Произрастает 4 вида в Юго–Восточной Азии, в СССР имеется 4 вида. Кустарники или невысокие деревца от 0,5 до 6 м высоты. В качестве плодовых растений мало распространены. Практическое значение имеют два вида. Низкие кусты с полегающими побегами зимой покрываются снегом, который защищает их от морозов. Крона густая, на ветках колючки. Плоды разные по форме. Высокое содержание биологически активных веществ, неприхотливость к внешним условиям, хорошая зимостойкость, скороплодность и ежегодное плодоношение делают хеномелес ценным растением, заслуживающим самого широкого распространения.
Плоды очень ароматны и содержат 26—233 мг% витамина С, до 2,5% сахаров, 3,8—7,2% органических кислот, 0,9—1,3% пектиновых веществ, 0,38—0,46% золы, 0,4—0,49% целлюлозы, 1,5—1,7% дубильных и красящих веществ, 8—11% сухого вещества. Мякоть составляет 82—89% всех плодов.
Плоды хеномелеса используют для изготовления варенья, мармелада, компотов, зефира, пастилы, лимонада, вина, ликера и технической лимонной кислоты (в промышленности).
Хеномелес — нетребовательное к почвенно–климатическим условиям растение, но светолюбивое. Размножается семенами, корневыми отпрысками, отводками, делением куста и зелеными черенками. Он хорошо удается в штамбовой форме на ирге, боярышнике и груше. В суровых условиях возделывания сформировавшиеся на штамбе кроны хеномелеса можно на зиму укрывать, пригибая к земле.
ХЕНОМЕЛЕС, ИЛИ АЙВА ЯПОНСКАЯ. Распространена в СССР повсеместно. Кустарник до 3 м высотой. Ветки с колючками 1 —1,5 см длины, оливково–зеленые. Листья 3—8 см длины, яйцевидные, весной красноватые, позже сверху темно–зеленые, блестящие, снизу светлее, осенью долго не опадающие. Крупные цветки очень красивы, по 2—6 на коротких цветоножках на прошлогодних побегах, с ярко–кровавым или оранжевокрасным венчиком до 5 см в диаметре, чашечка колокольчатая. Цветет до распускания листьев в мае месяце, побеги трогаются в рост в середине мая. Плоды от 3 до 6 см высоты, разные по форме: от реповидных и округлых до грушевидных, часто сильноребристые, зелено–желтые. Вес плода от 20—30 г. до 60 г. В плоде 50— 80 коричневых блестящих семян, которые созревают во второй половине сентября — начале октября. В плодоношение вступают на третий год, пятилетние кусты дают урожай до 5 кг.
ХЕНОМЕЛЕС МАУЛЕЯ, ИЛИ АЙВА НИЗКАЯ. Распространена в СССР повсеместно. Долговечный невысокий колючий кустарник до 1 м высоты. Ветки дугообразные, наклонные. Листья обратнояйцевидные, тупые, 3—5 см длины, сверху темно–зеленые, на черешках 1,0— 1,5 см длины, со свободными почковидными прилистниками, осыпающимися до осени. Цветки на коротких цветоножках по 2—6 в укороченных кистях, оранжево–красные, 2,5—3,5 см в диаметре, расположены по всему побегу. Плоды сильно варьируют по форме, 3—4,5 см ширины и до 6—7 см длины, от желто–зеленых до ярко- оранжевых, кислые, очень ароматные, с нетолстой мякотью и многочисленными семенами. Вес одного плода 20 г. Урожай с куста — 0,6—0,8 кг. Плодоносит с 5—6 лет. К теплу нетребователен, под снегом не обмерзает, при затенении плохо цветет и плодоносит.
Для посадки хеномелеса выбирают такие места, где в зимнее время накапливается толстый слой снега, который пригибает и защищает ветви от морозов. При размножении рядового материала используют семенной способ, семена высевают осенью.
При размножении сортов или отборных форм используют зеленое черенкование или прививку на штамбообразователи. Сажать на постоянное место необходимо в посадочные ямы, хорошо заправленные органоминеральными удобрениями, не глубже, чем они росли в питомнике. Размещать нужно так, чтобы можно было проводить индивидуальный уход за растениями. Обычно сажают на расстоянии 0,6—1 м в ряду. Уход за почвой сходен с уходом за почвой на ягодниках. Ежегодное внесение удобрений, особенно дифференцированнее, способствовало получению урожая 5 кг с куста.
Хеномелес хорошо реагирует на формирование. При формировании надо удалять слаборазвитые, сухие и старые ветви, обеспечить лучшую освещенность куста. Самые продуктивные — трехлетние ветви, поэтому обрезкой надо обеспечивать формирование трехлетних, двулетних и однолетних ветвей. Ветви старше 5 лет необходимо вырезать.
К недостаткам следует отнести затрудненность ухода из‑за полегающих колючих побегов. Отрицательной особенностью является также слишком поздний срок созревания плодов, что может вызвать потери урожая из- за ранних осенних заморозков.