В доме Антона я остался на хозяйстве один. Сад-огород, курочки и собачка требовали постоянного внимания. Охрана, конечно, бдит, но хозяйский пригляд тоже нужен. Без этого никак. Хотя родители сад не забывали, появлялись тут регулярно. Тогда приходилось резко исчезать - знакомиться с ними желания не было. Не поймут-с.

Почесывая ухо волкодава, привалившегося к боку, на скамейке под яблоней я дегустировал зеленый чай с шиповником. Такой чай снимает боль в спине и полезен при артрите. И хотя артритом пока не пахло, а спина давно уже не болела, полезные свойства чая от этого никуда не делись. Внезапно щенок ожил, тявкнул весело - во дворе возникла Нюся. И была она, как обычно, с двумя ведрами.

- Опять?! - поразился я. - Да сколько можно?

Кот Лапик поднял голову, осмотрелся вокруг, и снова отрубился в шезлонге под деревом.

-      Сколько нужно, столько и можно, - независимо заявила девчонка, поправляя рыжий чубчик. - Дареному коню в зубы не смотрят. Дают - бери, бьют - беги.

В институте Анюта проучилась аж три дня. А потом случился внезапный урожай яблок, и весь поток срочно отправили в колхоз. Слава богу, недалеко, в Красный Город- сад. Возили автобусами, а за выполнение нормы давали по ведру продукции. Как и водится в таких случаях, при стихийном бедствии студенты трудились без выходных. А Нюся за смену успевала сделать две нормы, при ее росте и способностях яблоки сами падали в руку.

Мама, Наталья Николаевна, сразу отказалась от подаренья, ей свои яблоки некуда было девать. Поэтому Нюся уже не раз осчастливила Нину Ивановну и мою внучку Марусю, лысому доктору тоже перепало немало, теперь на растерзание оставался я.

-      Смотрите, Антон Михалыч, какие красавцы. Крупные, краснобокие, отборные! А вам витамины нужны.

Такие же отборные витамины со вчерашнего дня стояли в миске на столе. И со сладким вкусом я не спорил. Но один человек столько съесть не может!

-      А знаете что? - воскликнула она на мой скептический укор. - Давайте сухофрукты сделаем.

Обняв девчонку за талию вместо ответа, я молча повел ее на веранду - здесь все углы были завешаны гирляндами из яблочных ломтиков.

-      И в спальне то же самое, только с грушей вперемешку, - уточнил я фруктовую яркую картину. - Родители постарались. Теперь хорошо лишь попугаям - у Кеши в спальне банкет целый день, без отрыва от его девочек.

-      И ладно, - девчонка упрямо мотнула рыжим чубчиком. - Все равно в гостиной никто пока не живет. Там развесим.

На кухне она переоделась, там же нашла нитки с иголкой. Размешав соль в тазике с водой, вручила мне нож:

-      Вы режьте, Антон Михалыч, дольки бросайте в воду, а я нанизывать буду. Справимся быстро, - воодушевляя на трудовой подвиг, Анюта не поскупилась на поцелуй.

-      Какой потрясающий аромат, - я провел языком по губам. - Ваниль?

-      Масло «Макадамский орех», - подтвердила она. - А сверху жидкая помада «Матовая одержимость»». Хорошая помада, не сушит кожу и не растекается. Сливовый нюд - осенняя тенденция мейкапа.

-      Так ты живешь в тренде, - усмехнулся я. - Мне по душе твои губы и мейкап заодно. Ну-ка дай еще разок попробовать...

Яблочный тренд мы потом победили - не только с двумя ведрами справились, но еще и прихватили бадью своих яблок. И работали бы дальше, дело спорилось, однако внезапно Нюся бросила иголку на стол.

- Дядя Ваня! - прошептала она, подняв на меня встревоженные глаза.

После этого возгласа я понял, что у самого на душе кошки скребут, и под ложечкой уже целую минуту ноет.

Днем, в нарядном костюме выходного дня, наш таксист Иван усвистал с цветами на праздничный обед к Жанне. По случаю дня рождения там должны были появиться сваты из Дагестана, и Ивану предстояло сыграть роль местного жениха. Видимо, что-то пошло не так...

Не сговариваясь, мы стартовали с места. Без пробуксовки рванули, в чем были: Нюся в легком платьице и босоножках, а я в домашних шортах и с кухонным ножом в руке. Везла Анюта нас на собственном черном одеяле, поэтому навелись на нужное место точно.

В наступающих сумерках ветерок играл цветами у забора. Праздного народа на тихой улочке не наблюдалось. Только возле лавочки, под кустами сирени, лежал Ваня в своем праздничном костюме. А на дороге, у раскрытой двери черной «Волги», возились трое - они пихали на заднее сиденье здоровенный сверток. Вернее, рулон ворочали двое, а третий покрадун громким шепотом давал им суетливые указания. На мешок свеклы похоже это не было - мычать и извиваться свекла не может. Блин, да здесь человека крадут!

Воровали человека неумело. Одно слово, дилетанты. Сразу стало понятно, что тяжелая физическая работа придумана не для этих злодеев. Топтались они со сложными движениями тела. Так бывает, когда тестикулы, «свидетели мужественности», зажаты в тесном пространстве модных брюк настолько, что это мешает поступи. И хотя не хотелось мне влезать в чужой процесс, а пришлось. Если Ваня лежит трупом, значит в мешке - кавказская пленница.

Нюся кинулась к Ивану, а верная «Оса» сама прыгнула мне в правую руку. Пистолет не подвел, два выстрела подряд поразили крупные мишени, одну задницу за другой. Вот что значит тренировка, она дает мастеру подготовку... И уверенность в завтрашнем дне. Впрочем, медицинской науке давно известно: движение, повторенное триста раз, становится условным рефлексом.

Третий похититель успел развернуться ко мне узкой грудью, именно туда он две резиновые пули и получил. Этому хватило, свалился без звука, а вот бугаям оказалось мало. Бросив мешок, они резво, с оскалом боли, повернулись. Видимо, хотели как-то возразить. Даже начали выступление на неизвестном мне языке, однако Нюсина нога погасила диспут в зародыше. Боковой удар в голову одному, следом в ухо другому - сильный аргумент в споре. Сработала Анюта чисто, мальчики свалились кулями. Даже не пикнули.

Из-под моих ног вдруг выскочил волкодав Рекс. Колобком подкатившись к узкогрудому злодею, он со злобным рычанием вцепился в штанину. Господи, этот-то зверь откуда взялся?

Встряхнув кистями, Нюся огляделась. Она даже не запыхалась. И с одной стороны улицы, уходящей к Портовой, и с другой стороны, ведущей к Дону, движения не наблюдалось. Местные жители тоже пока не показывались. Но скоро должны выйти обязательно, пистолетные выстрелы - раздражитель приличный.

-      В мешке Жанна? - догадалась Анюта.

-      Пусть полежит, чай, не сахар, - отмахнулся я, разглядывая тощего предводителя воров.

Рекс продолжал трепать его штанину, но тот, пребывая в отключке, возразить этому не мог. Меня же сия проблема волновала меньше всего. Зато сформировалось мнение о налетчиках:

-      Фаги вонючие! Такой бархатный и сладкий цветок вздумали сорвать, - высказался я тихо, но вслух. - Не по чину ношу взяли.

-      Задроты полные, - согласилась Нюся. - Добить?

-      Не надо, - хмыкнул я, отправляя домой верную «Осу» и кухонный нож. - Сейчас прибежит отец Жанны, и будет огорчен таким исходом. Оставим ему радость добычи. Что с Ваней?

-      Дышит. Темечко разбито. Серое облако боли я сняла, - она вытянула пальчик: - Вон труба валяется, ей, видимо, и навернули. Забираем?

-      Погодим, - я и сам, издалека, ощущал шишку на его макушке, однако ничего трагического там не видел. - Пусть немного пострадает за любовь.

Осмотр героя-любовника напомнил мне хриплый речитатив Высоцкого:

Тем временем за забором во дворе зажегся свет, послышались голоса. Да, стрельба из «Осы» мертвого поднимет.

- Оставляем все как есть, - уточнил позицию я. - Отступаем, из-за угла посмотрим.

Злобного волкодава пришлось отрывать от жертвы. В руках он изворачивался и рычал. Однако команду «сидеть» Рекс понял правильно, лишь продолжал гудеть утробно. Листва на сиреневых кустах мешала обзору, зато неплохо скрывала нас от посторонних взглядов.

Как ни странно, но из калитки первым вылетел старичок с клюкой. Покрутившись на месте происшествия, он быстро разобрался в причинах и следствиях - принялся награждать воров палкой. Следом прибежали двое парней в белых рубашках. Они вытащили из машины сверток и вытряхнули из него Жанну, взлохмаченную, зареванную и измятую. И едва девчонке развязали руки-ноги и освободили от кляпа, как она бросилась к бездыханному телу.

-      Ванечка! - завопила Жанна безумным голосом. - Как же так?! Убили, сволочи!

От резких звуков Иван зашевелился. Да, лося так просто не убьешь... Иван попытался сесть, но руки подломились, и он завалился на спину. Дед коротко рявкнул, четыре крепкие тетки потащили его во двор. Тогда Жанна переключила свое внимание на похитителей. Острыми носками туфлей досталось всем троим.

Деду пришлось идти на перехват:

-      Жанка! - рявкнул он. - Быстро домой!

Девицу как ветром сдуло. Видимо, дед здесь был в авторитете.

Предводитель разбойников заворочался, старик наклонился к нему:

-      Тать из татов, твою мать... Кто ж так невесту ворует? Богатые подарки не принес, выкуп зажал. Даже с братьями невесты не договорился, жидяра! Одно слово, кугут.

-      Что с этими джигитами будем делать? - парень в белой рубашке аккуратно сворачивал мешок.

А что, хозяйственный молодой человек, отметил я. Крепкая вещь в хозяйстве всегда пригодится.

-      Ничего не будем делать, - дед снизил тон. - Сейчас милиция примчится... Грузите их в машину. Очухаются до милиции - их счастье. Пусть катятся отсюда.

-      А если милиция раньше очухается?

-      Это их проблемы. А мы жидяр знать не знаем, и видеть не видели, понятно? И вообще, ноги их в моем доме больше не будет! Так и передайте: еще одного горного еврея здесь увижу - пусть не обижаются.