Литиков предлагал объявить голодовку. Бабухин смотрел на него, выпучив глаза, будто на ненормального.

– Да ты в своём уме? Уж не думаешь ли ты, что они, бандиты, обеспокоятся твоим здоровьем? Я и всегда подозревал, что ты не большого ума человечек, а теперь… – Бабухин замолчал, словно в состоянии крайней степени недоумения, когда и слова-то произносить затруднительно.

– Да я уже неделю не мылся! – стал оправдываться Литиков. – Тут у любого крыша поедет.

– Только не у меня, – возразил Бабухин.

– У тебя, конечно, не поедет, – согласился Литиков. – Ты и год мыться не будешь – и хоть бы хны. Чесаться только энергичней станешь.

– Это ты, скорее, зачешешься.

– Да я уже давно чешусь. Я уже устал чесаться. И они обязаны не только кормить, но и мыть нас.

– Педикюр они тебе не должны делать? – издевательски усмехнулся Бабухин.

– У тебя есть какие-то предложения? – взвился Литиков. – У тебя же давно никаких предложений! Только яд… Только вонь сарказма! И так нет настроения!

Он подбежал к двери и принялся барабанить в неё и кулаками, и носками ботинок.

Открылась дверь.

– Чего разошёлся? А если по башке таким же макаром?

– Бей! Плевать я хотел! – заверещал Литиков. – Я требую свои сто граммов! И чтобы сейчас же!

– Запросы, однако!.. – покачал головой Алексей.

– И обеспечьте помывкой! – выкрикнул Литиков. – Я уже коростами скоро покроюсь!

– Ладно, успокойся, новости есть, – довольно произнёс бандит.

– Что за новости? – нахмурился Литиков.

– Твоего друга евонная подружка приглашает на переговоры.

– Что? – вскочил на ноги Бабухин. – Какие переговоры? Что за подружка?

– Пошли! – приказал Алексей. – Сейчас всё узнаешь. А заодно и мы кое-что проясним.

Бабухина привезли на переговорный пункт, и после сорока минут мучительного ожидания состоялся его разговор с Татьяной. Бабухина заранее предупредили, чтобы он не вздумал сообщать, что находится под контролем. Бабухин мысленно усмехнулся – не дождётесь, мол. Однако, поразмыслив, решил, что ему и в самом деле ни к чему говорить Татьяне, что они находятся в лапах у бандитов. Узнай Татьяна об их истинном с Литиковым положении, и она ни за что не сообщит о своём местонахождении. Да и, вероятно, иные сведения, ей, возможно, известные, воздержится оглашать.

Татьяна также не собиралась особенно откровенничать. Она только хотела узнать, всё ли благополучно у Бабухина и Литикова, то есть живы-здоровы ли они, отстали ли от них чипинские.

– Как у вас дела, Пашенька? – спросила Татьяна.

– Всё нормально. У тебя как? Нашла то, что искала?

– Нет, – солгала Татьяна, – здесь её нет.

– И не было?

– И не было.

– Как ты это определила?

– Да есть тут точки пересечения, – ответила Татьяна.

– И?..

– Её тут не было, – со всей возможной твёрдостью произнесла Татьяна. – И я возвращаюсь.

– Когда?

– Послезавтра собираюсь выехать.

– Почему не завтра?

– Хочу подзаработать. Если всё будет нормально…

– И что за подработка такая? – поинтересовался Бабухин.

– Приеду – расскажу.

– А где Светка? И где наши деньги? – вернулся к главному вопросу Бабухин.

– Да её, наверное, ограбили. А может, и саму убили. За такие-то деньги. Мне кажется, надо выбросить всё это из головы.

– Ну-ну, – промычал Бабухин.

Подводя итоги состоявшегося разговора, Бабухин отметил лишь одно обстоятельство, которое можно было отнести к более или менее достоверно установленным.

И не он один.

– У тебя нет желания прокатиться в Москву? – задал ему вопрос Андрей, когда они ехали с переговорного.

– Зачем? – не понял, как бы, Бабухин.

– Чтобы встретиться с подружкой, – внимательно глядя ему в глаза, проговорил Андрей.

– Она же сказала, что выезжает, – удивился, словно бы, Бабухин.

– Послезавтра, – заметил Андрей.

– Разве не завтра? – наморщил лоб Бабухин.

– Нет, послезавтра.

– Да? И всё-таки не понимаю, – Бабухин пожал плечами, – зачем в Москву-то тащиться.

– Ладно, ещё вернёмся к этому вопросу, – пообещал Андрей.

Андрей обещание своё сдержал. В итоге, почти двое суток спустя шестеро мужчин на московском вокзале караулили одну женщину. Был и седьмой, однако он не ждал появления на вокзале Татьяны. Он знал наверняка, что на вокзале она не появится. В этот день, по крайней мере.

Седьмым был Виктор. Ему было известно о телефонном разговоре Татьяны и Бабухина. О том, что Татьяна заказала телефонный разговор, ему сообщила Анастасия. А на следующий день Виктор стоял возле кабины и слушал, что говорит в телефонную трубку Татьяна.

Когда она вышла, Виктор сделал удивлённое лицо и сказал:

– Какая, однако, неожиданная встреча!

– Вы? А я вот… – растерялась Татьяна.

– Поясните, – предложил Виктор.

– Звонила… домой… вот.

– И кому же именно?

– А вы подслушивали? – не без возмущения спросила Татьяна.

– Да, – коротко ответил Виктор.

– Я не имела права?

– Не думаю. Однако почему-то вы делали это тайком от меня.

– Не знала, как к этому отнесётесь, – с некоторым смущением выговорила Татьяна.

– А как вы отнесётесь к тому, что не сможете послезавтра уехать?

– Это почему же? – не поняла Татьяна.

– Я думаю, что ваши Паша с Мишей будут ждать вас на перроне. И я также думаю, что и, кроме них, кое-кто будет ожидать вас там же.

– Кое-кто – это кто? – всполошилась женщина.

– Уже забыли свой рассказ о том, как некие типы охотились за теми злополучными деньгами и их обладателями?

– Думаете, всё ещё не отстали?! – ужаснулась Татьяна.

Виктор пожал плечами и ничего не сказал. Однако взгляд и выражение лица его были более чем красноречивы.

Татьяна расстроилась.

– И что же делать?

– Уедете позднее. А друзей ваших я сам встречу.

Татьяна задумалась. Позднее она согласилась последовать его совету.