Ни смотря на раннее утро, Ниаре не спалось. Усевшись с чашкой чая за рояль, она одной рукой легонько наигрывала незамысловатую мелодию, а пальцы другой грела о горячий бок керамической чашки. Через тонкую вуаль штор, на пол гостиной кружевными узорами падали замысловатые тени.

 Девушка закрыла глаза и грустно улыбнулась. На лоб легла небольшая складка, а ворвав-шийся с улицы ветер отбросил с лица короткие пряди волос.

 - Лееето, - сорвалось с губ девушки, и она сладко потянулась, сбрасывая последнюю дрёму.

 Родители уехали в отпуск заграницу, поэтому никто не мешал Ниаре насладиться долго-жданной тишиной и покоем. Планы девушки на день ещё не были до конца сформированы, и она металась между просто «пройтись по магазинам» и «зайти за Руной и пройтись по магазинам». Хотелось купить что-нибудь короткое, ультрамодное и жутко дорогое, чтобы у всех челюсти отвалились, а Ясу наконец-то понял, какая девушка находится у него под носом!

 - Доброе утро, девочка моя! – раздался за спиной строгий бабушкин голос.

 - Эрлен? – испуганно подскочила Ниа на стуле. – С добрым утром.

 - Родители попросили приглядывать за тобой, - словно невзначай заметила старушка, проведя пальцем по тонкому слою пыли на крышке рояля. – Ты уже позавтракала?

 - Да, - невнятно пробормотала девушка, мысленно простившись со спокойной жизнью.

 - Забежала бы ко мне, я как раз испекла восхитительный яблочный пирог! – Эрлен прикрыла глаза и сделала полный вдох грудью, словно запах выпечки плыл за ней следом.

 - Яблочный? – тут же оживилась Ниа. – Ммм, что ж ты сразу не сказала?

 - Приглашай Ясу на чай, и мы все вместе пообедаем, - улыбнулась старушка.

 - Боюсь, что не получится, - тут же помрачнела девушка.

 - Но почему? – искренне удивилась Эрлен, положив свою тонкую ладонь на плечо внучки.

 - Мы не встречаемся, мы просто друзья. Кажется, я ему совсем не нравлюсь…

 - Ниа, право, что за глупости ты говоришь! – возмутилась старушка. – Семья Стерри всегда добивается того, что хочет! Если Ясу тебе действительно нравится, то ты должна приложить все усилия, чтобы завоевать его. Запомни, девочка, женщина сама выбирает мужчину. Ясу просто нужно подтолкнуть и он станет твоим…

 - И как это сделать? – мгновенно заинтересовалась Ниа.

 - Ты очень красива. Не сдерживай себя, выпусти своё обаяние наружу! Пусть все знают, что Ниара Стерри настоящая королева! – воодушевлённо говорила Эрлен. – Я дам тебе сейчас парочку советов. Запиши на всякий случай, а то девичья память такая короткая.

 Ниа тут же сорвалась с места в поисках карандаша и блокнота. Эрлен тем временем тщательно протёрла накрахмаленным платком стёкла очков, и внутренне восторжествовала – наконец-то внучка прислушается к её советам.

 Включив погромче музыку, Руна лихо отплясывала посреди кухни. Она забыла про макароны, кипящие на плите; про голодного Ясу, торчащего в душе; про соседей, которые уже приготовили молотки, чтобы постучать по батарее. Сейчас Руна ощущала себя звездой сцены и, поплотнее зашторив окна, со скалкой в руке вместо микрофона, она отчаянно пыталась взять высокую ноту.

 До её слуха не сразу донеслась трель телефона, валяющегося на столе. Когда она метнулась к трубке, было уже поздно. Увидев, что пропущенный звонок был от Кристен, Руна оживилась и решила, что на горизонте замаячило новое интересное дело, но не успела девушка направиться в сторону ванны, как на телефон брата пришло сообщение. Наплевав на манеры, Руна тут же открыла смску.

 - Ясу, может погуляем вечером? – медленно прочитала девушка, изумлённо выгнув бровь. – Кристен, а не офигела ли ты?!

 Злобно фыркнув, Руна тут же написала ответ.

 - Прости, но я очень занят, - довольно улыбнувшись, девушка нажала «Отправить» и решила заняться макаронами.

 Те, переваренные и слипшиеся, со скорбным видом лежали на дне кастрюли. Но тут, словно провидение решило взять дело в свои руки, вновь зазвонил телефон – на этот раз её собственный. Радостно улыбнувшись, Руна бросила кастрюлю обратно на плиту и поднесла мо-бильник к уху.

 - Да-да, - чинно пропела она, приглушив музыку.

 - Рунка! Приветище! – раздался на другом конце весёлый голос Ниары. – Ты дома?

 - Ну, да. А что случилось?

 - Я решила всерьёз взяться за твоего братца, - доверительно сообщила подруга. – В общем, хочу сегодня вас навестить и устроить ему романтический ужин.

 - Давно пора! А то его уже другие поклонницы донимают, - Руна мрачно взглянула на телефон брата. – Против тебя я ничего не имею. А вот если Ясу начнёт с какой-нибудь дурой набитой встречаться, я буду очень злиться и вставлять ему палки в колёса. Кстати, тебе моя помощь нужна?

 - Ты не могла бы сегодня вечером где-нибудь погулять? – робко спросила Ниа, после не-скольких секунд молчания.

 - Хм, ну ты и наглая морда, - беззаботно рассмеялась Руна. – Ладно, на что только не пойдёшь ради счастья близких людей. Ключ я оставлю у соседки, а сама подамся в бега.

 - В бега?

 - Именно! Обед у Ясу, судя по всему, сорвался, - девушка недоверчиво поковыряла ложкой макароны. – Поэтому приготовь ему что-нибудь особенно вкусное.

 Услышав, что дверь ванной открылась, Руна метнулась в прихожую и, на бегу натянув балетки, выскочила из квартиры.

 - Всё, мой братик дома один. Ждёт не дождётся твоего прихода, - и, попрощавшись, девушка забросила мобильник в карман – на сегодня у неё было много планов.

 - Наградил Бог сестрицей, - мрачно бормотал Ясу, пытаясь отодрать слипшиеся макароны от кастрюли.

 Когда парню это вконец надоело, он открыл холодильник и порылся в нём пару минут, так и не обнаружив ничего съестного. Поиски в комнате Руны оказались более успешными – в столе сестры лежала коробка с пирожными, нагло заныканными от любимого старшего брата.

 Устало развалившись на диване и пощёлкав пультом, Ясу пришёл к выводу, что лучше эклеры пивом не запивать. Вконец расстроившись, он с головой забрался под плед и быстро заснул.

 Брюнет не слышал, как в его дом зашла Ниа. На цыпочках пройдя на кухню, она поставила на стол пакет с едой и, закатав рукава водолазки, взялась за готовку. На всякий случай девушка достала из кармана рецепт бабушкиного пирога и аккуратно положила перед собой.

 - Ну это уж точно не оставит тебя равнодушным, - хищно прищурилась Ниара, закусив губу.

 На улице царила невыносимая духота и Руна, уже полчаса ожидавшая автобус, лениво обмахивалась рекламными буклетами, полученными из рук симпатичного молодого человека. Он стоял у одного из банков и с обезоруживающей улыбкой вручил девушке кипу макулатуры. Руна вначале не обратила на него внимания, но когда тот протянул ей буклет с обезоруживающей улыбкой на губах, замерла посреди тротуара, наивно хлопая ресницами. Всё в нём было прекрасно – волнистые чёрные волосы, закрывающие шею, блестящие тёмно-карие глаза, искрящиеся на солнце, и пухлые губы, которые так и напрашивались на нежный по-целуй. Высокий и стройный, гибкий как дикий зверь… «Да что он здесь забыл? На этой серой улице и с этими дурацкими рекламками! А может с ним познакомиться? А что сказать? Чёрт, ведь даже не накрасилась!»

 Парень как-то странно хмыкнул и отправился дальше.

 - Придурок! – мрачно процедила Руна, проводив его обиженным взглядом.

 Само содержание рекламы её весьма заинтересовало – оказывается на окраине города от-крылся новый магазин одежды и скидки там были просто нереальные. Увидев в перечне товаров знаменитые бренды, Руна тут же оживилась и, следуя указаниям в листовке, направилась на остановку. В её планы входило быстренько съездить в магазин, закупиться по полной, а уже потом заехать в ветеринарную клинику и забрать домой многострадального ворона. Ох, и удивился ветеринар, когда она – грязная и потрёпанная - завалилась в клинику в шесть утра.

 С вороном, слава Богу, ничего серьёзного не случилось. Немного крыло было повреждено, да парочка ушибов. Врач оказался хорошим парнем, вошёл в положение, и даже разрешил подержать ворона в клинике до тех пор, пока Ясу не смирится с наличием лишнего рта, то есть клюва, в их маленькой семье. Поскольку у братца иного выхода не было, а клиника брала огромные деньги, Руна решила немедленно приступить к расширению семьи.

 - Где же автобус? - простонала девушка, окончательно спёкшись под обжигающими лучами солнца.

 Руна зажмурилась и решила, что если через две минуты нужный транспорт не появится, она просто развернётся и потопает за бедной птичкой!

 Словно испугавшись угрозы, промелькнувшей в мозгу девушки, к остановке подъехал так ожидаемый ей автобус. Створки зеленобокого драндулета приветливо распахнулись и Руна быстренько запрыгнула внутрь. Пассажиров практически не оказалось – лишь молодая парочка, да несколько старушек были раскиданы по салону.

 Девушка не стала садиться, а удобно устроилась на задней площадке, вцепившись в поручень. Боясь пропустить нужную остановку, она не сразу заметила высокую блондинку, стоявшую к ней спиной. Что-то было в ней смутно знакомое, когда девушка резко обернулась, сомнений не осталось – это была Кристен.

 - Привет, - улыбнулась Руна, перебираясь поближе.

 - Привет, - сухо ответила блондинка, снимая солнцезащитные очки. – Как дела?

 - Отлично. Решила пройтись по магазинам, это так расслабляет, - ухмыльнулась девушка, недоверчиво глядя на собеседницу.

 Крисси кокетливо поправила соломенную шляпку и подставила красивое лицо лучам солнца.

 - Как Ясу?

 Руна, ожидающая этого вопроса, не растерялась.

 - У него сегодня свидание.

 Кристен отшатнулась, как от удара, и пристально взглянула на Руну. Девушка почувствовала, как от этого взгляда предательски засосало под ложечкой. Но не успела она ничего ответить, как блондинка,  наскоро попрощавшись, выскочила на остановке. Руна бросилась было следом, но дверцы захлопнулись перед самым носом и всё, что ей осталось, это проводить Крисси удивлённым взглядом. Блондинка быстро затерялась в толпе прохожих, а автобус выехал на широкий мост.

 Даже спокойное гудение мотора не могло успокоить Руну. А уж когда за окном начало стремительно темнеть, она и вовсе перепугалась.

 - Что за чёрт? – девушка высунулась в форточку, но тут же спряталась обратно – казалось, чернильная темнота того и гляди схватит её за нос.

 Решив, что это какой-то природный катаклизм, или просто автобус заехал в невесть откуда взявшийся тоннель, Руна решила покончить со своим путешествием в никуда и вылезть на следующей остановке.

 Автобус же, как назло, не тормозил, и с упорством бешеной морской свинки нёсся вперёд. Вот тогда девушка всерьёз испугалась: «А вдруг водитель какой-нибудь террорист-смертник и они сейчас все погибнут? Странно, но почему старушки ведут себя как ни в чём не бывало и спокойно обсуждают погоду? Вы в окно выгляните, синоптики доморощенные!»

 Молодая парочка потянулась к выходу, и Руна мгновенно последовала их примеру. Скрипнув колёсами, автобус, наконец, затормозил и девушка выскочила на улицу. Не успела она обратиться к своим попутчикам, как те растаяли во тьме. Решив не бежать за ними, а попробовать выбраться своими силами, Руна огляделась.

 Всё, что она смогла увидеть, так это чёрный лес. Он окружал её со всех сторон и было непонятно, как автобус здесь проехал – в округе не было даже намёка на дорогу. Трава по пояс, мокрая от росы, да темнота, хоть глаз выколи. Где-то поблизости закаркали вороны и одна из них, низко пролетев над землёй, случайно задела Руну крылом. Девушка взвизгнула и рванувшись вперёд, тут же уперлась во что-то холодное и, судя по всему, железное. На ощупь это оказалось ни чем иным, как крестом.

 - Опять кладбище, - простонала девушка, медленно отступая назад.

 И если последний её поход на погост казался не более чем развлечением, то сейчас она готова была впасть в панику. Мозг отказывался понимать, как такое вообще возможно! Ехать среди белого дня в магазин за шмотками и оказаться на кладбище!!!

 - Так, возьми себя в руки, - Руна заговорила вслух, чтобы не пугаться звуков, доносящихся со всех сторон. – Сейчас позвоню Ясу, он приедет и спасёт меня.

 Но не успела девушка дотянуться до телефона, как над ухом раздался хищный рык и она, взвизгнув, потеряла под ногами опору, рухнув вниз. Пребольно ударившись о какую-то деревяшку и, оказавшись присыпанной щедрой порцией земли, Руна некоторое время не двигалась, ожидая нападения неизвестного животного. Но звук больше не повторился, и тогда она сделала робкую попытку подняться.

 Судя по всему, она оказалась в неглубокой яме. Как можно было отсюда вылезть, Руна представляла с трудом - стенки, стоило к ним прикоснуться, тут же начинали осыпаться.

 Но тут, вышедшая из-за облаков луна осветила мрачный лес, и девушка с ужасом поняла, что провалилась в могилу, а деревяшкой оказалось не что иное, как чей-то гроб.

 - Ааааа! – завизжала Руна и, совершив немыслимый прыжок, явно претендующий на золото олимпиады, выскочила из ямы и бросилась наутёк.

 Плевать на траву, что упорно дёргает за ноги; на воронов, что злобно каркают во след. Быстрее, здесь должен быть выход!

 Резкий свет ударил в глаза и Руна растерянно притормозила. Со всех сторон раздавались голоса и чувствовалось вездесущее движение толпы.

 - Девушка, вы выходить будете? – раздался за спиной раздражённый голос.

 - Что? – подскочила Руна, оборачиваясь.

 Молодой мужчина мягко оттеснил девушку и прошёл к двери, что оказалась так неаккуратно ей загорожена. Руна вышла следом и осмотрелась. На улице вновь царил день, солнце жарило с прежней силой, а на здании, откуда она только что вышла, красовался адрес нужного ей магазина.

 - Что за нафиг? – прошептала девушка, закусив губу. – Неужели мне всё почудилось?

 Но тут взгляд упал на перепачканные в глине джинсы и сломанные ногти – нет, это было не видение. И, не желая оставаться здесь ни секунды, Руна бросилась вперёд, расталкивая прохожих.

 Переборов волнение и страх, Ниара осмелилась заглянуть в зеркало. Ничего страшного не случилось – отражение не пошло трещинами и никаких посторонних лиц из-за спины не выглядывало. Тогда Ниа расслабилась и осмотрела себя со всех сторон.

 Кончики тёмных волос едва прикрывали уши, но были блестящими и объёмными. Девушка тщательно уложила их изящными локонами, потратив целый час. Лёгкий макияж подчёркивал её молодость и красоту, а старинное бабушкино ожерелье приятно поблёскивало на тонкой шее. Бледные щёки Ниа покрылись румянцем, а пухлые розовые губы растянулись в загадочной улыбке. Уверенно поправив складки небесно-голубого платья, Ниара сделала глубокий вдох и вошла в комнату Ясу.

 Парень по-прежнему спал и его сопение, доносившееся из-под пледа, умилило девушку. Ниара подошла поближе и положила ладонь на плечо брюнета. Ясу тут же зашевелился и распахнул заспанные глаза. Увидев девушку, он удивлённо сел на диване и захлопал ресницами.

 - Привет, - улыбнулась Ниа.

 - Привет, - пробормотал Ясу, стараясь пригладить растрёпанные волосы.

 Неожиданно заметив накрытый столик, он явно оживился и трепетно втянул ноздрями аппетитный запах, распространившийся по комнате.

 - Я проснулся и попал в сказку? – ухмыльнулся брюнет, переведя взгляд на свою собеседницу.

 - С чего ты взял? – наивно пожала плечами Ниа, подсаживаясь поближе.

 - Ну как же? Просыпаюсь, а тут и от еды стол ломится, и девушка красивая рядом сидит. Если учесть, что уснул я голодный и в полном одиночестве, то судьба надо мной явно смилостивилась, - рассмеялся Ясу. – А где Руна?

 - Она просила меня позаботиться о тебе, - Ниара подмигнула парню и тут же отвела взгляд. – Может, выпьем?

 - С удовольствием, - поддержал её брюнет, разливая вино по бокалам. – Я даже тост произнесу!

 - Замечательно, - ослепительно улыбнулась девушка, сжимая в руке хрустальный фужер.

 - Предлагаю выпить за красивую и жутко обаятельную Ниару Стерри и её кулинарный талант!

 Молодые люди чокнулись бокалами и осушили их до дна. Ниа тут же положила в тарелку парня порцию салата и с улыбкой следила за тем, как жадно он проглатывает пищу.

 Ясу и вправду был худым, даже наличие мышц не делало его крупнее. Торчащие из-под футболки рёбра придавали ему толику мальчишеской непосредственности, а полоски, оставшиеся на щеке от объятий с подушкой, делали брюнета ещё более забавным.

 - А ты чего не ешь? – пробормотал Ясу с набитым ртом, самостоятельно подкладывая себе в тарелку мясо и щедро поливая его соусом.

 - Вкусно? – Ниа пропустила его вопрос мимо ушей и, подперев рукой подбородок, внимательно следила за парнем.

 - Божественно! – промычал Ясу. – Ты бы дала несколько уроков Руне, а то она меня когда-нибудь отравит.

 - А я всегда найду способ тебя оживить, - девушка взмахнула длинными ресницами и пристально взглянула в глаза брюнета.

 - Например? – осторожно спросил Ясу, вытерев салфеткой губы.

 - Способов есть много. От банального вызова скорой помощи до самых радикальных, - Ниа с улыбкой смотрела на то, как в бокале блестит капля ярко-красного вина.

 - Как интересно, - задумался парень. – А можно узнать более подробно о радикальных способах?

 - Притворись отравленным, - неожиданно предложила девушка.

 Ясу тут же положил в рот кусочек мяса и закашлялся, выпучив глаза. По тощему телу прошла судорога и, дёрнув ногами, брюнет рухнул на диван. Если бы у него ещё пена пошла изо рта, то Ниа бы точно бросилась вызывать скорую. Но, раз уж на то пошло, глупо не воспользоваться таким шансом! И, приблизившись к распростёртому неподвижному телу, девушка нежно прижалась к тёплым губам. Удивлённый вздох вырвался из уст Ясу и некоторое время он никак более не реагировал на поцелуй, но Ниа, вошедшая во вкус, не спешила разрывать тонкую связь. И когда брюнет обнял её за талию, притягивая ещё ближе к себе, она чуть не захлопала в ладоши от счастья.

 Ясу умело и ласково целовал девушку. Проводя горячим языком по мягким губам Ниары, он то нырял в глубину её рта, то вырывался наружу. Девушка каждый раз сердилась и, хмуря брови, недовольно стонала. Брюнет тут же исправлял свою ошибку, чтобы через секунду вновь начать дразнить Ниа.

 Всё закончилось так же внезапно, как началось. Ясу убрал свои ладони с талии девушки и поднялся с дивана.

 - Что-то не так? – испуганно шепнула Ниа, облизнув распухшие от поцелуя губы.

 - Всё, - выдохнул брюнет, схватившись за голову. – Не нужно было этого делать.

 - Я плохо целуюсь? – спросила Ниара после небольшой паузы. – Или, может, я тебе совсем не нравлюсь?

 - Послушай, Ниа, - Ясу присел рядом и сжал холодные ладони девушки. – Я ужасный человек со скверным характером. Рано или поздно ты не выдержишь и бросишь меня, а прежние дружеские отношения мы уже не сможем вернуть!

 - Глупо заглядывать вперёд! – горячо заверила его Ниа. – Ты мне очень симпатичен и я хотела бы попробовать встречаться с тобой.

 - Это невозможно, - парень опустил глаза и желваки напряжённо заходили по его скулам. – Я должен заботиться о Руне. Я и так уделял ей мало внимания.

 - Руна уже взрослая девушка! Она сама через год-другой замуж выскочит! – нервно крикнула Ниа, плеснув вина в бокал, чтобы тут же его осушить.

 - И всё равно! В моей жизни есть одно очень важное табу. И суть его в том, что я никогда не смешиваю работу и личную жизнь! – резко заметил Ясу.

 - Хочешь я брошу работу? – шепнула девушка, но тут же замолчала, закрыв глаза. – Боже, какая я идиотка… Ты же просто ищешь причину, чтобы отшить меня.

 Как Ниа не силилась, но пара слезинок всё же скатилась по её вновь побледневшим щекам.

 - Это не так, - Ясу постарался было её успокоить, но девушка не дала ему договорить.

 - Я всегда поражалась слабости парней! Если я тебе противна, если не нравлюсь, то не зачем придумывать глупые отмазки. Лучше скажи прямо в глаза – прости, Ниа, но ты не в моём вкусе! – девушка размазала слёзы по щекам и тонкие чёрные дорожки от туши оставили след на коже. – Я считала тебя сильным…

 - Ниара, так будет лучше, - опустил глаза Ясу.

 Ничего больше не ответив, девушка выскочила из комнаты. По хлопнувшей двери и беглым ударам каблучков о ступеньки, парень понял, что Ниара уже не вернётся. Рассеянно потянувшись за сигаретами, Ясу столкнул с тумбочки коробку с эклерами. Чертыхаясь, он поднял её с пола и заметил прилипшую ко дну бумажку. Оторвав листок и приблизив его к глазам, Ясу удивлённо вздрогнул – мелким почерком сестры было красиво выведено имя «Дайки» и окружало его бесчисленное множество сердечек.

 - Точно, этот парень стоял здесь! – возбуждённо заметила Руна, когда они с Дайки пришли на знакомую улицу. – Вон у того банка! Я ещё удивилась, почему такой красивый и рекламу раздаёт. С его внешностью нужно…

 - Хватит, - обиженно надувшись, оборвал её блондин. – Ты мне этим красавчиком уже все уши прожужжала. Раз он такой хороший, то пусть сам тебе и помогает!

 - Дай, солнышко, не сердись, - Руна ласково подёргала парня за футболку и тут же настороженно посмотрела в сторону банка. – Странно, но его нет.

 - А ты думаешь, он весь день должен здесь стоять? – фыркнул Дайки. – Может у него сейчас смена в стриптиз-клубе начинается. Или дамочка какая не утерпела и в плен взяла.

 - Ой, смотри, там какая-то девушка листовки раздаёт. Пойдём у неё спросим! – Руна, схватив друга за руку, потащила в нужном направлении.

 На их вопрос, девушка только растерянно хлопала глазами.

 - Ну, как же. Он такой темноволосый, высокий, красивый одним словом! Да здесь такой один, - лепетала Руна, жестами изображая незнакомца.

 - Я на этом месте с утра стою и не было здесь никаких красавчиков, - отрезала девушка, демонстративно отвернувшись.

 - Подождите, прекрасная леди, - нежно промурлыкал Дайки, вырвав у опешившей Руны листовку. – А кто же эту рекламу тогда раздаёт?

 Слегка оттаявшая «леди» заинтересованно осмотрела брошюрку и вернула блондину.

 - Впервые такую вижу. Вы явно что-то путаете, - покачала она головой. – Извините, но мне нужно работать.

 И, оставив Дайки парочку ярких листков, скрылась в толпе.

 - Магазин нижнего белья «Райская птица», - прочитал блондин. – Ух ты, глянь какая цыпочка нарисована.

 - Вот, чёрт! Ещё ж ворона надо из клиники забирать, - обречённо простонала Руна, направившись в сторону остановки.

 От добродушного трёпа Дайки она немного успокоилась и пришла в себя. Немалую роль сыграло ещё и то, что он не засмеялся и не покрутил пальцем у виска после того, как она рассказала свою историю. Ясу бы давно вызвал скорую, чтобы отправить любимую сестричку в незабываемый отпуск в ближайшим дурдом, а Дайки наоборот заинтересовался и решил расследовать загадочное дело.

 Нужный автобус пришёл гораздо быстрее, чем днём. Усадив Руну к окошку, Дай упал рядом и осмотрелся. Салон был совершенно пуст, даже вездесущего кондуктора не было видно. На улице медленно сгущались сумерки и начинали загораться фонари.

 - Далеко ехать? – спросил блондин, взглянув на свою спутницу.

 - Не помню, - вздохнула Руна.

 - А Крисси где стояла?

 - На задней площадке.

 - Странно, что она вообще куда-то поехала на автобусе. У неё же тачка есть, - задумался Дайки.

 Неожиданно в голове Руны что-то щёлкнуло и она принялась толкать парня.

 - Эй, ты чего? – фыркнул блондин, отбиваясь.

 - Вставай! Сейчас наша остановка!

 - Не, ну можно же как-то поаккуратнее, - обиженно бормотал Дайки, направляясь к выходу.

 Притормозив на остановке, автобус, жалобно скрипнув, распахнул дверцы.

 - Ой, кажется нам на следующей, - замотала головой Руна.

 - Женщины… - закатил глаза Дайки.

 Но не успел он закрыть рот, как девушка мгновенно вылетела из салона, а автобус захлопнул створки и поехал дальше.

 - Руна! – крикнул блондин, прижавшись к заднему стеклу.

 Девушка, бледная и потерянная, осталась стоять на остановке. И чем дольше Дайки смотрел на неё, тем сильнее что-то ломалось в его душе. Он не мог понять, что это за чувство, но внезапно он ощутил себя ответственным за жизнь Руны.

 Резко нажав на кнопку, Дай уже приготовился выпрыгнуть из автобуса, но тот и не думал останавливаться, быстро мчась по широкому мосту.

 - Притормози, слышишь? – крикнул парень, но водитель по-прежнему гнал вперёд.

 Тогда Дайки сорвался с места и бросился через весь салон к кабине.

 - Вот урод! – шипел он, стремительно приближаясь к шофёру. – Тормози, я сказал!

 Увидев в зеркале направленный на себя хитрый мужской взгляд, Дайки опешил. Мрачная ухмылка разрезала красивое лицо молодого водителя и он ударил по тормозам. Колёса скрипнули и, в последний раз взглянув на кучерявого шофёра, парень выскочил на дорогу. Автобус тут же растаял в сумерках, а Дайки помчался в обратную сторону.

 Руна, заметив его, бросилась навстречу. Они встретились посередине моста. Оба покрасневшие и запыхавшиеся, молодые люди остановились, чтобы отдышаться.

 - Дура! Ты чего выпрыгнула? – наконец, заговорил Дайки.

 - Сам дурак! А я эксперимент ставила, - фыркнула Руна. – Если бы ты не выскочил посреди дороги, то возможно тоже оказался на том кладбище!

 - Спасибо, подруга! Твоей щедрости нет предела, - натянуто улыбнулся блондин. – Хоро-шенькую ты услугу мне хотела оказать.

 - Так я же для пользы дела, - потупилась девушка.

 - Ладно, пошли. Надеюсь, тут не далеко, - устало тряхнул головой парень.

 Идти и вправду пришлось недолго. Бизнес-центр, куда волею судьбы и ещё непонятно чего оказалась заброшена Руна, стоял на прежнем месте. На проходной их встретил мрачный охранник и потребовал пропуск.

 - Но, - начала было Руна, но Дайки мягко оттеснил её за спину.

 - Мы в магазин, - произнёс блондин, словно это что-то объясняло.

 - Какой такой магазин? – удивился местный клон Терминатора. – Здесь магазинов отродясь не было, одни офисы.

 - Ну как же? – растерянно улыбнулся Дай. – А как же этот?

 Охранник удивлённо повертел в руках листовку и вернул обратно.

 - Нет у нас таких магазинов. Вы мне голову не морочьте!

 - Но адрес указан ваш! – не выдержал Дайки. – Это вы нам голову морочите! Немедленно пропускайте нас внутрь или я буду разговаривать с вашим начальством!

 - Дайки, не надо! – попыталась было вразумить его Руна, но было уже поздно.

 Терминатор ловко подхватил Дайки за шиворот и вышвырнул на улицу.

 - Это что за самоуправство? – не выдержала Руна. – Да я сейчас полицию вызову!

 Но видя, что Дай решительно направляется ко входу, девушка резко сменила тактику.

 - Дурак! – выругалась она. – Дай, не нужно туда ходить! Этот псих тебя покалечит.

 - Да какое право он имеет так со мной обращаться! – крикнул парень. – Он мне футболку вытянул.

 - Дайки, ты его видел? Он выше тебя и шире раз в пять. Это не человек. Это робот. И я не хочу, чтобы он со своими дружками начал учить тебя правилам хорошего поведения, - опустила глаза Руна.

 - То есть если меня побьют, тебе станет жаль, и ты, наконец, выпустишь свою тайную страсть наружу? – ухмыльнулся Дайки.

 - Опять ты за своё! – разозлилась девушка.

 - А кто меня сегодня солнышком называл? – лукаво улыбнулся парень.

 - Случайно вырвалось, - смутилась Руна.

 - Ну, да, это всё объясняет, - Дай постарался принять серьёзный вид и потянул девушку во внутренний двор.

 - Куда ты меня тащишь? – удивилась та.

 - Хочу осмотреть здание сзади, раз мне не позволяют это сделать изнутри, - задумчиво пробормотал блондин.

 Тем временем уже стемнело и на чёрном небе появились яркие капли звёзд. Кроме двух мусорных бачков, набитых доверху, и пары ободранных кошек, во дворе никого не оказалось. Руна поёжилась и покрепче прижалась к Дайки.

 - Видишь, ничего нет. Пойдём отсюда!

 Неожиданно кошки нервно мяукнули и скрылись за забором. Парень тут же насторожился и вытащил из перекинутой через плечо сумки, знакомые Руне очки. Второго экземпляра не оказалось, и поэтому девушке оставалось лишь следить напуганным взглядом за выражением лица Дайки.

 - Поехали, - заявил парень, резко стянув очки.

 - Ты что-то видел? – вцепилась в него Руна.

 - Пару призраков. Они сразу же спрятались, - пробормотал блондин, таща девушку за собой.

 - Что всё это значит? – всхлипнула девушка. – Зачем мне дали эту листовку? Зачем привели сюда?

 - Сейчас отвезу тебя домой, а там решим.

 - Нет! – резко бросила Руна. – Я не могу домой.

 - Почему? – насторожился Дайки.

 - У Ясу свидание, - отвела взгляд девушка.

 - Зашибись! – блондин встал как вкопанный посреди тротуара. – То есть Ясу развлекается с какой-то девчонкой, а я целый вечер нянчусь с его сестрой! У меня, между прочим, сегодня тоже могло быть свидание.

 - Истории не имеют сослагательного наклонения, - обиделась Руна, отвернувшись в сторону.

 - Ну, хорошо. Поехали ко мне, - неожиданно смягчился Дайки. – Пороемся в интернете, может и найдём что любопытное.

 - Ещё бы в клинику заехать, - робко добавила девушка.

 - Зачем?

 - За птичкой, - промямлила Руна, состроив самое невинное выражение лица, на которое только была способна.

 - Поехали, - вздохнул парень, не пытаясь скрыть лукавой улыбки.

 Ясу уже третий час обрывал телефон сестры, но никто не отвечал. Дайки и вовсе был недоступен. Чертыхаясь и ругаясь на всех известных ему языках, брюнет нервно нарезал круги по квартире. Мало того, что с Ниарой неприятная история вышла, так ещё и сестрица отчудила по полной. Ну, где её куриные мозги? Нашла в кого влюбляться! Да большего бабника и трепла, чем Дайки, Ясу в жизни своей не встречал.

 Нет, нужно что-то делать, пока эти двое не натворили глупостей. Хотя… Вот он сейчас сидит тут, волнуется, места себе не находит, а они может уже давно… Того… Ну того самого…

 - Чёрт! – ругнулся Ясу и, схватив со столика ключи, выскочил в прихожую.

 Резкий звонок заставил его подскочить и броситься к двери. На пороге, печально улыбаясь, стояла Кристен.

 - Привет, Ясу. Не помешала? – тихо спросила она.

 - Проходи, - растерялся Ясу, отступая вглубь прихожей.

 - Я не просто так зашла, - опустила глаза Крисси. – С Руной всё в порядке?

 - Что случилось? – брюнет вскинул голову, словно его ударило током.

 - Ничего! – взволнованно произнесла блондинка. – Я надеюсь, что ничего… Просто я видела её сегодня днём и она показалась мне очень странной. Сказала, что едет за покупками в какой-то магазин, но при этом прятала глаза, уходила от ответа, словно что-то скрывала.

 - Ты думаешь, она ехала совсем не в магазин? – насторожился Ясу, выгнув бровь.

 - Именно. Не смею ничего утверждать, но Руна явно что-то скрывает от тебя, - прищурилась Кристен. – Будь с ней построже. Хоть она уже и взрослая, но так и осталась взбалмошной капризной девчонкой.

 Неожиданно взгляд блондинки устремился в комнату Ясу и, заметив накрытый столик и два бокала, тактично опустила глаза. Брюнет смущённо кашлянул и закрыл дверь.

 - Я, кажется, знаю, где она может быть. Не подбросишь меня?

 Дайки быстро бил пальцами по клавиатуре, мучая поисковик. Руна же сидела на стуле, уткнувшись взглядом в монитор. Дай стоял за спиной и она чувствовала его тёплое дыхание на своём затылке. Несколько раз девушка предлагала ему сесть, но парень ссылался на занятость и, пока грузилась очередная порция сайтов, бегал то на кухню за кофе, то на балкон покурить.

 - Дайки! – крикнула девушка как раз в то время, когда блондин собирался скормить ворону крошки, найденные в давно пустующей хлебнице.

 Испуганно метнувшись в комнату, он увидел Руну возбуждённо тыкающую пальчиком в монитор.

 - Что там? – растерялся Дай, бегло читая текст.

 - В общем, на месте этого центра раньше было кладбище. А лет пятьдесят назад его решили демонтировать. Тогда как раз было расширение построек и все старые дома сносили, чтобы построить новые, - тараторила Руна. – Местные жители взбунтовались, обращались в министерство, писали жалобы, но кладбище всё равно сровняли с землёй и построили на его месте библиотеку. Стоит ли говорить, что уже через полгода она сгорела. Как сгорел и магазин, построенный после, и развалился фундамент нового дома. Эта земля рушила всё, что появлялось на её поверхности.

 - Ты эту статью наизусть выучила? – усмехнулся Дайки, присев на краешек стола.

 - Не перебивай! – угрожающе нахмурилась Руна.

 - Молчу, профессор! – блондин шутливо поднял руки и постарался принять серьёзный вид.

 - Так вот. Было решено пригласить священника, чтобы он освятил землю. Но церковь не соглашалась, типа раньше надо было нас слушать. Тогда какой-то доморощенный экстрасенс взялся за это дело. Долго ходил по руинам прежнего здания и что-то там колдовал. Уж не знаю, шарлатан он или гений, но бизнес-центр стоит уже целый месяц и вроде ничего страшного пока не случилось, - подвела черту Руна.

 - Ну, это всё объясняет, - задумался Дайки. – Следовательно, ты провалилась во временную дыру. Кладбище это очень тонкая материя. Возможно, произошла череда случайностей, жертвой которых ты и стала.

 - А если это не случайность? – перебила его Руна.

 - Но кому это нужно? – покачал головой парень.

 Несколько минут в комнате царило молчание. Когда девушке надоело слушать тишину, она осторожно потрепала Дайки за футболку и устремила на него любопытный взгляд.

 - Так вот куда ты приводишь своих подружек? – лукаво усмехнулась она.

 - Ты о чём? – удивился парень.

 - Ты переехал и даже не пригласил на новоселье, - укорила его Руна, надувшись.

 - Это случилось пару дней назад, - рассмеялся Дайки. – Я вещи только утром разобрал. Ну как… По полкам раскидал да и только. И в холодильнике кроме пива ничего нет. Давай хоть в магазин сбегаю, покормить тебя надо.

 - Не надо, - робко улыбнулась девушка. – Спасибо, что помогал мне сегодня.

 - Пустяки, - отмахнулся блондин. – О! Хочешь видео одно покажу?

 - Какое видео? – насторожилась Руна.

 - Очень приличное, - расхохотался Дайки, увидев её реакцию. – Я раньше паркуром занимался, в конкурсах всяких участвовал.

 - Да ты спортсмен, - уважительно заметила девушка. – Конечно, показывай своё видео! Должна же я знать, на что способны мои коллеги!

 Дайки вновь навалился на неё всем телом, быстро щёлкая мышкой по экрану. От такой близости у Руны закружилась голова и она не сразу заметила, что видео уже началось. Замутнённым взором девушка следила за мелькающими на экране кадрами и дико боялась, как бы Дайки не услышал грохота её сердца.

 - Неудачный кадр, я тут после травмы, - парень скривился и перемотал видео. – Ой, а это вообще не я.

 В итоге компьютер завис и начал монотонно пищать.

 - Что за хрень? – расстроился Дайки, а Руна весело расхохоталась. – Чего ты ржёшь? Что я без компа делать буду?

 Он повернул голову и столкнулся с Руной нос к носу. Уткнувшись взглядом в припухлые губы, пахнущие кофе и никотином, девушка нервно сглотнула и попыталась отвести взгляд – не получилось.

 Дайки осторожно притронулся кончиками пальцев к тёплой щеке – Руна вздрогнула, но руку не убрала. Почувствовав себя смелее, парень легко коснулся губ девушки, тут же слегка отстранившись. Тогда Руна сама потянулась за порцией нежности, подставляя лицо для поцелуев. Дайки словно этого и ждал, прильнув к девичьим губам и пробуя их на вкус.

 Но раздавшийся дверной звонок мгновенно разрушил всю идиллию.

 - Кого там принесло, - рассердился Дайки, разгибая спину. – Я сейчас вернусь.

 Он ласково коснулся кончиком носа щеки девушки и выбежал в коридор. Руна тут же схватилась за голову и едва не принялась биться лбом о крышку стола.

 - Дура, дура, дура! – монотонно повторяла она, сливаясь по ритму с писком компа.

 Из прихожей донеслась приглушённая ругань и уже через секунду в комнату ворвался растрёпанный Ясу. Его глаза злобно блестели, а ноздри хищно раздувались. Видно было, что в голове его заготовлена целая речь. Но, решив оставить выяснение отношений до дома, брат постарался взять себя в руки.

 - Поехали, - мрачно сообщил он, схватив сестру за локоть.

 - Пусти, - попыталась вырваться  Руна, но Ясу уже тащил её в коридор.

 Увидев Кристен, стоящую у порога, девушка злобно зашипела.

 - Обувайся! – грубо приказал брат.

 - Что она здесь делает? – процедила Руна сквозь зубы, с неприязнью глядя на блондинку.

 - Не стоит, - вполголоса заметил Дайки, вышедший из кухни.

 Из дверей кухни появился Дайки. Руна исподлобья взглянула на него и натянула балетки.

 - Дай мне птичку.

 - Никаких птичек в моём доме не будет! – гаркнул Ясу.

 - Ты псих! – не выдержала сестра. – Ты что, с цепи сорвался? Ты куда Ниару дел?

 - Мы с тобой дома обо всём поговорим, - мрачно усмехнулся парень. – Обулась? Пошли.

 - Я не пойду без…

 - Рун, он пока может побыть у меня, - пожал плечами Дайки.

 - И с тобой я тоже поговорю, - небрежно бросил Ясу, схватив сестру за руку и потащив вниз по лестнице.

 - Спокойной ночи, - криво усмехнулась Кристен, выходя на площадку.

 - Каррр! – злобно раздалось ей вослед.

 - Что? – насторожилась девушка, но Дайки захлопнул дверь перед самым её носом.

 Потушив в прихожей свет, он прошёл на кухню и потрепал по макушке разволновавшегося ворона.

 - А Рунка-то, очень даже ничего, - задумчиво улыбнулся он, облизнув губы.