Майор сидел на расстеленном диване и пересчитывал оставшиеся патроны. Перед ним была набросана огромная куча снаряженных магазинов, собранная им у всех пятерых. У Психа наверняка полный комплект и когда он вернется (если вернется, от корабля ни слуху и духу вот уже два дня), то поделится своим содержимым. Зачем ему стрелковое оружие, если он боец ближнего боя? Хотя, кто там в нем еще сидит, непонятно. Топтыгин подвернул ногу, сев задницей на пятку и продолжил шевелить губами. Одет он был в майку, лямки которой то и дело сползали с ключиц на плечи и широкие мужские трусы. Удобно и промежность продувает. Аманда, как только увидела подобный маскарад, то засмеялась в голос и убежала в пультовую. Артем только хмыкнул, остальные вообще уже привыкли и майор щеголял в трусах по квартире, как привык бродить вечером по казарме. Тело хоть и было женским, но все же гораздо лучше, чем его старое обиталище с обрубком вместо ноги. Так что Топтыгин уже перестал комплексовать, хотя изредка ловил на себе заинтересованный взгляд Сальвадора. Сжав и разжав пару раз кулак, он тут же отбил у него всякое желание подкатить.

— Двадцать три, двадцать четыре. — Считал майор, шевеля губами и записывая карандашом на листке бумаги. Волосы закрыли правый глаз и он машинально, автоматически подул на них и заправил рукой за ухо. После чего насторожился. Это действие его отвлекло то счета. Похоже, я так сойду с ума, подумал он или окончательно обаблюсь.

Топтыгин встал с дивана и направился в ванную. Все, кроме Аманды, ну еще может быть Артема, который просто подключился к сети и сидел неподвижной статуей спали и не видели, как майор взял ультразвуковую машинку для стрижки волос и спокойно остриг себя если не на лысо, то оставив небольшой ежик синеватых волос. Давно надо было так сделать, подумал он, проводя рукой по черепу. Из зеркала на него смотрела почти лысая девушка, недовольно поджав губы. Майор улыбнулся — рот зазеркальной «красавицы» растянулся следом. Ну и черт с ним, так даже удобнее, подумал он и помыл голову, чтобы смыть остатки волос.

— Э, мужик, ты че тут делаешь? — спросил спросонья Сальвадор, увидев в ванной лысое тело в трусах и майке со спины.

Майор обернулся и хмуро посмотрел на коротышку.

— Майя… э-э, ты чего сделала… а, товарищ майор, чего-то я не проснулся. Это что шутка? — Серега выпучил глаза.

— Задолбали эти волосы. — Пояснил майор. — Все время лезут в глаза.

— Блин! Ну ведь можно было прическу нормальную сделать покороче, зачем такую красоту под нож! — заныл Сальвадор.

— Чтобы ты на нее пялился? — фыркнул майор, проходя мимо. — Обломись.

— Да я уже и так ни на что не надеюсь. — Пробурчал омоновец.

Майор резко остановился.

— Ты чего, обалдел? Забыл кто я?

— Ну-у, — протянул Сальвадор, а потом быстро зашептал. — Слушайте, майор, я ведь не железный. Я же перед собой вижу молодую девушку каждый раз и вспоминаю, что она это вы, как только начинается бой или когда вы командуете. У меня в голове просто не укладывается такое положение вещей. Честно, я до сих пор привыкнуть не могу.

— Может мне под мужика загримироваться! — брякнул майор, а потом задумался. — А что, это мысль!

— А титьки куда денешь? Прятать такую красоту некуда будет. — Сальвадор хмыкнул.

— Может их отрезать? Как амазонки делали?

— Обалдел что ли! — возопил коротышка. — Даже не думай!

— Кому там что отрезать? — спросила Галка, открыв глаза и внимательно глядя за ругающейся парочкой. — О, вот это прическа! Ну прямо вылитая Джек!

— Джек? — не понял майор.

— Точно! — Крикнул Сальвадор. — Тебе надо закосить под Джек! Там вообще не сразу поймешь, мужик она или баба. Блин, но опять же титьки у нее маленькие.

— Вы что, камуфляж что ли придумываете? — отозвался из своего угла Артем. — Бросьте вы это дело — наденете броню, тогда всем пофиг будет кто в ней.

— Броню? — Спросил Сальвадор. — А что, есть наш размерчик?

— Я как раз этим и занимаюсь. — Ответил Артем. — Размещаю заказ на автоматической фабрике, расположенной здесь, на Омеге. Заведует ей один старый волус, а ходит он под «Кровавой Стаей» — поставляет им эксклюзивную защиту. Берет дорого, но деньги не проблема.

— Откуда бабки? — поинтересовалась Галка, валяясь под одеялом. Спала она вместе с майором и сейчас рядом с ней на диване было шесть куч магазинов с патронами, причем гранатометная была меньше всех.

— Взломать счета бандитов в банках Омеги проще пареной репы. — Фыркнул Артем. — Мои программы справились с ними легко, я еще там вирусных закладок наставил, что они очень удивятся, когда попробуют с них деньги снять.

— А искать тебя не будут? — спросил Сальвадор.

— Кого? Бесплотного призрака сети? Я ведь не заходил с терминала — использовал удаленный доступ, который не имеет своего адреса, плюс к этому существует система дробления взлома — то есть когда атака производится с нескольких серверов одновременно и эти сервера как правило их собственные. Поверь, я уже так делал, а потом наблюдал, как их компьютерщики в затылках чешут.

— На каждую хитрую жопу найдется свой х. й с винтом. — Прокомментировал майор.

— Фу, как грубо. — Сказала Аня, проснувшись. — Сколько времени? — спросила она.

— Да еще рано, спи давай. — Ответила Галка, отворачиваясь.

— Да вы так галдите, что любого разбудите. — Сказала Экстон, откидывая одеяло. Спала она с Сальвадором на одном диване, чему тот сначала воспротивился, а потом махнул рукой. Зеро то ли притворялся отключившимся, то ли в самом деле просто заглушил внешний звук и тихонько сопел себе в шлем, расположившись на раскладном кресле в гордом одиночестве.

Аня встала, одетая в армейскую майку и трусы на манер майора и, не соображая, дав волю телу, почесала яйца.

— Мужик! — одобрительно сказал Сальвадор. — А ты так не можешь. — Обратился он к Топтыгину.

— Могу. — Спокойно сказал майор. — Сейчас подойду и почешу ему.

Галка захохотала, а Аня смущенно одернула руку, покраснела и стала быстро одеваться, натягивая штаны.

— Дураки. — Тихо сказала она, но все равно все услышали, что вызвало еще больший взрыв смеха — хохотали теперь уже все.

— Да ладно тебе. — Махнул рукой Сальвадор, вытирая глаза. — Шутим мы так.

— Дурацкие у вас шутки. — Буркнула Аня. — Это не я, это все тело виновато. Оно само.

— Конечно, само. Оно еще и не такое может. — Сальвадор улыбался, похихикивая. — Погоди, вот начнешь второй головой думать, тогда точно мужиком станешь.

— Настоящим брутальным самцом. — Хихикая под одеялом, сказала Галка.

— Как вы были придурками, так и остались. — Аня застегнула пуговицу на штанах, накинула куртку и вышла из зала на кухню, загремев там кастрюлями.

— Ладно, пойду успокою. — Сказал Сальвадор и отправился туда же. Видя его хитрую рожу, майор решил, что тот пошел за новой порцией воплей и издевательств. Мистер Мазохист, блин, подумал он.

— Что с боеприпасами? — спросил Артем. — Я посмотрел образец — ничего сложного. Изготовить такой сможет любой синтезатор. Состав запала, конечно, не порох, а куда более горючее и эффективное вещество, да и сам капсюль тоже вроде стандартный.

— Изготовить можно попробовать. — Кивнул майор. — Да только подойдут ли они к нашему оружию.

— А что с ним не так?

— Цифростроительные технологии. — Сказала Галка. — Каждое оружие проверяет боеприпас на совместимость. В магазине стоит датчик, а в пушке анализатор с прошивкой. Версия патронов должна быть не ниже три точка двадцать четыре ноль.

— Не понял? — спросил Артем. — Туда что, еще не все боеприпасы подходят?

— Для начала сам боеприпас надо загрузить в рюкзак, чтобы проверить его совместимость. — Галка села на кровати, майка сползла, обнажив плечи, но та не обратила внимания. — Кустарный патрон не подойдет, если только не к бандитскому оружию — там стоят пиратские кряки, чтобы можно было хоть бревна метать.

— А у вас есть такое?

— У меня точно нет. — Мотнула головой Галка. — Слишком оно неточное, патроны жрет моментально, да еще и урон слабый наносит. Я их только на продажу таскала.

— У меня в арсенале есть бандитский пистолет, но я не пробовал его еще. Он стихийный, как бы в руках еще не взорвался.

— Можно изготовить небольшую партию и проверить на каком-нибудь ненужном оружии. — Артем задумался. — Но это можно и потом сделать — пока же есть более насущные проблемы.

— Какие? — спросил майор.

— Шепарды на станции. — Ответил Артем. — Полтора часа назад прилетели. Пока они болтают с Арией и собирают информацию.

— Шепарды здесь?! — удивилась Галка. — Как это мы их проспали?!

— Я не стал вас будить. — Артем махнул рукой в сторону пультовой. — Аманда засекла «Нормандию» два часа назад. Пока они там с пилотом ругались по поводу стыковки — сейчас ввели повышенный режим безопасности в доках в связи с нашей… акцией.

— Я так понял, что те двое, которым мы должны помогать уже здесь? — спросил майор. — Так какого хрена мы тут сидим? Надо обеспечить им прикрытие, чтобы этих мессий ненароком не прихлопнули.

— Они пока сами не промах, вот, пойди посмотри. — Артем указал на невидимый им экран в комнате.

Галка подскочила и первая метнулась туда, майор подошел и встал позади нее, глядя на экран.

— Так, которые из них? — спросила девушка, скользя по дисплеям.

— Вот они, ждут аудиенции у Арии. — Ткнула пальцем в нужный монитор Аманда. — Я перехватываю сигнал со всех камер, которые там есть.

— Каким образом?

— Чиж сидит в вентиляции и обеспечивает доступ. — Пояснила девушка. — У него на спине передатчик с приемником.

— А звук есть? — спросила Галка.

— Камеры не имеют микрофонов, так что с этим ничего не получится. — Аманда покачала головой. — Шепарды не одни — с ними своя команда, еще четверо.

— Четверо? Какие четверо? — не поняла Галка. Майор не вмешивался, просто слушал.

— Все в бронекостюмах, лиц не видно, но это люди. Инопланетников нет. — Аманда ткнула в экран пальцем. — Вот они, стоят снаружи.

— Один из них Джейкоб Тейлор. — Крикнул из зала Артем. — Остальные просто мясо «Цербера». Так или иначе они оказывают хоть какую-то поддержку Шепардам.

— Это ведь не игра. — Сказала Галка. — Их всего двое, на этих придурков я даже не рассчитываю. Им необходимо помочь!

— Для начала надо выяснить, куда они отправятся. — Артем совсем не смотрел в их сторону, погрузившись в сеть, однако часть его сознания вела беседу. — Тогда определим направление. Но я больше всего уверен, что спасать пойдут Гарруса — с Мордином можно будет договорится и так. Коллекционеры почему-то не распространили вирус на станции.

— Может еще не пришло время? — спросила Галка.

— Может быть. — Пожал плечами Артем. — В любом случае они здесь и нам нужно будет выйти на контакт, но предложить свои услуги ненавязчиво.

— Заид с ними? — спросила Галка.

— Наверное, в этой версии его нет. — Смеясь, ответил киборг. — Я его так и не обнаружил на станции.

— Ну и ладно. Делать-то что будем?

— Готовится. Броню подвезут только завтра, а зная Шепардов, которые ждать не будут, бой может случиться уже очень скоро. Так что пойдем в старом.

Майор вернулся в зал и одел камуфляж. Зеро рывком сел, словно включился.

— Я все слышал. — Сказал он. — Надо распределить обязанности.

Майор молча кивнул — он уже продумывал будущую стратегию. Артем отключился от сети и подошел к столу, на котором возникла проекция большого помещения, напоминающего ангар с ведущим к нему мостом.

— Надо позвать остальных. — Сказал Артем.

— Серега, Аня, идите сюда! — крикнул майор.

— Чего? — на пороге зала возник коротышка, почесывая волосатое брюхо. Он так и ходил в штанах и спал в них же.

— Зови свою подружку, — смеясь, сказала Галка. — Думать будем, как Шепардов из жопы вытащить.

Когда все собрались, Артем покрутил в разных плоскостях трехмерную проекцию здания, где Гаррус готовился к обороне.

— Я не тактик и вообще с этим дела не имел, так что профессионалам и карты в руки.

Майор и Зеро склонились над проекцией.

— Увеличить как-нибудь можно, чтобы были видны ближайшие здания. — Попросил киллер.

Артем выполнил требуемое. Возникли трубопроводы, магистраль монорельса, закрытые коробки зданий, которые крепились на штангах. Киллер обошел кругом стол.

— Вот хорошая позиция для меня. — Указал он в тень огромной балки, которая поддерживала выносной балкон какого-то здания. — Стрелять буду не с балкона — меня там легко обнаружить, а с самой балки — тут есть выемка, которая делит конструкцию надвое. Залезу туда — противники будут как на ладони. Они не поймут, что огонь ведется с двух точек, тем более, что защитники здания все равно будут стрелять.

— К зданию ведет только этот мост? — спросил майор.

— Нет, есть еще нижний коридор, который выходит в район фабрики дронов. Могут атаковать оттуда, но его легко блокировать с помощью запорных дверей.

— Которые можно взорвать. — Майор положил левую руку на бедро и неосознанно оттопырил зад. Сальвадор прямо облизнулся. — Коридор нужно перекрыть. И чем скорее, тем лучше. Устроить баррикаду, завалить чем-нибудь, заминировать.

— Думаю, Гаррус уже что-то такое предпринял. — Артем кивнул. — Но вот с той стороны полезет «Кровавая Стая». Во всяком случае так было в каноне.

— Надо проконтролировать это направление. В этой «Стае» хорошие бойцы? — спросил майор.

— В основном ворка и кроганы, которые полагаются на свою живучесть. Но да, сражаться с ними довольно тяжело.

— Тогда делаем так. — Майор упер руки на стол. — Я и Аня пойдем в этот коридор вот с этого направления. Твоя задача, — повернулся он к Экстон, — когда начнется заваруха выкинуть турель и поддержать меня огнем. Можешь хоть в стены стрелять, главное не давай им высунуться. Галка, Серега и ты атакуете их с тыла, когда они все либо вылезут на мост, либо будут бегать внутри помещений. Можете даже заблокировать их и просто выдавить под огонь защитников здания, чтобы они не могли отступить.

— Ты не пойдешь туда один. — Покачал головой Артем. — Отправим с тобой Аманду, а чужих поделим пополам. БГ идет с нами, а Чиж ваш. Они могут неожиданно ударить в тыл, да и вообще посеять панику.

— Как так получилось, что Гарруса так быстро нашли? — спросила Галка.

— Как всегда — предательство. — Артем пожал плечами. — Никто не захотел умирать, вот двое и настучали. Он даже как следует подготовиться не успел, как его блокировали. С ним точно еще трое, которые сейчас дежурят возле моста. Что делается на нижних уровнях даже я не знаю.

— Тогда пора выдвигаться и занимать позиции. — Майор отошел от карты.

— Пока туда не прилетит Шепард не предпринимаем никаких действий. — Сказал Артем. — Пусть бандиты расслабятся. Тем сильнее удивятся, когда им в тыл неожиданно ударим мы.

— Поделим боеприпасы. — Майор подошел к куче магазинов. — Зеро, забирай все патроны для снайперки, тебе нужнее. Серега, бери автоматные и гранатометные боеприпасы. Я возьму полный комплект для пистолета-пулемета. Они мне нужнее. Галка, бери остатки, Аня — тоже. С тобой поделиться оружием? — Топтыгин повернулся к Артему.

— Нет, у меня есть местный автомат, которым я по большому счету не пользовался, да и не собираюсь. У меня есть игломет с дротиками и адаптивный камуфляж, а также механическое тело, которое справиться с любыми усилителями, которые здесь существуют.

— Ну, кроме моих. — Сказала Аманда, которая вышла из пультовой, одетая в громоздкий костюм, однако двигалась она в нем свободно и легко. — Эту броню не каждая плазменная пушка возьмет, а здесь все стреляют металлом — энергетического оружия у них нет.

— А у тебя есть? — спросила Галка, у которой загорелись глаза.

— Плазменный пистолет с переделанной рукояткой я отдала Чижу. У меня только импульсный лучемет и ракетная установка с половиной боезапаса. Но этого хватит.

— Отлично. — Майор потер руки. — У кого был опыт боевых операций?

Все промолчали, только Зеро поднял руку.

— Понятно. — Чуть уныло сказал Топтыгин. — Значит самое главное — вперед не лезем. Сначала граната, потом вы. Если местные кинут гранату в ответ, а такое может быть, то вся надежда на щиты. Брони пока у нас нет. Поэтому лучше кидать две гранаты, сначала одну, потом после взрыва другую и заходить после второй. Для контроля. Цельтесь в корпус, в голову можете не попасть, по подвижной цели тоже довольно сложно. Стреляйте экономно — боеприпасов у нас кот наплакал. На рожон не лезьте. Связь есть? — спросил он у Артема.

Тот кивнул и, достав из кармашка горсть черных горошин, протянул на ладони.

— Вставьте в ухо — она провалится внутрь и займет нужное место. Дискомфорта не оставляет, так что уши тереть не надо. Активируется голосовой командой. Когда надо что-то сказать, говорите: прием и после уже толкаете речь. В конце обязательно повторно сказать прием, а то забьете эфир своей болтовней.

— А можно как-нибудь без этих приемов? — спросила Галка. — Микрофоны наверняка программируются.

— Наверное, сейчас посмотрю в настройках… Так… да можно, есть простейший нейроинтерфейс. Подумал: всем, тогда все слышат. Подумал о ком-то конкретно — передача идет только ему. После трех секунд молчания канал закрывается, так что говорить только по делу.

— Вот это уже интереснее. — Сказал майор, закатывая горошину в правое ухо. Та провалилась вниз и заняла свое законное место во внутреннем ухе. — Раз, раз. — Сказал он, проверяя связь.

— Погоди, нужно внести пользователей в сеть, только тогда разговор пойдет. — Артем встал столбом, выбирая настройки.

— А как же чужие? — спросила Галка. — С ними как общаться?

— Мысленно. — Ответила Аманда. — Крап научил их мыслеречи за довольно короткое время. Правда пока только односложным предложениям, но все же.

— Понятно. — Девушка кивнула.

— Давайте собираться — похоже, Шепарды определились с первоочередной задачей — идут выручать Гарруса. Записались в наемники к «Светилам». — Сказал Артем, который одновременно сидел в нескольких компьютерах.

Все деловито стали собираться — одевались, загружали в слоты магазины, проверяли оружие, у кого оно было обычным. Майор зашнуровал ботинки с высоким берцем, поправил камуфляж — магазин для пистолета-пулемета был под рукой на поясе, чтобы быстро его сменить. Он выбрал коррозионное оружие, чтобы наверняка пробить броню. Галка выбирала между двумя дробовиками — торрговским и гиперионским. Наконец, остановила свой выбор на продукции протеиноглота. Майор посмотрел на них другими глазами — по сути неумехи, а как серьезно готовятся. Тут бы пригодились бойцы «Витязя» или «Альфы». Этих-то за что сюда?

— Запомните. — Громко, чтобы все слышали, сказал майор. — Это не игра — от действий других будет зависеть ваша жизнь. В спину товарищам стрелять не стоит. Черт! Провести бы с вами хотя бы пару тренировок, да времени нет!

— Жизнь научит. — Спокойно сказал Сальвадор. — Если честно, то меня от этих тренировок уже тошнит.

— Я заполнила аптечки каждого лекарствами. — Аманда прошлась по залу, раздавая инвентарь. — Это не ваше оборудование, а местные аналоги. Наше не совместимо с их препаратами, так что придется пользоваться этими. Другого выхода нет.

— Все же лучше, чем истечь кровью без помощи. — Сальвадор принял автодок и закрепил его на поясе.

Все как один сменили бывшую одежду на местный камуфляж, только Аня осталась в своем.

— Двинули. — Сказал майор и они колонной покинули квартиру. Отряд вел Артем, как более опытный проводник по дебрям и трущобам Омеги.

Район, где засел Гаррус полностью перекрыли силами трех банд. Даже турианские «Когти» подтянулись, хотя им он ничего не сделал, однако их лидер решила немного срубить бабла на этом «мероприятии» и предложила свои услуги в качестве охраны периметра, совершенно не претендуя на лавры победителя. Главы банд посовещались, но все же разрешили турианцам поучаствовать в операции. Артем засек охранный патруль еще на подходе.

— Здесь караул, что будем делать? — спросил он по рации.

Вперед вышел майор, выглянул из-за угла, быстро разглядел троих противников и спрятался обратно.

— Однозначно валить. — Сказал он.

— Тогда они сразу же хватятся пропавших патрульных. — Возразил Артем. — К тому же у них могут быть биодатчики здоровья, определяющие живы они или нет.

— Тогда захватить живыми, просто оглушить. — Предложил новый план майор.

— Понял. — Кивнул Артем и исчез.

Он завернул за угол — трое турианцев не дошли до него каких-то пять метров и спокойно стояли, рассматривая стену.

— Дался им этот Архангел. — Сказал центральный.

— Он неслабый шухер в доках навел. — Ответил ему правый.

— Сейчас весь основной состав банд здесь собрался. — Произнес левый. — Найрин правильно сделала, что предложила услуги по охране. Пока они там заняты мы их немного пощупаем. — И турианец засмеялся.

Он удивился еще больше, когда получил прямым в лоб и отлетел к стене. Центрального и правого закрутил невидимый водоворот и они попадали друг на друга без сознания. Артем материализовался и поправил рукава куртки. Остальные уже вышли из-за угла и Сальвадор с майором быстро заковали всех троих в наручники, которые снял с турианцев предусмотрительный киборг. Затолкав всех в соседнее помещение, заблокированную дверь которого взломала Аманда, они оставили их там и быстро побежали к своим позициям — коридоры, ведущие направо и налево, выходили как раз в места скопления вражеских сил. Киллер не пошел с ними — он поднялся на два уровня вверх и, используя альпинистское оборудование, спустился на балкон, после чего перелез и закрепился на балке с помощью присосок. Он достал барабанную винтовку «Джейкобс», чтобы не отсвечивать стихийным уроном, снарядил каморы патронами, которые из стандартного вида превратились в убойное подобие боеприпасов к ПТ-ружьям времен Великой Отечественной. Семь выстрелов, максимальный урон, посмотрим что получится. Стекло маски мешало прицелится и Коля открыл его (оказывается, была и такая функция — оно просто поднималось вверх) и приник к полимерному наглазнику своим настоящим правым глазом. Его электронная версия оценивала давление, влажность, траекторию полета пули, вращение станции и гравитацию. Да, с таким оборудованием можно работать, подумал снайпер и стал внимательно рассматривать мост, подходы к нему и противников, которые прятались за невысокой баррикадой, но были видны как на ладони. Быстро они тут все возвели. Артем выдал ему фотографии Шепардов и киллер знал, какие цели не надо трогать.

Вот на стороне противника забегали бандиты и на мост выполз робот, под прикрытием которого к защитникам здания стали пробиваться бойцы группировок. В робота немедленно полетели ракеты и он зашатался, приняв на грудь два снаряда, но все же продолжил движение. Бандиты незамедлительно открыли огонь и защитникам пришлось спрятаться, только были слышны редкие хлопки винтовочных выстрелов. Киллер выбрал себе цель и плавно выбрал свободный ход спускового крючка. Чувство не подвело — он понял, что сейчас подходящий момент для выстрела и усилил давление. Винтовка ощутимо дернулась, издав чпокающий звук и пуля пробила голову нападающего, завалив тело на поверхность моста. Найдя следующего, снайпер отправил и его следом за товарищем. Он не видел, что готовится следующая волна нападающих, в которой стояли бок о бок два Шепарда. Один в синей броне с красной расцветкой, вторая в черно-желтой как оса или пчела. Прозвучала команда и они рванули вперед, перепрыгивая через тела и «качая маятник». Киллер заметил промелькнувшую в прицеле цель, повел стволом, пока не опознал, что это один из Шепардов. Защитники попытались отстреливаться, но их было мало, а атакующих поддержали огнем с баррикад. Атакующие проскочили под козырек и снайпер стал быстро стрелять, отсекая бегущие за ними нежелательные элементы в виде бандитов и оперативников «Цербера». Он не особенно заморачивался, кто там и что там — главное, что две опекаемые им цели были живы. Барабан щелкнул пустой каморой и Зеро тут же выщелкнул его, поставив полностью снаряженный. После чего затаился — несколько раненых бандитов орали на мосту, а остальных преследователей встретили шкальным огнем оба Шепарда, что было для них полной неожиданностью.

Майор вывернул из-за угла и увидел перед собой сгорбленные спины ворка, которых было особей двадцать или тридцать. Он не стал прятаться, а сразу же вступил в бой, потому что его заметили, а в «Кровавой Стае» не было людей. Топтыгин создал из ближайших ворка сферу захвата, не забывая о своей способности, метнул пару разрывных липучих разделяющихся гранат, которые засыпали плотно стоящую группу инопланетян разлетевшимися шариками, которые подорвались. В этом грохоте застрекотал его пистолет-пулемет, начиняя висящих в сфере ворка пулями и разъедая их кожу коррозией. Рядом прошипел луч из энергетического оружия Аманды и бандит, в которого он попал сразу же рухнул с обугленной дырой в груди. Ворка действительно оказались довольно живучи — они не падали замертво, а пытались сопротивляться. К тому же к ним подоспели кроганы, которые, выставив перед собой металлические щиты, как у кочевников, начали стрелять по стоящим людям. Майор толчком в бок сбил высунувшуюся Аню с ног, сам метнулся за лежащие мертвые тела, выставил оружие и начал стрелять до отсечки, возвестившей, что магазин пуст. Аманда тем временем прожгла пару отверстий в щитах, а выстрелы Топтыгина нанесли и вовсе непоправимый урон — защита стала таять в руках кроганов.

— Аня, турель!!! — заорал майор, после того, как его щит значительно просел и если сейчас он не найдет укрытие получше, то его тушку начинят свинцом. — Турель, быстрее!!!

Девушка лежала на полу ничком, зажав уши и вжавшись в металлическую поверхность. Майор выругался и захватил одного из кроганов захватом, после чего сжал — на пол полилась кровавая жижа вперемешку с обломками брони. Бандиты впечатлились и на время прекратили стрелять, тогда как откуда-то с потолка метнулась черная тень и среди оставшейся тройки кроганов возник хаос. Чижу было наплевать на броню и толстую шкуру ящериц — он пробивал своим хвостовым наконечником все что угодно. Плюнув в лицо одному, он насадил на пику второго, а третьего ударил когтями, расцарапав лицо. Кроган взревел, но тут его подхватил новый захват — способность восстановилась очень быстро и майор превратил этого воина в кашу. Чиж выхватил пистолет из кобуры и выстрелил, оторвав встающему ворка голову. Топтыгин немедленно, пока образовалась небольшая пауза — раненые не в счет — начал зачищать помещение, стреляя в головы. Ему помогала Аманда. Аня как лежала на полу, так и продолжала лежать, вздрагивая от выстрелов. Топтыгин подошел к ней и рывком подхватив за руку, поставил на ноги. Его злобный взгляд встретился с ее безумными от страха глазами.

— Я же кричал тебе. — Цедя сквозь зубы, сказал майор. — Чтобы ты выбросила турель. Почему ты этого не сделала?

— Отстаньте от меня!!! — закричала в истерике Экстон.

Майор резко встряхнул ее, да так, что голова мотнулась на шее.

— Прекращай дурить, ты не на Земле. От тебя зависят наши жизни. Хочется тебе или нет, но придется научиться нажимать на курок.

Аня заплакала — из ее глаз текли настоящие реки. Она рыдала, всхлипывая, хотя мужчины никогда так не плачут, но что-то же помогало ей это делать. Майор выпустил ее руку и, ища поддержки, посмотрел на Аманду. Та, одетая в свой экзоскелет, просто пожала плечами — я, мол, тут не советчик. Топтыгин вздохнул — он сам не знал, что делать, а враг был близко. Это наверняка арьергард — передовой отряд уже ушел на штурм нижнего уровня здания, где прятался Гаррус. Чиж подошел ближе и потянул майора за штанину, обращая на себя внимание.

— Две группы туда. — Передал он, указывая направление. — Много. Сорок или пятьдесят.

Майор кивнул, показывая, что понял. Аня сидела на полу, как кукла. И что с ней делать, подумал он, она же подставит нас. Аманда решительно шагнула к Экстону.

— Ему… ей нужен озверин. — Сказала она, доставая свою аптечку. — Сейчас я вколю ей гремучую смесь из стимуляторов и военного наркотика, да такую, что ее хрен остановишь. — Аманда прислонила к шее аптечку. Та пискнула, вводя препарат. — Ну вот и все, через несколько секунд она будет как новенькая.

Аня встала, глядя на всех совсем другими глазами.

— Что вы со мной сделали?! — завопила он, вращая дикими глазами. — Не могу сдержаться! Хочу порвать кого-нибудь!

Она прытко подскочила к майору и попыталась его ударить, но тот ловко ушел вниз, поднырнул под руку и, используя кинетическую энергию ее тела, метнул спецназовца на пол. Аня встала, словно ничего не было, хотя майор мог и сломать ей руку, а сам удар тела о пол был довольно чувствительным.

— Вперед! — крикнул он, указывая рукой в коридор, где скрылись ворка. — Там для тебя найдется много кукол для битья.

— Значит так? — спросила Аня. — Что ж, хорошо, я пойду первой.

Она уверенно пошагала по коридору — в руках ее возник скорострельный автомат.

«Синие Светила» охраняли посадочную площадку, когда Артем наткнулся на них. Он ушел в невидимость, быстро приблизился и свернул шею сначала одному батарианцу, а потом иглой парализовал второго. Где-то впереди гремели выстрелы и грохали по металлическому полу ноги роботов, идущих на штурм здания. Бойцы «Затмения» держались позади. Артем и его команда поднялись по лестнице. Сальвадор держал в руках гранатомет, услышав движение робота. Галка, хоть ей и было страшно, потными ладошками сжимала дробовик. Там, на Пандоре, она воспринимала происходящее сквозь призму игры — сейчас же до нее дошло, что все это по настоящему, что здесь реально могут убить и не просто убить, а еще и поиздеваться напоследок. Так что она боялась, но загоняла этот страх вглубь себя. Омоновец же просто выкинул все посторонние мысли из головы, представив, что находится на очередной тренировке по штурму здания.

Наверху лестницы, сразу за углом, рядами выстроились с десяток роботов и между ними ходили техники, проверяя механизмы перед боем. Сальвадор метнул в них гранату и выпалил из гранатомета. Заряд взорвался в конце коридора, обдав осколками тех, кто стоял вдали — ракета пролетела между рядами, а вот граната наделал много шуму, разорвавшись посреди столпотворения роботов и уложив всех на пол. Раненые техники завыли, но Сальвадор уже разряжал в них тедиоровский дробовик, после чего метнул его подальше и принялся расстреливать патроны, не обращая внимания на раздавшийся взрыв.

Нападения с тыла бандиты вообще не ожидали. Они сконцентрировались возле баррикады и вели огонь по защитникам здания, когда услышали выстрелы позади себя. Пятеро сразу же отправились выяснить, что случилось и тут им под ноги упал дробовик, который взорвался. Щиты пятерки выдержали, но опрокинули их на задницу. А потом из-за поворота вылетел, не опираясь на ноги огромный робот с единственным горящим красным глазом — это Галка выпустила Жестокуса со страху. Робот тут же атаковал дальних противников ракетами, а сам, выпустив когти, начал шинковать пятерку в капусту. Батарианцы и люди орали от страха, стреляли наугад, но броня робота создавал множество рикошетов и доставалось им самим. Те, кто сидели на баррикаде, увидев возникшую в тылу проблему, тут же перепрыгнули на мост, как по ним открыл стрельбу притаившийся Зеро. Он увидел когти Жестокуса и понял, что врагов давят с тылу. Киллер отстрелял уже две волны нападающих — Шепарды здорово помогли, особенно девчонка-биотик просто отправляла их полетать вниз, а братец довольно точно стрелял с автомата, выбивая нападающих. За несколько минут банды потеряли до тридцати бойцов, в основном наемников и отребье — своих элитных бойцов они придерживали на крайний случай. Внутри баррикады началась перестрелка и Зеро узнал громкий голос Сальвадора — тот вошел в режим берсерка и теперь выносил даже опытных бойцов на раз, просто начиняя их свинцом. Жестокус отработал свое и ушел на перезарядку.

— Атакуйте их!!! — орал Тарак, спрятавшись за спинами бойцов. — Сейчас я раздолбаю этих уродов с Летуна!

Он полез в кабину, но тут рядом с ним материализовался незнакомый человек, соткавшись словно из воздуха. Он проткнул шею батарианца острым клинком, перебросил тело через себя — его подчиненные не заметили, что их лидер убит. Они увлеченно палили по противнику. Сальвадор уже спрятался за угол и перезаряжался. Галка тоже ждала, когда можно будет пользоваться Жестокусом — таяли последние секунды, нужные ему, чтобы зарядится. Артем перепрыгнул через борт в кабину, закрыл и затемнил кокпит. На дисплее услужливо выскочили подсказки, обозначающие что и где включается. Данные по управлению Летуном, скачанные с сети не подвели. Киборг быстро запустил движки — турбины завыли, раскручиваясь.

— Я в Летуне. — Передал он всем. — Не подстрелите ненароком.

— На нижних уровнях нужна помощь. — Передал майор. — Наркоты надолго не хватило и пошел отходняк. — Послышался взрыв и мат. — Черт, сами не справимся, кроганы и ворка живучие сволочи!!!

— Понял. — Кивнул Артем, разворачивая аппарат и нажимая на гашетку, расстреливая в спину остатки армии «Синих Светил» и «Затмения». — Сальвадор, Галка, дуйте назад, мы здесь закончили. Надо помочь майору.

— Не проще будет пройти через мост? — спросила девушка.

— Там же Шепарды. — Артем быстро глянул на радар.

— Ну и что, заодно и познакомимся. — Девушка осторожно выглянула в коридор, в конце которого на площадке стоял Летун с сидящим в нем Артемом. На полу тут и там лежали трупы.

— Этот путь, конечно, быстрее, но…

— Да они там сейчас сдохнут! — заорал выскочивший Сальвадор. — Ты этого хочешь?!

— Нет. — Артем отрицательно мотнул головой, хотя его и не могли видеть. — Хорошо, выдвигайтесь к баррикаде. Зеро, мы идем к Шепардам.

— Принял. — Ответил киллер. — Спускаюсь к вам.

Артем медленно подал Летуна с балкона и развернул по направлению к засевшим защитникам.

— Внимание, коммандер Шепард! — объявил он по громкой связи. — С тыла вас атакуют бойцы «Кровавой Стаи». Но там есть и те, кто хочет вам помочь. Сейчас они находятся в очень серьезном положении, проще говоря в заднице и если мы совместно не ударим «Стае» в тыл, то тогда это будет уже ваша проблема. Решайте быстрее, время дорого, мы должны помочь своим товарищам.

Ответом Артему была пущенная по нему ракета.