Я проснулась от чьего-то прикосновения. Открыв глаза, я увидела, что на моей кровати сидит по-турецки молодая девушка. У нее были глаза странного красно-оранжевого цвета, огненно рыжие волосы. Она была одета в странного вида смесь средневекового платья и современной одежды: корсет в тон глазам и черно-коричневое подобие лейгенцов. Заметив, что я проснулась, она убрала руку, которой теребила меня за плечо и улыбнулась.

- Привет, Вика.

- Кто ты? Откуда знаешь, как меня зовут? – я села и закуталась в одеяло.

- Я знаю о тебе все. Не удивляйся. Ты будешь моей преемницей.

- Какой преемницей? О чем ты? Почему я? Кто ты вообще такая? Как в квартиру пробралась?

- Как много вопросов…Я отвечу на все. Только по порядку. Итак, ты слушаешь? – я кивнула – Хорошо. Во-первых, кто я. Я – Хранительница стихии Огня. Я буду обучать тебя всему, что узнала сама от своей наставницы. Во-вторых, почему ты. Если я не ошибаюсь, ты уже получила знак и яйцо. Они сами выбирают достойного. Тебе ужасно повезло, что они выбрали тебя одну. А то бывало, знак выбирал одного, а яйцо другого. Приходилось... Неважно что. Иногда они не выбирают никого очень долго, столетиями. Хорошо, что хранители бессмертны. Еще тебе повезло, что они выбрали друзей. Твои друзья – Катя, Саманта и Алеша – тоже хранители. Кто каких стихий конкретно, я не знаю. Но могу узнать. – она, не спрашивая меня, закрыла глаза и стала во что то вслушиваться. И вдруг начала говорить, не открывая глаз, как будто читала по бумажке  – Катя – Вода, Саманта – Земля, Леша – Воздух. – она открыла глаза и посмотрела на меня. – Запомнила? – я послушно повторила. – Огонь и Воздух… Вы нужны друг другу. Огонь не горит без Воздуха. Повезло тебе. А у меня парень был Вода. Не повезло, правда? А тебе повезло. – она умолкла и наконец вспомнила, что я, по идее, тоже должна говорить.

- Значит, они не просто так ко мне попали? – я достала яйцо и сняла с руки браслет.

- Ух ты! Какое у тебя яйцо красивое! А у меня только несколько золотых крапинок было! А у тебя прямо все в пятнышках! Сильный наверно будет! – она завистливо посмотрела на яйцо в моих руках.

- Кто – сильный?

- Как – кто? Дракон, конечно!

- Дракон? В таком маленьком яйце?

- У тебя странная реакция. Я ответила, что драконов не существует, а тебя смущает размер яйца. Но вообще-то дракон может уместиться где угодно, если захочет.

- А где ты будешь меня учить?

- В Доме Стихий.

- А где этот дом?

- У меня с собой. – я округлила глаза – да, не удивляйся. Но вообще-то у меня только Огненная часть замка.

- Огненная?

- Да, Дом содержит в себе  пять частей. Четыре Башни–стихии и Нейтральный зал. Мы будем жить в Башне огня.

- Вот ты говоришь – мы. Ты ведь не одна. Нас четверо – значит, и вас четверо?

- Да. Сейчас другие Хранители беседуют с твоими друзьями.                                

- Ты говорила, что у вас парень – Вода? Он сейчас что, с Катькой говорит?

- Да.

- А можно ей позвонить?

- Зачем звонить? Вы можете общаться мысленно. Подожди, я спрошу у народа, кто-нибудь уже учит… - она закрыла глаза и снова стала слушать. – Катька уже минут пять пытается до тебя достучаться. Больше никто пока не учится.

- Повезло. Она наверно больше всех возмущается. Хотя нет, Лешке наверно тоже не очень… Ой, слушай! Что это?

- Что такое?

- Ну, не знаю, как сказать. Будто Лешкин голос в голове звучит.

- Отвечай ему мысленно. А быстро он научился. И до тебя быстрее всех дозвался. Вика, ты слушаешь? – я ее не слушала. Я сидела с закрытыми глазами и улыбалась. – Ну, чего он там тебе говорит? – Я, тоже не открывая глаз, ответила:

- Когда посреди ночи его разбудила девчонка, одетая в белые полоски дымчатой ткани с волосами цвета тумана и черными глазами, он решил, что спит. – девчонка хихикнула.

- Да, Майка умеет ошарашивать.

- А когда она заговорила, он решил, что она сбежала из дурдома. Он высказал ей это все, и она предложила ему проверить ее слова. Она сказала, что мы можем общаться мысленно и предложила поговорить с ближайшим Хранителем. Спрашивает, может, он спит, потому что до девчонок он не может достучаться, а я с ним разговариваю, потому что… нет, тебе это знать не обязательно. Так, дальше. Узнал, что правда и попросил себя ущипнуть, я спросила за что и как… так, это тоже не надо… вроде, все. – я открыла глаза и посмотрела на нее. – Кстати, я не спросила, как тебя зовут…

- Да ладно, это я не представилась. Я – Маргарита, но лучше Марго.

- А почему не Рита?

- Мне не нравится. Слишком много вокруг Рит. Знаешь, у меня родители на стенку лезли от моих выкрутасов. Я к тебе пришла в самом скромном наряде.

- Ты говорила, вы, то есть мы, бессмертны? Сколько же тебе тогда лет?

- Ну, а сколько тебе?

- Мне – шестнадцать.

- А мне – около трехсот с половиной. Не удивляйся. Я для Хранительницы еще молодая. Опять же, времени будет больше, чтобы вас подучить. А моя Наставница возраст веками мерила.

- Получается, мы всех родственников и друзей переживем? – я погрустнела.

- Да ладно, со временем привыкнешь. Я сначала вообще хотела отказаться, только отказываться нельзя. Если у тебя уже есть знак и дракон, ты одна из нас.

- Да я и не собиралась. А что я еще умею, кроме как общаться мысленно?

- Ну, много чего. В основном, управляешь огнем, и всем, что к нему относится. Кроме этого основного умения, есть много других. То же общение, например. Левитация, чтение мыслей. Кстати, левитировать можешь сама и предметы тоже. А вообще никто не знает всех дополнительных способностей Хранителя. Даже я не знаю, что могу, а что нет. А про тебя и подавно. Будешь учиться, узнаешь. Давай начнем прямо сейчас?

- Давай, а с чего?

- Для начала, чтение мыслей и левитация. Попробуй прочитать мысли, ну допустим твоей мамы… - я с укором посмотрела на нее – Если не хочешь мысли, давай левитировать. Вот, например, твоя подушка. Представь, что она поднялась, или пошевелилась, ну в общем, что хочешь представь.

Я представила, как подушка поднялась, вертикально встала и пошевелила верхними уголками. Марго хихикнула.

- А у тебя есть воображение. Если получилось с первого раза левитировать предметы, попробуй прочитать мои мысли. – я послушно попыталась прочитать ее мысли. Тут я словно натолкнулась на упругую стенку. С трудом преодолев ее, я вдруг услышала, как в голове звучат обрывки фраз, в основном касающиеся меня, и не всегда похвальные. Я послушала и сказала:

- Ты думаешь, что мне либо повезло, либо я ужасно сильная, раз разбила твою блокировку. Ну и еще кое-что по мелочи, вроде постирать Виталику носки. А кто такой Виталик?

- Я думаю, что тебе повезло. Давай лучше будешь левитировать. Сама. – похоже, Марго решила проигнорировать мой вопрос.

- А как?

- Так же, как с подушкой. Нужно просто захотеть.

- Ладно. – я закрыла глаза и вместе с одеялом поднялась над кроватью на полметра, открыла глаза и рухнула обратно. – Уй! Почему я упала?

- Потому что ты перестала концентрироваться. Попробуй, не закрывая глаз.

На этот раз я поднялась до потолка. Я беспорядочно замахала руками и резко снизилась на метр.

- Не торопись, не бойся. Рано ты полетела.

- И что мне делать?

- Медленно опускайся обратно. Так, осторожно, молодец! Со второго раза получилось! Ты прям уникум! – я устало посмотрела на нее. – да ты устала совсем! Давай, хватит. Можешь с друзьями поболтать. Заодно подучишься. Пока, я пошла. Следующей ночью приду.

- А как ты из квартиры выйдешь?

- Ты мне дверь откроешь.

- Ладно, пошли. – я встала, пошла за Марго и увидела, что на ногах у нее подобие носков на платформе темно-серого цвета.- А где ты живешь?

- В Доме Стихий.

- Он же у тебя с собой, как ты в нем живешь? – Марго достала из кармана что-то вроде канцелярской кнопки размером с пол-ладони и с каким-то знаком на шляпке.

- Это – Знак Огня. – пояснила она. – втыкаешь эту хреновину в любую дверь, она сразу подстраивается под нее,  заходишь в дверь, а там твоя Башня и часть Нейтрального зала. 

- Круто. А не хочешь у меня?

- Точно, давай! Куда втыкать?

- Давай в дверь моей комнаты. А у меня такая же будет?

- Нет, у тебя будет эта.

- А ты как?

- Я стану обычной. Если доживу. Теоретически, ты должна стереть у меня память и вложить новую. Нашим врагам было бы выгодно схватить бывшего Хранителя, если ему сохранят память.

- А что мы вообще должны делать?

- Мы должны охранять Стихии.

- Как это – охранять Стихии? Что с ними будет?

- Ну, я не так выразилась. В каждой Башне есть свой Символ стихии. Охранять нужно его. Если они украдут его, то этой Стихии конец.

- Да кто это они?

- Потом объясню.

- Почему потом? Нам же с ними бороться!

- Пока с ними боремся мы. – отрезала Марго – вы еще учитесь. Будете учиться защищаться, тогда расскажу. Сейчас рано. Давай зайдем в дом и ты осмотришься.

Она дотронулась до двери рукой. Та погрузилась в дверь по локоть.

- Заходи первая. Если зайду я, то дверь больше не откроется тебе.

Я зашла и ахнула. Дыхание перехватило. Я очутилась в длинном коридоре с мерцающими оранжевыми стенами и, как ни странно, обыкновенными дверьми. Я обернулась и вместо двери такой же двери увидела проем, в котором как сквозь туман виднелись очертания коридора квартиры.

- Здорово! А если мама зайдет в мою комнату?

- Она увидит тебя, спящую в кровати.

- А как?

- Я создам осязаемую иллюзию тебя, которая будет появляться там по ночам.

- Здорово! А почему дверь на другом конце коридора другая?

- Это дверь в Нейтральный зал. Потом его посмотришь. Сейчас можешь осмотреть все комнаты. Я буду в последней правой. В левую лучше не заходи. Там мой дракон живет. Пока я вас не познакомлю, ты для него чужая. Да и к тому же, у него взрывной характер. В остальные можешь заходить.

- Ладно. – я подождала, когда Марго скроется за дверью и сразу же рванула первую попавшуюся дверь. За дверью была темнота. Я нащупала выключатель, включила свет и застыла, пораженная открывшимся зрелищем.

Я увидела огромное помещение, заполненное книгами. Это была библиотека. Сбоку я заметила небольшую трибуну. Я подошла и с удивлением обнаружила, что это электронная картотека. Я отошла от нее и пошла бродить между стеллажами. Наугад достав книгу, я открыла ее посередине и стала читать. Это оказалось стихотворение. Я нашла начало и стала читать:

Я задумчиво закрыла книгу и поставила на место. На ее корешке я увидела тисненую золотую надпись «Verses of the Suprime». Рядом я увидела книгу без всяких заголовков. Открыв ее, я увидела, что на ее страницах нет ни слова. Я хотела закрыть и поставить ее на место, как из нее выпал листок. Я подняла его и увидела, что это страница из какой то книги. Посередине этой страницы были четверостишья из непонятных значков.

Я перевернула листок, но там ничего не было. Я хмыкнула и положила листок в карман пижамы. Дойдя до конца ряда, я с удивлением увидела указатель, на котором было написано «Современная фантастика». Я пошла в указанном направлении и увидела множество полок с цветными корешками современных книг. Я провела по ним ладонью и пошла исследовать другие комнаты.

   Всего комнат было шесть, не считая библиотеки и комнат Марго и ее дракона. Напротив библиотеки была гостиная с современной мебелью и кинотеатром. Остальные комнаты были спальнями. Исследовав все комнаты, я решила сходить в Нейтральный зал. Открыв оказавшуюся тяжелой двустворчатую дверь, я ахнула. Это и правда был огромный круглый зал. Он освещался большой люстрой со свечами и канделябрами на стенах. Пол был поделен на четыре сектора разных цветов, каждый напротив своей двери. Красно-оранжевый – у Огня, прозрачно-белый у Воздуха, прямо напротив, через фонтан. Светло-зеленый у Земли слева и лазоревый у Воды справа.  По краям зала стояли разные диванчики и столики, но я их не заметила. Все мое внимание занял огромный фонтан, который занимал всю середину зала. Наверху у фонтана была модель вселенной, из каждой планеты лил небольшой ручеек. Вода собиралась в чашу под системой, переливалась через край и сплошным покровом стекала вниз. На другом конце фонтана, за стеной воды я увидела силуэт человеческой фигуры. Когда я стала обходить фонтан, силуэт пропал. Я дошла до места, где увидела силуэт, но никого не увидела. Тут чьи-то ладони закрыли мне глаза. Я схватилась за них и нащупала на запястье цепочку с полусферой.

- Лешка! – он сразу убрал руки и вылез из фонтана, где прятался.

- У тебя вся одежда промокла! – Лешка оглядел себя. С него и правда текло ручьями.

- Да, надо снять. Может, сейчас?

- Не здесь же!

- Кто меня здесь увидит?

- Я увижу!

- Ты не считаешься.

- Не честно!

- Честно! – он сел на бортик рядом со мной. – ты даже не переоделась…

- А ты не смотри! – сказала я , пытаясь прикрыться руками. Пижама у меня была чисто символическая. Короткие шортики и майка.

- А может мне нравится?

- Извращенец! Меня Марго ждет, а я тут с тобой болтаю!

- Ну, извини! Посиди со мной!

- Ладно, давай только на диванчик какой-нибудь пересядем.

- Ладно, давай на тот! – он указал на маленький одноместный диванчик, больше похожий на широкое кресло.

- Мы же там не поместимся!

- Поместимся. Если на коленки сядешь.

- К тебе – не сяду.

- Сядешь, куда ты денешься. – он подхватил меня на руки. Я испугалась, как бы он не уронил меня на каменный пол и вцепилась ему в шею. Он уже почти дошел до диванчика, как меня кто-то окликнул. Леша повернулся, не опуская меня на пол. Это оказалась Марго.

- Отпусти меня, это Марго!

- Она же нас не видит. Давай спрячемся…

- Нет, я ее сейчас позову.

- Не надо! Она же с тобой до утра будет, а мне опять с Майкой сидеть…

- Марго!!! Я здесь!

- Ну зачем ты так, сказала бы сразу…

- Всегда ты говоришь так. Марго, это Лешка. Забери меня от него, он мокрый!

- Пусть высушится, он же Воздух, должен уже уметь. Ладно, ребята сказали, что скоро придут с новенькими, вы сегодня уже наобучались, хватит с вас. Отдыхайте.

- Но Марго…

- Не стони, знаешь кого ты мне сейчас напомнила? Не знаешь? Меня! Я тоже хотела побольше в начале узнать, а в итоге только переутомилась. Леха, положи ты ее куда-нибудь, у тебя руки отвалятся. – он послушно сел на диванчик со мной на руках.

- Вот и хорошо. Попытайтесь с друзьями поговорить. Отдыхайте, я пошла.

Она повернулась и быстрым шагом направилась к двери своей Башни.

- Ну вот, как хорошо. Она ушла – Леха довольно посмотрел на меня.

- Чего ты на меня так смотришь?

- Как? – он захлопал длинными светлыми ресницами.

- Ну… Выжидающе.

- Правда? А я и не знал.

- Не придуривайся. Смотри, там девчонки идут!

- Где? – он отпустил меня и стал вертеть головой. Я быстро спрыгнула с колен и побежала к фонтану.

- Эй, нечестно!

- Честно! – Я запрыгнула в фонтан и подняла тучу брызг. Леха спрыгнул с диванчика и побежал за мной. Мы бегали в фонтане, залили весь пол и сами промокли до нитки. Когда я выпрыгнула из фонтана, Леха прыгнул на меня, и мы, смеясь, вместе полетели на пол. Я села и только сейчас ощутила, что замерзла. Зубы выбивали дробь, мокрая одежда противно липла к телу, вода с волос ручьями стекала по спине (Когда я успела волосы то намочить?!), каменный пол неприятно холодил ноги. Сзади тихо подошел Леха.

- Замерзла?

- Да.

- Давай полотенце дам.

- У тебя полотенце есть?

- Нет, сейчас принесу, подождешь? – я кивнула. Когда он пришел, я сидела на диване, закутавшись в покрывало, а мокрая одежда комом лежала на полу.

- Может тебе ко мне пойти? Майка к твоей Марго ушла, а это надолго, по крайней мере, она сказала, что до вечера ее можно не ждать, пойдешь?

- Давай, они там наверно все собрались, подожди, спрошу… - я закрыла глаза и откинулась на спинку. Расслабившись, я послала Зов, и на него почти сразу же ответили.

- Привет, Вика!

- Приветик!

- Ну как впечатления?

- Клево!

- Нет слов!

- Вот и я о том же. Я тут комнаты обследовала…

- И что? – Сэм страшно не любит, когда я недоговариваю. Но надо же ее позлить немного, не могу ничего с собой поделать, характер такой.

- И то!! У нас такая библиотека огромная!

- И что, ты думаешь, она только у тебя такая большая? – похоже, Кэт первой хотела донести до нас сию ценную информацию.

- Нет…Девчонки, он меня обнял!

- Наверно ты ему понравилась – сказала Сэм с насмешкой.

- Да она ему с первого дня понравилась.

- Но-о-о, то он с ней и сел сразу.

- Эй, девчонки! Не надо говорить так, будто меня нет! Меня, между прочим, куда-то несут! Где вы вообще?

- Куда же тебя несут, интересно? А мы уже в своих Башнях!

- Я вас убью! Марш в Лешкину башню!

- О-о-о! Он тебя к себе отнес? Как там у него? А какая у него вообще Башня?

- Не знаю! Я же глаза закрыла! И вообще, он меня куда-то положил прямо в покрывале и одеялом укрывает.

- Конец тебе, Вика! – Сэм еле сдерживала смех.

- А почему ты в покрывале была?

- Да мы в фонтане бегали, промокли насквозь, он за полотенцем ушел, а я пижаму сняла и в покрывало едва успела закутаться, как он пришел!

- А может у него полотенце сразу за дверью лежало, а он за тобой подглядывал?

- Да не мог он! И вообще хватит мне зубы заговаривать, пошли к нам! Леха, между прочим, ушел!

- Сожалеешь? – фальшиво-сочувственно спросила Кэт.

- Нет, конечно! Кстати, он уже пытался в разговор влезть, но я блок поставила.

- Правда? Дала бы ему послушать, о чем мы говорим, интересно, какая у него реакция будет?

- Сэм, тебе смешно, а я, между прочим, тут лежу у него в кровати! Недвусмысленно?

- Точно у него?

- Да, точно! Что, русского не понимаешь? – я услышала, как девчонки хохочут. – знаете, мне кажется, я ваш хохот без телепатии могу слышать! Ой, девчонки! Спасите меня от этого извращенца! – я замолчала и со злорадством отключилась от разговора, слушая встревоженные оклики подруг. Сев на кровати, я оглядела комнату. Рядом на стуле я обнаружила халат. Легко улыбнувшись, я подумала, что если Леха приготовил его для себя, то пусть обломается, а если для меня, то он умничка. Надев халат, я вышла в коридор. Стены коридора были выложены полупрозрачным дымчатым камнем и светились изнутри. Одна из дверей была приоткрыта, и я ее открыла. Это была еще одна спальня.

Я ошибалась, думая, что Леша принес меня в свою спальню. Это была просто свободная комната. Открыв дверь, я увидела, что он лежит на кровати, на спине, раскинув руки на всю ширину, обнаженный по пояс, и кажется, спит. Я полюбовалась им и, оглядев комнату, пришла в тихий ужас. Там был чисто мужской беспорядок: вещи валялись на полу, мокрая одежда заброшена в дальний угол комнаты. Я вспомнила, что оставила свои вещи в Зале. Небрежно скидав всю одежду в одну кучу, я заметила откровенно грязную и мокрую футболку на кровати. Так как кровать стояла у стены, мне пришлось перегнуться через Лешу. Вдруг он открыл глаза и стал меня щекотать. От неожиданности я рухнула прямо на него, и хохоча, стала тоже его щекотать, но напрасно. Похоже, он не боялся щекотки, а вот я вся извивалась и уже не могла смеяться. Я мельком оглядела себя, и мне захотелось смеяться еще сильнее, хотя казалось, что сильнее уже невозможно. Волосы растрепаны, халат перекосился, половина пуговиц расстегнута (или это Лешка расстегнул?). Тут я услышала, как открывается дверь, и голос Кэт спрашивает:

- Что здесь происходит? – Лешка сразу перестал меня щекотать и уселся рядом. Все еще хихикая, я ответила:

- А ты что не видишь? Я прибираюсь, а Лешка спит. – он послушно лег и дернул меня за халат так, что я повалилась на спину.

- Да вижу я, как ты прибираешься, аж всю кровать разворотила!

- А тебе то что? Не тебе же на ней спать. – Лешка потянулся, взял меня в охапку и сел. Я вяло отбрыкивалась и порывалась слезть с кровати.

- А кому спать? – полюбопытствовала Кэт – тебе с Викой?

- Я не хочу с ним спать! Кэт, ты с ума сошла?

- А мне почему то показалось, что хочешь! – Леха наконец отпустил меня, и я, быстро спрыгнув с кровати, побежала к двери. – ну почему ты то все время от меня убегаешь?

- Не надо приставать! – Я сделала ему ручкой, вышла и столкнулась нос к носу с Сэм.

- Ага, попалась! Ты почему не отвечала? Отключилась и пошла развлекаться?

- Да если бы я не соврала, вы бы ни за что не пришли!

- Да ладно тебе! Поболтали бы еще минут пять и пришли. А я думала, ты про извращенца не врала. Он тебя что, сюда принес?

- Не, пошли, покажу. Кэт! – я заглянула в комнату и втянула ее в коридор. – хватит с Лехой болтать, он занят!

- А чем он занят, интересно знать? – Кэт с деланным любопытством заглянула в дверь.

- Вообще то, он спал, когда я зашла.

- А как ты на кровати очутилась?

- Я решила слегка прибраться, а у него на кровати футболка мокрая валялась, ну, в которой он за мной по фонтану гонялся, я ее взять решила, перегнулась через него, а он наверно уже проснулся и защекотал. Даже щекотки не боится, гадина! А я-то боюсь! Нечестно!

- Так куда он, говоришь, тебя принес?

- А вон там дверь распахнута, туда идите, я сейчас! – я заглянула в Лехину комнату, крикнула, чтобы он к нам не заходил, и побежала за девчонками. Мы посидели там еще  полчаса и уснули кто где. Лично я разлеглась на кровати. Кэт свернулась клубочком в кресле, а Сэм уснула прямо на пушистом ковре.

Утром я проснулась резко, будто кто-то закричал мне в ухо. Я села на кровати и увидела девушку в странной одежде из полосок и серебряными волосами. Судя по всему, это была Майя.

- Привет, ты проснулась? А я рано вернулась, хотела до вечера с ребятами просидеть, не получилось. Ты Вика, да? Марго про тебя рассказывала. Вижу, вы все здесь? А где Леша?

- Он в своей комнате, спит.

- А ты почему здесь?

- А где я должна быть?

- С ним.

- Зачем? Мне кажется, ему вчерашнего хватило.

- А что вчера было?

- Пусть он расскажет, я к Марго пойду.

- Там наши остались.

- Вот и познакомлюсь заодно. Хорошо, что сегодня выходной! Пока.

- Пока.

Девушка странно на меня посмотрела, но ничего больше не сказала. Я нашла свои шорты и майку, натянула их и вышла из комнаты. В коридоре я натолкнулась на Лешу.

- Доброе утро. Ты не знаешь случайно, кто это ночью заглядывал к нам в комнату?

Леха ничего не ответил, только потупился, но я видела, что он притворяется. Но все равно подошла, легко клюнула его в щеку и пошла к двери в Зал. Я не видела, как Леха меня посмотрел. Зато девчонки, услышавшие голоса и выглянувшие за дверь, все видели. Они вернулись в комнату, поболтали с Майей минут пять, потом вышли и, запихав в комнату Лешку по просьбе Майки, отправились по своим Башням. Когда я зашла в комнату Марго, то увидела, что она и ее друзья еще спят. Решив познакомиться попозже, я хотела выйти из комнаты, как меня окликнула Марго:

- Вика, подожди! Я же хотела вас познакомить! Витька, Гелька! Вика пришла! – парень сел на полу и потянулся. На нем была белая майка и шорты.

- Марго, не называй меня Витькой! Я же не называю тебя Ритой! Привет, Вика! Я Виталик, а это Ангелина, для друзей – Гелька.

- Привет!

На Гельке были коротенькие шорты, майка и гольфы до колена, все зеленого цвета. Волосы у нее были темные, чуть ли не черные, в них откуда то застряли молодые листочки клена и дуба. Кожа смуглая, и с ней резко контрастировали глаза цвета молодой зеленой листвы.

- На волосы мои смотришь? Не удивляйся, я ж Земля!

Я кивнула.

- С нами останешься, или к себе пойдешь?

- К себе. – я потянулась до хруста в костях и направилась себе в комнату.

Я продрыхла почти до обеда. Марго, видимо, не надеясь дождаться, когда я проснусь, просто ворвалась в комнату. Вихрем подлетев к кровати, она стала так энергично меня трясти, будто хотела взболтать все мои внутренности. Разумеется, после такой побудки только мертвый не проснется. Я для порядка попыталась сопротивляться, но бесполезно. Когда я наконец соизволила разлепить глаза, Марго, похоже, отчаялась меня добудиться, так как ее лицо засветилось искренним счастьем.

- Ну наконец-то! Я думала, ты в спячку впала! Быстренько одевайся, я тебя кое с кем познакомлю.

- С кем? – сонливость как рукой сняло.

- Скоро узнаешь. – Марго хитро улыбнулась. – давай быстрей, а то опоздаем.

- Ладно.

Я неохотно поднялась и села. Оглядевшись, я щелкнула пальцами и тут же была подло сбита подлетевшей в воздух подушкой. Вообще-то, я хотела таким образом подозвать одежду, однако если ты научился этому буквально вчера-позавчера, понятное дело, что-нибудь идет не так. Все время у меня взлетало что угодно, но только не то, что я хотела. Еще раз щелкнув пальцами, я едва успела увернуться от тяжелой деревянной статуэтки кошки.

 Опасаясь, как бы в меня не полетело что-нибудь потяжелее кошки, я встала. Одевшись, я взмахнула рукой, и отъехала деревянная панель, закрывающая зеркало на всю стену. Придирчиво оглядев себя, я довольно улыбнулась, хотя раньше наверняка даже и не приблизилась к таким вещам. Футболка на несколько размеров больше, чем нужно и бордовые бриджи до колен. А на ногах вообще нонсенс. Босоножки без намека на каблук. И как же я смогла так низко опуститься? Я улыбнулась двусмысленности этого выражения и поспешила выйти из комнаты.

Марго ждала меня за дверью. Когда я вышла, она накинулась на меня аки коршун на мышку. Я ничего не поняла,  она уже заволокла меня в одну из комнат. В какую, я не заметила. Как только мы зашли, меня тут же обдало сухим жаром. В глаза ударил неприятный красный свет. Когда глаза притерпелись, я сумела разглядеть огромную пещеру, пол которой был сплошь покрыт трещинами. Из них то и шел свет, который меня так раздражал. Заглянув в одну из них, я обнаружила, что на дне этих трещин течет лава.

- Слушай, Марго… - она не отозвалась, и я огляделась. Ее нигде не было. – Марго, это не смешно.

Я выпустила поисковый импульс и тут же обнаружила Марго за ближайшим огромным валуном. Обогнув его, я увидела Марго, беспечно сидящую на выступе камня.

- И как это понимать? Зачем ты меня привела, да еще и прячешься!? – Марго как-то странно посмотрела на валун и сказала:

- Я хотела тебя кое с кем познакомить. Вот он. Лан, давай!

Последние слова она почти выкрикнула и тут же соскочила с камня. А камень мелко задрожал и стал трескаться. Слой камня был тонкий, всего несколько сантиметров. Под ним обнаружилось что-то черное, блестящее. Я пригляделась и с удивлением признала чешую. Я подняла взгляд и увидела огромный огненный гребень. Переведя взгляд влево, я столкнулась с нечеловечески пронзительным взглядом черных глаз с вертикальным ярко-оранжевым зрачком. Он пробирал до костей. Казалось, он видит тебя насквозь. Все мысли, ощущения были как на ладони. Взгляд был почти осязаем, он касался кожи обжигающими дуновениями.

Не знаю, сколько мы так стояли. Наконец, я нашла в себе силы закрыть глаза. Веки горели, будто под них насыпали песка. Я потерла глаза и села на пол. Сквозь шум в ушах я разобрала слова:

- Вика, вставай!

Я промычала что-то нечленораздельное и осталась на полу.

 - Слушай, Лан, по-моему, ты перестарался. Она даже на ногах стоять не может.

- Да ладно. Я же немножко… - где-то рядом раздался низкий голос со странными подвываниями. От любопытства я даже попыталась открыть глаза. Взгляд не мог сфокусироваться, картинка все время расплывалась. Наконец я смогла сфокусировать взгляд в одной точке. Этой точкой оказалось гаденько так ухмыляющееся лицо Марго. Увидев, что я очухалась, лицо скомандовало:

- Быстрее, Лан! Она видит! – тут меня подхватил мощный вихрь и быстро закрутил вокруг своей оси.

Должна признаться, я с детства не люблю всякие карусели. Особенно крутящиеся. Так что можете представить, что со мной стало. Голова сразу заболела противной пульсирующей болью, содержимое желудка активно запросилось наружу. Спасло меня от извержения только то, что из-за пыли я зажала рот и нос руками, а дышала урывками. Пыль пригоршнями летела в глаза. Я с ужасом представила, во что превратились мои волосы. Тут, сквозь невыносимую головную боль, я почувствовала, что вращение замедляется. Наконец я смогла открыть глаза. И ощутила себя стремительно летящей куда-то вниз, на белеющую массу облаков. Ухнув в них, как в туман, я почувствовала, как быстро промокает одежда. Было тяжело дышать. Когда я наконец вырвалась из плена облаков, то увидела перед собой стремительно приближающиеся зеленые поля. Я замахала руками и уже хотела завопить, как нечто большое и блестящее схватило меня и рывками стало поднимать вверх. Я ощупала лапы, которые меня схватили, и с нарастающим ужасом ощутила что-то длинное, твердое и, несомненно, ОЧЕНЬ острое. Это что-то было примерно метр длиной и гладкое на ощупь. Откуда-то сверху раздался смутно знакомый голос:

- Когти ощупываешь? Можешь не проверять, острые, как бритва, и гладкие, как стекло! Сам полирую! – в голосе незримого собеседника звучала плохо скрываемая гордость. Я осторожно подняла голову и чуть не завопила. У меня над головой колыхалась какая-то громадная масса, покрытая антрацитовой чешуей и усиленно хлопающая такими же громадными крыльями.

- Да ладно! – кажется, голос обиделся. – Я тебе не масса, а адаптированный к Огню дракон! И уже Посвященный, между прочим!

Я начала сомневаться в своем психическом здоровье. А как иначе? Только в безумном бреду тебе может привидеться, как тебя несет нечто, называющееся драконом-адаптированным-к-чему-то-там.

- Не к чему-то там, а к Огню! – заметил вездесущий голос. У меня, наконец, оттаял язык, и я высказала ему, что я думаю о нем, его родственниках и его когтях в частности. Похоже, я переступила некую черту. Дракон вроде бы никак не отреагировал на мои слова, но я каким-то шестым чувством поняла, что это так. Тут я поняла причину своей смутной тревоги. Брюхо дракона нагревалось, и очень быстро. Я начала по-тихому паниковать.

- Эй, ты чего? – в ответ только нечленораздельный, заставляющий ныть зубы и болеть голову, то ли рев, то ли рык. Я зажала уши руками, но это ни капли не помогло. Тут я почувствовала, как и когти стали нагреваться. Дракон раскалялся.

- Эй, прекрати, ладно?! Успокойся! А-а-а-а!

Этот (вырезано цензурой) сбросил меня!!! С такой высоты! Я закрыла глаза и рот и раскинула руки, чтобы не вертеться, как волчок. Попыталась отдышаться, несмотря на чудовищный ветер, который, кажется, решил снять с меня скальп. Огромным усилием воли я заставила себя приоткрыть глаза. И тут же непроизвольно замахала руками. Я летела прямо в бескрайние сине-зеленые воды океана. Непроизвольно вскрикнув, я снова зажмурилась. Но постепенно до меня дошло, что я могу влететь в воду пластом, что еще хуже, чем свалиться на землю с чудовищной высоты.

 Я снова открыла глаза и попыталась не кричать. Получалось плохо. Я попыталась принять вертикальное положение. Как ни странно, но это у меня получилось. Теперь я влечу в воду на неизвестную глубину. Я горько ухмыльнулась. Тут меня озарила такая до гениальности простая мысль, что я чуть непроизвольно не хлопнула себя по лбу.

Левитация!

Ну конечно же! Правда, я еще не научилась нормально контролировать полет, но на то, чтобы затормозить, мне знаний хватит.

Итак.

Вдох, медленный выдох. Снова вдох, и снова выдох. Вроде успокоились. Теперь – представить, как падение замедляется. Хорошо.

Я чуть не завопила от радости, когда почувствовала, что больше не падаю, а плавно опускаюсь. Сейчас главное, не терять концентрацию. Я посмотрела вниз и не удержала вздох облегчения. До воды оставалось всего десяток метров.

Я огляделась. Парить вечно я не смогу, так что нужно искать сушу. Так-так, что это у нас? Какое-то темное пятнышко на горизонте. Я направилась туда со всей доступной мне скоростью. Пятнышко быстро приближалось, оказавшись кораблем. Ну, конечно же, что еще можно встретить посреди открытого океана? От радости я едва не ломанулась к нему с удвоенной скоростью, но потом представила себя со стороны и передумала.

Ты мирно стоишь на палубе корабля и ничего никому не делаешь. И тут замечаешь, как на тебя летит по воздуху (!) радостно оскаленная девчонка.

Я улыбнулась. Видимо, все-таки придется окунуться. Я прикинула расстояние до корабля и решила, что если поплыву на спине, то, может быть, дотяну. Если начну уставать, помогу левитацией.

Приняв это непростое решение, я опустилась ниже и потрогала воду. Терпимо. Решившись, я расслабилась и ухнула в воду с головой.

Ну почему я всегда сначала делаю, а потом думаю?!

Я судорожно стала загребать воду, но это почему-то не помогало. Я посмотрела вверх и потянула руки к зеленоватому кругляшку солнца. Легкие горели, организм требовал хоть глоток воздуха. Я не удержалась и вдохнула. В легкие потоком хлынула вода. Сознание затуманилось, и я плавно откатилась в глубокий обморок…

…Больно! Черт побери, почему же так больно? Я попыталась застонать, однако это вызвало еще одну чудовищную вспышку боли. Казалось, голова сейчас лопнет от разрывающей ее боли. Я попыталась вспомнить, что же я такого делала, если у меня так раскалывается голова. Помниться, такие же примерно ощущения описывал папа, утром, после грандиозной пьянки на работе. Та-а-ак, девушка! И что же вы делали? Не пила, это точно. Тогда почему?

Я попробовала пошевелить рукой. Голова, против моих ожиданий, не взорвалась очередной вспышкой боли. Осторожно потрогала себя. Вроде все на месте, но почему-то насквозь мокрое. Тут меня словно осенило, и я все вспомнила. И дракона, и полет, и корабль. В голове промелькнула мысль, что  раю могло бы быть и поприятнее.

- Размечталась. Рано тебе еще умирать.

- Почему? – спросила я машинально. Только после этого я сообразила, что голос был смутно знаком. Я с трудом разлепила глаза и увидела знакомое лицо в обрамлении художественно растрепанных огненно-рыжих волос.

- Потому что.

- Ма-а-арго-о-о! – я в негодовании попыталась сесть, однако очередная вспышка боли повалила меня обратно. – это из-за тебя у меня башка раскалывается!

- Нет, что ты! – голос у нее был серьезный, однако в глазах плясали бесенята, – это все Лан! – пожаловалась она мне.

- Что за Лан?

- Это мой дракон.

- Это та наглая черная масса, которая уронила меня с хрен знает какой высоты?!

- Э-э-э… ну да. Только ты сама виновата! – предупредила она очередной приступ гнева.

- Я виновата? Я виновата?! Да это он начал!

- Я начал?! Марго! – это наш объект обсуждения подал голос. Похоже, он находился рядом и слушал наш разговор.

- А подслушивать нехорошо! – подначила его я.

- Кто бы говорил!

- Ой, да ладно, помолчал бы!

- Да я тебя размажу и не поморщусь!

- Не сможешь!

- А вот и смогу!

- Тебе слабо! – изводила я его. Еще немного, и он дойдет до точки кипения.

- Все, держись! – со стороны послышался слабый шорох, и земля мелко задрожала.

- Все, хватит! – Марго встала и направилась к чему-то, что находилось вне поля моего зрения.

- А если бы кое-кто повернул свою пустую головушку, то увидел бы меня!

- Очень надо!

- Все равно посмотришь! Обстоятельства заставят! – ой, зря он это сказал! Вот сейчас специально смотреть не буду. Тем более, голова раскалывается. Вместо этого я стала ощупывать место, на котором лежала. Это оказался камень, но камень теплый. «Это та пещера!» - догадалась я.

- Какое открытие!

- Цыц, масса! Не мешай мне болеть!

- А разве у тебя что-то болит? – в голосе слышалось фальшивое сочувствие и плохо скрываемое злорадство.

- Ла-а-ан! Молчать!

- Марго!..

- Лан!

- Марго?.. – теперь в голосе этого земноводного явственно слышалась мольба.

- Лан! – в голосе Марго послышались железные нотки.

- Ладно. Пусть живет. – заслышав в его голосе неподдельное разочарование, я хихикнула.

- А вы, юная леди, давайте-ка поднимайтесь и выходите отсюда, от греха подальше.

- Марго!.. – теперь уже я начала упрашивать Марго. Со стороны дракона послышался злорадный смешок. – а ты молчи, земноводное! Я еще приду к тебе в гости!

- Заходи, обедом будешь!

- Все, мне надоело! – Марго подошла ко мне и резко вздернула меня за загривок вверх. Голова тут же взорвалась протестующей волной боли.  – Пойдем-ка, дорогая, отсюда, от греха подальше. Тебе лечиться надо.

- Мне?! Да это не по мне, а по вон той хихикающей недоразвитой ящерице психиатр плачет!

- Я не о психиатре. Хотя он бы не помешал. – добавила она тише, так, чтобы я не услышала. А вот недоразумение природы, называющее себя драконом, похоже, услышало. И закивало с пакостным выражением морды лица. Я промолчала и с гордым видом поковыляла к двери. Правда, мне помогала Марго, однако я на нее обиделась и не замечала. Она довела меня до моей комнаты и хотела уложить меня в кровать, но я запротестовала, мол, я не дитя малое, чтобы меня укладывали. Она хмыкнула и сказала, что головная боль пройдет после хорошего и долгого сна. И вышла. А я повалилась на кровать. Но сон не шел. Я села и от нечего делать оглядела комнату. У-у-у… Сколько же я здесь не прибиралась?!

 Решив отложить уборку до лучшего самочувствия, я решила помыться. Неохотно поднявшись, я поплелась в ванную.

После водных процедур я ввалилась в комнату и прямым маршрутом направилась к кровати. Повалилась на нее, не переодеваясь, и сразу же вырубилась.

Только под вечер я проснулась и почему-то вспомнила о странице, которую нашла в библиотеке. Я достала ее из кармана и попыталась снова прочитать текст, но из-за воды чернила расплылись, и разобрать слова было трудно. Но я все-таки показала его Марго.

- Откуда у тебя это?

- Нашла в твоей библиотеке.

- Но это же из «Книги пророчеств»! Откуда она у меня? Ее ни у кого нет! Только если… - она не договорила и уставилась на меня.

- Он выпал из пустой книги. Там еще рядом стояла книга, кажется «Verses of the Suprime».

- «Стихи Высшего»! Никогда бы не подумала, что эта книга есть у меня в библиотеке! Покажешь?

- Конечно, пошли! – я привела ее в библиотеку и нашла нужный ряд.

- Вот она! А пустой книги нет...

- Конечно, ее нет! Сделала свое дело и исчезла! Ух ты, какая красивая! Надо ребятам показать! – Марго выхватила книгу и пулей вылетела из библиотеки, а я побродила еще немного, взяла что-то из современной фантастики и пошла в свою комнату. Там я уселась в свое любимое кресло и раскрыла книжку. И сразу же поняла, что очень скоро засну с этой «фантастикой». Что я действительно и сделала после прочтения нескольких десятков страничек. Разбудил меня тихий голос гитары. Я открыла глаза и хотела очень громко возмутиться, но увидела Леху, сидящего у меня в ногах на полу. Он тихо перебирал струны и что-то бормотал. Я тихонько тронула его за плечо, и он обернулся.

- Проснулась?

- Да. А ты что здесь делаешь?

- А у меня в комнате…

- Только не говори, что у тебя там присесть негде! А что ты играешь? – мой голос был насквозь пропитан сарказмом.

- Тебе не понравится…

- А ты сыграй!

- Ладно, слушай. Бутусов. Падший ангел. – он откашлялся и запел. Я слушала песню о том, как упал ангел и люди пришли на него смотреть. Меня внезапно пробило на философию. Я нагнулась и тихонько обняла его за шею. Когда он допел песню, я сказала:

- Хорошая песня. А ты боялся, что мне не понравится. А еще у него какие песни есть?

- У него много песен. – он поднялся с пола и сел рядом со мной. Я уютно устроилась у него на коленях, и положив голову на ему грудь, быстро задремала. А Леха все продолжал говорить про Бутусова и его песни. Потом он, видимо, заметил, что я уснула, откинулся на спинку кресла и тоже задремал.

***

 Я проснулась от перешептывания за дверью, изредка переходящего в полный голос:

- Ты открывай!

- Почему я?

- Ну не я же!

- Пусть Марго открывает!

- А почему я?!

- Ты ее Наставница!

- Ну и что? А Майка Наставница Лехи, пусть она и идет!

- А почему я?!

- А почему я?

И все в таком духе. Я тихонько потрясла Леху за плечо. Он что-то пробормотал и открыл глаза.

- Вика? Что случилось?

- Тихо. Послушай!

Он прислушался и хихикнул.

- Давай подойдем к двери резко ее распахнем, интересно будет посмотреть на их реакцию.

- Давай! – мы тихонько слезли с кресла и на цыпочках подошли к двери. Я вопросительно на него посмотрела, и он утвердительно кивнул. Тогда я взялась за ручку и резко распахнула дверь. Там я увидела всех ребят, которые тут же уставились на меня. Я обманчиво сладко улыбнулась и спросила:

- А что это вы все тут делаете?

- Мы хотели тебя разбудить, вот… и услышали гитару…

- И решили подслушать, да?

- А что? – Геля невинно посмотрела на меня.

- Тебя мама не учила, что подслушивать нехорошо?

- Учила, но я плохо слушала.

- Ладно, я сегодня добрая. А зачем разбудить хотели?

- Да мы такое стихотворение нашли в книге Высшего, вообще!

- Ой, а я совсем про нее забыла! Давай почитаем, заходите! Лешка, сейчас стихи читать будем, может получится на музыку положить!

- А ты что, с Лешкой?

- Да, вы что не знали? Вы же гитару слышали, а я играть не умею!

- А, точно!

- Да ладно, не притворяйтесь, я же вас насквозь вижу!

- Правда? И что же там видно? – Виталик с деланным любопытством попытался оглядеть себя с ног до головы.

- Не придуривайся, ты же прекрасно знаешь, что я хотела сказать. И вообще, вы что, стихи не хотите читать? Тогда я заберу книгу, запрусь с Лешкой и буду читать!

- Нет-нет! Хотим! – они всей толпой рванулись в комнату, едва не сбив меня с ног. Я зашла в комнату последняя, и, подвинув Лешку, уселась рядом на кровать. Лешка взял гитару и приготовился играть. Марго откашлялась и прочитала:

Марго закончила читать и вопросительно посмотрела на меня.

- Красиво?

- Красиво. Только если петь, то нужно припев. Леха, придумаешь?

- Ладно. Пусть будет что то вроде

- Ух ты! Ты это прямо с хода сочинил? Здорово, у тебя талант!

- Есть немного. – Леха скромно потупился.

- Леха, спой теперь! С припевом!

- Нет, я его не запомнил…

- Как не запомнил? Вика, попроси его! – Марго умоляюще посмотрела на меня. Я сжалилась над ней и согласно кивнула. И стала что-то нашептывать ему. Он слушал, потом вдруг довольно улыбнулся и быстро сказал, не дав мне договорить:

- Ладно, спою. – он взял гитару и долго подбирал мелодию. Наконец он заиграл. Мелодия была текучая, с переливами, как вода. А когда он запел, все притихли. У Лехи был приятный низкий и мелодичный голос. Я об этом знала, но ребята не знали. Когда Леха закончил петь, Геля воскликнула:

- Какой у тебя голос! Только и петь, даже разговаривать не надо!

Леха ничего не сказал, только выжидающе посмотрел на меня.

- Ты что, издеваешься?! Прямо сейчас?

- Ты же обещала! – его голосе слышалась легкая обида.

- Ну ладно. -  я извиняюще посмотрела на ребят, взяла его за руку и потянула к двери. Как только дверь за нами закрылась, ребята метнулись к ней, но ничего не было слышно. Марго попыталась подслушать на мысленном уровне, но я поставила такой мощный блок, что не только мыслей, но и звуков было не слышно.

- Эх, сильна! Второй день еще учится, а такие блоки ставит! – Виталик завистливо посмотрел на дверь. – У меня и сейчас такие редко получаются!

- Это еще что! Ты ее дракона не видел! У него все яйцо в золотых крапинках! Для сравнения, на яйце моего дракона было всего несколько точек, но он у меня не слабый! Какой же у нее дракон будет?

Тут она увидела, как поворачивается ручка двери и быстро метнулась на свое место. Ребята тоже поспешили занять свои места. Едва они уселись, как в комнату зашла я, любимая, правда, немного потрепанная.

- Подслушивали, да? Ну да ладно, все равно ничего не услышали. – я медленно прошла через комнату и уселась на кровать. Марго встала и заглянула за дверь:

- А где Леха?

- К себе ушел.

- Почему?

- Потому что.

- А что ты там ему  наобещала, если он споет?

- Да ничего особенного. Захочет – расскажет. А я не скажу.

- Ну пли-и-из!

- Чего вы к ней пристали!

Гелька подошла, села рядом со мной и обняла меня за плечи. Я только благодарно посмотрела на нее.

- Не хочет она говорить! Да и что-то подсказывает мне, что наш Алешка тоже ничего не скажет. Вика, пойдешь к себе?

- Пойду.

Я встала и быстро вышла из комнаты. Когда дверь за мной закрылась, ребята дружно и тяжело вздохнули.?