В коридоре кто-то воет, будто ребенок, потерявшийся в лесу. В соседней палате вовсю идет перебранка, грозящая обернуться дракой, а у моего самого ближнего соседа очередной приступ - он кидается на всех, все желая выпытать, куда спрятали его священную одежду. Но мне сейчас не до них. Ни с того ни с сего на меня накатил такой ужас, будто бы случилось самое худшее из того, чего я ожидал. Как будто я потерял близкого человека. Даже давешнее ощущение предательства померкло на фоне этого леденящего ужаса. Но видимого источника он не имел, как и все предыдущие странные ощущения. Однако, я давным давно перестал удивляться подобному.
Весь вечер я провел в "уютном оцепенении", лишь краем глаза и краем уха фиксируя то, что происходило вокруг. И только когда все давно улеглись, а я неизвестно сколько времени провалялся все в том же ужасе и оцепенении, то вдруг поймал себя на том, что знаю, кем являюсь. Знаю! Черт возьми, как же все просто! - я даже подпрыгнул на месте, чуть не разбудив при этом всю палату.
Долю секунды назад я не знал, а теперь уверен - я клон Вячеслава Эдуардовича Шатаева, изготовленный в подпольной анатомической лаборатории с целью введения всех в заблуждение относительно того, где находится и чем занят последний. Проще говоря, для маневра каракатицы. Я играю роль сгустка чернил, который все ошибочно считают каракатицей, в то время как последняя стала прозрачной и залегла на дно. Я - постепенно проявляющаяся точная копия Шатаева. Его внешность я скопировал сразу, а знания, навыки, память, манеры, привычки и черты характера проявляются постепенно. Теперь понятно, почему в начале я ничего не понимал, а что было в самом-самом начале - и вовсе не помню. Теперь понятно, почему я не помню себя ребенком - потому что никогда им не был. Мне сразу придали биологический возраст, равный возрасту оригинала. Ясна становится и природа давешнего вкуса кофе с пирожними - их поглощал Шатаев в ресторане несколько дней назад; и природа еще оставшегося в памяти ощущения предательства - тогда Шатаев заподозрил жену в коварстве, измене и подставе; ясна и природа сегодняшнего кошмарного состояния - еще бы - оригинал получил весть, будто сын попал под обрушение.
А заведение, в коем я нахожусь с вышеозначенного момента и до сих пор - ни что иное, как психушка. Тогда как оригинал - психолог, уважаемый и авторитетный ученый, и им же со временем стану я, как медленно проявляющаяся точная копия. А пока что ему угодно, чтоб все считали его лечащимся здесь. Для чего? Такая неправда негативно скажется на его карьере. Значит, она нужна ему на время, после чего будет опровергнута. Но что ждет меня, когда я стану не нужен? Напрашивается ответ - скорее всего, оригинал меня сам же и уничтожит.
Вот он, единый ответ на все мои вопросы. Честное слово, лучше б я так и оставался в неведении.
***
Уже третий час Джинн слонялся по подъезду. Не то чтоб ему было некуда пойти или нечем заняться - наоборот, дел было больше, чем придумать можно. Да и парик с непричесанными светлыми волосами длиной десять сантиметров порядком надоел - некачественный материал и неудобная форма изрядно раздражали. Но надо непременно дождаться того, кто заглянет за мусоропровод и пинцетом достанет содержимое из щели в углу. Это содержимое - наркотик, и поместил его сюда курьер, за коим Джинн последнее время незаметно ходил по пятам. С тем, кто достанет из щели маленький сверток, обернутый изолентой, надо заговорить. И рассказать ему, что за платформой Лисичкино, в отдаленных дачных массивах, тот же состав можно приобрести напорядок дешевле. То же самое придется повторить еще в нескольких подъездах, после чего местность за Заячьей тропой и Ельником заинтересует и наркоманов, и все имеющиеся в городе наркомафии. Одни захотят приобрести зелье подешевле, другие (кстати, с кинологами и собаками) отправятся туда же на поиски злостного конкурента. Куча-мала будет такая, что если кто-нибудь в той местности скрывается, то его обязательно найдут.
Неожиданно Джинну в очередной раз повезло: ему удалось сбить двух зайцев одним ударом. Когда он в снова сел на хвост наркокурьеру, тот привел его в подъезд, в коем раньше проживал Тимофей Хвастунов. Такая удача была очень даже на руку: Джинн уже потихоньку начинал нервничать оттого, что мотание по подъездам занимает слишком много времени. Подъезд принадлежал пятиэтажному общежитию ультра-экономкласса. Хвастунов некогда проживал на третьем этаже, теперь же от него здесь остались одни воспоминания. Остается надеяться, что они окажутся яркими и, желательно, не под грифом "секретно".
Удача подлым образом отвернулась, чуть поманив и подав ложную надежду. Когда Джинн закончил с очередным наркоманом и проник в коридор третьего этажа, чтоб пообщаться с бывшими соседями Хвастунова, то его сначала не поняли. И только обойдя все комнаты и найдя наконец старожила, он узнал, что интересующий объект не появляется здесь уже по меньшей мере месяц.
-- Где же мне найти эту сволочь? -- Джинн изобразил крайнюю степень негодования, -- он мне денег должен, собака!
Нужный эффект не заставил себя ждать. В таких малопригодных для житья общежитиях, где кухня, ванная и сортир общие на десяток-другой комнат, жильцы, как правило, сами того не желая становятся врагами. Их стравливает многое: километровые очереди в ванную, громкая музыка в ночное время и бесконечные споры о том, из-за кого в очередной раз забился унитаз и чья очередь делать генеральную уборку на кухне. Поэтому, услышав, что за ненавистным соседом охотятся, делаешь все, чтобы этому процессу помочь. Худой прыщавый студент моментально выложил все, что знает:
-- Мелкий? С месяц назад, ну, чуть больше, он уволился с работы, несколько дней откровенно бездельничал - жрал, спал и зависал в своем нетбуке, а потом с довольной мордой собрал вещи и смылся, оставив после себя непроходимый гадюшник в комнате. Сел в Вольво цвета "мокрый асфальт", и больше его здесь не видели.
-- Номерок не припомнишь?
-- Попробуй такой не запомни! к333кк.
Джинн присвистнул. Щедро наградив добродетеля карманной мелочью, он пулей вылетел на улицу.
Это что же получается? Тимофей Хвастунов, он же Мелкий, примерно за месяц до взрыва в угнанной машине связался с дорожно-транспортной мафией, не иначе. Означенный автомобиль принадлежит Григорию Олеговичу Матвиенко, уроженцу Украины, негласному хозяину всех городских и загородных дорог, внештатному начальнику всей местной госавтоинспекции. Это его основной автомобиль. Есть к него другие машины, марки и номера которых пока неизвестны, но этот точно его. Что это может означать? Что угодно. Версия первая: дорожная мафия причастна ко всем взрывам в угнанных машинах. Версия вторая: Мелкого заманили привлекательным заработком, а потом он перешел в свидетели, и мафия избавилась от него, замаскировав сие происшествие под очередной несчастный случай, тогда как к остальным инцидентам дорожная мафия непричастна. В обоих случаях получается галиматья. Для чего эти нищеброды без водительских прав понадобились бомбилам? И эти две версии - не единственные. Запросто может оказаться иначе.
У Джинна Тимофей был единственным фигурантом, не имевшим родных и знакомых. С остальными оказалось проще - удалось найти родителей, бывших соседей, побывать там, где они работали грузчиками, подсобниками и разнорабочими, пообщаться с их бывшими коллегами. И только к Мелкому не вела ни одна ниточка. Адрес, официально считавшийся его постоянным местом жительства, находился в захолустной деревеньке в нескольких сотнях километров от города. По тому адресу живут его дядя с тетей, от которых он несколько лет назад ушел, хлопнув дверью. С тех пор там так и не появлялся. Узнать, где он проживал фактически, казалось абсолютно невозможным. И только взломав его страницу в соцсети, Джинн прочитал несколько сообщений подряд от бывшего коллеги Хвастунова:
"Ты куда пропал? да еще и незадолго до получки? Ты хоть живой, все ли в порядке? Отзовись"
Из прочитанного тут же был сделан вывод, что Хвастунов уволился с работы по-тихому, никого не предупредив, и даже похоронил зарплату. Изучив анкету того заботливого коллеги, Джинн легко узнал место работы, так бесцеремонно брошеное Тимофеем, а наведавшись туда, пообщался с рабочими и узнал адрес общежития. Но, как оказалось, общежитие было брошено примерно тогда же, и не менее бесцеремонно.
И вот на его след наконец удалось напасть. Узнать, что связывало Мелкого с Матвиенко, можно у многочисленных недоброжелателей последнего. У гаишников, вынужденных делиться с ним черной выручкой, у бомбил, которых он крышует, но не забывает регулярно шантажировать.
***
Ранним утром, когда еще даже в квартирах рабочего народа не звенят будильники, Регину Аркадьевну разбудила острая необходимость срочно что-нибудь съесть. Впервые за все это время она наконец-то решила пройтись до продуктового магазина - какое бы ни было ужасное расположение духа, а организм рано или поздно требует свое. Возвращаясь, она встретила рыжего соседа, который ей так неприятен. Она, как водится, молча прошла мимо, всем своим видом демонстрируя неприязнь и игнор. В этот момент даже не подозревала, что сейчас он в считаные минуты станет для нее симпатичным и уважаемым, а еще через пару минут она пустит его в квартиру и ответит на все его вопросы.
И вот, введенная в гипнотический транс, она отвечала так честно и подробно, как никогда раньше
-- Для чего вы подслушиваете и подсматриваете, что творится у соседей?
-- Я подозреваю их в причастности к... моя дочь... со своим парнем... он угнал машину и она взорвалась на ходу... а соседка тут замешана, -- и она в третий раз воспроизвела свои показания, данные на двух допросах. Только гораздо подробнее и конкретнее.
-- Вы знакомы с кем-нибудь из этих людей? -- Шатаев показал ей фотографии Колпакова и остальных, вращавшихся в тех же кругах.
-- Нет, всех их вижу первый раз.
-- Вам в ближайшее время предлагали большую сумму денег?
-- Нет.
Она не врет. Под гипнозом не врут, ибо говорить не то, что знаешь на самом деле свойственно только разуму. Он решает, что информацию надо исказить; придумывает, как это сделать и осознает, для чего. А когда сознание отключено, говоришь только правду, да еще и не помнишь об этом по возвращении в сознание. Шатаеву стало стыдно - невовремя и не к месту он со своими подозрениями. Может, чтобы загладить свою вину, провести с ней сеанс? Благо в своей практике не раз сталкивался с такой проблемой, как потеря близкого человека, помог немалому количеству таких клиентов.
***
Что до Джинна, то он пока оставил в покое живых и занялся обратной стороной всей этой истории.
Во всех случаях останки, найденные на месте происшествия, принадлежали покойникам. Вот только не были они взяты из легальных мест скопления мертвых тел. Поставщиками тел стали разные, никак друг с другом не связанные убийцы. Впрочем, не связаны они и с теми, кто этих покойников использовал в деле. Просто однажды была организована контора по утилизации криминальных трупов и уничтожению улик. Трусливые и неумелые убийцы еще до совершения преступления заботятся о том, чтобы следы за ними заметал некто, сведущий в криминалистике. Разумеется, услуги этой конторы ценятся недешево, однако, напорядок дешевле, чем нанять киллера. Так контора получает не только деньги, но и кое-какой контроль за преступностью на своей территории. А кому больше всех нужен этот самый контроль? Правильно, мафии.
Когда все попытки найти хоть какое-то упоминание о чрезвычайном происшествии в морге провалились, Джинн понял, что вариант разгадки всего один. Так работает метод исключения, и он особо хорош когда варианта только два. Хранение мертвых тел бывает легальным или нелегальным, третьего не дано.
Компромата на местную полицию у него всегда было предостаточно. Поэтому раздобыть имена и прочие реквизиты подозреваемых в самых свежих убийствах не составило труда - нерадивый следователь даже обрадовался, что от него не требуют денег, а только такую ерунду. И тут же предоставил материалы дел, соответствующих запросу Джинна.
Из всех дел Джинн выбрал одно, в котором точно участвовала контора. Подозреваемым был тинейджер неполных двадцати лет, единственный наследник своего пропавшего без вести отчима - успешного, но не совсем чистого на руку риэлтора. Обстоятельства дела красноречиво указывали на участие профессионала: никаких следов. Зато салажонок путался в показаниях и примитивно врал, как сивый мерин.
От лица конторы Джинн связался с убийцей-неудачником и уведомил, что крайне недоволен фальшивыми деньгами, полученными в качестве оплаты за подтирание следов, и что салажонок отправится вслед за отчимом, если не рассчитается честно.
-- В смысле?! -- истошно орал в трубку незадачливый клиент конторы, -- Я их со сберкнижки снял!
-- Ничего не знаю, -- спокойным голосом парировал Джинн, -- Ровно сутки на честный расчет, -- и отключил связь.
Вот дурачок - так разговаривать с организованной преступной группировкой! Конечно, контора не стала бы вообще с ним диалог вести, она стерла бы его с лица земли сразу, попробуй он обмануть их на деньги. Но откуда малютке знать такие тонкости, он, напугавшись, вообще потерял способность мыслить. Результат не заставил себя ждать - вскоре фигура тинейджера вынырнула из подъезда. И он привел Джинна на кладбище. Так, место, где клиенты рассчитываются с конторой, установлено. Другое дело, что каждый раз используются разные уголки кладбища. За деньгами приходят обычные люди под видом родственников, с цветами, с водкой и с чем там еще полагается. Никакого подозрения ни у кого не вызывают. Подозрение может вызвать скорее тот, кто будет торчать тут сутками и приглядываться ко всем подряд.
Совсем другое дело, если повесить камеру видеонаблюдения напротив входа на кладбище, и отследить, кто здесь появляется чаще всех. Увы, криминальные убийства сегодня случаются чаще, чем мирные граждане навещают усопших родственников.
Напав-таки на след конторы, заметающей следы убийств, Джинн сел на хвост молодому парню в кожаной куртке, который привел его.. как и следовало ожидать - к территории цеха по производству морозильных камер. Разумеется, вход по пропускам, охрана и собаки, и статус "Посторонним В", как в мультике про Винни-Пуха. Значит, мафия не так уж и велика, раз деньги хранятся в цехе, а не в банке. Но и то странно - если ты движешь бизнес, что мешает тебе хранить деньги в банке? Никто слова не скажет - ты же их со сбыта морозильников выручил, налоги с них заплатил. Что за необходимость нести деньги в цех, где на них не будут начисляться проценты?... Тьфу! В отпуск пора. Что, если в цехе у них свой персональный терминал? Или парень как раз ехал в банк, а в цех завернул по дороге...
В любом случае, Шатаев был бы нелишним. Без него проникнуть в цех можно, но это не так-то просто, и небезопасно. А он кого угодно очарует - хоть охранника, хоть хозяина. И вот, вернув на место взятый в аренду автомобиль, Джинн пешком дернул восвояси.