Я стояла в центре пентаграммы, совершенно не понимая, что я здесь забыла. Нет, конечно, Тайя сказал что и как мне делать, но я ни черта не поняла из его заумных объяснений. По-моему, он это прекрасно понял и попросту издевался надо мной. Сказав напоследок (цитирую) «ну, вижу, ты все поняла. А если нет, то там поймешь, что как», он ухмыльнулся и исчез. И вот сейчас я абсолютно не понимала, что делать. На вершинах пентаграммы, взявшись за руки, стояли мои друзья: Леха, Кэт, Сэм и Дункан с Малью. Эта зеленоглазая пройдоха оказалась тем самым магом духа, которого Наставница решила направить в наш мир для моего образования. А Дункан, как вы догадались, отвечал за боевую подготовку. Сама же пентаграмма, по словам наглого мага, то бишь Тайи, должна была перенести нас в родной мир. Но я убей не понимаю, что для этого нужно делать. За границей, образованной моими друзьями, стояла Наставница с большим фолиантом наперевес. Она что-то декламировала, изредка сверяясь с текстом книги. Мне она сказала: «Не волнуйся, ты поймешь, что нужно делать. Просто жди и все». Сговорились они, что ли…

 Легко сказать. Небось, ребятам то она нормально все объяснила. А иначе почему они стоят с таким непробиваемым выражением лица? Особенно в этом преуспевали эльфы. Если бы не волосы, то можно было бы подумать, что это две статуи. Но тут линии пентаграммы сверкнули и стремительно стали менять цвет: красный, белый, синий, зеленый, голубой. Я почувствовала, что ко мне тянутся нити заклинания, которое уже закончила Наставница. Ему была нужна сила. Я мысленно подхватила заклинание, краем глаза заметив, как пошатнулась Наставница за пределом круга. И тут я поняла, почему. Заклинание вцепилось в меня, рыская по всем уголкам души и выкачивая силу буквально из всего. Оно очень походила на то, что было наложено на порт на материке.

 Ну конечно, подумала я, это же плетение перемещения, только сейчас мы шагаем из мира в мир. Только сейчас я была не одна. Пять человек, стоящих на лучах звезды, давали мне силу. Вшестером мы смогли напитать заклинание достаточной силой без особого ущерба для себя. За пределами круга сгустилась непроницаемая тьма, и свечки, стоящие на угла пентаграммы, даже не пытались ее рассеять. Я моргнула, и за то краткое мгновение, в которое мои глаза были закрыты, обстановка кардинально сменилась. Открыв глаза, я обнаружила, что мы стоим в Нейтральном зале. Маль, как самая невпечатлительная, тут же подбежала к фонтану и зачерпнула воды.

- Вик, ее можно пить?

- Конечно.

Эльфийка сделала глоток и тут же закашлялась, разлив воду на пол.

- Что?

Я подбежала к ней.

- Это источник духа. В сочетании с водой дает сумасшедший эффект.

- Наш фонтанчик – источник духа?

- Да.

Я резко повернулась на давно знакомый мне голос. В дверях оранжевого сектора стояли все наши Наставники: Марго, Майя, Геля, Виталик. И еще моя бабушка. Именно она ответила на мой последний вопрос. Я тут же подбежала к ней и крепко обняла.

- Ну-ну.

Я отстранилась и округлила глаза.

- Ух ты, какая ты молодая!

Бабушка хихикнула. Сейчас она выглядела лет на двадцать с хвостиком.

- Я притворялась старушкой исключительно для вас.

- Понятно. Кстати, где этот наглый маг?

- Тайя, что ли?

- Да.

- Он уже дома, если можно так сказать. Работа дворецкого его заждалась.

- Так он ваш дворецкий? Не завидую вашему дому…

Это вмешался Дункан. А Мали где-то не видно… как бы она не натворила чего-нибудь. Она была такой натурой, которая может испортить буквально все. Я подошла к своей Наставнице.

- Ну что, наволновались за нас?

- Ну, не так сильно, как Вена. Она даже порывалась за тобой рвануть, но, разумеется, у нее ничего не вышло. Эй, ты куда?

Я уже не слышала ее. Я вихрем ворвалась в коридор Башни, а там – в пещеру драконов. В глаза ударил красноватый свет. На первый взгляд, пещера была пуста. Но, приглядевшись, я разглядела в одном камне очертания дракона.

- Вена! Ты где?

В ответ мне издевательски прозвучало эхо. Но тут тот самый камень, который я заметила, пошел трещинами, открывая огненную чешую. Наконец моя драконица повернула ко мне голову. А она выросла. Уже размером почти с Лана. Кстати, что-то его не видно…

- О, кто вернулся!

- Вспомнишь – всплывет. – пробурчала я себе под нос.

А Венера, тем временем, подошла ко мне и обошла кругом.

- Почему в тебе остатки Тьмы?

- Остатки?

- Да, она как будто только что ушла.

Я посмотрела ей в глаза. Полностью красные, без намека на зрачок или радужку.

- Наверно, потому что я вампир.

Вена помотала головой.

- Ты уже не вампир. Но, возможно, что-то от него в тебе осталось. Сила, скорость, гибкость. Может еще и клыки, в качестве бонуса. Но, думаю, кровь тебе не понадобится.

- Хорошо…

- Вика, давай полетаем. Мы еще не летали вместе.

Я с удивлением посмотрела на драконицу. Но по ее морде невозможно ничего понять.

- А где?

- Ты не помнишь, где летала с Ланом?

- Такое забудешь…

Эта наглая ящерица похихикала из своего угла. Я показала ему кулак и сказала Вене:

- Пошли.

Она улыбнулась (по крайней мере, я приняла этот клыкастый оскал за улыбку) и закрыла меня крыльями. Когда она убрала их, я испытала острый приступ дежавю. Я стрелой летела в слой облаков. Но сейчас я была другой. Одной мыслью я вызвала крылья, и они послушно развернулись за спиной, останавливая падение. Оглянувшись на них, я с удовольствием увидела, что они снова оперенные и двухцветные.

- Ура-а-а-а!

- Чего ты разоралась?

Подо мной парила моя Вена.

- Хорошо летать.

- Да. А верхом, еще лучше. Садись.

- Зачем?

- А зачем хранителям драконы? Телохранителями, что ли, подрабатывать?

Больше не задавая глупых вопросов, я приземлилась на спину драконицы. У основания шеи, достаточно далеко от огненной короны и крыльев, была очень удобная выемка. Я уселась туда и вцепилась в гребень.

- Можешь не держаться, не упадешь, если только не захочешь.

Я попробовала отпуститься. Даже откинулась назад. Действительно, я как будто прилипла к спине драконицы.

- Ну что, вниз?

Вена покосилась на меня красным глазом. Я могу поклясться, что в нем мелькнула искорка озорства. И тут же она сорвалась в крутое пике. Мы пронзили облака, как стрела, но моя одежда все равно промокла. Внизу, как и тогда, простиралось волнующееся море. Выровняв полет только у самой воды, Вена снова стала набирать высоту. А я сидела у нее на спине и чуть не визжала от восторга. Вот уж действительно, не на своих двоих всегда лучше…

 Тут вдалеке я заметила корабль.

- Вен, а что это за корабль?

- Обычный корабль. Подлетим ближе? И говори мысленно. А то я тебя услышу, а ты меня – нет.

- Ладно. – ответила я уже мысленно.

Мы быстро приближались к кораблю, и я уже смогла разглядеть его в подробностях. По палубе целеустремленно бродили люди, как матросы так и простые пассажиры. Тут одному из них приспичило поднять голову, и он тут же что-то закричал. Все люди на палубе тут же задрали головы вверх. При этом они не кричали, не бегали в панике, а просто смотрели вверх. Мы опустились почти до уровня палубы и стали описывать круги. Когда люди заметили меня, то сначала тихо, а потом все громче стали кричать:

- Валькирия!

«Вен, откуда они знают?»

«Это наш родной мир. Здесь все знают про валькирий. Только вот они не появлялись уже очень давно»

«Ты ведь знала! Зачем было прилетать сюда?»

«Здесь валькирий считают чуть ли не посланцами богов, так что не волнуйся. Тебе ничего не грозит»

- Ну раз так… - пробормотала я и подпрыгнула, одновременно вызывая крылья. Люди на палубе ахнули. Я подлетела к кораблю и села на одну из мачт. Выцепив взглядом капитана корабля, я выдернула маленькое голубое перышко из правого крыла. Чертыхнувшись от боли, я спустилась на палубу прямо напротив капитана и протянула ему перышко. Он ошарашено взял его, а когда поднял глаза, меня уже не было на палубе. Я описывала круги над кораблем, ухмыляясь про себя. Что он, интересно, сейчас думает? Все-таки пакостливый я человек. Напоследок пронесясь на бреющем полете над головами людей, я улетела вслед за Венерой.

 Когда я уже сидела на ее спине и под нами была только волнующаяся зелень океана, она сказала:

- И что это было?

- Прикол.

- Они приколов не понимают. И зачем было отдавать ему перо? Подумает еще, что это благословение богов и ему теперь все можно.

- Не-а, думаешь, я его просто так отдала? Я наложила на это перышко одно простенькое заклинание эльфийского производства.

- И какое?

- Везение с подвохом. Каждый раз, когда ему поможет это перышко, он будет молодеть на день.

- Так же и совсем в ребенка превратиться можно!

- Это же эльфийское заклинание! Для них день – ничто по сравнению с их жизнью. К тому же, если он догадается, как действует перышко, то сможет жить, сколько захочет.

- Но не вечно же оно будет работать.

- Ну да. Но веков на десять хватит, а там все.

Драконица даже чуть не упала, когда это услышала.

- Долговечны эльфийские чары… - задумчиво протянула она, когда выровняла полет.?