Я ожидал нападения от оставшихся на станции бойцов «Затмения», которые обязательно должны были отбить свою базу назад, но этого не случилось. Как только десантницы захватили сервера и перебили противников в казарме, Селина и ее сотрудники в полиции начали действовать, арестовав тех, кто работал на банду, а патруль начал незамедлительно отлавливать свободных бойцов по станции. Синенькие давно готовились к этой акции, раз начали так быстро работать. К тому же основная масса народа из «Затмения» тусовалась на базе — в казарме перебили большее их число, когда внезапно стена взорвалась и оттуда полезли десантницы и наш кроган. Измиру не повезло — на его воротах как раз стоял еще один отряд бойцов, вот почему им не удалось взять нахрапом этот вход. Бойцы прибыли для получения инструкций или еще какого заседания, точно никто не выяснял, да нам это и незачем, главное, что базу захватили и этих перебили. На станции тут же ввели комендантский режим, объявили полицейскую операцию и передвигаться стало гораздо проще — коридоры моментально опустели, а все пассажиры сидели под замком в гостевых комнатах. Посадка, как и взлет кораблей была запрещена и тех, кто пытался спорить или настаивать на скором отлете задерживали в первую очередь до выяснения. Так что народ здесь попался сознательный — никто не дергался и все ждали разрешения, когда можно будет покинуть станцию.

Я вернулся в лазарет, где дежурили Вресх и Карнон. Кроган проверял показания медицинского оборудования и следил за мониторами — состояние Измира было тяжелым. Он получил несколько проникающих ранений, кинетический щит выдержал столько сколько смог, повреждений внутренних органов и вся надежда была только на его крепкий кроганский организм и наличие дублирующих органов, которые взяли на себя функции по выживанию. Измир лежал на реанимационном столе и не подавал признаков жизни, даже не дышал.

— Как он? Выкарабкается? — спросил я Карнона.

Тот задумчиво постучал по экрану монитора — здесь они не были голографическими, обычные ЖК или плазма, фиг разберет.

— Должен. Я вкачал в него столько медигеля, что хватило бы на роту. Но он все никак не может очнуться. Другой бы на его месте давно уже прыгал и скакал бы, а этот вот решил отдохнуть.

— Может быть провести полное сканирование тела? — спросил Вресх. — Что если что-то мешает ему очнуться?

— Почему бы и нет. — Карнон повернулся к пульту. — Автодок уже залатал его, теперь все зависит от самого Измира.

Кроган набрал команду и с потолка спустился светильник, из которого в разные стороны пошли белые и синие лучи, полностью обследовавшие организм крогана. С пульта пискнул сигнал и возвестил, что сканирование завершено. На мониторах появилось изображение крогана «в разрезе» в фас и профиль. Карнон вгляделся в них и хмыкнул, я же ничего не понимал в мешанине разноцветных пятен и контуров незнакомых органов. Кроган постучал пальцем в ему одному понятную точку.

— Вот она, наша причина. Инородное тело в левом сердце. Что-то похожее на клапан, который перекрывает кровоток. У Измира повреждена правая сторона и сердце соответственно. Все органы уже работают как надо, но питательные вещества и кислород не поступает к клеткам из-за этого искусственного тромба. Он у него похоже уже давно и постоянно блокировал левую сторону, заставляя правую трудиться за всех. Теперь понятно, почему он так быстро сдал.

— То есть кто-то сделал это с ним намеренно? — спросил я.

— Конечно, разве не очевидно. — Карнон запустил автодок. — Сейчас мы эту штуку вытащим из него и поглядим в натуре, что она из себя представляет и кто ее сделал.

— Осторожнее! — крикнул Вресх. — Вдруг она взрывоопасна и не извлекаема?

— Все может быть. — Пожал плечами Карнон.

— Тогда все мы взлетим на воздух. — Сказал я. — Если мы ее тронем, то может сработать механизм самоликвидации.

— А если нет, то Измир загнется и без нашей помощи. — Ответил Карнон. — Надо рискнуть, только отойти подальше и сдернуть его вниз со стола, может прикроет от взрыва.

— Тогда надо веревки, чтобы сделать это на расстоянии.

— Топай, а я пока все подготовлю. — Карнон занялся более тщательным программированием автодока, а я пошел раздобывать канат.

Веревку я не нашел, но вместо нее притащил стальной трос, которым бойцы «Затмения» крепили ящики. Зачем им это было нужно, не знаю, но нам он очень пригодился. Пристегнули карабином трос за петлю к ноге крогана и приготовились. Карнон дал отмашку, автодок вскрыл грудь и быстро вытащил инородный предмет, мы дернули Измира и нам помог взрыв, с которым эта штука взорвалась — наша предусмотрительность была кстати — кто бы ее туда не засунул, он позаботился о сохранении своих секретов. Измира отбросило на нас, датчики взвыли о его критическом состоянии, но крогана частично предохранил сработавший кинетический щит. Автодок был поврежден и повис оторванными манипуляторами над столом, мониторы разбило, пульт пришел в негодность, но Карнон был доволен — Измир пострадал несерьезно и его можно было спасти. Организм крогана заработал как надо и вот его грудь уже задышала самостоятельно — до этого воздухообмен поддерживал аппарат искусственного дыхания. Кроган довольно быстро восстановился, его кожа потемнела до естественного цвета, веки дрогнули и отошли в сторону, глаза уставились в потолок. Измир глубоко вздохнул и прислушался к себе.

— Никогда так себя хорошо не чувствовал. — Тихим голосом сказал он и попытался подняться, но Карнон был уже рядом и не дал ему этого сделать.

— Полежи-ка немного, друг, тебе еще рано мечом махать.

— Как скажешь, лекарь. — Измир закрыл глаза.

— Не хочешь рассказать, что это за штука была в тебе? — спросил Карнон. У меня на языке вертелся тот же вопрос, но озвучить его я не захотел. Кто его знает, как отнесется к нему кроган.

Измир открыл глаза и тяжко задышал, засопел и заворочался. Он отвернул морду, но Карнон смотрел очень пристально, да и мы тоже ждали ответа. Наконец кроган издал свистящий звук и нехотя ответил:

— Это закладка, которую мне поставил Серый Посредник.

— И это все? Как же ты попал к нему в лапы? — Карнон с интересом смотрел на Измира. — И что ты должен был делать для него? Вот ни за что не поверю, что ты ушел туда добровольно.

— Он взял мою жизнь. — Устало произнес Измир. — Помнишь тот случай с колонией, которую мы должны были захватить? Тогда в живых остался только я. На самом деле его агент помог мне выбраться — пришлось бросить отряд, который был обречен — нас зажали со всех сторон. Шансов выскользнуть — по нолям, сверху артиллерийский огонь, с четырех сторон зажали в клещи. Агент дал мне выпить какую-то хрень, которая замедлила мое дыхание и сердцебиение, вроде анабиоза, так я остался жив среди трупов. Противник не стал проверять, насколько мы живые, просто просканировал место и убедился, что живых не осталось. Агент вытащил меня оттуда и очнулся я уже на корабле. Вот так вот он поймал меня на крючок, да еще и данные все записал о том, как я один выжил. Пообещал отправить в клан. Это навсегда повесило бы на меня клеймо позора.

— А сейчас, значит, нет? — спросил Карнон. — Как же ты мог так поступить? Бросить своих и не умереть вместе с ними с честью? Как теперь тебе доверять?

— А мне не надо доверять. — Измир откинул голову на пол. — Я уже все сделал для того, чтобы мое имя предали забвению. Доверяй вон ему. — Он кивнул на меня. — Серый Посредник зачем-то приказал приглядывать за ним и помогать в случае чего. Это он передал мне контракт по нападению на колонию.

— Таааак. — Протянул я. — Значит все это время ты…

— Следил за тобой и передавал информацию. — Измир кивнул головой, хотя в его положении это было сделать довольно сложно. — В меня был встроен ликвидатор и если я хоть немного буду отклоняться от нужной ему линии поведения, то… сам понимаешь. Бух и нет крогана.

— Зачем я понадобился Серому Посреднику? — спросил я.

— Не знаю, но у него явно на тебя свои планы. Он ведь не доводит информацию до полевых агентов, только то, что они должны знать.

— А еще среди нас есть его агенты? — спросил я. Измир развел руками.

— Откуда же я знаю. Тот турианец на станции волусов точно был его агентом — это Посредник спровоцировал атаку на нас.

— Зачем?

— Возможно, ему срочно понадобилась боевая группа, а свободных как раз поблизости не было. Иначе, зачем в контракте он обговорил такие краткие сроки по нападению на колонию?

— Значит так или иначе мы ему нужны как слаженная оперативная ячейка, командовать которой должен был ты? — подытожил я. — Но так как ликвидатор был уничтожен, он может решить, что тебя нет с нами — эта штука наверняка отправляла ему какой-то сигнал. А если один из его агентов увидит тебя, то сразу же доложит ему, что ты жив. Так что их надо опередить.

— Ты чего? — не понял Измир и даже приподнялся на локте. Лежать на полу ему понравилось. — Это же Серый Посредник. Никто не знает где он и кто он. Все агенты получают информацию через омнитул, только самые приближенные лично общаются, но это такая недосягаемая высота, что нам и не снилось. Мы не сможем найти его и ликвидировать. Только в этом случае можно быть уверенным, что он не станет нас преследовать.

— Насчет ликвидации это и без нас сделают. — Мягко намекнул я, вспомнив, что Шепард что-то такое делал в дополнении. — Тебе надо вести себя как ни в чем не бывало, доложить, что все идет по плану, корабль приобретен, скоро вылетим в колонию ну и так далее. И если он поинтересуется насчет датчика… то ты же не знаешь о нем, верно?

— Да, это так. — Измир кивнул головой.

— Значит, в скором времени он воспользуется своим вторым агентом, который есть среди нас, если он есть. Как можно проверить? — спросил я Карнона. — Может быть загнать всех в принудительном порядке под сканер?

— Это мысль. — Карнон почесал подбородок. — Если этот сканер выявил имплант, то подобные ему вполне могут это сделать.

— Надо замаскировать процедуру под введение вакцины или необходимое медобследование. — Подал голос молчавший до этого Вресх. — Это не вызовет подозрения, а агент наверняка будет выявлен. Тем более, что он сам не знает, что ходит с бомбой внутри.

— Дельная мысль! — воскликнул я. — Так и сделаем. Хотелось бы взглянуть на наш корабль.

— Мне тоже. — Пробурчал Измир, вставая.

— Кто-то идет. — Сказал Вресх и мы повернулись ко входу в лазарет.

Через несколько секунд в проеме появились Рикала и Селина в сопровождении двух десантниц. Командир осмотрела операционную, увидела стоящего Измира и расплылась в улыбке.

— Я смотрю, ваш вождь уже пришел в себя и готов к бою? — со смехом сказала азари, Селина только улыбнулась.

— Да, я уже неплохо себя чувствую и могу постоять за себя. — Бодрячком ответил Измир. — Наше соглашение еще в силе или вы засадите нас за решетку?

Он посмотрел на Селину, та скрестила руки на груди.

— Об этом я пришла поговорить.

— Начинается. — Карнон закатил глаза. — Так и знал, что нас прокинут.

— Нет, я честный полицейский и всегда выполняю обещания. — Селина протянула датапад. Вресх стоял ближе всех и взял чип с данными. — Здесь регистрационный номер корабля, причальный док, в котором он стоит, архивная информация с судового журнала и прочие данные. Моя просьба как можно быстрее покиньте станцию — вы и так слишком засветились.

— И еще одно. — Сказала Рикала. — Хочу от себя похвалить гения-ворка. Хорошо сработано, малыш.

— Не фига себе малыш! — возмутился я. — Мне целых шесть лет!

— Пять с половиной, если быть точным. — Вресх улыбнулся. — И по сравнению с четырехсотлетней азари ты действительно малыш.

Все засмеялись и я в том числе.

— Как закончите свои дела жду вас в полицейском управлении. — Отсмеявшись, сказала командир десантниц. — Мне такие ребята пригодятся.

— Обязательно подумаю над вашим предложением. — Я поклонился. — Где все наши?

— Ждут вас на проходной. — Азари махнула рукой. — Давайте, двигайте к кораблю, пока я добрая.

— Есть, мэм! — я вскинул руку ко лбу в человеческом жесте и первым пошел к выходу, за мной потянулись остальные, не забыв свое оружие.

Вся наша кучка тусовалась возле развороченной створки ворот, только Шаракс стоял в стороне и шептал что-то на ухо азари, у которой на глаза наворачивались слезы. Вы верите в любовь с первого взгляда? А я вот ее сразу же увидел, да и Вресх кивнул, подтвердив мои мысли. Кроган, по росту выше азари на целую его голову, стоял и гладил ее по гребням. Я напряг слух (я страшно любопытен).

— Ну что ты, маленькая моя, я обязательно вернусь, вот увидишь. Это небольшая разовая акция к тому же с нами Квилл, а он обязательно придумает что-нибудь такое, что мы колонию захватим без всякого выстрела.

— Зачем тебе это нужно, Шаракс? — спросила азари. — Оставь это дело молодым, пусть они развлекаются.

— Это говорит мне та, кто полчаса назад лезла под пули? — чуть громче чем нужно воскликнул кроган. — Значит, тебе можно, а мне нет? Так не пойдет, дорогая моя. Я кроган, война — мое ремесло.

— Тогда я пойду с вами. — Твердо заявила азари. — Я поговорю с Рикалой, думаю, она войдет в мое положение и вообще, она только с виду строгий командир, на самом деле это очень чуткая и внимательная к чужой проблеме азари.

— Я буду только рад, если ты останешься со мной! — просиял Шаракс. — Скорее, иди к командиру и приходи на корабль. Я скину тебе координаты причального дока. Нет! Я пойду с тобой и помогу перенести твои вещи.

— Они легко поместятся в дорожную сумку. — Смеясь, ответила азари. — Я только два месяца назад прибыла на Иллиум и еще не успела разместиться. Там и собирать-то нечего.

— Тем более. — Шаракс уже готов был бежать. — Пошли скорее!

— Вот тебе и первый кандидат. — Сказал я Измиру, указав на азари. — Уж больно быстро она согласилась лететь с нами черт знает куда.

— Может быть это действительно любовь? — спросил кроган.

— Ты в это веришь? — удивился я. — Ты слишком наивен, мой рыболицый друг. Такого просто быть не может, чтобы девушка бросила все ради парня — работу, карьеру, друзей и подруг, знакомые развлечения и походы в клубы. Думаешь ее позвала романтика дальнего космоса? Да я ни в жизнь в это не поверю.

— Может быть ты и прав. — Измир выпятил губу. — Но я все же хотел бы ошибиться. Все-таки Шаракс мне больше чем друг, практически кровный брат.

— Это серьезно. — Пробормотал я. — Тогда тем более приглядывай за ней.

Урван помахал нам рукой.

— Вижу, здоровяк, тебя не просто убить.

— Да, эта шкура еще выдержит несколько сотен пуль, пока не превратится в дуршлаг. — Измир стукнул себя кулаком в грудь.

Вообще после того, как он рассказал нам, что вынужден был шпионить за мной и являлся агентом серого посредника, кроган стал более раскованным, уже улыбался и шутил, как будто его что-то отпустило. Ну да к, носить такой груз в себе, знать, что ты предаешь друзей в угоду какому-то незнакомому дяде (и дяде ли вообще?). Измир наконец-то избавился от этой тяжкой ноши и сейчас чувствовал себя превосходно. Ну и перегородка в сердце опять же отсутствовала.

На станции по коридорам никто не шлялся, поэтому до нужного дока мы такой огромной толпой ворка и кроганов, в которой своим скафандром выделялась Рина, добрались очень быстро. Встречные патрули поднимали руку в приветствии и проходили мимо — видимо, уже были осведомлены о том, кто мы. Что ни говори, а обмен информацией в будущем работает на ура — стоит тебе пернуть в одном конце станции, как на другом уже глаза режет.

Мы зашли в док и я увидел наш кораблик больше напоминающий магнит или подкову, только поставленную на бок — два ее конца выдавались далеко вперед и заканчивались огромными захватами. Снизу и сверху виднелись две полусферы с торчавшими оттуда орудиями и пять мощных сопел двигателей. Как только Измир увидел корабль, он начал дико ругаться и его ругательства подхватили и остальные кроганы. Я не понимал, чего они так всполошились — корабль как корабль, летать и стрелять может, что еще нужно для полного счастья?

— Ну Селина, ну сучка! — вопил Урван. — Подсунула нам коммерческое корыто вместо быстроходного корабля.

— То есть? — спросил я за всех ворка. — Поясни?

— Короче, рогатый. — Урван добавил еще несколько ругательств на кроганском, так что я их не понял. — Этот кораблик — межпланетный буксир. Во всяком случае на вид. Он может толкать впереди себя неимоверное количество груза, но вот по скорости он напоминает улитку. Так что ковылять мы будем до системы Память еще лет так пять, прежде чем доберемся.

— Он что, правда такой медленный? — спросил я.

— Давайте поднимемся на корабль и обследуем его. — Предложила Рина. Она вообще практически постоянно молчала и открыла рот только сейчас, когда увидела корабль вблизи. — Может быть внутри он не то, чем кажется?

— Все может быть. — Измир искривил губы. — Вперед.

Мы вошли по аппарели, которую корабль выдвинул, повинуясь командам с омнитула, которые ему передала Рина. Я сразу же сказал Измиру, пусть кварианка займется всей этой технической стороной дела, а мы, если что будем на подхвате. Уж наших возможностей на подай-принеси всяко разно хватит. Кроган согласился со мной, но тут же посетовал, что среди нас нет пилотов. Урван в случае чего мог сойти за астрогатора — все-таки он просидел в диспетчерской значительное время, да и в прошлом был помощником штурмана на корабле. Его племяш Ворох мог бы занять пост главного оружейника, но похоже этот корабль вообще пушками не оборудован. Врача, также как и кока вполне мог заменить Карнон, у него на это способностей хватит. У нас оставались вакантные места пилотов, инженеров по электрооборудованию, двигателям. Рина могла обслужить масс-ядро, кибернетические системы корабля, в этом ей помог бы Ворох, но вот с маневровыми двигателями вряд ли справиться — все таки девушка борттехник, а не моторист.

Когда мы поднялись на корабль и прошли до рубки, то ее первой реакцией был разочарованный вздох — никакой подробной информации по кораблю в датападе, переданным Селиной она не нашла. Рубка тоже не отличалась размерами — всего три кресла и три пульта, причем пульт пилота включал в себя натуральный штурвал, чему все удивились еще больше.

— Это чего такое? — спросил Ворох. — А где пульт пилота? Это что, как на истребителе им управлять?

— Возможно. — Я почесал нос. — А что тебя так удивляет?

— Все расы, что вышли в космос уже давно не пользуются штурвалами. — Ответила за Вороха Рина, которая сейчас сканировала помещение корабля. — Этот корабль старый, но не настолько, чтобы его изготовитель не использовал стандартное оборудование рас Цитадели.

— А вот с этого места поподробнее? — попросил я.

— Во-первых — он очень тесный. — Заявила кварианка. — Это рабочая лошадка и экипаж здесь всего три-пять особей.

— Так не бывает. — Заявил Урван и все кроганы согласно закивали. — На буксир как минимум нужна команда из девяти офицеров плюс техники. Итого от пятнадцати и выше.

— Да, все это правда. — Рина кивнула. — Но здесь особый случай. В архивных данных, что передала азари, действительно говорится о корабле-контрабандисте, но записи переведены неправильно. Сам корабль пытались доставить на Иллиум контрабандой, выдав за баржу, но внимательный таможенник обратил внимание, что для баржи он слишком мал. В общем, корабль задержали и поставили в полицейский док до выяснения обстоятельств, но никто не обратился за ним, как за имуществом, а тот, кто пытался его протащить на планету не заявил свои права и вообще улетел из системы. Судно простояло сто лет здесь, пока его не обнаружила молодая следователь-азари Селина.

— Сколько-сколько? — спросил я.

— Сто лет. — Спокойно ответила Рина. — И еще восемьдесят семь до нашего прибытия.

— Итак, кораблю как минимум двести лет. — Подытожил Измир. — И вот на этом корыте нам предстоит долететь до колонии. Какие есть предложения, кроме тех, что я уже перечислил тридцать восемь тысяч, на которые мы и обеднели. Продать его мы не сможем — никто у нас не купит его и за бесценок — даже кварианцы. Без обид.

— Ну почему же. — Рина покраснела. Она отключила затемнение своего шлема и мы все еще в гостевом доке увидели ее прекрасное молодое личико, так похожее на человеческое, если бы не чуть светящиеся глаза. — Мы смогли бы прицепить к нему баржу и создать корабль-сад. Буксир мощный и смог бы толкать даже несколько кораблей сразу, экономя топливо.

— Какие изобретательные кварианцы. — Пробормотал Урван. — Может сразу же обменять этот корабль у них на какой-нибудь быстроходный?

— Ты же знаешь, что они не пойдут на такую сделку. — Измир поучительно поднял палец. — Они за свои корыта беспокоятся гораздо больше.

— Это правда. — Кивнула Рина. — Коллегия адмиралов никогда не передаст кому-либо какой-либо из наших кораблей. Приобрести они и этот купят с потрохами, но денег вам все равно на покупку другого не хватит.

— Купил Измир кота в мешке, как говорят люди. — Сказал Карнон. — Я всегда предпочитаю сначала пощупать, а потом уже приобретать.

— Ты же знаешь, в какие условия они нас поставили. — Ответил Измир.

Карнон вздохнул.

— Ну да, это я так ляпнул. От безысходности.

— Дайте мне время разобраться с кораблем. — Попросила Рина. — Здесь должно быть руководство. Поищите пока пилота и навигатора и инженера по палубным системам и еще электрика, а то без них лететь было бы глупо.

— Так подскажи, где могут прятаться ваши товарищи-кварианцы. — Сказал я. — Мы можем пригласить и их.

Рина подумала.

— Вот здесь пара имен паломников, которые также как и я прибыли на станцию. Они могут пригодиться, но вот пилотом из них никто не является.

— Короче, ищем пилота. — Сказал я. — Измир, вот тебе и работенка. Ты же бывший вербовщик? Прояви свое искусство.

— А ты значит наш новый вождь? — спросил меня кроган.

— Нет. Я просто предложил. Однако, если наш будущий экипаж увидит в проеме двери ворка, который предлагает ему работу, я думаю, что он вряд ли согалситься.

— Это верно. — Засмеялся Карнон. — Так что, рогатый, тебе и твоим товарищам лучше посидеть здесь, пока мы будем разыскивать пилотов и техников. Да и Шаракс скоро заявиться со своей ненаглядной. Кому его встречать, как ни тебе?

— Это да. Рина, есть план корабля? — спросил я девушку. — Сколько здесь кают и сможем ли мы провести перепланировку?

— Сейчас. — Девушка очень быстро набирала команды на омнитуле. — Кают три, они небольшие, но есть служебные помещения — кладовки для продуктов, запчастей и техники. Также в набор корабля входит ремонтный дрон. Таких я еще не встречала, надо бы посмотреть на него. Все это дополнительные помещения, которые можно превратить в жилые.

— Ладно, ребята, давайте прошвырнемся по кораблю и выкинем все лишнее. — Сказал я.

Мы шустро пробежали по трем палубам и нашли немало места, в котором разместились бы все ворка, да еще и место осталось бы. Я уже определил помещение под арсенал, хранилище продуктов, небольшую столовую и она же кают-кампания. Корабль был абсолютно голый внутри — видимо полицейские успели скрутить здесь все что можно. Хорошо, хоть двигатели не демонтировали — к силовым установкам вел узкий лаз только ворка или кварианцам пролезть. Кроганы точно там не поместятся. Азари тоже смогли бы, но я сунул туда голову и увидел, что проводов явно не касались — на них была метровая пыль. Я поставил задачу «моим» ворка отмыть все помещения, а сам направился к Рине с просьбой, чтобы она проконтролировала мою деятельность в двигательном отсеке, вдруг я при уборке вырву из гнезда нужный провод. Ворка среди техники — как слон в посудной лавке.

— Это потрясающий корабль! — воскликнула девушка, как только увидела меня. — Квилл, ты не представляешь как нам повезло!

— Полчаса назад ты называла это корытом, а сейчас готова расцеловать. Что изменилось?

— Все! И я не называла его корытом, это ты сам придумал!

— Ну, я может быть немного преувеличил, совсем чуть-чуть, я…

— Слушай. — Заговорщицким шепотом проговорила девушка. — Этот корабль построили вообще не расы Цитадели.

— То есть?

— Масс-ядра нет!

— Как это нет?

— А вот так! Нет и все тут!

— А как же он летает?

— Как? Обыкновенно летает — с помощью ионных двигателей, но их производительность выше наших в три раза, за счет правильной компоновки и топлива. Мы используем гелий-три, тогда как эти работают на водороде и, по сути, каждый двигатель это минитермоядерный реактор, который часть произведенной энергии отдает в систему корабля, часть расходует на движение, а часть той же энергии идет на охлаждение установки.

— Ускорение заряженных частиц магнитным полем. Полем. — Сказал я. — А как они охлаждают сами себя?

— В конструкцию двигателя входит небольшой радиатор, который отбирает тепло, направляет его на нужды экипажа, использует энергию самого двигателя, чтобы поддерживать свою работу, а также по специальным трубам прогоняет дополнительную охлаждающую жидкость через космическое пространство.

— А труба не треснет? — спросил я. — Ведь разница температур колоссальная.

— В этом то все и дело! — воскликнула девушка. — Труба защищена от внешнего воздействия термостойкими материалами из которых и сделана! И таких материалов у нас нет! Мы не знаем о них! Возможно, это технологии какой-то забытой расы и как она попала к конструкторам корабля неизвестно, но, однако, это работает! Это замкнутая система, очень надежная и простая и усовершенствовать ее — только испортить. Ускорение, приобретаемое кораблем очень высокое и моментальное. То есть он вполне может посоревноваться с фрегатом или корветом и при этом тащить энное количество груза.

— А как он без масс-ядра пройдет через ретранслятор?

— Для этого масс-ядро не нужно. Нужны только протоколы связи и масса объекта — ретранслятор сам выстрелит тобой. Другой вопрос как передвигаться меж звезд? — Рина хитро посмотрела на меня.

— Не знаю. — Пожал плечами я. — Я же тупой ворка с Хештока. Откуда мне знать?

— Ты только прикидываешься тупым и глупым. — Заметила девушка. — По разговору ты слишком умен для всех остальных.

— Они молчат только потому, что мысленно общаются между собой. — Спокойно ответил я. — Я так не могу, поэтому я такой говорливый.

— Это действительно правда?! — я через стекло шлема увидел, как у нее округлились глаза. — Все ворка телепаты?

— Успокойся, это работает только между особями нашей расы — в чужой разум ворка заглядывать не могут. — Зачем напрягать девушку страшной для нее информацией, достаточно и этого. — Только не болтай никому — это наша страшная правда.

— А ты так не можешь? — любопытно спросила Рина.

— Нет. Я Затупленный, как говорят у нас на родине. Глух к мыслесвязи. Но хватит про меня, что там с кораблем? Как нам добраться в другую систему, не используя масс-ядро?

— Здесь, на корабле, установлена система точечного прокола. Как она работает, я не знаю, я еще не до конца разобралась, но нашим физикам понравиться. Принцип такой — генератор прокола как бы «протыкает» ткань нашего пространства и тянет ее на себя, создавая складку, а корабль, используя двигатели, проходит через прокол, как через игольное ушко, хотя в данном случае он подобен той самой игле, которая протыкает ткань. Потом генератор запускает процесс в обратном порядке и хлоп — мы уже на другом конце. Максимально можно «прыгнуть» таким способом на пятьдесят и четыре световых года.

— Это мгновенный процесс? — спросил я.

— Да. На работу генератора уходит максимум минут пять, но вот потом он должен нагреться до рабочей температуры.

— То есть он остывает в процессе перехода?

— Температура падает до ста двадцати рисок по шкале Кроха, а это на пятьдесят больше чем температура космического пространства. Так что если пользоваться генератором довольно часто, то трубы охлаждения двигателей могут и не понадобиться. Хотя, конструкторы не зря их сделали.

— Откуда ты все это узнала?

— Из руководства. — Рина потрясла омнитулом. — Язык очень сильно напоминает смесь батарианского и халшу, так что пришлось повозиться с переводом.

— Так это выходит батары построили этот корабль? — удивился я.

— Нет, вряд ли. Они на такое не способны. Скорее они нашли остатки от этой цивилизации в своем пространстве, ведь Гегемония — закрытое место. Что у них там твориться никто не знает, да и по большому счету никто не интересуется.

— Так что, выходит этот корабль настолько старый, что батарианцы откопали его в руинах? Может он протеанский?

— Ни одна техника ни доживет до такого момента. — Рина покачала головой. — Странно, что этот корабль вообще здесь появился. Как будто ждал нас.

— Может быть и ждал, — подумал я. — Слушай, а здесь есть подобие лазарета? А то я ничего похожего не нашел на корабле.

— Скорее всего его уже разграбили азари. — Рина сложила руки на груди. — И если оно было, то сейчас благополучно трудиться в одной из клиник. Меня интересует одно — если у этого корабля такие отличные от нас технологии, почему его не изучает то же правительство азари?

— Скорее всего из-за масс-ядра. — Высказал я пришедшую на ум мысль. — Они увидели, что его нет и решили, что это образчик отсталых технологий какой-то вышедшей в космос расы. У нас вот… — Я вовремя захлопнул варежку.

— Что у вас? — с любопытством спросила Рина.

— Все тебе расскажи. — Пробормотал я. — Лучше помоги мне в одном деле — в отсеке силовых установок очень много пыли и я хотел там немного почистить, поможешь мне, чтобы я там ничего не оборвал, а то проводов там хватает.

— Ладно. — Разочаровано протянула Рина. — Пойдем.

Хотя я понял, что своих попыток выяснить правду она не оставит.