Когда все распланировано, и время уже почти пришло, наступает самое неприятное - ожидание. Время начинает идти слишком медленно, кажется, что еще чуть-чуть, и оно совсем остановится. Нервы на пределе, хотя в моем случае сознание на пределе. Тело-то как раз готово ринуться вперед в любой момент. Я же нервно ходил в своем бункере. Вид спокойно сидевшего профессора только еще больше заставлял нервничать и злиться. Особенно раздражало его понимающая усмешка. Я же мысленно уже в сотый раз повторял детали плана. Первыми вытаскиваю Эльвиру, Курта, Эльзу, Зака и Луизу, гномы их уже предупредили, что я теперь темный эльф. Потом Янсона, и только после этого раненых. Лорин уже мог ходить, и по сути ещё день и с ним все будет нормально. А вот с Эсми беда, если физически она была почти в порядке, то вот морально ее состояние было подавленным. Пару раз, когда я за ней наблюдал, видел насколько все плохо. Она без эмоций смотрела в одну точку на потолке. Налицо психологическая травма.
Наконец настало время действовать. Я уже был возле камер ребят. Обработав охрану, проник к Курту. Тот уже меня ждал. Приветственно кивнув, быстро разобрался с сигналками, после чего снял решетку с окна. Подхватить магией Курта, и спустить во двор. Там уже ждал Гор. Он как старший, имел право без подозрений ходить по тюремному двору. Как только спустил Курта, не отвлекаясь, поставил обратно решетку и восстановил сигналки. Вышел из камеры, дальше Эльза. Если Курт особо не обратил внимания на мою внешность, то вот Эльза с огромным любопытством рассматривала меня. Хорошо хоть все нужно делать быстро и молча, а то, чувствую, ей только дай волю. Повторив тоже самое, что и у Курта, я поспешил дальше. С Заком и Луизой вопросов и проблем не возникло. Все четко по графику. Ну а теперь за Эльвирой.
- Патруль. - коротко прозвучало из амулета. Ясно, значит ждем.
Ждать пришлось в комнате Эльвиры. Тут любопытства и интереса было еще больше. Под её пристальным взглядом я не выдержал и, подойдя к окну, сделал вид, что изучаю двор. Смысла от этого действия не было. Все равно Гору было лучше видно, что происходит внизу.
- А тебе идет. - тихо, на самое ухо, прошептала подошедшая вплотную Эльвира.
Как же хорошо, что телом управляет бот. Ибо предсказать свою реакцию на эти действия Эльвиры я даже не берусь. Видя, что я стою никак не отреагировав на ее слова, она прижавшись ко мне еще плотнее, сделав вид, что решила тоже посмотреть в окно. Не знаю, что меня дернуло на этот поступок, но явно не разум. Я решил взять управление телом на себя. Ох, и зачем только я это сделал? Ощущение от прижимающейся к тебе очень красивой девушки, да еще и после весьма продолжительного воздержания, тот еще коктейль. Хотя, все равно было приятно чувствовать ее рядом. Повернувшись лицом к Эльвире, я оказался в очень сложно положении. Слишком близко друг к другу были наши лица. При этом они постепенно сближались.
- Чисто. - раздавшийся голос из амулета мгновенно прочистил мне мозги.
Быстро отодвинул Эльвиру. Она что, зашипела? Не, наверно показалось. Приступил к делу. В этот раз спускаться нужно было вместе с ней. Решетку пришлось ставить обратно, уже будучи снаружи. При этом еще и держать Эльвиру, которая решила прижаться ко мне. Она что высоты боится? Ладно, отвлекаться некогда. Быстро все сделав, спустились вниз. Правда в момент, когда спускались, я решил немного отомстить этой довольной хитруле. Ее аккуратное ушко как раз было рядом, так что я его слегка укусил. Взгляд, которым меня наградила за это красная как помидор Эльвира, можно смело ставить в раздел смертельных вооружений.
"Алекс, еще немного и ты выйдешь из графика" - голос профессора в голове меня вернул на бренную землю.
Передав управлению боту, я задумался над своим поступком. У нас тут опасная операция, а я чёрт-те чем занимаюсь. По-моему, Эльвира на меня плохо влияет. Устроил тут любовные игры, нашел время. Нужно срочно после побега найти красный домик, и сбросить напряжение, а то так и до катастрофы недалеко. Между тем, я уже был возле камеры Янсона. Тут пришлось повозиться. Сигналок было не в пример больше.
- Патруль. - раздалось из амулета.
Янсон понимающе кивнул.
- У нас изменения в плане. - решил я, пока есть время, просветить его. - За Лорой отправлюсь я и Рольд. Ты помогаешь доставить раненых. И плюс с тебя помощь в их спуске. Я их спускаю, ты ловишь. Спускать буду обоих сразу.
- Понял. - Янсон собрано и внимательно меня выслушал.
- Чисто. - доложил Гор.
С Янсоном получилось быстрее всего. Он и сам прекрасно спустился вниз. Так что, не теряя времени, отправился за ранеными. Лорин был первым, уже с ним по коридору добрались до Эсми. Ее эмоции были ниже плинтуса. Она даже на Лорина отреагировала очень слабо. Сильно двигаться ей нельзя. Как-никак, у нее почти все кости поломали, уроды. Лорин хотел ее взять на руки, еле успел его остановить. Тоже мне, герой-спаситель. Ее только в положении лежа можно переносить. Тут или носилки или магией. Освободив окно от решеток, спустил обоих вниз. Янсон тут же перехватил контроль над Эсмиральдой. Лорин уже и сам мог более-менее нормально двигаться. Спустившись вслед за ними, заметил, как по дороге до ворот Янсон успел кучу целительных заклинаний набросать на Эсми.
Дальше все пошло не совсем по плану. Пришлось остановиться в одном из домов. Хозяева лежали в подвале связанные и в отключке. А все потому, что в городе были патрули из гвардии. Вот что они тут забыли? А их отслеживать у Гора не получится. Все напряженно ждали вестей от отправленных на разведку гномов. Время-то тикает. В любой момент может подняться тревога. Наконец гном вернулся и рассказал что случилось.
- Это проверка готовности гвардии. Через двадцать минут они свалят обратно в гарнизон. У них это вроде учений.
- Значит придется рискнуть и подождать. - вздохнул Гор.
- Я думаю, мне с Рольдом смысла ждать нет. - заметил я.
- Да. Вам можно уже отправляться. - кивнул головой Гор. - Мы тут и без вас справимся.
- Куда отправляться? - удивленно спросила Эльвира.
- Как куда? За Лорой. - недоуменно ответил Рольд.
- Почему всегда ты? - тихо произнесла Эльвира, глядя на меня. - Почему не кто-то другой, а именно ты? Сколько можно?
- Эээ, ну я лучше других с этим справлюсь. - я слегка растерялся от таких вопросов.
- Ты опять будешь рисковать, а о других ты подумал?! - повысив голос, яростно произнесла она.
- Что с тобой? - я ничего не понимаю, о чем это она.
- Ничего. - глухо ответила Эльвира, и развернувшись, ушла в другую комнату.
- Я конечно, может и зря лезу в эти ваши дела, но ты бы пошел, поговорил с ней. - задумчиво произнес Гор. - Чего девку мучаешь? Иди давай.
Вид всех остальных, выражал полное согласие со словами гнома. Ну ладно, схожу, хотя времени то в обрез.
- Так, а как же график? - на всякий случай попробовал отмазаться я.
- Ничего, десять мину у вас есть. - Уверенно произнесла Луиза, заткнув взглядом что-то хотевшего сказать Рольда.
Ясно, ну ладно, пойду, поговорю . И почему я себя чувствую как перед казнью? И главное из-за чего возникло это чувство вины? Так, а ну соберись, тряпка. Ты ни в чем не виноват, это все психи женщин. О... полегчало. Зайдя в комнату, я увидел, как Эльвира сосредоточенно смотрела в окно. Честно говоря, я ожидал, что она расплачется или будет психовать, но вот такой реакции не ожидал.
- Скажи Алекс, кто я для тебя? - повернувшись, серьезно спросила она.
- Ну, ты... эээ... ну как бы очень дорогой мне человек. - растерявшись, пробормотал я.
- И все? - печально опустив плечи, произнесла Эльвира, после чего с болью в голосе добавила - Я тебе настолько безразлична?
Я не знал, что делать, как реагировать на такой вопрос?
- Нет, что ты. Я же говорю, ты очень близкий мне друг.
- Друг? - еще больше расстроившись, прошептала Эльвира.
- Ну, больше чем друг. - потерянно произнес я.
- Насколько больше? - с легкой надеждой на меня смотрели ее бездонные глаза.
Я только молча привлек ее к себе и обнял. Почему-то ответить на этот вопрос я не мог. Эльвира, тихонько заплакала, уткнувшись мне в грудь. Чем еще больше меня повергла в шок.
- Я устала. - тихонько произнесла она.
Вдыхая запах ее волос, я неожиданно понял, что если сейчас не сделаю первый шаг, то могу ее потерять. А гори все огнем. В конце концов, чего я боюсь? Так что, подняв ее лицо за подбородок, я поцеловал. Это было безумно приятно. Эльвира сначала даже не поняла, что происходит, судя по ее глазам, ставшим как два блюдца, но потом страстно ответила. Не знаю, сколько мы так стояли, даже смотреть время не хотел. Но увы, пора закругляться. Как только я отстранился, она тихонько произнесла.
- Умоляю, не ходи. Пожалуйста. - ее глаза наполнились безумной мольбой.
Я не смог выдержать это взгляд и отвернулся.
- Прости, но надо.
После чего быстро вышел из комнаты. Мне было тяжело оставаться в комнате. Молча кивнув Рольду, направился к выходу. Тот, поцеловав Лиузу, последовал за мной. На душе было очень плохо.
Где-то через минут тридцать мы с Рольдом добрались до особняка Мориарти. Остановившись в намеченном заранее месте, я обратился к Рольду.
- У нас тут будет изменение в плане. - Рольд удивленно посмотрел на меня. - Да, из-за того, что вместо Янсона помогаешь ты, то план немного поменялся.
- Слушаю. - осознав ситуацию, сосредоточенно произнес Рольд.
- Значит так, как только я освобожу Лору, хватаешь ее и бегом сюда. Тут открываешь телепорт и уходите. Ждать меня не надо. Пока ты будешь открывать телепорт, я вас прикрою, а потом убегу. Лора будет без сознания. В устье реки я вас догоню. На катере меня не ждите. Я все равно быстрее вас доберусь.
- Уверен, что моя помощь не нужна? - с сомнением в голосе произнес Рольд.
- Да. Вы мне только будете мешать. Да и какой смысл рисковать всеми? Это тогда будет не спасение, а бред какой-то. - излишне резко произнес я. Все-таки от разговора с Эльвирой я так еще до конца и не отошел. - Извини. Нервы.
- Да ничего, я все понимаю. - спокойно ответил Рольд.
- Все, я пошел. По времени все будет, как и планировали.
- Удачи. - хлопнув меня по плечу, бодро произнес Рольд.
Я только кивнул в ответ и, передав боту управление, отправился в путь. Артефакты были уже поставлены. Так что только подготовка и активация. Был соблазн попробовать убрать часть личной охраны Мориарти, но отмел его в сторону. Риск был неоправданно высоким.
Лору я нашел там же, где и вчера. Причем в том же состоянии овоща. Накачали ее всякой химией, по самое нехочу. Вот же не везет девчонке. Пока газ заполнял пространство, решил посмотреть, как там темная эльфийка. Если она вообще еще тут. А то может этот скот уже ее отправил к гномам. Эльфийка оказалась на месте. Правда ее состояние не сильно отличалось от Лоры. Такой же овощ. Чем он их тут накачивает? Аккуратно сняв сигналку, я приступил к освобождению эльфийки от блокираторов и еще кучи других амулетов. Причем каждый был подключен к сигнализации. Мориарти явно был очень осторожным кадром. Мучился я со всей этой гирляндой где-то час. Но с помощью профессора мы таки освободили ее. Уж очень мудреные были некоторые сигнальные контуры. Бросив заклинание диагностики в эльфийку, я удивленно замер. Это как это? Она оказалась девственницей. То есть угрозы Мориарти оказались только угрозами? Ничего не понимаю. Как такое возможно в ее возврате, я не знаю. В любом случае полностью доверять помощнику эльфу я не собирался. Она придет в себя как раз, когда я уже свалю с Лорой, так что сама решит, что дальше делать. Я же вернулся обратно к Лоре. До начала операции осталось полчаса.
Янсон задумчиво проводил взглядом ушедших Алекса и Рольда. У него сложилось впечатление, что Алекс явно торопился. Сразу после их ухода из комнаты вышла растерянная Эльвира.
- Все нормально? - обеспокоенно поинтересовалась у нее Луиза.
Девушка печально покачала головой. Янсону вся эта ситуация не нравилась. Зря Алекс так долго откладывал разговор с этой девчонкой. Как бы не наделал глупостей. Через минут десять напряженного ожидания в дом зашел один из разведчиков гномов.
- Все нормально. Можно выдвигаться.
Подхватив магией Эсмиральду, Янсон последовал за всеми. Хотя она давно уже могла ходить сама и только изображала болезнь. Но Янсон понимал, как тяжело ей сейчас в психологическом плане, так что про ее реальное состояние молчал. До нужного дома они добрались без приключений. Янсон активировал портал. Наконец первая часть их плана была выполнена.
Портал привел их в огромную пещеру, явно неприродного происхождения. В ней находился причал, возле которого и был пришвартован катер. Катер явно был недавно построен.
- А вот и наша красавица. - гордо произнес Гор. - Экспериментальный катер кронпринца.
Пока все удивленно грузились на борт и рассматривали это чудо из металла, гном воодушевленно рассказывал о катере.
- С каждого борта по пять боевых артефактов, кроме того на корме и баке по одному прототипу нового оружия. - Аккуратно положив Эсмиральду на кровать в трюме, Янсон внимательно слушал гнома. Ему показались очень знакомыми очертания новых орудий. - Это не простые штуки, кронпринц назвал их раилганами.
- Электромагнитный ускоритель? - Удивился Янсон; он вспомнил, где он уже видел подобное. Очередное наследие Астера.
- Ага. Мы конечно усовершенствовали сам процесс, и теперь эти красавицы могут выдавать сто двадцать выстрелов в минуту. - лучась довольством, рассказывал Гор. - Все пули покрыты рунами защиты и атаки. Правда есть один недостаток. - Гор задумчиво почесал бороду. - Для стрельбы из них нужны два мага уровня мастер или выше. Один маг должен всю свою ману подавать на артефакт-преобразователь, который производит электрику. А второй заряжает второй артефакт, который отвечает за подачу снарядов и питает движители поворотов пушки. Так вот. Проблемка в том, что маны магам хватает на час стрельбы.
- А не дороговато получается из них стрелять? - спросила Луиза.
- Жизнь дороже. В любом случаи заруненых пуль у нас на шесть часов боя хватит. Да и сделать их не проблема. Станок мы прихватили с собой. А уж наложить руны и сами сможем. - отмахнулся Гор. - В общем, я к чему веду, нужно распределить народ на случай нападения.
- Разве вы с Рольдом не распределили, кто куда? - удивилась Луиза.
- Распределить то распределили, но тут как бы проблемка. - Гор достал курительную трубку, и запыхтел. - Народу впритык. Да и на эти игрушки нужна пара знающих друг друга магов. Ладно. распределение такое. Уважаемый Ульдрих, на вас защита катера. - Янсон согласно кивнул. - Пять гномов вместе со мной будут в моторном отсеке. Еще пять возьмут на себя артефакты правого борта. Рольд, как прибудет, встанет за штурвал и общее командование. А вот дальше вам самим нужно думать, как распределить народ.
- А что тут думать? - фыркнула Луиза. - Я с Заком на одно это ваше новое орудие, на второе ... мммм... Лорин и Алекс?
- Я с Лорином пойду. - раздался тихий голос от спуска в трюм. Там стояла решительно настроенная Эсмиральда. Янсон только усмехнулся на это.
- Куда ты собралась?! - Возмутился рассерженный Лорин. - Тебе постельный режим прописали.
- Она справится. - произнес уверенно Янсон. - С магией у нее все нормально, здоровье тоже в пределах нормы - бегать конечно не сможет, но сидеть за пушкой - вполне.
- Но как же так? - Лорин был в шоке от слов Янсона. Он был уверен что, тот будет против.
- Поверь, ей это сейчас нужно. - тихо добавил Янсон.
- Надеюсь, вы знаете, что делаете. - произнесла, не менее ошарашенная решением Янсона, Луиза. - Ну, тогда Лорин и Эсми за второй пушкой. Остальные - артефакты левого борта.
- Нас как бы трое осталось, а артефактов пять. - законно заметил Курт.
- Эльвира, Курт и Эльза. Ну да, трое. - зачем-то пересчитав оставшихся, согласилась Луиза. - Хотя еще же Лора и Алекс вернутся. Так что как раз.
- Ну раз все решили, пошли, буду вас учить пользоваться пушкой. - произнес Гор, терпеливо ждущий пока все распределятся.
- А нам разве не надо готовиться к отплытию? - удивилась Эльза.
- У нас еще минимум два часа. По плану Алекса, на освобождение Лоры уйдет часа два с половиной, возможно три. Так что времени куча. - пыхнув трубкой, ответил Гор. - Да и мои ребята все и без вас подготовят.
Знакомиться с управлением чудо-техники отправились в итоге все. На всякий случай, да и просто было любопытно. Управление оказалось весьма простым. Вот только в самой башенке с трудом помещались двое разумных. У Лорина с Эсми проблем не возникло, а вот Луиза, помучившись с Заком, решила, что Эльза вместо оборотня будет куда как лучше. Вот так, за делами, и пролетело оставшееся время. В углу пещеры открылся портал, и оттуда вылетел Рольд с Лорой на руках. Портал сразу закрылся. К счастью или нет, но в этот момент Эльвира была занята освоением боевого артефакта. А потому не видела открытие портала.
Вскочив на борт катера, Рольд передал эльфийку в руки Луизы. Сам же бегом бросился на капитанский мостик катера, где его уже ждал Гор и Янсон.
- Все запускай. Отчаливаем. - быстро произнес Рольд, влетев к ним.
- Что с Алексом? - спросил Янсон.
- Все нормально. Он нас будет ждать в устье реки. - успокоил всех Рольд.
Гор уже командовал в амулет. Катер вышел из пещеры и набирая ход отправился вниз по реке.