Коврижкин завтракал. Овсяная каша, чай, бутерброд с маслом. И конечно, утренние «Укромные новости».

Внимательно прочитал статью о ходе уборки картофеля. Проглядел «Новости культурной жизни». И хотел уже отложить газету, как его взгляд упал на «Криминальную хронику».

В небольшой заметке под названием «Махровый бандит под личиной дошкольника» говорилось:

Циничное, оскорбительное для всего прогрессивного человечества нашего города преступление было совершено вчера на Скрытной улице.

Закоренелый бандит разгромил скромное жилище нашей славной Я. К. Орябеды. Уничтожены многие ценные вещи. Руку злодея не остановила даже банка с клубничным вареньем!!!

Почему-то он называет себя «дошкольником». Ой ли?

Думается, что матёрый рецидивист просто за всю свою жизнь так и не дошёл до школы.

И теперь пытается таким нехитрым способом смягчить неотвратимое суровое и справедливое наказание.

– Как же так? – растерянно обратился Коврижкин к Зине. – Ведь она сама там всё побила! Когда гонялась за тобой!

Мудрая Зина сокрушённо вздохнула, пожала плечами: а что ж ты, мол, от неё ожидал? И принялась заканчивать свой завтрак. Крошечный бутербродик с маслом, капелька чая и еле различимая кучка овсяной каши.

…Ввиду важности дела глава администрации решил сам допросить Коврижкина.

– Что же это вы, гражданин Коврижкин! – грозно встретил он Ваню, когда тот, с верной Зиной на плече, переступил порог его кабинета.

– Да понимаете… – начал Коврижкин.

– Мы-то понимаем. Мы всё понимаем, – прервал его Пароходов. – Мы только не понимаем, как вот это всё понимать!

И он разложил перед Ваней фотографии.

– Ваших рук дело?

Коврижкин взял в руки один из снимков.

– Эта фотография ни о чём не говорит. Она сфальсифицирована. Ведь…

13. Как он это объяснил!

– А этот снимок, – Ваня взял фотографию сломанного стула, – тоже не внушает доверия. Ведь он сделан за несколько часов до предыдущего. До того, как всё произошло.

14. Почему он так решил!

– Ну а снимок пропавшей банки с вареньем даже обсуждать не стоит…

15. Какие доводы привёл Ваня?

Придавленный железной логикой, Пароходов растерянно барабанил пальцами по столу.

– И последнее, – продолжил Коврижкин. – Уж нам-то с Зиной известно, кто это всё натворил. У нас есть интересная видеозапись. Можно подключиться к вашему телевизору?

На экране возникло изображение Ябеды-Корябеды. Было хорошо видно, как злая волшебница влезла на стул. В руке у неё была мухобойка. Нехорошо ухмыляясь, Ябеда-Корябеда замахнулась…