Проспав всю ночь без происшествий, запершись вместе с псом в кабинете кассирши, Шутник впервые за последние дни, проснулся в хорошем настроении. Глотнув живчика и напившись воды, он принялся экспериментировать.
Шутнику очень не нравилось ходить пешком, это казалось ему слишком опасным и медленным. Автомобиль намного быстрее, но по словам Мазилы, это все равно, что лечь на тарелку и политься соусом. Слишком шумно, а у местных монстров, слух хороший. Выстрелы, и шум двигателя, это для них как приглашение на обед.
Возможность ехать на машине и не привлекать внимание, Шутник видел в своей способности делаться невидимым. Звуки, которые он издает в режиме стелса, тоже глушатся, собаку у него утащить в стелс получалось, как и оружие. Теперь стоило проверить получится ли у него утащить в невидимость машину.
Если сесть в машину, скрыть ее, заглушив при этом звук двигателя, и продержать невидимость хотя бы полчаса, то за это время, можно проехать столько, сколько в своем стиле «крадущаяся мышь, затаившийся червяк» он будет шагать целый день.
Выбрав из всего модельного ряда автомобилей, мощный, и как ему показалось способный проехать везде, внедорожник, Шутник положил на капот руки, и врубил режим стелс. Серебристая пленка почти мгновенно расползлась по телу, скрыв его из видимого спектра, а от ладоней, прижатых к капоту, начали расползаться серебристые кляксы.
Жидкое серебро, растеклось по автомобилю, покрыв весь капот, передние колеса, и половину кузова — серебро с трудом расползлось до границы передних дверей, но дальше не расползалось. Видимо спрятать в невидимость все, что угодно, у Шутника не получится, либо на массу ограничение, либо на объем. Чертыхнувшись, Шутник перебрался к машине помельче, но скрыть не получилось и ее. Перебравшись в самый конец выставочного зала, Шутнику удалось найти малюсенький смарт, размером чуть побольше коробки от холодильника, и вот его-то, наконец получилось скрыть.
Серебро расползлось по кузову автомобиля, и через несколько секунд, смарт исчез. Продержав невидимость минут десять, и не почувствовав какой-либо серьезной нагрузки, Шутник, снял стелс и побежал к ящику с ключами. Отыскав там ключи от малыша-смарта, он забрался в салон, молясь чтобы аккумулятор был заряжен, а в баке был бензин. Аккумулятор был заряжен, а вот бензина не было. Почему — черт его знает. Может быть машины в выставочном зале совсем не заправлялись, может не был заправлен конкретно этот малыш, но покопавшись в подсобных помещениях, а затем и в автосервисе, расположенном в отдельной пристройке, канистру с бензином найти все же удалось. Заправив машину, и усевшись в салон, Шутник вставил ключ зажигания в замок, а когда панель засветилась, положил руки на руль, и включил невидимость.
Через несколько секунд, Шутнику показалось, что он завис в воздухе — машина исчезла. На ощупь отыскав кнопку «старт» Шутник запустил двигатель, точнее он так подумал, потому что шума двигателя слышно не было. Однако долго радоваться не пришлось — меньше чем через десять секунд, шум в ушах перешел в звон, стелс развалился, из носа мощным потоком хлынула кровь, а по мозгам шибануло так, что Шутник потерял сознание.
Очнулся он, от того, что Рыжий вовсю облизывал ему лицо, горячим, мокрым языком, тихонько поскуливая. Видимо испугался. Во время эксперимента, собаки в салоне не было, наверное пес телепортировался внутрь когда понял, что что-то пошло не так…
Выматерившись, и глотнув живчика, Шутник решил с машинами больше не экспериментировать — слишком большая и шумная. Видимо у его способности есть все же какой-то фиксированный объем скрытности. Если он прячется сам — то может издавать какие угодно звуки, которые глушатся способностью. Громкий стук ударов шлемом по стене, в стелсе удавалось скрывать минут десять. Шум двигателя, пусть даже такого тихого как у смарта, получилось скрыть всего на десяток секунд. Звук был не особо громкий, но видимо свою лепту внес объем — машинка хоть и маленькая, но все же намного больше одного человека, да и массивнее.
— Ладно — с каким-то спортивным азартом пробормотал Шутник, чуть отдохнув и выпив живчика — попробуем чего-нибудь поменьше.
Пес радостно крутился вокруг, пока хозяин бродил по магазину, пытаясь отыскать велосипед. Не повезло. Если кто-то из сотрудников и передвигался на велосипеде, то это точно были не охранники, а других работников ночью на территории центра не было.
На втором этаже, где стояли мотоциклы, велосипедов тоже не оказалось, не продавались они тут. Спустившись обратно, Шутник принялся бродить среди внедорожников, надеясь, что к какому-нибудь туристическому трактору, с креплениями для велосипеда, в демонстрационных целях, будет все же прикручен велик.
В том, что скрыть велосипед и ехать не нем бесшумно точно получится, Шутник почему-то был уверен. Скрывать там по сути и нечего, рама из трех трубок, да пара колес, объема по сути-то и нет, масса тоже копеечная, шума велосипед издает наверное даже меньше чем идущий человек… Не повезло. Велосипедов не было нигде.
Оставаться в магазине, в котором не удалось найти больше ничего полезного, Шутник смысла не видел. Придется идти пешком, и если не хлопать ушами и держать стелс наготове, то двигаться можно с относительной безопасностью, вот только скорость Шутника не устраивала. Прислушавшись к своим внутренним ощущениям, и каким-то образом поняв, что запас невидимости немного восстановился, Шутник решил провести последний эксперимент.
Поднявшись на второй этаж, он выбрал самый маленький из мотоциклов, и усевшись на него, с легкостью сумел утащить в стелс. Вышел из скрыта, снова вошел, скрывая вместе с собой и мотоцикл, точнее мопед. Получилось все просто отлично, маленький и легкий тарантас, уходил в инвиз с пол пинка, осталось проверить получится ли скрыть шум двигателя — судя по цифре и совсем маленькому горшку, объем движка этого пепелаца составлял всего пятьдесят кубиков.
Отыскав ключи, набодяжив бензин с маслом, и заправив мопед, Шутник скрыл пепелац стелсом, и завел. Уже на третьей секунде, он поспешил снять невидимость, пока его не вышвырнуло из стелса принудительно — мопед был маленьким и легким, но двигатель, несмотря на свои крошечные габариты, ревел белугой, и буквально вырывался из скрыта. Все же полторы-две тысячи оборотов в минуту, это те самые полторы — две тысячи маленьких взрывов, за ту же минуту, все равно, что стрелять из пулемета. Стелс с этой задачей не справлялся.
— Черт — выругался Шутник взглянув на собаку — а я так надеялся, что все получится, очень уж не хотелось идти пешком.
Смирившись, что чит не прошел, и все же придется шевелить ногами, Шутник собрал рюкзак и снова пробежался по мотоциклетному этажу — он решил завершить сет, и к своей мотоэкипировке, добыть еще и перчатки. Он увидел рекламные баннеры перед выходом и обратил внимание на картинку с перчатками. Судя по описанию, это были прочные перчи, из плотной, устойчивой к истиранию ткани и с прочными пластиковыми щитками. Их можно было пристегнуть к рукавам куртки, чтобы не спали, как впрочем и штаны — на них тоже были застежки, пристегнув, которые к куртке, можно было получить чуть ли не скафандр. По идее, от зубов и когтей непродвинутых зомби, такая экипировка защитит. Собаку он тоже малость проапгрейдил — заменив штаны, Шутник перестал нуждаться в ремне Мазилы, и отрезав от него кусок, и проколов новую дырку, сделал собаке ошейник. Теперь можно было придержать пса чтобы не полез куда не надо, да и в скрыт забирать его стало проще, не нужно было хватать его за шерсть.
Быстро отыскав среди экипировки перчатки, Шутник уже двигался к выходу, когда на глаза ему попался необычный байк. Первое, на что он обратил внимание — это отсутствие выхлопных труб…
— Вот это нам рояль вкатили без смазки — не удержался от радостного возгласа Шутник, подойдя поближе и как следует осмотрев мотоцикл — это же электробайк!
В самом деле, мотоцикл как оказалось мотора не имел, вместо этого, на том самом месте где у нормального байка расположен движок, был установлен закрытый пластиковыми панелями блок аккумуляторов и всякой электроники. Мотор-колесо, судя по гордой надписи, обладало мощностью в четыре киловатта (много это или мало, Шутник не знал) бензобак оказался фальшбаком — вместо бензина там располагался объемный бардачок. Мотоцикл был сделан под чоппер, или круизер, или как там называются такие вот низкие пепелацы, с широким каплевидным баком, одиночным седлом для байкера и сумками по бокам.
Отыскав ключ и запустив панель, Шутник сумел посмотреть заряд батареи, который составлял чуть больше семидесяти процентов. Поискав документацию по байку, и потратив десяток минут на прочтение, он нашел страницу, на которой было написано, что на полном заряде, этот тарантас сможет проехать около сотни километров, если не гнать выше шестидесяти километров в час.
Усевшись на байк, и аккуратно поворачивая ручку газа, Шутник заставил мотоцикл проехать несколько метров. Электрический мотор, работал практически бесшумно, гораздо громче шуршали шины по полу. Никакой цепи, или еще чего-то, что могло бы дребезжать на байке тоже не было, и в целом он показался Шутнику идеальным транспортом для тихого передвижения. Мысленно перекрестившись, Шутник активировал стелс. Серебристая пленка почти мгновенно окутала мотоцикл. Он, несмотря на кажущуюся массивность, по объему все же уступал даже такой мелкой машине как смарт. Держать стелс получалось легко, стук в ушах, оставался все таким же редким, на высокочастотный треск пока что не переходил, и новоиспеченный байкер, решился повернуть ручку газа. Абсолютно бесшумно, мотоцикл пополз вперед. Не было слышно шума электродвигателя, не было слышно шуршания шин по полу, и даже радостно матерящегося Шутника, слышно тоже не было.
Сбросив невидимость, Шутник прислушался к ощущениям — срыв стелса во время эксперимента с автомобилями, не прошел даром, и тот неведомый резерв сил, который Шутник уже научился ощущать, все еще не был заполнен. Надо подождать, попить водички и живца, может быть поспать. Жаль, что перекусить было нечем.
Ожидая пока восстановятся силы, Шутник понял почему тот же Мазила, не сменил свои штаны и куртку, на мотоэкипировку. Да экип прочный, и зомбаки прокусить его так просто не смогут. По идее, экипировка должна защитить даже от ударов дубиной к примеру, плюсов много, но они все нивелировались одним минусом. Не прошло и часа, как Шутник вспотел и вынужден был снять часть экипа — возможно при быстрой езде на мотоцикле в этой одежде себя можно было чувствовать достаточно комфортно, но при нынешней температуре, и не верхом на байке, а шагая на своих двоих, в мотоэкипировке было очень жарко. Впрочем Шутник собирался большую часть пути проделать именно на мотоцикле, а потому решил не расставаться пока с новой одеждой.
Еще раз пробежавшись по автоцентру в поисках еды, он так ничего толкового и не нашел, зато заметил, что почти на каждом столе, есть маленькая вазочка с конфетками, видимо для клиентов. Часть были пусты, но в некоторых конфеты еще оставались. Ссыпав их все в одну чашку, удалось собрать немаленькую кучку. Шоколад и сахар очень питательные, насколько он помнил, так что с голода теперь точно сдохнуть не получится, во всяком случае в ближайшие дни. Беспокоило то, что Рыжий тоже остался без еды, но предложив собаке шоколадную конфету, и убедившись, что пес их радостно жрет, Шутник немного успокоился.
Забив конфетами рюкзак, он попытался приладить на широкий фальшбак мотоцикла, разрезанную вдоль подушку, с одного из диванов. Лучший друг инженера — скотч, нашелся в одном из шкафов, и теперь подушка, надежно, виток за витком, приматывалась к байку.
Закончив свой колхозный тюнинг, Шутник уселся на мотоцикл, и попробовал усадить на байк собаку. Вроде бы получилось — бак был достаточно широким, а благодаря примотанной к нему подушке, пес, лежа на брюхе, не скользил. Передние лапы и голова, выдавались немного за руль, не сказать, что получилось удобное для собаки место, но худо-бедно, пес все же на мотоцикле висит. Если наклониться чуть ниже, то его можно будет прижать грудью, задние лапы упирались в живот Шутника, а руки, держащие руль, не давали собаке свалиться с боков. Как-нибудь доедут, в крайнем случае Шутник будет постоянно поправлять сползающего пса.
Не то чтобы и человеку так было удобно ехать, но Шутник не знал, угонится ли пес за байком, да и заставлять его бежать без стелса тоже не хотелось. Так что сначала он решил попробовать ехать вот так, а если собака будет сваливаться, попробовать что-нибудь еще. В частности он вырезал из нескольких машин ремни безопасности, и планировал при нужде, связать из них что-то вроде сбруи, в которой можно будет закрепить пса, и подвесить как рюкзак за спину или на грудь. Он видел, что некоторые носят так младенцев, значит система надежная. В общем варианты были, на фантазию Шутник не жаловался, а пример с мотоциклом подсказывал, что в случае крайней необходимости он получит еще какой-нибудь подарок небес.
Улей представлялся Шутнику слишком уж продуманным и точно выверенным, чтобы быть порождением слепого случая, или природы. Все, до последних мелочей было словно продумано чьим-то разумом. Определены условия, словно десять заповедей, высечены в Камне законы мира, а кто-то неведомый — боги, демоны, инопланетяне или иные сущности, наблюдают за копошащимися в грязи людишками, и возможно, делают ставки… Сволочи. Было ли это следствием намечающегося нервного срыва, а может быть Мазила был прав и не стоит пить бодяженный на говеном коньяке живец, но мысли Шутника все чаще и чаще обращались к столь бросающейся в глаза искусственности улья…
Мотоцикл и батарея с семидесятипроцентным зарядом, давали шанс преодолеть большую часть пути до стаба, буквально за пару часов, но немного смущало предупреждение покойного Мазилы, о том, что надо будет сойти с дороги и обойти кластер со спальным районом. Проедет ли мотоцикл по грунтовке? Черт его знает, но может быть под стелсом получится проехать сквозь город?
— Этот парень был из тех, кто просто любит жизнь — напевал Шутник, вытаскивая мотоцикл на улицу и Решив, что проблемы будет решать по мере их появления — любит праздники и громкий смех, пыль дорог и ветра свист.
Скорее всего был какой-то технический въезд, вряд ли сотрудники затаскивали на второй этаж мотоциклы по лестнице, но подумал об этом Шутник, только тогда, когда уже стащил драндулет на один пролет. Мысленно обозвав себя дураком, он продолжил стаскивать мотоцикл по ступеням, а пес радостно порыкивая, летал телепортом с первого этажа на второй. Обливаясь потом, в жарком мотоциклетном костюме, Шутник выкатил на улицу мотоцикл, рассовал имущество по сумкам, что висели по бокам байка, забрался на него сам и как сумел усадил собаку.
Включил зажигание, или как оно называется у электротранспорта, еще раз проверил заряд батареи, и аккуратно повернул ручку газа. Мотоцикл с тихим жужжанием, едва ли громче жужжания компьютерного кулера, начал набирать скорость, убедившись, что хоть как-то получается ехать, Шутник поставил ноги, все это время свисающие по сторонам мотоцикла на подножки, и порадовался, что у электробайка нет коробки передач — как переключать скорости на мотоцикле он не знал, и подозревал, что если бы пришлось возиться со сцеплением и переключением скоростей, он бы вряд ли сумел научиться этому сходу. В подростковом возрасте у него был мопед, но там было всего две скорости, которые переключались рукоятью на руле. Вряд ли у мотоциклов передачи переключаются так же, поэтому электробайк, был идеальным кандидатом на роль транспортного средства.
Активировав стелс, и прислушавшись к ощущениям, Шутник понял, что сможет сохранять невидимость, минут десять, может двенадцать, или около того. Как именно он сумел это понять — Шутник не смог бы объяснить даже самому себе. Видимо подсознание собирает статистику, всех его исчезновений и появлений, выстраивает корреляцию, а до него, то бишь до сознания, доводится некое околоинтуитивное осознание, своих запасов стелса.
Сбросив невидимость, и убедившись, что даже без скрытности электрический мотоцикл почти не издает шума — пылесос, шумит во много раз громче — Шутник решил приберечь стелс на крайний случай. Вряд ли твари будут сползаться на тихое, едва уловимое жужжание, все же эти звуки не похожи на выстрелы или рокот двигателя, и не ассоциируются у зомбаков со вкусными людьми, ну, а если какая-нибудь монстрятина все же погонится за ним, он всегда сможет уйти в стелс, и оторваться от назойливой твари.
— Но он исчез, и никто не знал, куда теперь, мчит его байк — улыбнувшись своим мыслям, Шутник повернул ручку газа, добавляя скорость — один бродяга, нам сказал, что он отправился в рай.