— Да не вопрос, — Коля согласно махнул рукой. — Попал ты, брат, в оазис. За такую женщину с Михалычем ни в жисть не рассчитаешься. А вы знаете, товарищи, что на гербе города Ейска изображена стерлядь? Царская рыба. Эх, молодежь… И белого вина к царской рыбе у вас, конечно, нет?

— У нас и денег нет, между прочим, — влез я своевременно. — Люське в киоске торчим уже триста двадцать рублей. Дожились! Как бы мне ни пришлось натурой расплачиваться…

— Чего вы такое говорите, Антон Михалыч?! — вскинулась Анюта, и Вера ее возмущение поддержала:

— Да не проще ее, жабу сисястую, придавить тихонько?

— Зачем же так… кардинально? Наверно, все-таки проще долг отдать, — Коля полез в карман. — Отчего, кстати, такая бешеная сумма?

— Монеты подкатили, — коротко ответствовал я. — Отнести взад?

— Не надо взад. Монеты не водка, в горло не пропихнешь, — из толстой пачки Уваров отслюнявил три сторублевые купюры, посмотрел на мой возмущенный взгляд, и добавил парочку.

Немного подумав, он выложил на стол еще три банкноты, со словами «девочкам на мороженое». А затем босс мафии приступил к вареникам с творогом. Серьезно так, с купанием их в сметане. Наглый Лапик влез под руку, и немедленно получил свою долю.

— Рассказывайте, товарищи, какие новости? Как поживает Алена? — будучи роста невеликого, щупленький полковник Уваров вел себя настоящим Наполеоном. Он оглядывал собрание пронзительно и свысока.

— Алена успешно сдает экзамены, — сообщила Нюся. — Все нормально в Москве. И еще ее пригласили на кинопробы.

Неслабый ход! Я даже немного прибалдел.

Видимо, не только я один:

— Кинопробы чего? — уточнил Коля, удивленно дернув подбородком.

— Леонид Гайдай собрался снимать комедию «Иван Васильевич меняет профессию». Вот ассистент Гайдая и присмотрел Алену. На роль царевны, естественно.

Мне оставалось только покачать головой — ясное дело, Алена царевна. Роль эпизодическая, конечно, но лиха беда начало. Эта девочка, если клювом щелкать не будет, может повернуть сюжет так, что кино станет не об Иване Васильевиче, а исключительно про его царевну.

— Неплохо, — согласился Коля. — Что еще?

— Тетя Римма мне по секрету шепнула, — Вера хмыкнула, понижая тон, — что с утра пораньше из дома Надежды Константиновны мужчина выходит. Серьезный такой, в галстуке, и при солидном портфеле.

М-да… Я с трудом удержал горестный вздох. Еще один удар судьбы-злодейки, и опять ниже пояса! Хотя после того, как Надежда Константиновна перестала интересоваться у Антона моим здоровьем, этого следовало ожидать. Молодая красивая женщина, от которой отказался муж, на дороге валяться не будет. Ага. Даже упасть не успеет, сразу какой-нибудь доброволец подберет. Поклонников у нее и раньше хватало, а уж сейчас ассортимент фанатов расширился до небес.

— Интересно девки пляшут, — Коля хмыкнул вслед за Верой. — Однако подглядывать грешно. Бог им судья.

Бог, конечно, им судья, но кулаки у меня зачесались.

— Но-но, — угрожающе прошипел Антон. — Даже не думай, Дед. Я еще за разбитое ухо ответку тебе не придумал!

Вслух, меняя тему разговора, он сообщил иное:

— Гошу в Гантиади зарезали.

— Так-так… А вот это важно, — Коля отложил вилку. — Ну что ж, пазл сложился, друзья мои. Ярик внезапно утонул, Гошу случайно зарезали, чего в нашей истории не замечено. А сантехник Гвоздь, наглая морда, действия продублировал: сначала утонул, но перед этим его зарезали… Хотя в нашем мире он умрет на пару лет позже, и в пьяной драке. События бегут вскачь диким табуном. И у меня есть соображения по сему поводу.

— Поделишься? — говорил я невнятно, поскольку спешил подмести остатки стерляди. Неприятности никуда не денутся, они уже случились. Проблемы можно осмыслить позже, а деликатес ждать не будет.

Коля кивнул:

— Обязательно. Поскольку каждый день новости, а на нашем мире это никак не отражается, слушайте мой вердикт: это параллельный мир.

— И что? — Вера выронила ложку.

— Здесь всё похоже, но это не наше, — широким жестом конферансье Коля махнул рукой. — И люди вроде такие же, но другие. Ведь то, что происходит здесь, никак не влияет на ту жизнь.

— Странное дело, — наморщила лобик Анюта. — Выходит, вы, дядя Коля, не мой одноклассник Колька Уваров? Чужой дядя из параллельного мира? И Антон Михалыч вовсе не Тоша?

— Я чужой дядя, — честно признался Коля. — И эта Верочка не моя первая любовь.

— Зато теперь мы крестные дочки, — заметила Анюта. — А Верка скоро станет падчерицей.

— Ага, жизнь бьет ключом, — Вера поджала губы. — Мало того, что крестный папа появился и собирается стать отчимом, так родной папашка нашелся! Семья растет на глазах. А где он, кстати, шастает? Обещал же навестить кровинушку.

— А вот не надо иронизировать, — Коля прищурился. — Отец твой был занят в командировке. Вопросы разные решал… Подарки тебе искал, кстати. Если не против, Анечка его приведет.

— Не против. А когда?

— Ну, днем нежелательно, сама понимаешь. Лучше ночью. Забор к вечеру закончат, ворота поставят. В полночь будет самый раз, — считая эту тему закрытой, Коля продолжил: — А вот насчет Антона Бережного прямо скажу — не совсем догоняю.

— Я тоже, — пробормотал мой парень.

Мне оставалось молча согласиться с диагнозом, а Коля продолжил:

— Миры параллельные. Бережные разные, но инопланетный Антон живет в голове местного парня. Как он туда попал? Что совсем сбивает с толку, Михалыч способен жить рядом с Тошей в собственном теле. И ранения одного тела проявляются в другом, и лечение взаимопроникающее. Очевидно, что смерть любого из организмов приведет к гибели другого.

— Не дай бог! — одновременно воскликнули Нюся и Вера.

Денис в диспуте участия не принимал. Он просто переводил ошалелый взгляд с одного оратора на другого. Перья зеленого лука свисали у него изо рта, словно погасшая самокрутка.

— Вот именно, тьфу-тьфу, — сплюнув и посмотрев через плечо, Коля перешел к дегустации молодой картошки. Делал он все основательно, не забывая о купании оной в топленом масле, щедро одаривал солью и резаного укропа тоже не жалел. — Странностей, девочки мои, хватает. То, что Вера отбила Антона у Алены, меня удивляло поначалу, даже очень. Но более удивительна ее дружба с бабушкой Мухией. Чего ты к ней бегаешь постоянно? Не хмурься, дорогая, охрана обязана все докладывать.

— Учусь помаленьку, — честно призналась девчонка. — Травки по рецепту заваривать просто, а для изготовления разных зелий надо знать ботанику и геологию. Но мне более интересны наговоры, заговоры, привороты и отвороты.

Коле тоже было интересно. Хотя, кроме охраны, Николаю Уварову хорошо помогает еще телефон, лежащий в кармане у девчонки. Смартфон и шпионаж неотделимы друг от друга и, конечно, босс знает больше, чем говорит. А подслушивать разговоры просто, даже если аппарат выключен. Этого Коля вслух не сказал, и правильно. Нечего маленьких травмировать.

— Может, покажешь, чему хорошему научилась? — Уваров снисходительно прищурился.

— Заговор от испуга полностью освоила, — задумалась девчонка.

Персидские глаза наполнились туманом — речь аналитика ей еще предстояло осмыслить. Нам с Антоном, впрочем тоже.

— Заговор от испуга… — прошамкал Коля, вгрызаясь в помидор и недоверчиво косясь в ее сторону. — Это как?

— Это метод борьбы со стрессом и фобией, дядя Коля. Сначала снимается сглаз, а потом накладывается заговор против испуга, чтобы закрепить лечение. Хотя такое с первого взгляда не поймешь… Этого же не видно и не совсем понятно, — Вера нахмурилась, оглядывая собрание. — Я вам лучше страху нагоню. Называется данный прием «наговор паники».

Натужившись, девчонка покраснела, и у меня вдруг зачесалась спина, в том месте, где досталось дубиной. Следом навалилось беспокойство.

— Сейчас вокруг меня немножко страшно, — пыхтя и отдуваясь, пояснила Вера. — Если надавить, тревога усилится.

Видимо, она надавила.

Коля вскочил, а Нюся, взвизгнув, растаяла без следа. Денис остался на месте, но какой-то бледный, причем с пистолетом в руке. Видно его было плохо, поскольку Антон внезапно оказался в дверях кухни. Одним шагом на три метра скакнул! У нас обоих возникло четкое желание свалить отсюда, следом за Анютой, от греха подальше.

Щенок недовольно тявкал из-под раскладушки, а шабашники во дворе бросили работу, в явном испуге оглядываясь вокруг. Куры, мирно поклевывающие корм за загородкой, с кудахтаньем метнулись в курятник, как бывает при налете ястреба или перед грозой. Выглядывая из-за ноги Антона, Лапик шипел, вздыбив загривок.

— А вот если еще надавить… — сжав кулаки, Вера пыхтела от усердия, словно штангист перед рывком, — … вот тогда и возникнет отчаяние, переходящее в панику.

— Нет! — крикнул Коля, и этот посыл я одобрил. — Стоп машина, идея понятна!