Из 30 видов, существующих в странах Юго–Восточной Азии, в СССР произрастает 5 видов, из них 2 в культуре. Зона естественного распространения в СССР— полутенистые смешанные и хвойные леса Дальнего Востока. Предпочитают осветленные места, на вырубках, старых гарях, ветровалах, у скал, по краям каменистых россыпей, по склонам оврагов и ручьев, где пышно растут и образуют густые заросли. Распространены повсеместно.

Актинидии — это многолетние деревянистые лианы, стебель гибкий, похожий на веревку, по спирали обвивает опору или деревья и высокие кустарники. Обвиваются побеги актинидии по движению часовой стрелки, и если искусственно завить наоборот, то побег разовьется. Поднявшись до вершины — опоры, стебель усиленно ветвится, образуя тонкие длинные побеги, обвивающие все встречающиеся ветви и густо переплетающие крону опорного дерева. Растение двудомное, но среди сеянцев встречаются однодомные. Цветет актинидия мелкими поникающими цветками, издающими топкий аромат. Цветки двух типов — обоеполые и однополые, 1—1,5 см в диаметре. Мужские лианы цветут обильнее, чем женские.

Листья очередные, на черешках длиной 2—7 см, эллиптические, реже яйцевидные, с сердцевидным или округлым основанием, длиннозаостренные, двоякоостропильчатые; длина 5—13 см. Цветки на тонких цветоножках, поникающие, однополые, двудомные; встречаются и обоеполые. Чашечки из пяти чашелистиков. Лепестков 5, белые, с наружной стороны слегка розоватые. Тычиночные цветки около 10 мм в диаметре, с многочисленными свободными тычинками и зачаточной завязью. Пестик с верхней многогнездной завязью.

Плод — гладкая, зеленая с продольными темными полосками, сочная многосемянная ягода. В одной ягоде свыше 100 семян. Семена мелкие, темно–коричневые или желтоватые, вес 1000 семян 0,8—1,0 г. Выход чистых семян составляет 2,5—3%, в 1 кг содержится 600—700 тыс. семян. Хорошая всхожесть сохраняется 1 год.

Плоды актинидий являются самым богатым после шиповника источником витамина С (аскорбиновой кислоты): от 600 до 1400 мг%, сахаров содержат от 4 до 10%, органических кислот — около 3%, имеются дубильные, пектиновые и красящие вещества. Плоды являются ценным пищевкусовым и диетическим продуктом, а также сырьем для производства высококачественных вин. Плоды употребляют в свежем виде, готовят из них варенье, используют для приготовления соков, киселей, компота и т. д. В подвяленном виде напоминают кишмиш. Вкусовые качества ягод актинидий выше, чем ягод северного винограда.

АКТИНИДИЯ АРГУТА, ИЛИ ОСТРАЯ. Длина лианы 25 м, диаметр до 10 см. У старых побегов кора отслаивается длинными лентами. Ветвление побегов начинается на высоте 4—5 м в кроне дерева. Листья ярко- зеленые, крупные, немного глянцевитые. Цветки белые с зеленоватым оттенком, собраны в полузонтике. Плоды — многосемянные ягоды. Форма разная, но в основном шарообразные и овальные. Средний вес одной ягоды — 5 г, длина 27 мм, ширина 22 мм. Ягоды созревают в сентябре, имеют сочную мякоть с мелкими семенами и тонкой кожицей. Вкус кисловато–сладкий. Урожай с куста в условиях любительского садоводства — 5—10 кг.

АКТИНИДИЯ КОЛОМИКТА. В естественных условиях высота лиан достигает 15 м. Стебли имеют бурый цвет, кора шелушится, но не отслаивается длинными лентами, как у аргуты. Молодые побеги красновато–коричневые с чечевичками. Диаметр лианы до 4 см. Кусты коломикты слабее, чем аргуты. В естественных условиях ветвление начинается на высоте 1,5—2 м. Лист по размеру несколько меньше листа аргуты и нежнее его, поверхность матовая, слабоморщинистая, с чуть заметным красно–бронзовым отливом. В июне на листьях, находящихся в тени, появляется пестролистность, особенно у мужских экземпляров, часть листьев приобретает пурпурную окраску, резко отграниченную от зеленой части листа белой каймой. Получается трехцветная окраска листа.

Цветы белые или розовые; пыльниковые сидят по три, пестичные — одиночно, они крупнее. Плоды — многосемянная ягода. Форма обычно овально–удлинен* ная. Ягоды в 2 раза мельче, чем у актинидии аргута, средний вес ягоды — 2,5 г, длина 18 мм, ширина 10 мм. Окраска ягод изумрудно–зеленая, иногда через кожицу видны продольные светлые перегородки, которые делят плод на камеры. Созревают в конце августа — начале сентября. У большинства форм созревшие плоды осыпаются. Спелые ягоды очень приятны на вкус: кожица тонкая, мякоть сочная и тающая во рту. Семена очень мелкие, как у земляники, и не чувствуются во рту. Аромат и кисло–сладкий вкус ягод напоминают ананас. Урожай — 2—3 кг, при хорошем уходе — до 10 кг.

Эти два вида актинидии широко используются в любительском садоводстве. Над вопросами ее окультуривания много лет работал И. В. Мичурин. Он считал, что место для актинидий всегда найдется под деревьями в каждом, даже тесно посаженном саду. Лианы можно пустить по яблоням и грушам, и если следить, то вреда последним от актинидии не будет.

Актинидия требует почв хорошо воздухо- и водопроницаемых, в то же время достаточно влагоемких. Пригодны почвы, которые по механическому составу можно отнести к легким или средним суглинкам, с плодородным структурным верхним слоем и обеспеченные хорошим естественным дренажем. В первые два года корни молодого растения берут питательные соки лишь из верхнего слоя почвы, состоящего исключительно из одного гумуса.

Размножают актинидию вегетативным и семенным путем. При размножении семенами высевать семена следует ранней осенью в хорошо удобренную рыхлую почву на глубину 0,5 см. Всходы очень мелкие и нежные, семядоли овальные, похожие на всходы сорняков, поэтому при первых прополках нужно быть очень внимательным. При оптимальном увлажнении летом следующего года семена дают дружные всходы при естественной стратификации в пленочной теплице. При тяжелой заплывающей почве всходы гибнут, а при недостаточной освещенности вытягиваются и полегают. Искусственная стратификация очень сложна и часто не удается.

Полученные сеянцы не менее двух лет необходимо держать на месте посева.

И. В. Мичурин и другие исследователи придавали большое значение затенению молодых растений актинидии в первые 2—3 года. На открытом месте в результате перегрева растения сильно страдают и иногда погибают. Поэтому их надо сажать и растить в тени под пологом деревьев или под защитой стен, заборов, натянутой марли или мешковины так, чтобы они были затенены в полуденные часы, а утром и вечером нет.

Посадку на постоянное место обычно проводят ранней весной на третий год жизни, в этом возрасте они легче переносят пересадку. Пересаживать нужно с комом земли, а побег временно слабо затенять, на зиму замульчировать сухой хвоей или торфом слоем 10—- 12 см, так как корневая система растений расположена на глубине всего 7—10 см.

При возделывании для актинидии необходима шпалера. Нужно позаботиться о такой шпалере, чтобы ее можно было вместе с побегами осенью класть на землю. Многие садоводы используют веревочные шпалеры, которые спускают на землю вместе с лианами актинидии, а весной поднимают на прежнее место.

Отборные селекционные формы актинидии или сорта размножают вегетативно, чтобы сохранить в потомстве полезные хозяйственно–ценные признаки, одревесневшими и зелеными черенками, а также корневыми отпрысками. Зеленые черенки, обработанные синтетичё–скими регуляторами роста, хорошо укореняются в условиях искусственного тумана.

Наибольший коэффициент размножения получается при зеленом черенковании. При этом очень легко перепутать морфологически нижнюю часть черенка с верхней, так как почки скрыты в подпочечных подушечках, которые многими принимаются за след черешка листа. И поэтому очень часто черенки актинидии сажают наоборот: нижней частью вверх. К тому же черешки и листья также вводят в заблуждение, так как они при росте переворачиваются брюшной стороной вниз. Верхние листья не обрезают, а нижнюю листовую пластинку удаляют.

Весной укорененные черенки иногда погибают от выпирания или вымокания, но чаще укорененный черенок гибнет от солнечных перегревов, когда вдоль черенка кора лопается. Поэтому в течение 2—3 лет для сеянцев и саженцев необходимы рыхлые влажные плодородные почвы с хорошим дренажем и притенение. Саженцы актинидии требуют частого полива и отзывчивы на ежегодные подкормки и мульчирование.

После посадки сажанцев на постоянное место необходимо правильно сформировать куст. Из первых двух побегов формируют горизонтальный двуплечий кордон. Остальные побеги срезают. На следующий год из горизонтальных побегов вырастают плодоносящие побеги, которые подвязывают вертикально. Формировку и обрезку актинидии предпочтительнее делать глубокой осенью, так как весенняя обрезка из‑за обильного истечения сока ослабляет растение.

В дальнейшем поверхность почвы необходимо постоянно мульчировать. В суровые зимы актинидия может вымерзнуть. Плодоносит не ежегодно и очень часто подвергается воздействию весенних майских заморозков, которые убивают цветки и листву. Листва восстанавливается за счет пробуждения спящих почек, и рост продолжается, но плодоношения в этот год не наступает.

Болезней и вредителей у актинидии не замечено. Повреждается кошками, которые сгрызают лианы у самого основания. Очевидно, лианы актинидии содержат какие‑то биологически активные вещества. Для защиты от кошек обычно загораживают крупной металлической сеткой, которую на 5 см вкапывают в землю.