XXVIII
20 декабря 1943 года.
Курьерский поезд Стокгольм — Хельсинки.
Купе первого класса.
Этот поезд стал популярен с началом войны против Советского Союза, после того как Балтика из спокойного внутреннего моря превратилось в неспокойное. До войны из Стокгольма было гораздо быстрее и дешевле попасть в Хельсинки на пароходе. Теперь мало кто желал рисковать своей жизнью ради одной только дешевизны, поэтому поезд, отправлявшийся каждое утро из Стокгольма, не пустовал. Третьим классом в основном ехали горожане и фермеры. Вторым — старшие офицеры и коммерсанты средней руки. Первым — промышленники, финансисты, государственные чиновники и генералитет.
Место номер семь в вагоне первого класса занял полный розовощекий господин лет пятидесяти в дорогом костюме. Его большой кожаный чемодан внес человек в костюме попроще, но с военной выправкой. Сам же господин нес в руках только саквояж, закрытый на оба замка. Опытный наблюдатель сразу же определил бы, что эти двое — начальник и подчиненный.
Человек в недорогом костюме интереса не вызывал, как не вызывают его блеклые адъютанты и скучные секретари. Он довел своего патрона до купе, разложил его вещи и удалился во второй класс, куда ему в соответствии с табелью о рангах и куплен был билет.
А вот второй господин был фигурой презанятной. Звали господина Калле Луукканен, он был генерал-майор и служил помощником маршала Маннергейма. Раз в месяц он прибывал в Стокгольм для того, чтобы от лица маршала проконтролировать состояние дел, касающихся поставок шведского сырья и товаров, необходимых для нужд финской армии. Генерал мог бы лететь самолетом, это было бы быстрее и проще, но то ли он не рисковал подвергать свою персону риску перелета, то ли, что всего вероятнее, тяготился службой. Как бы то ни было, генерал-майор Луукканен шесть дней каждого месяца проводил в пути, отдыхая от нелегких обязанностей помощника и сподвижника великого человека.
Генерал был знаком с Маннергеймом с восемнадцатого года, то есть с того самого момента, когда будущий финский маршал покинул русскую службу. Все двадцать пять лет знакомства Луукканен был адъютантом Маннергейма. С началом войны простив СССР он был произведен в генералы и, как одно из доверенных лиц маршала, переставлен на более высокую ступень помощника. Калле Луукканен помогал своему начальнику и покровителю не утонуть в вопросах военных поставок. Этот толковый штабист хорошо разбирался в снабжении войск и военном строительстве вообще. Именно он держал на контроле процесс обеспечения финской армии немецким вооружением. Доверие маршала к нему было абсолютным. Генерал никогда даже в мыслях не бросил тень на свою репутацию в глазах Маннергейма и ни разу не вызвал в нем недоумения по поводу своего поведения или образа жизни. Луукканен был холост, детей не имел, жил обеспеченно, но не на широкую ногу, не брал в рот спиртного и мог бы служить подлинным образцом для молодых офицеров, если бы…
У генерала имелась страстишка, скорее даже маниакальная тяга к карточной игре. Ни рулетка, ни лото не вызывали в нем никаких эмоций, зато покер поглощал его всецело.
Он болел этой игрой. Он жил в этой игре. Пять листиков были для него самой волшебной сказкой, которую только могли сочинить люди.
Когда поезд тронулся, генерал с некоторым удивлением обнаружил, что едет один. Не успел он обрадоваться этому обстоятельству, как дверь в купе отворилась. В проеме появился второй пассажир, который показался генералу малосимпатичным.
Это был молодой человек, одетый не то чтобы скромно, а как-то не для первого класса Серый картуз, клетчатое пальто из верблюжьей шерсти, пестрый шарф, полосатый костюм с брюками, заправленными в сапоги. Парень был явно родом из деревни и о понятии comme il faut ему с детства не привили никакого представления. Одежда на нем была добротной и недешевой, но совершенно безвкусной. Она абсолютно диссонировала с диванами и шторами купе первого класса.
Заходя в купе, молодой человек умудрился задеть сначала чемоданом, а потом и плечами оба косяка дверного проема, после чего его кинуло в объятия генерала В это время поезд выезжал со станции, и вагон качнуло на стрелке.
Генерал недовольно кашлянул, молча отстранил от себя молодого человека и, решив для себя, что разговаривать с деревенским тюфяком ему решительно не о чем, отвернулся к окну, сожалея, что трое суток пути ему придется провести в маленьком замкнутом помещении в компании неотесанного болвана.
— Что за порядки в этой Швеции? — ни к кому не обращаясь, по-фински проворчал генерал. — Билеты в первый класс стали продавать кому попало.
Молодой человек удивил генерала, ответив ему на его же родном языке:
— В третий класс билетов уже не было. Я собрал все остатки денег, которые имел при себе, и купил последний билёт на этот поезд. Он оказался в первый класс. Больше никаких не было. Вы не волнуйтесь. Я буду сидеть тихо всю дорогу и не побеспокою вас.
— Так вы еще и финн?
— Да, — с долей вины за то, что он оказался соотечественником такого важного господина, признался молодой человек. — Я был в Швеции на заработках, сейчас возвращаюсь домой. Меня зовут Тиму Неминен.
Генерал не снизошел до того, чтобы в ответ назвать свое имя, и отгородился от Тиму Неминена газетой, которую сопровождавший его адъютант купил на вокзале.
Через час газета была прочитана, а через два генералу надоело смотреть в окно. До вечера было еще долго, и чтоб хоть как-то убить время, господин Луукканен решил сходить пообедать в вагон-ресторан. Когда через час он вернулся, то застал своего попутчика за раскладыванием пасьянса.
— Извините, я занял стол, — Тиму Неминен снова стал оправдываться с виноватой улыбкой. — Он вам пока не нужен? А то ужасная скука.
Генералу самому было скучно не меньше, и он некоторое время с долей интереса смотрел, как неуклюжий молодой человек пытается сложить пасьянс, но он у него не выходит.
Наконец генералу это надоело, и он предложил:
— Знаете что? Бросьте эти глупости. Давайте-ка лучше с вами перекинемся в картишки.
— Я не умею играть в карты. Отец бил меня за это по рукам.
С лица Тиму Неминена не сходила виноватая улыбка, а в его голове как параграфы военного устава черными жирными буквами проявились «Правила игры на выигрыш», которые больше месяца заставлял его заучивать Штейн.
Правило № 1
Клиент должен сам предложить начать игру.
— Глупости. Вы уже не мальчик, а взрослый мужчина, — назидательно произнес генерал. — Карты оттачивают остроту ума и развивают память. Я преподам вам несколько простых уроков, которые вы потом с блеском сможете продемонстрировать в своей деревне.
Но молодой человек оказался по-деревенски упрямым:
— Я, право же, не имею играть и не имею желания учиться. Но если вам будет угодно, я пробегусь по соседним купе и поспрашиваю, не пожелает ли кто-нибудь из пассажиров составить вам компанию.
Прежде чем генерал успел ответить, молодой человек оставил свой пасьянс и быстро вышел из купе. Через десять минут он вернулся с высоким представительным господином средних лет.
— Альберт Грунн, — отрекомендовался тот, с достоинством делая полупоклон. — Этот молодой человек сказал, что в вашем купе можно найти хорошего карточного партнера.
Генерал оценивающе посмотрел на костюм Альберта Грунна, на его манеру держаться и кивнул.
— Проходите, садитесь напротив. В этом поезде и впрямь скука смертная. Вы играете в покер?
— Да, конечно, — Грунн извлек из кармана кожаный тисненый бумажник. — Какова ваша ставка?
— Пустяки, — улыбнулся Луукканен. — Мы же не для наживы, а чтобы просто убить время в пути. Десять пенни вас устроят?
— Вполне, — согласился Грунн.
— Молодой человек, — обратился генерал к Тиму Неминену. — Не одолжите ли нам вашу колоду?
Сделали ставки, генерал начал сдавать, а Тиму уселся возле него и стал смотреть за игрой, пытаясь постигнуть ее смысл. Через полчаса ставка была увеличена до одной финляндской марки, но азарта в игре все равно не было. Партнеры по очереди проигрывали друг другу монетки.
— Вдвоем не интересно, — генерал тасовал карты. — Вот если бы молодой человек согласился составить нам компанию… Втроем играть гораздо увлекательней.
— В самом деле, молодой человек, — поддержал генерала Грунн.
— У меня мало денег, — честно признался Тиму. — С моей стороны было бы неразумно рисковать остатком.
— Если дело только за этим, то я охотно ссужу вам двадцать марок, — воодушевился генерал. — Отдадите, когда сможете, а если и не отдадите, то и черт с ними.
Правило № 2
Заставь клиента вовлечь тебя в игру.
— Ну-у, — с некоторой нерешительностью протянул молодой человек. — Если только для того, чтобы убить время. Не больше, чем по десять пенни.
Его условия были немедленно приняты обоими партнерами, и началась игра на троих.
— Вы чем занимаетесь, господин Грунн? — спросил генерал, поднимая свои карты со стола.
— Металлургия, — задумчиво ответил Грунн, рассматривая двойку дам у себя на руках.
— Вы с нами едете до Хельсинки?
— Нет. Только до Лулео. Десять пенни сверху.
— Хорошего партнера сразу видно. Жаль, что вы с нами поиграете только сутки. Десять принял и двадцать сверху.
В игре возникла пауза. Генерал и Грунн вопросительно смотрели на Тиму, тот разглядывал свои карты.
— Молодой человек, — обратился к нему Грунн. — Ваше слово.
— А что я должен сказать? — Тиму оторвался наконец от своих карт.
— Вам нужно поставить на кон еще тридцать пенни. Принимаете ли вы эту ставку с вашими картами?
Неминен положил свои пять карт на стол картинками вверх:
— А вы бы что сказали?
У Тиму на руках были две тройки, две четверки и совершенно бесполезный туз. Доппер. У генерала не было на руках ничего. Он пытался блефовать.
— Вам нужно добавить тридцать пенни и забрать банк. Да вы и в самом деле играть не умеете. Давайте я вам хоть на салфетке напишу, какие комбинации старше, какие младше.
Генерал за двадцать минут, поочередно бросая на стол по пять карт, показал все возможные в покере комбинации карт и рассказал немудреные правила этой игры, берущей свое начало от русской свары или сики. Игра потекла теперь более-менее осмысленно, и через час ставки снова добрались до одной финляндской марки.
К вечеру генерал выигрывал триста марок, Тиму — семьдесят четыре, а Грунн терпел финансовые убытки. Все трое не заметили, как подошло время ужина.
— Давайте прервемся, господа, — предложил Грунн.
— Еще одну сдачу, — попросил Луукканен.
Генералу весь день везло, и он не хотел упускать удачу.
Тиму пожал плечами.
— Как вам будет угодно.
— Нет-нет, — запротестовал Грунн. — Продолжим после ужина.
— Тогда я, как победитель, угощаю, — предложил генерал.
За ужином Луукканен, довольный тем, что выигрывает, и еще более от предвкушения более значительной и скорой победы, сыпал шутками напропалую. Он действительно был очаровательный собеседник. Трудно было бы представить его не в цивильном костюме, а в генеральской форме, настолько любезен и обходителен был этот человек со своими партнерами и сотрапезниками. Весь ужин Грунн делано улыбался, а Тиму, как самый младший и неопытный, молча слушал своих старших попутчиков. Было заметно, что генерал едва дождался момента, когда официант принес счет за ужин.
После ужина Грунн заявил, что ему хочется отыграться, и предложил ставить по пять марок. Генерал принял новую ставку с восторгом, а Тиму снова пожал плечами. Мол, вам виднее, как надо играть.
Через час Луукканен проигрывал Грунну полторы тысячи марок, Тиму был в прибыли на четыреста.
— Нет-нет! — шутя запротестовал генерал. — Так не пойдет! Я тоже желаю отыграться. Прошу принять мою ставку в десять марок!
Правило № 3
Позволь клиенту самому назначать ставки.
Партнеры приняли ставку генерала. Еще через час Тиму выигрывал у обоих десять тысяч, причем восемь из них — у генерала.
— Новичкам везет, — обронил тот, глядя на Тиму без приязни.
— Действительно, — поддержал генерала Грунн. — Новичка не просчитаешь. Он играет черт знает как, в результате обставляет опытных игроков. Предлагаю играть по двадцать марок.
Еще через час генерал выигрывал четыре тысячи марок, а в накладе оставался один Грунн.
Правило № 4
Не выигрывай каждый кон. Позволяй выигрывать клиенту, иначе ему будет неинтересно с тобой играть.
Теперь генерал, снова вкусив радость победы, был в чудесном настроении и напевал себе под нос, рассматривая карты и делая ставки. Грунн не показывал виду, что обескуражен проигрышем. Тиму играл безучастно.
Наконец Грунн сказал:
— Господа, прошу меня извинить. У меня закончились деньги.
Стало понятно, что игра кончена.
Положение спас Тиму, который простодушно предложил:
— Ну что вы, господин Грунн. Мы охотно поверим вам на честное слово. Ведь верно?
Генералу неловко было сказать «нет», да и поиграть еще хотелось.
Его колебания разрешил сам Грунн:
— Ну, почему же на честное слово? Я могу выписать чек. У меня свой счет в банке «Валленштейн и сын».
Грунн вынул чековую книжку и «паркер».
Доказательств платежеспособности было достаточно.
— Отлично, господин Грунн, — весело воскликнул Луукканен. — Я вижу, вы — серьезный человек. С вами можно иметь дело. Игра продолжается.
— Предлагаю увеличить до пятидесяти, — предложил Грунн. — Сдавайте, Тиму, ваша очередь.
Ставка была принята. Тиму взял протянутую ему колоду.
Генералу он сдал тройку тузов, Грунну — фулл-хаус в девятках, себе не сдал ничего и спасовал на втором круге торгов.
Когда в банке лежало пятьсот марок, генерал предложил открыть карты и выложил на стол своих тузов.
— Ваша взяла, — неожиданно сдался Грунн и сбросил свои карты.
Тиму постарался скрыть свое удивление. С чего бы это человеку, имеющего на руках более сильную карту, отдавать партнеру пятьсот марок? Но вопросов он задавать не стал, так как разумно и справедливо посчитал, что каждый волен распоряжаться своими деньгами по своему усмотрению и капризу. Генерал же и вовсе не проявил никакого интереса к сброшенным картам Грунна, а с довольной улыбкой пододвинул выигрыш к себе.
Грунн сдал карты, и Тиму увидел у себя на руках каре двоек. Он, как и учил его Штейн, ничем не выдал своей радости, а продолжил игру с тем же видом, как если бы у него на руках была только пара. При этом он с хорошо скрываемым удивлением наблюдал за тем, как его партнеры стремительно взвинчивают ставки.
Когда банк дорос до четырех тысяч, Грунн предложил вскрыть карты и первый положил на стол свои.
— Стрит от короля! — объявил он и посмотрел на деньги, лежащие на столе, как на свои собственные. — Королевский стрит!
— Мало! Мало, любезный господин Грунн! — генерал перехватил взгляд партнера, устремленный на деньги, и с самодовольной усмешкой открыл свои пять карт. — Масть! Извольте убедиться — пять пик.
В самом деле, у генерала на руках чудесным образом сошлись пять карт пиковой масти.
— Поздравляю, — разочарованно выдавил из себя Грунн. — Что у вас, Тиму?
Тиму покраснел и растерянно, будто он делает что-то неправильно, положил на стол свои карты.
— Черт возьми! — заревел генерал. — Да у него каре!
— Да, — подтвердил Грунн. — У него каре. Молодой человек обокрал нас обоих. Поздравляю вас, Тиму. Это было красиво. Мы сами взвинтили для вас банк.
Правило № 5
Не позволяй партнеру понять, что ты умнее его. Этого не любит никто.
Генерал растерянно и грустно смотрел на деньги, которые уже считал своими, но лица не потерял.
— Да, действительно, новичкам везет. Чертовское везение. И мы с вами, господин Грунн, два прожженных игрока, сами накидали ему эту кучу денег! Забирайте ваш выигрыш, молодой человек.
Тиму удивленно смотрел на кучу денег на столе.
— Эти деньги и в самом деле мои?
— Да забирайте же, черт возьми! — вскипел генерал. — Моя очередь сдавать.
В течение часа ничего особенного в игре не произошло, пока очередь сдавать в очередной раз не дошла до Луукканена. Игра шла уже по сто марок, и генералом овладел самый настоящий азарт.
Едва успев заглянуть в свои карты, Грунн положил в банк четыреста. У Тиму на руках была тройка, и он, будучи совершенно уверенным в своей победе, принял ставку в четыреста и положил еще двести сверху. Генерал, поколебавшись, доложил шестьсот и дал еще триста. Грунн, сложив карты вместе и больше не глядя в них, принял триста марок генерала и положил сверху уже пятьсот.
Тиму поколебался, решил, что тройка — не та комбинация, с которой следует вести борьбу за победу, и не стал увеличивать свой проигрыш.
— Пас, — он положил свои карты в колоду.
— Пятьсот и пятьсот сверху, — генерал был настроен решительно.
— Пятьсот принял и три тысячи сверху.
Это было последнее слою на торгах. Генералу можно было либо принять ставку Грунна, либо спасовать. Было видно, что ему очень хочется сорвать такой большой банк, но его пугала та уверенность, с которой Грунн делал ставки в игре. Да еще какие ставки!
— Пас, — генерал так и не решился положить три тысячи и бросил карты. — Что у вас?
— Ничего, — Грунн пододвинул деньги к себе.
— Как ничего? — не понял Тиму.
— Как ничего?! — генерал перевернул карты Грунна, раздвинул их, и его брови поползли вверх. — Ни-че-го?! У вас и в самом деле ничего не было? Никакой комбинации?
— Как видите, не было, — подтвердил Грунн.
— Так вы блефовали?! — вскипел генерал.
— Блефовал.
— Тиму, он блефовал! — генерал повернулся к Тиму, приглашая его в свидетели. — Он блефовал, вы видели?
— Разве я нарушил правила? — резонно возразил Грунн. — Вам никто не мешал рискнуть деньгами и забрать весь банк себе. Вы не пожелали рисковать. Что ж, это был ваш выбор. Благодарю вас, господа, за игру. Время позднее, пора укладываться, — Грунн сложил выигрыш к себе в бумажник и поднялся из-за стола.
— Нет, позвольте! — вскинулся облапошенный генерал. — Что значит «пора укладываться»? Вы сорвали хороший куш и теперь хотите сбежать с нашими деньгами? Ваши партнеры имеют право на отыгрыш. По крайней мере на еще один круг игры по тем же ставкам.
— Хорошо, — согласился Грунн. — Если вы не собираетесь спать всю ночь, я готов быть вашим партнером. Но моя станция будет под утро, и мне не хочется беспокоить соседа. Позвольте я перенесу свои вещи в ваше купе?
Генерал согласился на это и, когда Грунн вышел, вполголоса предупредил Тиму Неминена;
— Тиму! Держите с ним ухо востро. Сдается мне, что этот Грунн — тот еще тип. Конечно, не пойманный — не вор, но Грунн играет нечисто. Я за ним давно уже смотрю, и если мне удастся поймать его за руку!.. Будьте настороже.
Тиму пообещал.
Вернулся Грунн и внес свой чемодан. Тиму помог пристроить его под сиденьем, и игра продолжилась уже по двести марок. Чем выше были ставки, тем острее азарт Луукканена. Его подозрения в отношении Грунна несколько развеялись, когда тот выписал ему первый чек на десять тысяч марок в пересчете на шведские кроны, которые генерал волен был получить в банке «Валленштейн и сын» в любое удобное для него время. Луукканен, как уже упоминалось, часто бывал в Швеции и кроны ему были небесполезны. Он даже разрешил Грунну называть себя Калле, но бдительности не ослаблял. Когда приходила очередь сдавать Грунну, генерал внимательнейшим образом следил за его манипуляциями с картами, но ничего подозрительного не заметил.
Он и не мог ничего заметить. В паре Альберт Грунн — Тиму Неминен «исполнителем», то есть человеком, выполняющим передержку карт и сдачу нужных комбинаций в нужные руки, был Тиму.
Ближе к полуночи к генералу перестала идти карта. Он мало-помалу начал спускать свой выигрыш, а Грунн стал отыгрываться. Грунн и Луукканен вели борьбу главным образом между собой. Они будто не замечали, что кто бы из них ни выигрывал, в итоге примерно десятая часть оседала у Тиму.
Генерал проиграл Грунну тысячу, потом отыграл ее обратно. Сто марок осталось у Тиму. Грунн проиграл Луукканену десять тысяч и тоже отыграл ее. В результате битвы титанов Тиму обогатился на тысячу.
После полуночи ставки перевалили за пятьсот марок, а азарт генерала достиг высшего накала. По примеру Грунна он тоже достал свою чековую книжку в готовности выписать чек, чтобы подтвердить предложенную ставку.
Когда пришла его очередь сдавать, Тиму «собрал» колоду, как учил его Штейн, и сдал нужные карты всем троим. До этого, несколько кругов подряд, когда приходила его очередь сдавать, он сдавал генералу хорошую комбинацию, а сам пасовал, оставляя его один на один с Грунном.
Это не укрылось от внимания генерала, и он заметил:
— Легкая рука у вас, Тиму. На ваших сдачах мне неизменно везет.
Тиму улыбался, смущенный похвалой.
Он сдал генералу флэш-ройял, а Грунну — каре десяток и стал смотреть за реакцией обоих партнеров. Грунн остался невозмутим, будто у него на руках была только пара Генерал не смог уследить за своим лицом, и оно выдало его радость от скорой неизбежной победы. Выше, чем флэш-ройял, в покере существовала только комбинация «покер» — пять карт одного достоинства. Но в колоде не было ни одного джокера, который мог бы сойти за недостающую пятую карту к уже сданному каре, и потому флэш-ройял был сейчас непобедимой комбинацией.
— Ставлю тысячу, — начал торг генерал.
— Принимаю и три сверху, — ответил Грунн, имея на руках четыре десятки и оттого уверенный в своей победе.
— Принимаю ваши четыре и пять сверху, — к удивлению своих партнеров, Тиму не бросил игру.
К моменту решающей игры в карманах у Тиму лежало порядка восемнадцати тысяч финляндских марок, не считая своих собственных, которые он имел еще до посадки в поезд.
— Девять? — хмыкнул Луукканен, обрадованный тем, что партнеры так легко и беззаботно увеличивают его выигрыш. — Принял девять и десять сверху. Вы принимаете пятнадцать тысяч, господин Грунн?
— Да, — Грунн оставался невозмутим. — Я принимаю пятнадцать и кладу столько же сверху.
Грунн достал свой «паркер» и выписал чек, покрывающий его ставку в пересчете на шведскую валюту. Глаза генерала заиграли алчным блеском. Он посмотрел на Тиму Неминена, сожалея, что молодой человек не сможет подтвердить такую высокую ставку.
— Двадцать пять тысяч, Тиму, — уточнил генерал.
— Принимаю двадцать пять и даю двадцать, — спокойно ответил Тиму.
— Извините, молодой человек, — остановил его генерал. — У вас нет таких денег. Вам нечем подтвердить свою ставку.
— Вот именно, — поддержал генерала Грунн. — Игра идет на деньги, Тиму. Вам до сих пор везло, как везет новичкам. Но теперь игра пошла по крупным ставкам, и ваше везение кончилось. Вам нечем подтвердить свою ставку.
— Почему это? — удивился Тиму. — Чековая книжка есть не только у вас.
Он полез во внутренний карман своего полосатого пиджака и достал оттуда чековую книжку и авторучку.
— Смотрите, — он раскрыл книжку и предъявил ее своим партнерам. — Банкирский дом «Валленштейн и сын» подтверждает наличие на его счетах ста двадцати восьми тысяч, принадлежащих мне. Вот сумма, а вот подпись и печать стокгольмского. Чек принимается всеми отделениями банка в Скандинавии.
Грунн и генерал поочередно взяли в руки книжку, внимательно осмотрели все реквизиты, выведенные черной тушью аккуратным почерком. Грунн достал свою чековую книжку и сравнил ее с книжкой Неминена. Обе книжки были похожи. Печати, тушь и почерк совпадали. Обе книжки были выданы стокгольмским отделением банкирского дома «Валленштейн и сын». Чековая книжка Тиму Неминена была подлинной, а сам он — платежеспособным.
— Так какова ваша ставка? — переспросил генерал.
— Двадцать, — все так же спокойно ответил Тиму.
— Я принимаю, — генерал посмотрел на своих партнеров, как мясник на свинину. — И пятнадцать сверху. Последний круг торговли, господа.
— Принято, — Грунн оставался невозмутимым, трудно было понять, блефует он или нет. — И тридцать тысяч сверху.
«Блефует», — подумал генерал.
Грунн и генерал выжидательно посмотрели на Тиму.
— Ваше слово — последнее, молодой человек, — напомнил Луукканен.
— Я помню. Я принимаю сорок пять тысяч и даю сорок сверху.
Сорок тысяч были подтверждены генералом и Грунном без раздумий.
На столе сейчас лежала куча денег и чеков на сумму триста семьдесят пять тысяч финляндских марок или более восьмидесяти тысяч в пересчете на доллары, то есть ровно столько, сколько нормальному человеку хватило бы до конца жизни в стране, не находящейся в состоянии войны — Швеции или Швейцарии.
Вероятно, все трое подумали об одном и том же, потому что некоторое время никто не раскрывал свои карты. Генерал смаковал свою победу, а Грунн и Тиму Неминен не хотели ему в этом мешать.
Наконец генерал спросил:
— Что у вас, господин Грунн? Если вы блефовали и на этот раз, то должен вам заметить, что вы делали это неудачно и попались на свой собственный крючок.
— Нет, — Грунн положил карты на стол, демонстрируя десятки. — Я не блефовал. У меня каре.
— Мало! Мало, дорогой господин Грунн! — Луукканен стал выкладывать на стол свои пять карт одну за другой. — Ваша карта бита. Девять, десять, валет, дама, король. И все, как вы можете видеть, в пиках.
Действительно, поверх каре десяток Грунна лег королевский флэш-ройял в пиковой масти.
— Ай да Тиму! — генерал похвалил молодого человека, к которому, кажется, воспылал самыми дружескими чувствами. — Я же говорил, что на его сдаче мне везет! Пожалуй, Тиму, за такую сдачу, я подарю вам на счастье пять… нет! Десять тысяч марок со своего выигрыша! Вот это была игра! Вот это я понимаю! Кто-нибудь хочет отыграться, господа? — генерал победительно и горделиво посмотрел на своих партнеров.
Правило № 6
Выигрыш приносит только один, главный кон. Сумей подвести клиента к этому кону и забрать весь выигрыш.
— Вы поторопились, уважаемый, — твердо глядя на генерала, произнес Тиму. — Я еще не открыл свои карты.
Генерал не уловил жесткой интонации и переспросил, насмешливо, как на безнадежного чудака, глядя на Тиму:
— А что там у вас может быть? У меня флэш-ройял. Выше этой комбинации в покере ничего нет. Вам же сказали, юноша, что ваше везение кончилось.
— Вы так думаете? — переспросил Тиму и положил карты на стол стопкой картинками вверх. — Не желаете ли теперь посмотреть мои карты?
Сверху лежал туз треф. Снисходительно улыбаясь, будто делая большое одолжение своему юному и неискушенному в игре другу, Луукканен отодвинул этого туза и обнаружил под ним короля треф. Все еще продолжая улыбаться, он отодвинул и короля, и нехорошее предчувствие холодком пробежало по спине и стало тянуть под ложечкой. Третьей картой была дама треф.
Догадываясь об оставшихся двух картах и боясь их открыть, он перевел свою улыбку с карт на Тиму.
— Это что же? — теперь его улыбка была растерянной. — Это что же такое?
— Смелее, — ободрил его герой-разведчик. — Открывайте остальные.
Генерал отодвинул даму и под ней сквозь мутную пелену, затуманившую глаза, увидел валета черной масти, но не смог разобрать, какой именно.
«Валет пик!», — в его мозгу забрезжила слабая надежда, но он вспомнил, что именно его он собственноручно показывал минутой. Этот валет мог быть только трефовой масти.
Генерал тяжело задышал и отодвинул валета, закрывавшего нижнюю карту. Это была десятка треф.
— Флэш-ройял, — добил генерала голос Тиму. Только старшей масти и от старшей карты. Вы слишком самонадеянны, уважаемый.
Грунн с интересом посмотрел на Колины пять карт и сказал только:
— М-да.
С генералом, который в азарте игры поставил на кон сто двадцать пять тысяч марок, сделалось дурно. Он откинулся на спинку дивана и, тяжело дыша, переводил взгляд то на Тиму, то на Грунна Потом он затряс головой, будто разгоняя дурной сон, и, наконец, захрипел.
На счастье генерала, у Грунна в кармане пиджака был флакончик с нюхательной солью и капли валерианы. Не желая скоропостижной смерти партнера от апоплексического удара, он принялся оказывать ему неотложную помощь.
Тиму Неминен, не глядя в их сторону, стал деловито собирать со стола выигранные им деньги и чеки.
Генерал начал потихоньку приходить себя, и Грунн оставил его в покое. Он с помощью Тиму вытащил свой чемодан, раскрыл его, достал бутылку коньяка и две серебряных рюмки.
Наполнив обе рюмки коньяком, он протянул одну генералу;
— Пейте.
— Что это? — простонал поверженный полководец.
— Пейте, это коньяк Он расширит сосуды, и вам станет легче. Пейте, — и Грунн, подавая пример, выпил первый.
После первой рюмки Грунн сразу предложил генералу вторую. Тот начал приходить в себя и от третьей тоже отказываться не стал. После четвертой рюмки генерал-майор Луукканен уснул спокойно и незаметно для самого себя. Грунн заботливо выключил яркий верхний свет, оставив только ночник над диваном Тиму Неминена До Лулео оставалось около двух часов пути, и все это время Грунн и Тиму молча просидели в полумраке.
К станции поезд подошел точно по расписанию, в пять сорок пять утра, и Грунн стал собираться.
— Вы позволите вам помочь? — спросил Тиму, вытаскивая его чемодан из рундука.
— Только если вас это не затруднит, — пробурчал Грунн и вышел из купе первым.
Тиму последовал за ним.
Они сделали десятка два шагов, чтобы проводник не мог их случайно услышать, и Тиму сказал по-русски:
— Спасибо вам, Олег Николаевич.
— За что, чудак? — улыбнулся тот.
— За генерала этого. За Луукканена.
— Разве за это благодарят? Мы же с тобой одно дело делаем.
— Олег Николаевич, разрешите вопрос?
— Ну, давай.
— А как вы додумались эту комбинацию провернуть?
Штейн снова улыбнулся.
— Это было не очень сложно. Ты забыл, что до войны я четыре года был резидентом нашей военной разведки в Стокгольме. Я про этого генерала узнал от своей стокгольмской агентуры месяцев девять назад. Мне он был без надобности, так как я не занимаюсь непосредственно Финляндией, но когда мне сказали, что этот тип — один из доверенных лиц маршала Маннергейма, я по старой привычке стал наводить в отношении его более подробные справки. Так я выяснил, что генерал — игрок, свихнувшийся на покере. Ну а натаскать тебя в шулерском мастерстве и срежиссировать весь этот спектакль уже было делом техники.
— Молодец вы, Олег Николаевич.
— Знаю. Ладно, Коля, беги. Дожимай генерала. Только не переусердствуй, а то ты его до дома живого не довезешь.
— До свиданья, Олег Николаевич.
— Бывай. Увидимся после победы.
Коля вернулся в купе, не раздеваясь, лег на свой диван и под спокойное посапывание спящего генерала заснул раньше, чем тронулся поезд.
Все утро и весь день Луукканен не разговаривал с Тиму и делал вид, что едет в купе один. Он ходил на завтрак, а потом и на обед, но Тиму с собой не позвал и вообще за целый день не сказал ему ни одного слова.
Наконец, уже ближе к вечеру, генерал не выдержал и начал разговор на предмет, так сильно мучавший его с минувшей ночи:
— Послушайте, молодой человек, вчера вы выиграли большую сумму, — начал он.
— Выиграл, — подтвердил Тиму.
— Это очень большая сумма.
— Большая, — согласился Тиму.
— Мой проигрыш составил сто двадцать пять тысяч марок. Это мое жалование за несколько лет безупречной службы.
— Такое уж ваше счастье.
— У меня к вам предложение. Давайте разыграем эти деньги.
— Опять в покер?
— Нет. В покере возможен блеф. Давайте просто раскинем карты. Кому придут три черных карты, тот и проиграл.
Тиму задумался.
Опасаясь, что его партнер может не согласиться рискнуть такой большой суммой, генерал продолжал его уговаривать:
— Молодой человек, тут все будет по-честному, уверяю вас. Мы просто будем снимать с верха колоды по карге и откладывать их себе. Никакого блефа — только чистая удача.
— Какова ваша ставка?
— Сто двадцать пять тысяч марок, которые я, в случае проигрыша, уплачу вам по приезду в Хельсинки.
— Идет, — согласился Тиму. — Только тасую я.
— Да ради бога, — обрадовался генерал.
Тиму достал вчерашнюю колоду и начал неуклюже тасовать ее на виду у генерала. Промучившись так несколько минут, он положил колоду на стол, предлагая партнеру снять.
— Кто будет первый брать карту? — спросил он генерала после того, как тот снял верх колоды.
— Вы.
Этот вариант устроил Тиму. Он выиграл еще до начала игры, не позволив колоде стасоваться случайным образом, как и учил его Штейн. Верхние шесть карг колоды были красная — черная — красная — черная — красная — черная. Нижние шесть шли в обратном порядке. Он выиграл бы в любом случае. Если бы генерал пожелал первым тянуть карту, то Тиму просто предложил бы брать карты из-под низа колоды. Соперник не имел права отказать ему в этом.
Тиму положил низ колоды на снятый верх, прямо под носом у генерала сделал «вольт» и установил практически не снятую колоду на столе.
— Ну что, начнем? — спросил Тиму и снял верхнюю карту.
На стол упала семерка червей.
Генерал осторожно стянул следующую карту и по столу привез ее к себе ближе, не переворачивая.
— Что там у вас? — спросил его Тиму.
Луукканен аккуратно перевернул свою карту. Это был тройка пик. Тиму помусолил пальцы и, взяв вторую карту, бросил на стол даму бубен.
Увидев у партнера вторую карту красной масти, генерал потянулся к колоде, как сапер к взрывателю фугаса. Едва касаясь кончиками карты верхней карты, он стащил ее с колоды и медленно повез ее по столу на себя. Сделав глубокий вдох, он решился, наконец, ее открыть. На этот раз ему пришел валет треф.
Генерал переводил растерянный взгляд со своего черного валета на бубновую даму, лежащую перед Тиму, и взгляд его наполнился тоской.
Тиму, не замечая генеральской грусти, взял третью карту и показал партнеру шестерку червей.
— Красная, — пояснил он.
Генерал, уже зная, что наверху лежит карта черной масти, попросил:
— У меня не хватает сил. Откройте, пожалуйста, мою карту сами.
Но Тиму отказался оказать эту любезность.
— Нет уж! Игра есть игра. Вы мне сами ее предложили. Я не виноват в том, что мне везет. Потрудитесь открыть вашу карту сами.
Генерал взял карту и, боясь увидеть масть, перевернул ее, отвернувшись к окну.
— Ну вот и славно, — услышал он удовлетворенный голос Тиму Неминена. — Теперь вы должны мне еще сто двадцать пять тысяч марок. Когда прикажете их получить?
Луукканен заставил себя посмотреть на стол и увидел, что третьей его картой была восьмерка треф. Он молча смотрел на нее, понимая, что денег для того, чтобы расплатиться с победителем, у него нет. Для того чтобы их найти, придется продавать все вещи из дома, включая личную библиотеку, картины и коллекцию средневекового оружия.
— Назовите срок расчета, — потребовал партнер.
— Через час по прибытии поезда в Хельсинки.
Для генерал-майора Калле Луукканена это был не просто карточный проигрыш — это был финансовый крах. И как он сможет объяснить своим друзьям и всем, кто бывает в его доме, почему здесь остались только голые стены? Кто из них поверит, что генерал, ближайший помощник самого Маннергейма, лучше всех в Финляндии информированный о действительном ходе войны, не готовится к эвакуации? Это не просто финансовый крах — это крах карьеры, утрата доверия маршала, несмываемый позор. За двадцать пять лет службы Калле Луукканен не навел даже тени от облачка на свою репутацию, и вот теперь… Что же случилось с ним, немолодым, опытным человеком?
События последних суток теперь казались ему каким-то наваждением. И ведь никто его за язык не тянул. Он сам предложил игру и проигрался.
Генерал вздохнул и лег на диван. Он уже успокоился насчет проигрыша. Он сумеет избежать позора и уплатить долг. Прямо с вокзала они поедут к нему домой, он оставит победителя его в гостиной, а сам пройдет в кабинет. В сейфе лежит подарочная «беретта». Карточный долг — долг чести. И он, генерал-майор Луукканен, уплатит этот долг своей кровью.
И генерал уснул совершенно спокойный, будто ничто не тревожило его сейчас.
Проснулся он оттого, что Тиму осторожно толкал его в плечо.
— Что вам угодно, молодой человек? — генерал недовольно посмотрел на попутчика. — Я же сказал, что рассчитаюсь с вами в течение часа, после того как мы сойдем на вокзале Хельсинки.
— У меня к вам есть предложение.
— Плевал я на ваши предложения. Не мешайте спать.
— Послушайте, господин генерал, — Тиму впервые за все время совместной поездки назвал Луукканена генералом. — Мне не нужны ваши деньги. Мне вполне хватит собственных средств, которые я скопил в Швеции, и того, что мне проиграл господин Грунн.
— А что же вам тогда надо? — удивленно спросил генерал.
— Мне нужно положение в обществе.
— Положе-ение? — протяжно переспросил Луукканен.
— Ну да. Посудите сами, кто я такой? Простой деревенский парень, которому подвернулась удача.
— И кем же вы, молодой человек, хотите стать? Полковником? Генералом? А может быть, вы хотите заменить своей персоной маршала Маннергейма? Или стать президентом Финляндской республики?
— Нет, что вы, господин генерал, — не заметил сарказма Тиму. — Я же понимаю, что никакой я не генерал. Мозги не те. Но в вашей власти сделать меня офицером.
— Офицером?
— Да, офицером. Вы не ослышались. Офицером в чине не ниже капитана. И не просто офицером, но и комендантом личной резиденции маршала Маннергейма.
— Вы с ума сошли, молодой человек. Это невозможно.
— Подумайте еще раз, господин генерал. В благодарность я готов вам простить ваш проигрыш в размере четверти миллиона финляндских марок. В подтверждение серьезности моих слов я возвращаю ваши деньги и чеки, которые вы проиграли мне минувшей ночью.
Правило № 7
Никогда не обыгрывай клиента дочиста. Человеку, которому нечего терять, нечего и бояться. Всегда оставляй клиенту последнее и необходимое.
