Около 200 видов калины произрастает в мире, из них 8 в СССР, Обычно это кустарники. Листья супротивные, цветки белые, спайнолепестные, чашечка срастается с завязью, вверху образует зубчики, венчик правильный. В лечебных целях используют только один вид — калину обыкновенную. Плоды калины собирают в период их полной зрелости в сухую погоду вместе с плодоножками. Сушат на воздухе под навесами или в печах при 60—80° С. Кору заготавливают с отдельных боковых веток.

КАЛИНА ОБЫКНОВЕННАЯ встречается в европейской части СССР, на Кавказе, в Западной Сибири, Казахстане и Средней Азии, растет в сыроватых смешанных и лиственных лесах, по опушкам, вырубкам, берегам рек, озер и болот. Требовательна к влажности почвы, плохо переносит прямое освещение, морозостойка. Растет в виде высоких кустов до 4 м высоты, с серовато–бурой трещиноватой корой. Листья крупные, длиной около 7—10 см, черешковые, с тремя крупнозубчатыми лопастями, снизу более светлые, по жилкам слабо опушенные, с двумя небольшими узколистными прилистниками. Соцветия — крупные щитки около 10—15 ом в диаметре. У цветков венчик белый или розово–белыг, около 5 мм в диаметре, краевые цветки бесплодные, крупнее внутренних, с колокольчатым венчикот. Плоды — красные шаровидные костянки 7—12 мм в диаметре, с одной крупной плоской косточкой. Цветет с конца мая до середины июля, плоды созревают в августе—сентябре. Зрелые плоды сочные, съедобные, но в свежем виде терпкие и горьковатые на вкус. Подмороженные плоды менее горьки.

Плоды содержат много сахаров, до 3% дубильных вешеств, органические кислоты (валериановую, муравьиную, уксусную и др.), витамин С (50—75 мг%), Р (300— 500 мг%), каротин и др. Сок и отвар ягод с медом рекомендуют пить при простуде, кашле, поносах, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, колитах, геморрое, внутренних и носовых кровотечениях. При болезнях кожи, угрях и язвах применяют 10— 20%-ные растворы сока из плодов. Сок успокаивает боли при бронхиальной астме и гипертонии. Ягоды калины тонизируют, улучшают работу сердца, оказывают мочегонное действие, полезны при неврозах, сосудистых спазмах и гипертонии. Кору калины, собранную ранней весной, высушенную и измельченную в порошок, применяют в виде отвара как кровоостанавливающее средство. Отвар из корней — средство от золотухи, судорог, истерии, бессонницы, удушья, отвар цветков для улучшения пищеварения и при резях и спазмах в кишечнике и поносе, а также в качестве отхаркивающего и потогонного средства и заболеваниях женских органов. Витаминный чай из плодов обладает общеукрепляющим и успокаивающим действием.

Сок из ягод калины обладает желирующими свойствами Если к нему прибавить яблочное пюре, то можно сварить мармелад и пастилу. Из плодов приготовляют варенье, начинку для пирогов и ватрушек, используют для приготовления киселя, вина, протирают с сахаром. Любимым блюдом многих народов нашей страны является томленая каша и лепешки из калины.

Калина размножается семенами, отводками, порослью и черенками. Сеять семена лучше осенью. Сладкоплодные формы калины размножают вегетативно. Саженцы выращивают в школе 2 года. На постоянное место сажают в хорошо заправленные органическими удобрениями ямы. Калина отзывчива на хороший уход: полив, подкормки, рыхление почвы, формировку кроны. Увеличивает урожайность в 1,5—2 раза. Обычный урожай с куста — 20—25 кг.