берегиня чувствовала, как утекают драгоценные минуты. Но они все таки успели.

Первым показался Джейсон, ну конечно, Воин, должен защищать своих подопечных. Элен все видела как в тумане. Затем вошла Олеся. И первым делом окинула взглядом ее и Дуб. Что она почувствовала, берегиня не могла сказать, но ведьма направилась к Дереву. И просто прислонилась к нему всем телом. Раздался могучий вздох. Открыв глаза, она увидела, что могучий исполин словно заново наполняется жизнью. Но это не надолго. Одна из его веток опустилась и оттолкнула Олесю от себя. Раздался голос:

— Спасибо, но ты не можешь пожертвовать собой ради меня. Мне все — равно этого не хватит. А вот то, что ты мне сейчас все — так дала, этого достаточно что бы продержаться ровно столько, что бы вы смогли справиться со своими проблемами. Лучше помоги своей подруге.

"Давно пора", — устало подумала Элен, но вслух ничего не сказала, так как понимала, что если Дуб погибнет, то все их усилия будут напрасными. Тем более, что к ней направился ее муж. Женщина улыбнулась ему и вдруг поняла, что воспринимает его теперь совсем по — другому, словно спала пелена с нее и не осталось никаких уголочков, которые бы она не могла прочесть в нем.

— Прости меня. — Виновато сказала Элен.

— Что такое случилось, что ты просишь прощения? — Удивился Владимир.

— Я не знаю, что со мной происходит, но сейчас ты для меня словно раскрытая книга.

— И что же тебя так во мне ужасает?

Она непонимающе посмотрела на него.

— Что ты такое говоришь, мне все в тебе нравится.

— Так за что же ты просишь прощения?

— Но, разве тебе не неприятно, что я могу видеть тебя насквозь.

— Вот сама себе и противоречишь. Как же ты меня видишь насквозь, если сейчас говоришь такие глупости. Просто ты очень устала, малыш. Я тебя очень люблю. — Владимир опустился рядом с ней и нежно обнял, поцеловав ее в висок. И Элен поняла, что вот оно счастье.

Однако, к ним подошла Олеся и нерешительно остановилась, чувствуя, что сейчас между ними что то происходит. Элен впервые почувствовала что то вроде раздражения, но муж сильнее сжал ее в своих объятиях и она поняла, что эти минуты принадлежат им двоим и никто не сможет никогда им помешать, ведь они вместе, как единое целое.

Они оба ободряюще улыбнулись девушке.

— Я тут принесла кое что, это восстановит твои силы. Его лишь надо прижать куда — нибудь поближе к телу. — Олеся протянула ей веточку какого то дерева.

— Слушая, мы тут пообщались с Владом, пока вы были несколько заняты. — Заметив заинтересованный взгляд девушки, она с улыбкой покачала головой. — Не спрашивай, о чем, ни скажу. Захочет, сам расскажет. Так вот. Он поинтересовался, откуда мы стали такими умными. И впрямь. Ты ведь раньше не разбиралась в деревьях?

— Нет. Научилась сегодня утром. А откуда у тебя знание, что надо было делать?

Элен лишь пожала плечами. Она не могла сказать, просто потому, что не знала. Это было свыше.

— Наверное, это все твой мировой интернет. — И они обе облегченно рассмеялись.

Знания сами приходили в голову, когда в них была нужда.

— Поздравляю вас, вам таки удалось это сделать.

Изумленно обернувшись все увидели, что они уже больше не одни на этой поляне. Здесь были все пятеро богов. И только теперь люди поняли, что у них действительно все получилось.

 

Камень

— Так вот, где ты провела все эти века. — Зачаровано сказала Мара обходя Дуб по кругу, на это действие у нее ушло несколько минут. — Я похоже одна удивлена. Вы здесь бывали? — Она обратилась к остальным богам.

— Некоторые. — Ответила Лада. — Что же, вам действительно это удалось. — Она просто светилась от счастья. — Не то, что бы мы не верили в вас, но все же это очень неожиданно.

Олеся вдруг со злостью, непонятно откуда взявшейся обернулась к богине:

— Неужели за столько веков вы не могли помочь не Славуне, не Дубу. Он же умирает, разве вы не видите. Что же делать? Или вы не знали, что нужно, что бы помочь.

Но Лада не обиделась на вспыльчивые слова девушки.

— Понимаю твое негодование, но есть несколько причин. Во — первых, мы конечно знали, что необходимо, но никто, поверь — это действительно так, не смог бы справиться с такой силой, что пришлось сделать Элен. А во — вторых, мы все таки не сидели без дела.

Вся злость также внезапно прошла, как и накатила.

— Что же делать? Как ему помочь?

— Мне уже ничем не поможешь. — Дуб говорил печально, ведь ему тоже не хотелось покидать этот мир тогда, когда наконец пришла помощь.

— Неужели ничего нельзя сделать. Как же вы поступали, когда родовые деревья погибали, город же тоже тогда умирал.

— Ты права, да не совсем. — Славуня неслышно подошла к девушке и сочувственно положила на нее руку. — Заметь, сколько веков простоял Он, да еще, учитывая, что у него не было подпитки. Ни один город сам столько не продержался. Так что прецедентов нет. Но один способ все же есть.

Все в надежде подняли на нее глаза. Но богиня лишь улыбнулась уже знакомой улыбкой и сказала:

— Вся информация у вас уже есть. Я ничего не могу добавить.

Вот так всегда. Думать не было совсем никаких сил. Но, как оказалось, не у всех.

— Мне кажется, я знаю, что может нам помочь.

Вся компания удивленно посмотрела на Влада. От него меньше всего ожидали помощи, а уж слово нам, повергло всех в шок. Точнее, всех, кроме Элен. Она все поняла и одобрительно подмигнула ему.

— Интересно, что же? — Олеся была действительно заинтригована.

— Помните, ну, когда ученые. — Парень кивнул головой во сторону богов. И все сообразили, что он то не знает, кто они такие. — Так вот, когда они переводили нам найденные свитки, то там была история о юноше — Велемудре — по — моему. Так вот, он положил Алатырь — камень в простой стакан с колодезной водой и она стала живой.

— И ты думаешь, что, если мы найдем Алатырь — камень, то Дуб оживет? — Понимающе протянула Олеся. — Возможно ты и прав. — И она искренне улыбнулась ему.

А Влад наконец понял, что совершенно счастлив, так как понял эту волшебную девушку и понял себя в ней.

— Так, так, но где же мы его будем искать? — Этот вопрос волновал всех, в том числе и саму Славуню.

— Я точно знаю, что в последний раз он, когда я его видела, был в городе, в алтаре. — Богиня сама была растеряна.

А вот, как оказался растерян Влад, то и говорить нечего было.

— Что значит знаю? — Он беспомощно оглядывал всех присутствующих. — Это что, какая то шутка?

Никто ему не ответил, Слава сама проговорилась, вот пусть и отвечает.

— Да ладно, неужели для тебя это такая новость, кто мы? Ты ведь догадываешься.

— С чего вы это взяли?

— А я чувствую, что на тебе отпечаток кого — то из нас, то есть богов. Я разве ошиблась?

Они с любопытством смотрели на парня, хотя и ожидали такого поворота событий. Еще с Ильей Игоревичем Олеся это заподозрила.

— Ну… Нет, не ошибаетесь. — Решительно сказал он. Раз меняться, то до конца, не останавливаясь на достигнутом. — Только вам не понравится мой ответ, боги. Я ведь прав? — Он вернул шпильку Славуне.

— Уел, признаю. Так почему же нам не понравится? — Они были искренне заинтригованы.

— Да, наверное, вы действительно на мне чувствуете отпечаток равного себе, точнее равную. Когда я сюда приехал, то совершенно не собирался так себя вести. Но потом меня словно понесло. Когда я просыпался утром, то словно что то меня держало, не давало полностью воли. Кто то управлял мною. Признаюсь, что я чувствовал в себе силы сбросить это наваждение, но уж слишком заманчива была перспектива, обещанная этим таинственным некто. — Он бросил быстрый взгляд в сторону Олеси. — Но только что то линия поведения, навязанная мне не спешила давать свои плоды. И я начал сопротивляться. Однако оказалось, что это не так то уже и просто. Чем дольше я действовал по ее указке, тем больше был подвержен ей. И, наконец, когда Элен откопала алтарь, то я познакомился со своей…хозяйкой. К тому времени, своей воли у меня уже не было. Это оказалась Афина.

Все разом вздохнули. Такого даже Элен не ожидала.

— Ну и как вам правда? — Влад криво усмехнулся. — Когда вы читали свитки она постоянно возмущалась, что ее оклеветали. Но уже тогда я понял, что не все так чисто, как она мне представляла. И, проснувшись с утра, как то резко почувствовал, что сейчас тот единственный момент, когда я могу от нее избавиться. Афины в тот момент во мне не было. И тут я увидел вас. — Парень имел ввиду всю дружную компанию. — Вы явно куда — то собирались И я почувствовал, что вот он мой единственный шанс. Что было бы, если бы Олеся мне отказала, не знаю.

— Какой умный мальчик. — На поляне появилась еще одна женщина. — Хотя я думала, что ты умнее. Ты считаешь, что освободился от меня? Нет, глупыш, просто я позволила тебе так думать, что бы ты попал с ними к дереву. Иначе, они бы почувствовали мое присутствие в тебе. Вот так то.

Влад растеряно посмотрел на остальных и виновато сказал:

— Простите, я действительно думал, что смог уйти из под ее опеки. Получается, что все напрасно, да еще и ее сюда привел?

Олеся сузив глаза смотрела на пришедшую. Что то было не так. Да ведь она врет:

— Влад, мы все тобой гордимся. Она тебя обманывает, хочет, что бы ты перестал верить в свои силы. Не поддавайся. Сам подумай. Афина уже здесь была и знает, как попасть на эту поляну. Зачем же ей тебя использовать.

— Может потому, что я не смогла снять защиту? — Богиня с интересом изучала девушку.

— Глупо. Мы уже знаем, что это именно ты поставила этот барьер. И наверняка почувствовала, что Славуни уже внутри нет.

— Ладно, вру. Жалко терять такого помощника. А все ты…Второй раз уже девчонка ломает мои планы. Но в этот раз я готова. Посмотрим. — Афина со злостью смотрела на всех присутствующих, в том числе на богов. — А вы тоже не ждите пощады. Тогда вас защитило последнее желание Медусы, теперь же вы так же беззащитны. До встречи. Кстати, — Богиня уже начала исчезать, но что то вспомнив, остановилась, — Вы не это ищете?

В ее руках появился ничем не примечательный амулет. Но, судя по дружному вздоху богов, это и был тот самый алатырь — камень.

— Неужели вы забыли, что именно капелька моей магии есть в нем, так что прятать от меня его было глупо. Я его чувствую за версту. И эту древесину уже ничего не спасет. — И она исчезла, теперь уже окончательно.

Первыми опомнились, как это ни странно, люди. Боги до сих пор пребывали в ступоре. Но потом все таки Славуня взяла себя в руки:

— Да, это я сглупила. Вот уж совсем не подумала, что Афина действительно может почувствовать талисман. И что теперь делать?

Настроение было подавленным. И куда успела улетучиться радость от встречи с родовым деревом? Но что во всем этом смущало, оставалось понять, что именно.

— А чего мы собственно говоря так переживаем? — Олеся наконец поняла, что ее смущало.

Но остальные на нее посмотрели далеко не так понимающе, как хотелось бы.

— Смотрите, получается, что у богини амулет довольно давно. Так? Почему же они не смогла им воспользоваться. Не думаю, что она не хотела этого.

— Олеся, понятно, что тебе очень хочется хорошего конца этой истории. — Лада печально смотрела на девушку. — Но мы же даже не знаем, когда Афина нашла талисман. Может только недавно смогла почувствовать, когда вы начали копаться в Веде. Так что это еще не о чем не говорит.

— Да, возможно ты и права. Но я все — равно не вижу, для чего нам паниковать. И это вы, боги. Хуже нас, ей богу. Простите за каламбур. Что же, на алатырь — камне свет клином сошелся? — Девушка гневно смотрела на присутствующих и они поневоле сгибали головы, столько в ней сейчас было силы.

— Вот это я понимаю, Человек. Не чета нам. — Чернобог усмехался, единственный из всех. — Глядя на эту юную леди начинаешь понимать, что наше время прошло. Мы еще может поделиться знаниями с молодыми творцами. Но силой и решимостью они явно нас превосходят. Восхищаюсь, преклоняюсь и падаю ниц. — Что он действительно и сделал.

Олеся растерялась. Не на такой эффект она рассчитывала.

— Вам бы все шутки шутить. Но я чувствую, что из всего этого есть выход, и он до боли простой. Неужели вы этого не ощущаете? — Она обвела всех взглядом. — Лада. Ты же меня сегодня…

— Три дня назад. — Скромно перебила она.

— Сколько??? — Это все разом вскричали.

— Здесь время летит по — другому. Из лагеря вы вышли 3 дня назад.

— Так, это не важно. Я хочу сказать, что ты сама меня учила прислушиваться к ощущениям. Неужели сама этого не чувствуешь.

Но богиня только отрицательно покачала головой.

— О чем я и говорю. — Чернобог продолжал улыбаться. — И я совершенно не шутил. Вот Лада передала тебе свои знания. Но сама их уже не может применять, разве что совсем немного. А вот ты знаешь что то такое, что упускаем мы все, вместе взятые. Наше время прошло. Но мы будем с вами до конца, что бы подсказать в нужный момент. Ведь элементарно просто вам может не хватить знаний, ведь воли, отваги вам не занимать.

Теперь уже все понимали, что он не шутил. И как то неловко переглядывались.

— Ладно, нечего нас жалеть, мы ведь понимали, на что шли, связывая свои судьбы с городом. — Славуня решила прервать это похоронное настроение. — Наше время давно прошло. Но мы действительно будем с вами до конца. Что же ты придумала?

Все взгляды обратились к Олесе.

— Я еще не знаю. — Она вконец смутилась. — Но я и впрямь чувствую, что решение есть. И его надо найти как можно быстрее, что бы тебя спасти. — Девушка подошла к Дубу и погладила его по коре. — И я обещаю тебе, я его найду.

— Спасибо тебе. А теперь идите. Больше пока вам здесь делать нечего. — Дерево мягко зашелестело своими ветвями. — Но, однако, у меня есть, что подарить каждому из вас.

Тебе, Воин, я дарю свою способность обладать силой. Когда понадобится, ты поймешь, что это значит.

Тебе, берегиня, дарю мою способность к заживлению ран, выздоровлению.

Тебе, ведьма, дам мою мудрость.

Всем остальным я дарю долголетие и могущество.

Да свершится. Я прошу все силы природы засвидетельствовать право этих людей на обладание моими дарами.

Неожиданно подул ветер и людям показалось, что они услышали в нем слова: Свидетельствую.

Затем по поляне пронесся огонь, однако он ничего не обжигал, но вновь послышалось: Свидетельствую.

Послышался звук, словно несколько клинков столкнулись в противоборстве. И сквозь их песню ясно слышалось: Свидетельствую.

Небо сгустилось над ними и хлынул поток воды, но не замочил никого. И вновь можно было расслышать среди шума воды: Свидетельствую.

Земля разом всколыхнулась и так же резко остановилась: Свидетельствую.

— Спасибо вас, братья. — Дуб низко поклонился, прикоснувшись своими ветвями до самой земли. — Свидетельствую, что когда придет необходимость, вы сможете получить мой дар и воспользоваться им, как подскажет ваше сердце. А теперь идите. Мне много предстоит сделать за оставшееся время.

И люди, и боги тихо покидали это загадочное место, одинаково потрясенные случившимся. Лишь Олеся повернулась и произнесла:

— Мы вернемся, ты будешь жить.

— Я знаю, девочка.

 

Влад

Вся честная компания шла молча сквозь лес, даже не задумываясь, как им это удается. Но на их счастье, Леший не забыл таки свои обязанности. Он вывел людей. А боги смогли бы уйти и сами.

Чем ближе они подходили к своему лагерю, тем более разговорчивыми становились. Потихоньку всех отпускало. Все уже не казалось таким уж мрачным. Тем более, что возможно из всего этого есть выход.

На самом краю лагеря стояла одинокая фигурка. И Олеся узнала в ней своего декана. Он тоже их заметил и стал нетерпеливо пританцовывать на месте.

— Ну что, как ваши успехи? Мы уже потеряли вас. И если бы вы сегодня не появились, то завтра уже собиралась поисковая группа. Так что вы вовремя. Чего так задержались?

— Илья Игоревич, а можно мы завтра вам все расскажем. Слишком устали мы. Кстати, нам казалось, что прошел всего один день, так что мы еще даже не отдыхали. — Олеся просила, понимая нетерпение декана. — Может вам расскажут наши бо… Точнее, гости. — Надо не забывать, что в лагере никто не знал, кто эти ученые. И ни к чему было узнавать об этом.

Декан с мольбой посмотрел на пятерку богов. Но за всех ответила Лада:

— Вы уж не обижайтесь, но я думаю, что герои сами должны все вам рассказать. Так будет честно. К тому же, нам тоже надо что обсудить.

— Хорошо, но вы хоть скажите одним словом. Получилось?

Олеся с улыбкой кивнула.

— Ну и Слава Богу. Буду спать спокойно, ожидая рассказов ваших подвигов. Кстати, я неожиданно получил сообщение, что завтра приезжает один очень близкий мне человек. Ты его знаешь, Влад. Это мой Учитель. Так хочу, что бы вы все с ним познакомились.

— Это будет очень здорово. Но все завтра. — Олеся и не замечала, что стала разговаривать с деканом как с равным. Нет, она не тыкала ему, так же продолжала бесконечно уважать его. Но в ее голосе ушла какая то детскость. Девушка уже много пережила и могла себе позволить такое отношение, хотя сама этого и не осознавала. Роли изменились. И скоро это почувствуют и все остальные. Но пока усталые люди были годны лишь на то, что бы доползти до своих палаток и уснуть без задних ног.

Джейсон, же проводив Олесю, так и остался ночевать вместе с нею, но Влад, видя все это, не стал язвить против обыкновения. Так как понимал, что она не его судьба. И еще, он не сомневался, что приезд Мастера многое чего изменит. Он теперь готов ответить на его вопрос, заданный два года назад.

Глаза парня сомкнулись, дыхание выровнялось, а сам он перенесся в события того времени.

Он попал как раз в тот момент, когда они поджидали Илью Игоревича около института. Кто же мог знать, что эта встреча изменит всю его жизнь. И еще, он заметил там Олесю, хотя тогда совершенно не помнил, что бы она была рядом. Видимо, что то его в ней задело уже в тот миг, хотя он даже не знал о ее существовании.

Влад словно плыл над событиями. Он видел, как декан предложил ему заинтересовать Мастера. И помнил, какой азарт тогда испытал. А еще было чувство, что он вновь может стать кому то интересен, кому то нужен. И вот, уже уходя с места, он бросил взгляд в сторону девушки, которая стояла невдалеке и вполне могла слышать их разговор. Сейчас парень понимал, что тогда его это задело, что кто то чужой подслушал его тайны. И еще было чувство некоторого стыда, что девушка могла быть свидетельницей его унижения.

Так вот когда он обратил внимание на Олесю, а это было именно она. Но почему же он тогда совершенно забыл об этом? И словно услышал голос своего учителя: "Ты просто не мог позволить себя, что бы ты был хоть чем то унижен. А именно так ты и воспринимал свое тогдашнее положение. Вот и предпочел забыть, хотя чувства к этой девушке остались. И вспыхнули с новой силой, когда ты с ней "познакомился" в институте".

Да, учитель, ты как всегда оказался прав, а я ошибался.

"Не нужно стыдиться своих ошибок, нужно их понимать. И если ты сделал выводы, то уже никто не может тебя укорить, что ты поступил неправильно, неверно. Ведь ты уже прав тем, что научился чему — то в этой ситуации, а значит, для тебя она была правильной."

Все именно так. Влад проносился по волнам своей памяти. Сколько оказывается можно узнать нового о самом себе, стоит лишь отрешенно посмотреть на себя со стороны.

Вот его первая встреча с Учителем. Ребята тогда не пошли с ним, подумали, что их вожак начинает терять хватку. Но перечить не посмели. Влад увидел уже немолодого человека, но интуитивно почувствовал, что, случись им встретиться в драке, то он совсем не уверен в своей победе. Была в нем какая — то мощь, сила, мудрость.

И парень понял, что сделает все, что в его силах, что бы завладеть его вниманием. Но Мастер задал всего один вопрос:

— Что ты хочешь найти?

Это был тупик. Влад начал было что то объяснять, но его прервали.

— Ответь одним словом.

Но разве можно описать одним словом все твои желания, стремления. Обиды и разочарования, надежды и … Много чего было в его сердце. Но как все это объединить, он не знал.

Душа сжалась в предчувствии того, что его сейчас просто вышвырнут отсюда, но все же сказал. Совершенно честно и искренне.

— Я не могу сказать, что я хочу. Но сейчас я понял одно, что хочу найти ответ на этот вопрос.

— Для чего?

— Чтобы стать целостным человеком, а не тем, у кого душа разбита на кучу маленьких осколков. Их в принципе можно собрать, но страшно. И вот теперь я понял, что хочу этого.

— Ну что же, когда поймешь, чего же все таки действительно хочешь, тогда и придешь ко мне в ученики.

— Вы меня прогоняете.

Теперешний Влад видел, как сбилось сердце, когда он понял, что вот вот лишится чего то, очень важного для себя. Без чего его жизнь потеряет окончательный смысл. Но тогда он почувствовал лишь горечь и обиду. Как же он изменился за эти годы.

— Ты сейчас ведешь себя как семилетний ребенок, у которого отняли игрушку. Сам не знаешь, чего тебе от меня нужно, так как же я могу это знать.

— Почему то мне кажется, что вы прекрасно это видите. Лучше меня.

— Возможно. — Не стал отпираться учитель.

— Так почему же вы не можете мне подсказать.

— На этот вопрос каждый находит ответ сам. Иди.

— А почему вы меня сравнили с семилетнем ребенком? Почему именно этот возраст?

— Тебе действительно это интересно? — В голосе Учителя впервые послышалась нечто вроде внимания.

— Иначе я бы и не спрашивал.

— Хм. Ну что же. Просто именно в этом возрасте ребенок становится взрослым, точнее взрослеет. До семи лет у детей нет чувств, способных отделять реальность от их вымыслов. Так и ты сейчас, стоит тебе сделать всего лишь шаг и окажешься за этой тонкой гранью.

— Что же, спасибо вам. Хотя мне и очень обидно, что вы меня не приняли, но все же я много чего узнал.

— Стой. Почему ты решил уйти? Ведь еще буквально минуту назад ты готов был умалять меня любыми способами, лишь бы стать моим учеником.

— За эти несколько минут я понял, что хотел не сам учиться у вас. Меня просто раззадорили слова декана. И решил, что смогу заинтересовать вас. Но после ваших слов о детях понял, что действительно веду себя неразумно. Вы слишком мудры, что бы замечать детские обиды. И за ними я сам себя не вижу. Теперь же словно что то изменилось. Я все еще не могу ответить на вопрос, чего же я хочу. Но одно я понял точно. Пора взрослеть. И не из страха, что Илья Игоревич выгонит меня из института, так как я не смог стать вашим учеником. А потому, что сам этого хочу.

— Что же, вот теперь я вижу перед собой человека, а не амебу какую — то. Оставайся. Учеником я действительно взять тебя не могу, но имеющий уши, да услышит, имеющий глаза, да увидит. Слышал о такой присказке?

— Спасибо.

— Тогда приходи завтра в это же время.

Картинка перед глазами Влада вновь изменилась. Теперь он вновь видел Олесю. Он с ней знакомился. Как всегда в своей развязанной манере. Хотя и понимал, что на этот раз это не пройдет. Ему не нужны были от нее легкие увлечения. Но в то же время это была своего рода проверка. Если бы девушка тогда повелась на его тон, то он бы точно в ней разочаровался. Но парень не хотел, что бы она оказалась как все. И не ошибся.

— Подружка, не проходи мимо, пожалеешь. У нас такая веселая компания, остановись, отдохни. Исполню любое твое желание.

— Дружок, что бы исполнить мое желание, тебе придется очень потрудиться. Ты уверен, что сдюжишь?

В компании заулюлюкали. Вызов брошен. А она не такая простая штучка, и мне это понравилось.

— Еще никто не жаловался, что я сдался. Желай, моя королева.

— Ну что же, ты сам этого хотел. Желаю. Хочу провести с тобой весть день. Сутки, но что бы ты полностью слушался меня. Никаких вольностей. Ты готов?

Ого. Такого ему еще не предлагали. Она такая же как остальные, это разочаровывает, но почему бы и не развлечься, если все так прекрасно получается.

Но в глубине души боль. Влад это сейчас совершенно отчетливо видел. И как же он тогда ошибся.

— Называй день.

— Завтра в девять утра жду тебя у моего дома. Адрес узнаешь сам, если не передумаешь. Чао, мальчики.

Влад с улыбкой наблюдал за самим собой, идущим в нетерпении к дому девушки. Не смотря ни на что, он очень волновался. И еще он понимал, что не позволит себе ничего, сверх желаний Олеси. Он уже научился у Мастера держать ответ за свои слова. Он уже не ребенок.

Она встретила его около подъезда. Такая красивая.

— Сколько тебе лет. — Не удержался он от вопроса.

— Я отвечу. Но давай договоримся, что ты будешь говорить только тогда, когда я это разрешу.

— Согласен, но тогда еще один вопрос. Почему ты не боишься, что я тебе чего — нибудь не сделаю.

- А не боюсь потому, что много про тебя слышала. Ты совершенно не такой, каким хочешь казаться. И еще, я верю Илье Игоревичу. А он верит в тебя.

Вот тебе и ответ. Не тобой она заинтересовалась, не тебе верит, а декану. Смешно. Иду с красивой девушкой, а говорю о какой — то ерунде.

Но сейчас Влад понимал, что Лесю тогда словно что то вело. Конечно, она может сколько угодно говорить, что не боится, но это не так. Сейчас он отчетливо видел, что она боялась, но зачем то делала это. Надо будет спросить у нее завтра.

— А…

— Тихо. — Девушка приложила пальчик к своим губам. — Ты обещал. Идем.

Мы шли тогда не долго. Но мне казалось, что прошла вечность. Я уже тогда понимал, что все как то слишком странно. Не так начинаются юношеские забавы. И сам себе боялся признаться, что она все таки оказалась не такой, как многие. И это день не будет похож ни на один, из прожитых им.

Олеся привела меня к озеру. Старому. Раньше оно было очень популярным, но потом выяснилось, что власти сбрасывали в него какую — то гадость. И все сразу же про него забыли. Наверное, можно было его очистить, ведь ничего сверх страшного в нем не было, но люди предпочли его забыть.

— Как ты думаешь, почему я привела тебя именно сюда.

— Ну уж точно не купаться. — Пытался сострить.

— Не показывай себя хуже, чем ты есть на самом деле. — Олеся улыбнулась. У нее было очень хорошая улыбка, добрая, открытая. Совсем как у моей бабушки. Давно я уже ее не вспоминал. Несколько лет, с тех пор, как она умерла. И вот поди же, вспомнил. Сижу с Олесей, а перед глазами стоит она.

— Даже не могу себе представить.

— Я хочу тебе показать, на кого ты похож.

— Интересно.

— На него. — Олеся показывала на озеро.

— И чем же.

— Мне кажется, что ты так же был любим кем то, понимаем, но остальные в тебя сбрасывали всякую гадость. А потом этот кто то пропал, уж не знаю, что с ним случилось. Но только с тех пор ты так же одинок, как и оно. И так же ждешь, может кто — нибудь вновь вспомнит про тебя. Про такого, каким ты являешься на самом деле. Захочет узнать, какой ты. — Говоря все это, она медленно раздевалась. Но в ее жестах совершенно не было никакой эротики.

Оставшись в купальнике, Олеся с разбега нырнула в озеро. А я опешил.

— Ты что, оно же загрязнено.

— Кто тебе это сказал? — Девушка лукаво улыбнулась

— Но ведь все об этом знают.

— И кто все?

— Ну, администрация города тогда предупреждала об опасности и о том, что в него сливали какие то отходы.

— А ты сам проверял?

— Вот уж. И в мыслях такого не было.

— А теперь послушай меня. Администрация хотела на месте него сделать развлекательный центр, но для этого его надо было осушить. Но жители бы не позволили любимое место отдыха превратить в коммерческую структуру, у нас все — таки не Москва. И то гда пустили информацию, что озеро заражено. И никто даже не удосужился проверить, так ли это.

Затем выяснилось, что постройка центра не рентабельна и о нем все благополучно забыли. Вот и ты так же. Кто то тебя любил. Но потом… Нет, от тебя не отвернулись. Я чувствую, что произошло что то более серьезное. Но в результате, ты остался один и в тебя стали сваливать весь мусор. И никому не захотелось понять, что же хочешь ты. И ты стал соответствовать возложенному на тебя образу. Как это озеро, а что ему остается.

— ДА. Как то это очень мудрено. Но в целом ты права. Моя бабушка была такой, как ты говоришь. Она меня любила. Но потом умерла. Родители же и были тем мусором, что в меня сваливали, а затем я оказался не рентабельным. Не оправдал их надежд. И про меня забыли. Но как ты об этом догадалась?

— Честно, не знаю. Но словно что то меня подбивало тебя привести именно сюда. Ладно. Ныряй. Оно уже давно чистое и ждет, что бы его вновь полюбили. Ну же, ты мне веришь?

И тогда я понял, что погиб окончательно. Мы проговорили весь день и всю ночь. Мы купались, затем загорали, вечером же развели костер. Не с кем мне еще не было так легко. Я рассказал все.

Правда сейчас Влад понимал, что Олесе двигало ее природное желание помочь человеку, раз уж она могла это сделать. Но не было в этом никакой любовной подоплеки. Он же обрадовался, что может кому то открыться, и принял это чувство за любовь. Спасибо Элен, она раскрыла глаза. Теперь намного легче понять все ее поступки. И теперь он отчетливо видел свой страх. Довериться кому то еще. Зачем, ведь есть девушка, которая уже его знает таким, какой он на самом деле. Зачем искать кого то еще. И впрямь лень. Спасибо тебе берегиня.

Картинка тем временем вновь сменилась. Теперь Влад увидел себя стоящим на планерке в тот миг, когда декан объявил о приезде экскурсии. Он тогда обрадовался, что сможет проводить больше времени с Олесей. И совершенно не обращал внимание на то, что она с удовольствием общалась с ним, но ни словом, ни жестом не позволяла надеяться на что то большее. Он же, дурак, предпочитал этого не видеть.

А потом парень увидел, какими глазами посмотрели друг на друга Джейсон и Олеся. И понял, что теряет ее. Хотя она никогда не была его. И Влад тогда не понимал, что может потерять больше, чем несбывшуюся любовь. Он может потерять друга. Но в тот момент им владели другие эмоции: злость от ее предательства, ведь она так много знает о нем. Жалось на себя самого, как в тот день с Учителем. И совершенно все его слова вылетели из головы сами собой. Хотя обучения как такового и не было, но Влад понимал, что перед ним раскрываются такие глубины человеческой души, что ему и не снилось.

В тот же момент все эти великие истины предпочли трусливо испариться из его головы. Но свято место пусто не бывает. Именно в тот момент, теперь он видел это совершенно отчетливо, к нему пришла Афина.

Глядя на все свои переживания со стороны, Влад теперь понимал, что во многих случаях можно было поступить совершенно по — другому. Но в то же врем, он знал, что весь эти прожитый моменты для него бесценны. Это опыт, и теперь парень научился его ценить по достоинству. И так же он знал, что скажет завтра своему учителю.

И после этого Влад спокойно заснул и вся оставшаяся ночь прошла без сновидений.

 

Мастер

Олеся с Джейсоном проснулись совершенно отдохнувшими и, взглянув на часы, поняли причину. Их просто решили не будить, хотя для лагеря был уже самый разгар рабочего дня. Однако ребята чувствовали, что у входа в палатку кто то их ожидает и, посмотрев друг на друга, рассмеялись.

— Не сомневаюсь, что это Илья Игоревич не может найти себе место, хотя, вероятно, это было его распоряжение: нас не трогать. — Олесе было весело и легко на душе.

— Полностью с тобой согласен. — Джейсон ласково смотрел на девушку. Он был совершенно счастлив.

— Тогда давай его не будем мучить. Собирайся.

Выйдя из палатки, они действительно обнаружили там декана. Он делала вид, что чем — то занят.

— Илья Игоревич, спасибо, что вы дали нам время отдохнуть. Но теперь мы полностью в вашем распоряжении.

— Спасибо. Ведь мне не удалось сделать вид, что я здесь оказался совершенно случайно? — Глаза декана смеялись, но сам он был серьезен. — Давайте пройдем в мою палатку, там уже ждут нас боги, и сейчас подойдут ваши друзья. Влада я тоже позвал. — Он вопросительно посмотрел на Олесю.

— Конечно, мы только рады этому.

— Что же там такое произошло?

— Давайте, мы сразу все и расскажем. Могу только сказать, что Влад сделал свой выбор. Помните, о чем мы с вами говорили тогда у реки?

Декан кивнул головой:

— Даже так? Ну что же, я очень рад за него. Мне всегда казалось, что он очень талантливый молодой человек. И… — Тут он бросил взгляд куда — то за их спину и сказал. — Нам пора, прибыл мой учитель. Я очень хотел бы, что бы он присутствовал при нашем разговоре, если конечно вы не против.

— Мы только за.

В палатке действительно уже все собрались. Олеся сразу же заметила незнакомого мужчину. Видимо, это и был Учитель. Но что то настораживало девушку и какое — то мгновение она не могла понять, что. Тишина. Вот что было неправильно. В палатке стояла мертвая тишина.

Олеся пригляделась и увидела, что все боги смотрят на Мастера. Остальные же ощущали сгустившееся напряжение и не спешили обращать на себя внимание сильных мира сего. Кстати, не хватало только Лады.

— А вот и я. Надеюсь, что не сильно опоздала. Еще ничего не успели начать.

Она как всегда была обворожительна и слегка легкомысленна.

— Что это у вас такая тишина. Что случилось. Я все же что то умудрилась пропустить.

И только тут богиня обратила внимание на то, что все смотрят в одну сторону. Повернувшись, она сначала замерла. Слова, что готовы были сорваться с ее губ так и остались несказанными. А потом она издала вопль. Победные кличи индейцев рядом с ним казались легким шепотом:

— ТЫ!!!!

Сколько в этом местоимении оказалось различных эмоций: и удивление, и радость, и растерянность. Затем она сделала то, чего от нее меньше всего ожидали: бросилась на шею к тому самому неизвестному мужчине.

Олеся оглянулась. Для людей поступок богини действительно выглядел несколько непонятным. Но вот остальные боги, казалось, вполне понимали, что же здесь происходит.

Девушка обернулась к декану, но тот только недоуменно пожал плечами. Он явно не знал в чем тут дело. Оставалось ждать объяснений.

Лада проникновенно рыдала на плече у мужчины, а тот деликатно просто стоял, нежно обнимая ее в объятиях. Наконец, богиня несколько успокоилась и сумела членораздельно произнести, глядя на всех сияющими глазами (и куда делись ее слезы, она ведь искренне их проливала, в этом Олеся могла быть точно уверена):

— Познакомьтесь, мой муж. — После чего вновь повисла на плече мужчины.

Никто ничего не понял и люди ждали продолжения, но им не спешили давать объяснения. Тогда Олеся решила уточнить:

— Лада, извини, что я тебе прерываю, но можно все — таки узнать. Учитель, а ведь это он и есть? — Девушка посмотрела на Илью Игоревича и тот кивнул головой в знак согласия. — Есть твой первый муж?

— Что значит первый? — Лада неподдельно возмутилась. — Он мой единственный мужчина.

— Тогда поправь меня, если я ошибаюсь. Но ведь твоим мужем является Перун?

Теперь уже все присутствующие не отрываясь смотрели на Мастера, затаив дыхание.

— Совершенно верно. — Богиня лукаво улыбалась, не забывая при этом виснуть на своем внезапно появившемся муже.

— То есть вы — это Перун, бог. — Декан был удивлен не меньше их.

— Илья, прекрати. Мы всегда с тобой общались нормально. Ты еще теперь начни бить мне поклоны. Я считал тебя нормальным мужиком. — Богу начинал надоедать весь этот ажиотаж вокруг его персоны. Однако Лада наслаждалась происходящим.

— Но ведь я не знал, кто вы.

— Это что то меняет?

— Да в принципе нет. Просто все так неожиданно. — Илья Игоревич явно не знал как себя вести дальше.

— Тогда прекрати валять дурака. И ты, Влад, закрой рот.

— Если бы я знал… — Влад и не думал закрывать рот от удивления.

— То что бы тогда было. — Мастер понял, что не сможет избежать допроса и решил расслабиться и получать удовольствие.

— Я бы вел себя по — другому. Хотя нет. Это все — равно ничего бы не изменило. Я вас уважаю таким, каким знал раньше. И то, что вы всемогущий бог совершенно ничего не меняет.

— Наконец хоть от кого то я слышу нормальную речь. — Перун повернулся к богам, отчего они сжались на месте и постарались стать как можно незаметнее. — Теперь с вами. Вы то чего так отреагировали на мое появление?

Казалось, что никто не хочет отвечать. Но молчание затягивалось и Славуня решила таки заговорить:

— Просто слишком неожиданно ваше появление. Нет, нет. — Быстро произнесла она, поняв, что ее слова можно понять двояко. — Не подумайте, что мы не рады вас видеть. Это большой праздник для нас. Однако, никто из нас не знал, что вы остались. Можно узнать, почему?

— Это так важно? — Громовержец внимательно оглядел всех присутствующих. Даже Лада затаила дыхание. — Хорошо. — А вздыхал он совершенно как человек, которому не хотелось говорить какую то тайну. Но с другой стороны, понимающий, что от него не отвяжутся. — Из — за нее.

Все взгляды переместились на совершенно счастливую богиню любви.

— Я тогда отсутствовал и не мог знать, что вы вообще тут затеяли. А потом завертелось столько событий одновременно, что у меня не оставалось времени подробнее во всем разобраться. Может быть тогда вы бы и не наделали столько глупостей. Но сделанного не воротишь. Я понял, что моя женушка связала свою судьбу с этим городом. И также понял, что еще не готов уйти. Так что из — за нее мне пришлось остаться жить на Земле. Теперь я Мастер, преподаю борьбу для таких, как этот молодой человек. Теперь вам все ясно? Я знал, что рано или поздно, но вы все — таки вновь окажетесь около этого города. Вот тогда мы и встретимся.

Казалось, что тишина стала символом сегодняшнего дня. Но ее опять нарушили.

- Вы знали, что я буду тем человеком, который вновь откроет Веду? — Судя по голосу Ильи Игоревича, этот вопрос его очень сильно волновал.

- Нет. Познакомившись с тобой, я совершенно не представлял такого развития событий. Просто мне очень заинтересовал ваш подход к жизни. Ну а потом я понял, какой вам шанс преподнесла судьба. Но даю честное слово, что я никоим образом не влиял на ваше решение. Это только ваш выбор.

— Я верю вам. Действительно верю.

— Вот и ладненько. — Перун довольно погладил руки. Этот жесть настолько нелепо смотрелся в исполнении бога, могучего и ужасного, что все невольно рассмеялись. Этот смех сгладил всю неловкость.

— Если мы во всем разобрались, то позвольте мне поинтересоваться, что у вас здесь происходит.

Лада начала было говорить, но ее муж ласково, но непререкаемо прервал ее.

— Дорогая, твои приключения мы обсудив другое время и наедине. Мне же сейчас интересно, что происходит именно здесь.

Богиня насупилась, но потом просияла, поняв, что Перун имел ввиду.

— Тогда я думаю, что людям будет проще рассказывать, а мы добавим, если они что — нибудь упустят. — Славуня выразительно смотрела на Олесю.

"И почему всегда мне за всех отдуваться?"

— С чего же начать? — Девушка могла сколь угодно долго возмущаться у себя в душе, но понимала, что богиня по сути права. Больше никто не мог рассказывать.

— С того, как ты вообще оказалась втянута во все это мероприятие.

Олеся вздохнула и в третий раз начала:

— Все пошло с того, что мне стали сниться сны… — С каждым разом эта история выходила все длиннее и длиннее. Может стоило книгу написать, или хотя бы дневник завести?

— Занятно. — Перун внимательно слушал девушку, не перебивая ее. — Значит Афина таки завладела амулетом. И Олеся совершенно права. Мне тоже кажется, что она просто не знает, что делать дальше. Но вы забыли еще об одном участнике этих событий.

Все недоуменно уставились друг на друга. А потом начало медленно доходить, но общую догадку высказала Элен:

— Вы имеете ввиду кота — Баюна? — Дождавшись утвердительного кивка со стороны бога, она продолжила. — Но ведь он погиб, разве не так?

— Видимо, вы не совсем помните, что рассказывала Славуня. Баюн оказался посередине. Очень незавидная участь. Мы хоть могли участвовать в жизни, Славуня могла наблюдать. А вот Баюн заключен в неизвестности, и это хуже всего.

— Так что же мы можем для него сделать? Ведь, насколько я помню, — Олеся размышляла вслух, — он выжил только в качестве кота, у них 9 жизней. Но ни один кот так долго не живет. Даже все 9 раз. Куда ему возвращаться, если с этой жизнью его соединяли звериные воплощения.

"Фух, сама не ожидала от себя такой пламенной речи. Все с уважением смотрели в мою сторону."

— Ты конечно права, но я допускаю мысль, что некая богиня, могла что то придумать для своего любимца. Или я не прав? — Перун посмотрел прямо на Славуню.

Она потупила взгляд, но за нее заступилась Лада.

— Мы вместе с ней совершили это маленькое волшебство. И не кори ее за это.

— А разве что то сказал? — Неподдельно удивился бог. — Вот что значит на воре и шапка горит. Что же вы предприняли?

— Для начала мы попросили Мару проверить, как там поживает, если только к нему можно применить это слово, наш Баюн. И заодно выяснить, сможет ли он существовать, если его заморозить. Пришлось пожертвовать одной жизнью ради эксперимента. Кот согласился, ведь другого шанса у него все — равно не было. Мы поместили его тельце в глыбу льда и проследили, что будет со сказителем. Он оказался в порядке. Или не в порядке. Короче, он продолжал находиться там, где и был до этого.

По мере того, как говорила Лада, становилась понятно, что, хотя боги и много знают про жизнь после смерти. Но они ничего не знают о промежуточном состоянии. Все оказалось до боли просто. Они смогли отправиться в будущее и сохранить кота. Кто сейчас хотя бы не слышал о криогенных камерах?

Людей это не слишком то удивило, ну привычны они к фантастике. Почему бы ей и не оказаться в настоящем мире, тем более, что общение с живыми богами это уже и есть самая что ни на есть настоящая фантастика.

Но Перун был просто поражен.

— Как это вы отправились в будущее. Вы смогли получить контроль над временем?

После его слов люди поняли, что все — таки случилось что то несколько неординарное.

— Заглядывать в него мы научились. Но вот перемещаться. Простите за каламбур, но это из области фантастики.

— А почему это так вас удивило? — Влад, как и все остальные не понимали, что в действительности так поразило бога.

— Никто еще не смог путешествовать во времени, даже боги. Это просто не возможно, так как время вероятностно. Что бы хотя бы теоретически это совершить, надо сделать привязку, которая точно не подвергнется изменению за все то года, куда вы планируете отправиться. — Видя наше непонимание, он решил объяснить попроще. — Вы представляете, что такое телепортация.

— Приблизительно. — Влад взял на себя добровольную обязанность отвечать на наводящие вопросы.

— Тогда должны понимать, что для того, что бы попасть в какое — нибудь место, вы должны четко представлять куда хотите попасть. Иначе может оказаться, что это самое место уже занято, например, памятником. Вам понравится очутиться внутри него, распыленным по частям?

Никому эта мысль не пришлась по душе, может слишком живое воображение виновато в этом, но только всех как то передернуло.

— Вот то же самое и с путешествиями во времени. Вы должны себя привязать к какому — нибудь объекту, который обязательно будет существовать в том времени, куда вы хотите попасть. Но как это можно узнать? Вот в чем вся загвоздка. — Он задумчиво смотрел на богов. — И что же вы взяли за ориентир?

— Ну, — Лада смущенно переминалась с ноги на ногу. — Мы взяли родовой Дуб.

— Почему то другого ответа я и не ожидал. Ох молодо — зелено.

Вообще, смущение богов выглядело достаточно забавным. Они вели себя как нашкодившие щенки перед мудрым и добрым хозяином. Ну не все же нас носом тыкать.

— А вам случайно не приходило в голову, что дерево могло и не дожить до сегодняшних дней. Его могли сжечь, спилить. Афина, в конце концов, могла найти способ проникнуть к нему за такое время. А…

— Ну все же получилось. В Афине мы были уверены. — Славуне надоело оправдываться. — Ей наверняка хочется отомстить нам всем, так что она обязательно дождалась бы этого. А насчет всего остального. Я хотя и была несколько беспомощна в моем…

Перун не нее шикнул. Что, все — таки не смотря на их хваленые заверения, что мы можем узнать все, кое что все же знать не дозволено?

— …тогдашнем воплощении. — Нашлась богиня. — Я все же могла нас защитить. Так что, мы первые, кто смог путешествовать во времени. Но сразу скажу, больше такого я не собираюсь переживать. Никогда.

— И что же тебя там так напугало? — Олесе было очень интересно, хотя она и подозревала, что ее вопрос останется без ответа. Впрочем, так оно и вышло. Ее просто проигнорировали.

— Меня волнует другое. — Перун таки смирился с мыслью, что все окончилось благополучно. — Где же теперь ваш Баюн.

— И об этом мы позаботились. — Теперь за всех отдувалась Мара. — Конечно, мы тогда даже и не подумали, как бы стали его возвращать. Но недавно у меня был один случай. Я спасла одну девочку от…себя самой.

— Что? — Тут уже не один Перун был шокирован. — Да ты же понимаешь, что не имеешь право вмешиваться в течение жизни.

— Да что вы нас все — время перебиваете. Мы все таки все это время жили. И, хотя это и может показаться вам невероятным, но даже росли. — Обиделась повелительница смерти. — Просто ситуация оказалась странной даже для меня. Я совершенно не собиралась ее спасать, но. В том то все и дело. Ее тело умерло и я, как и должна была, сопровождала ее душу. Однако, ее не ждали. И получилось, что она ушла раньше, чем должна была. Такое у меня впервые. Хотя случай с Баюном тоже не в какие рамки не лезет. Вот и получилось, что она также зависла между двумя воплощениями. А потом нас потянуло обратно. И, каково же было мое удивление, когда я поняла, что моя задача изменилась. Я вновь была на том же месте, и поджидала эту девушку. Но на этот раз, мне необходимо было ей помочь. Откуда у меня возникла такая уверенность даже не спрашивайте. Просто я знала, что так должна была поступить. И я спасла ее.

— Ты же понимаешь, что было бы, если ты ошиблась? — Перун внимательно смотрел на богиню.

— Да. Я прекрасно понимала последствия. Но ведь сейчас мы же здесь.

— Именно это и говорит о том, что ты оказалась права. Ладно, мы отвлеклись. Продолжай.

— Естественно, она была мне благодарна. Мы подружились. И я подумала, что ее можно будет попросить достать нашего сказителя. Она конечно согласилась. Что я ей наплела, страшно было вспоминать. Помогало мне только то, что я была, как ей это казалось, ее спасительницей. Так что, Я взяла на себя смелость и попросила ее привезти нашего котенка сюда. Она будет завтра, точнее уже сегодня. — Мара посмотрела на свои часы. — Все запуталось с этой разницей во времени около родового дерева.

— Ну что же, будем ждать. Мне кажется, что без Баюна нам пока некуда двигаться.

— А можно поинтересоваться, как мы будем возвращать сказителя в его тело? — Олесю этот вопрос волновал, и она не сомневалось, что другим это тоже интересно.

— Никак. — Мара грустно смотрела на них. — К сожалению, это ни в чьих силах. Наша задача помочь ему освободиться, что бы он мог заново родиться. А для этого ему необходимо присутствовать здесь в тот момент, когда история с Ведой подойдет к своему логическому завершению.

— Ладно, с этим с трудом, но понятно. Но что же мы будем делать, если амулет у Афины. Я рассчитывала с его помощью помочь Дубу. Ну помните, как Велемудр превратил обычную воду в живую?

Ей кивнули, показывая, что все вспомнили этот момент.

— Но ведь камня у нас теперь нет, а дерево умирает. Тогда богиня войны добьется своего. Правда я не совсем понимаю, как это ей теперь может помочь. Чего она хочет добиться?

Девушка вопросительно смотрела на богов. Ответить решил Перун:

— Понимаешь, мы конечно не можем точно сказать, что случится, если будет такой вариант развития событий. Но мне кажется, что если таки она получит энергию этого города, то все души, связанные с этим местом отскочат в своем развитии на много пунктов назад.

— Но как такое может быть? — Совсем запуталась Олеся. — Вы ведь говорили, что души сами решают, как им быть. Как же тогда Афина может насильно заставить их отойти?

— Сложная ситуация. Но давай посмотрим на это с другой стороны. Я тебе рассказывала, что люди имеют души. Так вот, эта планета — Земля, так же имеет свою душу.

Вот это неожиданность. Все стояли раскрыв рты. Об этом им еще никто никогда не рассказывал.

— Души есть и у животных, и у растений. Не совсем такие, как у людей. То есть такое, как поется в известной песне: "А если туп как дерево, то будешь баобабом", просто не возможно. Человек не может быть никем, кроме человека. По крайней мере, на этой планете. Так вот, у Земли тоже есть свой план развития. И в нем имеются ключевые точки. То, что случилось в Веде в то время, было как раз одной из таких точек. И, если Афина заберет энергию, накопленную в городе, то сможет вернутся к исходному узлу, и поменять течение событий так, как ей это нужно. Соответственно, и души будут выбирать новый план своего развития, учитывая новые события. И, возможно, не будет всего того, что вы сейчас наблюдаете. В том числе и вас может так и не появиться на свет.

— Да. А мы то думали, что просто помогаем городу обрести самого себя. А тут как в фильме. Спасители всего человечества. Впечатляет. — Влад выразил общее мнение.

— Может мне не стоило так рваться, что бы открыть Веду. — Расстроено сказал Илья Игоревич.

— И что бы это дало? Вы сами выбирали свой путь. И он в любом случае правильный. Не сейчас, так потом это все — равно бы случилось.

— Да, но в этом случае, вся ответственность ложится на нас. — Декан не боялся, он просто констатировал факт.

— Это тяжело. — Улыбнулся Мастер. — Но разве вы хотите отступить.

— А такое возможно? — Быстро спросил Влад.

— Возможно все, это зависит от того, какое решение вы примите. — Перун осмотрел каждого из присутствующих здесь. Казалось, он заглядывал прямо в душу. — Мы оставим вас, так как решение принимать вам, людям. Мы уже давно сделали свой выбор. Теперь вы знаете все. Думайте.

И люди остались одни. Всего семь человек, в власти которых оказался целый мир. Влад и его жена — берегиня Элен. Марк, любопытный шахматист. Ведьма — Олеся и ее Воин — Джейсон. Влад, которому еще только предстояло осознать себя. И Илья Игоревич, который уже стал тем, кем должен был стать — зачинщиком всего этого беспредела. Именно он выбрал для себя открыть Веду.

Только им, и никому другому, предстояло принимать это решение.

 

Откровения

Олеся потихоньку оглядела своих друзей. Все стояли оглушенные, растерянные. Никто не знал, что сказать. Она их понимала. Одно дело, все это воспринимать, как маленькое увлекательное приключение, другое дело, понимать, что от твоих действий зависит судьба целой планеты, как ни банально звучит. Прямо в стили американских боевиков под общим названием: "Спасти мир и не умереть при этом". Однако, что — то надо было делать. Никуда не деться от принятия решения.

— Так какие наши дальнейшие действия? — Олеся прервала затянувшееся молчание.

Однако, им так и не удалось спокойно поговорить. В палатку вошла незнакомая девушка.

— Вы не знаете, как мне найти Марину? Она просила кое что ей привезти. — Мягким голосом спросила она.

Олеся хотела было ответить, но Влад ее перебил. Взглянув на парня, девушка поняла, что он пропал.

— Позвольте вам помочь. — Влад был сама предупредительность. — Какую Марину вы ищите? Я знаю всех здесь.

— Ну, — она несколько растерялась. — А ведь я даже не знаю ее фамилии. Но она сказала, что является ученым и будет здесь проводить раскопки. Такая молодая женщина с черными волосами. Даже не знаю, что про нее еще можно сказать.

— Влад, — Олеся привлекла его внимание. — Я думаю, что девушка имеет ввиду нашу Марину.

Парень все еще не понимал. Вот что с людьми делает любовь. Но Олеся была только рада за него. Он достоин любви.

— Ну, Мара, мы ее еще так зовем между собой.

— А, теперь я понял, кого вы имеете ввиду. Она только что была здесь. Пойдемте вместе поищем ее. Она не должна была далеко уйти.

Молодые люди вышли, а все остальные насмешливо переглянулись.

— Ну что, Олеся, кажется уже не вы занимаете все мысли этого молодого человека. — Владимир показывал, что говорит все это шуткой.

— Дорогой, если ты не заметил, что еще вчера Влад это сам понял. И, я думаю, что Олеся только рада этому. Так? — Элен ласково обнимала мужа.

— Конечно, я всегда знала, что мы с ним не те, кто нужен друг другу. Я совершенно не собираюсь отказывать ему и себе в праве быть его другом. Но на что то большее я никогда не была способна. И он заслуживает любви. Почему то мне кажется, что у него все получится. — Олеся смотрела на Джейсона, говоря все эти слова больше для него. Но ему и не требовалось их слышать. Он прекрасно понимал, что девушка была предназначена ему одному. И это главное.

— Думаю, что мы не в праве принимать какое — либо решение без него. — Илья Игоревич решил прервать эту идиллию. — Тем более, что мы все догадываемся, что, точнее, кого эта прекрасная незнакомка привезла. Идемте за ними?

Никто не был против. И все компания вышла на улицу, ища, куда же отправились молодые люди.

Они подошли в тот момент, когда Мара представляла девушку:

— Познакомьтесь, это Ирина. Я вам про нее говорила. Ирина, я тебе так же рассказывала про своих друзей. Теперь ты их всех можешь сама увидеть.

— И что, вы все ученые? — По голосу девушки можно было понять, что она в восторге.

— Ну, почти. — Перун заметно веселился. — А почему вас это так интересует?

— Просто я всегда хотела заниматься археологией, но родители были против. Говорили, что для моего положения это просто смешно. Такой девушке как я просто стыдно что — то раскапывать, да и вообще работать.

— И можно поинтересоваться, кто же вы.

— Я думаю, что это не имеет значения. — Разом погрустнела она.

— Знаете, я с вами не соглашусь. Для нас имеет, но мы не в праве вас неволить. Захотите, сами расскажете. Кстати. — Перун заметил появление других участников этих событий. — Познакомьтесь, с остальными. Олеся, я думаю, что ты могла бы взять на себя обязанность помочь Ирине в обустройстве?

— Приятно познакомиться. — Девушка протянула руку, несколько дрожа от волнения. — Я еще не разу не общалась с такими людьми. Точнее, — она покраснела, — с людьми не моего круга. — Тут уж она вовсе смутилась. — Я не хотела вас обидеть.

Все рассмеялись:

— Ничего, — Когда Олеся смогла разговаривать, то Ирина уже не знала, куда деться от своей неловкости. — Зато теперь мы можем предположить, кто же все — таки нас посетил.

— Вы догадались, да?

— Было бы странно не узнать вас, все таки телевизор мы смотрим, а вы там довольно частая гостья.

— Да, к сожалению, я постоянно попадаю в какие то переделки. Меня уже пытались спрятать от любящих сенсации журналистов, так как на мне они даже перевыполняют план. Но тогда я попала в самую жуткую ситуацию в своей жизни. После этого мои родители смирились с моей невезучестью. И, как это ни странно, со мной перестали случаться неприятности. На радостях, они мне помогли исполнить просьбу моей новой подруги и отпустили сюда.

— Тогда, может это и звучит не очень правильно, но я рад, что стечение обстоятельств привело вас сюда. — Влад не отрывал глаз от девушки.

А она покраснела.

— Не могу поверить, что из нее пытались сделать светскую львицу. — Шепотом сказала Олеся Джейсону.

— Кто это? — Так же тихо поинтересовался парень.

— Что? — Сначала не поняла она. — А, точно, вы же ее не знаете. Хотя при ее невезучести, странно, что еще не все каналы мира про нее знают. Ирина дочь достаточно богатых родителей. Не настолько, что бы претендовать на мировую известность, но имеющих определенных вес в нашей стране. Так вот. Ее постоянно показывают в новостях. Кажется, что с ней случилось все, что можно придумать. Если где то берут заложников, то она оказывается в их числе, или одно время она пыталась найти себе молодого человека. Но всю ее личную жизнь умудрялись держать под контролем. В каких только позах и видах ее не показывали. Или недавно был случай: девушка с благотворительной миссией приехала в один из детских домов. Так вот, после этого ее родителям пришлось полностью восстанавливать здание.

Признаться, я думала, что все это специально подстроено, ну вроде пи ара. Но ведь сколько для этого денег необходимо было иметь. А вот оказывается, что это не так. Бедная.

— Что, и все это действительно правда? Так не бывает, ну не может так не везти одному человеку.

— Как видишь может. Ладно, пора ее выручать из рук Влада. А то совсем ей продыху не дает. Пойду отведу ее к себе. А затем все же давайте обсудим ситуацию.

Олеся подошла к Ирине:

— Ты не будешь против, если поживешь в моей палатке, я все — равно одна?

Девушка на нее благодарно посмотрела:

— Конечно нет, если я вас не стесню.

— Тогда пойдем, я покажу тебе, где можно положить свои вещи. Будешь обживаться.

Они ушли, а Влад все не мог оторвать взгляд. Поэтому вздрогнул, когда к нему подошел Джейсон и тронул за плечо:

— Так и до инфаркта довести не долго.

— Извини, — Правда Джейсон не выглядел виноватым. — Я тебя звал, но ты совершенно не реагировал. Пришлось напугать.

— Да ничего. Задумался.

— Я даже догадываюсь, о чем. Точнее о ком. — Парень усмехнулся.

— Э… Я хотел извиниться перед тобой. — Влад не знал, как дальше выразить словами то, что он хотел сказать. А главное, что все как то разом замолчали, прислушиваясь к разговору. — Я понимаю, что вел себя не самым лучшим образом. Конечно, я мог бы оправдаться тем, что был влюблен в Олесю и ревновал ее к тебе. Но это не так. Точнее, не совсем так. Мне казалось, что я ее люблю. Она меня понимала, знала как облупленного. И я принял все эти чувства за любовь.

Парень замолчал. Тяжело ему давались слова. Одно дело признать свои ошибки перед собой, другое дело показать свои слабости перед другими. Хотя опять он был не прав. Как раз, если он смог покаяться перед другими, то это уже не слабость, а самая величайшая сила. И Влад это чувствовал, поэтому продолжил.

— Признаюсь, что много чего я натворил, за что теперь сам расплачиваюсь. Мог бы сказать, что мне стыдно, но не это главное. Важно то, что я смог понять, где ошибся. И очень хочу теперь исправить. Надеюсь, вы мне дадите этот шанс. — Теперь он уже обращался ко всем. — Давайте заново знакомиться.

Он замолчал, ожидая вердикта.

— Я думаю, что мы найдем общий язык. — Джейсон крепко пожал ему руку. Остальные согласно зашумели.

— Вот теперь я готов взять тебя в ученики. — Мастер довольно смотрел на парня. — Так что можем продолжить наше обучение. Ты еще не передумал?

— Да как же, нет конечно. Это большая честь для меня. — Предложение Перуна и было той самой похвалой, которая показала, что он правильно принял решение. — Учитель, я хотел вам сказать, что теперь знаю, чего я хочу.

— Так, и чего же? — Бог заинтересовался.

— Я хочу просто жить, учась, ошибаясь, но всегда оставаясь при этом человеком. — И не удержавшись, Влад спросил. — Правильный ответ?

Но Мастер, он на то и Мастер, что бы быть непредсказуемым.

— Не знаю. Честно. На этот вопрос пытаются ответить философы всего мира.

— Так зачем же вы меня спрашивали? — Опешил он.

— Хотел посмотреть на твою реакцию. А еще, что бы ты сам задумался над этим вопросом. Как видишь, у меня все получилось. Ты все это время думал, и нашел таки для себя ответ.

— Да, от вас, богов, никогда не знаешь, чего ожидать.

- На то мы и боги. В этом и есть вся наша мудрость. Ты думаешь, что мы прямо таки знаем все истины на Земле. Это далеко не так. Мы тоже учимся. Но одно мы знаем точно: мудрость состоит в том, чтобы помочь людям понять их предназначение. И для каждого свой подход. В твоем случае, надо было лишь задать правильный вопрос.

— Знал бы, не мучался так.

Все рассмеялись.

— О, а вот и наши барышни идут. — Марк заметил возвращающихся девушек. — Мара, я так понимаю, что Ирина не знает кто ты, и что здесь вообще происходит?

— Ты совершенно прав. Это не ее дело.

— А что тогда ее?

— Не знаю, но ведь для чего то ее вернули на этот свет. Вот пусть Влад это и выясняет. Это его обязанность.

— Какая еще обязанность?

— Вы что, еще так и не поняли, кто есть кто? — Перун был безмерно удивлен.

— Нет, а должны? — Влад тоже не понимал, что от него хотят.

— Так, давайте, пока не подошла Ирина, разберемся. Кто что о себе знает.

— Ну. — Неуверенно начала Элен. — Мы уже знаем, что я берегиня, Олеся — ведьма, Джейсон — Воин.

— Так? — Мастер выжидательно поднял брови.

— Это все.

— Хорошо. Вот Илья Игоревич. Чем вы всю жизнь занимаетесь? Почему я вас не взял в ученики, но всегда был для вас, я надеюсь, другом?

— Наверное, я всю свою жизнь посвятил находкам, раскопкам. А боевые искусства хоть и интересны, но мне они нужны на уровне если что, суметь за себя постоять.

— Совершенно верно. Вы Искатель. Да, есть и такое. Вы уже сделали свое главное открытие.

— И что, мне больше не к чему стремиться?

— С чего это вы взяли. Если вы хотите, то поставите себе новую цель. Все в ваших руках. Мы вольны по ходу жизни менять свои цели. Правда, в рамках выбранной задачи. Теперь с тобой, Влад. Почему тебе я задал именно такой вопрос? Потому что ты Мыслитель. Твоя задача в этой жизни поиски смысла, истины. Называй как хочешь. Во всем, что тебя окружает, есть свои тайны. И ты можешь везде найти разгадку. В том числе и в людях. Ты можешь, если конечно захочешь, помогать им искать смысл их жизни.

— А разве это можно? Ведь Олеся говорила, что каждый человек сам должен находить ответы. Ему можно только давать намеки.

— Да, но есть люди, которые уже подошли к этой черте. И твоей задачей будет помочь ее пересечь. Знаешь, если человек готов к определенным знаниям, то он их получает тем или иным способом. Вот и к тебе будут идти только те люди, которые уже готовы к определенным откровениям. И первым, кому ты можешь помочь — это Ирина.

— А вы знаете, что с ней?

— Нет. Я же не могу знать про каждого человека. Да мне это и не нужно. Вот ты, это другое дело. Выбирай.

— Да. Озадачили вы меня.

— Вот и хорошо. Мозг должен работать. А то сейчас ученые выяснили, что работает всего лишь 10 процентов от общего числа нейронов. Вот и тренируй остальные. Теперь остались два человека. Сейчас посмотрим. Так. Вот вы, юноша, у вас очень интересная судьба. Вы не определены.

— Как это? — Опешил Марк.

— Понимаете, бывает так, что душа просто хочет отдохнуть среди череды своих воплощений. Вот она и выбирает такую жизнь, что бы просто именно жить. Не надо решать никаких уроков, просто наслаждаться. Понятно.

— Хорошо, но тогда, что я здесь делаю? Почему имею отношение к Веде. Ведь все, кто здесь находится так, или иначе связан с городом.

— Хороший вопрос. — Довольно улыбнулся Перун. — Отвечаю. То, что твоя душа захотела отдохнуть, это не значит, что она не может поменять свое решение в течение жизни. Я уже упоминал об этом. И, видимо, ты сам можешь уточнить это, она заинтересовалась происходящими событиями. Вот ты и оказался здесь.

— А что значит, могу спросить у своей души.

— Так, я могу ответить вкратце, иначе мы забредем в такие дебри… Все таки это достаточно сложный вопрос. Будет интересно, то потом мы поговорим об этом, после всех событий. Если вы чувствуете, то осталось совсем немного времени.

— До чего? — Спросил все хором.

— Можно назвать это часом икс. Ладно, давайте быстрее, а то Олеся уже идет сюда. Она и так задержала Ирину, чувствую, что мы говорим о том, что ей еще рано знать. Значит так. Человек может общаться с душой несколькими путями: во сне. Да, да. Не удивляйтесь. Сон это то состояние, когда ваше сознание не работает. Открыт путь для, назовем его термином психологов: подсознание. И именно в этот момент душа общается с вами. Она может о чем то предупредить, что то передать. Вы можете увидеть и поговорить с другими душами: умерших родственников, например. Поэтому к снам надо прислушиваться. Но это не значит, что надо использовать сонники. Есть люди, которые действительно умеют трактовать сны. Этому можно и нужно учиться. С эти все ясно?

Перун внимательно обвел всех взглядом, убеждаясь, что все внимательно слушают и разбираются в его словах.

— Есть еще способы. Например — гипноз. Но можно еще и самим научиться разговаривать с душой. Она ответит всегда, ведь по сути, именно этому мы и учимся, слышать самих себя.

— А…

— Потом, у нас еще будет время поговорить. Сейчас еще остался один человек, который жаждет знать о себе. Это так? — Учитель имел ввиду Владимира.

— Конечно. Ведь, я так понял, что если нахожусь здесь, то значит готов услышать то, что вы мне скажете.

— Да, вы правильно поняли. Это радует. Любой человек получает те знания, которые ему необходимы для дальнейшего развития. Так вот. Вы почти что вновь не справились со своим уроком. Точнее я не прав. Не справились — это не то слово, просто в этой жизни, вы так и не смогли его пройти. Но душа вам дала еще один шанс. Это ваша жена. Это все, что я могу вам сказать. Еще есть возможность продвинуться вперед. И не грустите. Не забывайте, что не бывает неправильных поступков. Просто значит, вы еще не готовы к определенным действиям. Все, давайте заканчивать, наши дамы подошли.

Девушки действительно были уже близко. Они шли, весело болтая.

— Удивительные создания, женщины. — Марк задумчиво смотрел на них. — Вам достаточно всего одного взгляда, что бы понять, будете ли вы с этим человеком дружить, или же нет. Вот и Олеся с Ириной уже явно хорошие подруги. Странно.

Элен и богини рассмеялись.

— Вот такие уж мы, загадочные.

— А вот и мы, — Олеся радостно размахивала руками. — Надеюсь, что вы еще не успели по нам соскучиться?

— Наоборот. Минуты текли долго, в ожидании вас.

— Ирина, скажу тебе по секрету, что еще никто не слышал от Влада таких поэтических слов. Я даже не знала, что он так романтичен. Видимо, ты на него благотворно влияешь.

— Зачем она меня позорит? — Прошептал покрасневший парень.

— Глупый. — Так же тихо ответил ему Джейсон. — Наоборот она делает тебе лучше. Ведь получается, что она как бы ручается за тебя перед девушкой. Это многого стоит. Цени.

— Да? Тогда ладно. Хотя я и не совсем понял, что ты имеешь ввиду.

— Ирочка, а где, то, что я просила тебя привезти? — Мара вспомнила наконец, что послужило целью приезда сюда девушки.

— Ой, совсем забыла. Я привезла вашего котенка. Баюн, какое странное имя для животного. Он всю дорогу вел себя отлично. Врач просил присматривать за ним, но он себя хорошо чувствовал. А вот, уже подойдя к лагерю, он вдруг вырвался и убежал куда то. Простите. Думаете, он найдет дорогу сюда?

— Не переживай. — Успокоила богиня, видя неподдельное участие девушки. — Баюн точно найдет нас, уж поверь мне. О, а вот и он.

Все обернулись в сторону, куда показывала Мара. Из леса шел рыжий котенок. Но делал он это так, словно все окружающее принадлежало ему одному. И, надо сказать, это приносило свои плоды. Люди, встречающиеся ему на дороге, замечали его, несмотря на его рост, и уступали дорогу. Долго еще потешаясь ему вслед. Слишком уж грозно выглядел его хвост, торчащий трубой.

— Баюн. — Обрадовалась Славуня. — Как давно я тебя не видела.

Маленький котенок тоже заметил свою хозяйку и со всех ног припустился к ней, и куда только делась его вальяжность. Он пулей долетел до нее и начал крутиться у ее ног, явно намекая, что хочет на руки.

Богиня подняла его и котенок, покрутившись чуть — чуть, блаженно замер у нее на руках.

— Ну что же, теперь все в сборе. — Перун вновь затронул больную тему. — Какое ваше решение?

Все как то недовольно скривились.

— Мы в принципе то толком и не успели посоветоваться, к нам пришла Ирина. — Влад пытался оттянуть эту минуту.

— Я чему то помешала, как всегда? — Девушка огорчилась.

— Нет, дорогая. Просто им нужно кое о чем поговорить. — Мара взяла на себя обязанность, как подруга, что бы увести Иру. — Мы потом тебя введем в курс дела. Пока же, пойдем, я тебе здесь все покажу.

Девушки ушли и остальные поняли, что им все — таки придется принимать решение. Прямо сейчас.

— Так вам нужно время, что бы еще подумать? — Перун не собирался никого торопить, но настойчиво показывал, что время на подходе.

— Я думаю, что каждый для себя уже принял решение. — Олеся посмотрела на остальных. Она не сомневалась, что это действительно так. — Давайте просто выскажем его. Если не против, я буду первой.

Никто не спешил оспаривать у нее эту сомнительное удовольствие.

Олеся подождала немного, но, видимо поняв это, со вздохом начала говорить:

— Я уже давно для себя все решила. Можно сколько угодно говорить о выборе наших душ, но ведь сейчас, здесь на земле живем мы. И нам решать, как пройдет наша судьба. — Девушка ненадолго замолчала, пытаясь передать свои эмоции, свои ощущения. — Я совсем не стремлюсь быть спасителем человечества. Но ведь кому — то все — равно придется решать эту проблему. Не сейчас, так потом. И я очень не хочу перекладывать это на своих потомков только потому, что я, в свое время, решила закрыть глаза на происходящее, зная, что в силах что то изменить. Да я просто жить не смогу спокойно, делая вид, что ничего не произошло. — Олеся перевела взгляд на Джейсона. — Хотя мы с тобой и не долго знакомы, но я тебя очень люблю. Всем сердцем. И я не знаю, чем все это закончиться. Но я уже благодарна судьбе за одно то, что мы встре тили друг друга. Но мне кажется, что все это испытание для нас с тобой. Мы можем спокойно уйти и никто нас не осудит, не задержит. Но сможем ли мы после этого быть с тобой счастливы, зная, что несчастны другие. Те, кто связал свои судьбы с этим местом? — Она оглядела с необычайной нежностью все присутствующих. — Здесь я впервые узнала про свои способности. Здесь я встретила своих друзей. И еще. Я слышала боль города. Веда разучилась доверять людям. У нас же есть возможность вновь завоевать его доверие. Доказать, что все те чувства, эмоции, которые в него вкладывали его строители действительно чего то стоят. И знаю, как должна поступить. Мой выбор очевиден.

Олеся остановилась так же внезапно, как и начала говорить. Она вдруг поняла, что все, что она могла и хотела сказать уже было произнесено. Абсолютно. Больше нечего было добавить.

— Браво. Признаюсь, что хотя я и не очень то беспокоился о твоем решение, но все же даже меня твоя речь пробрала до дрожи. — Перун с удовольствием наблюдал раскрасневшееся лицо девушки. — Приятно осознавать, что люди начинают вновь учиться думать, чувствовать. Принимать ответственность за свои поступки и решения. Преклоняюсь перед твоим мужеством. Ведь, зная, что ты можешь потерять, что может случиться, ты все же позволяешь себе быть честной с самой собой, а это сложнее всего. И ты действительно права. Ваши отношения бы не прекратились при любом раскладе. Но каждое чувство должно знать, что оно настоящее, что оно реальное. Иначе, оно не имеет ровно никакого значения, каким бы искренним и сильным это чувство не было. И ваша проверка на прочность еще впереди. Ты поймешь, о чем я говорю.

Бог замолчал, давая возможность осознать всю важность, произнесенного здесь. Он надеялся, что остальные так же будут честны с самими собой. Иначе, все это вообще не имело смысла. Ни тогда, много веков назад, ни сейчас.

— Кто следующий готов высказаться? — Почему то он ожидал услышать Элен, ведь женщины лучше мужчин разбираются в таких вещах. У них это на уровне интуиции. Но его ждал сюрприз.

Вообще в последнее время древнего, даже, что там говорить, уставшего бога, вновь начали удивлять. Причем это были приятные сюрпризы. Неужели мир готов выйти на новый виток развития? И это первые ласточки?

— Никто не будет против, если следующим буду я? — Влад умоляюще смотрел на людей, с которыми его успели связать довольно сложные отношения. Но он не сомневался, что сможет доказать им, а заодно и самому себе, что он достоин их дружбы. Хотя нет. Парень прервал сам себя. Им то как раз ничего доказывать не надо. Они и так его сразу же приняли, несмотря на то, что он вел себя мягко говоря не лучшим образом. Скорее ему хотелось доказать самому себе, что все те выводы, решения, которые он сделал, были верными. Что именно это поможет ему найти себя, а может и еще одного человечка, с которым он знаком всего несколько минут. Но для которого готов сделать все на свете. И это уже не была ошибка, которую он совершил по отношению к Олесе. Теперь Влад знал наверняка, что он хочет добиться. И во всех его мыслях рядом присутствовала она — Ирина.

Оказалось, что он все это говорил вслух.

— Э… — Замялся он. — В общем, вы все слышали. Так что мое решение вам понятно. Я не хочу отступать. Мне кажется, что мы в силах вместе справиться с любой напастью. Ведь взаимопонимание — это один из важнейших ключей к настоящему человеческому существованию. И мы понимаем, что все уже давно согласны помочь городу, а заодно и самим себе. Вы заметили, что всего за несколько дней мы столькому научились, о чем раньше и не могли мечтать. То есть эта ситуация уже принесла свои положительные плоды. Разве можем мы остановиться на достигнутом, зная, что еще впереди нас ждет много открытий. Лично я для себя открыл прелесть общения с людьми, перед которыми мне не надо быть никем особенным. Достаточно просто быть. Может для кого то это и покажется смешным, но для меня это очень важно. Важно знать, что вы все со мной честны, открыты. Важно знать, что вы мои друзья. Ведь это так?

Вместо ответа Олеся подошла к парню и звонко чмокнула его в щеку. Влад покраснел и посмотрел на Джейсона. Но увидел, что тот улыбается. И понял, что его приняли. И девушка подтвердила это своими дальнейшими словами?

— Я горжусь, что знакома с тобой. И могу по праву назвать тебя своим другом.

Остальные с готовностью подтвердили это.

А боги смотрели на людей и улыбались. Они понимали, что сейчас зарождаются новые, пока еще нежные, как первый весенний листочек, отношения. И еще они знали, к чему это приведет. На земле вновь начали появляться пока еще молодые, но уже уверенные в себе, в своих силах, новые боги. Те, которые сами творят свою судьбу.

— Ну что же. — Подвел итог Перун. — Я так понимаю, что решение принято единогласно.

Молчание было ему ответом. А что говорить, если и так уже действительно все было ясно.

— Тогда следующее, что предстоит нам решить, это что делать дальше.

— Дорогой, — Вмешалась Лада. — Когда мы возвращались сюда, Олеся сказал, что у нее есть какое то решение.

Все с вниманием уставились на девушку, а Джейсон приблизился поближе, что бы поддержать ее.

— Это не совсем так. — Запротестовала Олеся. — Я сказала, что чувствую, что какое то решение существует. Но не знаю какое. Пока. — Решительно добавила она.

— Хорошо, но ведь какие то мысли у тебя были. — Уточнила Лада.

— Да. Но я думала про амулет. Однако он ведь теперь у Афины. А без него мы не можем сделать живую воду, что бы помочь Дубу. Без этого же он умрет, а вместе с ним и Веда.

Перун хитро смотрел на девушку.

— Я так понимаю, что первым делом вы хотите помочь родовому дереву? С этим все согласны?

И вновь ему никто не возразил.

— Тогда что же вас останавливает?

— Вы знаете, как это можно сделать? — Спросил Марк. Но сам тут же ответил на свой вопрос. — Конечно, знаете. Но не скажет. Мы уже поняли, что до всего должны доходить своим умом. Учиться. Так?

Бог с улыбкой кивнул.

— А почему мы собственно так зациклились на этом Алатырь — камне? — Неожиданно для всех, и больше для себя самого спросил Джейсон.

— Что ты имеешь ввиду? — Уточнила Олеся.

— Просто мне вдруг вспомнился один момент из тех свитков, что читала нам Славуня. — Он легонько поклонился в сторону богини. — Помните, когда Велемудр пришел на остров за бел — горюч камнем, то ворон обронил такую фразу, что то типа того, что мы думаем, что камень способен помочь нам.

— Если точнее, вещий ворон ответил змее: "Просто они думают, что все зависит от камня, так почему бы им и не дать его?" — Процитировала наизусть Славуня.

— Вот видите? — Джейсон отчаянно пытался зацепится за мысль, что крутилась у него в голове.

Но все лишь отрицательно покачали головами. Ничего особенно в словах птицы никто разглядеть не мог.

— Ну смотрите. — Вдруг озарило его. — Они думают, что все зависит от камня. Вот он, ключ к разгадке.

— Точно. — Наконец поняла Олеся. — Мы же уже с вами поняли, что все зависит только от нас самих. А значит, любой камень, который мы найдем и будет тем, что нам нужно. То есть Алатырь — камнем.

Молодые люди победоносно смотрели на богов.

— А ларчик просто открывался. — Влад был удивлен таким несложным решением. — Вы думаете, что у нас получится?

— Но ведь есть только один способ проверить это. — С азартом сказала Элен. — Чего же мы ждем.

— Постойте. — Охладил их пыл Владимир. — Нам что, вновь придется проходить испытания. И мы опять там проведем несколько дней? Но ведь сами же решили, что осталось не так много времени. Что же делать?

Все растеряно стали переглядываться. Ведь и впрямь, если каждый поход к Дубу будет занимать столько времени, то так и не долго пропустить все самое важное.

— Думаю, что с этим у вас проблем не будет. — Обнадежила Славуня. — Испытаний вам больше проходить не надо. Поляна вас запомнила. Причем не ваш внешний вид, а что то большее. Я хочу сказать. — Добавила богиня, видя непонимание, написанное на лицах людей. — Что если кто то захочет пробраться к дубу под вашим видом. Есть и такие способы. То у них ничего не выйдет. Это место запоминает слепок человека, а не его внешние характеристики. Теперь ясно?

— С этим да. — За всех ответила Олеся. — А как же быть с разницей во времени?

— Ну, если у вас все получится, то Дуб сможет быть и в нормальном, привычном для вас пространстве. Так всегда и было. Просто сейчас у него нет на это сил.

— Тогда чего же мы ждем? — Как это бывает, азарт захватил сразу, не оставив место для сомнений. Они моментом вылетели из головы, как только появился план действий.

— Подождите. — Теперь уже Перун остановил готовых уйти людей. — Илья, тебе не кажется, что скоро здесь может быть достаточно жарко. Ты не мог бы отправить на какое то время своих студентов, да и других ученых подальше от сюда. А то это не их дело.

— Конечно, я это смогу сделать. Но хватит ли нас. Вдруг Афина замыслит что — нибудь, на что просто элементарно нам не хватит людей.

— Это ваша битва. Сам решай, втягивать ли сюда других людей.

— Но…

— Еще раз говорю, вам решать. Все что мог, я уже сказал.

Декан мрачно посмотрел на остальных, после чего произнес.

— Я попрошу их уехать на несколько дней. Только опять получается, что вы отправитесь туда без меня.

Элен подошла к декану и сочувственно сказала:

— Никто лучше вас не сможет объяснить им, что же происходит. А нас ждет другое дело. Каждому свое.

— Да понимаю я это. — Проворчал Илья Игоревич. — Просто хочется посмотреть на Него.

— У вас еще будет такая возможность, если у нас все получится. — Олеся знала, что говорит.

— Кстати, хочу вам сказать, что вы не один, кому бы я рекомендовал остаться. — Обрадовал их Перун.

Все стали переглядываться, гадая, кому же грозит такая участь.

— Мне кажется, что нам с Воином есть чем заняться. — Бог смотрел на Джейсона. — Или ты так не считаешь?

— Это большая честь для меня. — Ответил парень.

— Тогда так и договорились. Славуня, ты пойдешь вместе с ними. Мара останется с нашей новой знакомой. Чернобог и Велес, я бы попросил вас тоже остаться, мне может понадобится ваша помощь. Лада, ты поступай на свое усмотрение.

— А можно я останусь с тобой? — Как то уж очень робко попросила богиня.

Перун лишь ласково улыбнулся ей в ответ.

— Тогда все решено. Каждый знает, что ему делать.

Вот теперь все присутствующий ощущали, что Перун был богом громовержцем. Ни у кого не было желание оспаривать его решения. Не потому, что они его боялись, а потому, что они были совершенно правильными.

— Тогда вперед. — Подвел он итог.

 

Преображение

Путь к Родовому дереву на этот раз показался намного короче, чем когда они шли в первый раз. Может просто теперь они знали куда и зачем идут.

На опушке заветной рощи их встретил Леший и очень удивился, увидев их:

— Вы опять здесь? Что то быстро. Неужто нашли что — нибудь?

— Батюшка. — Поклонилась Элен, глядя на него с хитринкой. — Уважь нас, пройди с нами, тогда сам все и увидишь.

— Вы и впрямь меня зовете с собой? — Растрогался Хозяин.

— Мы что то не так сделали? — Испугалась Элен такой его реакции.

Они взглянули на Славуню, ожидая, может она что — нибудь подскажет. Но богиня лишь вопросительно пожала плечами. Она тоже не понимала, что такое произошло с Лешим.

— Что, что. Да ничего особенного со мной не произошло. Просто после вашего визита, ко мне наведались еще люди. Они шли по вашим стопам. Тоже Дуб искали. Вот я и решил, что они с вами связаны. И что это на меня старого нашло? — Вдруг взвыл он, резко увеличиваясь в размерах. Верхушки деревьев закачались от мощи его голоса.

Это было так неожиданно, да что скрывать, страшно, что люди осторожно присели, закрываясь руками. Но Леший вдруг резко остановился.

— Обидели меня. Ох, как обидели эти людишки. Я же решил им помощь предложить. Очень уж понравились вы мне и я понадеялся, что люди меняться стали. Но им что то не понравилось. Они, увидев меня, вдруг стали размахивать каким то камнем и орать, что бы я, нечисть, пала ниц и служила им. И еще богом повелевали. Да я им что. — Обиженно продолжал говорить Хозяин, одновременно уменьшаясь. Но на прежнем росте он не остановился. Съежился до размеров маленького зайца, однако, подумав, превратился в симпатичного тетерева и взлетел к Олесе на плечо.

Взмахнув крылом, что все сочли приглашением продолжать путь, он вновь заговорил. — Да я никому не подчиняюсь. Сам Древобог и Святобор со мной уважительно разговаривали. Доверяли. А эти приказывать. Да еще нечистью обзываться. Проведи их понимаете ли к Дубу. Ну я и — провел. Ох. — Тут он улыбнулся, хотя на лице птицы это выглядело очень странно. — Я и отвел их. Пришлось потревожить покой действительно лесной нечисть. Ну, Пущевика там, Полуверца, да Манила с Водилой проснулись. Я им объяснил, что могут они развлечься. Вот уж дорвались они, столько лет спали. Люди ведь реже сюда приходить стали, и охранять почти не надо было. Вот и притомились ребятки. Зато теперь наверстают упущенное.

"Не знаю, как кому, а мне. — Подумала Олеся. — Даже жалко стало этих незадачливых людей."

— Ну нет, что бы по хорошему попросить. А они даже вычитали где то, что надо наоборот одежду одеть и ругать меня всеми словами нехорошими, что знают. Не знаю, поможет ли им это, ведь за столько веком я уже и весь ваш не хитрый словарь выучил, даже книгу стал писать, посвященную изучения ругательств. — Как то тетерев незаметно превратился в белку, которая при последних словах смущенно закрылась хвостом. — Ну да, пишу я. И ничего тут смешного нет. — С вызовом добавила белка.

Никто и не смеялся, ну почему бы лешему не дать возможность само выражаться. Олеся успокаивающе погладила бельчонка по пушистой шерстке, а затем испугано отдернула руку, вспомнив, кто кроется в этой симпатичной зверюшке. Но Лешему ласка понравилась и он подставил спинку.

— А как получилось, что люди считают все эти приметы, способными бороться с вами? — Марк задал интересующий всех вопрос.

— Это такая интересная история. Слушайте. Давно, точно уже и не скажу, когда, заблудился в лесу один мужичок. Про него все слышали. Даже мы, как нас называете, лесная нечисть были заочно знакомы с ним. Он славится на все ближайшие поселения своими замашками. Считал, что соблюдает чистоту языка. Никогда никто от него не слышал ни одного неправильно построенного предложения, а уж что бы он выругался. Все бы ничего, да достал он всех своими поучениями. Просто продыху от него не было. Я конечно понимаю, что грамотность она нужна. Но язык то живым должен быть, он же говорил как то сухо, черство. Не было в нем души.

Но это так, отступление. Так вот, попал он к нам в лес, ну мы и решили немного поиграть с ним. Ничего серьезного, как нам приписывают. Думаете приятно, когда находят утопшего в болоте человека, а приписывают это злодейство нам, водяному например. Думаете, нравится, что его дом весь провонял этим мертвецом? Так что, вопреки сложившемуся мнению, мы никогда никого не губили. Вот поводить это да, это могли. Но всегда затем выпускали. Вот и этих, — Он явно имел недавно встреченных им людей. — поиграем, да и выпустим, даже на дорогу выведем.

Но я опять отвлекся. Просто порой обидно бывает за свою братию. Так вот, тот мужичек так перепугался, хотя мы только начали, пошумели там. А он так перепугался, что с дуру начал одежду на себе снимать, да и орать благим матом. Представьте наше удивление, когда из его уст мы услышали такие слова, что замерли на месте с открытыми ртами. Он же, тем временем, с испугу начал вновь одеваться, да перепутал ботинки. Тулуп же вообще наизнанку одел. И рванул к выходу, продолжая ругаться. А нас такой смех разобрал, что мы и поделать то ничего не могли. Вот тебе и чистота языка. С тех пор и пошло, что люди стали считать эти приметы действенными против нас. Мы же в общем то не против. Даже интереснее стало наблюдать за судорожными переодеваниями да руганью. Веселее жить стало. Вот так вот и рождаются легенды.

Леший понемногу отошел и уже с удовольствием рассказывал об этом случае. Ну а все вздохнули с облегчением. Все таки наблюдать разгневанного многометрового великана то еще удовольствие.

— Так что я вам искренне благодарен за то почтение, что вы мне оказываете. Но вот мы и пришли.

За его рассказами они действительно не заметили, что уже несколько минут стоят у Дуба. Могучее дерево приветственно взмахнуло ветками и с надеждой уставилось на пришедших. Хотя и прошло всего лишь день, по обычному времени, но Он изменился. Листья пожелтели, словно разом наступила осень. Уже всем стало ясно видно, что Дерево борется из последних сил.

— Хозяин, а что это за камень был, которым, как ты сказал, размахивали люди. — Олеся задала вопрос, который мучил ее все эти время. Что то не давало ей покоя.

— Да не приглядывался я особенно. — Озадачено ответил он. — А что, это так важно?

— Мне кажется, что да. — Девушка и сама не знала, что ее так насторожило.

— Тогда давайте вместе посмотрим.

Никто не успел ничего сказать, как все разом оказались на опушке леса. Они словно смотрели на него со странного ракурса. По — немногу стало доходить, что видят то они глазами Лешего. Никто не успел удивиться или испугаться, как все разом заметили вдалеке какую то точку, впрочем быстро приближавшуюся. Это оказались те самые люди, о которых говорил Хозяин леса. Теперь становилось понятно, что каким то своим чувством Леший ощущает появление людей, или иных других живых существ в пределах своего хозяйства. Вот и теперь он ждал именно их.

— Что привело вас сюда?

Вопрос был действительно задан безо всякой агрессии. Просто он все лишь интересовался. Но реакция пришедших поразила. Один из мужчин, видимо главный, вдруг действительно выхватил камень и начал угрожающе размахивать их. К дальнейшему разговору Олеся не стала прислушиваться, она и так уже знала обо все из рассказа самого Лешего. А не доверять ему причин не было. Она во все глаза смотрела на камень. Так вот что ее тревожило. Это оказался амулет, тот самый, который они видели в руках у Афины. Но как же он мог оказаться в их руках. Но тут ее мысли были грубо прерваны. Их вновь выбросило в привычную среду.

— Ну что, увидела что — нибудь полезное? — Лешему и самому было любопытно.

— Конечно, странно, что ты и сам не обратил внимание на то, чем тебе угрожают. Это же был амулет.

— Что, тот самый? Да. Тогда они действительно могли от меня требовать всего. Ведь именно с помощью его Афина и смогла попасть к Дубу, да и мне приказывать смогла. — Тут он захихикал. — Вот что значит праведный гнев. Даже такое сильное оружие оказалось бессильно против меня. Надо будет взять на заметку. То то же они наверное удивились.

Они понимали его веселье, но надо было выяснить еще один вопрос. И его задала Элен:

— Как же он оказался в их руках. Ты не помнишь, именем какого бога они тебе приказывали?

— Сейчас. — Но мгновенье показалось, что Леший пропал куда — то. — Тяжело это рыться в собственных воспоминаниях. Вы абсолютно правы. А я не обратил на это внимание. Они призывали меня именем Афины. Да. А я силен не повиноваться. Что теперь будет?

— Ты же свободен. — Возмутилась Олеся. Она тебе не указ.

— Возможно ты и права. Но у нас тоже есть стереотипы поведения. Вот ты же слушаешься своих родителей?

— До поры, до времени. А потом я выросла и стала сама принимать решения.

— Ну а для нас боги и есть родители. — И тут только теперь до него дошло, что же сказала Олеся. — Слушай. А ты снова права. Просто мы даже и не пытались расти. Нас все устраивало. Да видно, что наконец и я повзрослел, не смотря на свои седины. — Леший замолчал. И по всему стало понятно, что это надолго. Ему было необходимо разобраться в происшедшем. И его решили не трогать.

— Что же тогда получается. Что Афина нашла себе помощников и перешла к активным действиям. Чего же она хотела добиться?

— Олеся, не забывай, что она сама ничего не смогла сделать с Дубом. Он для нее не доступен. А вот людям он бы обрадовался, как вам до этого. Так же, как и Леший им вначале хотел помочь, думая, что вы одна команда. Кто знает, не начни они себя так агрессивно вести, так может бы у них и получилась бы их задумка. — Славуня была совершенна права.

— Значит времени у нас еще меньше, чем мы думали. Пора быстрее возвращаться.

— А для чего вы приходили? — Напомнил о себе Дуб.

Всем стало немного стыдно. За своими наполеоновскими планами они действительно забыли о цели их визита.

— Мы, возможно, знаем, как тебе помочь. — Элен подошла и прислонилась к дереву.

— И как же? — В его голосе слышалось нетерпение.

— Мы просто попробуем. Олеся, давай вместе?

Женщины прислонились к огромному стволу и Элен достала предусмотрительно принесенный с собой камень. Просто никто не помнил, были ли на поляне булыжники. Они закрыли глаза и просто подумали о том, для чего им была необходима помощь алатырь — камня.

Все с интересом наблюдали за этим экспериментом. По крайней мере, с виду с камнем ничего не происходило.

— И что дальше? — Элен открыла глаза.

— Ну. — Задумчиво ответила Олеся. — Есть три варианта: либо ничего не получилось, либо мы что то делаем не правильно. Либо… Остается только ждать.

— Да? И сколько? — Похоже, Элен была настроена скептически.

— Смотрите. — Прервал их Владимир.

Все разом подняли голову, так как именно на небо указывал он. А с ним действительно творилось что то непонятное.

— Мамочки. — Олеся совсем по детски взвизгнула и пожалела, что с ней нет ее Джейсона. — Что же это?

А посмотреть действительно было на что. Небо стремительно теряло свой бледно голубой цвет. Оно становилось иссиня — черным. Таки обычно бывает перед грозой.

— И что это мы наделали? — Элен тоже была напугана.

— У вас получилось. — Славуня была спокойна и даже довольна.

— С чего это ты взяла? — Хотя Олесе и очень хотелось в это поверить, но пока она видела только то, что они что то натворили.

— Смотрите. Погода действительно меняется. Но ветра нет. О чем вы думали?

— Да. — Леший не мог спокойно размышлять, когда вокруг творилось такое. — Можно узнать, что это вы задумали?

— Э… Я думала о том, что Дубу нужна помощь. Ему не помешал бы душ из живой воды, да так живо я себе это представила.

— И все? — Богиня была удивлена.

— Нет. — Отчего то смутилась девушка. — Еще я попросил бел — горюч камень, если он есть на самом деле, помочь нам в этом.

— Так чего же ты мнешься?

— А я еще попросила кое — что для себя. Это ведь не очень хорошо, использовать его в личных целях?

— Смотря, что ты попросила.

— Не просите, не скажу. — Отрезала она.

— Ладно, — вздохнула Славуня. — Что же ты думала, Элен.

— Да в общем то, то же самое. О живой воде, вот только я представила себе маленькую тучку прямо над Ним.

— Да??? — Леший с намеком посмотрел вверх. — И это называется маленькая, локальная, дождевая тучка???

Он был в своем праве так говорить. Погода испортилась окончательно. В небе творилось что то невообразимое. Маленькие вихри, смерчи. Но, не смотря на все это, на земле действительно была тишина.

— Ну вот, отпусти вас одних. — Внезапно на поляне появился Перун. Но его совершенно было не узнать. Он выглядел как…бог. На голове его был одет шлем, вокруг которого клубилось нечто непонятное. В руке был огромнейший лук, и была приготовлена стрела. Если хорошенько к ней присмотреться, то становилось очевидно, что это молния. Голос его был сродни грому. Да и остальное одеяние было под стать. — Вы молодцы, все сделали правильно. Только вам еще надо учиться и учиться материализовывать свои желания. И зачем вдвоем было представлять такое?

— Что бы уж наверняка. — Буркнула Олеся.

— Это уж у вас точно получилось. Поймите, мысль человека это очень грозная сила. И вы смогли воспользоваться этим. Только, если бы для вашего желания хватило бы молотка, то вы надумали отбойную машину.

Теперь уж до всех дошло, что задумка все — таки получилась.

— В следующий раз, будьте аккуратнее. Придется вспомнить свои непосредственные обязанности. — Вздохнул бог.

Он натянул тетиву и выстрелил своей стрелой — молнией прямо в зарождающийся, точнее уже зародившейся апокалипсис местного значения. По поверхности уже почти что черного неба прошла дрожь. Но этого оказалось мало. Ему пришлось выпустить еще несколько стрел, после чего стихия соблаговолила обратить на него внимание. Все маленькие вихри, смерчи, торнадо устремились прямо к нему. Все ахнули.

— Лада нас убьет, если мы потеряем ее только что нашедшегося мужа. — Тихо прошептала Олеся.

— Вы что? — Удивленно спросила Славуня. — Это же его стихия. Смотрите и наслаждайтесь, как он искусен в управлении ею. Поверьте, такое нечасто увидишь. Да что там, не часто, я впервые вижу его во всем великолепии, а уж знаю я громовержца побольше вашего. Так что, наблюдайте.

Тем временем, Перун закинул лук за спину и выпрямил обе руки. С них сорвались казалось бы, точно такие же закрученные спирали воздуха. Но это только было так на первый взгляд. Его ураганчики крутились в левую сторону. А у стихии в правую. И вот, где то на границе верхушек деревьев две силы встретились. Казалось, что трещит сама земля, но это "всего лишь" скрипели от натуги мышцы, натянувшиеся на руках бога. Но он выдержал напор. Постепенно оба потока иссякли, оставив на своем месте маленькую светло — серую тучку, которая чинно спустилась к дубу и окатила его летним дождиком.

— Вот это я и имела ввиду. — Одновременно сказали обе чародейки.

— Ну, ну, мы так и поняли. — Усмехнулся Перун, который постепенно становился уже привычным им Мастером. Голос его тоже менял тембр. Больше не казалось, что в нем слышны раскаты грома.

— И что это было? — Охрипшим голосом спросил Марк.

— Им действительно удалось добиться того, что бы Дуб получил порцию живой воды. Если вы заметили, то все вихри были правозакрученные. Все положительное в природе имеет именно такую спираль. Но даже хорошее, если его слишком много, может натворить много бед. Вы сами почти что стали свидетелями этого. Или надо было все же задержаться, что бы вы сами убедились в этом? — Он хитро посмотрел на двух женщин, которые оказались виновницами этих событий.

— Мы уже поняли, что перестарались. Но ведь нам же никто не объяснил, что и как делать. — Олесе уже надоело, что над ними подшучивали.

— Это не объяснишь. Точнее, тут и объяснять нечего. Нужна только ваша вера и понимание происходящего. Вы все таки молодцы.

Н, я продолжаю дальше, если вы еще хотите меня выслушать. Чтобы нейтрализовать вашу излишнюю энергию, мне пришлось прибегнуть к ее противоположности. И вы могли наблюдать левозакрученную спираль. Для примера скажу, что ваша болезнь, рак, если посмотреть клетки на энергетическом уровне, то они вращаются именно в левую сторону. И это главное в лечении. И вы найдете лекарство, когда это осознаете. Все, теперь вопросов нет.

— Есть. Так у нас все же получилось? — Элен явно волновалась. Это и понятно, дел натворили, а результат так и неизвестен.

— А что, вы сами этого не видите? — Очень ненатурально удивился Перун.

И впрямь, на Дуб только сейчас обратили внимание. А выглядел он словно скинул пару веков. Его листья приобрели нежный зеленый цвет, на них еще поблескивали капельки воды.

— Давно уже я себя так не чувствовал. — Он встряхнулся как собака, попавшая под дождь. И всех окатило брызгами живой воды. И люди сами почувствовали прилив сил. — Ой. — Вдруг резко выпрямился он. — Ну вот, не дадут по наслаждаться своими уже подзабытым здоровьем. К вам гости. — Дуб как то засветился и от него в сторону веды пошла радуга. — Вам пора.

— Да, все случилось несколько раньше, чем я ожидал. — Перун вздохнул. — Еще не все осознали свои возможности. Но на все воля богов.

Очень странно было слышать из уст бога такие слова.

— Придется нам действительно поторопится. Ты нам поможешь? — Мастер обратился к родовому дереву.

— Ступайте на мою радугу. Не бойтесь. — В его голосе послышалась насмешка.

Люди робко ступали на разноцветные полосы и исчезали.

— Да. — Задумчиво проговорил Марк, идя последним. — Этак я поверю, что на краю ее зарыты сокровища.

— Иди, иди, — усмехнулся Леший. — После всего я тебе покажу, насколько это правда.

Когда Марк появился прямо на алтаре на центральной площади, все остальные уже попали в руки переживающих друзей.

— Сколько прошло времени? — Задал он интересующий его вопрос, перебивая поток встречных вопросов.

— Два дня. — Ответил Илья Игоревич.

— Теперь понятно, почему так пусто. Вам таки удалось отправить всех?

— Да. И как раз во время. Посмотрите. — Декан указал за стены разрушенного города.

Разрушенного??? Люди смотрели и не могли узнать Веду. Город словно вернулся в прошлое, к тому моменту, как его сожгли. Теперь все могли воочию наблюдать все его великолепие.

Алтарь вспыхнул белым цветом и всем послышалось: "Спасибо."

— Это Веда говорит? — Олеся посмотрела на Славуню. — Кому, как не тебе это знать. Ведь сама же читала, что ты с ним нашла общий язык.

— Да. — С непонятным выражением в голосе проговорила богиня. — Это Веда. Вот таким он был. И таким остался в нашей памяти. Сильным, доверяющим людям. А мы его предали.

— Вы не предавали. — Запротестовала Олеся. — Вы не в ответе за его жителей.

— Да. — Славуня посмотрела в ее глаза и девушка поняла, что богине действительно уже очень много лет, точнее веков. — Мы были богами, и это мы не смогли объяснить, рассказать, защитить своих людей.

— Вот только не надо комплекса вины. — Жестко произнесла Олеся. Все с удивлением посмотрели на нее. — Надо сейчас во всем разобраться. До того, как вы вновь столкнетесь с Афиной. Кто, как не вы, боги, до сих пор нам твердили про свободу выбора. Что бы было бы, если вы приняли сами решение, за них. За тех, кто жил тогда. Вы бы отбросили их в развитии. А как раз на это прав вы не имели. Вы сделали намного больше, чем сами это понимаете. Вы позволили поступать им так, как они сами это решили. Хотя и видели, к чему это приведет. Но не вмешались. Это ведь было тяжелее всего. Правда. Видеть, что происходит с людьми, пытаться объяснить им, но натыкаться на непроницаемую стену непонимания. Это вас гложет, а не чувство предательства. И вы четко должны это понять. А поняв, принять самих себя. Все.

Боги, да и люди, ошарашено смотрели на девушку. Никто еще не видел ее такой. Первым пришел в себя Перун.

— Да. Ученики оказались намного смышленее учителей. А ведь она права. Не стоит себя жалеть. Мы уже забыли, как сами были людьми и как рьяно защищали свое право на ошибку. Вот это то право мы сейчас и попытались отобрать у тогдашних жителей. За столько веков мы несколько подзабыли, что и сами учимся, а отнюдь не то, что мы истина в последней инстанции. Пора вспомнить об этом. Иначе мы уже проиграли.

Тишина стала ему ответом. Все задумались над произнесенными словами. Слишком много нужно было обдумать, но как раз времени то на это и не было. Под стенами вновь возродившегося города стояли те, кто пришел защищать свою правду. Ту, которая была выгодна Афине, богине — воительнице.

— А что тут вообще происходит? — Тихонько спросила Ирина. Но в наступившей тишине ее голос прозвучал неправдоподобно громко.

— Горе ты мое, как же ты здесь оказалась? — Мара непонимающе смотрела на непонятно откуда взявшуюся девушку. — Я же лично отправила тебя с последней машиной.

— Я не нарочно, честно. — Испугано прошептала она. — Это все мое невезение. Машина, на которую ты меня посадила, остановилась через несколько минут. Вроде, колесо спустило. И решила воспользоваться моментом. — Тут она несколько замялась. — Отойти в кустики, дорога дальняя. А когда я вышла, то все уже уехали. Надо было мне вообще сидеть на месте и никуда не выходить. Знала же, что я такая невезучая. Хотя, после встречи с тобой я уже всерьез понадеялась, что у меня все прошло. — Девушка виновато смотрела на Мару. — Ну я и решила, что проще вернуться, ведь до Веды намного ближе, чем одной идти куда то, точно не зная дороги. А потом началось: вначале небо резко изменилось, и затем так же резко вернулось к своему первоначальному виду. Учитель куда то исчезает посреди бела дня. Город восстанавливается. Армия у его стен. Так что же здесь происходит?

— Да, — вздохнула богиня смерти. — Видимо это твоя судьба. Влад, объясни ей все.

— И еще. — Остановил уже отошедших молодых людей Перун. — Вспомни, что я тебе говорил про твое предназначение.

Парень молча кивнул. Он был весь в предстоящем разговоре.

— Остальные же пока могут отдохнуть, все равно ничего мы предпринять не в силах. Опять же, пока. — Перун решительно взял свою жену за плечи и отошел в сторону. Многие последовали его примеру.

— Что у вас происходило, пока меня не было?

Олеся и Джейсон одновременно задали этот вопрос друг другу. Они улыбнулись и взялись за руки.

— Давай я буду первым. — Галантно предложил парень.

— Я вся во внимании. Для чего тебя оставил Перун?

— Ты не забыла, что я Воин?

Олеся отрицательно покачала головой, лишь крепче взяв его руку.

— Вот он и хотел мне объяснить в чем заключаются мои обязанности. И знаешь, оказывается, владение боевыми навыками здесь далеко не главное. Хотя и важное. Он посмотрел, что я умею, все таки я занимался карате. И похвалил, отметив, что из меня можно сделать кое что приличное. Но времени для этого, как ты видишь, нам не оставили. Учитель начал рассказывать философию мастерства, но тут нас прервали. Вы. Так что я больше ничего не скажу, пока не услышу, что у вас случилось.

Девушка кратко пересказала ему происшедшее.

— Ну вы и сильны. Знаешь, заметь, как за несколько дней развились наши способности. А ведь еще неделю назад мы даже не могли подозревать, что владеем вещами, которым место в фантастике. Ты согласна?

— Абсолютно. — Олеся уютно устроилась на его плече. Они отошли в сторону, где в восстановленном городе оказался разбит прекрасный сад. И сели прямо на землю. — Но самое странное, что мы спокойно принимаем все это как должное. Хотя я несколько не права. У меня был срыв. Но Лада его во время заметила.

— Мне кажется, что наши боги несколько мухлюют. Они скорее всего помогают нам держаться на уровне. Ну не может психика человека выдержать такие нагрузки, без подготовки.

— Не уверена. Мне кажется, что мы все же сами справляемся.

— Она права. — Чернобог неслышно подошел к парочке. — Простите, что я вам помешал. Но я услышал ваш разговор. Случайно. — Добавил он, поймав красноречивый взгляд парня. — Никто из нас не помогает вам. Вы справляетесь сами. И тоже должны понять это перед всеми решающими событиями. Позволь тебе мне прочитать вам маленькую нотацию. — Черноволосый мужчина усмехнулся. — Конечно, кажется, что мы форсируем ваше развитие. Но это не так. Мы так же не знали, сколько у нас отпущено времени. И далеко не всему вы успели научиться. Хотя, будь наша воля, вы бы были более подготовлены, если брать за основу то, что мы несколько подталкиваем вас. Так что это не так. А на счет человеческой психики. Вы даже не представляете, сколько может выдержать человеческий разум, правда достаточно тренированный. Уж поверьте мне, я все же несколько разбираюсь в хаосе. А уж если вспомнить, что мне приписывает человеческое суеверие, то в смущении и ввержение в тот же самый хаос умов я особенно силен. Так что то, что вы справились, полностью ваша заслуга. Ирине сейчас приходится намного труднее. — Бог посмотрел в сторону еще одной парочки. — Мы и впрямь не может понять, какая ей роль уготована во всем этом. — Он имел ввиду богов. — Остается надежда на Влада.

— Вы и впрямь думаете, что он может разобрать ее судьбу. То, в чем даже вы не можете разобраться?

— Не забывай, что никто из нас не силен в этом. Ну не такая у нас специализация.

— А Мара? — Удивилась Олеся.

— А что Мара? Она помогает душам найти дорогу, но не в ее компетенции разбираться в их судьбах. Так что еще раз повторяю. Влад! Если сможет, то только он. Хотелось бы, что бы у него все получилось. Ведь желательно знать, что можно ждать от этой девушки.

— Смотрите. — Джейсон прервал разговор. — Как раз Влад зовет нас всех. Может что то уже выяснил.

— Слишком быстро. — С сомнением произнес Чернобог. — Насколько я помню, это требует большего времени.

— А говорил, что не знаешь. — Возмутилась Олеся.

— Я не так сказал. Признаюсь, видел, как смотрятся судьбы, но сам то не могу этого сделать. Эх, люди. Учитесь улавливать разницу. — Он несколько свысока посмотрел на молодых людей. Но затем смягчился. — Хотя, если брать всю вашу честную компанию, то признаюсь, что никогда не видел таких темпов развития. Так что, вполне возможно, что парень и в самом деле смог чего то добиться. Ну что, идем?

Конечно, отказываться никто не собирался. И все трое отправились к месту, облюбованному молодыми людьми.

 

Ирина

Девушка с некоторым страхом смотрела на собравшуюся возле нее компанию. Это в принципе было вполне объяснимо, учитывая, что ей пришлось только что услышать.

— А ты и впрямь богиня? — Спросила она, глядя на Мару.

— Разве тебе будет достаточно моего слова? — Усмехнулась богиня. — Или что — нибудь тебе продемонстрировать. Так это не поможет. Вот они. — Она указала на Олесю с Элен. — Уже тоже многое могут. Особенно в свете последних событий.

"Мара явно намекала на произошедшее у Дуба. И вообще, сколько можно вспоминать, чувствую, что нам теперь долго не забудут." — Олеся насупилась. — "Хотя, учитывая, что мы действительно смогли сделать, то можно и потерпеть".

— Да нет, я поверила в это сразу же, как только Влад мне рассказал. Просто это объясняет, как я могла тебя помнить.

— Что? — Сказать, что богиня удивилась, значило ничего не сказать. Это совсем не описывало то ощущение, что она испытала. — Поподробнее пожалуйста, что ты имеешь ввиду.

— На самом деле, я помню, что умерла. И тебя помню.

— Ты об этом ничего не говорила.

— А ты бы сказала на мое месте? Меня и так очень многие мягко говоря принимают за сумасшедшую.

— Почему же ты сейчас решилась на это?

— Ну, если кому рассказать, что я тут услышала, то мои слова покажутся лишь сказкой. — Она задорно улыбнулась.

"Ай да молодец девочка". — Подумала Олеся. И даже совсем не удивилась, что произнесла именно слово девочка по отношению к Ирине. Сейчас именно так и было. Девушка чувствовала себя на много более взрослой, хотя по возрасту Ира была ее даже несколько старше.

— Логично. — Маре было не до шуток. — Так ты нам расскажешь, что же ты конкретно видела.

— Да. Влад сказал что это может быть очень важным. Только я не знаю, с чего начать.

— С самого начала. — Парень нерешительно взял ее за руку и обрадовался, когда она ее не отняла. — Я тебе помогу, если что.

— Хорошо. — Тяжело вздохнула она. — Началось все с самого моего рождения.

Как мне рассказали родители, то вообще было удивительно, что я смогла появиться на свет. Они давно хотели детей, но все никак не получалось. И обращались уже к разной медицине, да только без толку. Когда же все средства были испробованы, то мои родители решили усыновить ребенка. Уже оформлены были все бумаги, когда мама с удивлением поняла, что у нее в срок не пришли женские дни. Тогда они совершенно не задумались, что это может значить. Начали искать какие — нибудь болячки. Но оказалось, что мама была беременна. Мною. Как это произошло, никто так и не смог объяснить.

Получилось, что мои родители получили сразу двоих детей. Но это никого не расстроило. Они были только счастливы.

Родилась я также интересно, как и вообще все происходит в моей жизни. Шло только начало восьмого месяца и мои родители решили съездить ненадолго в свою усадьбу. Это не далеко от города, средства связи, автомобиль, все это было под рукой. На всякий случай. Ну и конечно, этот случай наступил. На следующую ночь, после приезда, разразилась гроза, которую старожилы называют самой свирепой за все время их проживания там. И случилось так, что на несколько часов весь поселок был отключен от электричества. Дороги же были размыты. И именно этот "прекрасный момент" я выбрала для своего появления на свет.

Мне рассказывали, как все тогда перепугались. Ведь помощи ждать было не откуда. Помогала родиться мне вся женская часть поселка. Так что меня можно назвать дочерью поселка, по аналогии с сыном полка. На следующее утро уже можно было дозвониться до города, телефон заработал. И маме вызвали скорую, хотя я чувствовала себя хорошо. Врачи еще сказали, что я родилась в рубашке. Словно сглазили.

Да! Произошла еще одна странность. Что то напутали в свидетельстве о рождении и оказалось, что я родилась на день позже. То есть, не в ночь, а на другой день. Родители не заметили этой опечатки, а когда обратили на это внимание, то было уже поздно. По всем документам я проходила под этим числом. Так и пошло. Официально у меня один день рождения, а празднуем всегда его на день раньше.

Интересно? — Девушка прервалась, оглядывая всех. — Мне продолжать?

— Да, — за всех ответил Влад. — Кажется я начинаю понимать, в чем здесь дело. — Он задумчиво почесал ухо. — Ты рассказывай, я потом поделюсь своими соображениями.

Чернобог незаметно толкнул Олесю под руку. И она поняла, что он хочет сказать. Похоже, что парень действительно сможет пролить свет на эту загадочную жизнь.

— Ладно. Дальше жизнь моя начала преподносить сюрпризы. Если кто то падал, что либо ломал, или попадал в какую — нибудь неприятную ситуацию. То это всегда была я. За все наши шалости доставалось мне. Хотя, мое здоровье было идеальным. Я имею ввиду, что ни разу в жизни у меня не было даже насморка. То есть я могла покалечить себя, но заболеть. Такого не было.

И родители начали меня прятать от любопытных глаз. Тем более, что их карьера резко пошла в гору. Вы знаете, чья я дочь? — Ира дождалась утвердительного кивка. — Но и в этом мне не везло. Всегда, где бы я не пряталась, меня узнавали. Репортеры каким то образом ухитрялись найти меня. А уж что говорить про мою личную жизнь. Тут я думаю, что вы и сами в курсе.

"Это точно, ведь про нее только и говорили все средства массовой информации в последнее время. Слишком понравилось всем смаковать пикантные подробности ее первого и последнего романа. Я вообще подозреваю, что тот парень решил засветиться с ее помощью на ТВ. И ему это прекрасно удалось, однако, даже его надолго не хватило". — Олеся смутно помнила ту историю.

— Я вообще не понимаю, как можно интересоваться чьей то жизнью. — Тихо сказала девушка, наклоняясь к Джейсону. — Мне конечно тоже интересно послушать про знаменитости. Но ведь есть же предел. И частную жизнь никто не отменял. Хотя мне кажется, что папарацци тут винить совершенно не в чем. Есть спрос, есть и предложение. Видимо людям слишком скучно жить, вот они и наверстывают упущенное, подглядывая за другими. Что же это за жизнь, если в ней нет ничего интересного. Если тебе забавнее наблюдать за другими со стороны. — Олеся, сама того не ожидая распалилась и говорила уже в полный голос.

— Знаешь, — тихо прервала ее Ирина. — Какие были рейтинги у передач с моим невольным участием. Многие звезды деньги платят за такую рекламу. А мне все это за так доставалось. Так что ты не совсем права. Не только есть спрос, но и многим знаменитостям это необходимо. Правда мне это не нравилось. — Добавила она. — Я с тобой согласна, ну что может быть интересного в том, что ты ешь, с кем ты встречаешься? Если бы я могла променять все эту известность хотя на один лишь день в покое. Это мое самое заветное желание.

— Тогда бы ты пропала. — Тихо произнес Влад.

— Что ты имеешь ввиду? — Удивилась девушка.

— Я же сказал, что все потом. Ты еще не рассказала, откуда помнишь Мару.

— Да, да, я уже почти подошла к этому моменту. После истории с Колей. Это мой несостоявшийся молодой человек, если кому интересно. Мне просто захотелось покончить жизнь самоубийством. Все так осточертело. После показа наших с ним отношений. Хотя и попробовали мы с ним этим заняться. — Она покраснела. — Всего один единственный раз. Но конечно именно в этот момент нас смогли заснять на камеру. В общем, я действительно думала, что жить мне не зачем. Поймите меня, когда ты у всех на виду, когда у тебя нет даже самого потаенного закоулочка. Когда у тебя нет друзей. Все за спиной показывают на тебя пальцем и обсуждают последнюю сплетню. Разве это стоит того, разве это жизнь?

— Мы многое могли бы тебе возразить. — Медленно подбирая слова, сказал Перун. Но ты еще не готова принять это. — Просто поверь, что это все было нужно для тебя самой.

— Зачем? — Она с мольбой посмотрела на бога.

— Не знаю. — Честно ответил он.

— Вот видите. Может вы и знаете, что есть высшая цель. Но я должна ее знать. Должна знать, ради чего всю свою жизнь страдала. — Девушка уже почти рыдала. И никто не знал, что сказать, что бы ее успокоить. Она по сути была права. Когда знаешь, ради чего страдаешь, то тогда и перенести это легче. И пусть говорят, что тогда это не урок. Просто они сами не были в этой ситуации.

И Славуня подтвердила эти мысли:

— Ни одна жизнь на этой земле не происходит просто так. Всегда есть объяснение тому или иному, происходящему с человеком. Просто это надо понять. И никто не вправе закрыть это знание. Если ты хочешь узнать, то узнаешь.

— Я столько раз просила Господа помочь мне, объяснить. Обращалась к экстрасенсам, но никто ничего мне не смог сказать. Так что я вправе с тобой не согласиться.

— Ты не права. Просто значит не так просила.

— Да ты не понимаешь, что говоришь. — Ирина таки взорвалась. Но ей не дали договорить.

— Успокойся. Есть еще один закон. Он непреложен. Любое знание человек получает тогда, когда готов к этому. Значит, ты не готова. — Перун положил руку ей на лоб и Ирина сдулась словно воздушный шарик.

— Вам меня не понять. — Только и сказала она.

— Послушай. Я тебе обещаю, что расскажу о твоей беде. — Влад нежно смотрел на девушку. — Я уже точно уверен, что прав. Осталось уточнить один момент, но для этого необходимо дослушать твой рассказ. Пожалуйста. — Он умоляюще смотрел на нее.

— В общем в тот миг я решила, что действительно насытилась этой, с вашего позволения сказать, жизнью. Однако не решила, как это сделать. Но тут впервые мне повезло. Меня сбила машина. Умирать совсем было не страшно. Я просто закрыла глаза и с наслаждением подумала, что все закончилось. И тогда я увидела ее. — Девушка показала на Мару. — Она подошла ко мне и сказала, что мой путь завершен. Но этого не стоит пугаться. Она покажет мне дорогу Домой. И я поняла, что скоро вновь окажусь дома. Почему мне пришло в голову, что Там я уже была, сказать не могу. Просто я ощущала, что это будет действительно Дом.

Место, по которому мы шли с богиней было очень изменчивым. Я то видела отдельных людей, то все это заволакивало словно туманом. И была музыка. Весь наш путь сопровождался прекрасной музыкой. Она вела куда то, точнее, я чувствовала, что она зовет в определенное место и не возможно сбиться с пути. Но было что то еще. Создавалось впечатление, что все это еще будет. Это не конец пути. Просто в ответ на мою просьбу мне показали, что там, на земле, все важное, но не настоящее. То, что действительно имеет значение, ждет там, куда ведет музыка. И я поняла, мне не суждено попасть Домой. Точнее не сегодня.

Но Мара словно этого не понимала. Она вела меня, хотя я прекрасно чувствовала путь сама. И что то говорила про страх. Но разве здесь можно было бояться. Нет. Я не знаю, что это было за место, но страху там точно делать нечего было.

Постепенно мы подошли к воротам. Они были огромны. Если это и есть чистилище, то никакого деления за ним на рай и ад не было. Просто, стоило только шагнуть туда и ты оказывался среди своих. Но мне туда дороги не было. Я уже это и так знала, но богиня безумно удивилась. Она не могла понять, как такое вообще возможно.

Просто мне показали это место. А затем я вновь оказалась на той же дороге и уже ко мне приближалась машина, когда кто то буквально выдернул меня из под нее. Каково же было мое удивление, когда я поняла, что это та самая женщина, что вела меня там. Но тогда я все списала на последствия шока.

Впрочем после знакомства с Марой, все мои злоключения закончились, словно повернули рубильник. До сегодняшнего дня. После твоего рассказа. — Девушка посмотрела на Влада. — Я поняла, что это действительно происходило со мной. И что же ты мне можешь сказать по этому поводу?

Влад улыбнулся:

— Многое. Ты подождешь еще минуту? — Он ласково смотрел в ее глаза.

— Почему бы и нет, но это последняя отсрочка. Если ты и после этого попросишь подождать, то я в тебе разочаруюсь.

— Эта угроза самая страшная для меня. Так что после этой минуты я отвечу на все твои вопросы. Славуня. — Он обратился к богине. — Можно тебя на эту самую минуту. Мне необходимо уточнить кое — что, написанное в свитках.

Если она и была удивлена, то совершенно ничем этого не проявила. Просто исполнила его просьбу.

Все это время Ира безумно нервничала. Это было просто очевидно. Она не могла усидеть на месте, вертелась, кусала губы, ногти. Да и все остальные были заинтригованы не меньше. Все таки это чудо, что их способности так быстро развиваются. Вот и Влад только два дня назад узнал, что он может и вот уже его первое решение. Остается надеяться, что положительное.

Олеся оглянулась на Чернобога. Она все таки не совсем ему верила, ну не могли они так быстро учиться. Просто не могли. Кто знает, может это и было ее ошибкой, но преодолеть это чувство в себе она не могла.

Тем временем парень, пошептавшись с богиней, наконец вернулся. Настало время отвечать на вопросы.

— Я готов. С чего начать.

— С начала. — Повторила девушка его фразу.

— Хорошо. Тогда начнем с найденных нами свитков. Мы тебе не сказали, что в них было. Так что вкратце дело обстоит так…

Пока Влад пересказывал ей уже слышанные всеми остальными события, и люди и боги пытались понять, что же такого важного он смог усмотреть в этих свитка. Ведь они слышали все то же самое.

— Все это очень любопытно, и в другое время я бы с радостью тебя расспросила об этом поподробнее. Но какое это имеет значение применительно к моей ситуации?

Этот вопрос волновал и всех остальных, так что они с жаром поддержали Иру.

— Тогда скажите. — Он обернулся к Перуну. — Вы упомянули, что вся эта история не может быть завершена, пока не соберутся все участники, имеющие к ней непосредственное отношение.

— Да. — Осторожно кивнул бог, не совсем понимая, к чему клонит парень.

— Так ведь не хватает еще одного действующего лица. Разве это не очевидно. — Он победоносно смотрел, ожидая похвалы, но его так никто и не понял.

— Смотрите. Ведь получается, что Афина должна присутствовать здесь полностью. Так.

— Скорее всего. — Славуня все еще не поняла.

— Точно. — Олеся вскочила на ноги. — Но ведь получается, что в известной нам богине всего лишь часть. Не хватает одного кусочка, что бы мозаика сложилась.

— Конечно. — Тут и Джейсон понял. Но больше возгласов не слышалось.

Влад вздохнул.

— Вспомните, кем была Радмила? Она была частью богини. Значит, что без нее нам не обойтись.

— И ты думаешь, что Ира и есть вторая часть богини? — Перун уважительно взглянул на парня. — Мне даже в голову такое не приходило.

— Я? — Испугано пискнула Ира. — Да какая из меня богиня. Зачем вы издеваетесь надо мной. А ведь я действительно на мгновение поверила, что ты в силах мне помочь. А ты оказался таким же, как все. — Она собиралась было уйти, но Мара ласково, но настойчиво удержала ее.

— Подожди, а ведь скорее всего он прав. Как же это я про Баюна подумал, а про эту маленькую тайну забыл. — Мастер искренне недоумевал. — К тому же, ты и не богиня вовсе. Ты сама по себе человек, но воплощаешь в себе все те черты, какие она от себя всегда гнала. Теперь желательно бы узнать, прав ли он. Не хотел я прибегать к этому, но видимо это необходимо, если конечно ты согласишься.

— А у меня есть выбор? — Тихо спросила Ирина.

— Конечно. — Удивился Перун. — Никто тебя не будет неволить. Как и в том, что ты предпочтешь: остаться с нами или вернутся к твоей гипотетической родительнице.

— Прежде чем принять решение, я могу узнать, как вы будете уверяться в своей гипотезе?

— Да обыкновенный гипноз. Так это проще объяснить. При достаточном владении им, можно попасть в прошлые жизни.

— Что значит при достаточном владении?

— Если бы это было дано каждому, то все люди могли бы знать об их предыдущих воплощениях. А если бы это произошло, то потерял бы смысл сам факт проживания на земле для решения каких то вопросов, поставленных, заметьте, самими собой.

— Почему же некоторые помнят, или узнают о своих прошлых жизнях? — Олесе действительно было это интересно.

— Значит для урока этой жизни это будут необходимые знания.

— Тогда вы уверены, что Ирине необходимо знать это?

— Не совсем, но существуют обходные пути. Поэтому я и должен быть уверен, что она сознательно согласна, обладая всей информацией.

Теперь все смотрели на Иру. От нее зависело дальнейшее развитие событий.

— То есть, если я правильно поняла, то это может быть чем то опасно? Если окажется, что мне этого не надо знать, то вам придется идти на какие то хитрости?

— Смотря что считать опасным. Я вначале отвечу на твой первый вопрос. Для твоего тела и духа ничего страшного нет.

— Но ваш ответ подразумевает, что для чего то есть?

— Не совсем так. Просто тогда вашей душе придется проходить этот урок, хотя это слово и не подходит, но вы меня понимаете, заново. Теперь отвечу на второй вопрос. Это совсем не хитрости. Есть одна вещь, которая и является основополагающей. Это свободы выбора. Даже если вы сами от себя чего то закрыли, то все равно сможете извлечь эти знания, этот опыт из своей памяти. Стоит лишь сознательно заявить об этом.

— А почему вы уже несколько раз подчеркиваете слово сознательно. Разве мы все здесь не сознательные люди?

— Важно то, что я вкладываю в это понятие. Вы должны знать, к чему приведет ваше решение. Осознавать все! грани последствия. Это и есть сознательность. Я это к тому, что не стоит лезть за определенные грани, пока не поймешь, к чему это приведет. Все ясно?

— Если бы это было дано каждому, то все люди могли бы знать об их предыдущих воплощениях. А если бы это произошло, то потерял бы смысл сам факт проживания на земле для решения каких то вопросов, поставленных, заметьте, самими собой.

— Почему же некоторые помнят, или узнают о своих прошлых жизнях? — Олесе действительно было это интересно.

— Значит для урока этой жизни это будут необходимые знания.

— Тогда вы уверены, что Ирине необходимо знать это?

— Не совсем, но существуют обходные пути. Поэтому я и должен быть уверен, что она сознательно согласна, обладая всей информацией.

Теперь все смотрели на Иру. От нее зависело дальнейшее развитие событий.

— То есть, если я правильно поняла, то это может быть чем то опасно? Если окажется, что мне этого не надо знать, то вам придется идти на какие то хитрости?

— Смотря что считать опасным. Я вначале отвечу на твой первый вопрос. Для твоего тела и духа ничего страшного нет.

— Но ваш ответ подразумевает, что для чего то есть?

— Не совсем так. Просто тогда вашей душе придется проходить этот урок, хотя это слово и не подходит, но вы меня понимаете, заново. Теперь отвечу на второй вопрос. Это совсем не хитрости. Есть одна вещь, которая и является основополагающей. Это свободы выбора. Даже если вы сами от себя чего то закрыли, то все равно сможете извлечь эти знания, этот опыт из своей памяти. Стоит лишь сознательно заявить об этом.

— А почему вы уже несколько раз подчеркиваете слово сознательно. Разве мы все здесь не сознательные люди?

— Важно то, что я вкладываю в это понятие. Вы должны знать, к чему приведет ваше решение. Осознавать все! грани последствия. Это и есть сознательность. Я это к тому, что не стоит лезть за определенные грани, пока не поймешь, к чему это приведет. Все ясно?

— Ясно, но как узнать эти грани? — Олеся хотела окончательно прояснить для себя этот вопрос. — Вот мы с Элен учимся, но сегодня такого почти что натворили. Мы перешли грань или нет?

Перун улыбался, глядя на эту любопытную девушку. То, что она задает такие вопросы и есть первый признак, что она чувствует эту самую грань. А не просто упивается своими еще только развивающимися способностями.

— Ты уже ответила на свой вопрос. Надо спрашивать самих себя, а правильно ли я поступаю, для чего мне это нужно, что я и другие из этого вынесут полезного. Если сейчас не готов ответить на эти вопросы. То это совершенно не значит, что они закрыты для тебя навсегда. Просто вернись к ним позже. Вот как Влад. Тогда я задал ему один из таких вопросов, на которых нет ответа. Его каждый находит сам для себя. Тогда он не смог на этого понять. Но сейчас, спустя несколько лет, он все же нашел для себя ту единственную истину. Вот так то.

Все молчали, решая для себя, где же предел их граням. И это было важно. Это один из самых главных уроков, для которых души и приходят в этот мир.

— Ирина. Теперь тебе принимать решение. Ты готова определить свою грань?

— Да. Я в любом случае хочу знать о себе все. Даже если это и не предполагала моя душа. Это мой выбор. Спасибо моей душе за желание оградить меня для моей же пользы, но сейчас я выбираю знание. Полное и абсолютное.

Сама того не зная, девушка произнесла именно ту фразу, которая открывала путь к заложенной в нее информации.

— Ты сама все сказала. Мне больше нечего добавить.

— Так просто? — Поразилась она.

— Это для тебя просто? Не думаю. Многие в течение очень долгого времени учатся, что бы произнести всего одну фразу. Эту. На это может уйти не одна жизнь.

— Хорошо, возможно я не права. Но ведь я так и не узнала, кто я. Как я должна действовать дальше?

— Ты уверена, что не знаешь ответа? — Тихо спросил Влад. — Прислушайся к тебе. Я вот уже точно вижу, кто ты. Давай же. Ты уже так много сделала. Так не останавливайся на достигнутом.

— О чем ты? — Начала было девушка. Но тут же с удивлением остановилась. Ее глаза словно остекленели. Точнее нет. Это было похоже на то, как если едешь в поезде и что то быстро мелькает прямо перед окном. Создавалось ощущение, что она что то читала, только с невероятной скоростью.

Боги одобрительно смотрели на нее. Да еще Влад наверное понимал, что с ней происходит. Остальным же это оказалось не под силу.

— Как тебе вообще удалось понять, кто она? И как ты видишь то же, что и она? Даже раньше ее. — Олеся тихо наклонилась к плечу молодого человека.

— Знаешь, началось с того, что у меня появилась уверенность, что я действительно это могу. Раз Перун сказал это, значит это не может не быть правдой. Я…

Но Олеся больше не слушала его. Вот оно, то, что ее так волновало. "Действительно боги не вмешивались в их разум. Все было построено на доверии. Все их обучение. Сами бы они точно не достигли таких успехов. Точнее достигли, но сколько бы времени пришлось на это затратить. Сейчас же они развивались так быстро, потому что чувствовали, что в них верят. На них надеются. Им доверят определенные задания без оглядки на их молодость и, надо признаться, беспомощность. Взять даже сегодняшний случай с живой водой. Перуну пришлось все переделать. Но мы все же смогли сами ее сотворить, ведь Мастер даже не сомневался в этом. Из — за этого и у них не возникло даже тени сомнения, что это не возможно в принципе. Раз он сказал, что у них получится, значит так тому и быть. Но делаем мы все сами". — Она задумчиво обернулась и успела заметить, как Чернобог поднял большой палец в знак восхищения ее догадливостью. Или ей так показалось?

— Олеся, ты меня вообще слушаешь? — Несколько обиженный голос Влада привел ее в чувства.

— Прости, я как раз задумалась над твоими словами. Ты не можешь повторить, что ты говорил?

— Я сказал, что вначале поверил Перуну. А потом искренне захотел помочь Ире. Вот тогда перед моими глазами словно появилась картинка, которая показывала сюжет из свитков. А так как я спрашивал конкретно о ней, то и связал это с Ирой.

— Что же ты увидел?

— Не обижайся, но я чувствую, что не вправе тебе говорить об этом.

Олеся понимающе кивнула.

— И мне осталось поделиться своей уверенностью с ней. Как раньше это делали с нами боги. Она должна была сама ответить на свой вопрос. Кстати, я вижу теперь и все ваши жизни. Никто не хочет этого узнать?

— Нет. — Мягко покачала головой Элен. — Нам это просто не зачем. Точнее я говорю про себя. Мне не важно, кем я была раньше. Просто я наслаждаюсь сегодняшним днем. Просто живу. Для меня это намного важнее.

— Простите, — Смутился он. — Ведь именно об этом и говорил Учитель. Не надо переходить определенную грань. А я увлекся, слишком это мне интересно.

— Ты еще не понимаешь, как это тяжело. — Остановил Владимир его восторг. — Представь, что ты видишь, что у человека не получается, в чем его ошибка. Как именно ему нужно поступать. Но ты не вправе ему помочь, если только это его не осознанный выбор, что бывает крайне редко. Многие хотят помощи, не делая ничего для этого. Так вот, ты будешь томиться от своих знаний. Но не сможешь вмешаться. Или его обучение прервется. Прочувствуй это. А может тебе и будет позволено дать подсказку, или еще какой — нибудь намек, но его не примут. Это наверное еще тяжелее. Люди всегда считают, что правы они, а все остальные ошибаются. К тому же, вероятнее всего, дело будет в самом человеке, а признать себя причиной своих же несчастий. На это далеко не каждый способен. Многим проще винить других. Вот так вот.

— Да, возможно вы и правы. Я как то не рассматривал свой дар под таким углом. Это можно отнести и к проклятью. — Но улыбка на губах Влада показывала, что он шутит.

В этот момент Ира наконец то пришла в себя.

— Ну знаете ли. Теперь я понимаю, почему к этому надо так осторожно относиться.

— Хоть кто — нибудь нам расскажет, что все — таки происходит?

— Могу сказать только одно. Я и впрямь воплощение Афины.

— Большего и не надо. Но для общего развития. Как то, что ты часть богини соотносится с твоим невезением? — Марк кажется выделил самую суть из большинства важных вопросов.

— Может, если я кое что спрошу у богов, то, получив ответ, вы сами разберетесь во всем. Попробуем? — Влад посмотрел нет ли у кого возражений.

Все согласно кивнули.

— Тогда начнем с того, что: Афина знает, что ситуация разрешится, если только будут все участники событий?

— Да. Это правильный вопрос. Ты идешь в верном направлении. — Перун прямо таки умилялся, какими семимильными шагами они шли к истине.

— Дальше. Из этого следует, что она могла бы помешать появиться на свет или жить девочке, которая есть ее воплощение. Так? Тогда бы она уже заранее выиграла эту битву.

Боги согласно закачали головами.

— Угу. Но ведь должна же судьба, Господь, Земля, к которой все это непосредственно относится… Можно назвать эти силы по разному. Так вот, должны же были нам дать шанс уравнять силы. Не помощь, ведь это было бы подталкиванием к определенному результату, а только шанс, до того момента, как мы и сами все поймем. Тогда получается, что вся эта шумиха вокруг Иры была нужна для того, что бы она всегда была на виду. Ведь если бы Афина узнала, кто она, то сразу же попыталась от нее избавиться. А исчезновение такой всеми узнаваемой фигуры явно пустило бы резонанс, что богине не было выгодно. Тогда бы вы узнали о ее планах. Я все еще прав?

— Абсолютно. Ну что, у вас еще остались вопросы? — Мастер был явно доволен.

— Да, Учитель. — Олеся смотрела на Иру. — Маленький, что случилось с ее днем рождения. А теперь остался главный вопрос. Что же она выберет.

— Это просто. — Продолжил Влад. — Чтобы богине было тяжелее вычислить ее появление на свет. А на второй ответит Ира сама.

И вновь девушка была в центре внимания. Она закусила губу.

— Мне кажется, что ответ очевиден. Тогда, — Она обвела взглядом Веду. — Я уже приняла решение. И ему не изменю. К тому же, меня вновь поддерживают. — Ира смотрела на Влада. И этот взгляд многое ему сказал.

"По — моему, ему наконец повезло." — Подумала Олеся.

— Люди. — Раздался громкий голос, явно усиленный каким то приспособлением. — И другие твари, находящиеся с ними. Мы хотим поговорить с вами. Все равно вам никуда не деться. Предлагаю временное перемирие. Вышлите парламентера.

Вот и все. Позиции были очерчены. То, как говорила Афина, (а это была она), явно указывало на то, что она давно все решила. Война началась, хотя ее еще никто не объявлял.

Разговор.

— Что ты хочешь? — Голос Перуна не был ни чем усилен, но его слышали все и в городе, и за его стенами.

— Всего лишь поговорить. — Афина явно насмехалась. — Пока только поговорить. Не стоит бояться. Я чту традиции. Если вы не против, то можете пропустить несколько человек к алтарю. Там и разберемся.

— И кто же эти несколько человек? Если не секрет, конечно.

— Не секрет. Я и двое моих помощников.

— И не опасаешься идти к нам с таким количеством людей.

— Почему же, опасаюсь, но не боюсь. Почувствуй разницу, Перун, не мне тебе это объяснять.

— Хорошо. Мы ждем. Вас пропустят.

— А разве что — то может ей помешать сюда войти? — Удивилась Ирина.

— Конечно. Веда. — Славуня даже не допустила и ноты сомнения в своем голосе.

— Но как город может помешать чему — либо? Он же не живой. — Девушка только недавно присоединилась к остальным, поэтому не совсем разбиралась в реалиях этой стороны жизни.

— Слишком долго тебе объяснять, а на это у нас времени нет. Ты сама прислушайся. — Богиня обернулась, охватывая руками весь город. — Может, если ты ему понравишься, то и услышишь что — нибудь интересное.

Ирина последовала ее примеру, а Олеся и так пыталась почувствовать настроение Веды. Ведь один раз ей это уже удалось. Она точно могла сказать, что как только они сюда прибыли, то тогда девушка прямо таки осязала волны безысходности, исходящие от разрушенного людьми города. Сейчас же. Это были очень сложные ощущения: и восторг, что он вновь с людьми, и горечь за прошлые измены. Так же примешивалась толика нетерпения. И решимость. На этот раз Веда будет стоять до конца. Чего бы это ему не стоило.

Олеся чувствовала, что за столько веков город осознал все происшедшие с ним события и принял решение. Он был тогда не прав. Веда просто смирился, так до конца и не поверив, что его сожгут. А необходимо было бороться за себя, за свои чувства, эмоции. За память тех людей, которые вложили в него свою душу. Получается, что люди предали его, а он в свою очередь тоже предал людей.

Это было так сложно, что девушка почти что запуталась в его мыслях. Но вот именно, что почти. Она все — таки смогла понять его. И каким то недавно появившимся шестым чувством ободрить, поддержать его. В ответ она на мгновение увидела все так, как ви дит это Веда. Картинка вдруг расплылась, и она словно паук стала видеть сразу множество маленьких картинок. Но, в отличие от него, девушка могла по своему заказу менять обзор. И какое то время она этим развлекалась, разом забыв обо всех проблемах. Но это не надолго. Проблемы не забыли про нее.

"Я рад, что тебе понравился мой дар. Но сейчас не время его изучать. Он на всегда останется с тобой, только позови его".

Хотя Олеся и не знала этого голоса, но у нее сразу же пришло осознание, что это город ответил ей. Она поклонилась: "Спасибо тебе". И ее захлестнула волна признательности.

— Олеся.

Ну что за привычка всегда отрывать в самый нужный момент. Девушка хотела было проигнорировать того, кто ее отвлек, но она поняла, что уже потеряла связь с городом. Да и зрение стало вновь обычным.

— Олеся. — Вновь позвали ее.

И она наконец то полностью осознала, что стоит в небольшом парке, том самом, где Ирина только что узнала правду о себе. Странно было то, что на нее все смотрели мягко говоря непонимающими взглядами. А Джейсон, ее Джейсон, даже в волнении вот уже видимо несколько минут, пытался докричаться до нее более радикальными способами.

— Что с тобой произошло? — Парень внимательно смотрел ей в глаза.

— Простите, все в порядке. — Ей почему то казалось, что сейчас не самое время рассказывать, что произошло на самом деле.

Остальные пожали плечами, понимая то, что она не досказала. Но никто не стал дальше расспрашивать, захочет, расскажет сама. Только Воин еще раз тихо спросил:

— Ведьмочка моя, ты уверена что все хорошо?

Девушка улыбнулась.

— Я обещаю, что все тебе потом расскажу. Но не сейчас. — Она вложила в свои слова всю свою любовь, всю свою ласку. — Поверь, это не та вещь, что сейчас должна нас волновать.

— Как скажешь, малыш. — Он понял, что с ней все хорошо, а остальное неважно. Они уже переросли тот период, когда могут возникать обиды от недоговоренностей. Когда может взволновать собственная неуверенность, и от этого возникнуть непонимание. Когда лишними вопросами можно поставить даже самого любимого человека в очень неприятное положения. Если она не говорила, значит это действительно сейчас не имело никакого значения. Парень ей полностью доверял.

И в этот момент на небосклоне зажглась одна звезда. Маленькая, еле видимая, тусклая. Но если бы кто — нибудь обратил на нее внимание, то увидел, что это произошло как раз после его слов. Слишком многое в этой жизни играет большую роль. Точнее не так. Значимую роль. Окончательно поверив своей любимой, Джейсон и зажег ту самую звездочку, которой было суждено сыграть свою, далеко не последнюю роль в предстоящих событиях.

— Если все теперь здесь и душой, и телом, то тогда хочу напомнить, что мы ждем гостей. Пока гостей. — Перун не смеялся над состоянием девушки. Он понимал, что такое временное забытье может быть очень важным. Мастер просто констатировал факт. — Предлагаю, переместиться к капищу.

Естественно, ему никто не возражал. Всем было интересно, о чем же таком хочет поговорить богиня — воительница. А людям еще и увидеть ее. Слишком много они уже про нее знали, а вот теперь им и предстояло увидеть Афину своими собственными глазами.

Они подошли к капищу одновременно. Люди и боги. Афина шла в сопровождении двух людей, как и говорила. Но как они подходили. Богиня словно плыла, не смотря по сторонам. Казалось, что она знала каждую кочку, каждый камешек в этом городе. Во всех ее движениях скользила одна настолько явная мысль, что она прямо таки физически ощущалась: Я хозяйка, ни что не может мне помешать обладать тем, что и так принадлежит мне. Люди же за ее спиной шли более сковано. Не известно, что богиня им поведала, но они явно опасались какого то подвоха с их стороны.

"Вот бы ей сейчас попался какой — нибудь камень, что бы сбить с нее всю спесь." — Неожиданно для себя подумала Олеся. И в тот же момент Афина неловко взмахнула руками. Но, к величайшему сожалению, все — таки не потеряла равновесие. Она смогла удержаться, прошипев при этом:

— Развлекаешься. Ну, ну, посмотрим, как ты вскоре запоешь.

Ее сопровождающие судорожно заозирались, ища откуда пришла напасть. А остальным и так было понятно, что она имеет ввиду Город.

Олеся почувствовала, как в ответ ей под ноги вновь подвернулся неизвестно откуда камень. Веда и впрямь мог постоять за себя. Но теперь Воительница была настороже и уже не поддалась.

"Дельная была мысль. С тобой интересно."

Девушка поняла, что она вновь была вместе с городом:

"Из нас получится неплохая команда."

"Только придумай что нибудь еще в таком духе, а я уж помогу".

"Договорились".

Олеся обернулась и увидела, что Перун подозрительно смотрит на нее. Девушка как можно более непринужденно пожала плечами, показывая, что она здесь совершенно не причем. Что в принципе так и было, не считая ее общения с Ведой. Ее чувства прямо таки кричали, что еще не время признаваться в этом.

Учитель еще некоторое время изучал Олесю, но потом все таки отвернулся. К ним уже подходили.

— Вот мы вновь и встретились, как в старые, добрые времена. — Афина прямо таки лучилась добродушием. — Признаюсь, я удивлена, увидев некоторых из вас. Вот например, Перун. Вы же жили в этом мире все это время. Почему же я не слышала о вас. Неужели такой бог как вы, жил настолько тихо, что о нем все позабыли.

— Не всем нужна известность и слава. — Перун вновь приобрел тот облик, в котором они его видели в заветной роще. Да и остальные боги преобразились. Теперь они действительно были похожи на тех, о которых были сложены легенды.

— Конечно, конечно. Но я сюда пришла не затем, чтобы выслушивать нотации. — Богиня чем то разозлилась. — Я уже достаточно взрослая девочка.

— Зачем же тогда? — Громовержец в притворном изумлении приподнял брови. — Признаться, я все же надеялся, что ты обдумала наш разговор. Тогда, много веков назад.

— Конечно обдумала. И пришла к выводу, что вы просто не могли мне ничем помешать, а не не хотели, как об этом говорили. Если бы вы могли, если бы это было в ваших силах, то еще тогда все было бы решено. Я просто уверена, что вы не стали бы подвергать вашу женушку. — Тут она презрительно кивнула на Ладу. — Такой опасности.

— Ты и права, и в то же время нет. Жаль, что ты так ничего и не поняла.

— Да неужели. Вы что, не хотите защитить эту дурочку?

— Может я и хочу, но не буду, если она сама об этом не попросит. Она тоже, как ты говоришь, взрослая девочка и я совершенно не собираюсь принимать за нее решения.

— И это вся ваша мудрость? — Богиня изумленно подняла брови. — Тогда признаюсь, я разочарована. Я уж думала, что вы тогда специально заговорили о всякой ерунде, испугавшись что Лада узнает, что вы со мной.

— Ты ошиблась. Мне не нужно увиливать, для того что бы сказать прямо то, что я думаю. И ты просто пропустила мимо своих ушей мои слова.

— Я должна о чем то узнать? — Возмущенно попыталась вклиниться в их разговор богиня любви. Но ее просто проигнорировали.

— Вы что, и впрямь меня хотите убедить, что вы верны ей были все это время? — Если из голоса можно было бы собрать весь яд, что Афина вложила в него, то как раз хватило бы на маленький серпентарий.

— Да, все это время я был ей верен. Как и всегда. — Спокойно ответил бог.

— Ну вы же мужчина? — Теперь богиня была действительно удивлена, хотя и постаралась скрыть это.

— Вот именно, что я мужчина. А ты из меня пытаешься сделать самца.

— И ты веришь в это? — Воительница теперь смотрела на Ладу.

— Во что? В то, что ты хотела соблазнить моего мужа, но не преуспела в этом? Абсолютно. — Лада тоже умела, когда хотела этого говорить едко.

— Ну конечно, почему бы тебе и не быть в этом уверенной. Ты же богиня любви, кому как не тебе знать, как удержать мужчину. И на многих ты до него оттачивала это мастерство. Это интересно, как же надо умудриться стать богиней в этой отрасли. Сколько мужиков за свою человеческую жизнь ты успела обоготворить.

Наверняка она ставила перед собой какую то цель, пытаясь оскорбить богиню любви, но не преуспела в этом.

— Не знаю, чего ты добиваешься, но тебе просто не понять, что значит любовь, хотя я бы и попыталась рассказать об этом. Но это невозможно. Ты же избавилась от этой своей ипостаси.

— Точно. Я знаю о своей жене все, что может даже она и не знает о себе. Но даже если бы это было не так, то мне важно то, как мы вместе, а не то кем она была до меня. В этом твоя ошибка. Ты забыла, что нет людей плохих и хороших. Даже женщина легкого поведения благословенна.

— Посмотрела бы я на тебя, если бы твоя жена была такой. Просто говорить о других, когда точно знаешь, что она не такая. Ты же один из главных богов в своем пантеоне. Наверняка тщательно отбирал себе жену. Не боишься, что он проверил твою родословную вплоть до Создательницы? — Афина смотрела прямо в глаза Лады, пытаясь уловить там нечто, так ожидаемое ею.

— Ты так ничего не поняла. Я не боюсь. Даже если это и так, то главное, и мой муж это уже сказал, что происходит между нами сейчас. И я никогда не пыталась использовать на нем свои силы. Это просто не нужно, хотя ты и пытаешься убедить себя в обратном. Что тяжело поверить, что можно любить и быть любимой, не пытаясь при этом соблазнять и прибегать к еще каким — нибудь ухищрениям. — Богиня любви как то задела Афину. Это стало понятно сразу.

— Я бы могла его добиться, просто разочаровалась в нем. — Прошипела она.

— Так вот в чем дело. — Облегченно рассмеялась Лада. — Ты банально пыталась совратить Перуна, но тебе это не удалось. Нет дорогая, у тебя не выйдет. Мы слишком любим друг друга, что бы даже обращать внимание на такие мелочи. Так вот.

В этот момент несмело на темнеющем небосклоне взошла еще одна звездочка. Уже теперь оба светила робко терялись на удивительно чистом вечернем небе. Но вместе они все же давали более яркий свет.

— Ладно. Мы еще вернемся к этому. — Афина перевела взгляд на Мару. — А ты, я слышала, совсем потеряла квалификацию? Неужели упустила одну душу. Так же, как и тогда произошло с другой. Помнишь? Или мне тебе память освежить. Кажется мне, что в миру, ее звали — Баюн.

Олесе вдруг стало понятно, чего добивается богиня. И ей вдруг стало жалко ее. Если это весь ее план, то он просто обречен на неудачу. Афина пыталась давить на человеческие обиды, сомнения, неуверенность, самомнение, ошибки. Но ведь они так многому научились. И главное, что они поняли за это время это то, что ошибка лишь тогда, когда ты не что то совершил не правильное, а не сделал из совершенного правильных выводов.

Остальные словно тоже это поняли и заулыбались.

Видя это, богиня вдруг впервые почувствовала неуверенность в предстоящих событиях. Неужели никого не удастся смутить? Этот вопрос неотступно мучил ее вот уже несколько минут.

Мара лишь улыбнулась:

— Ты еще не знаешь, что это за душа. А Баюн скоро обретет покой.

Словно подтверждая ее слова, кот выгнул спину и что то промяукал. А затем сделал то, чего от него никто не ожидал. Хотя почему, ведь он животное.

Рыжий Баюн подскочил к ошарашенной богине и …пометил ее. Велес захихикал:

— Он просит тебе передать, что это его территория, а ты не нравишься ему. Вот он и высказал свой протест.

— И без слабеньких богов поняла. — Афина брезгливо вытиралась.

И откуда только у кота взялось столько жидкости? Словно он специально терпел весь день.

— Ты то что вообще делаешь в этой компании? Кому может понадобиться твоя способность пасти коров.

— О! — В его голосе были непередаваемые интонации. — Вот теперь могущественная дева воительница снизошла и до нашей персоны. И на что же я, с вашего позволения, должен здесь отреагировать?

— Ну. — Растерялась богиня. Все шло не так как она задумывала. — Неужели тебе не важно, что тебя совершенно и в грош не ценят.

— А кто тебе это сказал?

— Да кому необходимы твои способности. Просто стыд какой то.

— Знаешь, если я все еще бог, значит кому то это действительно необходимо. К тому же ты забыла одну простую вещь. Учатся не для дяди с тетей. Знания приобретают для себя. А уж если они смогут принести пользу и кому то другому, то это очень приятное дополнение, но не более. Не у всех же мания величия, как у тебя.

И здесь провал. Олеся уже с нетерпение ждала, когда же богиня перейдет на презренных людишек. Девушка не сомневалась, что Афина думала именно так. Украдкой Олеся оглянулась и, к своему удовольствию увидела, что на остальных лицах тоже было написано лишь любопытство, а не страх. Ей бы прийти чуть — чуть раньше, тогда может быть бы и удалось задуманное. Как с Владом. Но ведь он справился с ней. И у дерева богине не удалось смутить его вновь.

А на небосклоне все ярче загорались звезды. Они чувствовали себя более уверенно, ведь внезапно заметили, что уже не одни на пустом небе. Вместе всегда лучше.

— Какие вы все самоуверенные. Но удалось ли вам за столь короткое время внушить что то такого же типа свои "друзьям"?

То, как она произнесла это слово, стало совершенно ясно, что богиня придерживается своих взглядов на то, какие друзья должны быть у богов.

— Вам не надоело быть пешками в их игре?

Во как, она решила сразу одним махом разделаться со всеми? Или все же потом перейдет на личности?

— Каково это понимать, что вами управляют. Делают совершеннейший механизм, нужный для выполнения их заданий.

Олеся поймала себя на мысли, что действительно, задай она этот вопрос всего лишь пару часов назад и семя упало бы на благодатную почву. Но не сейчас. Девушка благодарно посмотрела на Чернобога.

Афина перехватила этот взгляд и решила приступить вначале к ведьме. Ей был необходим хоть какой — нибудь, хотя бы самый маленький успех.

— Ты так признательно смотришь на нашего бога хаоса. Конечно, он умеет смутить особенно молодые, да еще такие привлекательные умы.

— Мне очень лестно, что такая симпатичная богиня как вы признали мою красоту. — Всегда считала, что лучшая защита, это нападение.

Воительница аж задохнулась от возмущения. А все остальные с трудом пытались сдержать все таки очень неприличный в такой ситуации смех. Девушка почувствовала, как Джейсон одобрительно сжал ее руку.

— Симпатичная! Это Я! Которая не просто красива по сравнению с тобой. Да я…

— И вновь я польщена, что удостоилась сравнения со своей скромной персоной. А на счет вашей красоты, это не мне судить, надо будет поинтересоваться у Перуна. Он то уж точно мог это оценить, сами же рассказали.

Удар ниже пояса. Теперь уже откровенно с улыбками смотрели на богиню, ожидая, что же она предпримет дальше. Ее сопровождающие все с нарастающим недоумение смотрели на свою предводительницу. Они явно понимали, что все шло совершенно не так, как она задумала. И, если хорошенько приглядеться, то Афина начинала терять свои позиции. Она уже проигрывала, хотя еще и не осознавала этого.

В этот момент за периметром города послышался какой то невнятный гул. Олеся тихонько пожелала увидеть, что же там дальше происходит. И сразу же зрение вновь изменилось. Хотя девушка и ожидала этого, но все же с непривычки она не смогла понять, что же видит. Пришлось некоторое время потратить на ориентировку. Когда же она наконец нашла, то что искала, а именно людей Афины, то как раз в этот момент от них отделился человек и пошел по направлению к Веде. Олеся вынырнула:

— К нам гости. — Она чувствовала, что теперь самое время показать, что она может. Это должно было произвести неизгладимое впечатление на вышедшую из себя богиню.

— Что, ты уже предсказывать научилась? — Воительница уже даже не пыталась сдерживать свою злость.

Но девушка, не обращая на нее никакого внимания, повернулась к Мастеру и продолжала:

— Ее люди решили, что несколько поторопились принять ее предложение. Теперь они готовы пойти на попятный и в данный момент парламентер направляется сюда.

— Откуда ты это знаешь?

Ее друзья были удивлены не меньше, хотя и старались не показать вида. Афина же поверила в ее слова сразу же и безоговорочно.

— Знала же, что с этими скотами нельзя дел иметь. Небось денег им показалось мало. Ну мы сейчас посмотрим.

Богиня стремительно преображалась. Она тоже становилась похоже на известную по рисункам Афину Палладу. Ее спутники от неожиданности, и страха, попытались скрыться. Но им это не очень то удалось.

Олеся поняла, что сейчас тот самый момент, когда нужно нанести решающий удар. Слова шли сами, откуда то из глубины души:

— Поздно. В тебя больше не верят. Не стоит строить свои отношения с людьми на обмане. Мы не скоты, как ты привыкла считать. И, отметь, ты уже не так сильна, как прежде. Ты же до сих пор считаешь, что вера в тебя, как в богиню необходима. А ее как раз ты и лишилась. Замечаешь?

По правде сказать, девушка не совсем понимала, зачем это говорит, ведь богиня выглядела действительно устрашающе. Один ее знаменитый щит чего стоит. Но Афина что то почувствовала в ее словах. Если бы кто — нибудь мог заглянуть в ее душу, то прочел бы страх. Впервые она не была уверена в результате своего плана. После слов ведьмы она поняла, что действительно теряет свою силу. Тот же щит, который наводил такой ужас на остальных, она еле держала в руках. И впрямь, вера была ей необходима. Именно для этого она и хотела получить всю силу этого города, ведь богиня ощущала, что слабеет. И они действительно не понимала, как остальные боги продержались все это время. Ведь они не искали себе почитателей, не проводили ритуалы, не получали жертвы. Еще было для нее время, что бы поподробнее прислушаться к словам девушки, но она не смогла, или просто не захотела найти в них истину.

Перун, видя ее состояние, вновь предложил:

— Остановись. Мы готовы поделиться с тобой знаниями. Ты идешь не по верному пути.

— А как же ваш принцип невмешательства. Вы ведь меня сейчас пытаетесь склонить к решению. Своему решению, выгодному вам.

— Ты не права. Мы готовы рассказать, как смогли удержаться, а уж потом ты примешь решение.

— А если оно вам не понравиться?

— Мы готовы рискнуть.

Может быть Афина и прислушалась бы к их словам, но в этот момент подошли ее люди. Пока еще ее.

— Госпожа. — Они преклонили колени. — Объясни что происходит, госпожа. Мы ждем ответа.

И она не смогла показать свою слабость. Богиня не должна выглядеть побежденной перед своими людьми. Мало ли, что показалось этой девчонке, ей еще никто не мог противиться. И маленькая мысль, что она действительно стала слабее, что Влад сумел таки найти себя. Все это было отправлено так глубоко, что бы больше никогда не нашло выхода. Афина знала, что ей нужно. И знала, как это добыть. Раз самой не получилось, так есть еще один шанс. Но вот его она уже не за что не упустит.

— Почему вы покинули лагерь без моего на то разрешения.

— У нас возникли вопросы и мы пришли к решению, что вполне имеем право их разрешить.

— А это не могло подождать? У меня сейчас, видите ли, важный разговор.

- Нет, именно сейчас. До этого, не спорим, вы нас вполне устраивали. С вашей помощью мы добыли довольно много редких и, что скрывать, дорогих вещей. А так как вас не интересовала доля от сделок, то мы с удовольствием выполняли ваши маленькие прихоти. Проводили обряды, всякие фокусы ваши видели. Не скроем, это было в некоторых местах даже здорово. Особенно, когда в них участвовали женщины. Но сейчас вы зашли слишком уж далеко. Сюда привели, хотя многие из нас были против. Хорошо известно, что этот город был сожжен, в нем нечем поживиться. — Тут говорящий мужчина прервался, что бы передохнуть.

И Олеся поняла, кто были эти люди.

— Черные археологи. — Тихо прошептала она.

— Кто они такие? — Не понял Марк.

— Неужели вы никогда не слышали о них?

— А если оно вам не понравиться?

— Мы готовы рискнуть.

Может быть Афина и прислушалась бы к их словам, но в этот момент подошли ее люди. Пока еще ее.

— Госпожа. — Они преклонили колени. — Объясни что происходит, госпожа. Мы ждем ответа.

И она не смогла показать свою слабость. Богиня не должна выглядеть побежденной перед своими людьми. Мало ли, что показалось этой девчонке, ей еще никто не мог противиться. И маленькая мысль, что она действительно стала слабее, что Влад сумел таки найти себя. Все это было отправлено так глубоко, что бы больше никогда не нашло выхода. Афина знала, что ей нужно. И знала, как это добыть. Раз самой не получилось, так есть еще один шанс. Но вот его она уже не за что не упустит.

— Почему вы покинули лагерь без моего на то разрешения.

— У нас возникли вопросы и мы пришли к решению, что вполне имеем право их разрешить.

— А это не могло подождать? У меня сейчас, видите ли, важный разговор.

— Нет, именно сейчас. До этого, не спорим, вы нас вполне устраивали. С вашей помощью мы добыли довольно много редких и, что скрывать, дорогих вещей. А так как вас не интересовала доля от сделок, то мы с удовольствием выполняли ваши маленькие прихоти. Проводили обряды, всякие фокусы ваши видели. Не скроем, это было в некоторых местах даже здорово. Особенно, когда в них участвовали женщины. Но сейчас вы зашли слишком уж далеко. Сюда привели, хотя многие из нас были против. Хорошо известно, что этот город был сожжен, в нем нечем поживиться. — Тут говорящий мужчина прервался, что бы передохнуть.

И Олеся поняла, кто были эти люди.

— Черные археологи. — Тихо прошептала она.

— Кто они такие? — Не понял Марк.

— Неужели вы никогда не слышали о них?

— Только в общих чертах. Но можно поподробнее. Ведь это наши потенциальные противники.

— Кто они? Их можно разделить на два лагеря: любители и профессионалы. Первые — следопыты-одиночки. Бродят по местам боевых действий в поисках оружия, патронов и всего такого же. Спецоборудования для раскопок, как правило, у них нет. А вот профессионалы… Чаще они связаны с бандитами и имеют самое современное оборудование. Часто, даже у нас такого нет. Кстати, многие частные коллекции заполнены благодаря им. — Олеся прочла маленькую лекцию. — Так что эти люди очень опасны.

Афина тем временем начала тихо закипать. Сначала не получилось с эти людишками. Теперь вот выясняется, что она мало того, что доставляла удовольствие своим сопровождающим, да еще они ее считали фокусницей.

— Молчать, черви. Да вы так и не поняли, кто я. Я же могу вас испепелить на месте.

Но ей не дали договорить:

— Потише, дамочка. То, что мы терпели ваши выкрутасы, еще не значит, что вы можете нами помыкать.

— Дамочка??? — Совсем уж неприлично выкрикнула она, пойдя при этом красными пятнами. — Да вы спросите вот у этих, что они сейчас видели.

Все с любопытством уставились на двоих, правда уже не таких напуганных мужчин, пришедших вместе с богиней.

— А что мы видели. Признаемся, вам действительно удалось нас напугать, но ведь и впрямь вы не плохо владеете гипнозом. Так что увы, ничего у вас не получилось. Вы ведь обещали, что справитесь с этими. — Он указал на Олесю и ее друзей. — Но не вышло. Они то вас и в грош не ставят. Что же говорить о нас. Так что, оревуар. Наши пути — дорожки здесь расходятся.

Афина чувствовала, что она на грани провала.

— А как вы объясните все это? — Она показала на восстановленную Веду.

— Что, это? — Переспросили мужчины, подозрительно озираясь по сторонам.

— Ну не ужели вы не видите, что город стал другим, таким, как до пожара. Теперь здесь есть чем поживиться.

Теперь они уже подозрительно смотрели на богиню:

— По моему ваши опыты стали отражаться на вашем мозгу. Здесь одна разруха.

Афина судорожно оглянулась и не поверила своим глазам. Там, где минуту назад была центральная площадь с неповрежденным алтарем, там, где был разбит прекрасный сад, все целые дома, защитные стены. Все это вновь было в руинах.

Олеся тихо хихикнула: "Спасибо тебе".

"Рад стараться. Тебе даже не пришлось просить меня об этом, я и сам догадался." — Город был явно доволен собой.

— Это опять твои проделки. Но на этот раз ты ошибся. Вам удалось меня удивить своими фокусами, да так, что я забыла о кое чем важном. Я не могу повлиять на вас, но эта рухлядь вполне мне по силам.

Богиня достала амулет:

— Силы, заключенные в этом камне, подчинитесь мне. Я призываю вас. Пусть этот город примет свой истинный облик.

Ее сопровождающие начали мелко подхихикивать. Они явно принимали все это за свою очередную галлюцинацию. Да еще пафосные слова богини играли свою роль. Олеся уже знала, что нет никакой необходимости в словах. Все происходит в голове, в сознании. Хотя эффект был достигнут, но явно не такой, на какой рассчитывала Воительница.

Город застонав, действительно стал таким, каким его воспринимали все они. Но на пришедших с богиней это не произвело ровным счетом никакого впечатления.

— Неплохо. В цирке у вас были бы аншлаги. Но все это детские игры. А нам нужно что то посущественнее. Так что до свидания. Если вновь у вас появятся идеи, да не такие бредовые, как эта. Где нас найти вы прекрасно знаете.

Все, богиня сама себя загнала в угол. Все ее действия были рассчитаны на веру этих людей. Но она совершенно не приняла в расчет средства, покорившие современный мир: деньги и кино. Теперь уже никого не удивишь фантастикой. Современные люди привыкли к чудесам, и вполне готовы были их воспринять, но как гипноз. Да и про экстрасенсов тоже все наслышаны. И если это еще и подкреплять звонкой монетой, то тогда многие готовы поверить хоть в самого дьявола, лишь бы он не забывал платить. Богиня же сделала именно такую ошибку. Она потеряла веру этих людей. Потеряла то, к чему стремилась всю свою жизнь.

Афина смотрела на уходивших мужчин и не понимала, как все могло закончиться именно так.

— И ты добивалась именно этого? — Тихо спросил Перун. Он не смеялся, не ехидничал, он просто спрашивал. — Неужели тебе было необходимо поклонение таких. — Он замялся, пытаясь подобрать подходящее слово.

— Мы еще посмотрим. Да, я с их уходом потеряла всю свою божественную силу. И вы правы, я не могу понять, как вы сохранили свою. Ведь я постаралась, что бы даже память об этой. — Она махнула рукой в сторону Славуни. — Была стерта из людских источников. Но ведь она полна сил. Я это прекрасно ощущаю. Как такое могло произойти?

— Мы еще раз тебе предлагаем свою помощь. Это не секрет. Дело в тебе, а не в других. Пойми это.

— Неужели это и есть ваше откровение. Конечно, давайте, сейчас вы можете позволить себе издеваться надо мной. Но еще не все потеряла. Остались мои собственные навыки. Те, которые действительно зависят от меня самой. И я, — тут она торжествующе улыбнулась и, подойдя к алтарю, продолжила. — Вызываю вас на божий суд.

Алтарь вспыхнул и остался гореть ровным красным цветом. Ее слова были засвидетельствованы.

Перун тихо вздохнул.

— Что произошло? — Непонимающе спросила Ирина. Остальные то же с надеждой смотрели на Учителя.

— Она сделала вызов. А так, как она сама богиня, то суд будет происходить под присмотром Самой Создательницы.

— Мы разве не можем отказаться? — У Олеси было очень нехорошее предчувствие.

— Можем. — Мудрый бог понял ее волнение. — Но готовы ли вы пожертвовать своими знаниями, своими устремлениями. Ведой наконец?

— Но почему в случае нашего отказа она получит все? — Девушка еще пыталась вяло сопротивляться.

— Потому, что вы добровольно пошли на это. И она в своем праве. Кстати сказать, этот выход даже более предпочтителен, чем война. А Афина была готова пойти и на это. Но просчиталась. Так что вы решите?

Богиня торжествующе ждала ответа. В любом случае, он ее устроит. Если они откажутся, то она получит все. Если же согласятся… Афина посмотрела на своего противника. Он был совсем зеленым. И она не сомневалась в своей победе. Настал момент мести. Богиня уже жаждала схватки.

— А кто будет сражаться? — Элен уже тоже все поняла.

И одновременно с ней Джейсон подошел к своей любимой и спросил:

— Неужели ты не веришь в меня?

Олеся подняла полные слез глаза:

— Верю, но она оттачивала свое мастерство столько веков. А ты… — Больше слов не было. Если бы она еще хоть что сказала бы, то просто разрыдалась.

Остальные наконец поняли, что происходит. Что сражаться предстоит Воину, а не богам, как они подумали вначале.

— А почему вы не можете принять ее вызов? — Марк сочувственно смотрел на девушку.

— То, что она потеряла свою силу, оказалось здесь ей на руку. Она бросила вызов не как богиня, а как человек. Мы не можем выйти против нее.

Все, что можно было уже сказано. Осталось принять решение, но никто не торопил молодых людей. Все понимали, что ответ зависит именно от двух человек: Олеси и Джейсона.

— Мне важно, что бы ты верила в меня.

— Я верю.

— А остальное не имеет. Вы уже смогли не раз доказать, что учитесь пользоваться своими возможностями. Вы готовы сами управлять своей судьбой. Теперь же и мне представился такой шанс. Не лишай же меня его. Не даром назвали божьим судом. Здесь все зависит не столько от умения, сколько от веры в себя. От веры в свою правоту. А я верю. Осталось, что бы ты поверила в меня.

Девушка молчала, не зная, что ему ответить. Она чувствовала, что он прав. Но так тяжело было принять его правоту. Вот самый главный урок в жизни. Не принимать решения за близких людей, за тех, кем дорожишь больше своей жизни. Ведь ты можешь руководствоваться только своим мыслями, не принимая в расчет, что нужно им.

Олеся понимала, что это Джейсон и впрямь воин. Что именно он должен принять вызов, иначе, его развитие остановиться. Но как же это было страшно.

Вот оно, именно страх за его жизнь перекрывал все другие доводы. Но ведь это значило, что она сейчас ставит свои чувства превыше его, не берет то, что этот поступок очень важен для него. Она совсем как мать, которая трясется над малышом, который учится ходить. Но ведь если его не отпустить, если он не будет падать, а затем подниматься вновь, то так и не научиться ходить. Задача мамы быть просто рядом и поддержать своей улыбкой, своим присутствием, своей верой в его успех. Это все, что малышу нужно. Если он чувствует, что мама в него верит, а не боится за него, то и ходить он научится намного быстрее. Ведь его не будет сковывать собственный страх, что маме будет больно, если он упадет.

Олеся приняла решение. Она нежно улыбнулась и сказала:

— Я знаю, что ты справишься. Честно, я буду рядом с тобой. Ты будешь чувствовать мою любовь, мою поддержку. А потом мы наконец сможем обсудить планы на будущее. Тебе еще предстоит познакомиться с моими родителями, а это ой как не просто. Они, хотя и любят меня, но очень строгие. Отдавать в какие попало руки меня не будут.

— Мои руки не какие попало. И я им обязательно понравлюсь, ведь знаю, какой приз меня ждет в конце всего этого.

Он медленно повернулся и дотронулся до алтаря.

— Я принимаю вызов.

 

Божий суд

Эту ночь они провели вместе. Впервые, за все это время они не просто ночевали вместе. Они любили друг друга. Но не впопыхах, опасаясь не успеть. Не в страхе, что больше может не представиться такой возможности.

Просто настал тот момент, когда все слова были бессильны. Это была пора нежных ласк, чувственных поцелуев, страстных объятий. Вся вселенная была сегодня ночью только для них одних. Они познали друг друга так, как это только доступно для истинно любящих друг друга людей. У них не осталось тайн, не было такого уголочка, который бы оказался скрыт. Они стали единым целым. Две половинки соединились вместе.

И утро только подтвердило это. Они не прятались, не отводили стыдливо глаза. Солнечный свет лишь помог осознать им свое счастье.

— Какое мне досталось сокровище. — Нежно целуя ее за ушком, сказал он.

— Могу ответить тебе тем же. — Счастливо рассмеялась она.

Но они не были легкомысленны. Двое любящих людей прекрасно осознавали, что сегодня должно было произойти. Но они были спокойны. Не самоуверенны, недооценивая соперника, но уверены в своей правоте.

— Тебе пора. — Сказала она, смотря в его глаза. Она не боялась. Его возлюбленная знала, что он может многое. И границы его мастерства были ограничены только им самим.

— Я знаю. — Сказал он, смотря в ее глаза. Он не боялся. Ее возлюбленный знал, что она будет с ним, ее незыблемая вера была воздухом для него. Она не окрыляла, но заставляла помнить то, что он может многое. И границы его мастерства были ограничены только им самим.

— Вам пора. — Вход в палатку распахнулся и к ним вошел крепкий мужчина. — Осталось время для того, чтобы переодеться. И дойти до алтаря.

Мужчины вышли, больше не говоря не слова.

Олеся медленно обернулась, глядя на одежды, ждущие ее. Правила божьего суда были таковы, что проводить его могли в присутствии волхва, ведьмы и берегини. Роль волхва взял на себя Перун. Кому как не ему, одному из верховных богов следить за поединком.

Ведьмой же Олеся была сама. И одежды, которые ей принесли богини лишь подчеркивали ее принадлежность к этому. Длинные белые, свободного покроя, простые, безо всяких узоров они подчеркивали ее фигуру. Но при этом они дышали силой. Точнее, именно в них начинало чувствоваться, что девушка по праву носит этот громкий титул — ведьма.

Олеся бросила не себя последний взгляд и решительно вышла. Ее уже ждали. Элен — берегиня, тоже была одета так же, но она в этом наряде прямо таки дышала спокойствием и умиротворенностью.

Обе женщины шли к алтарю и их друзья понимали, что они действительно сильны. Они, такие разные, но такие одинаковые.

— Почему Перун не настоял, что бы Джейсон провел время до поединка за тренировками? — Тихо спросила Ира, глядя им вслед. Она не хотела громкой речью потревожить прямо таки физически ощущаемую силу.

— Он и так сегодня ночью получил то, что ему придаст сил и приведет к победе. — Ее спутник так же тихо ответил. Влад обнимал девушку за талию и шептал ей на ухо.

— Что же это?

— Любовь. У нас еще будет время, что бы познать то же, что открылось им сегодня. — Он лукаво посмотрел на нее. Ирина покраснела, но не одернула. Ей очень нравилось ухаживания этого парня.

— Почему вы все даже не допускаете мысли о проигрыше. Ведь она же явно его сильнее.

— Потому что правда на нашей стороне. И только в случае его победы я смогу быть с тобой. Он выиграет. — Влад был совершенно в этом уверен.

* * *

— Как вы думаете, чем сегодня все закончится? — Марк шел к капищу вместе с куратором проекта, который оказался намного грандиознее простого открытия нового древнего города.

— Нашей победой. — Илья Игоревич не минуты не сомневался в своем ответе.

— Почему?

— Просто не для того я мечтал об открытии. Не для того я шел к Веде, что бы в конце потерять город. Это моя мечта, это моя судьба, это моя жизнь. Он выиграет.

* * *

— Дорогая, ты не волнуешься? — Этот вопрос Владимир задал своей жене, наблюдая, как она облачается в свои ритуальные одежды.

— Нет. Я знаю, что произойдет.

— Открылись способности к предсказанию? — Полушутливо проговорил он.

— Если тебе так хочется, то да. — Не поддержала она его тон. — Я вот точно знаю, ради чего мне нужна эта победа. Подумай и ты об этом. Время еще есть.

И женщина вышла, увидев уже готовую Олесю. А Владимир остался один. Он вспомнил слова, которые ему сказал Перун. Его жена дала ему шанс научиться отвечать за свои поступки. Она дала ему возможность вновь почувствовать себя человеком. Она дала ему сил исправить свои ошибки. Ради этого Джейсон должен победить.

Он выиграет. — Тихо прошептал мужчина и вышел вслед за своей женой.

* * *

— Ну что же, сегодня решатся не только наши судьбы, но и многие другие, связанные с нами одной нить. Мы готовы к этому?

Боги вместе провели эту ночь. Много было переговорено, но этот вопрос прозвучал только сейчас.

— Да. — За всех ответила Славуня. — Мы готовы. Мы многому научили их за это короткое время, а еще большему научились сами. Он знает, для чего все сложилось так, а не иначе. Он выиграет.

На небе солнце занимало свое положение, которое соответствовало полдню по человеческим часам. И тем удивительнее было присутствие не небосклоне огромного количества звезд. Если бы сегодня вдруг произошло внезапное затмение, то темнее от этого на земле не стало бы. Звезды ждали своего часа. Они знали, для чего зажглись в эту ночь. Он выиграет.

* * *

Когда наконец все собрались у капища, то настал полдень. Перун подошел к заранее очерченной, идеально круглой площадке.

— Все готовы?

Никто не посмел нарушить тишину, это и так было ясно.

— Тогда подойдите.

С двух разных сторон к ритуальному месту подошли два человека: мужчина и женщина. И остановились ровно около очерченной линии, не заходя за нее. Еще было не время.

Джейсон подошел со стороны востока. Афина со стороны запада. Они сами выбрали именно эти стороны света. И ведьме это показалось очень символично. Она сейчас не могла, просто не имела права желать победы кому то одному. Божий суд был выше человеческих мнений. Но это не мешало ей анализировать. Олеся не знала, почему каждый из них сделал такой выбор, но ей казалось, что восток символизирует восход, то есть начало новой жизни. Запад же означает закат, то есть увядание.

— Как только вы войдете в круг, то все законы перестанут для вас действовать. Вы останетесь наедине друг с другом и только ваши знания, сила, умение, мастерство и уверенность в своей правоте смогут ограничивать вас.

Олеся увидела, как усмехнулась Афина. Еще бы, знаний и умений ей не занимать. Но еще ей не занимать и другого — нахальства, подлости, интриги. Джейсон же не был таким. Девушка знала, что он будет поступать так, как подскажет ему сердце. И она догадывалась, что перечисленным чертам, присущим богини в Воине нет места.

— Однако не забывайте, что это божий суд, а значит, что на нем присутствует сама Создательница. Помните об этом.

— Ага, как же. — Тихо прошептала дева — воительница. — Если она к нему относится так же, как и мы, когда смертные выходили сражаться, ожидая справедливости богов. То ей явно нет никакого дела до нас.

— Если вы готовы, то входите.

Воин и Воительница одновременно вошли в круг. И теперь оставалось только ждать. Перун тяжело присел, разом постарев. Теперь ему действительно можно было дать столько веков.

— Вот и все. От нас теперь ничего не зависит.

— Чего же они ждут? — Не отводя глаз от площадки, прошептала Олеся.

— Знаешь, я конечно могу только догадываться, так как на моей памяти еще не было божьего суда, проходившего под надзором самого Господа. Но мне кажется, что Афина здорово ошиблась, ожидая просто поединка. Это для простых смертных все выглядит как драка, хотя и под эгидой справедливости. Но на самом деле это не так. Как только они пересекли черту, они оказались полностью изучены. Как бы это объяснить. Богиня прочитала их как раскрытую книгу, все их мысли, эмоции, побуждения. Конечно, сам поединок тоже состоится, но он не будет нести ту главенствующую роль, как ожидает этого Афина. Познав их, Создательница уже сделала определенный вывод и создала для каждого такие условия, в которых они могли бы проявить себя. Это и будет окончательным приговором.

— То есть. — Несмело уточнила Олеся. — Они между собой сражаться не будут?

— Почему же, и до этого может дойти. Если они пройдут испытания одинаково. Тогда действительно все решит грубая сила.

— А что это за испытания?

— Помните, как вы пытались пройти к Родовому дереву. Здесь будет что то похожее. Нам не суждено узнать, что же там произойдет, даже после того, как они выйдут оттуда. Об этом не рассказывают. В божьем суде должны быть три испытания: огнем, водой и последнее как раз таки и есть испытание оружием. В первых двух выдержку должны проявить дух, мысль, вера, но не плоть. Для нее все окажется в самом конце, но если до этого дойдет, то я уже говорил, что это будет решающим этапом.

— Но Афина же не права? — Как то по детски, наивно спросила Олеся. — Она же не пройдет первые два испытания?

— Мы забываем, что она то как раз уверена в себе. Это важно. К тому же есть еще один фактор: божий суд проходит целостная душа. — Перун замолчал, ожидая, что остальные сами догадаются, что он имеем ввиду.

- То есть, — первым сообразил Марк. — Вы хотите сказать, что здесь замешана еще и Ирина?

- А вы посмотрите не нее.

И действительно, все настолько увлеклись наблюдением за поединщиками, что совершенно не смотрели друг на друга. А посмотреть было на что. Ира словно окаменела. Она не реагировала не на какие внешние раздражители. Даже казалось, что она и не дышит вовсе. Хотя, присмотревшись повнимательнее, все же стало видно, что она жива, просто сейчас находится где то не здесь.

— И чем это может нам грозить?

— Афина сейчас борется сама с собой. И важно то, какая ее часть одержит победу.

— То есть, если моя девушка окажется сильнее, то она будет сражаться с Джейсоном? — Влад даже не представлял, что такое может быть возможным.

— Слишком все перемешалось, не так ли? — Перун задумчиво следил глазами за застывшими фигурами внутри круга. — Да, сейчас она волей не волей, но не на нашей стороне.

— Но ведь, если победит Ира, то ей и сражаться будет не за что? Или я чего то не понимаю? — Олеся беспомощно обвела всех взглядом.

— Они станут единым целым на время поединка. И я не уверен, что Ира выиграет свою схватку. Слишком недавно она только поняла, для чего хочет жить. А Афина четко знает свою цель.

— Не понял? Это что же, мне потом достанется не только Ира, но и довесок вроде богини? — Влад от удивления даже голос потерял. Последние слова он произнес шепотом.

— Нет, здесь, на земле, они две разные личности. Но там, они одно целое. И…Смотрите. — Учитель не договорил. — Я такое вижу впервые. Господь решил, что это очень важно для нас всех. Мы будем свидетелями прохождения всех этапов поединка. — Казалось, что Перун совершенно не ожидал такого поворота событий. — Цените. Это большое доверие для всех нас.

— Вы же говорите, что не знали еще таких божьих судов, так почему же вы удивляетесь происшедшему? — Элен недоуменно смотрела на взволнованного бога.

— Потому что такое в принципе не возможно. Точнее раньше было невозможно. То, где проводится поединок имеет слишком высокие вибрации. То есть на Земле невозможно увидеть то, что там происходит. Раньше было невозможно. — Поправился он. — Ну не дотягивала наша планета до этого уровня. — Он обвел всех глазами, но увидел непонимание. — Вот вы знаете, что существует аура. Так?

На это кивнули утвердительно.

— Но ведь ее могут видеть не все. Только те, кто достиг определенного уровня, позволяющего ему видеть такие вещи. Есть люди, способные видеть электро — магнитные волны, они совпадают с их частотой. Резонанс одинаковый. Теперь понятно?

— То есть, вы хотите сказать, что Земля работала не на тех частотах?

— Что то типа этого.

— Ну и что означает этот факт, что мы все же может наблюдать за происходящим?

— Что уже многое изменилось. Еще не состоялся поединок, а планета вышла на качественно иной уровень. Это уже победа.

— Надеемся. — Олеся не совсем была согласна. Планета, планетой, а она все же была человеком и хотела, что бы ее любимый был рядом. Вот тогда это и будет победой.

— Тихо, смотрите.

Они увидели, что Афина раздвоилась. Обе половинки стали призрачны, словно дымка. Та ее часть, которая была богиней, так и осталась взрослой. Ирина же стала младенцем, то есть вернулась в тот миг, когда богиня хотела покончить со всеми теми чертами, что ее так не устраивали в ней самой.

— Она же ее сейчас убьет. — В ужасе сказал Влад.

— Не думаю, что это произойдет на самом деле. Скорее всего, это одно из испытаний для богини. Она должна сделать выбор, обладая всей памятью о сегодняшнем дне. И ее выбор способен повлиять на многое. — Перун внимательно смотрел за действиями Афины.

А богиня была растеряна. Она явно воспринимала все, как реальность, но не понимала, как такое могло быть. Воительница не готовилась к психологическим атакам. Она знала, что произойдет дальше, но не могла не попытаться изменить все одним ударом. Ведь это так легко, взять и воткнуть меч в этот маленький комочек. Разве она не к этому стремилась? Афина задумчиво смотрела на себя саму и внезапно послышался голос Ирины. Той, какую они знали сейчас. Она рассказывала, как прожила все эти века. Что стала самостоятельной, а не просто частью богини. Сможет ли Воительница избавиться от нее, зная, что в будущем это убьет одного человека.

Казалось, что Афина все же приняла то решение, чего так опасался Влад. Она уже было занесла меч, когда Ирина резко стала взрослеть и остановилась на том возрасте, что и в настоящий момент.

— Подожди. — Тихо сказала девушка.

Слова были еле слышны. Они словно доносились, если бы уши закрыть ватой.

— Не так быстро. Дай мне руку. — В ее словах прорезались властный нотки.

Олеся сочувственно посмотрела на Влада.

— Да, корни все же дают о себе знать. Хорошая тебе девушка досталась.

— Тихо, не до этого сейчас. Хотя, мне кажется, что я никогда не западал на женщин со слабым характером. Знаю одну, с которой жизнь тоже не сахар.

— Один. Один. — Олеся улыбнулась. Напряжение, вызванное происходящими событиями, потихоньку начало ее отпускать. Она уже чувствовала, что все давно решено, там, наверху. А продолжение просто необходимо самим участникам.

Афина, как это ни странно, подчинилась требованиям девушки и протянула руку. Они обе резко вытянулись в струну и застыли на мгновение. А затем резко отпрянули друг от друга. Богиня удивленно смотрела на Ирину.

— Что сейчас произошло? — Элен надеялась, что боги больше них поняли, что же случилось.

— Ира передала ей всю свою память о своих жизнях. Теперь Воительнице будет еще тяжелее принимать решение. Ведь одно дело погубить безликую душу, другое дело, когда она тебе близка, когда знаешь все о ней. Тем более не забывайте, что они все таки единое целое. И воспоминания девушки наложились на память богини словно это она жила. Сможет ли она теперь уничтожить собственную жизнь?

— По мне так все равно, кого убивать. И нет разницы, что ты знаешь о человеке. Афина же явно решилась убрать девушку.

— Вот именно. И ей дали еще один шанс.

— Не понимаю, для чего.

— Как ты думаешь, что такое божий суд. Точнее, для чего он служит?

— Я думала, что это просто решение спора.

— Неужели любому спору нужно присутствие богов. Ты как себе это представляешь?

— Ну… — Олеся замолчала, задумавшись. — Наверное, вы правы. Как то не думала об этом.

— Так вот. Божий суд необходим для того, что бы дать людям осознать. Вдумайся в это слово. Осознать свои позиции. То есть точно понимать, чего ты хочешь, чего ты добиваешься. И лишь после этого происходит сам поединок. Суд, если его так можно назвать, ведь вы уже понимаете, что судить вас никто не вправе. Вы сами судите себя. Вот и сейчас Афине показывают самые спорные. Заметь, я опять не говорю слово неправильные. Спорные поступки. Что бы она, обладая всей полнотой информации приняла решение как поступить. Правильны ли для нее самой были ее поступки. Ведь ей дается шанс их исправить.

— Но ведь в случае с Ирой, она ведь так и не смогла ее уничтожить тогда. И если она не сделает это сейчас, то ничего не изменится? — Владимир был удивлен.

— Не совсем так. Если Господь возвратил ее именно в эту ситуацию, то значит она может что изменить. Что то, что изменит ее саму. В этом и есть суть поединка.

— А что же сейчас делает Джейсон? — Олесе казалось, что он просто стоит. С ним ничего не происходило.

— Он тоже решает свою проблему. Это первый этап.

— Но вы же сказали, что это должно быть или испытание водой, или огнем. Где же это здесь?

— С чем для тебя ассоциируется вода? — Перун посмотрел на девушку.

— Первое, что приходит на ум это колыбель жизни. Точно! Жизнь! То, что сейчас происходит с Афиной и есть решение проблемы жизни и смерти. — Олесе было не понятно, как она сразу это не поняла. Ей даже не требовалось подтверждение от богов, что она права. Девушка и так знала, что это правильный вывод. Что и подтвердили боги, одобрительно кивая головой в такт ее мыслям.

— Ну вот, а я думал, что будут кого — нибудь топить, как это в книгах пишут. — Несколько разочаровано сказал Марк.

— Какой ты кровожадный. — Рассмеялась Лада. — Ты имеешь ввиду, что ведьм бросали в воду, ожидая, всплывет она, или не всплывет? — Парень утвердительно кивнул головой. — Но ты же сам понимаешь, что это было просто способом соблюсти обычаи. Разве может всплыть связанный человек? При таких судах люди были заранее осуждены. И приговор просто подстраивался под видимость божьего суда. Хотя я знаю, были случаи. Но тогда действительно вмешивались боги. А это достаточно отличается от того, что происходит сейчас.

— Так мы увидим, что происходит с Джейсоном? — Продолжила настаивать на своем Олеся, впрочем с большим интересом прислушиваясь к разговору.

— Я думаю, что да. Просто очередность соблюдена для нашего же удобства. Мы же не может одновременно наблюдать за двоими. К тому же для них время течет совершенно по — другому и твой друг совершенно не замечает, что сейчас ничем не занят. Смотрите, Афина наконец сделала свой выбор.

— Она вновь не смогла завершить задуманное ею. — Удовлетворенно прошептал Влад. И в этот же момент Ирина, которая все это время оставалась здесь, но не подавала признаков жизни, очнулась.

— Что это было? — Она обвела всех еще мутными взглядами. — Да и было ли это вообще.

— Было, было. — Успокоил ее Влад. — Мы молодец. Держалась здорово.

— Ага, тебе хорошо говорить. Знаешь каково, когда понимаешь, что тебя собираются убить?

— Но ведь это не по настоящему?

— А мне какая разница. Это я сейчас понимаю, что не по настоящему, а там. — Она махнула рукой в сторону круга. — Это было совсем реально.

Все посмотрели на богов.

— Конечно. А как вы думаете, если бы они могли ощущать, что все это понарошку, то принесло ли это свою пользу?

Ответить на этот вопрос было совершенно нечего. Влад просто обнял мелко подрагивающую девушку и поцеловал в нос.

— Все позади. Ты и впрямь молодец. Смотри, теперь очередь Джейсона. — Ирина немного подалась вперед. Ей теперь предстояло смотреть со стороны, а не участвовать.

Внутри круга все резко потемнело и словно оказались в пещере.

— Что это? — Ошеломленно спросила Ира.

В этот момент они наконец смогли различить что то, оказавшееся еще нерожденным младенцем.

— Похоже на утробу матери. А младенец это видимо сам Джейсон. — Элен внимательно смотрела за происходящим. — Смотрите. Он там не один. Их двое. Они близнецы.

— Но что могло произойти. Почему это так важно для него. Он мне не рассказывал, что у него есть сестра — близнец. — Олеся растерялась.

— Может потому, что и сам не знает об этом? — Лада казалось догадалось, что произойдет дальше.

— Как это?

— Достаточно случаев, когда при рождении один из близнецов начинает жить за счет другого и тот умирает. К моменту появления на свет им становиться тесно и один поглощает все запасы пищи, другому же ничего не достается. Я думаю, что Джейсон даже не знает, что был не один. Незачем травмировать психику человека.

— Но ведь если сейчас для него важен именно этот момент, то значит, скрыв от него все это, еще не известно, помощь ли ему оказали.

— Ты права. Но давай смотреть, что же произойдет.

Ее любимый оказался как раз тем близнецом, который выживал. Его сестра, а вторым была девочка, медленно уходила. Не умирала, а именно уходила. Джейсон все понимал и пытался с этим бороться. Он добровольно отказывался от еды, но пользы его сестре это не приносило, лишь делал вред себе.

— И чему он должен здесь научится? — Олеся так и не видела, что же полезного мог он вынести из этой ситуации.

— Тихо. Не забывай, что он обладает своими сегодняшними знаниями, хотя для него все это происходит как тогда. Мне кажется, что он должен понять, почему его сестра выбрала именно этот удел. — Кому как не богине люби разбираться в этих вопросах. — Подсознательно, он скорее всего корит за то, что он выжил, а она нет. И это может отразиться на его, то есть ваших потомках. Вот почему это так важно во всем разобраться именно сейчас.

И Джейсон смог понять, что от него хотят. Точнее, что ему нужно.

— Зачем ты делаешь это? Почему не хочешь жить? — Он обращался к своей так и не рожденной сестренке.

— Я должна понять, что совершила тогда. Как это, когда понимаешь, что еще живешь, но уже не выживешь. Как это, когда твой самый родной тебе человек отнимает у тебя жизнь, как ты сейчас, хотя этого и не хочешь.

— Что же произошло?

— Тебе это так важно знать?

— Да

— Хорошо. В прошлой жизни я убила своего собственного отца. Он был инвалидом и я ухаживала за ним. Но мне это надоело, а он все никак не желал умирать. И я его задушила подушкой. А он все понял и даже не пикнул, хотя еще мог говорить. Он не хотел доставлять мне огорчения. Просто спокойно лежал и смотрел не меня. И улыбался. Никто ничего не заподозрил в его смерти. Но я так на всю жизнь и запомнила его понимающую улыбку. Вот теперь я должна понять, что же он чувствовал, иначе дальше для меня пути нет. Ты не должен себя корить. Я сама выбрала для себя столь короткую жизнь.

И вновь все оказались в кругу, словно нечего и не происходило.

— Завершился первый этап. — Перун коснулся алтаря, а Олеся и Элен вспомнили, что они не просто здесь находятся, они еще и следят за правильностью прохождения поединка.

— Я подтверждаю, что он прошел по правилам. — Олеся коснулась алтаря.

— Я подтверждаю, что он прошел по правилам. — Элен коснулась алтаря.

Тот засветился ровным золотистым цветом, подтверждая их слова.

— Пришло время для второго этапа.

И вновь Афина оказалась первой.

— Интересно, а кто пока побеждает? — Владимир ни к кому конкретно не обращался.

— Я думаю, что нам стоит ждать поединка. — Тихо добавила Олеся.

Всем было интересно, что же будет символизировать огонь.

Словно догадавшись об их мыслях, Перун решил объяснить:

— Сейчас будет происходить проверка готовности силы духа. Это банальное физическое испытание. Его делают все йоги на земле. Но не для подготовленного человека это достаточно сложно. Точнее, почти невозможно.

— Неужели что то типа углехождения? — Марк оказался совершенно прав.

— Но разве богиня не умеет проделывать такие фокусы? — Удивилась Олеся, наблюдая, как в кругу разгорается огромнейший костер. Его высота была на уровне верхушек деревьев. А затем пламя опало, оставив после себя красную золу. Словно для лучшего понимания, какая так стоит температура, время дня сменилось на ночь. И стало ясно, что угли не прост горячие, по ним периодически пробегало то, что романтики называют огненной саламандрой.

— Да. — Потрясенно сказал Влад. — Не хотел бы я оказаться на его месте, хотя и знаю, что человек может пройти там.

— Началось. — Перебила его Элен.

Первой пошла Афина. И тут же отскочила назад, ей было явно очень больно.

— Так в чем же здесь подвох? — Решил таки уточнить Марк.

— Знаете, как это делают ваши йоги? Кто читает молитву, кто думает о любимой женщине, кто еще о чем — нибудь. Суть в том, что бы точно найти то, что тебе помогает решиться, укрепить твою веру в собственные силы, что позволяет не сломаться твоему духу. Вот они и должны сейчас это выбрать для себя. Но только, если этом у учатся годами, то у них нет этого времени. Если они пришили на божий суд, значит их дух и так силен. Только им осталось понять это.

— А что будет, если они не смогут пройти?

— Во — первых, достаточно сильный ожог. А потом, суд будет проигран. Всего то делов.

— Но ведь богиня уже отступила.

— Не торопить, она не сдалась. Смотри.

И впрямь. Афина вновь пошла к огненной площадке и на этот раз, не поморщившись, прошла сквозь нее. Теперь дело за Джейсоном.

Он подошел к раскаленным углям и улыбнулся. Олеся могла поклясться, что в этот миг вместо саламандры там промелькнуло ее лицо. Парень наконец решился и… Так же легко, по крайней мере с виду, прошел до другого края.

— Вот и финал. — Перун вновь произнес положенную фразу, а за ним и девушки. — Добрались таки.

— А мы узнаем, что их помогло пройти? — Ирина явно была взволнована. — Мне показалось, что я видела там свое лицо.

— А я свое. — Добавила Олеся.

— Хм. Интересно. Но это только, если они сами впоследствии захотят рассказать вам об этом. Сейчас же время поединка.

У обоих дуэлянтов в руках оказалось мечи. У Афины копье с золотым наконечником, с которым она изображалась в мифологии. Джейсон же держал в руках меч.

Сама схватка началась довольно тихо. Оба соперника передвигались по кругу, стараясь предугадать, что же замыслил их противник. Первой нанесла удар богиня. Она внезапно резко качнулась вперед и всем показалось, что она сумела дотянуться до парня. Но он в самое последнее мгновение умудрился увернуться. Хотя было явно видно, что ему это движение многого стоило. Он потерял равновесие, чем Воительница и не преминула воспользоваться. Но парень продолжал держаться, хотя речи о нападении и не шло.

Их движения все ускорялись. И вскоре совсем было невозможно различить, кто где. Среди этого вихря вдруг мелькали образы зверей. И один из них — гепард.

— Это же его знак. — Прошептала завороженная схваткой Олеся. Ей каким то образом удавалось успевать следить за всем этим. Чего не скажешь об остальных и они потребовали подробный отчет. Пришлось девушке отвлекаться на объяснения.

На ристалище же продолжа кружиться ураган. Но вот стали замечать, что движения гепарда становятся все медленнее, а остальные звери казалось совершенно не уставали.

— Все таки не хватает ему опыта. — Грустно констатировал Перун. — Но он молодец, хорошо держится.

— Это что же, мы проигрываем? — Не мог поверить его словам Влад.

— Не спешите делать выводы. — Резко сказала Олеся. Она увидела то, на что другие еще не обратили никакого вниманию.

К поединку присоединились новые участники. Точнее, они не совсем были живые. На небосклоне ярче загорались те звезды, которые вспыхнули совсем недавно, зажженные сердцами людей. Они, каждая по отдельности отдавали всю свою энергию, весь свой запал, все то, что в них было вложено.

Вот одна протянула ему лучик, так же поступила и другая звезда. И наконец они все создали пучок света, который прямо таки поглотил Джейсон. Что он получил, было не ясно, но его действия стали настолько стремительными, что богиня просто не успевала следить за ним. И спустя пару мгновений поединок был завершен. Афина бросила в центр круга свой меч и приклонила одно колено.

— Я признаю твое право. Я не могу бороться с жаром ваших сердец. Ваша правда оказалась сильнее.

В это мгновение круг распался и участники оказались среди своих друзей. Даже Афина оказалась в объятиях Ирины. Это наверное потрясло ее больше всего.

— Почему ты так хорошо ко мне относишься, ведь я же хотела тебя убить?

— Но ты же этого не сделала. — Резонно ей возразила девушка. — К тому же я часть тебя. И не могу тебя ненавидеть.

— Видимо это и есть моя ошибка. Я так и не смогла вас понять.

— Но ведь у тебя все еще впереди.

— Нет. — С грустной улыбкой сказала богиня. — Не в этой жизни. Твой путь оказался намного нужнее нашей душе, чем мой, поэтому я должна уйти. У меня будут свои, другие пути. Но сейчас я прощаюсь с вами. Спасибо тебе. Я ведь все таки смогла понять, чего лишилась в этой жизни, хотя и воспользовалась для этого твоей памятью. И помогла мне пройти по углям именно ты. Прости меня.

— Не за что. Без тебя я бы ни стала такой. Мне грустно, что ты уходишь, но это твой выбор.

— Да.

— Нам пора. — Мара прервала их беседу. — Если вы все сказали друг другу, то мы должны идти.

— Вот уж не думала, что это когда — нибудь случится. Наверное я тебя всегда ненавидела именно за твою близость к тому миру. И вот именно ты меня провожаешь.

— Ты боишься?

— Уже нет.

Афина словно начала таять, а Богиня смерти все так же оставалась на своем месте.

— Разве ты не должна ее провожать. Не опустишься же ты до такой мелкой мести, как оставить ее одну? — Не выдержала Ира.

- А я этим сейчас и занята.

— Но ведь мы же с тобой сейчас разговариваем.

— Как ты думаешь, сколько человек покидает этот мир ежесекундно. И ведь я должна быть с каждым из них.

— То есть, ты одновременно в нескольких местах?

— Именно. И как раз сейчас я провожаю еще одну душу. Они раньше были врагами. Здесь же они равны. Мне разрешено передать вам от одного слишком бойкого рассказчика следующее:

Баюн поздравляет вас и благодарит за свое освобождение. Этот котенок проживет свою жизнь. Он же отправляется дальше. И, если кое кто из вас не будет против. — Богиня посмотрела на Олесю с Джейсоном, — То он хочет прийти в вашу семью.

— Мы будем ждать его. — Покраснев, ответила девушка. Им не надо было советоваться друг с другом. Они теперь понимали без слов.

— Счастья тебе, Ирина. — Добавила Мара.

— Спасибо. — Ира покрепче прижалась к плечу Влада. Им еще многое предстояло пройти, но уже вместе.

— И что теперь? — Потеряно сказал Илья Игоревич. Слишком резко все для него закончилось.

— Посмотрите. — Славуня счастливо рассмеялась.

Веда покрылся золотистыми красками. К нему протянулся луч, идущий от самого родового дерева.

— Спасибо вам. — Теперь город могли слышать все. — Мы тоже уходим. Пришло и наше время. Но мы уходит свободными. Благодаря вам. Я вновь верю людям. Пусть наши дары сопутствуют вам всю жизнь. Прощайте.

Сверкнула ослепительная вспышка и Веда стал таким же, как при раскопках.

И стало ясно, что Дуб тоже завершил свой жизненный путь. Но почему то от этого не было грустно. Наоборот на душе начинали петь птицы.

— Про какие он говорил дары? — Декан все еще не мог прийти в себя от столь разительной перемены.

— Ну, некоторые. — Славуня хитро посмотрела в сторону Олеси. — И так понимают, а чем идет речь. А вам он подготовил сюрприз. Продолжайте раскопки. И поверьте. Вы еще много чего здесь обнаружите. А нам тоже пора. Пришло ваше время. Но не стоит грустить. Мы тоже много чему научились. И вспомните, что сказала Медуса тогда. Мы теперь тоже знаем, чего хотим дальше добиваться. Прощайте.

— А как же Мара?

— Мое время еще не пришло. Но теперь мы сможем с вами увидеться еще не очень скоро. Я провожу вас в последний путь. Так что, прощайте.

— Грустно все это. Вот так все закончиться.

— А кто вам сказал, что все закончилось. — Удивился Перун. Он наконец смог просто обнять свою жену. Как любящий муж, а не как бог, от которого многое зависит. — Для вас все только начинается. Вам еще предстоит пройти интересный путь. А сейчас прощайте.

Люди смотрели, как боги также исчезают, как до этого Афина. Но они были готовы к этому и улыбались. Действительно, чего грустить, ведь им предстоит постигать новые вершины, до которых людям еще надо до расти.

— Сказка закончилась. — Все же с некоторой грустью сказал Ира.

— Нет, дорогая. Она для нас только начинается. — Многозначительно пообещал ей Влад.

Олеся с Джейсоном переглянулись и подошли к пожилой паре.

— Мы знаем, что у вас нет своих детей. — С глубоким поклоном произнес Джейсон. — И мы просим вас. Будьте нам названными родителями. Окажите нам честь, примите на свои руки наших детей, будьте им бабушкой и дедушкой.

— Но у вас есть свои родители. — Ошеломленно сказал Владимир. Он явно не ожидал такого поворота событий. А Элен просто улыбалась.

— А разве могут кто — нибудь похвастаться, что у них столько родителей, да еще таких, как вы? Да и внуки будут только рады этому. В два раза больше баловать их будут. — Лукаво добавила Олеся.

В ответ Владимир прослезился.

— Теперь я точно знаю, что судьба простила мне все мои ошибки. Спасибо.

* * *

— А что тебе помогло преодолеть тот ужасный путь по раскаленным углям? — Спросила вечером Олеся, устроившись уютно на коленях своего любимого.

— Ты. Я видел тебя, и думал, что у нас с тобой будет впереди.

— Значит я и впрямь видела там свое лицо. — Задумчиво сказала девушка.

— Ты не отвлекайся, нам еще создавать Баюна. — Многообещающе сказал Джейсон, целуя ее в макушку.

Олеся лишь счастливо рассмеялась.

— И не его одного.