Пока Джаф дергал за ниточки в реале, стараясь привести в параллель кого-нибудь из совета директоров, я занимался другими делами. По-хорошему, мне надо было готовиться встречать визитера, но сейчас я занимался тем, что выгонял в реал Машку. Шэд, Малф, Стас и все остальные верили в то, что все у нас получится, однако я не был так уверен. План собран на коленке, и четких инструкций у Джафа нет, все развивается как бог на душу положит, так что вариант насильственного срыва игры, отбрасывать не стоит. Если я уверен, что в принципе нормально смогу прожить в отделенной от мира игре, и за остальных тоже особо не переживаю, то вот Машка, заставляет беспокоиться. Тело для нее мы уже подобрали, осталось только встретиться с девушкой с глазу на глаз, и предложить обменяться аватарами. Именно эту встречу, я сейчас и готовил. Сидел в кафе в центре стольного града, и катал по столу широкий, невысокий стакан с вискарем. Никогда особо не увлекался алкоголем, но мне почему-то казалось, что янтарная жидкость в красивом стакане, будет здорово дополнять мой облик. Антрацитовая чернота артефактного доспеха, была прикрыта комплектом «модной одежды» — с этой вещицей я познакомился еще в самом начале своего пути в параллели. Одевается поверх брони, статов не имеет, нужна лишь для понта, и для того чтобы скрыть внешний облик брони. Опытные игроки могут многое понять, заценив надетый на персонажа шмот, так что такие комплекты одежды, которые могут прикрыть экипировку, да еще и смотрятся здорово, пользовались большим спросом. Сейчас на мне был надет один из таких вот комплектов. Блестящая броня, и вычурные доспехи меня не интересовали, так же, как и затейливые фасоны маговских мантий. Сейчас я, выделяясь среди остальной массы игроков, щеголял в строгом, деловом костюме в узкую полоску, с блестящими серебром запонками, и затейливо завязанным галстуком. Не уверен, что такие узлы существовали в реале, но меня это мало волновало, главное, что смотрится солидно. Девушка появилась меньше чем через час. Стройная фигура убийцы, затянутая в облегающий кожаный костюм, симпатичная мордашка, стилизованное изображение лица рядом с ником, намекающее на оригинальный или как минимум мало измененный облик… В общем, Машка в этом теле будет смотреться неплохо.

— Здравствуйте — девушка легко определила с кем именно она должна встретиться. Ник над головой, плюс костюм, ошибиться было сложно, так что она сразу же опустилась в кресло напротив меня — ваше предложение довольно интересное. Характеристики персонажа я прочитала и то что там описано, как и внешность аватара, мне понравилась. Хотелось бы уточнить некоторые детали.

— Да, конечно — кивнул я, поставив бокал на стол — можете задавать любые вопросы.

— Первым делом, хотелось узнать почему я? Мало того, что предложение выглядит весьма сомнительным, слишком хорошо, чтобы быть правдой, так еще и никто другой таких предложений не получал, я проверяла.

— Динамика активности вашей капсулы, явно говорит о том, что вы твердо намерены остаться в игре — собственно никакой динамики активности не было, мы нашли эту девушку на одном из многочисленных форумов, где обсуждались методы целенаправленного отречения, но не говорить же ей об этом — кроме того, мы знаем что у вас нет родни, практически нет близких друзей, вы идеальный кандидат для эксперимента. Что все это правда, ожидая что я сейчас попрошу внести оплату или еще что-то, доказав, что все это лохотрон. Подтверждая мои догадки — а вы можете как-то доказать что вы действительно представитель администрации?

— Легко! — я прикоснулся к руке девушки, и активировал свою божественную абилку. Глаза девушки расфокусировались, на лице застыла крайняя степень изумления. Я буквально видел в своем воображении, как она смотрит на бешено вертящийся счетчик уровней, и как стройный рядок девяток, моргнув превращается в восьмерку, которая тут же заваливается на бок — достаточное доказательство?

— Это правда? Я кивнул. Девушка кончиками пальцев отщипнула кусок дубовой столешницы, и легко растерла в порошок. Невероятная сила, ее явно удивила.

— А всегда так нельзя?

— Нет — на задворках сознания мелодично прозвенели колокольчики, и эффект божественного прикосновения с девушки спал. Для демонстрации достаточно, а тратить драгоценные очки веры мне не хотелось.

— Так вы согласны? Еще раз напомню, товар возврату не подлежит. Если переселитесь в новое тело, зависнете в игре навсегда.

— Я согласна — кивнула девушка — мне нужно что-то подписать? Девушка задумалась, видимо пока она все еще не верила в то, — Ладно допустим — кивнула она, пару часов спустя, я уже стоял в дворцовом зале, в замке берсов, а не в инферно потому как связь с реалом была возможна только из параллели. Руки дрожали — буквально несколько минут назад, я обменял телами девушек. Счастливая обладательница тела суккубы радостно убежала в мир, еще не представляя сколько хлопот на нее свалилось, а Машка приходила в себя в реале. Самый надежный из людей Шэда, которые только имелись в Москве, уже был рядом с ней. Команда специалистов устанавливала оборудование для связи с реалом. Банальная смска меня не устраивала. Маги пространства, иллюзионисты, и еще несколько человек с непонятной специализацией, монтировали под потолком сложные конструкции из магических кристаллов и разномастной артефакторики. Примерно тот же процесс происходил сейчас в квартире Машки, только там устанавливались камеры и голографические проекторы.

— Готово — ко мне подошел один из магов, сжимая в руках свиток — здесь инструкция, сложностей никаких, вводите номер и нажимаете кнопку. Если хотите запустим.

— Благодарю — я перевел на указанный счет золото — думаю разберусь сам. Только скажите номер, который подключают сейчас ваши сотрудники в реале… Быстро сверившись с бумагами, маг назвал мне номер коммуникатора, и покинул дворцовый зал, я же, сжал управляющий кристалл, и в распахнувшемся окне интерфейса ввел нужный номер. Окошки свернулись, а подвешенные по углам, под потолком артефакты засветились, и напротив меня появилась голограмма. Стройная девушка, разумеется не такая эффектная как в параллели, но общие черты легко просматриваются. Машка уже успела одеться, и сейчас принимала из рук невысокого, хмурого мужика, солидного вида пистолет. Голограммы были практически неотличимы от реальности, не просвечивающаяся полупрозрачная муть, а вполне себе качественные трехмерные изображения. Я для них сейчас был точно таким же, практически полный эффект присутствия. Увидев меня, мужик тактично отошел назад, к окну, дав мне поговорить с Машкой наедине. Девушка со знанием дела вогнала магазин, щелкнула затвором, дослав патрон и повертела ствол в руках.

— Я решил, что тебе лучше иметь пистолет. Вряд ли кто-то заинтересуется тобой, но мне так будет спокойнее.

— Незачем — устало кивнула девушка — это бесполезно.

— Ты о чем? — упадническое настроение Машки мне не понравилась, я думал что она будет рада покинуть ненавистный ей вирт, и выбраться в реал.

— Я его все еще вижу.

— Кого? — окончательно перестал соображать я.

— Интерфейс… Я завис. Видимо у девушки проблема гораздо серьезнее, банальным переездом не решается. Машка скакала глазами из стороны в сторону, такое часто бывает при работе с внутренним интерфейсом, но какой к черту интерфейс в реале?

— Реальности не существует… — тихо произнесла девушка — все не настоящее. Девушка вскинула пистолет, который я опрометчиво попросил раздобыть Шэда, направила ствол себе в подбородок, и нажала на курок. Время послушно замедлилось. Подарок часовщика исправно выполнял свои функции. Я машинально рванулся вперед, стремясь защитить девушку, и забывая, что мы с ней в разных мирах. Изображение задрожало, когда я преодолевая густой и липкий словно смола воздух, рвался к медленно ползущей по воздуху пуле. Стремительно просела мана, оставляя мне жалкие крохи, ухнули в ноль очки веры, осыпались артефактные кольца и браслеты с рук, в глазах потемнело, а по голове словно ударил кузнечный молот… Несколько секунд я тянулся рукой к пуле, уже коснувшейся подбородка девушки и сейчас медленно но верно продавливающей упругую кожу, как вдруг рука, словно упершаяся в упругую резину, резко провалилась вперед, по ушам ударил раскат грома, словно молния ударила в землю в паре метров от меня, звуковым ударом разметало мебель и вышибло окна вместе с рамами, туда же вынесло посланника Шэда, но я смотрел только на облако красных брызг, вырвавшихся из затылка девушки, вынося с собой осколки костей и кровавое крошево… Медленно кувыркалась в хороводе кровавых ошметков сплющенная, искореженная пуля, и заваливалось назад Машкино тело, отброшенное все той же, возникшей из ниоткуда ударной волной. Время рванулось вперед, словно нагоняя потраченные на меня секунды, висящие в воздухе щепки, осколки и разлетающиеся вещи, словно сорвались с невидимых поводков, бросившись в стороны. Улетел в окно мужик которого прислал Шэд, вопль падающего человека прекратился, оборвавшись сочным шлепком, слышимым даже здесь, застучали по стенам обломки мебели, а я, в последний миг, успел подхватить тело Машки, точнее тело, в которое я ее переселил. Голограмма не рассыпалась облаком светящихся пикселей, я не прошел сквозь девушку как подсознательно ожидал, вместо этого легкое тело обмякло у меня в руках, разбрызгивая из пробитой головы кровь и бог его знает, что еще… Реальность гудит и стонет, очертания стен плывут, словно отражения в кривых зеркалах, но через несколько мгновений все прекращается, оставляя меня с мертвой девушкой на руках, посреди небольшой квартирки… В реальном мире. Я еще не понял, что случилось, машинально кастуя на Машку исцеление, воскрешение и судорожно шаря руками по поясу в поисках зелья на ману, когда очередной каст не получился — маны, она же жизнь, остались жалкие пять единичек, на лечилку не хватало. Проморгал момент, когда надо было активировать восстановление для восполнения маны, а вот теперь, на нее просто не наскрести. Все свитки и эликсиры рассыпались пеплом, видимо из-за того, что из них досуха выкачали ману. Устало откинулся на стенку, переводя дыхание. Девушка так и не ожила. Пробитая голова благополучно заросла, но на этом все действие лечилок закончилось. Воскрешение тоже не сработало. Оно у меня не было прокачано — в свое время я нахватался разных заклинаний, от магической очистки одежды от пыли, до воскрешения, но с тех пор забросил их и не качал, но тем не менее работать оно должно было — колокольчики небесных сфер звенели, иллюминация и световые вспышки резали глаза, но воскресать Машка не хотела. Что же делать? Мана восстанавливалась крайне медленно. Я просидел минут десять, наверное, с абсолютно пустой головой, не зная, что теперь делать с Машкой, и даже не представляя как у меня получилось попасть в реальный мир, но энергии восстановилось всего несколько единичек. Мыслей что же теперь будет и как скажется на жизни, возможность попасть из параллели в реал и наоборот, тоже не было. Я просто сидел и тупо пялился на медленно восстанавливающуюся полоску маны-здоровья. За следующие десять минут, накопилось всего четыре единицы. Очень, очень мало, на лечилку нужно гораздо больше. Мои раздумья прервала рухнувшая дверь. Она и так висела на соплях.

— Всем лежать! Работает спецназ. Я думал, что этой фразы больше никогда не услышу, однако радости от этого не испытал хрустнула заломленная за спину рука, и меня рывком поставили на ноги. Отряд спецназа, как положено в масках и с автоматами, рассыпался по квартире. Быстро проверив крохотную жилплощадь, они вернулись ко мне. Что будет сейчас я примерно представлял — вопросы, и если не понравятся ответы… В общем приятного мало. И самое главное я ведь ничего толком сделать не могу, энергии совсем нет, ни одно заклинание не сработает, даже телекинез, впрочем, руки на месте и мои ножи при мне, как и скорость! Вскочил, выхватив из рукавов клинки, свалил первого спецназовца, воткнув нож куда-то под шлем, свалил ударом ноги второго, и со скоростью пули рванулся на лестничную площадку, однако не добежал. Несмотря на то, что я двигался на максимальной скорости, пули меня все же догнали. Очередь из калаша выколотила из меня остатки хитов, оставив с последней каплей, но все же не убила. Получив в спину удар, словно тараном, я свалился на ступени, покатившись по лестнице, выбивая остатки здоровья и ломая кости. Одновременно на мне повисли несколько дотов — перелом ребер, перелом позвоночника, перелом руки, перелом ноги, паралич. Бодрость тоже ушла в ноль, реген здоровья полностью остановился.

— Ты смотри — раздался голос сверху — дышит тварь! Грузите его. Меня закинули в микроавтобус, даже попытались перевязать раны, но с удивлением обнаружили что ран на мне нет Обшмонав меня, и не найдя ничего похожего на оружие (ножи благополучно покоились в инвентаре) менты, по дороге я с радостью отметил что реген все-таки идет, несколько единиц здоровья появились в пустой шкале, а иконки дотов слегка померкли. Парализация почти исчезла, во всяком случае пальцами рук уже шевелить получалось. Ребра срастаются помаленьку, позвоночник тоже восстанавливается. Накопить бы маны на лечилку, но восстанавливается энергия очень уж медленно.

* * *

— Так кто же ты такой? — тяжелый кулак врезался в лицо, вышибая еще несколько десятых долей процента здоровья, мои резисты прекрасно снижали такой слабенький урон, но ответить мне было нечем — мана никак не накапливалась, то что набиралось, выбивалось пинками ментов, очков веры тоже совсем не было, абсолютный ноль. Даже наручники порвать не получается, но паралич уже почти спал.

— Почему с тебя не снимается одежда? Почему не видно лица под капюшоном? Как это возможно. А мощный пинок вышиб ее напрочь. Я вскочил, но тут же упал на землю, получи удар прикладом. Удар по почкам, а затем хороший тычок мордой в пол, вышиб одну единицу здоровья.

Доспехи удержали пули, но заброневые травмы никуда не делись. малость попинали мою тушу, да повезли в участок. Мент вскочил и выхватив из стола нож, попытался отрезать пряжку ремня. Кожа сопротивлялась, словно он пытался разрезать стальной прут. Доспех, предназначенный для того, чтобы выдерживать запредельный урон, банально игнорировал жалкие потуги мента.

— Как такое может быть? Как? — следователь взмахнул ножом, и ткнул им в черноту капюшона. Скула взорвалась болью, еще несколько единиц здоровья улетучились бесследно, а мент, отпустив рукоять ножа, повернулся к какой-то важной шишке, сидевшей на кресле в углу.

— Видите — следак кивнул на торчащий из моего лица нож — как это может быть? Я не могу объяснить такого, он не умирает, капюшон не снимается и даже если светить лампой — он тут же направил мне в лицо настольную лампу — тьма не рассеивается.

— Он сказал что-нибудь? — наконец подал голос, сидевший в кресле генерал или кто это там был.

— Нет, молчит.

— Ведите его обратно. Скоро приедут наши научники, пусть разбираются с ним сами, меня эта чертовщина раздражает. Идти на контакт с ментами я не хотел. Еще пара часов, если из меня никто не будет выбивать здоровье конечно, и у меня получится скопить маны на лечилку, ну а там меня не удержит даже танковый батальон. Превращу в пепел любого, кто попытается меня удержать. Поэтому я просто молчал. Ничего не говорил, не бузил, не перечил не огрызался. Было стойкое желание плюнуть менту в харю, но я сдерживался. Он ни в чем не виноват, работа такая, я и сам был таким же. Прекрасно знаю методы работы. Это простой следак, расследование аномалий и необъяснимых фактов, это не его компетенция. Как сказал старший по званию, сейчас сюда прибудут научники, с кем и будут решать что со мной делать. Сейчас же, после легкого массажа почек и челюсти, меня снова бросили в камеру, в которой уже обитало человек пять. Следом за мной, сюда же втолкнули какого-то беснующегося наркомана или хрен знает кого еще, он тут же бросился на решетку и принялся ее грызть, дико вопя и роняя на пол слюни. Снимать с его рук наручники, никто не собирался, но бесноватый большого внимания на это не обратил. Обломав зубы об решетку, он бросился на заключенных. Те, в отличии от бесноватого, в наручники закованы не были, поэтому залепив ему несколько плюх, запинали под лавку, где он и затих. Я уселся на скамью, с меня наручники тоже никто не удосужился снять. Руки болели, но сейчас меня беспокоило не это. В воздухе витал какой-то непонятный то ли запах, то ли еще что… Я закрыл глаза, пытаясь понять, что же меня беспокоит, но сообразить сходу не получилось. Гипнотизируя линию здоровья, я считал каждую десятую долю процента восстанавливающегося здоровья, еще совсем чуть-чуть, давай. Единичка, еще единичка. Набирайся! время текло медленно, минута капала за минутой, заключенные, удивляясь моему внешнему виду пытались завязать со мной разговор, однако не услышав ничего кроме молчания, быстро отставали. Прошел уже почти час, в течении которого мана поднялась почти на достаточное количество для хилки. Зэки вели себя как-то странно, а я все никак не мог сообразить, что же такое знакомое я сейчас чувствую. Попытался скоротать время списавшись с друзьями, но чат отказывался работать, собственно чего-то такого я и ожидал, из инферно в параллель тоже просто так не напишешь. В камере меж тем, обстановка немного изменилась, люди занервничали. Ничего существенного не происходило, но напряжение чувствовалось.

— Твари — внезапно заорал один из сидельцев — от этого урода воняет. Заберите его отсюда.

— Эй, а ну заткнись там — рявкнул один из ментов.

— Уроды, твари, мусора — продолжал разоряться заключенный, и остальные сидельцы начали ему поддакивать, тоже вопя что-то свое. Медленно, но верно, в камере разгорался бунт.

— Кто-то сейчас у меня получит. Мент поднялся со своего стула и снял с пояса шоккер, в пару шагов преодолев отделявшие его от камеры шаги, он просунул руку сквозь решетку, и ткнул дубинкой шоккера в одного из заключенных. Раздался треск, мужик завопил, но вместо того чтобы свалиться на пол, вскочил и вцепился в руку полицейского. Остальные, словно дожидаясь этого момента, повскакивали со своих мест, и бросились к орущему, и пытающемуся освободить руку, менту. Кто-то, обхватил конечность и вцепился в нее зубами, кто-то, ухватил мента, подтягивая его к решетке. На помощь к полицейскому бросились его коллеги, попытались оттащить от решетки, помогая себе дубинками. Кто-то выстрелил. Я рухнул на пол, и попытался закатиться под лавку, оттуда на меня взглянул давешний бесноватый, черными, лишенными белков глазами, и заревев рванулся ко мне. Я ударил мужика головой в лицо, показатель силы у меня был явно повыше чем у здешних людей, лицо бесноватого с хрустом провалилось куда-то внутрь черепа, кости промялись словно бумага, и псих затих, а я наконец сообразил где видел подобное. Хаоситы! выпнув ногами труп из-под лавки, я откатился к самой стене и попытался пропустить руки под ногами, чтобы они оказались спереди. Ловкость у меня была задрана до небес, плащ и доспехи мешали, но тем не менее у меня получилось. Капнула еще одна единичка здоровья, одновременно с этим, окончательно исчезли доты. Поднатужившись, я хоть и со скрипом, но разорвал цепочку наручников, и вынул из рукавов ножи. Высунулся из-под лавки. Большая часть зараженных хаосом уже валялась на полу, их банально расстреляли, и сейчас группа полицейских осторожно входила в камеру. Один из психов, с простреленной грудью, вдруг вскочил, вцепившись в мента на последних каплях жизненной силы, но тут же сдох окончательно, получив несколько тяжелых пуль, однако это дало мне так нужную сейчас секунду времени. Выкатившись из-под лавки, я ускорился и выхватил из рук полицейского автомат. Навел на одного из стоящих снаружи, нажал на курок. Пуля медленно выползла из ствола, и с черепашьей скоростью поплелась к цели, а я уже навел ствол другого бойца. Выстрелил, переместил оружие, сменив цель, и снова выстрелил, пока первая пуля продолжала ползти вперед. Ускорение вырубилось, время снова рванулось с привычной скоростью, а полицейские, практически одновременно упали на пол. Подобрав с пола автомат, я побежал по коридорам. Заскочил в какую-то комнатушку, судя по швабрам и ведрам — кладовку, и уселся в позу медитации, надеясь ускорить регенерацию маны и бодрости. Заорала сирена, мимо двери прогрохотали тяжелые шаги толпы, а я прикусив губу от напряжения, ждал. Еще две единички… Одну… Ну, давай же! Есть. Активирую восстановление маны. Едва накопившиеся единицы энергии падают под ноль тратясь на заклинание восстановления, но после его активации мгновенно восполняются, а затем еще раз и еще. Пулеметная очередь хилки стремительно поднимает шкалу моей жизни, еще несколько секунд, и я забью шкалу на все сто процентов. Дверь распахнулась, передо мной на миг замер боец с автоматом. А через секунду разрядил в меня весь магазин. Вспыхнувшая пелена щита заискрилась, отражая автоматную очередь, мана дернулась вниз, тут почему-то все расходует ману с дикой скоростью, а кровавого кристалла при себе нет. Второй личности, которая могла бы кастовать лечилку, пока я держу щит, тоже не было, так что едва автомат заглох, расстреляв все патроны, я бросил лавовую гранату, превратив мента в облако пепла. Снова очередь лечилок, а потом рывок, прямо сквозь потолок. Пролетел несколько этажей, замечая ополоумевшие лица людей, и оказался под открытым небом. Рванулся ввысь, уходя ракетой в небеса, и на лету думая, что же делать дальше.