Посещение гения от артефакторики вселило в меня надежду. У Дмитрия Георгиевича кроме пистолетов была прекрасная броня. Она также как и оружие подстраивалась под ауру пользователя, а потом создавала отдельный слой поверх нее. В итоге такая защита легко держала выстрел из обычного огнестрела и не разрубалась мечом. Плетения первого уровня тоже могла отразить, но здесь все прямо зависело от пользователя: после каждого попадания, броня забирала у псиона некоторое количество оболочки, пропорциональное израсходованному на отражение урона, поэтому и длительность ее защиты зависела от наполненности оболочки носителя.

— Спасибо, порадовали, — пожал я руку мужчине. Время посещения закончилось и я тут же отправился к Селезневу. Такое подспорье в рейде нам просто необходимо!

Руководство пока было занято. Помощник подполковника сказал мне подождать, и чтобы не терять времени, я стал прикидывать: а как бы изменилась тактика с появлением у нас артефактного оружия. С одной стороны личные коконы отойдут наверно в прошлое. Не будет теряться слот в невидимом поясе на него и можно будет занять его еще одним атакующим плетением. Использование пистолета с одной стороны на краткий срок позволяет продавить любую защиту скорее даже до третьего уровня включительно. Но это нужно будет проверить. С другой — трата оболочки на одну обойму просто бешеная. К тому же у мастера еще что-то атакующее было. Времени вот только все осмотреть не было.

— Товарищ подполковник вас ждет, — отвлек меня от размышлений старший лейтенант.

— Соколов, поступило новое распоряжение, — начал Владимир Леонидович.

— Уже спускаться? — уточнил я. Вполне в их духе быстрей-быстрей, хоть ночь уже скоро.

— Нет, не перебивай. Как я тебе говорил раньше, любая зачистка это еще и политика. Вот и сейчас, во Франции обнаружен четырехярусник. У них кстати с количеством гнезд по проще. И людей больше и глухих уголков поменьше, а пришельцы именно вдали от цивилизации вначале старались гнезда открывать. Это сейчас у них выбор все уменьшается и они все ближе к заселенным местам свои подземелья организуют. Дело не в этом. Президент Франции на международной арене заявил, что его псионы самые-самые и приглашает руководителей служб зачистки всего мира в этом убедится. Так как непосредственной угрозы выхода тварей нет, зачистка приостанавливается. Твои бойцы в это время почистят более маленькие гнезда. Заодно сил подкопят. А тебе уже выписали билет на ночной рейс до Марселя. Собирай минимум вещей и готовься к отъезду. Предположительно ты пробудешь там два дня.

Вот озадачил, так озадачил.

— Эээ, товарищ подполковник, это конечно хорошо…. наверно… но я вот о чем хотел попросить: я у нашего артефактора видел образцы оружия, использующие энергетику псионов. Вот бы нам такие, а то без них мы не только потери понесем, но и вообще не факт, что уничтожить тварей сможем. А без псионов никто остановить врага не способен.

— Подумаю. Посмотрим, что начальство скажет. Смотри там в оба, если французы оружие будут использовать, больше шансов на положительный ответ от руководства.

Это что? Намек на выход из ситуации, если кто-то из начальства будет настолько упертым и не даст оружие для собственной защиты? Неужели идиоты встречаются и на таком уровне. Хотя кто его знает, но надо иметь в виду.

— Понял товарищ подполковник.

Олю мой отъезд не обрадовал, но поделать она ничего не могла, поэтому только пообещала жаркую встречу. На третью роту я поставил Катю, что забрал из отряда Тараса. В нашем совместном походе она неплохо себя показала как псион, да и в ее личном деле из лагеря отзыв о деятельности как командира хороший. Посмотрим, как справится.

Ночью я сел в поезд. Международные авиалинии не то, чтобы ушли в прошлое. Скорее потеряли популярность. Повсеместное введение маглевов при схожей скорости может предоставить пассажиру лучший комфорт, да и вмещаемость больше. Плюс цена не только не выше, чем у самолетов, а гораздо ниже. Да и психологический аспект чувства ложной безопасности никто не отменял. Высоты то люди больше бояться, чем скорости. Вот и не стало руководство заморачиваться с моей доставкой, а просто забронировало место в одном из рейсовых маглевов до Парижа. Оттуда уже на местных линиях доеду.

Сам путь занял чуть больше суток. По приезду времени на отдых почти не было. Французы и так затянули с началом из-за делегаций от других стран. Странно, что от России кроме меня еще посол был и все. Опять какие-то их заморочки.

Сам путь мне не запомнился. На такой скорости толком что-то не рассмотришь, только вдаль если смотреть, да и общая усталость накопилась. Плюс переживания за оставшихся дома друзей и девушку. В общем, я постарался просто выспаться. В Париже никаких экскурсий мне естественно никто и не думал проводить. Вышел из одного поезда, а через полчаса сел в другой. Запомнился мне только робот-официант, что ездил по залу ожидания и предлагал напитки. Правда алкогольных среди них не было, да и за те, что были стоило заплатить, но у нас я подобного не видел, вот в памяти и отложилось.

Алексей Сергеевич, что встретил меня, уже второй год работал послом во Франции, поэтому мог уже немного рассказать о здешних нравах.

— У них здесь сейчас очередная склока между партиями. Прошлый президент подложил большую свинью последующим своим коллегам с законом о перестановке.

— Что за закон? — заинтересовался я.

— Суть в том, что премьер-министр обязан назначаться из оппозиционной партии и имеет право вето одного приказа в год. А также опять же раз в год может вынести на голосование в парламент вотум недоверия, по которому, если вотум признают, он занимает пост президента, а тот пост премьера. Соответственно оппозиция таким образом может усилить свое влияние. Вот на фоне вторжения нынешний премьер и пытается скинуть своего начальника. А тот вот решил заручиться поддержкой со стороны. Ведь если они докажут, что действительно самые лучшие, и это признают в мире, то повода для вотума не будет.

— Политика на крови? Мерзко, — меня даже передернуло. Здесь их жизни защищаешь, а они относятся к этому как к чему то обыденному. А ведь если мы не справимся, то всей цивилизации конец

— Для тебя. А для них в порядке вещей. Бывают случаи и погрязнее.

Когда добирались к точке с гнездом, попробовал прочитать мысли местных. Но тут возникло неожиданное препятствие: языковой барьер.

Жан Круазье

Мысли: Encore des étrangers. Combien de temps cette lutte entre les politiciens va-t-elle durer? Nous avons des problèmes plus sérieux que leurs rongeurs personnels.

Мда, следовало догадаться, что и думать здесь будут явно не на русском. Но надежда на то, что воспринимаю я не словесное проговаривание мыслей, а образа раньше была. Теперь вот развеялась прахом.

На месте нас уже ожидала местная администрация. Поприветствовав и разместив, в качестве переводчика со мной пошла молодая француженка. Она, как и я, была псионом, но не боевиком, а специалистом по связям. Начала еще репортером на Хелле, как так получилось уточнять я не стал, а теперь вот снимает сюжеты о том, как доблестные бойцы Франции борются с подлыми захватчиками. Ну а сейчас благодаря знанию языков будет спускаться с нами в гнездо. Да, да, оказывается, если я пожелаю, то меня включат в состав группы зачистки на место одногго из бойцов. И вот для взаимодействия с основной группой будет идти и она. Для чего группе, пусть и не основного удара (уж не отправлять нас на передовую ума им хватило) иметь двух человек балласта, я не знаю. А в данном случае, даже я именно что балласт. Я не знаю их тактики, любимых плетений, да просто их плетений, кто какую функцию выполняет. Но отказываться несмотря на вроде идиотизм ситуации я не стал. Все-таки отказаться узнать французскую систему зачистки изнутри, особенно когда тебя для этого и отправили, будет преступлением.

Мы выдвинулись вниз только спустя полчаса, как зашел первый отряд. Подземелье накладывало свои ограничения, поэтому состав у французов в группе был тоже невелик, но побольше нашего. Как я узнал, они ходили в рейды по семь человек. Один был за разведчика и шел впереди. Никакой защиты, все плетения строго направлены на обнаружение врага. Много нестандартных для нас конструктов. Стоит разведчику найти противника, он тут же отступает, а вперед выдвигаются четверо штурмовиков. Их задача — используя полученные данные о противнике ударить максимально эффективным плетением для поражения с одного удара. Не так уж и глупо. Подобная тактика и нами использовалась при крайнем штурме. Если с первого раза монстр не уничтожен и контратакует, штурмовики отходят под защиту двух мечников. Что интересно, такие у французов только специально обученные, всех подряд обращаться с мечом не учат. Строгая специализация. Остановив врага, защитники дают штурмовикам время для второго удара. Командир в драке не участвует, а только координирует действия команды и является лекарем. Мозги же французы прикрыли артефактами. Уж не знаю насколько сильными, но опознание дает им аж 2 уровень, да и как перевела Жаклин, никто на них не жаловался.

Меня в группе поставили на место штурмовика. Объяснив основные голосовые команды, что дает своим подчиненным, Ивон приказал мне держаться рядом с другими штурмовиками. Жаклин была сзади и по идее занимала место защитника, но так как боец она была нулевой, то ей приказали просто никуда не соваться и при атаке стоять на месте и не отсвечивать. Защиту кстати старший группы Ивон не уменьшил, так что нас теперь трое штурмовиков вместо четырех и один гражданский. Собственно спуск был больше ознакомительный. Нам встречались только трупы монстров, что были уничтожены передовым отрядом и никаких опасностей. Для меня все это было дико непривычно. Никогда раньше не был туристом в таких условиях.

На втором ярусе все повторилось, а вот в штурме третьего яруса мне уже хотели отказать. Нашей переводчице во всяком случае отказали сразу и категорически. Со мной так не прокатило по двум причинам: я наблюдатель от другой страны как раз для этого и прибывший сюда, и я боевой псион третьего уровня. В итоге командир согласился меня взять, но с условием, что я прямо на месте выучу все их боевые команды и пройду его тест. Выучить для меня проблемой не составило, команды короткие, а сам тест заключался в моей мгновенной реакции на его приказы. Последнее было только делом привычки. И если в начале теста тот скривился и уже хотел сказать свое категоричное нет, то под конец все-таки признал мою годность. Зачем я так старался попасть на бой с тварями? Так в том то и дело, что задание командования я так и не выполнил. Да, мне показали их систему, но оценить ее я смогу только в реальном бою. Вот и приходится рисковать.

Спуск уже был почищен и мы теперь прочесывали ярус. На этот раз впереди нас никого не было, операция была стопроцентно боевая. Кстати, от других делегаций также как и я поступили только японцы. Американцы и немцы с англичанами, что также отозвались на приглашение Франции, удовлетворились участием в походах на более высоких ярусах.

— Stop, — скомандовал Ивон.

Разведчик впереди осторожно возвращался назад. Коротко передав сообщение об обнаруженной твари, тот зашел за наши спины.

— Défense-vent, attaque-ténèbres, - продолжил он.

Я активировал алмазный воздух и кляксу тьмы. Подумал, и добавил еще одну.

— Aller de l'avant, - и мы двинулись к своему врагу.

Костяной скорпион, 4 уровень

Противник физического типа

Слабость к энергетическим атакам, сопротивление к физическим атакам

Умения — скоростная атака, засада

Активирован артефакт зеркало 2 уровня

Ивон ментальной атакой вывел монстра из невидимости и мы тут же спустили свои плетения. Кляксы сразу стали стремительно разъедать защиту артефакта, а командир скомандовал отход под щиты. Отступили мы вовремя. В последний момент тварь чуть не отхватила своими передними клешнями мне ноги, пробив перед этим барьер тремя ударами. Но вот псионы защиты прикрыли нас от твари, а Ивон уже командует активировать плетения максимальной силы. Как только защитный артефакт перестает работать, мы сразу закидываем противника мощными плетениями.

Вы атаковали Костяного скорпиона 4 уровня тоннелем

Вы атаковали Костяного скорпиона 4 уровня каменной пикой

Костяной скорпион уничтожен

Меньше чем за минуту все было закончено. После этого отряд сделал пяти минутный перерыв и мы продолжили движение. Когда рейд закончился, на нашем счету было уничтожение еще трех тварей схожего уровня. Спуск в камеру нашла другая группа. И окончательную зачистку делали тоже сами французы. За весь рейд они потеряли только одного псиона. Еще четверо попали в больницу. Но как по мне для такого гнезда — ничтожно малая цена. Теперь предстоит серьезно пересмотреть тактику борьбы с чужаками. А вот французский президент похоже своего добился…