На кухне матушка принялась охать по поводу прически Веры. А когда мама, поглядывая в сторону Антона, от восхищения новым образом девушки перешла к восхвалению ее кулинарных талантов, я решил отвалить.

— Антон, мне давно пора отдохнуть, — вздохнул я. — Сутки на ногах. Не забудь, для родителей гуляш на плите, в отдельной кастрюле. А ты тем временем смени Вере повязки, да себе перемотай заодно. Скоро вернусь, пока-пока.

Убыл я совершенно просто, без всяких премудростей. С каждым разом процедура становилась все более обыденной.

После обязательных больничных процедур, бросив костыль, я устало упал на свою койку. Свежее постельное белье, две подушки — красота! Что еще надо человеку, чтобы встретить старость? Разве что какая-нибудь ласковая девчонка под боком. Только собрался помечтать о приятном… Спокойно валяться мне не позволил злой демон Уваров.

— Антон, давай подобьем бабки, — он требовательно взглянул поверх очков.

— Хотите поговорить об этом? — тоном опытного психотерапевта вещать было несложно. — Здравствуйте, меня зовут Антон Бережной, я старый алкоголик.

В подтверждение своих слов пришлось плеснуть немного нектара в стакан, в бутылке еще прилично оставалось.

— Сопьюсь я с тобой, — он подставил посуду. — Итак, какие изменения мы наблюдаем? Первое очевидно — Антон оставил Алену и сошелся с Верой. Причем, как я понял, главная инициатива с первого дня исходила от Веры.

— Так, — согласился я.

— Далее, активный интерес к Антону проявила Анюта Швец, — он заглянул мне в глаза, надеясь на комментарий. — Такого в прошлой жизни тоже не было.

— Ага, — подумал я. — Мало ли чего там не было. Там было много чего. Ты еще про Тамару Карапетян не ведаешь.

Но вслух произнес другое:

— Так.

— Антон сошелся с молочницей Риммой, плотно так, накоротке… Такого тоже не было.

— А вот здесь ничего удивительного нет. Мы с ней партнеры, и частенько болтаем на разные темы.

— Бизнес сворачивай, понял? — он поднял палец. — Но скажи, что у вас может быть общего?

— Проблемы подрастающего поколения, — честно ответил я.

Коля поперхнулся.

— А подробнее?

— У дочек Риммы кризис подросткового возраста. Отца нет, вот девки и мотают маме душу. Она бесится, кричит и плачет.

— И что ты посоветовал?

— Простой подход, старый как мир — принцип материальной заинтересованности.

— Это как? — он удивленно поднял брови.

— Она же шмоток накупила целый мешок. Слава богу, основное приобрела на вырост, припрятала к осени. Я велел халяву прекратить, премию выдавать за результаты. Огород вспахали — получите трусы. Квартиру убрали — лак для ногтей. А если хорошо себя вели, и вовремя вернулись с гулянки — эскимо на палочке. Ну и так далее.

— Работает?

— Ха! — гордо хмыкнул я. — Как шелковые стали. За кружевной лифчик душу готовы продать. Обед готовят в четыре руки, в доме чистота и порядок, коз доить научились!

— Ты представляешь, как это выглядит? — возмутился он. — Подумать только, мальчишка поучает взрослую женщину… Полное нарушение режима секретности!

Возразить было нечего.

— У Антона появились способности к исцелению, — разочарованный моим легкомыслием, он продолжил. — Наложение рук и все такое.

— Когда мы в паре, лучше проявились, — добавил я. — Двойной эффект, так сказать. И если меня в отдельности посмотреть, наложение рук тоже.

— У тебя вообще разные предметы стали хорошо к рукам прилипать, особенно коньяк «Праздничный», — заметил Коля. — Таскаешь без устали… Если ты пропадешь, я с горя умру.

— Да ладно!

— Честно, — он искоса взглянул на меня. — К хорошему привыкаешь быстро.

— Хм…

— Возвращаемся к теме. Ты можешь соединяться с Антоном духовно, но тело твое остается здесь. Теория «о перемещении после смерти в параллельный мир» в этом случае не работает — ты способен вернуться в свое тело. Оно не только живое, но еще и молодеет. Ты не умер, просто удар электрическим током пробудил в тебе спящие способности целителя. Пока что скромные, но лиха беда начало.

— Думаешь, это только начало?

— Уверен. Скажи, а целиком туда уйти не пробовал?

— Было дело, — признался я неохотно, избегая подробностей.

Сонная Алена в ночной рубашке — это глубоко личное, даже друзьям такое знать не обязательно.

— Так я и думал, — удовлетворенно хмыкнул он. — Дама, которую благородные гусары не обсуждают?

— Женщины созданы для любви, — уклоняясь от прямого ответа, я выдал глубокую мысль. — Они нужны, чтобы мужчины не мечтали жить вечно.

— Везет же некоторым, которых все еще интересуют женщины… — завистливо пробормотал Коля.

— Жизнь слишком длинна для одной любви, — отрезал я. — И хватит об этом.

— Хорошо, — покладисто согласился он. — Значит, Вера входит в круг твоих интересов.

— Да, я против ее смерти. С этим надо что-то делать и, слава богу, рядом есть такой союзник, как ты.

Коля скромно улыбнулся.

Помолчав, я решил признаться:

— Вера была в этом мире.

А чего скрывать? Шила в мешке не утаишь. Секрет полишинеля вылезет, рано или поздно все равно откроется. Так лучше это сделать сейчас, момент благоприятный.

Вот теперь Колю проняло по-настоящему. Он побагровел, засопел, застонал, закашлялся, причем произвел это одновременно. Захотелось вызвать доктора для производства срочных реанимационных мероприятий.

— Но почему мне не сказал?! — сипло прошипел он. — И зачем ты это сделал?

— А чего тут разговоры разговаривать? Делать надо. Ты на себя посмотри, Коля! Еле ползаешь, живешь на таблетках. От моих слов чуть не умер, а если бы ее увидел? — убеждать я умел, как и уводить разговор в сторону. — Мы провели медицинское обследование, сердце в полном порядке.

— Так-так! — отдышавшись, воскликнул Коля. — Скрытых пороков нет?

— Специально заострял на этом внимание, — подтвердил я. — Девочку в космос можно запускать, ногу только подлечить.

— Полечил?

— Связки успешно прооперировали. Теперь попрыгает на костылях пару недель, колено станет как новенькое.

— Ну и гигант, — прошептал Коля. — Это же невероятно… Ты можешь водить сюда живых людей, и они остаются живыми!

— Вера сейчас живее всех живых, — подтвердил я. — Только переживает, что помолодела.

— Мне бы ее проблемы, — грустно усмехнулся Коля. — То есть эффект омоложения касается не только тебя? Переход влияет на других людей… Да один этот феномен ставит нас под смертельный прицел! Ты представляешь, сколько в мире людей, мечтающих об эликсире молодости?

— Да?

— Можешь записывать: я первый, — хитро улыбнулся Коля.

— Не вижу препятствий. Вернется Нина Ивановна из командировки, сходим.

— Как у тебя все просто…

— Никаких проблем. Кстати, обещанные подарки мне приготовил?

— Обижаешь, начальник! Малый комплект ударной установки уже упакован для пересылки: рабочий барабан, «бочка» и хет. Мы нашли старенький «Амати» чехословацкого производства, состояние отличное. Мембраны натянуты современные, но этого никто не заметит, — Коля заглядывал в свой планшет. — Палочек пять пар разных наборов! В пути из интернет-магазина этой же фирмы барабаны «том-том», тарелки «крэш» и «сплэш». На днях будут.

— Вот это уважил! — обрадовался я. — Завтра же приступаю к поискам барабанщика!

— Это еще не все, — хитро улыбнулся Коля. — Цены на этот товар оказались мизерными, а бюджет я выделил приличный. Мои ребята проявили инициативу, поинтересовались полным комплектом оборудования рок-группы семидесятых годов. И знаешь что?

— Что? — подскочил я.

— Ансамбль «под старину», который тихо распался, выставил на продажу не только барабанную установку, но и все остальное: микрофоны, колонки, гитары, синтезатор.

— И? — я чуть из штанов не выпрыгнул.

— Берем, — солидно добил меня Коля. — Мои парни, конечно, сначала посмотрят, не врет ли реклама. Продавец обещал отличное состояние, однако коммунисты рекомендуют доверять, но проверять. Если все сложится — на подходе квакеры, бустеры и ревербераторы. Позже список с тобой согласуем.

— Спасибо, друг, — от избытка чувств я чуть не прослезился. — Коньяком вас по макушку залью!

— Это все ерунда, мелочи жизни, — отмахнувшись, Коля принялся гнуть свою линию. — Проясни все-таки свою позицию насчет Веры.

Вот настырный, а? Нашелся старинный поклонник вечной любви. Из него песок вовсю сыплется, а туда же. Но надо держать себя в руках. Спокойствие, спокойствие… Течет водопад, шумит речка…

— Вера теперь девушка Антона, в том смысле, который ты вкладываешь, — позиция моя была простая и четкая. — Я лишь помогаю парню материально.

После этих слов Коля заметно успокоился. Ишь ты, рыцарь с замашками психотерапевта!

— У вас интересный симбиоз… Ты поделился с ним знаниями, а он дал тебе молодые глаза.

— Да, мне теперь интересно жить, — согласился я. — И чтобы закрыть эту тему, имей в виду: Вера хорошая девушка, но у нее есть замечательная мама. И если тебе предстоит встреча с Ниной Ивановной… Запомни, в этой очереди тебя не стояло. Понял?

Коля потерял дар речи. Целую вечность он молчал, потом лихо допил коньяк.

— Ты не только гигант… Ты еще гигантский кобель! — выдохнул он. — Сага о Форсайтах отдыхает.

— Какой есть, — спорить было не о чем. — Имею план. Впрочем, Вера насчет Антона тоже технично действует.

Коля постепенно пришел в себя:

— И жизнь их свернула к новой дорожке, и пошли они плечом к плечу, рука об руку, костыль к костылю.

— Что еще мы не обсудили? — я приступил к легкой закуске. Ассортимент холодильника позволял разные изыски.

— Твою вторую молодость мы не обсудили, — вздохнул Коля. — Будешь воровать здесь музыку, чтобы там выдать за свою? Хорошую книжку какую стыбрить не думаешь?

— Ирония понятна, Коля. Сразу скажу: воровать глупо. И братьев Стругацких переиздавать под своим именем тоже не комильфо. А насчет исполнения чужих песен… Тут сложнее. Вспомни молодость, Коля. Рок-группы в каждом клубе, в каждой школе. Тогда, в семидесятых, группы плодились, словно грибы. И каждая перепевала Битлз. Каждая! Так почему чужую старую добрую песню мне петь можно, а если новую — так сразу воровство?

— Ишь, какой джигит горячий, — буркнул Коля.

— Да, я такой, и мне не стыдно. Что еще мы не обсудили?

— Твои скрытые возможности, Антон, — вооружившись планшетом, Коля оживился. — Ты закрытая книга, понимаешь? А так хочется ее прочесть!

— Думаешь осилить?

— Уверен. Современная медицина утверждает простую вещь — у человека задействовано всего четыре процента клеток мозга. Вдумайся, четыре! Остальное является неким непонятным запасом прочности. Странное дело: работает всего пятьдесят грамм серого вещества, а более килограмма мозга, как балласт, мы таскаем в голове всю жизнь.

— Нелогично, — заметил я. В самом деле, нестыковочка выходит, ерунда какая-то.

— Так точно, нелогично, — согласился он. — Однако наука пока не в состоянии объяснить этот феномен.

— А ты, значит, разобрался? — хмыкнул я.

— Это сделал не я, а древние религии. Во многих верованиях упоминается «глаз Шивы». Этот удивительный орган — обязательная принадлежность богов. Изображение третьего глаза на лбу божества Шивы можно встретить на росписях и скульптурах индуистских храмов. Восточные религии утверждают, что некогда «глаз Шивы» существовал у всех людей, как дар небесных прародителей человечества. Он, словно спутниковая тарелка, улавливал тонкие космические энергии. Сознание наших предков было открыто потокам информации, пронизывающим Вселенную, они имели доступ к мировой «базе данных», и потому сфера их восприятия была значительно шире привычных для нас трех измерений.

— Ты это из планшета шпаришь? — уточнил я.

— Ага. Слушай, интересно же: древние восточные учения не видят в третьем глазе ничего сверхъестественного. Надо всего лишь его «раскрыть». Йоги, раскрывшие глаз Шивы, обладают даром ясновидения и телепатии. Они способны преодолеть гравитацию. И еще они могут наблюдать за событиями, происходящими в прошлом, настоящем и будущем. В Индии их называют трикала джна — «знающие три времени». У йогов работает весь мозг, а не четыре процента. Ученых сей феномен весьма интересует, Антон.

— Да?

— Пойми, ты очень загадочный кролик…

— Тьфу на тебя, сглазишь!

— Для йогов время и расстояние никакой роли не играют, а фактор времени характерен для нашего четырехмерного пространства. И только здесь временной поток проявляет направленность «вчера-сегодня-завтра». Начиная с астрального плана временной поток становится многомерным.

— И что?

— Не спеши на опыты, вот что! Сиди на попе ровно. Хватит резких движений, понял? Подумай, осознай свое шаткое положение. Сколько можно одно и то же повторять? Вот, возьми планшет, почитай умных людей.

Коля уже уснул, а я все не мог оторваться от планшета. После анализа скомпонованного им текста концепция прорисовывалась ясно: надо войти в транс для самосозерцания и духовного прозрения. Это сродни аутотренингу, следует отрешиться от всего земного, чтобы воспарить. А почему нет?

Принимать рекомендованную позу лотоса я не стал. Как и алмазную позу — по причине старческого возраста. Запрета на лежачую медитацию не поступало, поэтому просто закрыл глаза и представил, что весь мир замер. Тишина. Застыл водопад, затихла речка. Огонь в костре перестал метаться, оцепенев перед взором статичной объемной картинкой. Стрижи черными кляксами застряли в небе, облака прекратили свой бег. Мир замер.

Осторожно открыл глаза, чтобы тут же зажмуриться — слишком яркими были краски. Стены палаты резали глаза белизной, светильник сверкал невыносимым пламенем, а мошки висели над ним, растопырив свои крылья. Крылья мошек были неподвижны, но букашки не падали. Они просто замерли в прозрачном студне вязкого воздуха, зависнув на одном месте. От холодильника шел ровный гул, и он тоже был странным, каким-то неправильным.

А Коля Уваров не дышал.

Вытянувшись окоченевшей мумией на своей койке, он совсем не шевелился. В прошлой жизни мне довелось немало покойников повидать, однако мой сосед умер не окончательно. Не бывает мертвецов, которые хрипят открытым ртом как этот, однообразно и тягучим низким тоном.

Слава тебе господи, он так спит, зря я перепугался… На самом деле мир просто замер. Факир был пьян, и фокус получился.

Что ж, подведем итоги, как любит делать аналитик Коля: походы в прошлое давно стали привычными, а сейчас проявилось новое умение, останавливать настоящее. Поставить на тормоз окружающий мир забавно, но требуется ли мне такой навык?

Список вопросов к себе возрос на один пункт: умею ли я управлять будущим?

Мир затрепещет, когда я это сделаю. Впрочем, не так. Никто не вздрогнет, потому что желания нет завоевывать мир. Собственно, как и менять настоящее. Да и в прошлом у меня никаких особых поползновений в сторону наступательных действий. Исключительно мирные намерения — всего лишь Антона в той жизни устроить. Ну и, заодно, помочь близким людям. Не забывая себя, конечно.

Я перевернул бутылку, чтобы налить минералки, однако прозрачная жидкость застыла в пластике стеклянным камнем. Эй, так не пойдет, организму пить хочется! Надо снимать мир с ручника. А как это сделать? Хм…

Представил себе шумящий водопад над текущей водой, и минералка хлынула в стакан. Тихий шелест холодильника обрел прежнюю тональность, яркость светильника упала до нормальной. Заметались, ожили мошки. И еще Коля очнулся, захрапел мощным трактором. Вот наградил бог соседом… Спасибо, господи, что вернул Уварова. Но зачем же так громоподобно?