Шатаев наконец созрел для того, чтоб осознать, как по-дурацки гонит прочь самое правдоподобное объяснение цепочке последних событий. В самом деле, ведь если вдуматься, все проще простого. Когда в фару Опеля выстрелили, это был единственный за последнее время случай, когда Шатаев ездил на дачу один, без семьи. Во время аварии на перекрестке он также был в машине один, и жена была в курсе, куда он едет. И Пятницкая была открыта подходящим ключом, а у кого, кроме жены, была возможность быстро и незаметно сделать дубликат ключей? Теперь понятно, почему коньяк, купленный в винотеке с безупречной репутацией, оказался отравленным, и почему домушники появились так вовремя. Тогда история про двух оперативников, пшикнувших ей в лицо дихлофосом и наведших шмон в квартире - чистейший вымысел. Тут же становится ясно, почему лжеполицейские не тронули детей - потому что не было их. Не было никакого визита. А украинец в фуражке просто разыгрывал спектакль, разговаривая по телефону с каким-то Серегой, судя по всему, знакомым гаишником. Говоря на сыщицком языке, все улики против жены. Но где мотив? Для чего она все это затеяла? Вероятно, Шатаевой надоел муж, но не надоели деньги, которые он зарабатывает. Развестись не вариант - во-первых придется делить имущество, а во-вторых, нехорошая слава среди знакомых никому не нужна, а ведь все знакомые у четы общие. А вот заставить Шатаева сойти с ума или, по крайней мере, внушить ему, что он не вполне нормален - в самый раз. Тогда он останется рядом, но уже в качестве признанного недееспособным иждивенца без права голоса. С ним не придется советоваться, слушаться его во всем. Можно будет самостоятельно распоряжаться всем имуществом, тратить неограниченное количество денег, часть из которых, не исключено, предполагается сыпать под ноги новому избраннику. Она спонсирует одну страшилку за другой: сначала золотит руку водителю Урала, потом отравляет коньяк и дает наводку домушникам - те крадут алкоголь и отправляются на небеса, потом платит охотнику за выстрел в фару, потом едет на Пятницкую и наводит там беспорядок, и последним штрихом выдумывает эту дикую историю про оперативников, предварительно поставив парочку наружников, чтоб изображали слежку за квартирой. Результат ожидаемый: у главы семьи едет крыша, он не может понять, что происходит, и уже склонен подозревать у себя манию преследования. Сама она на неопределенное время освобождается от семейной жизни, и может даже сбегать на свидание, если корень мотива в этом.

По-своему понимая женскую психологию, Шатаев регулярно давал жене разные суммы денег, не обязывая ее отчитываться о том, как она их тратит. По его представлениям, это должно было помочь избежать конфликтов из-за денег, а ведь это одна из самых популярных статей семейных ссор. Казалось, их удалось избежать: жена ни разу не озвучила претензию по поводу того, что ей не хватает денег. Неужели эта нехитрая мера вышла боком? Выходит, она тратила их не на одежду и косметику, а копила на эту сумасшедшую кампанию. Значит, конфликт все же назревал, но не из-за денег. Может, жена нашла кого-то другого и сошла от него с ума, а может, ее подкупили. Кто? Да кто угодно - тот же Колпаков, те же недовольные клиенты.

Что ж, вполне можно было этого ожидать. Трудно быть женой психолога, если ты привыкла манипулировать людьми. А привычка эта есть у всех, особенно у женщин. В таком случае психолог рядом - это сущий ад. Он на пальцах объяснит тебе смысл каждого твоего вздоха, жеста, мимики, интонации, озвучит подтекст каждой твоей фразы, покажет тебе изнанку любой твоей хитрости. Одним словом, выведет на чистую воду. Если бы Шатаев взглянул правде в глаза раньше, всех этих неприятностей можно было бы избежать. Семья их всегда была примером для подражания, которому старались следовать все их знакомые, образцом того, какими должны быть отношения между мужем и женой. Не желая портить такую идеальную картину даже в собственнвх глазах, супруги всю дорогу старательно избегали трудных и неприятных разговоров. И Шатаев свято верил, что в отношениях с женой у него полный порядок, а сам не подозревал, что творится у нее в голове.

Женщины последнее время в большинстве своем гордые эмансипированные, им подавай высшее образование, карьеру и славу. Шатаева на фоне их белая ворона - подумать только, всю жизнь посвятила семье и домашнему хозяйству. Скорее всего, тут не обошлось без завистливых подруг, которые объяснили ей, что она простушка и невзрачная домашняя курочка, а жизнь проходит мимо. Постепенно она вняла их советам, ей и захотелось наверстать упущенное, побыть как все, сводить молодого красавчика в ресторан за свой счет (ну, не совсем за свой, но это сути не меняет), а потом обсуждать с подругами за чашечкой кофе с зефиром, какие все мужики альфонсы. Зато с молодым красавчиком можно доминировать, и, главное, он не так хорошо разбирается в психологии, и из него можно плести веревки.

Единственное, что радует: детям в таком случае не угрожает похищение, и за старшего сына можно не волноваться. Если только супруга затеяла это все по собственной инициативе, а не была подкуплена... Вполне возможно, что она виновна только в последних двух эпизодах со странными квартирными кражами, а к авариям и отравленному коньяку отношения не имеет. А уж выяснить отношения потихоньку, так, чтобы дети не поняли, о чем речь, можно как-нибудь постараться. Но на деловой репутации это обязательно скажется. Вся желтая пресса будет пестрить пакостными статейками, что у передового психолога в семье тоже свой скелет в шкафу, да такой, что иным разведенным и не снилось. Необязательно ходить к гадалке, чтоб спрогнозировать отток клиентов и падение рейтинга. От такого специалиста начнут шарахаться, как от стоматолога с гнилыми зубами. Что ж, сам виноват.

***

Вот уже который день выдался не по сезону жарким, и Джинн ругал на чем свет стоит городскую жилконтору за плановый режим отопления. Прописали на десять лет вперед график начала и окончание отопительного сезона, и тупо ему следуют. Парят людей в газовой камере за их же деньги. Весь вечер звонко бубнил телевизор, хотя Джинн не питал к нему особой симпатии, но сегодня запросто могла прозвучать какая-нибудь интересная новость, например, об очередном происшествии. Приняв холодный душ, эффект которого длился не дольше чиха, он развалился на своем кресле, чтобы переварить раздобытую информацию: расшифровать дневник Машеньки и еще парочку таких же дневников, украденных во время опроса родных и знакомых фигурантов; прослушать поведение вора после того, как тот очнулся, и диалог охранников после того, как они остались одни. Начал с вора. Так, ворочанье, нытье. Встает, шагает... Судя по всему, справляет малую нужду, не утруждаясь тем, чтобы спуститься на землю. Прямо в дверь, а может, в окно. Все сопровождается стонами и ругательствами. Спустя несколько минут появляются еще два голоса.

-- Ч-че, Вовка, живой?

-- Вроде бы -- знакомый голос бомжа.

-- Чтоб завтра как огурчик был. На клевую избушку идем, Толян разведал... Вовка, твою мать, опять жрал в одиночку?! Ты ч-че, крыса, так и не усвоил, что у нас делиться принято?! -- звуки, характерные для драки. Братья пытаются выяснить, откуда взялась бутылка.

-- Где достал, тварь?! У тебя ни гроша не было, когда сюда шел. Или наврал?!

-- Какой-то мужик угостил...

-- Какой? В красной шубе, с белой бородой? Ч-че ты врешь?!...

И ни слова о коньках, о рюкзаке и о паспорте. Странно. Ладно, послушаем охранников.

-- Ты б не смешил народ почем зря, -- знакомый голос Фомкина-старшего, -- кроссовок он нашел, пока гулял! Охотник он с самого рождения! Да ты б лучше кланялся мне в ноги, что я не рассказал еще никому, как ты в машину выстрелил. Но будешь выпендриваться - расскажу всем.

Молодой молчал. Значит, ему нечем крыть. Но выстрел в машину - чертовски знакомый образ. Где-то уже не раз мелькала дикая новость про известного ученого, который, по официальной версии, даже в психушку попал после этого выстрела. И дача этого ученого находится как раз в той же ветке, что и платформа Лисичкино, только еще девятью километрами дальше от города.

-- Сколько тебе надо за то, чтобы ты навсегда забыл про этот выстрел? -- нервно процедил младший.

-- Выпендриваться прекратить и нормальным человеком стать - вот сколько, а грошей, которых у тебя все равно нет, мне не надо.

Так, опять почти ничего интересного. Ни слова о пожаре. Выстрел - это интересно, но необязательно в рамках дела. Хотя как знать... если Регина Аркадьевна права, и соседка со своим странным гостем имеют косвенное отношение ко взрыву, то выстрел в фару очень даже попадает в рамки дела. Ибо рыжеватый чокнутый появился изниоткуда одновременно с тем, как СМИ заговорили о госпитализации психолога Шатаева. Ровно в один день. И рост у рыжего с Шатаевым одинаковый. А люди, о которых поведала Регина Аркадьевна - это клиенты, которых тот не захотел потерять даже при таких форс-мажорных обстоятельствах, потому перенаправил к "шаману с рыжей бородкой", и, под видом колдовских обрядов, ведет с ними обыкновенные сеансы. Выходит, авторитет специалиста настолько высок, что по его рекомендации люди идут даже в пропащую пятиэтажку на окраину города, к сомнительного вида "шаману". Но почему на след так и не напали те, от кого ученый скрывается? Почему до сих пор никто не сел на хвост кому-нибудь из клиентов? Это пока пробел, который, не исключено, придется прорисовать четко. Другое дело, что в причастность Шатаева к исчезновению молодых верится слабо, ибо непонятно, для чего ему это нужно. Скорее, причастна только молодая хозяйка квартиры, вопрос лишь в том, случайно ли совпадение этой акции с тем, как Шатаев поселился у нее, или она каким-то образом его использует.

Размышления иногда прервал телевизор, вещающий новости, кои Джинн слушал краем уха на всякий случай.

-- ... обрушение известняковой горной породы произошло ... пять пострадавших, из них один служащий по контракту и четверо недавно прибывших по призыву...

-- ...губернатор Иркутской области. Обстоятельства произошедшего выясняются.

Так, дневник. Все записи здесь зашифрованы, но шифр наверняка простенький, применяется только для того, чтобы нельзя было прочитать случайно. Значит, Регина Аркадьевна частенько заходила в комнату дочери и даже рылась в письменном столе. А той, выходит, есть что скрывать. Уделив шифру некоторое время, Джинн понял принцип его и прочитал много интересного. Из расшифрованных заметок следовало, что Машенька скорым временем собиралась начать новую жизнь. Этой темы так или иначе касались разные записи, и почти в каждой фигурировал ее кавалер из Лисичкино. Но в чем должна заключаться эта "новая жизнь" - не означено. Стало быть, она или сама не знала, в чем, или боялась говорить об этом даже сама с собой. Зато становится совершенно ясно: она готовилась к взрыву в машине, знала о нем заранее. И тут напрашивается вопрос: неужели она таким бессовестным образом бросила мать одну, ничего ей не объяснив? По ее психологическому портрету никак не выходит, что она на такое способна. Остальные - да, по разговорам с их родными вырисовывается, что понятие "семья" для них пустой звук. Но и то с натягом верится. Впрочем, неприятное удивление повсюду преследует сыщика, так что это уже привычно.

Учитывая всю странность прочитанного, Джинн сделал почти окончательный вывод, что имеет дело с сектой. Лишнее тому доказательство - остальные дневники тоже были зашифрованы, но по-другому, и также пестрили идентичными по смыслу заметками. Значит, все фигуранты столкнулись с одной сектой. Причем с такой, которая использует не какой-нибудь там скрытый гипноз, а самый грубый и примитивный, заставляющий делать вот такие безрассудные поступки, как сделала Машенька. И как сделали остальные восемнадцать молодых граждан. Однако, сомнение вызывают два момента: во-первых, зараженные сектантством спешат срочно распространить информацию о "спасении" среди родных и близких, а то и незнакомых, тогда как эти ни с кем своими планами не делились, кроме своих дневников; во-вторых, для какой цели они понадобились лидеру секты? Джинн уже не раз сталкивался с нетрадиционными религиозно-философскими движениями, и каждый раз смыслом их создания были деньги. Какова же на сей раз материальная сторона вопроса? Денег и каких-либо материальных ценностей у наших фигурантов нет. Перспектива их обрести, например, богатые родственники за границей - тоже не наблюдается. Рабочая сила? Ну, это уже детский сад, точнее, каменный век. Сегодня рабовладельчество осуществляется совсем другими способами. Хотя как знать... Оставим эту догадку про запас. Но какое отношение имеют ко всему Фомкины? Пока что доказательств их причастности нет: Вовка, очнувшись, не обратил внимания на исчезновение вещей. Получается, эти вещи для него ничего не значат, это его рядовая кража. Отсюда напрашивается вывод, что не только кавалер Машеньки, но и другие фигуранты, возможно даже все девятнадцать, двигались через Лисичкино, через те места, где паразитирует клан Фомкиных. Сюда же ложатся "показания" Фомкина-старшего о молодежи, недавно зачастившей в Лисичкино. Что они могут там делать? Самое простое - они находятся сейчас в тех, как выразился Фомкин-старший, почти заброшенных дачных массивах, что находятся дальше от платформы, за Заячьей тропой и Ельником. С какой целью - только им одним известно. И искать их там в одиночку без кинолога и собаки бесполезно. Поскольку занимает эта территория неопределенное количество квадратных километров, и не факт, что они скрываются именно там.

Зато после прочтения дневников у Джинна появилась почти стопроцентная уверенность: Шатаев имеет отношение к делу. Каким боком - еще предстоит выяснить.

***

Засыпал я в таком же препаршивейшем настроении, в каком провел весь день. С самого утра меня на каждом шагу преследовало ощущение, будто меня предали. Как будто человек, которому я долгое время полностью доверял, вдруг поступил подло. Откуда оно взялось - было для меня такой же загадкой, как и природа тех давешних звуков, запахов и вкусовых ощущений, как, впрочем, и самоосознание. Но заснул я быстро и легко, вопреки ожиданиям. Мне снилось, как я выясняю отношение с женщиной, очень близкой мне, но недавно совершившей свинский поступок. Проснулся я затемно - на соседних койках еще во всю храпели. Я бродил по комнате туда-сюда и напряженно соображал. Казалось, еще немного - и мне разом откроется единый ответ на все мои вопросы. Наверное, незаметно для себя самого я начал разговаривать вслух, потому что соседи начали ворочаться и бормотать, а один из них совсем нелюбезно рявкнул:

-- Слышь, прекращай бузить.

Ничего не оставалось, кроме как снова лечь. Нечто вроде прозрения почти пришло, но его опять спугнули.

***

Так, это или секта, или промысел маньяка, других версий не видно даже с фонарем. Как ни старался, Джинн не нашел корыстной подоплеки в серии странных происшествий с малоимущими молодыми людьми. Нельзя полностью исключать, что конечной целью заварушки будут деньги, но пока что нужно искать одержимого, как самого подходящего кандидата на роль виновника торжества. Или группу одержимых, но в ней должен быть главный, кто каким-то образом заразил остальных своим бредовым замыслом... У Джинна резко испортилось настроение. Пока поведение преступника кажется тебе нелогичным, он непредсказуем, а ты далек от разгадки. Необходимо понять его логику быстрее, чем в очередной раз в паспортном столе зарегистрируют смерть живого человека.

Вот только каким он будет, этот очередной раз? Пожаров было меньше всего, так что, возможно, планируются именно они. Но в таком случае сектантам понадобится одна важная мелочь: предусмотреть, в какую сторону побегут "сгоревшие", чтобы их не заметили. В Лисичкино мало погребов, на это Джинн специально обратил внимание, прогуливаясь по той местности. А вот обрушение... Эта мысль пришла ему в голову внезапно. Обрушение здания или горной породы - один из самых удобных способов инсценировать смерть. Но для искусственного обрушения нужна техника или взрывчатка. А техника у нас где? В армии. Или где сырье добывают. По горам лазят где? Тоже там. Не только там, но все же. А ведь одна из версий состоит в том, что фигуранты решили уклониться от армии. Наверняка этой возможностью и заманила их секта. Но кто-то из них мог не успеть утонуть или сгореть - сейчас как раз в самом разгаре весенний призыв. Только попасть под призыв - еще не конец... Как вариант, ждем обрушения горной породы при выполнения штатного задания призывниками.

***

Волнуясь, как подозреваемый перед оглашением приговора, Шатаев поднес к уху телефонную трубку. Сейчас бы услышать голос старшего сына, его бодрящее сообщение о том, что все нормально, выслушать в очередной раз укор по поводу ненужности своего беспокойства - как было бы здорово! А заодно спросить, не терял ли ключи... нет, про ключи нельзя. О них никто не должен слышать. Однако, интуиция подсказывала дурное. И, что самое скверное, она крайне редко ошибалась или лгала.

-- Шатаев, Вячеслав Эдуардович? -- незнакомый и неприятный голос в трубке.

-- Да. Я хотел бы слышать сына.

-- Ваш сын погиб сегодня в первой половине дня. На него обрушился известняк, когда они с новобранцами заготавливали его для косметического ремонта в казарме. Живых не осталось - накрыло всех. Мы уже выслали вам телеграмму.

-- Не понял... -- но Шатаева перебили короткие гудки.

Весть свалилась как удар обухом топора по голове. Впрочем, громом среди ясного неба ее не назовешь, а потому первая волна шока быстрее, чем если бы готовности к такому повороту не было абсолютно. Скоро ужас и паника сменились здравыми мыслями: с каких пор воздушный десант занимается ремонтом казармы? Новобранцы - да, самое то для них. Отбирают для этого дела самых бестолковых, не годных ни на что другое. При чем здесь его сын?

Другое дело, что обрушение произошло именно сейчас, одновременно с уже известными инцидентами. Значит, в нормальной ситуации Шатаев-младший, как и полагается, занимался бы воздушной атакой, но кому-то понадобилось его убрать, тогда его подвели под обрушение. Вопрос: почему это произошло без предупреждения? Злоумышленникам, помнится, нужна таинственная вещь, которую они искали на Пятницкой - да, именно так, искали. Выходит все-таки, что жена ни при чем... Так вот, логичнее было сначала позвонить и припугнуть, вежливо попросить отдать эту вещь, пригрозив тем, что "ваш сын у нас", а уж потом подстраивать обрушение.

Другая версия - к инциденту причастны конкуренты охочих до таинственного предмета, и сделали они это для того, чтоб лишить оппонентов последнего рычага управления ситуацией.

Но почему известняк? Не логичнее было бы подсунуть бракованый парашют?