Анна приняла Юрия по высшему разряду: стол выдвинут на середину комнаты, на столе – ваза с фруктами, ваза с цветами, три тарелки с салатами, бутылка шампанского и бутылка водки. Приди Юрий вовремя, то есть в шесть, как и договаривались, а не в половине седьмого, он застал бы бутылки со спиртным запотевшими, как бывает, когда их вынимают из морозильной камеры.

– А что у нас сегодня, праздник? – радостно удивился Юрий и сложил ладони у груди.

– Можно сказать, что да, – сдержанно улыбнулась Анюта. – А ты не хочешь меня поцеловать? Ты ведь забыл меня поцеловать, когда вошёл.

– Опять ты… – Юрий хотел сказать, что, мол, опять ты лезешь со своими поцелуйчиками, однако удержался и, потирая руки, сказал другое: – Анютка, лапа, да я тебя не один раз поцелую. Сейчас я разомнусь, родная, а потом и поцелую. Да ещё и не один раз.

Анюта надула губки:

– Потом… Потом – само собой. А когда только вошёл, ты должен был поцеловать меня. Или хотя бы чмокнуть в щёчку.

– Ладно, ладно, иди я тебя поцелую.

Покончив с навязанными ему формальностями, Юрий устремился к столу.

– Мать, давай нож, а цветы убери куда-нибудь.

– Цветы убрать? Но это же красиво, когда цветы!

– Красиво, конечно, красиво. Но красотой я уже насладился. И насытился. Анютка, не будь занудой.

– Но я хотела, чтобы действительно было красиво! Чтобы как у людей! – скисла окончательно Анюта.

И Юрий решил сдаться:

– Прекрасно, будь по-твоему. Я согласен на цветы и всё остальное. Я согласен даже на благовония и свечи, мать.

– Перестань! – неожиданно вспылила Анюта. – Я тебе вовсе не мать! Ты свою мать продал, а теперь меня матерью называешь! Если я и старше тебя, то это вовсе не значит, что я старуха!

Юрий посуровел:

– Ты это прекрати! Я не продавал мать и не собирался! Я свою долю квартиры продал, а мать свою продала. У нас договор с ними. И по договору они кормят её и ухаживают!

– Можешь это как угодно называть. Хоть договором, хоть по другому как. И куда хочешь себе вставлять. Сказала: продал, значит, продал! И не я одна так считаю, между прочим, любящий сыночек!

– И кто ещё так считает? – сцепив зубы, спросил Юрий.

– А все так считают! А деньги от квартиры ты пропил и теперь жратву у матери таскаешь! А они, между прочим, только её кормить обязались, а не тебя в придачу. И если она с голоду помрёт, то я не удивлюсь нисколько!

– Успокойся, не помрёт. Всё на контроле. И она сама меня угощает.

– Как тебя не угостишь? Тебя не угости – изо рта вырвешь вместе с остатками зубов. Много у неё зубов-то осталось?

– Вот это уж не твоё дело! Ты о своих зубах подумала бы!

– Ух ты! Да ты, смотрю, ещё и угрожать вздумал?! А ну, друг, выметайся-ка. Живо! – Анюта подступила к Юрию вплотную и принялась теснить его в направлении двери. – Выметайся, дармоед и христопродавец!

Юрий начал было зеленеть от ярости, но, наткнувшись взглядом на великолепие, находившееся позади Анны, мгновенно смягчился.

– Но зачем уж так-то? – проговорил Юрий, предпринимая попытку растянуть рот в улыбке. – Анютка, ты что? Анютка, ну погорячился я, каюсь.

– Погорячился он!

– Анютка, да милые бранятся – только тешатся. Не слыхала разве? Может, я и сказал чего…

– Ты мне зубы собирался повышибать! – перебила Анна. – Это шутки разве? Да за такие шуточки!.. Милые у него, вишь, тешатся.

– Анютка, а мы разве с тобой не милые? – силясь улыбнуться, сказал Юрий, который уже почти совершенно овладел собою. – Анютка, мы же с тобой как молодожёны. Дай я тебя поцелую и обойму со всею силой. У тебя, лапа, косточки захрустят от объятий. Ну? Давай, лапа, мириться.

Анюта повырывалась немного из рук Юрия да и сдалась – не одной же водку пить и шампанское. И не для себя же она старалась с этими салатами. А окорочка, которые сейчас в духовке доходят? Если бы у неё сегодня был рабочий день, то она запросто бы склеила себе другого мужика. Да, может, и не хуже того же Юрочки. Было у неё несколько способов, как это сделать. Один из них тот, что она использовала при знакомстве с Юрием.

Каждый вечер ей необходимо закрывать перед уходом домой киоск, для чего требуется опустить ставни, потом с наружной стороны воткнуть двадцатисантиметровые болты в отверстия, чтобы с внутренней стороны навернуть на них гайки. Со всем с этим Анна прекрасно справлялась и сама, без посторонней помощи, для чего выносила из киоска деревянный ящик, так как с земли до ставней, установленных на распорки, было высоко. К тому же, чтобы распорки – металлические штыри длиной около метра – выскочили из гнёзд, надо было ставни двинуть вверх. И частенько Анна просила о помощи припозднившихся покупателей мужского пола. Чтобы самой трижды не громоздиться на не очень надёжный ящик. Да и не только по этой причине, а ещё и ради новых знакомств.

В вечер знакомства с Юрием она выставила в окошко табличку со словом «закрыто» и принялась поджидать, не объявится ли кто подходящего вида. Ну, чтобы мужик был, во-первых, и интересный, во-вторых. Появился Юрий. Увидев табличку, всплеснул руками и сокрушённо помотал головой. Анюте Юрий сразу понравился. Возраст, правда, не совсем её, помладше будет. Анюта взяла болты и направилась на выход.

– А лавочка, красавчик, уже закрыта, – сообщила она, появляясь из-за киоска.

– Да вижу я, – скривился Юрий. – Пива хотел взять, а тут… Эх!

– А ты ставни не поможешь опустить? – спросила Анна.

– Ставни опустить? – отозвался Юрий и внимательнее взглянул на женщину. Теперь он сообразил наконец, что перед ним продавец из этого киоска. – А пиво? Пива дашь?

– Отпущу, – кивнула Анюта.

Юрий обрадовался:

– Отлично. Согласен. Сейчас сделаем. Всё сделаем в лучшем виде.

– Если пива отпущу, то согласен и опустить и воткнуть? – поинтересовалась Анюта.

Слово «воткнуть» было ключевым. Она вроде бы говорила о болтах, которые находились у неё в руке, но каждый, как известно, понимает в меру своей испорченности.

– Можно и опустить, и воткнуть можно, – заулыбался Юрий, непроизвольно пританцовывая.

– Я о болтах говорю, – пояснила Анюта. – Их надо отсюда вставить и подержать, чтобы я гайки могла завернуть.

– Прекрасно, воткнём и подержим.

– Ты на что намекаешь? Уж не собираешься ли ты поближе познакомиться?

– Почему бы и нет? – вопросом на вопрос ответил Юрий и принялся опускать ставни.

И они познакомились. Сидели часа два и пили пиво, потом взяли бутылку водки и пошли к ней домой.

А сегодня, кроме водки, у них было ещё и шампанское. И закуски более чем достаточно.

– Ну так за что пьём? – спросил Юрий, когда бокалы были наполнены шампанским.

– За нас! – провозгласила Анюта.

– Это я понял. А повод?

– Да деньжатами немного разжилась. Ну! Давай чокнемся с тобой.

– Расскажешь?

– Не знаю, – протянула Анюта. – И почему ты думаешь, что я обязана тебе всё рассказывать? Мои тайны – это не только мои тайны. Иногда, по крайней мере.

Однако позднее Анюта рассказала Юрию о том, каким образом она «разжилась деньжатами».

***

– Олег, ты не сильно спешишь? – обратился Дмитрий к Олегу, сосредоточенно распутывающему какой-то шнур грязно-серого цвета.

– Я, в общем-то, не спешу. А тебе что, не терпится? – Олег насмешливо посмотрел на Дмитрия и снова принялся возиться со шнуром.

– Слушай, Олег, я предлагаю тебе вообще завязывать с этим грязным и постыдным делом.

– Плевал я на твои предложения. А тебе, приятель, советую готовиться к острым ощущениям. Сейчас я тебе организую «ласточку» с отягощением. Чтобы не был таким весёленьким. А то, вишь, развеселился чего-то. Ничего, сейчас у тебя будет настоящее веселье, супервеселье. Концерт, прямо.

– Непрактичный ты человек, Олег, скажу я тебе. Вместо того чтобы зверствовать без особых на то оснований, ты бы лучше подумал, как тебе выгоду лично для себя извлечь. А так – что? Ну, замучаешь меня до смерти, убедившись при этом, что я говорю правду, возьмёшь грех на душу, а дальше что? Много тебе заплатит этот бандит-буржуин? Тебя озолотит этот бандит, на которого ты горбатишься? А поймают вас, то сидеть будешь ты, а не он. Его под залог выпустят, он адвокатов себе штук трёх наймёт и вообще… Да он, думаю, просто заявит, что ни сном ни духом, что не того человека к себе взял, мол, кадровая ошибочка вышла. Скажет, что садист ему попался законспирированный.

– Наговорился? – Олег теперь стоял со шнуром в руках и улыбался. Улыбка его была насмешливой, однако, как показалось Дмитрию, не без грустинки.

– Олег, я мог бы тебе сообщить адрес квартиры, где деньги лежат.

– На хлеб и ведро картошки?

Задаёт уточняющие вопросы – это уже хорошо.

– На несколько вагонов картошки.

– А ты можешь дать мне ключик от той квартиры?

– Ключика у меня нет.

– Ха-ха тебе в рожу. Ты за кого меня держишь? Ты за квартирного вора меня принял?

– Если сам не способен, то мог бы найти кого-нибудь, – заметил Дмитрий.

– Отдал бы ему половину, и осталось бы мне на пиво и сигареты.

– Не только. Сумма-то приличная.

– Сколько?

– Четыре тыщи, – начал торг Дмитрий.

– Деревянных? – скривил рот Олег.

– Зелёных.

– Ты рехнулся, приятель. За такие гроши ты попросишь организовать побег тебе?

– А если в два раза больше? – продолжил торг Дмитрий. – Торг, надеюсь, уместен?

– Парень, я хочу жить. А если я тебя отпущу, то, как ты сам понимаешь, жизнь моя будет под вопросом. Ты каким-то образом вляпался в жуткое дерьмо, влез куда-то туда, куда влазить не следовало. Тебе лучше сказать всю правду, не темнить. Скажи, как всё было, и гуляй.

– Да было бы что говорить, – с демонстративным вздохом сказал Дмитрий. – Нечего мне сказать. Вот в чём проблема заключается.

– Хозяин тебе не верит, значит, не всё ты сказал. Он человек опытный. Его, друг, не проведёшь. Так что решай. А на интересующие вопросы ответить всё равно придётся. Так лучше уж сразу, я думаю.

– Пытать человека – это подсудное дело.

– Что ж, жизнь такая, – развёл руками Олег и улыбнулся, словно бы извиняясь. – А волков бояться – в лес не ходить.

– Да, и ещё: кто не рискует, тот не пьёт шампанского.

– Вот именно, – согласился Олег.

– Пытать можно тоже по-разному: можно зверствовать, а можно только вид делать.

– Ты предлагаешь мне только вид делать? – прищурился Олег.

– Я просил бы тебя, Олег. Ты, я знаю, можешь быть человеком. Будь здравомыслящим человеком, Олег. Четыре тыщи баксов – значительная, по-моему, сумма.

– Так четыре или восемь?

– Восемь. Я разве сказал четыре?

– Это в той квартире столько? – спросил Олег.

– Там даже больше.

– На сколько больше?

– А за какую сумму ты согласен не мучить меня?

– Сколько там денег? – продолжал настаивать на получении ответа Олег.

– Порядка восемнадцати тысяч, – ответил Дмитрий и замер в ожидании реакции собеседника на названную сумму.

– А чтобы взять их, нужна, видимо, рота автоматчиков, бэтээр и несколько гранатомётов?

– Да ничего там не надо. Плёвое, между прочим, дело. Там не дверь, а труха гнилая.

– Народу сколько?

– Да старуха одна.

– Что ж ты сам их не взял?

– Не успел. Замели.

– Как замели?

– Да вы, придурки, замели.

– Так ты там из-за того дела тусовался?

– Да почти что, – решил соврать Дмитрий. – Связано с этим.

Олег минуты две раздумывал, изредка испытующе поглядывая на Дмитрия, потом сказал:

– Ладно, давай адрес.

– Мне нужны гарантии, что не обманешь, – покачал головой Дмитрий.

– Какие тебе гарантии? Я никаких тебе гарантий дать не могу.

– Сегодня и завтра ты делаешь вид, что пытаешь, а послезавтра я говорю адрес.

Олег снова задумался. На этот раз он думал очень долго. Дмитрий даже начал беспокоиться – не откажет ли.

– А если там нет денег? – разомкнул наконец уста Олег и хмуро уставился на Подлесного.

– Есть, они переданы туда на хранение. Но остальные – мои.