- Мы лесные жители или как нас называете вы - люди, лесными божествами и духами, рожденные под кронами деревьев, с младенчества выкормленные соками деревьев и цветочной пыльцой. Живущие в гармонии с природой - видим этот мир иначе, нежели человеческие создания. Но это потом, для начало нашего знакомства хочу представиться. Меня кличут Лесным Царем Солнцеликом из рода Дубрав. Прошу любить и жаловать. - Юный царь на этих словах сделал легкий элегантный поклон. В ответ я тоже склонила голову. - Как видишь, я не боюсь предрассудков,- Съязвил лесной царь.- Если у людей нет предрассудков по поводу из титулов, мне бы очень хотелось узнать твое место в знати, милая Веста.

- Боярыня высшего дворянского сословия.- Сделав постное лицо , элегантно махнула кистью руки , что-то вроде " Да пожалуйста, не жалко". На что юноша разразился смехом. - Что в этом смешного?- Обижено надув губки уставилась на пересмешника.

- А ты забавная. Извини.- Перестав хохотать, лесной царь взял мою кисть правой руки в свою ладонь.- Разрешишь?- И не дожидаясь ответа, нежно коснулся губами запястья. Отстранив голову, взял мою ручку и переплел свои пальцы с моими.- Ах да, мы лесные божества рождаемся как от деревьев, так и с помощью скрещивания женских и мужских соцветий. Но мужских соцветий слишком мало, в основном мы имеем высокие статусы и множество жен в гареме. Продолжительность жизни мужских особей намного превышает женскую - Тихий голос, шелестевший словно ручей отвлекал от происходящего во круг. Даже его легкие касания рук к моим плечам и рукам не вызывали никакого отторжения или возмущения. - Как правило, мужские соцветия живородящиеся .Женские же зарождаются в самом сердце деревьев , и по периоду взросления выходят из ствола дерева, этот день мы и называем днем рождения. Имена девам леса даются в зависимости от того каким деревом она была рождена.

- У вас все так сложно,- Отстраненно ответила принцу, так как все мое внимание завладело, то место на запястье где был оставлен поцелуй. Кровь, нагреваясь, распространяла все дальше и дальше вверх по руке жар, вливаясь во все части тела, одурманивая голову. Я с каждой минутой пьянела. Тело наливалось негой и казалось, становилось легким словно пушинка.- Что со мной происходит?- Переведя взор на юного лесного царя, заглянула в его дивные бирюзовые глаза.

- Это моя особенность дарить наслаждение и негу.- Улыбаясь, ответил тот.- Немного магии природы не повредит.

Мир вокруг приобрел иные краски. Стал ярче и прекраснее. Все деревья, кусты приобрели ярко-зеленый окрас и ожили. У каждого дерева было лицо. Звуки птиц и зверей преобразились в понятную человеческую речь. Воздух стал, осязаем настолько, что его можно было набрать в руку, словно березовый сок. Под нашими ногами образовалось облако с пыльцы, и мы, с лесным юношей, держась, рука об руку стали медленно подниматься вверх, к кроне деревьев.

- Сегодня бжжж будетжжж, хороший день,- Мимо жужжа, пролетел майский жук. Поднимаясь выше, нашему взору предстала картина. Две белки, сидя напротив друг дружки на разных деревьях бросались шишками.

- Вот держи!- Кричала одна из белок, взмахивая лапкой и кидая шишку во вторую. - А это тебе,- Отвечала вторая, так же размахиваясь. - Ах, так, ну держи эту,- Первая белка сорвала с ветки внушительную шишку, и еле передвигая ее попыталась бросить , но вместо этого сама свалилась с дерева вместе с шишкой. Мы с принцем хохотали, наблюдая как эта несчастная белочка, пыхтя, тащит опять на дерево эту злосчастную шишку.

- Зачем ты взял человечку, юный царь? Могут быть большие проблемы.- Послышался скрипучий голос. На нас огромными глазами смотрело высокое и широкое в стволе дерево, настолько широкое, что и двадцати человек не хватит, что бы обхватить его.

- Я не боюсь проблем, великий Корь. - Отвечал ему юноша,- Мудрец, ты когда-то был человеком, после смерти боги даровали тебе новую жизнь, за эти столетия, неужели тебе не было тоскливо по человеческой жизни?

- Было, мой юный царь, было, тосковал и не раз.- Колыша кроной, шептал Корь. Глаза его закрылись; величественный дуб уснул. Ему снились поля - те, по которым он когда-то стоптал сотни пар лыковых лаптей, собирая травы. Снились поселки и улицы, пахнущие свежим хлебом. А мы поднимались все выше и выше.

- Этот вековечный дуб когда-то был человеческим знахарем. Великим мудрецом и добрейшим существом. Когда пришел час помирать , уйдя в лес он в самой чаще встретил прогуливающуюся Мать- Землю. Увидав насколько свят этот старец, Мать ему даровала жизнь, превратив его тленную плоть в крепкую кору. С тех пор Корь стал вековым хранителем этих мест. Еще младенцем любил, колыхаясь на его ветвях, слушать повествования и былины, коими так пропитан наш мир. - Юный царь замолчал, задумавшись о чем-то своем. Глядя в даль, поглаживал своей нежной рукой мою , покоившуюся у него на ладони второй руки. - У нас в народе бытует сказание. Однажды молодой человеческий охотник был ранен в лесу во время охоты. Лежа на траве, он умирал, истекая кровью. Но ему повезло, в то время по лесу прогуливалась Мать- Земля, увидав молодого и красивого юношу, сжалилась и подарила ему новую жизнь, превратив его плоть в дерево, а душа осталась та же. Молодой охотник, тоскуя по молодой жене, взмолился к Матери, чтобы та дала ему возможность попрощаться с женой. Земля смилостивилась над юношей, так как сама была повенчанной молодой женой и разделяла тоску юного героя. Охотник вернулся к вечеру и занял почетное место, охраняя лес. Через два года к этому великому дереву пришел мальчик и назвав отцом припал к могучему телу лесного охранника. Отец принял в объятия ветвей своего первенца, который остался жить в лесу. Отец научил сына жить в гармонии с природой. Эта легенда гласит, что так был рожден первый дрид. С тех пор лесные юноши могут рождаться только от человеческой женщины.

- А как же его матушка, что с ней случилось?- Осматривая небесную гладь и то, что открылось, когда облако пыльцы нас взмыло над кронами деревьев. Это было не описываемое чувство, захватывающее дух. Чувство полета, чувство высоты. Ярко-зеленые кроны деревьев, тесно прижимаясь, друг к другу, создавали ощущение зеленого ковра из листвы, по которому хотелось пробежать. Небесная гладь была настолько близка, что казалось еще чуть- чуть , если протянуть к ней руку, смогу коснуться . Небесное море переливалось и сияло всеми отливами синевы.

- По легенде, мать навещала их когда могла. Однажды захворав , пришла попрощаться со своими родными. Припав к могучему стволу дерева, она шептала ему ласковые слова любви и преданности. Муж, стараясь хоть чем-то помочь любимой жене, влил в нее свою силу, которая продлила немного ее жизнь. Их сын, учуяв беду в скором времени прибыл к отцу и застал лежащую на земле помирающую мать. Долго горевал сын. Взмолившись к Земле, выпросил у нее жизнь для своей матери - его мать стала березой. Прошло время, и с лона березы вышла дриада. Оказалось что муж- дуб, давая силу жене для поддержания ее жизни, оплодотворил ее. С тех пор деревья женского роду плодоносят .-Лесной князь замолчал, давая понять что рассказ окончен. Но спустя минуту, переведя взгляд с небесного горизонта, в который он всматривался, рассказывая эти сказы, пристально посмотрел на меня. - Есть условие для того что бы от союза человеческой женщины и дрида родился сын, дева должна быть невинна и чиста. Ты мне родишь прекрасного сына.

- Что?!- Это было сказано так внезапно, что я набирающая в этот момент в ладошку воздух пытаясь его испить, услыхав эти слова, захлебнулась словно водой. Откашливаясь, махала руками в знак отказа,- Даже не мечтай, я против и не даю согласия, - Немного откашлявшись, сказала, как отрубила.

- Как знать, как знать. - Отведя в сторону взгляд, ответил принц.

" Таааак, и что же мы замышляем?" Пристально смотря на юношу своими карими глазами пытаясь просверлить в его голове дырку. Но принц только улыбнулся и ответил, на мой взгляд, своим искрящимся смехом.

- Не стоит хмурить бровки, милая Веста. Улыбайся. Улыбка приносит радость.- Юный принц, притянув мою ручку к своим устам, нежно коснулся ,своими мягкими губами, к моим пальчикам. Внезапно схватив за талию, прижал к своей груди закружив в танце. Во круг нас образовался вихрь с цветочной пыльцы, в которую так же вплелись небесные потоки синевы неба и множество разноцветных лепестков цветов.

- Постой! Что ты замышляешь? - Пытаясь вырваться с объятий , возмущалась его беспределу, - Ты обещал что не навредишь мне!

- Я и не собираюсь тебе вредить юная дева, зачем мне это делать?- Улыбаясь , принц кружил меня в этом разноцветном вихре. Всмотревшись в его глаза и не найдя там и нотки коварства, я расслабилась, став подчиняться его движениям, в которых он вел танец. Наслаждаясь красотой и магией струящейся всюду, куда не глянь, забыла обо всем том, что раньше меня волновало, в голове билась очень важная мысль, но она была столь крохотной в данные минуты, что просто растворялась в волшебных чувствах испытываемых мною. Мы смотрели друг другу в глаза и кружась плыли по небу. Внезапно для меня принц отдалился, а я взвилась еще выше. От того что он меня подкинул аки горлица полетела к небесам, к самому Ирию. Но не долетев стала падать в низ, визжа пыталась оторвать от лица юбку платья , которая окутала его полностью. Меня подхватили в полете.

- Ты испугалась?- Держа меня за стан, обеспокоенно спросил этот шутник.

- Я тебя убью.- Угрожающе сцепила руки на его шее.

- Это будет сложно сделать,- В ответ, смеясь, принц, поставил меня на ноги, расцепил кольцо рук появившихся на его шее. - Прошу прощения, я не подумал, что ты испугаешься. Дай ручку. - И протянув руку, взял мою кисть в свою ладонь. Снова поцелуй и нежные касания. " Я так и привыкну скоро к этому". - Побежали!- Рванув с места, потянул меня за собой как на поводке, держа за руку. Мы бежали по кронам деревьев , перескакивая с кроны на крону, через проплешины где не было деревьев.

- Куда мы бежим?- Кричала в спину юноше.

- На пир!- Не поворачивая голову, кричал мне в ответ он.

Остановились мы у большой проплешины между деревьев. Но то что там было в низу рассмотреть не получалось так как поляна сверху была укрыта густым туманом. Оттуда доносилась мягкая небесная музыка и гомон голосов.

- Готова? - Мы стояли на самой кроне дерева, я вглядывалась в густой туман, а юный царь пристально смотрел на меня, ожидая ответа.

- Да.- Переведя взор на юношу, коротко кивнула. От легкого взмаха руки лесного божества, под нашими ногами образовалось облако из цветочной пыльцы, мы стали парить в низ. Самые высокие деревья ,видя Лесного царя , кивали ветвями в знак приветствия. Наша пара вплыла в туман, мягко разрезая его, словно горячий нож восковую свечу.

Выплыв с тумана, и опустившись на землю, нашему взору предстала дивная картина. Огромная поляна, покрытая ярко- зеленым травяным ковром с травинками - близнецами, настолько была одинаково ровная травка. По кругу поляны у самых ее краев, росли огромные цветы. Их огромные головы пылали словно огоньки, переливаясь и сверкая разными колерами, в зависимости от того какого цвета были лепестки цветов :нежно- синие, красные, желтые, оранжевые. Листья этих цветов служили вместо столов, вокруг которых стояли троны из цветов по меньше, на которых восседал лесной народ. У самой кромки поляны, возле стволов деревьев стояли огромные грибы маслята, на которых покоились кубки в виде чуть раскрывшихся удлиненных бутонов цветов и блюдца с листьев деревьев. Грибы излучали нежный приглушенный свет. Посредине поляны кружились в танце дриады и дриды, создания сотканные из воды, как женского роду, так и мужского, наготу которых покрывала только белая вязь по всему телу. Обнаженные зеленоволосые Берегини, телеса которых были прикрыты в срамных местах листами березы, кружились с невысокими мужичками одетыми в длинные епанчи, сотканные с листьев деревьев, зеленые длинные бороды и волосы которых были аккуратно расчесаны и уложены. Дальше рассмотреть происходящее мне не удалось, так как по лугу прошлось эхом " Царь!" и разнообразная лесная община стала потоком окружать нас. Многочисленная толпа, окружив нас, затихла, склонив головы в приветственном поклоне.

- И Вас приветствую гости дорогие. Благодарю, что явились на мои именины. Все ли вам по нраву? Все ли вам по душе?- Царь осматривал своих подданных с легкой улыбкой на устах. В ответ толпа закивала и загудела. - Ну что же, прошу и дальше всех приступить к веселью.- После этого большая масса народа разбежалась по своим местам, возле нас остались только юные лесные девы.

- Где ты был юный царь? Мы тебя заждались,- Медовым голоском пропела одна из красавиц дриад с темно- синими волосами и светло-синими глазами в пол лица.

- Да, да мы тебя заждались, - Вторили ей юные девичьи голоса. Девы с пышными формами, длинными волосами и стройными длинными ножками старались встать, так что бы царю было виднее их прелести, прикрытые прозрачными одеждами, а некоторые и вообще без коей, просто маленькими листочками либо повязками, сотканными из цветов. У многих из них в волосы были вплетены живые цветочные ленты.

- Мне нужно было отлучиться по важному делу, мои подданные. Но теперь я намерен повеселиться, и прошу всех вас занять свои места.- Проводя по девицам насмешливый взгляд, с усмешкой на устах отвечал юноша.

- Человек!- Выкрикнула одна из девиц, тело которой было соткано из воды , а длинные волосы украшенные речными ракушками. На голове у девы воды была корона. Она стояла чуть поодаль всей толпы, сложив руки на пышной груди, и ревностно осматривала меня. - Зачем тебе человеческая женщина?!

- Об этом я расскажу позже, Лилана. А ты все также прекрасна и по-прежнему ищешь себе в супруги принца?- С ехидным выражением лица съязвил царь

- Да как ты смеешь так со мной разговаривать лесной царек? Мой отец речной царь имеет больше власти, чем ты, если бы не наши реки твой лес не рос бы так рясно и прекрасно. Поэтому придержи свой гонор и преклонись предо мной!- Кричала водная дева. На что лесной царь поднял одну бровь вверх и захохотал.

- Не пыжься водяница. Мы с твоим отцом имеем равные права. Уважаем и сотрудничаем вместе, а ты всего лишь разбалованная девица , возомнившая себя великой. Негоже знатной деве орать на всю поляну. Иди и дальше веселись, у меня на этом все.- Сказал, как отрезал. И слегка махнул рукой стоявшей перед нами толпе. - Пропустите, будьте добры.- Девицы расплылись в разные стороны, образуя проход.

Лесной юноша, сжав крепче мою руку своей, повел между расступившихся девиц, с интересом, а некоторые и с враждебным выражением рассматривавших меня. Мне оставалось только покорно ступать за князем здешних мест и с интересом рассматривать все, что происходило вокруг. Вступать в разговоры смысла не было - это не моя битва. Как только мы вышли с окружения, пред нами встала водяница. Высокая дева, стоя предо мной, смотрела с презрением.

- И все же скажи, зачем тебе безродная человечка?- Не поворачивая головы к принцу, спросила она , при этом обжигая меня своим взглядом глаз цвета пены морской.

- Она не безродная, девица, так же как и ты является носительницей высокого титула. Отступи, -Царь рукой отодвинул водяницу с нашего пути. Дева оказалась позади нас, и мы направились к одному из пустующих столов. Пред нами встала маленькая, где-то нам по колено девушка. Одетая в платье с листвы деревьев , а так же венком из березовых листов на голове.

- Мой Властелин, прошу тебя прошествовать за тот стол. - И указала маленькой ручкой в сторону четырех цветов. Два, из которых были ландыши. Они стояли друг, напротив друга склонив головы образуя арку. Их хрустальные головки, переливаясь и сияя разноцветами, колыхались от каждого дуновения ветерка, при этом издавая хрустальный звон. Листочки этих ландышей служили вместо стола. У стола стояли два огромных трона в виде цветов. Вот к этим колокольчикам мы и направились. Вернее лесной князь повел меня, держа крепко за руку.

Цветочки цветочками но все мое внимание приковывал к себе огромный камень -валун, лежащий не далече от того места куда мы направлялись. Подойдя к столу юный лесной Царь, отпустив мою руку, взялся за один из тронов поменьше, отодвигая его и предлагая мне на него присесть. Но я лишь мелком мазнула взглядом по всем этим безумно красивым растениям, которые к моему удивлению оказались, сотканы из малахита. Из живого малахита! Это безумно красивое зрелище, но мой взгляд все, же снова приковался к огромному восьмиконечному хрустальному камню. Он переливался всеми цветами радуги -отбрасывая яркое сияние вокруг себя. То тут, то там вспыхивали красно-червонными огоньками какие-то символы выкарбованные на нем. Но самое интересное на хрустальном валуне, на самом верху стояло огненное дерево. Его ствол был чёрен как вороново крыло, по которому шла огненно - красная горящая вязь. Листы дерева были, что ненаесть настоящими маленькими огоньками. Из-под валуна вытекали два маленьких ручейка один быстрый и белый, второй черный словно смоль - его воды текли вяло и тягуче, не спеша не торопясь. На огненных ветвях дерева восседала странная полуптица- полудева, с птичьим телом пёстрого оперения ,с женской грудью высоко поднятыми ярко- красными сосками слегка прикрывающимися висящими у нее на шее красными бусами и головой, белоснежные волосы девы- птицы были заплетены в длинные косы, а саму голову украшал венец с драгоценными камнями и белой прозрачной фатой. На другой ветке дерева восседал Черен ворон, ревностно следивший своими огненно-червонными круглыми очами за всем, что творилось во круг.

- Солнцелик, что это за камень?- С огромным интересом осматривая эти диковинки, обратилась к лесному Царю.

- Мы его называем Камнем - Жизни, первородным камнем , Звездой Вселенной. Ваша раса его называет Бел- Горюч Камень. Легенда гласит, что этот камень подняла со дна океана Мировая Уточка. Он был настолько мал, что Утка хотела скрыть его в своем клюве. Но Сварог решил иначе, он произнес заклинание, камень стал расти, поэтому Утка не смогла его удержать и выронила. В том месте, где камень упал, поднялась - гора, с этого момента началось сотворение мира.- Взяв меня за руку, юноша повел в сторону этого камня.

- О Боже! - С моих уст вырвался возглас. - Я знаю! Знаю что это за камень!- И прикрыв рот ладоней, пошла оглядываясь по сторонам. -Солнцелик -это камень Алатырь!

Бел-горюч камень Алатырь

Всем каменьям в мире мати.

Из-под камушка, с-под Алатыря

Зачинались ветры чистые

Из-под камушка, с-под Алатыря

Протекли реки быстрые

Всему миру на пропитанье

Всему миру на исцеленье.

Подходя ближе к священному камню ,чувствовала, что тело охватывает мелкая дрожь, сердце начинает выбивать удвоенный ритм, разгоняя по телу разгоряченную кровь, а пульс, набирая удары все сильнее и сильнее ударял в виски.- Бел - Горюч камень является центром Мира. По воле Сварога из Алатырь- камня искрами явились свету Боги. Алатырь держит на себе Древо Мира и источает живительные воды. - Продолжала повествовать я о том, что знала из былин и сказаний об этом камне.- Где мы находимся Солнцелик?- Округлив глаза в ужасе, посмотрела на лесного царя.

-Остров Березань, который соединяет три мира Нави, Яви и Прави. Мы находимся в распутье миров, здесь живые встречают мертвых, Боги через этот остров являются с мира Прави и Нави в Мир живых Яви. Это место Ось земли, колыбель Мировоздания, Начало и Центр Мира. -Повествовал лесной Царь тихим шелестящим голосом знания о Камне, а я ошалело взирала на него. Мы подошли к камню вплотную. С трепетом в душе рассматривала вспыхивающие символы .

-Это веды, заповеди всего сущего Бога Сварога.- Указывая на знаки, показала на них пальцем Солнцелику.- Можно мне прикоснуться?

- Я не знаю, стоит ли тебе его касаться, ты человек- мне не ведомо как камень отразиться на тебе.- Настороженно всматриваясь мне в глаза, Лесной юноша пытался в них что-то прочесть.- Он тебя зовет?

-Нет.- Покачав головой , снова перевела взгляд на веды. Но мне хотелось очень хотелось прикоснуться к нему. Рядом журчали два источника белый и черный.- Это река Смородина- мертвая вода, она берет исток от камня и впадает в подземное царство Нави - Указывая на черную тягучую жидкость,- А это живая вода реки Ра,- она исцеляет любые раны - молочная река.

- Не могу знать, как влияют эти воды на вашу расу милая Веста, я мало знаю ваш Род. Мы лесные духи и божества черпаем силы с этих источников . Благодаря камню жизни можем пользоваться магией.

- Хочу прикоснуться,- Уверенно протянула руку к камню. Как вдруг, откуда не возьмись предо мной выскочила змея. На голове маленькой змейки красовалась корона.

- Как ссссмеешь ты чеееелоччччка, прикосссссатьссссся к Божесссссственному камню?- Шипела змейка, сверкая зелеными глазами, словно изумрудами.

-. Скоропея Марья не шипи, пускай дева прикоснется.- Послышался чудный божественный голос девы - птицы, сидевшей на ветвях дерева. - Не бойся человечка, подходи. Смотри дева, смотри!- Воскликнула птица Гамаюн взмахивая крыльями , от этих взмахов подул волшебный ветер, он стал набирать силу превращаясь в ветроворот который кружился вокруг скрижаля, в этом замкнутом круге были только я и Лесной Царь, юноша слегка сжал мою ладонь давая понять что рядом.- Ну же смелее! - Слышался божественный голос девы- птицы, который сливался с гулом бушующего ветроворота, а Карбы Покона Рода Всевышнего все как один засветились кровавым огнем.

Было жутковато, тело ознобило и била мелкая дрожь. Не решительно протянув руку, коснулась камня. В этот момент свет потух в моих глазах, окружающий мир до этого так радужно сияющий , превратился в черноту. Звуки в моих ушах затихли и только пульс, бьющийся в висках говорил мне о том, что еще жива. Пришла полная и всепоглощающая слепота и глухота. Меня одолел животный ужас. Ужас заполонил мою сущность . Но не успев испугаться до потери пульса, выпорхнула с всепоглощающей темноты в живой мир. Мир Божественного света- яркого цвета. Мой слух поймал множество звуков, самый яркий из которых был шум прибоя. Высокие волны ударяясь о скалу , на которой я стояла, создавая рокочущий гул разбивались о каменный берег, осыпались брызгами оставляя после себя белые пушистые барашки пены. В лицо дул прохладный морской ветер, нежно охлаждая разгоряченную кожу . Он пробирался сквозь кольчугу, теребил темные локоны свисающие из-под остроконечного железного шлема, развивал черный плащ накинутый на плечи, словно вороновы крылья.

Вглядываясь в горизонт, крепко сжимала эфесы своих легких сабель покоившихся в ножнах с двух сторон бедер. " Страшная битва нам предстоит" проносилось в голове, " Не все вернуться домой живыми". Моему взору предстала морская гладь вся усыпанная, куда не глянь ладьями с развивающимися по ветру знаменами варягов.

- Все готово , барыня. -Перевожу взгляд на говорившего . Предо мной стоит Будимир, его тело закрыто плотной кольчугой, на голове остроконечный шлем, а за спиной огромный двуручный меч. Его косматая седая борода развивается по ветру. Он высок и могуч, схож на лесного медведя.

-Вот и славно мой друг.- Взгляд от воина переноситься на ближайший лес, где затаились мои сестрицы поляницы, половина их влезла на деревья затаившись в ожидании врага, а половина сняв броню и распустив волосы , оставшись в одних повязках будут приманкой. Чуть поодаль застыл в ожидании отряд славных воинов, витязи, выкопав глубокие ямы, вкопали в них наспех заостренные колья.- Прекрасная погода не находишь?- Слышится мне мой голос, но он словно чужой, -Будимир, старый мой товарищ, славная битва нас ожидает. Вона сколько бусурманова племени валит, - Переводя взор на горизонт, всматриваясь в него, сжимаю эфесы своих мечей. А там черным -черно , словно вороново племя слетается на пир.

- Да моя госпожа, славная сеча будет.- Слышится ставшим таким родным за эти годы голос богатыря.

-Не все домой вернуться живыми, Будимир. Возможно, что и мы с тобой поляжем на этом ратном поле брани. - В голосе тоска и печаль " Жаль сестер , да братьев, добры воины, славны да удалы"- Ты если что было не так, прости за все мой верный друг.

- Полно тебе , барыня, полно...

В очах вновь чернеет, затихают все звуки, я падаю во мрак... С этого жуткого мрака меня вытаскивает жуткая боль. Она заполняет всю мою сущность, спазмами сжимает все конечности, раны, нанесенные по всему телу жгут и ноют. Нестерпимая боль судорогами проходится по оголенным нервам, иголками проникая в мозг. Я лежу на залитом кровью поле брани, судорожно сжимая в правой руке меч, взгляд прикован к небесной глади. Всюду слышаться стоны умирающих воинов.

Вдруг пред глазами возникает огромная человеческая фигура, в двурогом латном шлете. Огромная ручища воина скидывает с моей головы шлем и разрывает легкую кольчугу на груди, обнажая грудь.

-Подойди сюда Волхв,- Слышится речь варяга, которую изучала вот уже два года. Рядом возникает еще одна высокая фигура в черном балахоне. - Посмотри , ей можно помочь?- Волхв, приложив к моей шее свою руку, покачал в ответ головой.

- Нет, Ярл, она на пороге смерти. Помочь может только живая вода.

- Жаль, такая красавица умирает. Она дралась словно волчица. Славная бы жена вышла, родила бы много сыновей.- Сокрушался Ярл- вождь скандинавов. Тело вдруг стало таким легким, боль отступила, а мысли прояснились. С последних сил перевожу взгляд на поле брани и вижу, как по полю идет вереница- бледные лица, страшные лица. Старцы, угасшие ,словно бы свечи. Витязи павшие в яростной сечи. Там где ступают - траву не колышут. Впереди вереницы идет светлокожая , темноволосая и черноглазая красавица воплощение льда и достоинства, облаченная в пронзительно- лазурного цвета платье с белыми кружевами. Только вот платье в крови по колено. В руках дева сжимает серп. Пританцовывая, дева взмахивает серпом, который сверкает серебром. Смерти хозяйка, улыбаясь подходит к каждому павшему воину и поцеловав в холодные уста накрывает черной вуалью. Душа воина в этот момент поднимается с мертвого тела и вплывает в вереницу, идущую за Царевной Нави.

- Мара Маревна,- Уста шепчут молитву...

- Нет! Нет! Неееееет!- Кричу что есть мочи, срывая голос и глотая соленые слезы, струившиеся с очей.- Нет,- Голос падает на шёпот. Кто-то, крепко сжав плечи, трясет меня, словно куклу. Выныривая с темноты, вижу тятеньку.

-Снежана, ты очнулась? Тебе плохо?- Придерживая за плечи, отец обеспокоенно всматривается в мои глаза.

- Тятенька ты ли это, иль чары? - Не веряще всматриваюсь в боярина.

-Я, милая доча, я. Если уж хорошо себя чувствуешь, принимай хозяйство, а мне нужно в поход, нынче Владыка Морской осерчал, затопил все города и поселения у моря. - Бряцая металлической кольчугой, отец надел на голову шлем, взяв в руки меч, всунул его в ножны.

- Но почему? Почему он это сделал?- В ужасе округлив очи, вопрошаю барина,- Тятенька, почему он это сделал?!- Срываюсь на крик, видя, что отец меня уже не слышит,- ПОЧЕМУ?!!- Но ответ мне услышать не удается. Снова всепоглощающая тьма. Задыхаясь от кома, сдавившего горло, вытираю рукой потоком льющиеся слезы.

Слышится страшный гул ветроворота, он то - отдаляется, создавая гудящее скрипящий звук, то приближается, ударяя металлическим звоном по ушным раковинам - " Больно"- с уст вырывается стон. Чужие руки, со спины взяв нежно за плечи, прижимают меня к мужской твердой груди.

- Ты так кричала,- Слышится тихий голос. Шум ветра стал отдаляться, затихать , слышен был только мужской голос. В глазах стояла белая пелена " О Боже, не уже ли ослепла?" мной стала овладевать паника,- Тише, тише, все хорошо. - Шептал голос, - Сейчас все пройдет.- Мир стал проясняться, сквозь белую пелену стали проявляться очертания Бел - Горюч камня, Дерева Мира, на котором все так же восседали Черен ворон со птицей Гамаюн.

- Спасибо.- Беря своей рукой за руку лесного Царя, крепко сжимаю ее.- Прости, Солнцелик, но мне нужно идти.

- Постой. Что ты видела? Расскажи мне,- Разворачивая меня за плечи к себе, юноша пристально всматривается мне в глаза, словно пытается прочесть в них что-то.

- Смерть. Довольно много смертей- В свою очередь пристально всматриваюсь в бирюзовые очи лесного божества ,-Пора уходить, мне были даны видения, которыми я должна воспользоваться.- Отодвигаясь от лесного юноши, вытаскиваю свои кисти рук с его нежных, но крепких пальцев.

- Постой! Не уходи так быстро. - Умоляюще просит юноша, крепче сжимая руки. К нам подошла маленькая девушка, сжимая в руке кубок протянула его мне,- Вот отведай , прошу тебя. - Юный Князь, взяв с ее рук кубок, протянул его мне. Пришлось взять. Сам он взял второй себе.

- Что это?- Смотря на ароматно пахнущую жидкость, поинтересовалась у Князя.

- Нектарный хмель. Пей, не бойся. Тебе следует немного успокоиться от увиденного. - Не сводя с меня глаз, юноша пригубил свой кубок. Вслед ему и я пригубила. " Вкусно, сладко, божественно". И я осушила цветочный кубок до дна. От груди по телу сию минуту разнесся жар. Озноб, сотрясавший до этого мое тело - отступил. В голове вдруг прояснилось. Я опьянела.

- Ты меня опоил.- Не веряще уставилась на лесного юношу.

- Нет, это всего лишь хмель, скоро все пройдет. Пойдем, отведаешь яств леса.- Взяв меня за обе руки, Царь осторожно повел к звонким колокольчикам. Отодвинув один из тронов - усадил меня, а сам присел рядом. Возле нас замельтешили лесные девы, подавая блюда с фруктами и овощами, грибами и корнеплодами. Глядя как лесной юноша бесстрашно берет и ест все что нам подали , решила и себе попробовать. Вся еда была посыпана и приправлена ароматными травами и подливами , овощи и корнеплоды кисло- сладкими, а фрукты нектарными. - Расскажи подробнее, что ты видела. - Откусывая кусок ярко- красного сочного фрукта, юноша взирал на меня.

-Моя тетушка умирала... Тятеньку видела , он сказал что Владыка морской осерчал и затопил все города и поселения у моря. Ты же могуч и силен, Царь, помоги предотвратить все это.- Отложив вкусный белый гриб, пропитанный каким-то очень ароматным соком, перевела взор на юношу.

-Прости , милая Веста, но мне запрещено вмешиваться в игры Богов, иначе я накличу на свой народ кару божественную. Я не могу рисковать своими подданными ради человеческого рода.- Печально отвечал Солнцелик, в отрицательном жесте качая головой.

- Да, я тебя понимаю. На тебе большая ответственность за твой народ. -Перевожу взор от Князя на стол, где уже стоял наполненный до краев хмелем мой кубок. Взяв его в руки, пригубила, глядя на середину поляны, где под божественную музыку кружились лесные и водяные существа. - Бога можно убить?

- Не знаю, не задумывался об этом. - Пристально вглядываясь в меня, сверля своим взором, лесной божок пытался понять, о чем я думаю " Наивный, мы люди не предсказуемы". - Но я слышал, что Бога может отравить кровь нарвала.

- Где они водятся?- Все так же рассматривая то, что творилось вокруг, спросила у князя. А посмотреть было на что, все сверкало и переливалось, радуя глаз. Над головами плавно завиваясь, скользила радуга, рассыпая на весь собравшийся народ цветные блестящие хлопья, которые прикасаясь к коже, прилипали, от этого кожа всех собравшихся сияла, словно звездная пыль.

-Ты что удумала Бога убить? - Лесной Царь, расплывшись в улыбке, скептически поднял одну бровь,- Глупая, это всего лишь поверье, не придумывай себе всяких глупостей. Лучше останься со мной.

- Прости, я не могу. Мы разные и с разных миров. Да и не любим, друг друга, как мы уживаться будем?- Мельком скосив глаза на юного лесного Царя, который в этот момент, взяв в руки огромный фрукт, схожий на абрикос, но намного больше, переворачивая его в руках , оценивал с какой стороны укусить.

- Я пытаюсь тебя полюбить , но наталкиваюсь постоянно на холодную стену . Если бы ты дала хоть шанс...- Замолчав лесной юноша откусил кусочек фрукта. - Вкусно, не находишь?- Прожевав кусочек, князь отложил в сторону фрукт. Я, молча, наблюдала за ним.- И ты со временем свыкнешься с новым миром, а я в свою очередь приложу все свои усилия, что бы ты возлюбила меня и мой народ.

-Солнцелик, позволишь мне взять немного живой воды с источника?- Облокотившись на стол локтем, облокотила на раскрытую ладонь подбородок.

- Это не так просто сделать, как кажется, у него есть стражи, с ними нужно договариваться. Но! Ради своей невесты я готов пожертвовать тем, что они попросят в замен,- Слегка сузив глаза , Лесной Царь воззрился на меня.

- А ты корыстен, Солнцелик. - Осуждающе надула губки в ответ.

- Не корыстнее других рас, в частности и человеческой. Я всего лишь пытаюсь продлить свой род.- Ехидно оскалился юноша, глядя на мои надутые щечки.

В этот момент к нам подошли три существа мужского пола, сотканных их воды. Один стал впереди, двое чуть отдаль первого. Если первый смотрел строго на лесного Царя, то двое стоявших позади него и державшись в руках небольшой ларец,- откровенно пялились на меня прекрасную. В свою очередь я рассматривала их. Высокие, стройные , поджарые, косая сажень в плечах. Если ближе стоящий водяной муж был длинноволос, длинна которых достигала до пояса, то два стоящих позади коротко стрижены, волосы торчали, словно колючки ежа, вверх. По всему оголенному торсу шла белая вязь. Ниже живота опускать взгляд стеснялась, но опустила... Там к моему огорчению были повязки, сотканные из морской пены. К моему удивлению длинноволосый мужчина уставился на меня во все глаза. Перевожу взгляд на него, потом на рядом сидящего лесного Князя, тот тоже сидит и пялится на меня. " Очень интересно, чего это они?" Вдруг длинноволосый резко разворачивается к мужчинам стоявшим сзади него, и видя что те смотрят не туда куда надо, как гаркнет, те двое аж вытянулись в струнку уставившись в одну точку предсобой. " Подумаешь, даже уже посмотреть нельзя". Отвела глаза в сторону.

- Ваше высочество,- Начал официальным тоном длинноволосый,- Владыка озер и рек, поздравляет вас с именинами и шлет в знак уважения дары.- Махнув рукой сзади стоящим , отошел в сторону. Два короткостриженных, я так понимаю воина, открыв ларец, представили на свет Божий речные драгоценные камни. Переливающиеся и сверкающие даже без солнечных лучей.

- Передайте вашему владыке, что я благодарен за столь щедрые дары.- Юный князь слегка склонил голову в знак благодарности. Водяные мужи, поклонившись, стали медленно удаляться, не поворачиваясь спиной к нам. За этими последовали еще и еще гости с дарами.

Я откровенно сидела и скучала глядя на вереницу подносивших подарки . За очередным кубком хмеля, который мне лично наполнил Князь, стала чувствовать сонливость. Пред глазами поплыло, мне вдруг стало безумно жарко. Попыталась остудить лицо, набрав в ладонь воды с моего сотканного из водной тверди платья, брызнула в лицо. Мой маневр был замечен, вся вереница подносящих дары затихла и уставилась на меня. Но мне было уже все равно, так как тело пылало, словно раскаленное огнем, а разум помутнел, и я стала проваливаться в какое-то странное забытье, как тогда в лесу, когда впервые встретила дрида. " Вот негодяй, опять его штучки". Окунувшись словно в воду , с заглушенными звуками вокруг, краем глаза заметила как Солнцелик вскочив с трона, опрокинув его, схватил на руки меня, бессильно распластавшуюся на своем троне. И я поплыла, словно на волнах, поддерживаемая довольно сильными руками. " Откуда столько сил у довольно стройного юноши? Магия, наверное".

В скором времени небо пред очами сменило облик, на ночной лес: тихо шелестели листвой кроны деревьев, ухали совы , стрекотали сверчки. А мы все плыли с лесным юношей и плыли по воздуху, до тех пор, пока не послышался шум ручья, в который меня и опустили. Прохладные воды ласково приняли мое пылающее тело в свои объятья, охлаждая его. Словно одурманенная переводила ленивый взгляд с дерева на дерево. Прохладные губы коснулись моей шеи, мужская рука накрыла оголенную грудь, лаская и сминая сосок, который и так был напряжен до боли. К моим устам прикоснулись прохладные уста лесного Царя, вначале нежно пройдясь языком по ним, потом с нажимом заставляя их открыться, сминая все преграды, заставляя подчиняться... Его прохладная кожа, прикасалась моей разгоряченной...

- Ты такая теплая... - Шептал юноша, лаская мои уста... Было безумно приятно, хотелось большего, больше касаний, больше ласк, ниже ... Протянула руку к лицу юноши коснувшись его щеки, в ответ он поймав мою ладонь стал ее целовать...

В этот момент послышался волчий вой , а через минуту и рычание. Князь, нехотя оторвавшись от своего занятия, медленно перевел взор на рычащего зверя. Следом за ним и я воззрилась на белоснежного волка. Там стоял Снежок, а рядом с ним поляница Лаванда. Дева слегка склонила голову, приветствуя нас.

- Чего надобно тебе обавница?- Зловеще прошипел князь.

- Я пришла с миром, Лесной Царь. Меня послала моя госпожа за этой девой, которая так ей дорога. Поэтому прошу - отпусти ее. Мы обавницы всегда жили в гармонии с природой, подчиняясь твоим правилам Князь. Если тебе требуется жертва, в ближайшее время мы тебе ее предоставим. Но эта дева слишком важна , моя хозяйка очень огорчится если с ней что-то случиться.

- Поди, прочь обавница!- Как рявкнет Лесной Царь, так что даже птицы, спавшие на деревьях с криками вспорхнули в небо. - Мне без надобности ваши кровавые жертвоприношения. Мне нужна эта дева, поэтому прошу нас оставить.

- Прости меня Лесной Царь, но это не выполнимая просьба, мы пришли за ней и с ней и уйдем, либо тебе придется нас всех убить, но следом придут еще и еще.

- Какие же вы люди надоедливые,- Сдавшись, юноша перевел взор на одурманенную меня. - Хорошо, так и быть и на сей раз, я тебя отпускаю Веста. Но у тебя еще есть время подумать над моим предложением.- Набрав в ладонь немного воды ,полил мне ее на чело, отчего весь дурман как рукой сняло.

- Мерзавец, я тебе верила!- И звонка оплеуха раздалась в ночной глуши. На щеке юноши расцвела светло- малиновая отметина моей ладони. Немного подумав, влепила и по второй щеке, для равномерности. Вскочив на ноги, прикрыла руками свои оголенные срамные места. - Верни немедленно мой кинжал и одежду!- Кричала опешившему от такого юноше,- И немедленно!

Лесной царь зло сузив глаза поднялся на ноги, вода в реке загудела, забурлила и поднявшись волной накрыла оголенное тело лесного юноши словно плащом, а с реки стала подниматься небольшая струя воды закручиваясь водоворотом в длинную плеть. С минуту лесной Царь смотрел на меня пылающими зеленым огнем очами, отчего я даже струхнула, так это жутко смотрелось, вперемешку с жутко гудевшей водой и развивающимися по ветру разноцветными волосами. Закрыв глаза и глубоко втянув воздух, Князь расслабился и его хохот эхом разнесся по всему лесу.

-Это еще не конец, - Напоследок бросил юноша, растаяв в цветочной пыльце. Рядом на берегу реки лежала моя одежда.

Солнцелик

-Брат мой, чем ее одарил камень?- Лесной Царь, стоя у камня, обращался к ворону.

-Долголетие, мой друг.- Каркающе ответил тот.- Где-то до двух тысячелетий, и молодость.

-Прекрасно, это очень хорошо. Мне не придется проводить ритуал сливания сил, я немного опасался, что человеческая дева может не перенести его и тронуться умом. Это так прекрасно, мой друг!- Воскликнул лесной Царь. - Брат мой, что я должен отдать за воды источника Ра?- После недолгого задумчивого молчания молвил юноша.

-Годы, мой брат, годы,- Протяжным карканьем ответил Черен ворон.

-Двести лет хватит?

-Вполне мой друг, вполне.- Ответил пернатый повелитель врановых. - Ты готов пожертвовать годами ради человека?- Сверкнув кровавыми очами ворон, пытливо уставился на юного Царя.

- Я жертвую годы ради своего будущего. Быть может это самые полезные двести лет, что я потрачу.- Задумчиво поглядев на Камень Жизни, дрид протянул и положил на него свою руку. Но нечего не происходило. Камень оставался спокойным.- К тому же у меня в запасе еще полторы тысячи лет, мне их хватит, что бы увидеть как вырастут мои сыновья.

-Как пожелаешь мой брат, - Ответил ворон, следя за движением руки лесного юноши. - Как пожелаешь.