Со времен «холодной войны» во всех городах бывшего Союза осталось огромное количество убежищ, подземных коммуникаций. Одни были абсолютно легальные, расположенные под жилыми домами, школами, детскими садиками, государственными учреждениями. В те далекие времена гражданской обороне придавали огромное значение. Проводились учения, мероприятия. Сейчас, сейчас все это забыто, навечно похоронено в истории. Но были и другие подземелья. Те, о которых знали единицы, те, которые хранили величайшие секреты, ревниво оберегаемые военными. На территории Зоны располагалось минимум четыре, сейчас уже известных каждому сталкеру, подземных сооружения.
Лаборатория Х-18, подземные лабиринты которой раскинулись в Темной долине. Из-за своей близости к Кордону и Свалке, эта лаборатория были разведана уже давно, последние ценные данные вынес оттуда Меченый, по заказу бармена бара «100 рентген».
Лаборатория Х-16, расположенная на территории заброшенного завода возле Янтарного озера. В этой же лаборатории располагался первый из действовавших в Зоне психотропных излучателей. При попытке его отключить погибло немало вольных бродяг, одним из которых был легендарный Призрак.
Лаборатория Х-10, печально известный Радар, в недрах которого располагался наиболее мощный источник излучения. Этот источник отключали неоднократно, но каким-то образом он вновь начинал функционировать.
Четвертым считалась сама АЭС, вернее, саркофаг четвертого энергоблока. Нет, скорее не так. Что-то под АЭС, то, что влияло на рост Зоны, что порождало выбросы аномальной энергии и волны мутантов, устремлявшихся от центра к границам, контролируемым военными.
О том, что под Припятью и Чернобылем существуют подземелья, догадывались многие, но мало кто знал точные их координаты. И уж совсем единицы побывали в этих местах.
Расположенная севернее Радара Припять была последней отправной точкой к ЧАЭС. Все, кто шел к станции, проходили тут. Но всем было не до изысканий. Припять стала одним из оплотов группировки «Монолит»; крыши зданий, окна гостиницы и Дома Культуры могли стать местом, откуда появится смерть. Кроме фанатиков в Припяти нередко встречались группы армейских сталкеров. Именно их повышенная активность указывала на то, что город таит в себе секреты. Секреты, которые продолжают оберегать с особой тщательностью.
Темный, узкий лестничный марш привел отряд на небольшую площадку, в дальнем конце которой проступало пятно металлической двери. Дверь открылась не без усилий, видимо ею давно не пользовались, открыв взору небольшую комнату с лифтовой шахтой.
Отряд бесшумно просочился внутрь.
— Дверь притяни, — прошелестел голос Графа.
Лис, шедший последним, прикрыл тяжелую дверь. Собрался отойти от нее.
— Попробуй запереть, — предложил наемник, — нам только гостей со спины не хватает.
Используя багор, висевший на пожарном щите слева от двери, Лис зафиксировал штурвал. Пару раз попытался его провернуть. Результат нулевой.
— Порядок, — доложил Лис.
— Лифт дохлый, — сообщил Кузьмич, — надо искать лестницу вниз.
Наемник обошел колонну лифта.
— Здесь, — отрапортовал он, — помогите разобрать завал.
Кузьмич и Лис пошли к нему. Проход к лестнице был завален старой мебелью. Пару письменных столов, четыре стула, шкаф, остов какого-то стеллажа. Освещение здесь не работало, но ПНВ костюмов позволяли обходиться без света. Стараясь производить как можно меньше шума, Граф с Лисом принялись разбирать завал. Кузьмич присматривал со стороны, троим места не хватало.
— Пошли вниз, — сказал Граф, отодвинув мешавший проходу стол.
Лис пристроился за наемником, оставив свободовца в хвосте. Спуск оказался долгим. Им пришлось пройти восемь лестничных пролетов, прежде чем появился первый проход. Узкая дверь вела в небольшую комнату с пультом, двумя металлическими шкафами и картотекой. Дальше хода нет.
— Тупик, — прокомментировал Граф, — надо идти ниже.
— Может, это пункт проверки документов был? — подал идею Лис.
— Видимо так, — согласился наемник.
Опустившись еще на два пролета, отряд попал в прямоугольную комнату, разделенную перегородкой на две части. В одной части по полу шла разметка. Светлая широкая линия, от двери до двери, прерывалась кружками с темным центром. Всего на линии было пять таких точек. Во второй части комнаты располагался большой пульт, три кресла, ружейная пирамида.
— Комната проверки, — предположил Граф, — видишь линию и точки?
— Вижу, — ответил Лис.
— Нужно было идти по линии и останавливаться на этих метках, — указал на точки наемник, — пока ты стоишь, происходит проверка.
— Да это понятно, непонятно другое, — ответил ему Лис, — для чего все это?
— Спроси чего попроще, — ответил Граф.
Преодолев прямоугольную комнату, отряд вышел в зал, заполненный персональными шкафчиками. Каждый шкафчик имел порядковый номер. Кузьмич проверил пару штук.
— Халаты, бахилы, — сообщил, — респираторы.
— Предбанник, — высказал свое мнение Граф.
Пошли дальше. В конце зала обнаружилась стеклянная дверь. Одна из половинок была открыта. Метрах в пяти виднелась еще одна дверь, копия этой. Но она была закрыта полностью.
Граф первым шагнул вперед. Лис и Кузьмич остановились. Дойдя до второй двери, наемник попытался отодвинуть одну из створок. Безрезультатно.
— Глухо, как в танке, — произнес он.
— А если разбить? — предложил Кузьмич.
— Думаю, это пулестойкое стекло, — предположил Граф, стукнув кулаком по стеклу.
— А если прикрыть эту дверь? — предложил Лис, указывая на открытую створку первой пары.
Граф вернулся, осмотрел двери. Включил нашлемный фонарик, изучил стены.
— Давай попробуем… — начал он.
— Стоп! — резко остановил его Кузьмич, — выходи!
— Ты чего? — повернулся к нему наемник.
— Давай я пойду первым, у вас с Лисом больше шансов, чем у меня с ним или с тобой Граф. — резонно заметил свободовец, — и не надо спорить, выходи давай.
Граф вышел, пропустил вперед Кузьмича.
— Закрывай двери, — потребовал свободовец, дойдя до второй пары створок.
Лис толкнул дверь в сторону закрытия. Она легко и мягко поддалась. Дойдя до второй створки, плотно прижалась к ней, раздался щелчок. Ожили скрытые механизмы в полу. Лис и Граф вскинули оружие, осматриваясь. Через минуту гудение прекратилось. Снова раздался щелчок, и одна из створок дальней пары отодвинулась.
— Ну, как? — спросил наемник, адресуя вопрос Кузьмичу.
В ответ — тишина.
— Кузьмич, не молчи! Что у тебя? — еще раз обратился Граф к свободовцу.
Снова тишина.
— Эй! — Граф постучал ладонью по стеклу двери.
Кузьмич закрыл открытую с его стороны дверь, поднял большой палец и сделал приглашающий жест.
— Пошли, — сказал Лису наемник.
Оба вошли в помещение, ограниченное стеклянными дверьми, прикрыли за собой створку. Тут была тишина. Ни щелчков, ни гудения, полная тишина.
Открылась дверь, отделявшая их от Кузьмича.
— Ты чего молчал? Я тебе ору, а в ответ… — начал Граф.
— Да не молчал я, — прервал его Кузьмич, — видимо, звук не пропускает эта камера нихрена!
Граф обернулся, глянул на покинутую ими камеру.
— Возможно, — произнес он, — ладно, проехали. Рулим дальше.
Открыв обычную деревянную, выкрашенную светлой краской дверь, Граф выглянул в следующее помещение.
Длинный коридор с расположенными напротив друг друга дверьми. На каждой двери табличка с номером и значком. По правой стороне шли нечетные номера, по левой — четные. На первой двери справа под цифрой «1» висел значок «шестерня». На двери напротив такой же значок, но цифра «2».
— Поглядим, чего внутри? Или посмотрим остальные двери? — спросил наемник у вошедших за ним в коридор бойцов.
— Давай пройдемся по всему коридору, потом проверим двери. — предложил Лис и пошел вперед.
Дверь с номером «3» — значок «колба».
Дверь с номером «4» — знак «вирус» и табличка с надписью: «Допуск АА. Иммунология».
Дверь с номером «5» — тоже знак «вирус», правда, надпись на табличке менее лаконична: «Доступ с разрешения руководства. Обязательна отметка — кабинет 4».
Дверь с номером «6» — вообще без значков, надписей, табличек. Даже ручки дверной нет. Только на уровне лица человека среднего роста окно, закрытое темным, непроницаемым стеклом. Да и цвет двери не светлый, явно темнее остальных, через ПНВ определить сложно.
Лис включил фонарик, автоматически отключился ноктовизор. Так и есть, дверь по шестым номером не белая, как предыдущие, а желтая.
Дверь с номером «7» — «красный крест».
Дверь с номером «8» — «радиация»
Дверь с номером «9» — без значка, просто надпись «Служба общего контроля».
Дверь с номером «10» — вот эта дверь заинтересовала Лиса. На двери была надпись: «Посторонним вход запрещен!», а под надписью эмблема военных.
В торце коридора располагалась еще одна дверь, на это раз не деревянная, не из стекла, металлическая. Слева располагалась панель с двенадцатью кнопками. Стандартный электронный замок.
— Ну что, будем смотреть все? — спросил Лис, вернувшись к стоящим у первых дверей товарищам.
— Пройдемте в номер, — вставил Кузьмич, вызвал улыбки остальных.
Все двери оказались запертыми. На удар ногой или плечом ни одна дверь не поддалась. Граф уже собрался выстрелить в замок первой двери, но свободовец придержал его.
— Стоять, казак, не лезь поперед батьки, — скинув на пол рюкзак, прихваченный у убитого в автобусе монолитовца, Кузьмич принялся шарить в нем. На лице свободовца появилась довольная улыбка.
— Ну, как ребенок, — глядя на него, произнес Граф.
Кузьмич извлек из рюкзака четыре бруска, замотанных в коричневую бумагу. Потом вытащил деревянную коробку и маленькую наплечную сумку.
— Что это? — указал на бруски Лис.
— Это, — голос Кузьмича дрожал от радостных ноток, — это, брат, то, что поможет нам пройти.
Кузьмич достал из наплечной сумки кусок ткани, расстелил его на полу. Вытащил из кармашка сумки пластмассовый нож, положил его на ткань. Аккуратно и нежно взял один из брусков, развернул бумагу. Надпись на бруске была C4.
— Мило, ты решил нас тут похоронить? — задал вопрос Лис.
— В умелых руках — это бесценный клад, — произнес свободовец и принялся колдовать на импровизированном столе.
— Пошли в предыдущую комнату, перекурим, — предложил Граф Лису, — не будем мешать.
Курили в тишине. Лис прислушивался к бормотанию голоса свободовца в ухе. Кузьмич что-то напевал, посмеивался. Создавалось впечатление, что он душевнобольной. Лис бросил взгляд на Графа, который невозмутимо сидел рядом.
— Получится? — задал вопрос Лис.
— Что? — не понял его Граф, — ты о чем?
— Ну, двери открыть.
— А, конечно, Кузьмич мастер по таким делам, разве не понял?
— Да я понял, но одно дело растяжки, ловушки, а тут такое… — Лис не знал как выразить свою мысль.
— Не волнуйся на этот счет, — успокоил его Граф, — меня волнует другое.
— Что именно?
— Информация, — Граф выпустил струйку дыма, — в этих комнатах ее точно нет. Скорее всего, это все пропускной комплекс помещений, карантинная зона, выдача допусков и прочее.
— А дверь с кодом?
— Вот за ней что-то должно быть, — Граф помолчал, — как мне кажется. Посмотрим.
Через полчаса из двери выглянула усатая физиономия.
— Спите? — весело спросил Кузьмич, — еще пяток минут.
Голова исчезла за дверью.
— Демон, — произнес Лис, — Граф, ты видел его довольную харю? А вдруг все это гребнется нам на голову?
— Тогда не придется искать второй жесткий диск и переться дальше, — резонно заметил Граф.
— А вот и я, — произнес Кузьмич, выйдя и ним из коридора с дверьми, — что приуныли?
— Да вот думаю, — начал Лис, смотря на Кузьмича снизу, — какую позу принять, чтобы лучше лежалось в этом склепе.
— Лис, не забивай голову ерундой, — свободовец закурил, — все будет чудесно, поверь мне. Щас перекурю и начнем.
— Нас не накроет? — спросил Граф, — может лучше уйти за стеклянные двери?
— Ага, а сигнал через них как пройдет? Забыл? — ответил вопросом на вопрос Кузьмич.
— Да, забыл, — согласился Граф.
— Ничего, поверьте, все будет отлично, — Кузьмич затоптал недокуренную сигарету, — вперед?
— Поехали, — согласился Граф.
— Советую закрыть колпаки, — предложил свободовец, — по ушам даст прилично.
Лис и Граф зарастили колпаки защитных костюмов, отошли дальше от прохода и повинуясь движению руки Кузьмича, прижались спиной к стене.
Кузьмич, закрыл колпак, достал из наплечной сумки портативный взрыватель. Вставил ключ, повернул. Посмотрел на стоящих дальше товарищей.
— Без паники, — большой палец откинул колпак, прикрывавший кнопку, — подрываю!
Палец утопил кнопку вглубь корпуса.
Звук взрыва был не сильным, но дверь, прикрывавшая вход в коридор с дверьми, слетела с петель и заскользила по полу. В лучах света от нашлемных фонарей оседала пыль.
Лис с удивлением всматривался в глубь коридора, он ожидал больше разрушений.
Граф подошел к Кузьмичу, положил руку ему на плечо.
— Молодца! Пойдем посмотрим?
— Нет, постойте тут, — сказал Кузьмич, — сперва я все гляну.
Кузьмич потопал в коридор и скрылся в клубах дыма и пыли.
Прошло семь томительных минут.
— Все в порядке, проходите, — прилетел голос свободовца.
Осмотрев каждый из кабинетов, Лис убедился, что Граф был прав. Это действительно была карантинная зона. Здесь оформлялись пропуска и допуски для тех, кто желал пройти к сокрытым от глаз и страстно оберегаемым тайнам, хранящимся в глубинах подземных лабораторий. Единственная полезная информация нашлась за дверью под десятым номером. На столе хозяина кабинета лежали несколько папок, в одной из которых, со свойственной военным скрупулезностью, были указаны места дислокации охраны, хранилищ боеприпасов и оружия.
Дверь со стеклом оказалась всего лишь уборной, одно непонятно, каким образом туда можно было попасть? Сошлись на мнении, что дверь открывалась по сигналу с пульта охраны.
— Объект режимный, так что даже посещение гальюна фиксировалось, — подытожил размышления Граф.
— Что с последней дверью? — спросил Лис, глядя на невозмутимо стоящую дверь в конце коридора.
— С ней, — Кузьмич глянул на дверь, — с ней все в порядке.
— То есть? — Граф глянул на дверь, — она же стоит!
— Ну, а что ты хотел, — свободовец направился к двери, — я же не дверь взрывал, а замок.
Подойдя к двери Кузьмич отодвинул болтающуюся на кучке проводов панель электронного замка. Повозился с проводами, раздался щелчок, затем послышался шум работающей гидравлики, и дверь медленно поползла внутрь и в сторону.
— Странно, все механизмы работают, а света нет нигде, — высказал свои мысли Лис.
— Ничего странного, — ответил Граф, — ты хоть одну целую лампу увидел? Я нет, везде битые плафоны.
Открывшаяся дверь вывела отряд в широкий, около десяти метров в ширину и трех метров в высоту, тоннель. Здесь освещение тоже не работало, пол был усеян битым стеклом, обрывками бумаги, битым оборудованием. Двери по бокам коридоров были распахнуты или выдавлены внутрь комнат. На полу возле двери с табличкой «Оружейная», лежало тело в армейском бронежилете. Голова отсутствовала. Посветив фонарями сталкеры заметили пятна крови на кафельном полу коридора. Их было много, очень много, а труп — лишь один. Лис осторожно продвинулся в сторону оружейной, граф пошел за ним, Кузьмич еще раз выглянул в покинутый ими коридор, довольно ухмыльнулся и последовал за остальными. За его спиной, на открытой металлической двери ярким белым цветом была выведена надпись «Х-7».
Оружейная была большая, состоящая из нескольких помещений. Первая комната представляла собой помещение для выдачи. Большой стол, перегороженный сеткой до самого потолка, окошко выдачи. Рядом на полу валялся журнал с отметками о выдаче и сдаче оружия. Последняя запись датировалась прошлым годом. Значит лаборатория подверглась нападению после того, как Меченый уничтожил О-сознание.
Прошли в следующую комнату, здесь стояли пирамиды, кое-где еще стояло оружие. Пистолеты, автоматы, винтовки. Лис положил взгляд на СВД, но она оказалась безнадежно испорчена. Его взгляд привлек металлический шкаф, который выглядел нетронутым.
— Кузьмич, а это рвануть можешь?
— Лис, ты совсем сбрендил, — заржал Граф, — а замок отстрелить религия не позволяет?
— Для друга — запросто, — Кузьмич короткой очередью срезал замок, — милости прошу.
Лис улыбнулся, потянул на себя дверцы шкафа. Тут висели комбинезоны армейских сталкеров, такой был у Лиса, Скелет подогнал. Но теперешняя «СЕВА» превосходила его.
Прошли в следующую комнату. Здесь шкафов было больше. Достав пистолет, Лис принялся взламывать замки.
— О, видал, — кивнул на Лиса Кузьмич, — медвежатник разошелся.
Граф засмеялся, Лис тоже не сдержался. В общем, пару минут расслаблялись, круша замки всевозможными способами. Вскрыв шкафы, приступили к осмотру.
Чего тут только не было. От стандартных АК до «Абаканов», «Винторезы», ВСК-94, СВД, СВДК. Лис уже собрался прихватить одну, но его взгляд привлек небольшой пенал с маркировкой армии США. Вытащив пенал из шкафа, Лис открыл его, откинул фланельку и потерял дар речи.
— Ну вот, теперь придется выводить из состояния гипнотического транса, — подвел итог наблюдению за сталкером Граф.
— Тю, та шо он там увидел? — Кузьмич заглянул через плечо Лиса, — ну винтовка, и шо?
— Кузьмич, эта винтовка, для него то же, что для тебя этот рюкзак, — ткнул в висящий на одном плече свободовца рюкзак монолитовца Граф.
Лис такое и представить себе не мог, его рука осторожно, боясь развеять наваждение коснулась содержимого, самыми кончиками пальцев Лис прошелся по компонентам, лежащим в специальных углублениях.
— Это же красота, — одними губами произнес Лис.
Перед ним, в специальном, очень удобном пенале, лежала М-200. Снайперская винтовка CheyTac Intervention M-200, калибр 10,3, с магазином на 5 патронов. Здесь же лежал глушитель OPSINC, оптический прицел Nightforce NS 5.5-22X с модулем ночного видения AN/PVS-14 и инфракрасным лазером подсветки цели AN/PEQ-2.
— Этого просто не может быть, — еле слышно говорил Лис.
— Все, — Граф повернул голову к Кузьмичу, — отряд потерял бойца.
— Да-а-а, — многозначительно протянул усатый, — контролер просто нервно курит в сторонке.
Лис поднял взгляд на стоящих рядом сталкеров и все трое засмеялись.
Осмотрев все помещение, Лис нашел патроны к винтовке, выпотрошил свой рюкзак и сделал себе запас. Пенал с винтовкой укрепили ремнями поверх ранца так, чтобы его удобно было снимать. Лис уже собирался оставить здесь ХМ8, но Граф уговорил его не делать этого.
— Ты подумай, снайперка — это чудесно, но патроны к ней будут влетать в копеечку, оставь и этот аппарат, пригодится, поверь мне.
Слова Графа подействовали на сталкера, он согласился.
— Все, хорош, надо искать то, за чем пришли, — охладил всех Граф, — собираемся и пошли.
Наскоро перекусив сухим рационом, бойцы выдвинулись в широкий тоннель и стали прочесывать комнату за комнатой. А их было немало, день предстоял долгий, а главное, что поиски не гарантировали положительного результата.