Шура Уквасова отправилась выразить соболезнование Анюте в связи с гибелью её бойфренда.

– Кто там? – услышала она голос Анюты, подошедшей к двери на её звонок.

– Анюта, это я, Шура.

– Что ты хотела? – спросила Анюта.

Вот те на! К ней пришла подруга, а она встречает ее таким вопросом! Впрочем, из-за несчастья с Юрием она, видно, немного не в себе.

– Анюта, открой. Ты чего?

– Ты зачем пришла? – повторила хозяйка квартиры, всё тем же недружелюбным тоном.

– Дак из-за твоего несчастья и пришла. – Шура была безмерно удивлена оказанным ей приёмом. – Открывай, Анюта. Ты чего это, подружка?

Анюта дверь, наконец, открыла, и гостья смогла войти.

– Здравствуй, Анюта. Приехала с дачи, услыхала о твоём несчастье – вот и зашла. А ты заладила тут: зачем да зачем. – Не дождавшись приглашения пройти в комнату или на кухню, Шура спросила: – Так и будем у порога стоять? Ты, подружка, из-за своего горя совсем тормозная стала. Я ведь тебя прекрасно понимаю – сама мужа потеряла только-только.

Хозяйка пошла в комнату, Шура последовала за нею. Сели. Анюта смотрела настороженно, правильнее будет сказать, вообще почти не смотрела на подругу.

– Что случилось с ним, Анюта?

– Убили, – ответила Анюта. – Умер в больнице.

– Как это произошло?

– Меня там не было.

– А где случилось это?

– Не знаю. В чьей-то квартире.

– Пили там они?

– Меня там не было, – повторила Анюта.

– Я понимаю, что не было. Но разве тебе ничего не рассказывали? – продолжала расспрашивать Шура.

– Кто?

– Ну, милиция, я не знаю, прокуратура.

– Никто мне ничего не рассказывал, – ответила-огрызнулась Анюта.

– Анюта, ты так со мной разговариваешь… Я же не виновата, что такое у тебя случилось.

В дверь позвонили, и Анюта пошла открывать. Пришла соседка Анюты снизу.

– Добрый день! – поприветствовала она Шуру, – Хотя какие уж они добрые, нынешние деньки-то! Надо же, надо же было такому приключиться! – Соседка кивнула на Анюту. – И чего он туда попёрся? И чем там можно было поживиться?

Соседка снизу, которую звали то ли Люба, то ли Люда, присела на край дивана и сокрушённо покачала головой. Шуре стало ясно, что Любе-Люде известно гораздо больше, чем ей, и она спросила:

– Что произошло всё-таки? Как его убили? Кто?

– А вам Анютка ничего не рассказывала? – Женщина оглянулась на Анюту и сообщила: – Залез в квартиру к старухе, где и напал на него кто-то. Голову ему разбили. Дружок его, судя по всему, раз он фамилию называл. Но чего они там могли не поделить? В квартире-то у старухи.

– Анюта, а он что, вором был? – повернулась к Анюте Шура. – Ты никогда не говорила, что он вор.

– И никакой он не вор! – сердито возразила Анюта. – И хватит косточки покойнику перемывать. Вам и обсудить больше нечего? Тебе бы, Людка, только потрепаться, когда у других горе!

– Извини, Анюта, я тебя прекрасно понимаю. Ты так к нему привязалась, а тут вдруг такое. Но просто не очень понятно, ты извини…

– Что тебе еще не понятно? – перебила Анюта.

– Да зачем тащиться в такую даль, в Марьино, чтобы грабить нищую старуху?

– Грабить старуху? В Марьино? – переспросила Шура и посмотрела на подругу.

Анюта опустила голову.

– Он ограбил тётку Галю? – с замиранием сердца выговорила Шура.

– Денег при нём не было, – глухим голосом сказала Анюта.

– Он их не нашёл? Или… – Шура вскочила и подбежала к телефону.

Спустя полминуты она уже говорила с тёткой Галей:

– Тётя Галя, я тут узнала…

– Да, Шура, залезли ко мне, замок выломили и залезли, – отвечала тётка Галя. – Они тут разруху навели, кровью всё позалили. И в комнате…

– А деньги?! – вскрикнула Шура.

– Нету их, – всхлипнув, ответила тётка Галя. – Из шкафу-то всё вывалили и кровью залили. А деньги забрали. И замок мне новый пришлось покупать. Да ещё…

Шура её уже не слушала. Теперь Шура желала говорить с Анютой, к которой и повернулась, сжимая в кулаке опущенной руки трубку телефонного аппарата.

– С кем он туда отправился? И где мои деньги? Говори! Быстро говори!

– Шура, я ничего не знаю, поверь! – сложила на груди руки Анюта.

– Не знаешь? Откуда он узнал про деньги? Кто ему сообщил адрес? И сама-то ты как его узнала? – наступала Шура, всё ещё сжимая в руке телефонную трубку.

– Телефон! Разобьёшь! – вскрикнула Анюта, вскакивая на ноги и бросаясь на спасение телефонного аппарата, подползшего к самому краю тумбочки.

– Тебе телефон жалко? – рукой остановила её Шура. – Украли все мои деньги, а сейчас телефон стало жалко? – И Шура решительным движением сбросила телефонный аппарат на пол.

– Да какое ты имеешь право?! – возмутилась Анюта.

– О праве заговорила? Я тут всё разнесу и уничтожу! Да я тебя, подлюка, уничтожу и в порошок сотру! – Шура стукнула кулаком по голове Анюту, опустившуюся на колени перед расколотым телефоном, а затем вцепилась в её волосы, окончательно позабыв о цели своего визита.

****

Пока Олег ездил за деньгами, Толян созвонился с Веркой и дал ей необходимые указания. Лишь бы ничего не перепутала эта вечно пьяная баба.

Однако Верка оказалась на месте.

– Тормозни-ка, земеля, – попросил Олега Толян, завидев тощую фигуру Верки на остановке возле метро. – Моя пассия вон стоит и киснет.

Лишь машина стала, Толян шустро выскочил наружу и подбежал к «пассии».

– В сумке?

– Да, – кивнула Верка.

– Садишься на переднее сиденье, – шёпотом напомнил Толян, забирая у нее матерчатую сумку. – Деньги у него в сумчёшке, которая в бардачке. Как заберёшь – сваливай.

Верка уселась на переднее сидение, поздоровалась и капризно сказала:

– Сзади меня жутко укачивает, до блевотины на пол.

Олег недовольно нахмурился: не понравилось ему, что Толян оказался за спиною у него. Толян, уловив его настроение, решил не тянуть с экспроприацией. Уже через минуту нож, извлечённый им из веркиной сумки, был приставлен к горлу Олега.

– Деньги! И не вздумай дёргаться! А то сядешь за убийство моего друга Юрца, которого ты уконтропупил в Марьине. За эти самые мани, за доллары.

– Я не убивал, – с трудом выговорил Олег.

– Я и ещё двое человек видели, как ты выбегал из квартиры. Или тебя прирезать? – И Толян шевельнул острием ножа, оставив на горле мгновенно налившуюся кровью царапину.

– Не… Не убивай! – Олег боялся сделать лишнее движение.

– Милка, деньги! – распорядился Толян. – Клиент хочет жить. И жить на свободе.

Верка завладела барсеткой Олега и обернулась к Толяну:

– Готово.

– Тормози! – приказал Толян Олегу.

– Осторожно! – вскрикнул Олег, который почувствовал, что по его горлу ползёт струйка крови.

– Молчать! Тормози!

– Мне ничего не видно, – пролепетал Олег, голова которого была запрокинута назад.

– Руль вправо и по тормозам! – выдал распоряжение грабитель.

Автомобиль остановился, и Верка поспешно покинула салон.

– Прощай, Дима. Считай, что на одну квартиру у тебя стало больше. Кстати, тебя ищет милиция.

– Но я не Дима! Ты ошибаешься! – возразил Олег.

– Мне плевать! Олег! Дима! Плевать! Сколько у тебя паспортов?! У, гнида! – распаляя себя, закричал Толян. – А чтоб не вздумал гоняться за мной… – Острие ножа оставило горло несчастного, чтобы спустя секунду вонзиться в его ногу. Одновременно с ударом ножом левою рукой Толян зажал Олегу рот. Крик всё же прорвался, и Толян рявкнул: – Молчать, гнида!

Спустя несколько минут Толян и Верка уже были вместе и весело спешили навстречу предстоящему счастью,

– Сегодня моего выродка нет, так что можем у меня засадить, – сказала Верка. Выродком она называла своего восемнадцатилетнего сына.

– Кому засадить? – рассмеялся Толян.

– Хамло! Я говорю: водяры можем у меня засадить.

– Водяры? Ты, Верка, до сих пор не оценила торжественность момента. Водяры! – Толян смотрел на Верку как на законченную идиотку. – Коньяк будем пить, причём из тех, что покруче. И деликатесы жрать будем.

– Если ты угощаешь, – пожала плечами женщина.

Толян сделал недоумённое лицо:

– А кто? Кто ещё может угощать, как не я? У тебя деньги завелись?

– Что?! – завопила Верка. – Я, по-твоему, не в доле? Я не участвовала в деле? Я не рисковала волей?

– Лады, Верка, не кипишись, – Толян похлопал подругу по руке, успокаивая, – ты тоже в деле.

– Вот и отсчитай мою половину! А на свою можешь гулять!

– Половину?! – выпучил опухшие глазёнки Толян. – Или у меня с ушами?.. Половину! Ты сказала, что половину?

– А ты мне на курево собирался отщипнуть?

– Милая, я всё задумал, я всё провернул… Да я же нашёл убийцу Юрца и придумал, как его наказать рублём, точнее, долларом… Я же с нулевого цикла, один… Ты ж когда подключилась?

– Меньше трети я не соглашусь, – надменно и зло заявила подельница.

Толян некоторое время размышлял, хмурясь и неприязненно поглядывая на Верку, после чего кивнул и со вздохом согласился:

– Лады, пусть будет треть.

– В следующий раз я заранее об условиях буду спрашивать и соглашусь только напополаме работать, – потрясла указательным пальцем Верка.

– Отлично, я понял. Только ждать долго придётся. Чтобы я тебя позвал куда…

Грабители ещё некоторое время препирались, деля деньги, однако к концу делёжки настроение у обоих существенно поднялось. Причём на такую высоту, что за покупками они отправились едва ли не в обнимку.

– Ты куда? – удивлённо воскликнул Толян, видя, что Верка повернула к продуктовому магазину.

– Как куда? За пойлом.

– Именно что за пойлом. Иди за мной.

– Эй, ты куда пошёл? Давай тут отоваримся.

Однако Толян не слушал. Он скорым шагом шёл к супермаркету. Эта Верка – совершеннейшая деревня, хоть и коренная москвичка. Она бы его ещё на рынок оптовый потащила, чтобы отовариться по дешёвке.

Они, накупив всякой всячины, шли из супермаркета, когда Толян, останавливаясь, распорядился:

– Хоп! Тормози, Верка!

– Что там ещё? – недовольно обернулась к нему та.

– Мы куда идём? К тебе?

– Ну. А ты не знаешь?

– Знаю. Но у меня другое предложение.

– Какое ещё? Вечно у тебя семь пятниц на неделе. Всё решено окончательно и бесповоротно. Иди давай!

– Нe-не, товарищ Вера, мы с тобой пойдём другим путём. Поворачивай и топай за мной.

– Куда?! – взвизгнула Верка. – Никуда я не пойду! У меня уже руки до земли вытянулись, как у гориллы.

– Ты, это, не ерепенься, а делай что говорят! – посуровел Толян. – Лишних пятьдесят метров пройдешь – не отелишься. Тем более что ты бесплодна, как гнилая коряга.

Женщина опешила, потом начала краснеть от закипающего в её душе гнева:

– Да у меня же сын! Я – мать! Понимаешь ты это или нет?! Я лично родила сына!

Толян скривился в усмешке:

– А когда ты в последний раз беременела?

– Вот это не твое дело! – отрезала Верка и поставила пакеты на землю.

– Ладушки, пусть будет не моё. А ты решай: идёшь или нет.

– Куда?

– К Анюте.

– К Анюте? А-а, вот почему у тебя глазки-то заблестели! – язвительно проговорила Верка. – Тебя, оказывается, на Анюту потянуло. Да, она, естественно, не бесплодная. Она такая, думаю, плодовитая, что ей и климакс не помеха.

– Да ты чего?! – возмутился Толян. – Она жена моего покойного друга! Вдова, точнее.

– Вот ты и решил подкатить яйца, кобелина. Как же! Коньяк, деликатесы! Икры набрал. Тебе бы ещё помыться, постричься, побриться да веник цветов наперевес…

– Я не реже тебя моюсь! – прервал её Толян и мстительно добавил: – У тебя по всей квартире грязные трусы валяются, а сквозь окна свет белый не виден.

– Тебе мои трусы помешали?

– Я хочу вдову друга навестить.

– Она такая же вдова, как я – мать будущего президента.

– Ты со мной или отказываешься идти? – ребром поставил вопрос Толян.

– Я – с тобой, но если ты хотя бы…

– Я понял. Всё. Дальше идём молча.

Переругиваясь и препираясь, они пришли к Анюте, к двери её квартиры, точнее. К двери, за которой звучали визги, крики, слышался грохот. Толян и Верка переглянулись.

– Ладушки, узнаем, что там такое, – принял решение Толян и позвонил.

Крики на секунду смолкли, однако только на секунду, и тотчас возобновились. Толян позвонил более настойчиво. Вскоре послышались шаги бегущего человека, дверь открылась, и пришедшие увидели незнакомую женщину пенсионного вида. Выглядела она перепуганной.

– А Анюта где? Она разве не тут проживает? – поинтересовался Толян, морщась от душераздирающих воплей, доносившихся из-за спины пенсионерки.

– Проживает! – подтвердила женщина и прибавила: – Если её ещё не убили там!

– Кто? Кто ее убивает?

– Да подруга еёная и убивает!

– За что? – Толян отстранил испуганную женщину и отправился в эпицентр визга и воплей.

Картина, представшая глазам… Впрочем, Толян был не из слабонервных. Он ухватил неизвестную мадам за волосы и стащил её с поверженной на пол хозяйки квартиры. В настоящем эпизоде Толян действовал подобно одному из особенно популярных политиков, однако более решительно и, главное, эффективно. Эффективность, в частности, обеспечивалась за счёт того, что, стащив неизвестную с Анюты, он не стал спешить выпускать её волосы из рук, а предоставил той время успокоиться и даже слегка остыть. Несмотря на неприятный для слуха визг, омерзительные вопли и, на удивление, энергичные попытки оказать сопротивление.

Пока Анюта и её оппонентка приводили себя в порядок, Верка, получив соответствующее распоряжение, выставляла и выкладывала на стол содержимое пакетов. Сам же Толян продолжал исполнять роль миротворческих сил, пресекая попытки противоборствующих сторон возобновить боевые действия. Попыток таких было четыре, одна со стороны гостьи Анюты и три – со стороны самой хозяйки.

– Дорогая Анюта, – торжественно сказал миротворец, – ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Как вдова моего кореша. И с данным инцидентом мы тоже разберёмся. А сейчас попрошу всех за стол. Мы выпьем, закусим, а потом рассудим. Виновную, естественно, накажем.

– Ты и эту поить собрался? – указала на Шуру Вера.

– А это уж как Анюта скажет, – развёл руками Толян и посмотрел на Анюту.

Та, не ответив, отправилась в ванную приводить себя в порядок. Но через минуту она заглянула в комнату и выкрикнула:

– Пускай Шурка убирается отсюда! И сейчас же!

– Шурка? – повторил Толян. – Знакомое имя.

Шура направилась вон из комнаты, но Толян остановил её:

– Стой! Останься. Ты должна здесь остаться в целях обеспечения исполнения приговора. Чтобы не пришлось потом бегать за тобой.

– Не только для этого, – пробурчала Верка. – Ещё и для объективности.

– Что? – не понял Толян.

– Обеих надо выслушать. И ту, и другую.

– Анюта – вдова моего друга.

– Выпусти меня, ты, друг вдовы! – Шypa попыталась обойти Толяна, но из этого у нее ничего не вышло.

– Ты, красавица, останешься здесь, с нами! – услышала она суровый ответ. – Садись и не дёргайся! На диван садись! – И Толян силой усадил Шуру. – Верка, давай пододвинем стол к дивану.

– Ты и эту коньяком поить собрался? – снова недовольно буркнула Верка.

– Не твоё дело. Поищи на кухне инструмент и подготовь стол к застолью. И пошевеливайся, а то у меня инфаркт сейчас будет. Или инсульт.

– Раскомандовался! Да кто ты такой, в натуре?!

– Вперёд! – Толян легко подтолкнул Верку в спину, и Верка, сжав кулачки, резко обернулась к нему. – Иди-иди! – зло прищурился Толян.

Подерутся или нет? – затаила дыхание Шура. Если эти опасные люди раздерутся, то можно будет воспользоваться суматохой и убежать. Надежды не оправдались, женщина обложила мужчину матом и отправилась на кухню. Спустя несколько минут она возвратилась уже вместе с хозяйкой. Началось застолье.

Толян провозгласил:

– Сначала только пьём и закусываем. Все деловые вопросы будем решать на сытый желудок.

– Ясно, когда ужрёшься, как свинья, – заметила Верка.

– Я – как свинья? Да я в канаве в последний раз лежал лет пятнадцать назад. Едва ли не единственный раз в жизни.

– А мебель у меня всю обрыгал кто?

Так, продолжая выяснять, кто и сколько раз валялся в придорожной грязи, кто больше диванов перепортил, Толян и Верка пили коньяк, закусывая бужениной, сёмгой, конской колбасой, икрой чёрной и красной. Шура и Анюта были мрачны и неразговорчивы, ели без аппетита.

Захмелев и насытившись, Толян повернулся к Анюте и предложил:

– Анюта, расскажи, поведай нам свою историю. Ты же, Анюта, являешься вдовой моего лучшего друга. Мы же с Юрцом были, как говорится, не разлей вода. Нас с ним связывают многие годы совместной дружбы и даже жизни. Давай, Анюта, не стесняйся. За что эта баба напала на тебя хищницей, как тигра зубастая? А потом я тебе расскажу новость, которая бальзамом ляжет на твою израненную вдовью душу. И ты узнаешь, что я помню и чту своего покойного друга Юрца.

– Всё? – вмешалась Верка. – Ты выступил? Ты дай ей сказать, балабол трепливый!

– Молчи! А ты, Анюта, говори и ничего не бойся.

– Пускай она уйдёт, – раздражённо сказала Анюта, кивнув в сторону Шуры. – Я не хочу при ней говорить.

– Почему? Я же говорю: не бойся. Ты можешь смело рассказывать всё.

Анюта молчала.

– Да она хотела украсть у меня деньги! – вмешалась в разговор Шура. – А ещё подругой моей называлась.

– Анюта, это правда? Ты хотела украсть у подруги деньги? – спросил Толян.

Анюта продолжала молчать, глядя в сторону.

– Но это же… – Толян вытаращил свои поросячьи глазёнки. – Так же поступают только подлые крысы. Это же крысятничеством называется. Чтобы вдова моего друга… Да этого не может быть! Ну-ка, Анюта, опровергни.

– Как она опровергнет, если это правда и есть? – криво усмехнулась Шура.

– Расскажи ты, – предложил Толян.

– Всё очень просто. Я отдала деньги на хранение одной своей знакомой, а она об этом знала. Вот и отправила своего друга – он, как я поняла, и твой друг – обворовать квартиру моей знакомой. Там этот ваш общий друг и сложил голову, став жертвой другого афериста.

– Вот оно что, – протянул озадаченный Толян и почесал в затылке.

Теперь он не знал, кого же из двух женщин надлежит наказывать. Анюта – подруга его покойного друга, вдова, как он её уже привык называть. Вдова того самого друга, с которым он лично собирался заграбастать денежки этой самой Шуры. Однако крысятничество – это омерзительно. За такие вещи надо не только рожу бить, но и кое-что покруче заворачивать. И Толян вопросительно посмотрел на Верку.

– Кончать надо, – кивнула осоловевшая от пьянки Верка. – Лучше всего – самоубийством.

– Кого кончать? – усмехнулся Толян.

– А эту крысу… – С видимым усилием подняв руку, Верка указала на Анюту и прибавила: – Крысу утопить в ванне.

– Она – подруга Юрца, который был…

– Был и сплыл, – перебила Толяна Верка. – А я крыс терпеть не могу. Они моему отцу ухо отгрызли, когда он маленький был.

– Крыс я тоже не люблю, крысы – мерзость, – согласился Толян и задумался.

– Наливай, – подсказала Верка.

– Да, надо выпить, – обрадовался подсказке Толян и потянулся за бутылкой.

Анюте он не налил. Сказал лишь:

– Извини, насчёт тебя вопрос решается.

Судьи выпили и закурили. Шура, которой также было налито, воздержалась. Ей было страшно. Эти люди вполне серьёзно произносили во всеуслышание жуткие вещи. Шура посмотрела на Анюту и убедилась, что опасения её нельзя назвать необоснованными: Анюта была бледная, как полотно. Шура перевела взгляд на Толяна и едва не вскрикнула: на шее этого страшного человека она увидела хорошо знакомый ей кулон.

– Сегодня человек друга – в данном случае – подругу – предал, завтра Родину продаст, – глубокомысленно изрёк Толян и тяжёлым взглядом уставился на Анюту, которая сидела ни жива ни мертва.

– Продаст, – подтвердила Верка. – Вот такие вот сволочи, чистенькие и духами воняющие, и продают все. Ты посмотри на ее квартирку. – Верка сделала рукой широкий жест, уронив на пол свою рюмку и блюдце, превращённое в пепельницу. – Здесь же всё вылизано до тошноты. Меня же сейчас вырвет от всего этого… коньяка твоего, на клопах наготовленного.

– А ты не пей пока, – посоветовал Толян. – Давай сделаем паузу и… – Он повернул голову к Анюте.

– Толя, перестань говорить такие вещи. Ты сам подумай, что ты такое говоришь! – воскликнула, наконец, Анюта.

– Я должен принять решение, – пожал плечами Толян. – А оставлять безнаказанными за такие подлости, сама понимаешь…

Анюта сделала попытку привстать, однако Толян вдруг пробасил:

– Хальт! В смысле, сидеть.

– Я хотела кофе приготовить, – пролепетала Анюта.

– Шура приготовит. Давай, Шура, сваргань нам кофейку. Верка, тебе надо взбодриться. Ты меня понимаешь?

– Я тебя прекрасно понимаю. Я – в норме, – заверила Верка.

Шура вышла. Анюта с тоской посмотрела ей вслед и умоляюще обратилась к Толяну:

– Но ведь ты же был другом моего Юрия, Толя! Зачем ты меня пугаешь? Ты очень напугал меня этими своими разговорами.

– А эта Шура что, она не была твоей подругой?

– Была, но… так вышло… И она ведь эти деньги не заработала, а украла. Я это точно знаю.

Толян округлил глаза:

– А если украла, то – не её? Нет, ты извини, но я не согласен. Она их у подруги у своей украла?

– Нет, но… В общем-то, она тоже не ангел, если украла их у одного человека, который не совсем ей чужим был.

– У кого? – нахмурился Толян.

– Ну, как бы у любовника, – ответила Анюта.

Толян посмотрел на Верку.

– Любовник любовнику – рознь, – поморщилась та. – Бывают такие, что их убить мало. Да и не нравится мне эта стукачка.

– Нравится – не нравится – это одно. По справедливости надо.

Хлопнула входная дверь.

– Что такое? – встрепенулся Толян.

– Сбежала, – первой сообразила Верка.