Очередной чемпионат города по пряталкам было решено провести на Ненаглядной улице.

Ожидалось, что в нём примут участие ведущие спортсмены-прятальщики. Бронзовый призёр прошлогодних соревнований — Григорий Смирнов. Тогда он спрятался в огромной букве Г вывески «Гастроном» и показал хорошее время — 2 часа 55 минут. Именно столько его искали.

Второй результат, 3 часа 14 минут, был в прошлом году у талантливой прятальщицы Ирины Карельштейн. Она спряталась в большущей банке с вареньем, и была найдена лишь потом, что съела всё варенье.

Но чемпионом тогда стал Николай Мезенцев. Он показал прекрасное время — 4 дня 7 часов 28 минут. Мужественного спортсмена искусали пчёлы, когда он пытался спрятаться в улье. И только немного спала опухоль, его узнали и выручили.

Мурзилка занял в прошлом году лишь шестое место. Он временно выкрасился в коричневый цвет, маскируясь под медвежонка, но его выдал чёрный треугольный нос. Однако на этот раз Мурзилка твёрдо рассчитывал войти в число призёров…

Обознатушки-перепрятушки

— Цыц! Брысь! Брень! — тосковала злая волшебница Катавасия. — Сразу три лазутчика попались!.. «Симпатичный комбинезончик!» — передразнила она.

Злая волшебница прошлась по комнате, остановилась у стола, помолчала.

— Ну ничего. Теперь на такой же «комбинезончик» попадётся ребятня. Мурзилку мы во время пряталок выкрадем, а вместо него запустим нашего лазутчика, одетого в жёлтый меховой комбинезон. Уж этот «Мурзилка» научит ребятню всему, что нам нужно…

Папье-Маше, Солёный и Локоть (Тонечка) были последними, кто остался у Катавасии. Рано утром в день проведения чемпионата они получили секретную инструкцию:

110. Что в ней написано?

…Как только была дана команда прятаться, Мурзилка побежал в соседний двор. В глубине двора на стене дома рядом с дверью висела табличка: «Детский клуб „Умелые руки“. Кружок мягкой игрушки».

Мурзилка приоткрыл дверь и юркнул внутрь.

В первой же комнате он увидел то, что искал, — штук десять уже готовых, мастерски сделанных, в шарфах и беретах… Мурзилок.

«Ха-ха! — довольно подумал Мурзилка. — Пусть попробуют меня здесь найти! Но, между прочим, такого шарфа, как у меня, ни у одной игрушки нет…»

111. Где здесь Мурзилка?

В соседней комнате послышался шум, дверь открылась, и появился руководитель кружка Семён Петрович. За ним гурьбой вошли ребята. Мурзилка еле успел принять немного неуклюжую, как у игрушки, позу и замереть.

— Итак, — обратился к ребятам Семён Петрович, — сегодня мы проводим конкурс на лучшую поделку. Мы выберем игрушку, которая аккуратнее всех сделана, у которой со вкусом подобраны цвет берета и шарфа. И главное — которая больше всего похожа на нашего любимого Мурзилку.

«Ну вот, — недовольно подумал Мурзилка. — Теперь ещё на пьедестале Почёта придётся сидеть…»

Прошло два часа. Конкурс давно кончился, ребята ушли. На столе руководителя кружка сидел игрушечный Мурзилка. Он был увенчан венком победителя, под мышкой зажата Почётная грамота.

Сам же потрясённый Мурзилка сидел в углу, неподвижно глядя перед собой.

— Четвёртое место!.. Я сам и занял четвёртое место! — бормотал он.

«…У этой куклы совсем не такой, как у Мурзилки, цвет, — вспомнил он, как его обсуждали. — Длинноват нос. Но главное — выражение лица. Какое-то застывшее и немного глуповатое…»

А в это время на улице около двери совещались Папье-Маше, Солёный и Локоть.

— Я его выследил. Он здесь! — возбуждённо шептал Папье-Маше. — Среди других, игрушечных Мурзилок.

— Хе-хе! — хмыкнул Солёный. — Как же мы его узнаем?

— А они тут конкурс проводили, — успокоила его Локоть. — Кто первое место занял, тот, ясно, и Мурзилка.

Мурзилка вздрогнул. Дверь скрипнула, и в комнату на цыпочках вошли трое. Они беззвучно подкрались к игрушке-победительнице, разом прыгнули на неё и запихнули в мешок.

— Теперь Мурзилка у нас в руках, — засмеялась Локоть. — Мы потащим мешок к себе, а ты, — она повернулась к Папье-Маше, — надевай свой комбинезон. Теперь будешь вместо Мурзилки.

Солёный и Локоть вышли. Папье-Маше достал из-за пазухи свёрток, развернул его. Это был ярко-жёлтый мохнатый комбинезон. Лазутчик надел его, застегнул «молнию».

«Ну что же, самое время его задержать», — подумал Мурзилка.

— Добрый день! Как поживаете? — громко обратился он к Папье-Маше.

Лазутчик удивлённо уставился на него.

— Вот это да! — восхищённо сказал агент. — Какие игрушки навострились делать!

И прежде чем Мурзилка успел ещё что-нибудь сказать, лазутчик вышел на улицу.

Во дворе Папье-Маше сразу заметили:

— Ага! Мурзилка! Палочка-выручалочка Мурзилка!

«Отлично! — подумал лазутчик. — Комбинезон работает как надо!»

— И какое время я показал? — поинтересовался он, подходя поближе.

— Два часа пять минут. У тебя, Мурзилка, десятое место.

— Обознатушки-перепрятушки!!! — раздался вдруг сзади громкий голос. — Никакой это не Мурзилка!

Папье-Маше обернулся — перед ним стоял Мурзилка.

— А кто же тогда Мурзилка? — быстро нашёлся лазутчик. — Уж не ты ли?

— Да, я. И где же ты, интересно, прятался?

— Ах, где я прятался? Пожалуйста: два с лишним часа назад я спрятался в бочке. Вон в той, которая в тени дерева. Специально выбрал её, чтобы не жарко было сидеть.

— Вот ты себя и выдал. Можешь снимать свой комбинезон. Ты сказал неправду, ведь…

112. Что сказал Мурзилка?

…Так злая волшебница Катавасия потеряла ещё одного своего агента.

А Мурзилке дали перепрятаться. И на этот раз он стал чемпионом.

Где он спрятался? В надувной игрушке. Мурзилка забрался в надувного крокодила и спокойно плавал себе в фонтане.