— Что у вас творится идиоты? Почему я должен отчитывать вас как малых детей? Что ты, то этот негр, надоели! — президент России сидел в кресле для посетителей, в своем собственном кабинете, а на его месте вальяжно расположился молодой парень лет двадцати на вид и сейчас занимался тем, что отчитывал его — поймите вы… Забыл слово… Война нам сейчас не нужна. Вот чего ради тебя приказал дать залп ракетами? Понимаешь, что может случиться если все выйдет из-под контроля?

— Я уже объяснял, у нас произошел системный сбой — президент действительно не отдавал такого приказа. Никто не отдавал, однако ракеты ушли.

— Да-да, помню, этот… Забыл слово… Тоже говорил, что у них компы глючат. У меня сейчас идет своя война, передел сфер влияния моих почивших, спасибо тебе кстати, партнеров. Я не хочу отвлекаться еще и на вашу возню в песочнице понял?

— Ничем не могу помочь. Это похоже на атаку хакеров, причем очень высокого класса…

— Меня не волнует. Яне хочу больше слышать о залпах крылатых ракет. Повезло что системы ПРО отработали на пять с плюсом, а если бы ракеты прошли? Нет, еще одна война мне не нужна. То есть это было бы конечно неплохо, война — это хорошо, но только тогда, когда она не ядерная и по срокам немного попозже. Прикажи обрубить всю связь с ракетными шахтами, кораблями, подлодками и системами наземного базирования. В общем все, что может стрелять ракетами, должно быть отключено от интернета, даже самого шифрованного, и радиосвязи.

— Я не могу оставить страну без ядерного щита!

— Да кому нужны твои огрызки совка! Ядерной войны не планируется. Если не будет удаленного доступа к системам запуска, то и никакие хакеры не доберутся до них. Их уже кстати ищут, и не сомневаюсь, что найдут, так что скоро снова сможешь развернуть свой ядерный зонтик.

— А американцы?

— Они тоже получат… Забыл слово… В общем пока можешь не переживать, ядерной войны не намечается.

— Хорошо — президент кивнул. Несмотря на то, что он является главой одной из сверхдержав, он вынужден «прислушиваться к советам» этого человека. Дело вовсе не в колоссальных ресурсах, находящихся под контролем Дориана Грея, и не в его деньгах, которых хватит чтобы купить Россию и Европу вместе взятые, получив на сдачу пригоршню чуркистэнов. Нет, дело не в деньгах. Были люди гораздо богаче чем Г рей… Впрочем, в том то и дело что «были» но даже они не позволяли себе ссориться с «Бессмертным». Рано или поздно, всякий, у кого есть деньги и власть, начинает понимать, что яхты, дворцы, автомобили и побрякушки — это мелочь, есть то, что не купить за все свои деньги… Это время. До президента это дошло уже давно. Конечно деньги решают многие проблемы, и позволяют здорово продлить существование. На него сейчас трудились десятки тренеров, специалистов по йоге, диетам, традиционной и нетрадиционной медицине, и даже, чем черт не шутит, несколько знахарей и колдунов. Шарлатаны конечно, но даже этим нельзя пренебрегать. Занятия и тренировки, также, как и отдых с релаксацией и медитацией, были распланированы едва ли не до минуты. Питался он строго по расчетам ведущих диетологов и ученых, в его пище количество белков, жиров, витаминов и прочей дряни было рассчитано едва ли не до молекулы, а вода проходила столько степеней очистки, что была бы подобна дистилляту, если бы не добавки точно выверенных микрограмм солей и минералов. Именно благодаря этому президент не так давно отпраздновал юбилей — ровно сто лет, и при этом асе еще находился в относительно хорошей форме. На турнике подтянуться хотя бы раз, он уже не мог, но и при ходьбе умудрялся не скрипеть суставами, как ржавые ворота, и обходиться без палки. На вид больше шестидесяти лет ему дать было трудно. Однако долго так продолжаться не могло, он чувствовал, что скоро и за ним явится костлявая старуха, и единственным спасением от нее был Дориан Ерей. Все дело в его «портрете». Это технология, которую изобрел Г рей, и которая держалась в жутком секрете. Все спецслужбы мира в свое время пытались добыть хоть какие-то сведения об этой технологии, но тщетно. Каждый раз остатки шпионов привозили в коробках, размерам с обувные, а пославших агентов людей, вежливо предупреждали, что если подобное повторится, то не видать им второй жизни как своих ушей, и кстати, стоимость переселения теперь возросла вдвое. И всем приходилось платить. Не у всякого миллиардера было достаточно средств чтобы Грей обратил на него внимания, но известно уже как минимум о десятке случаев переселения сознания, успешно проведенных Г реем. Да. Дориан Г рей владел технологией, позволяющей перенести сознание человека в другое тело. В многочисленных секретных центрах, вызревали тысячи клонов самого Грея, и тех, кто заплатил ему за переселение. Тысячи тел, сосудов, готовых принять в себя чужое сознание. Сам же Грей менял тела как перчатки. На него было собрано подробное досье, он особо и не таился. Президент знал, что Дориан Грей регулярно себя убивает наркотиками, выпивкой, экстремальными развлечениями…

— Мне пора идти — закончил разговор Грей, и вытащил из-под полы пиджака пистолет — времени нет на то чтобы добираться до Америки — кивнул он на ствол, и упер дуло себе под нижнюю челюсть. Грохнул выстрел. Мозги Г рея, сверкая металлическими нитями имплантов разлетелись по стенам, а тело осело на стуле. Президент поморщился. Его раздражало такое позерство. Грей часто так делал, когда хотел произвести впечатление на собеседника, или же когда очень куда-то торопился, но президент был уверен, что это все лишь выпендреж. Что такого катастрофического могло случиться за несколько часов полета, что Г рей предпочел уничтожить дорогостоящего клона? Да ничего. Банальный понт. Не пройдет и получаса, как сознание Г рея запишут в нового клона, ион отправится по своим делам. Президент поднялся, скрипнув суставами — несмотря на все тренировки, возраст давал о себе знать, призадумался на миг, пытаясь прислушаться к ощущениям в недавно пересаженной печени, а потом, решив, что сегодня можно, налил себе в стакан немного виски. Отхлебнул, прислушался к ощущениям снова, и, покачав головой, плеснул в тот же стакан водки.

— Министра обороны сюда — произнес он, коснувшись пальцем сенсорной панели голосовой связи — проблему с хакерами будем решать кардинально… И пришлите кого-нибудь вынести из моего кабинета труп. Брезгливо перешагнув через лужу крови, президент поднял с пола пистолет, выпавший из руки Дориана Грея, который охрана президента не посмела у него отобрать, и вышел из кабинета. Однако кабинет не опустел. Едва заметные оттиски на ворсе ковра, отмечали места где по нему прошли невидимые ступни, в мягких кожаных сапогах не издающих никаких звуков. Невидимый человек, отбрасывая едва заметную тень, прошелся по пустому кабинету, делая скриншоты помещения. Уделил особое внимание трупу в кресле, запечатлев в нескольких ракурсах тело, и серебристо-золотые нити электронной начинки, размазанных по стене мозгов. Затем пробежался взглядом по окнам интерфейса, проверяя состояние аудио и видеозаписи, и отыскав в инвентаре нужный свиток сломал печать, исчезнув во вспышке телепорта.

— Видишь, это все же не наша вина — Шэд сбросил видеозапись разговора президента и последнего из совета директоров параллели, и я задумался. Сразу после того как я вернулся в инферно, я впал в кому. Столько человеческих сознаний разом, переварить было непросто, но я все же справился. Провалялся я около двух недель, и успел пропустить много интересных событий. Оказалось, практически сразу после бойни, устроенной мной и Джафом, с Российских военных кораблей, располагавшихся на боевом дежурстве в Тихом океане, стартовали крылатые ракеты. Три десятка «калибров» восьмого поколения пролетели две тысячи километров, и были сбиты системами ПРО на подлете к береговым территориям США. Россия заявила, что произошедшее — результат взлома системы безопасности, на что США, также заявившие о взломе систем, ответили залпом своих «томагавков». Ракеты конечно же были сбиты, но никто и не рассчитывал, что они пройдут сквозь заслоны противоракетной обороны. Этим Америка показала, что может огрызнуться, если ее вынудят. Джаф, который приносил все эти новости из реала, предположил, что все дело в нас, и я задумался над этим всерьез, полагая что именно наша выходка могла стать последней каплей, и привела к началу очередной мировой войны, но теперь, данные которые принес Шэд убедили меня в том, что мы не виноваты. Это какая-то группа хакеров, пытается развязать новую войну… И я даже подозреваю кто бы это мог быть. После того как я очнулся, мы провели некоторые эксперименты. Открыть портал на землю снова, у меня получилось. Более того, получилось даже записать портал на землю и портал обратно в свитки. Единственной проблемой на земле оставалась мана. Магическая энергия уходила очень быстро, а восстанавливалась крайне медленно, но выход был найден опять же в свитках. Я просто перебирался к себе в реальность, и пока время в остальном мире замирало, лепил свитки. Активировал свое «сохранение магии» и по часам, раз в десять минут, кастовал заклинание восстановления маны. И так сутки напролет. В итоге получался свиток, который мог в течение всего дня восстанавливать ману, кастуя каждые десять минут лечилку. Также были подобные суточные свитки, нос шагом каста в тридцать и шестьдесят минут. Такие же свитки только с кастом каждые минуту и тридцать секунд продолжительностью работы в десять минут полчаса и час, были изготовлены для экстренного восстановления маны, скажем, когда надо было подлечиться после боя, или же прямо в бою. Помимо свитков на ману, я создал такие же свитки и на жизнь, так что теперь можно было считать себя относительно защищенными от агрессивного воздействия реала. Шэд их уже испытал, когда бродил по раздолбанному нами кремлю в степсе, пытаясь найти хоть кого-то из руководства. По разрушенному наполовину дворцу, носились толпы работяг, но никого из высокопоставленных чиновников тут не было. Найти хоть кого-то стоящего слежки не удалось, но зато Шэд отыскал тоннели прямо под кремлем, и забравшись туда, убедился, что это ветка метро, которая ведет непонятно куда. Вспомнив все легенды и рассказы о так называемом метро-2, я пришел к выводу что мы набрели на нечто подобное, и отправил Шэда по тоннелю, в сопровождении Стаса, который к тому времени уже вышел из запоя, в который ушел из-за кончины Машки. Как ни странно, я ничего такого не испытывал, видимо уже просто перегорел и теперь мне на все было плевать. Даже на возможную ядерную войну я бы не обратил внимания если бы остальные соклановцы — Шэд Стас, Малфурион и даже Леорик, с которым было заключено перемирие и какое-то подобие союза, не заявили в один голос что реал бросать нельзя. Если я смогу переправить их в реальный мир, то со своими возможностями, они просто соберут в кучу лидеров всех стран с ядерным вооружением, и вправят мозги, если придется — зуботычинами и пинками. Мне пришлось согласиться, хотя мысленно я уже давно послал реальный мир к черту. Меня туда не влекло абсолютно, впрочем, и параллель мне тоже наскучила. Все надоело… Это было похоже на какую-то черную депрессию. Не хотелось ничего. Возможно это был отходняк после поглощения разумов, возможно какие-то отголоски эмоций после смерти Машки, как я понял теперь уже окончательной, возможно что-то еще. Яне знал, а потому погрузился в работу, и теперь мы усиленно рыли носами землю, в поисках объяснения запуска крылатых ракет. Больше всего Джаф боялся что это мы спровоцировали начало военных действий, ему в прошлом довелось побывать катализатором одной войны, на века откинувшей мир назад в развитии, так что теперь он боится это повторить, но сейчас, получив информацию от Шэда, Джаф несколько успокоился. Поначалу ничего у нас не выходило. Просто так взять и войти в кабинет к министру обороны или президенту нельзя, но обнаруженный тоннель нас порадовал. Шэд со Стасом проследовав по нему, едва не встретились с поездом, спас только телепорт, которым они ушли едва, завидев свет фонарей. Вторая попытка была удачнее — огромного Стаса оставили на базе, а по тоннелям бродить пошел один только Шэд. При встрече с поездом, он мог с ним разминуться, в отличии от Стаса, который занимал собой едва ли не треть тоннеля. Пройдя несколько десятков километров, рога обнаружил командный бункер. Именно там заседали высшие чины правительства, и именно туда приперся Дориан Грей, разговор с которым и подслушал Шэдпока остальные занимались делами, я переписывался с демонами. Ну как переписывался — писал в одну харю, ответов мне не было. Получив у главадмина номера коммуникаторов, я извел не один десяток золотых, отправляя сообщения в реал, но гадские демоны молчали. Яне считал себя умнее чем Всеведающий или Часовщик, и начал понимать, что скорее всего, они уже сообразили, что магия в реале работает. Радовало то, что Часовщик не может отмотать время до того момента, когда его в мире еще не было, а он появился там недавно, так что вернуть мир в мезозой, у него не получится. Помня о том, что всеведающий даже находясь здесь, в параллели умудрялся копаться в интернете, я предположил, что возможно, он сохранил свои способности по работе с информацией, и запуск ракет его рук дело. Яне представлял зачем демонам могло это понадобиться и надеялся, что они все же не причастны к этому событию, потому что воевать с ними, мне очень не хотелось. Банально страшно. Я бог только формально, особых надежд на то, что смогу переиграть демонов если все же придется с ними схлестнуться, я не питал.

— Шэд — я обратился к роге, когда тот вернулся — я в курсе что у тебя очень много друзей, даже не знаю откуда столько, впрочем это не важно. Хочу спросить, нет ли среди них ФСБшника? Мне очень нужно отследить местоположение двух коммов.

— Демонов ищешь? — уточнил рога.

— Их. У Джафа комм работает, даже после того как он перекроил тело Линча по своему образу, так что полагаю, что и у демонов коммы сохранились, во всяком случае сообщения уходят.

— Не уверен, что смогу найти того, кто это сумеет сделать.

— Мы хорошо оплатим, ведро золота за такое можем заплатить не задумываясь, в реале это будет очень много.

— Ведро золота нам тут не поможет — Шэд задумчиво почесал затылок — есть у меня одна идея, этот человек не мой друг конечно, даже не знакомый, но, если мы ему поможем, возможно отплатит… А может прикажет пристрелить и прикопать, тут уж как получится.

— Что за человек и чем мы можем ему помочь?

— Не так давно появился слух, что один высокопоставленный человек из ФСБ, повадился летать в Мюнхенский онкологический центр. Полагаю, если бы проблема была несерьезной, ее бы уже давно вылечили, сам знаешь сейчас лечат практически любую форму онкологии, но раз с визитами он зачастил, там что-то серьезное, чего вылечить не могут.

— Ты хочешь, чтобы мы его исцелили, а он взамен нам поможет?

— Не его. С ним все в порядке, а вот его дочка, как-то резко пропала с радаров. Полагаю, что это именно у нее проблемы, впрочем, это опять же слухи, ничего гарантировать не могу.

— И откуда ты все это знаешь? — удивился я, но добро дал. Свиток полного исцеления, как я уже убедился, тело в реале лечит — Машкина голова, которую она себе прострелила из пистолета, восстановилась полностью, вот только души в теле уже не было. Воскресить на земле, почему-то не получалось. Если больной человек все еще жив, думаю свиток сумеет его вылечить практически от всего на свете. Рога получив телепорт на землю, и свитки исцеления, нацепил купленный в игровом магазине комплект «модной одежды» скрыв кожаный доспех под строгим костюмом-тройкой, и отправился в реал. Его не было больше суток, но затем от него пришло сообщение:

— Все получилось. У меня есть ноут с программой, можем отследить кого угодно. Тащить его в инферно боюсь, вдруг сломается. Выбирайтесь сюда. Собрав всю бригаду, в лице Стаса, Малфуриона и Леорика, я телепортировал нас в реал. Разумеется, скрыть доспехи пришлось всем, сейчас на нас сидели обыкновенные костюмы — пиджаки и брюки со стрелками, но только если мы с Малфом смотрелись нормально. То огромные шкафы — Леорик и Стас, все равно выделялись. Если в Параллели мужик в два с половиной метра ростом, и косой саженью в плечах, это норма, то для реала это запредельные габариты, впрочем, это все равно намного лучше, чем рыцарь в доспехах или некрос в костяной броне. Встретившись с Шэдом в одном и ресторанов — деньги удалось получить, продав через Джафа пару килограмм ювелирных изделий, из тех что подешевле, без всяких бонусов — мы заказали себе ужин, и пока его готовили, уткнулись в ноутбук. Можно было конечно встретиться на какой-нибудь свалке за городом, или в квартире Джафа, но мы решили тут. В конце концов почему бы и нет, нас вроде бы в розыск не объявляли, а по реалу парни соскучились, мне как-то пофигу было, а вот они реально радовались. Ноутбук был запущен, в специальное окно программы мы ввели код написанный на огрызке бумажки неровным почерком, а когда программа запустилась, вбили в окно поиска нужные номера коммов. Не прошло и лары минут, как две точки на карте показали где сейчас наши демоны. Сибирь. Далеко забрались гады, и это мне очень не нравилось. Судя по карте, каких-либо городов там не было, а в то, что демоны решили поселиться отшельниками в глухой тайге мне не верилось. Надо слетать туда и проверить. Причем слетать в буквальном смысле — реперными точками покрыть удалось лишь малую часть Москвы, до этого приходилось появляться прямо на территории кремля, рискуя быть обнаруженными. Разумеется, в Сибири портальных меток у нас не было, и телепортироваться гуда было невозможным. Так что пока мы наслаждались ужином, Малфурион заказывал нам билеты на самолет. Точнее не билет, а перевозку багажа — коммов ни у кого из нас нет, а ведь в импланте все — паспорт, кредитка и так далее, и если расплатиться вполне можно наличностью, то попасть на борт без паспорта, это намного сложнее. Малфурион отправлял самолетом посылку — купим что-нибудь, и упакуем в коробку, вместе с портальной меткой, а потом просто телепортируемся в багажное отделение самолета. Можно было попытаться полететь самому, на рывке, захватив пару портальных меток, но я опасался не примут ли меня системы противоракетной обороны за очередную спятившую ракету. Заметят меня или нет, никто из нас понятия не имел. По идее нет, все-таки я не металлический, да и размерами поменьше баллистической ракеты, но проверять было как-то страшно. Стаса заметили бы с еще большей вероятностью — два центнера массы и почти три метра роста, плюс крылья размахом метров в двадцать, да, когда все это облачено в металлический доспех… В принципе по габаритам он был похож на небольшой одноместный самолет. Тоже опасно, собьют как пить дать. Взвесив все за и против, мы приняли решение лететь на обычном пассажирском самолете. В эти дебри никто разумеется не летал, мне даже интересно стало как туда попали демоны, поэтому мы искали самолет, который бы пролетал примерно в той точке, не приземлялся, а пролетал хотя бы рядом. Отыскав подходящий рейс, и проверив на специальном сайте его траекторию полета, мы приняли решение что расстояние в полторы сотни километров, для нас не является серьезным препятствием. Через несколько часов, прихватив Джафа, мы уже были в аэропорту. Демонолог снами не летел, он, вместе с пригоршней портальных меток, отправлялся в Нью-Йорк, а оттуда в Вашингтон и другие города, в каждом из них пряча в укромном месте портальный маяк. Мы же, отправлялись за демонами. Все прошло без эксцессов — посылку приняли, и вскоре ее утащила лента багажного конвейера. Едва самолет взлетел, мы спустились в туалет аэропорта, и убедившись, что рядом никого нет, Малфурион открыл портал по координатам портальной метки. Сидеть в багажном отделении было прохладно и неудобно, но хорошо, что сюда никто не спускался, иначе они бы очень удивились, увидев тут три фентезийных рыла. Маялись бездельем. Пока летели, я даже поспать умудрился немного, однако вскоре купленный в аэропорту планшет, с GPS навигатором, показал, что мы находимся в примерно нужной точке. Взяв с собой пригоршню портальных меток, на которые сможет навестись Малф, я кастанул рывок, пролетая сквозь корпус самолета, и ракетой полетел в примерно нужную мне сторону. Где-то там, за полторы сотни километров отсюда, находились демоны. Возможно они просто устали от всего на свете и решили уйти в леса, и жить отшельниками, но мне в это верилось слабо. Во всяком случае, они в числе первых, кого бы я заподозрил в попытке развязать войну. Оставив за спиной сотни гектаров леса, я, подлетая к нужной точке, с высоты обнаружили какой-то комплекс. Летел бы чуть выше, и на фоне леса ни за что не разобрал бы хорошо замаскированную базу. Неправильные очертания территории, обнесенной высоким и толстым забором терялись среди леса, не выдавая себя прямыми линиями, не свойственными природным объектам. Здания не просматривались — от края до края забора была растянута маскировочная сеть, и что скрывалось внутри, было неизвестно. Что-либо сообразить я не успел. Раздался пронзительный свист, который словно дрелью вгрызся в голову. Казалось сейчас раскрошатся зубы — звук переливался и скакал по частотам, описать такой просто невозможно. Рывок сразу же погас, и я на полном ходу влетел в заросли сосен, успев разве что выбросить из инвентаря портальные метки. Сломав десяток деревьев, и не меньшее количество костей, я покатился, кувыркаясь и вспахивая землю, вышибая хиты, но все же успел активировать свиток исцеления. Самый мощный. Здоровье сразу же взлетело до максимума, но едва я поднялся с земли, как по мозгам ударил пронзительный свист. Тело мгновенно онемело, и я тут же рухнул на землю, не устояв на ногах.

— А мы думали ты не появишься — из приоткрытых ворот в ограждении комплекса, который как я понял являлся воинской частью или еще чем-то подобным, вышел человек, которого у меня не сразу получилось узнать. Огромные глаза на пол морды, каждый, наверное, с мой кулак размером, и в отличии от аниме, здесь они красивыми не смотрелись, а выглядели жутко. Уши, больше моей ладони, которые постоянно дергались и вертелись в стороны, прислушиваясь к звукам, а самое главное пальцы — длиннющие, раза в три если не в четыре, больше чем положено. С большим трудом я признал в этом уроде того мужика, в которого вселился всеведающий.

— Что за черт?

— Тело не удобное — снизошел до ответа демон — слишком мало воспринимает информации, я не могу так, приходится его модифицировать. Представляешь, всего три измерения и пять типов информационных потоков… Или ты спрашиваешь почему пошевелиться не можешь?

— И это тоже — выдавил я с трудом шевеля губами, как это делается я с трудом мог вспомнить.

— Это легко — радостно пустился в объяснения демон — я ведь информацией управляю, ты знал? А все что ты знаешь и умеешь это информация. Более того, ДНК — это тоже информация — там хранится точная инструкция по сборке организма. То есть сколько должно быть рук и ног, какого размера сердце или почки… Все здесь в ДНК. Его я переписал для себя — демон пошевелил пальцами — к сожалению, все разом переписать невозможно, приходится понемногу. Ну а тебе всего лишь заблокировал доступ к моторным навыкам. Ты банально забыл, как шевелиться. Попытавшись заговорить, лишь сумел что-то прохрипеть, заставив демона радостно рассмеяться.

— Ты же слышал свист да? Вот это и был наш коннект. Мне нужен информационный поток, передача информации от меня к тебе, чтобы я мог подключиться к твоему разуму. Звук — это передача аудиоинформации. Пока ты меня слышишь я могу делать с твоей информацией что угодно. Можно воспользоваться визуальной — пальцы демона зашевелились, складываясь в неописуемые фигуры, и выписывая кренделя с сумасшедшей скоростью, а я вдруг понял, что не могу вздохнуть, и закрыть глаза тоже не могу.

— Можно использовать любой их органов чувств. Жаль, что у тебя нет комма в голове как у всех, это было бы еще проще.

— Прекрати — послышалось сбоку, но даже скосить глаза, чтобы посмотреть на говорившего я не мог — не убивай его. Всеведающий в несколько шагов подошел ко мне, и коснулся пальцем моего лица. Мгновенно легкие словно ожили, и я закашлялся, глотая драгоценный кислород.

— Он забыл, как шевелиться и использовать магию, но сможет говорить, так что поболтать получится — недовольно пробурчал демон — Не переживай — усмехнулся он, взглянув на меня — ты вспомнишь все, человеческий мозг хитрая штука. Так что все восстановится… Лет через пятьдесят — демон рассмеялся и побрел обратно к комплексу — Болтайте, а я продолжу работу. Всеведающий ушел, а второй человек аккуратно присел на траву рядом. Часовщик.

— Я все же надеялся, что ты не узнаешь, что этот мир нереален.

— Нереален? — демон меня удивил — я знаю, что здесь работает магия, но сам мир реален на все сто. Смерть здесь окончательная.

— А ты об этом — демон сорвал травинку и принялся ее грызть — мирив самом деле оказался не реальностью. Это еще одна игра, или симулятор, а может вообще программа. Побольше, посложнее, но по сути точно такая же, как и параллель. Это подтверждает хаос, который вырвался из игры, как иначе он смог бы заражать разум других людей, не будь структура разума и самого мира одинакова.

— Этого не может быть.

— А магия и колдовство, значит может? — демон хохотнул — ты родился в виртуальности, в виртуальности и помрешь. Параллель — это игра внутри игры, в которую играют игровые мобы. Забавно да? Вы все мобы в игре под названием реальный мир, и вы же изобрели игру, в которую играете сами… А в вас самих не играли уже давно.

— Что за чушь ты несешь — я тянул время, стараясь разговорить демона — а сам, ломая голову и пытаясь сообразить, что и как надо делать, со скрипом мозгов набирал сообщение Шэду и Малфуриону со Стасом. Получалось плохо. Я не только забыл, как надо двигаться, но и как надо двигать мысленный курсор. Хорошо, что как пишутся слова, не забыл, видимо демон просто хотел меня обездвижить. Почему не убил сразу? Не знаю. Наверное, синдром злодея.

— А знаешь, я даже рад что ты все же сюда заглянул. Посмотришь на то чего мы добились. Убивать тебя мне не хочется почему-то.

— Я уйду — попытался кивнуть я — дай мне уйти, и я не вернусь в… Реал.

— Нет, ты не уйдешь. Ты стал равен богам, если сумел выбраться из параллели, и этот мир ты тоже вскроешь, подчинишь его себе, научишься ломать реальность… Я тоже научусь, со временем, и мне ты здесь не нужен. Торчал бы себе в параллели, правил двумя мирами. И зачем ты сюда полез.

— Ты хотел уничтожить этот мир… Ракеты…

— Это была проба пера так сказать, ну и часть плана. Знаешь я не хочу уничтожать этот мир, просто хочу его перезапустить. Реал сейчас похож на старую операционную систему — накопилась куча системных ошибок, лагов, косяков, вирусов. Все глючит и работает через пень-колоду, грозя не только развалить ось, но и попортить железо, а мне этого не надо. Я перезагружу его, отформатирую, вылечу от вируса… Начну все с нуля.

— Ты считаешь, что люди вирус?

— Скорее нет, чем да. Вы часть программы, не вирус. У вас есть свое предназначение, заметна определенная логика и структура, разделение ролей опять же, но что-то пошло не так. Вы теперь как раковая клетка в организме. Крохотный сбой в ДНК и все. Клетка превращается в опухоль, которая только растет, жрет и травит отходами организм, пуская метастазы все глубже и глубже. Она не желает вреда, умрет организм, умрет и раковая клетка, но она, к сожалению, ничего не может поделать. Жрать, размножаться, и разрушать… Больше она ничего не умеет. Сейчас вы почти угробили свой мир, потом угробите параллель, а затем и инферно. Я перезапущу систему… — демон призадумался, видимо подбирая понятный мне термин, — снесу «винду», если тебе так понятней.

— У тебя нет такой власти.

— Верно — кивнул часовщик — придется действовать «Игровыми методами» искать лазейки и возможности… Я нашел такую — это массированный ядерный удар. Знаешь где самые лучшие природные условия? В чернобыле! Удивительно да? Там растут леса, там обитают животные, которых мало где можно встретить, там самая лучшая природа… да есть еще радиация, но как оказалось люди куда страшнее радиации. Я все обнулю, начну с чистого листа, заново запушу эволюцию, заново создам цивилизацию…

— Ты сам себя переиграл — рассмеялся я, отправив наконец Стасу сообщение — из-за твоих выходок с ракетами, весь ядерный арсенал полностью отключен от связи. Теперь всеведающий не сможет их запустить, я так понял именно он взломал систему управления?

— Что ты слышал о системе «периметр»? Или же «мертвая рука» как ее называют на западе? — демон вгляделся в мое лицо, и видимо по его выражению понял, что я ровным счетом ничего об этом не знаю — Видишь ли, советская система, которую унаследовала Россия, строилась не на отражении атаки, а на гарантированном возмездии. То есть с США диаметрально разные подходы к безопасности — американцы окружили себя системами ПРО, чтобы не допустить к себе ни одной ракеты, а советские военные решили не отбивать атаки, а сдохнуть, но отомстить. Если Россия погибнет, весь мир погибнет тоже. По всей территории страны раскинута система датчиков, которая ежесекундно замеряет давление, температуру, радиационный фон, сейсмическую активность и многое другое, и как только «периметр» понимает, что по стране нанесен ядерный удар, он пытается связаться с командованием. Если командование не отвечает, то система атакует сама. Запускаются особые командные ракеты, которые проносясь над страной, передают сигнал на запуск всем ракетам, которые есть — шахты, подлодки, подвижные комплексы. Всем. Эту связь заблокировать невозможно, и отменить решение уже будет нельзя.

— Зачем ты мне все рассказываешь?

— Просто так. Обычно в этот момент героя спасают, но у нас не сказка, а ты пришел один. Спасти тебя некому и убивать тебя я пока не стану. Посмотрим с тобой на падение мира. Все начнется здесь, именно в этой шахте, скрытой под бронелюком, и метровым слоем земли хранится одна из командных ракет. Гарнизон мы перебили, автоматические системы защиты взял под контроль всеведающий, и мы приступили к работе, одновременно наблюдая за местностью. Тут все усеяно датчиками и тебя мы заметили еще на подлете… — часовщик оглянулся на второго демона — Всеведающий уже заканчивает, пара минут, и начнется ядерный апокалипсис.

— Почему ты меня сразу не убил?

— Смерть здесь окончательная, как ты сумел заметить. Это в параллели ты воскресаешь тут же, а здесь, ты покидаешь мир. Погаснуть сознание не может. Где-то, что-то есть, возможно есть еще мир, в конце концов откуда-то пришли ведь создатели этой игры. Я не знаю, что произойдет после смерти и не хочу узнавать…

— Я о другом. Ты мог меня убить сразу. Вместо этого мы сидим и болтаем.

— Ты помог мне выбраться в этот мир, вытащил меня из инферно, из прозябания в небытие, я тебе даже в чем-то благодарен… Если бы ты остался в параллели, я бы к тебе не сунулся, дата центры уцелеют после ядерных взрывов, вы бы и не заметили ничего толком, только игроков стало бы меньше… Но ты все же здесь… Зря ты сюда пришел, тем более один.

— Яне один… Из груди всеведающего разбрызгивая капли крови, показывается острие кинжала Шэда, который появляется из степса. Демон валится на землю, кашляя и харкая кровью, но вдруг словно кто-то всемогущий поставил мир на паузу, а затем, подумав, нажал кнопку обратной перемотки. Демон снова взлетел на ноги, а рана в груди мгновенно затянулась, даже капли крови втянулись обратно, и рубашка заросла, однако я видел, что Шэд не растворился в степсе, и не унесся обратно. Демон не мог обернуть вспять время! Он отматывал только произошедшее с ним. Шэд снова бросился на Часовщика, но тот, взмахнув рукой, выпустил в сторону роги горсть песка, или пепла, отчего Шэд метнулся обратно, ударил ножом пустоту, а затем растворился в степсе. Исчезающие отпечатки невидимых ног в пыли показывали, что он убегает задом наперед а затем вдалеке, едва заметно сверкнул портал. Рога вернулся во времени обратно, по своим следам.

— Пески времен — пояснил демон — до смешного примитивная штука. Но действует, хоть и всего на один объект.

— Ты слаб — усмехнулся я — как мы не можем пользоваться в этом мире всеми своими способностями в полной мере, так и ты не властен над временем.

— Раскусил! Но вам это уже не поможет. Снова раздался мозгодробительный свист, и я увидел на радаре как зеленые точки Малфуриона, Стаса и Леорика, замерли неподвижно, перед красной точкой демона. Чертов всеведающий их парализовал.

— Кажется он там и без меня справится — оглянулся демон — но все пойду проверю, не нужна ли ему помощь, а ты… Прощай. Надеюсь посмертие будет интересным. Возможно когда-нибудь мы даже встретимся, и ты мне расскажешь, что там, за гранью. Часовщик взмахнул рукой, метнув меня горсть все того же песка времен, и я прямо физически почувствовал, как мне на плечи, словно гора, рухнули века стремительно проносящихся лет. Прямо физически почувствовал, как ссыхается кожа, покрываясь морщинами, картинка перед глазами помутнела, а сердце забилось в рваном ритме… Демон просто состарит меня в прах!

— Удивительно — покачал головой демон, не опуская руки и продолжая обдавать меня потоками песка, срывающегося с ладони — ты должен был рассыпаться за несколько секунд. Я сам удивился этому, но гут же сообразил в чем дело — свиток исцеления, он все еще работал, неизвестно почему. Раз часовщик ускорил время, артефакт уже должен был разрядиться… Хотя вероятно время течет быстрее только для моего тела. Во всяком случае арт работал, не давая демону превратить меня в иссохшуюся мумию, работал на грани, не успевая компенсировать нанесенный демоном вред, но все же держал меня. Долго свиток не протянет, еще несколько секунд и демон меня все же убьет, а я ничем не могу ему ответить. Лишь скрипеть со злости зубами и до хруста сжимать кулаки… Кулаки! Да! Что там говорил всеведающий? Разум восстановится лет через пятьдесят? Да Часовщик сквозь меня пропустил не один век! Аурные щупальца взметаются, впиваясь в тело демона и разрывая его на части, но куски даже отлететь друг от друга не успевают, как срастаются снова. Врубаю неуязвимость и пока длятся драгоценные секунды действия скилла, бросаюсь на часовщика. В моей руке появляется черный клинок. И я одним взмахом перерубаю демона на пополам, но рана затягивается еще до того, как меч показывается с другой стороны тела. Рука, нога, снова рука! Но конечности даже отвалиться толком не успевают, как прирастают обратно. Демон успевает дать команду на восстановление даже когда его голова отделилась от тела. Смерть наступает не сразу, даже когда я разрубаю его голову надвое, несколько секунд мозг живет, а это, для повелителя времени, едва лине века. Облака песка времен, которые раз за разом швыряет в меня демон, не действуют на меня. Но неуязвимость скоро спадет. Надо убить его раз и навсегда. Мгновенно! И я знаю, как. Скилл «мгновенного убийства» несмотря на название, кастуется долго, но демон, вместо того чтобы продолжать атаковать, убедившись, что у него ничего не выходит, и поняв, что я кастую что-то страшное, окутывается какими-то щитами, и не торопясь, удерживая защиту, пятится назад. Если бы он продолжал атаковать то у меня бы ничего не вышло, неуязвимость спала раньше, чем скастовалось проклятие, но демон предпочел уйти в защиту… Это мне не помешает. Навык, который я получил еще в самом начале своего пути, не остановят щиты, или запредельные уровни. Фиолетовая вспышка на миг ослепляет, а в следующую секунду, я вижу, как тело демона валится на землю. Жизни в нем больше нет. Ни капли. Он умер мгновенно, даже не успев подать команду на отмотку времени… Темный бог, властелин времени, хранитель часов… Мертв. Убит как банальный моб, как тот самый демон, которого я убил в самом начале своего пути… Единственная разница что от Часовщика осталось тело, пусть принадлежащее и не ему, и то, что пролутить его нельзя. Сколько тысячелетий, сколько миллиардов тактов процессорного времени существовал этот высший? И что там за гранью? Мне не узнать, а вот он… А ведь он просто хотел сделать мир лучше… Правда в своем понимании. Из меня словно выдернули стержень. Накатила усталость, я замер, гоняя в голове какие-то странные мысли, как вдруг земля вздрогнула, ударив меня по ногам. Несколько деревьев завалились, а грунт под ними вздыбился. Огромный люк, метров десяти в диаметре, медленно поднимался, сбрасывая с себя землю, которой его засыпали, и валя посаженные сверху сосны. Небольшой холм, который ничем не выделялся, оказался скрытой пусковой шахтой. А в захваченном демонами комплексе, видимо обитал обслуживающий персонал. Черт! Всеведающий! Я бросился к люку. Взметнулись аурные щупальца, хватаясь за выползающую из шахты ракету. Схватить. Разорвать. Заряда там нет. Это по сути летающая радиостанция, по словам Часовщика. Главное не дать ей взлететь. В руках вспыхивают искры энергетических разрядов, молния сожжет эту громадину с легкостью, но по ушам вновь ударяет свист, и аурные жгуты, распадаются неопрятным клочьями дыма, а молнии рассыпаются искрами. Ракета устремляется в небеса, из шахты вырываются клубы пламени, но я бросаюсь в них, несмотря на адский жар. Вокруг ничего не видно, глаза выгорели, потоком огня меня сбивает с ног и прожаривает до хрустящей корочки, однако все еще работающий свиток исцеления, быстро восстанавливает повреждения.

— Ты не сумел — Всеведающий улыбаясь направляется ко мне — жаль конечно, что ты его все же прикончил — кивает он на труп часовщика — без него мне будет труднее… Но ненамного. Магия не работает. В руке лишь змеиный кинжал. Бросаюсь на демона, но тот, смеясь взмахивает рукой, хитрым пассом, и я, тут же путаюсь в ногах и валюсь на землю. Где право, а где лево, сразу же становится загадкой.

— Ты смешон в своих потугах — хохочет демон — информация окружает нас, от нее не скрыться… А давай-ка так. Короткий свист и у меня перехватывает дыхание.

— Как долго ты продержишься без кислорода? Давай, вспоминай как дышать? Я с трудом поднимаюсь на ноги, и понимая всю бесполезность попытки снова атакую демона, а тот лишь хохочет, сбивая меня с ног легким тычком.

— Ладно, разрешаю дышать — серия щелчков пальцами — даже разрешаю тебе подняться… Это так весело — и демон вновь заливается хохотом. Поднимаюсь и выбрасываю и рукава Шнурка, но тот, тут же свивается узлами, и скручивается на земле в комок…

— Ты не понял? Он тоже воспринимает информацию! — демон кивает на змея — Меня просто достаточно вздеть! всеведющий хохочет, играя со мной как кошка с мышью, шнурок дергается на земле, извиваясь как уж на сковородке, и что сейчас с ним творится я не могу даже представить… Надо что-то делать…

— Ну давай. Вставай, ты же можешь. Где там твои ножи — продолжает веселиться демон — до апокалипсиса осталось совсем немного, ты же не думаешь, что все это время я буду сидеть и скучать? Сжимаю покрепче единственный клинок, вырубаю свиток восстановления, и резким взмахов вбиваю кинжал себе в глаз, сбоку. Лезвие вспарывает один глаз, пробивает переносицу, и вырывает из глазницы второй. Правило которое не дает навредить самому себе мной уже давно послано к черту.

— Что за… — дальнейших слов демона не слышу. Тонкий клинок из змеиного клыка с легкость вбивается в ухо, а затем и во второе. хиты просели. Я ничего не вижу, не слышу, но мне многого и не надо. На радаре, ярким красным светом, пылает точка врага. А враг у меня здесь один. Всеведающий несется зигзагом, надеясь, что вслепую я не попаду по нему, ион сумеет приблизиться ко мне чтобы прикоснуться. Информационный канал разорван, он не может воздействовать на меня, но стоит ему дотронуться до меня лишь пальцем… Я не вижу и не слышу, но все ощущаю, а это тоже канал передачи информации… Поднимаю пустые глаза к небу, указываю на радаре в красную точку, и бью по кнопке орбитального удара. Даже без глаз мне кажется, что я вижу, как с неба падает пылающий красным светом луч, похожий на лазерный, а потом земля больно бьет по ногам. Красная точка на радаре гаснет, и я решаюсь активировать свиток исцеления. Несколько секунд и зрение восстанавливается. Я стою посреди выжженного пятна — спекшаяся в стекло земля, пылающий и вырванные с корнем деревья, сметенный напрочь армейский комплекс… Сразу надо было так сделать — запоздало приходит понимание — ударил бы прямо из того ресторана в котором мы засекли демонов и не было бы всего этого… Но тут же соображаю, что моих верующих здесь нет. Ударить так не получилось бы. Медленно поднимаю голову, следя взглядом за инверсионным следом ракеты, а затем вынимаю из инвентаря портальный свиток… Я ведь успел. Через долю секунды после нападения всеведающего, когда все поглотила огненная буря, вырвавшаяся из шахты вслед за ракетой, я успел это сделать. Секунда, потребовалась мне на то, чтобы вытряхнуть из змеиного кинжала все скиллы, и забросить туда портальную метку, и сейчас, ракета улетала, унося в обшивке пробивший титановую броню клинок. Сжимаю в руке свиток, и скрываюсь во вспышке портала, чтобы через долю секунды появиться прямо над несущейся по небу ракетой. Успеваю схватиться за рукоять клинка. Как ни странно, ветра почти нет. Соображаю, что ракета несется в верхних слоях атмосферы, помнится читал что-то такое, не всякие так могут, это сделано чтобы самолеты их перехватить не могли. Такую ракету можно перехватить на старте, пока не набрала высоту, или уже в конце — когда она несется к цели. Повиснув на ракете, трепыхаясь словно тряпка на ветру, зажигаю в свободной руке молнию. Искры сверкают все ярче и ярче, мана сливается прямо на глазах, а молния грозит засиять ярче солнца, взмахиваю рукой, и вбиваю плюющийся искрами разряд в корпус ракеты. Сверхпрочный титан плавится, электроника сгорает, топливные баки взрываются и ракета, превратившись в пылающий шар, валится с небес. Драка с демоном затянулась и улететь ракета успела далеко. Вырвавшись из огненного буйства пылающего ракетного топлива, замечаю несколько инверсионных следов уходящих в небо — часть ракет все же стартовать успела. Взмываю на рывке, активируя свиток восстановления маны, и несусь так быстро, ка никогда не летал. Вижу одну. Далеко, но надеюсь успею. Убежать от молнии невозможно, она движется едва ли не со скоростью света. Зависаю на секунду в воздухе, облака разгоняет раскат грома. Не обычный электрический треск, который бывает при обычной атаке молнией, а самый настоящий гром — до ракеты несколько десятков километров, и такая длинная молния грохочет соответственно. Вдали. На кончике молнии, расцветает огненная вспышка. Ракета уничтожена. Несусь по инверсионным следам за остальными. Есть еще одна. Раскат грома, вспышка. Меняю курс. Остальные ракеты успели улететь очень далеко. Лечу за ними, наращивая скорость и удивляясь как до сих пор не загорелся от трения о воздух, но понимаю, что скорость ракет примерно равна моей собственной, догнать не выходит. Я если и двигаюсь быстрее, то ненамного, такую фору мне не перекрыть. Поймаю разве что над побережьем Америки, или куда там конкретно эта ракета летит. На штатовские системы ПРО надежды мало. Даже древнюю «Сатану» перехватить было бы непросто, а уж новейшую баллистическую ракету тем более. Как только она войдет в зону атаки, сразу же разделится на десятки если не сотни ложных боеголовок, попробуй найти именно настоящие среди них… Сбивать ракету надо сейчас! Вспышка! Далеко, на самой границе видимости, замечаю крохотную красную точку, словно вспыхнул огонек спички вдалеке. Что случилось? Далеко справа, там куда ушла последняя из четырех стартовавших ракет, замечаю еще одну вспышку. Не снижая скорости несусь туда, хочу проверить что произошло. Неужели таки сумели восстановить связь и дать команду на самоуничтожение, но нет, это другое. Ухожу в стелс, едва заметив самолеты, и надеясь, что они не засекли меня. Наши все-таки успели поднять перехватчики и сбить свои же ракеты… Молодцы… До командной ракеты «периметра» они бы конечно не дотянулись. Слишком высоко шла. Повезло что я сумел перехватить ее раньше, чем в небо унесся весь ядерный запас, сбить все ракеты не получилось бы просто физически. Будем надеяться, что это было не зря…