Глава 1

Сегодня Ян Ракита снова сбежал из общаги. Нет, над ним там никто не издевался, не обижал и, конечно же, не бил, но долго находиться в этом хаосе он не мог, тем более сейчас: сессия закончилась, а практика еще не началась. У студента, как у солдата, безделье всегда вызывает одну и ту же реакцию — дурь. Дурь разнообразную, многоярусную, изобретательную. Во время семестра тоже этого хватает, но в промежуточный период, дурь переходит все границы: если пить, то значит, до умопомрачения, если играть в карты, то сутки не вставая, если заниматься любовью — до беспредельного разврата.

Правда, если говорить о разврате, то это не про Яна. Он не то чтобы мальчик совсем нецелованный, но до полного контакта с девушками у него не доходило. На этот предмет у Яна была своя точка зрения. Ему хотелось не только животной страсти, но и возвышенного чувства, а с этим пока проблемы. Вообще он мальчик мечтательный и, хотя состоит студентом технического ВУЗа, к гуманитарным предметам его тянет не меньше. Он увлекается историей, втихую пописывает стишки, посещает картинные галереи и театры. Сейчас он был увлечен историей девятнадцатого века, особенно его, интересовали события этого периода связанные с Одессой и ему, как раз накануне попалось целых две интереснейших книги об этом. Больше всего его впечатлил подвиг прапорщика Щеголева во время обороны города в Крымскую войну, а еще больше сама личность Александра Петровича и, несомненно, его возраст.

Герой отражения англо-французской агрессии был в то время совсем молодым человеком, почти ровесником Яна, буквально чуть-чуть старше. Ему, за совершенный подвиг, сам Государь Император пожаловал Георгиевский крест и произвел в штабс-капитаны, минуя чины подпоручика и поручика.

А у Яна были проблемы, не воспринимали его взрослым созревшим мужчиной. Ему даже продавщицы иногда не отпускали вино, как раз государство надумало бороться с пьянством и алкоголизмом и ввело запрет на отпуск алкоголя лицам моложе восемнадцати. Вот, если бы он подошел к такой продавщице в погонах штабс-капитана, да еще с орденом, то она бы не стала сомневаться, есть ему восемнадцать или нет.

Фактура у Яна, конечно, была не очень, росточка среднего, худощавый, если не сказать худой, а самое главное лицо. Он частенько рассматривал свою физиономию в зеркале, особенно после обидных случаев отказа в выдаче порции горячительных напитков. Пытался даже отпускать усы, но получалось только хуже. Растительность на лице росла жиденько и как-то кустисто, не всплошную. Он быстро сбрил это «недоразумение» и стал ждать лучших времен. Лицо никак не подтверждало его возраст. Большие карие глаза, розовая гладенькая кожа и мохнатые ресницы добавляли детскости и срезали сразу несколько лет, а что поделаешь — генетика. Его отец рассказывал о себе, что в тридцать, ему от силы давали двадцать с небольшим. Как говориться, против природы не попрешь.

Такой внешний вид затруднял Яну переход к серьезным взаимоотношениям с девушками, да и вообще его обижало, что частенько к нему на улице или в общественном транспорте обращались «мальчик». Андрюхе Новаковскому хрен кто скажет: «мальчик». Везет же людям, усы, как у настоящего гусара и лысина уже пробивается в двадцать четыре года, а тут не то, что лысины, усы толком не растут.

Такие невеселые мысли одолевали Яна. Он прошел мимо снова сгоревшей кирхи и по Петра Великого направился в сторону моря. Шел он, не спеша, оглядываясь и рассматривая дома. Сюда, до кирхи и до Нового базара долетали бомбы с вражеских пароходов. Толку от этого было мало, разрушений и жертв практически не было, но сам факт заставил посмотреть Яна на кирху с бо льшим уважением, чем раньше, как-никак: настоящий свидетель исторического события.

Спешить ему было некуда, в их комнате уже сутки продолжался карточный марафон. От безделья его сосед по комнате Андрюха Новаковский и еще три дармоеда пожалели портить лист ватмана, натянули кусок простыни на чертежную доску и на ней расписывали тысячную пулю. Преферанс дело интересное, но не в таких, же количествах. К тому же, по условиям игры, участники не имели права вставать из-за игрового стола, только отойти в туалет и то, не чаще чем один раз в час. Играли затейники, не прерываясь со вчерашнего вечера, но конца еще не было видно даже на горизонте.

Вокруг стола слонялась толпа болельщиков, которые подносили игрокам пищу и питье, а так же громко комментировали происходящее. Все курили и в комнате на клубы сизого дыма давно можно было вешать топор. Оно и понятно, игроки нервничали, по правилам, кроме всего прочего, им был запрещен прием любого алкоголя, так что расслаблялись только куревом, но зато болельщики с лихвой компенсировали для себя этот недостаток, в углу выстроилась целая «батарея» пустых бутылок. Спать, читать и вообще заниматься каким-либо делом в таком дурдоме было невозможно. Обстановка слишком экстремальная для Яна и он решил покинуть этот вертеп.

Так не спеша, Ян вышел на Тещин мост, прямо перед ним простиралась территория порта, если быть точным — Практическая гавань, еще раньше её называли Купеческой. Слева она ограничена Андросовским молом, а справа Военным. Именно там на самой оконечности Военного мола и располагалась батарея прапорщика Щеголева. Ян прошел к Воронцовскому дворцу и сел на лавочку на Приморском бульваре. Ветви деревьев Пионерского парка немного заслоняли видимость на мол, но Ян внимательно вглядывался, в то, что происходило на причалах, особенно там, в конце Военного мола. Сейчас он, конечно, выглядел не так, как тогда…

Сначала он почувствовал странный сильный запах, определенно пахло дымом, причем дымом специфическим, пороховым. Такой запах бывает в тире, когда сразу стреляет несколько человек. Только там он слабенький и с кислинкой, а здесь запах был удушающим. К нему примешивалась горечь горящих черным дымом канатов.

Раздался длинный протяжный свист или вой и в метрах пятидесяти за спиной раздался взрыв. Ян вскочил на ноги. Перед ним что-то крикнул и махнул рукой офицер. Пушкари отбежали от лафета, громко ухнуло и снаряд понесся в сторону парохода, который нагло чадил трубой прямо перед батареей. На флагштоке развивался «Union Jack».

Огорошенный Ян попытался осмотреться. С трех сторон плескалось море, а впереди бегали военные люди, суетились вокруг двух пушек, две другие были разбиты и от них клубился дым, который уносился сильным ветром с моря. Ян сразу решил, что это ему сниться. Дело в том, что он был комсомольцем, потомственным атеистом, материалистом и не верил ни в какие чудеса.

Тут на него обратил внимание офицер, который оказался совсем молодым безусым, но совершенно невежливым человеком. Он с недоумением осмотрел Яна, одетого в джинсы «Lee», и светлую футболку с большими латинскими буквами на груди «S» и «A», что означало Союз-Аполлон, с утра было довольно жарко. Снова грянул залп с британского парохода, несколько ядер вздыбили море перед бруствером батареи сложенного из земли и бревен.

— Кто такой? Шпион? Что здесь делаешь?

До Яна дошло, что это и есть тот самый прапорщик Щеголев, герой артиллерист.

— Нет, я свой, я русский! — он начал жестикулировать, боясь, что прапорщик не поймет его или не услышит в этом грохоте.

Опять бухнул залп теперь уже с другого парохода, их набралось на рейде целых девять штук и все они норовили разбомбить эту маленькую батарею с двумя оставшимися пушками.

— Ты что из обывателей? Чего сюда пришел? Беги отсюда, убьют!

— А ты, — он быстро исправился, — а вы?

— А мы еще постреляем по этим иродам. Беги, говорю!

— Куда бежать, стреляют?

— Туда беги, — он махнул в сторону берега рукой, — к лестнице, к Бульварной.

Ян обернулся и в дыму увидел Потемкинскую лестницу, такую же, как сейчас, только вокруг неё зелени было меньше и от этого она была непохожей, казалась какой-то голой и нависшей над откосом.

— Может вам чем-то помочь? — крикнул Ян, но Щеголев его уже не слушал. Он командовал своими солдатами, те наводили пушку на вконец обнаглевший английский пароход. Прапорщик махнул рукой, пушка выстрелила и отскочила назад, ядро с визгом полетело над водой в гости к англичанам. Щеголев заинтересованно следил за полетом снаряда, и он достиг цели. На борту фрегата раздался взрыв, а по батарее пронеслись удовлетворенные возгласы. Щеголев обернулся и снова махнул Яну, дескать, беги отсюда.

Ян сдвинул плечами, показывая, что он старался помочь и вообще хотел, как лучше, но «раз вы так хотите». Он развернулся бежать и перецепился через большой деревянный ящик. Грохнулся на землю и тут же подскочил. Прямо перед ним лежали ноги. Людей видно не было, они были накрыты брезентом, торчали только ноги. Ян понял, что все они неживые, а мертвые, убитые. Он обернулся назад на Щеголева, но тому было не до Яна. Пальба шла со всех сторон и грохот стоял такой, что прапорщик, наверное, иногда не слышал собственного голоса. Корабли маневрировали, стараясь выпалить то одним бортом, то другим, а на батарее, как будто не обращали на это внимания. Солдаты методично заряжали пушки и по команде Щеголева стреляли в пароходы.

Вид погибших солдат поразил Яна. Он встал, отряхнул коленку и решительно повернул назад к батарее. Щеголев как раз сел на разбитую пушку и снял фуражку, утирая пот со лба, хотя погода была не летняя и с моря дул свежий ветерок, пробирающий до костей. Ян вспомнил, что сегодня должно быть только десятое апреля, если это настоящая бомбардировка Одессы, а перед ним прапорщик Щеголев.

— Чего вернулся, я же говорю, стреляют здесь, убить могут. У меня уже пушкарей вон сколько побило.

— Я должен вам помочь, Александр Петрович, обязательно.

— А мы представлены, что-то не припомню?

— Да, я вас знаю, потом объясню откуда. Я должен обязательно вам помочь. Что нужно делать? Я многое могу.

Щеголев улыбнулся и достал курительную трубку.

— Что же вы можете, господин, простите, не припомню вашего имени отчества?

— Ян Петрович.

— Из поляков, что ли будете?

— Нет из русских, просто у моего дедушки был друг венгр, его звали Янош, вот меня в его честь и назвали.

— Мудрено, — Щеголев обернулся в сторону вражеских кораблей, отдал какую-то команду своим канонирам, — значит мы с вами по отцам тезки.

— Получается, да. Я вижу, вы закурить хотите, не желаете ли, я вас угощу сигаретой, — Ян подумал и добавил, — это новая мода в курении, в Болгарии делают. Видите на пачке написано БТ — болгарский табак, значит. Считаются очень хорошими сигаретами.

Щеголев снова посмотрел на рейд и сказал:

— Пока вроде бы успокоились, можно и покурить, а то, как учнут палить не до табака будет. Из Болгарии говорите, табак, турки сейчас там властвуют и нам покоя нет. Одеты вы больно легко, мундир-то свой, где потеряли? — говорил Щеголев, принимая в руки невиданную ним ранее вещь.

— Мундир, — Ян осмотрел себя с ног до головы, — на берегу пришлось оставить, неудобно было бежать.

— Накиньте хоть шинелку пушкарскую, ему то она уже точно не понадобиться.

— Нет, нет, — слишком быстро возразил Ян, — я как-нибудь обойдусь.

— Да, не пугайтесь вы так, крови там нет. Я знаю, статские больно крови бояться. Так не пугайтесь, его, когда убило, шинель в стороне лежала. Теперь то, уже и не оденет, жаль хороший канонир был. — Щеголев никак не мог раскурить сигарету на ветру.

— Спасибо, большое, но я обойдусь. Тут еще такой бой жаркий.

Ян достал свой нетухнущий «Zippo», чиркнул и поднес к сигарете Щеголева. Прапорщик прикурил и с интересом начал рассматривать зажигалку.

— Знатная штука, это где же такое делают?

— Далеко, в Америке, в Североамериканских штатах.

— Ты смотри, такая глушь, а что умеют.

— Дарю, презент. Только не отказывайтесь, от всей души.

— Ну, если от всей души, тогда, спасибо. Артиллеристу эта вещь очень много пользы может принести.

Он положил в карман зажигалку и продолжал внимательно и подозрительно смотреть на Яна.

— Странный ты какой-то, Ян Петрович, вроде как не местный и одет не по-здешнему.

— Я приезжий из Киева, здесь просто учусь, студент я.

— Ну, если студент, то тогда понятно.

В это время с английский пароходов снова раздались залпы, часть снарядов полетели в сторону города, а часть к батарее. Сразу два ядра ударили в бруствер, взрывы были такой силы, что Ян почти оглох. Пушкари закричали, кого-то ранило, а может быть и убило. Предпоследняя пушка опрокинулась и оставшиеся в живых канониры пытались её поднять. Щеголев бросился к пушке. На полпути он остановился и крикнул Яну:

— Не знаю, сколько мы продержимся, видишь, последняя пушка осталась. Беги на бульвар, там должен быть штаб генерала Остен-Сакена, доложи ему всё, как есть. Пока будет, кому стрелять и пока будет, чем стрелять, мы этих нехристей в Одессу не допустим!

Яну не хотелось уходить, но он не знал, чем он может еще помочь, поэтому прихрамывая, пошел к бульварной лестнице. Над головой пролетали ядра с шумом и слышались разрывы, то сзади, то далеко впереди. Преодолев все двести ступеней, он добрался до памятника Дюку. На бульваре было много народу, военных и гражданских, все заинтересованно наблюдали за происходящим в бухте и на Военном молу. Ян оглядывался, прикидывая, куда идти дальше, но вдруг одно из ядер ударило в основание памятника. Большинство из находящихся на бульваре, побежало в сторону Биржи. Там было дальше от гавани, хуже видно, но безопасней. Толпа увлекла и его, он побежал оглядываясь. Нога болела, Ян хромая, нашел свободное место на скамейке.

Он отдышался и судорожно соображал, что же ему теперь делать, где искать штаб Остен-Сакена, но вдруг заметил, что мимо него прошла девушка в мини юбке и с клипсами на ушах в виде больших красных колец, её глаза от яркого света защищали модные импортные солнцезащитные очки.

Фу-у-у, Ян с облегчением выдохнул. Это ж надо такому привидится среди белого дня — задремал, наверное. Всё от недосыпа, с этими архаровцами попробуй, поспи. Всю ночь: «Ухожу без двух; семь пик; вист; а дама то третья, заложиться надо было». Тьфу!

Ян осмотрелся, вокруг него был привычный Приморский бульвар. Вот пушка, с английского «Тигра» снятая, вот Горисполком, бывшая Биржа, вот Пушкин смотрит на «благодарных граждан Одессы» и впереди внизу морвокзал в современном угловатом архитектурном стиле из стекла и бетона. Всё нормально, никаких проблем с агрессорами и пальбой из пушек.

Ян решил идти в общагу, только по пути в Горсаду выпить кружечку пива, стало как-то особенно жарко, а было вроде прохладно. Он попытался встать со скамейки, но тут же скривился от боли и снова рухнул на скамейку. Что такое? Он в недоумении поднял штанину. Приличная ссадина на голени кровила. Это не было зрительной галлюцинацией, потому что на месте содранной кожи еще ощущалось и неприятное жжение. Ян оторопело стал осматривать свои ноги и заметил, что его светлые босоножки изрядно вымазаны в черную сажу. Тротуары на Приморском, в отличие от батареи Щеголева, с утра были чисто выметены и даже промыты поливочной машиной. Было над, чем задуматься.

Понемногу прихрамывая, Ян отправился на Дерибасовскую, на троллейбусную остановку. В такой ситуации пиво не поможет, тут нужен только портвейн. Он зашел в Центральный гастроном и купил две бутылки.

 

Глава 2

Поутру, они пили пиво. Чем еще могут заниматься студенты, которые честно сдали сессию. Впереди маячила практика, это было ново, интересно. Одно плохо, что вставать теперь придется не тогда, когда захочешь, а в семь или даже раньше, но сегодня воскресенье, выходной. Ян и Андрей, как нормальные, рабочие люди, или почти таковые, с чистой совестью отдыхали. Первый рабочий день намечался только завтра.

Так исторически сложилось, что какой бы ты дорогой ни шел из общежития в институт, тебе никак не удастся пройти так, чтобы не попасть на пивную точку. Собственно и путей-то было только два, но по каждой из дорог было минимум три точки, по второй даже четыре.

Несмотря на то, что сегодня друзьям не нужно было идти в институт, до ближайшего ларька ноги донесли сами, даже с еще не проснувшейся головой и не совсем открытыми глазами. Вчерашний портвейн гудел в голове и требовал орошения.

Точки периодически закрывались, но, видимо, неиссякаемый поток студентов был лакомым кусочком для Одесского пищеторга и поэтому, как, ни старались парткомы нескольких окрестных институтов, после многократных закрытий, точки снова открывались и радовали посетителей пенными шапками на бокалах.

Точка, которую сегодня облюбовали Ян и Андрей, находилась в сквере у летнего кинотеатра. На местном студенческом сленге она называлась: «У Любезного». Небольшой ларёк, выкрашенный в ровный зеленый цвет, сливался с газонами сквера. Человек семь терпеливо ждали, когда подойдет их очередь. На прилавке, оббитом алюминиевым листом, стояли бокалы на отстое. За прилавком стоял седой старичок в аккуратном белом полотняном пиджачке. Долив бокал, до нормального, по его мнению, уровня, он отправлял его в полет по мокрой поверхности прилавка в сторону жаждущего соискателя. Это движение всегда сопровождалось одной и той же фразой на протяжении многих лет: «Будьте любезны», — отсюда и негласное название точки, закрепившееся в среде любителей пива студенческого городка. Все знали, что Любезный, хоть и не доливает, но и никогда не разбавит драгоценный продукт, держит марку, поэтому к дедушке всегда относились с уважением. Эта точка пользовалась доверием, в отличие от многих. Даже в «Гамбринусе» можно было наскочить на разбавленное пиво, а у «Любезного» гарантировалось качество.

— Ну что, повторим? — проговорил Ян, рассматривая дно уже пустого бокала.

— Всенепременно, неполнота впечатлений притупляет воображение, — подтвердил Андрюха.

Они пристроились к небольшой очереди. Погода была чудная, какой она бывает ранним летом в Одессе. Весна в этом году выдалась поздняя и на тротуаре кое-где еще лежали, гроздочки отцветающей акации. Сквер весь состоял из деревьев этого вида, во время их цветения голова кружилась от насыщенного сладковатого запаха. Сегодня этот запах уже только угадывался, а на аллеях, маленькие белые кисточки, которые дворник не успел смести, затаптывались прохожими, как воспоминания.

— Что это за девки у нас по коридору вчера шастали? — вопрос Яна адресовался Андрею, но взгляд его фиксировался не на друге, а на стайке девчонок проходивших мимо. Ян был парень робкий и стеснительный, но влюбчивый.

— Не знаю, Безуглый сказал, что волейболистки.

— На волейболисток они, как-то не тянут, ростом не вышли.

— Ну, не знаю, какие есть.

— Откуда?

— На практику приехали.

— А причем тут волейболистки?

— Ну, у них команда и с ними один пацан, вроде как на побегушках.

Накануне Ян, принеся две бутылки портвейна, попал в струю. После успешно закончившейся многочасовой игры в преферанс, участники которой за всё это время, согласно правилам, не имели права выпить ни капли живительной влаги, жаждали восстановить статус-кво. Естественно двумя бутылками не обошлось и Ян уверенно снял стресс от происшествия на бульваре. Говорить с кем-то в такой обстановке о том, что с ним случилось, не имело не малейшего смысла. Более того, это было чревато последствиями. Над ним и так подсмеивались за его чудачества: история, искусство, в театр на органную музыку ходит, а в этом случае его бы точно подняли на смех и наградили какой-нибудь обидной кличкой вроде сумасшедший историк или просто псих.

Сегодня с сильного похмелья Яну самому казалась вчерашняя история сном, видением, чем угодно, но только не фактом. Одно смущало — разбитая нога и босоножки, которые он сегодня с трудом отмыл от въевшейся сажи.

Они снова взяли поданные Любезным бокалы.

— Андрюха, а ты мне скажи, что ты думаешь о перемещении во времени? — начал осторожно Ян, — вообще есть в этом хоть какая-то реальность?

— Что тебе сказать, отрок, — напустил на себя важность Новаковский, — современная наука не имеет на этот вопрос окончательного мнения, но теоретически, это возможно. Только никто не знает, как это сделать.

— А самопроизвольное перемещение во времени, возможно, как ты думаешь?

— Это вряд ли, а вот перемещение в параллельный мир, говорят, что это возможно без приложения каких либо усилий.

— Это у сюрреалистов что ли? Этот Дали, по-моему, полный придурок. У него кроме понтов ничего нет. Хотя конечно техника его письма очень приличная, но вся эта околокультурная ерунда, мне кажется — полный бред, рассчитанный на оболванивание толпы. Он накушается абсента, вот ему и мерещатся параллельные миры, а он уже не мальчик, семьдесят стукнуло. Как у Сереги Воронова, когда за ним скорая приезжала.

— Ты не путай «белочку» с перемещениями в параллельные миры, там даже водкой не обойдешься, тонкие материи неизвестные науке, — Андрей мечтательно потянул пиво из бокала.

— Нет, нет, водку я сегодня не буду, — сразу завозражал Ян.

— Да, я так, вообще, абстрактно.

— Вот и отлично, давай пивком побалуемся, а потом на пляж и всё будет тип-топ?

Андрей неопределенно покачал головой. Ян чтобы сменить тему снова задал провокационный вопрос:

— Ну, а если бы с тобой такое случилось, ну, переход в параллельный мир, как бы ты отреагировал?

— Что ты имеешь в виду? — Андрей подозрительно посмотрел на друга, — я, слава богу, абсент не пью и водку только в умеренных количествах.

— Причем тут это, ты же сам говорил не надо путать.

— «Белочку» с «Галочкой»? Правильно, первая бывает, когда перепьёшь, а вторая, когда обкуришься.

— Я не об этом, ты бы поверил, если бы сам оказался там, в параллельном мире, без водки и плана?

— Ну, если б оказался, наверное, поверил бы, куда денешься …, если только в психушке не проснешься после всего этого.

Ян задумался. С одной стороны ему очень хотелось поделиться вчерашними впечатлениями, с другой — не хотелось показаться идиотом или как минимум фантазером или вруном. Андрей допил пиво, перевернул бокал вверх дном, так что последние капли упали на траву и с чувством сожаления сказал:

— Ну, что же, если не хочешь водки, тогда давай на пляж, надо только зайти в общагу покрывало взять.

В комнате, несмотря на давно проснувшееся солнце, поющих птичек, и грохот трамвая под окном, громкий храп перебивал децибелами все остальные звуки. Алик Драгой спал. Это был крупный, очень крупный молодой человек. Его крупность распространялась по всем трем изометрическим осям. При росте за сто девяносто, он имел сто десять килограммов живого веса, отчетливо наметившийся животик, широченные плечи и двадцать лет от роду. До института он занимался активно спортом, благодаря чему собственно и попал в это учебное заведение, но студенческая свобода и природная лень, отвернули его от тренировок по какой-то там борьбе, хотя природная физическая сила осталась.

Особым интеллектом он, мягко говоря, не страдал, сессии давались с трудом, но в промежутках между ними Алик предавался наслаждениям студенческой жизни. Проходить сессии помогало личное обаяние, уверенность в своей неотразимости и беспрецедентная наглость.

Яна Ракиту он не любил. Ни по одному из жизненных векторов они не совпадали, особенно Алику не нравилась заумность. Заумными он считал большинство высказываний Яна. К тому же слабых в физическом смысле мужчин он презирал в целом, ну, а если этот хлюпик из себя еще и умного корчит — это раздражало Алика вдвойне.

Сессию, в отличие от своих сокамерников по комнате, Алик не сдал, не осилил два экзамена, но до осени оставалось почти три месяца и он не расстраивался. Ему было не привыкать, каждая сессия заканчивалась примерно также. К тому же из всякого плохого, всегда можно извлечь хорошее: пока он оббивал пороги деканата с просьбами разрешить ему перенос экзаменов на более поздний период, подвернулась работа на практике вместо завода, стройотряда или еще чего похуже, в деканате и в архиве. Этот стокилограммовый увалень должен был помогать хрупким девушками, перекладывать, переносить стопки документов. Работа, конечно, пыльная, но пыль совсем не та, что на стройке или в механосборочном цехе.

Андрей с Яном зашли в комнату и начали, негромко переговариваясь собираться на пляж. Алик проснулся, недовольно засопел.

— Эй, вы, что нормальному человеку поспать не даете?

— Нормальные уже все на море, полдень скоро.

— Кто это там умничает? Андрюха ты поосторожней, а то не посмотрю, что ты после армии, дам промеж глаз и будешь ветошью в уголке пылиться.

— Про ветошь это ты у Голинея научился? — Андрей не особенно обиделся, — Ты у него и на счет армии порасспроси, а то дела обстоят так, что можешь вскорости туда попасть, вот там из тебя дурь повыбьют.

— Ой, ой, ой, какие мы крутые, мы в армии служили. Знаешь, где я вашу армию видал?

— Если бы видел, то до обеда бы в постели не лежал.

Ян уже собрал сумку и стоял у двери.

— Ладно, Андрюха, пошли, что ты с ним споришь — это бесполезно.

— А ты, сопля заумная, вообще молчи, а то пальцем перешибу и об подошву вытру. Гном сморщенный.

Ян не выдержал и зло ответил:

— Сам ты гном интеллектуальный, тупиковый отросток цивилизации.

— Что? — Алик обомлел от такой наглости, — да я тебе в порошок сотру, миллиметровым слоем по стенке размажу. — Он вскочил с постели и бросился к Яну, тот не стал дожидаться и выскользнул в коридор, Андрей выдержал паузу, с достоинством проследовал за Яном мимо самоуверенной физиономии Алика.

В коридоре Ян возмущался:

— Чего это ничтожество из себя главного корчит, деловой такой, что поклоны только отбивать осталось?

— Силу свою чует, вот и выпендривается.

— Причем тут сила, Голиней, что сильнее его? Чего же Алик перед ним лебезит.

— Голинею уже двадцать восемь, он в армии, в разведке служил.

— Значит дело не в силе?

— Так-то оно так, только если Драгой, тебе один раз в лоб засветит, ты надолго запомнишь, если вообще память останется. У него же размер головы и кулака одинаковые.

— Ну, у Голинея кулаки не больше наших, значит дело не в силе. Почему он Драгого не боится?

— Вот ты у него и спроси, но с Аликом лучше в бутылку не лезь, он тебя и так недолюбливает.

В Отраде было чудесно, теплый песок, слегка прохладное море и море красивых девушек.

 

Глава 3

В понедельник с утра Ракита и Новаковский поехали на практику, первым делом они предстали пред ясные очи директора завода. Директор был мужчина серьёзный, занятый, поэтому сразу спросил:

— В к нам, как дурака валять или работать?

— Работать, работать, — в два голоса закивали друзья.

— Тогда в ОГМ, там вы хоть чему-то научитесь и даже можете денег заработать.

Разговор с Главным механиком тоже был кратким, Андрея отправили напарником к Богдану, который присутствовал тут же, а Яну повезло меньше, ему еще надо было разыскать свое будущего наставника на территории завода. Он обошел один из двух больших цехов и оказался в проходе между забором, за которым уже была железная дорога и глухой высоченной стеной. Прямо перед ним стоял аккуратный, обыкновенный строительный вагончик. Ян вежливо постучал в дверь, но ответа так и не дождался. Он дернул дверь — она была открыта, тогда он медленно и осторожно начал её приоткрывать, и просунул голову в образовавшуюся щель.

На него молча, но в упор и внимательно смотрел узкоплечий мужчина маленького роста, с пышными усами, в голубоватой майке и в огромных брезентовых сварочных штанах на широких подтяжках из-под которых виднелись грубые большие ботинки с металлическими носками. Комплект одежды завершала маленькая вязаная шапочка на голове. Руки его были запущены глубоко в карманы брюк. Стоял он несколько странно: немножко ссутулившись, выпятив вперед небольшой, но кругленький животик. Ян сразу понял, кого он ему напоминал: Вовка из мультика про Тридесятое царство.

— Здравствуйте, я ваш напарник, стажер. Вы Петр Андреевич Зозуля?

— Ага, — задумчиво молвил человек, — тебя главный послал?

— Ну да, сначала директор, а потом главный механик, — Яну показалось, что его не поняли.

— Хорошо, вот деньги, сбегай, купи парочку бутылочек вина.

— Так на заводе, проходная, пропуска, — растерялся Ян.

— Зачем проходная, на проходную не надо. Ты через забор перепрыгнуть сможешь, прямо тут возле вагончика?

Ян кивнул, но не очень уверенно.

— Потом пойдешь вдоль забора до конца, повернешь налево, там будет магазин. Понял?

Ян снова кивнул.

— Ну, давай.

Ян собрался выходить, но вернулся назад:

— А, что брать?

— Что-нибудь приличное, белое, например, портвейн Приморский или на крайний случай Таврический.

— Ага, — Ян снова кивнул и вышел из вагончика.

Пока он шел вдоль забора, он постоянно вел внутренний диалог. Ему совершенно не понравилось такое начало работы и напарник, если честно, выглядел неважно. Во-первых, Ян рассчитывал, что он хоть и наставник, но все, же будет помоложе. Опять Андрюхе повезло, его Богдану чуть больше тридцати, а тут пожилой человек и с утра портвейн. Вообще он весь какой-то скрюченный, сморщенный, всё лицо в морщинах.

С поручением Ян справился быстро, до магазина метров шестьсот от силы. Очереди в магазине не было и продавщица не стала с утра портить настроение и спрашивать паспорт.

Петр Андреевич, взял обе бутылки. Одну поставил в сейф, который тут же стоял в вагончике, а вторую быстро, с помощью ножа открыл и поставил на стол два граненых стакана. Всё это он проделывал деловито и молча. Бутылку он не просто взял, а как бы взвесил на руке, оценивая полноту содержимого, затем быстро налил полный стакан. Ян стоял рядом, но отрешенно, вроде бы ему был совершенно безразличен происходящий процесс. Петр Андреевич перевел горлышко бутылки на второй стакан и вопросительно посмотрел на Яна.

— Нет, нет, — встрепенулся Ян, — я не пью, то есть не хочу, не надо.

Петр Андреевич серьезно, но укоризненно посмотрел на Яна:

— Что совсем не пьешь?

— Почему совсем, могу выпить, но сегодня, первый день на заводе еще кто-нибудь заметит и вообще я с утра не пью…, стараюсь не пить. Для здоровья вредно.

— Это спорное мнение, — Петр Андреевич, аккуратно выпил стакан до дна, отставляя в сторону мизинец.

Стакан он тут же сполоснул в умывальнике, поставил на специальную полку для посуды и взялся одевать рубашку. Ян внимательно наблюдал за ним и заметил, что наставник, хоть и худой, но жилистый. Майка, которая открывала его руки и плечи давала понять, что Петр Андреевич, хоть и мелкий, но крепкий мужчина. Сверху рубашки он набросил брезентовую сварочную тужурку, а Яну вручил держатель для электродов с кабелем.

— Ну что, студент, пошли работать?

Работать с Петром Андреевичем оказалось очень даже интересно. Он не только сам сваривал различные элементы. Он интересно рассказывал, о процессах сваривания, о том, как надо держать дугу, как смотреть на ванну наплавляемого металла. Ян получил свою персональную сварочную маску и наблюдал, как сваривает наставник, применяя различные электроды. Он никогда не мог предположить, какое разнообразие существует в этих, с виду простых, палочках. От силы, о чем он мог раньше догадываться, что они бывают разной толщины. На самом деле существовало невероятное количество различных электродов, для разнообразных работ, токов и положений.

В отличие от всех других сварщиков, Петр Андреевич не имел постоянного места работы и это было прекрасно, только за первый день они побывали в пяти разных местах на заводе. Причем Петр Андреевич умел не только работать, но и интересно провести перекур. Он знал лично всех работников и Ян отметил, что все они относились к его наставнику с видимым уважением. Особенно ему улыбались женщины, везде: и в буфете и на складе и в столярной мастерской, которая была кают-компанией для определенной категории рабочих. Он тоже не отставал, улыбался, приобнимал за талию, подмигивал.

В специальной курилке около столярной мастерской Ян познакомился с грузчиком Колей, столярами и крановщицей Галей. Оказалось, что она тоже, как и Ян только второй день работает на заводе. Галя была девушка симпатичная и молодая, с крепкой грудью. На вид ей было примерно столько же, сколько и Яну. Она ему понравилась, даже очень, такая веселая и не выламывается, как большинство девчат в институте. Петр Андреевич успевал везде и работу выполнить и покурить и даже подержаться за Галину талию и что-то шепнуть ей веселое на ушко.

В обеденный перерыв Петр Андреевич, словно выполняя ритуал, выпил второй стакан портвейна и снова предложил присоединиться Яну, тот вежливо, но твердо отказался. За Яном зашел Андрей, они вместе перелезли через забор и пошли в столовую на Судоремонтный завод.

Всё шло, как нельзя лучше, Ян был просто в восторге от практики и своего наставника. Окончательно он его покорил, когда разрешил взять в руки настоящий держатель и попробовать сделать пробный шов. Деталь была самой простой: варили петли на двери элеваторов, внакладку, без выкрутасов. Уже через полчаса Петр Андреевич сказал, что из Яна получится приличный сварщик и что ему можно доверить простую, но самостоятельную работу. После этого Петр Андреевич немного посуетился и наконец сказал, что его вызывает начальство — надо посоветоваться, а Яну был предоставлен большой фронт работ — элеваторные двери разложены по всей площадке.

До конца смены Ян в поте лица приваривал петли. Жара стояла приличная, двери лежали на самом солнцепеке, от сварки становилось еще жарче, но Ян работал с огоньком даже когда держатель уже обжигал руку. После короткого перекура, Ракита снова брался за работу, ему очень хотелось похвастаться перед Петром Андреевичем количеством приваренных петель. Ян отложил держатель в сторону только тогда, когда стукнуло пять и прозвенел звонок об окончании смены.

Весь мокрый, но удовлетворенный, с грязными потными потеками на лице он пошел к вагончику и подергал за ручку. Дверь была заперта. Яну показалось, что внутри раздался шум, он прильнул к окну, но плотно задернутые занавески не давали возможности заглянуть внутрь. Он постучал в окошко, тоже никакой реакции не последовало. «Наверное, нет еще Петра Андреевича, совещаются», — подумал Ян и решил подождать наставника. Хоть рабочее время уже закончилось, было как-то неудобно уходить домой раньше руководства и хотелось отчитаться за ударный труд.

Ян пошел за угол цеха и присел на корточки, прислонившись к стене. С этого места он обозревал все подходы к резиденции Петра Андреевича. Только он успел выкурить первую сигарету, раздался характерный звук открывания двери вагончика. Ян удивился и заглянул за угол. Дверь действительно открылась и из неё выпорхнула крановщица Галя. Она увидела Яна, засмущалась и, на ходу застегивая блузку на груди, бегом полетела к столярке, в бытовку крановщиков.

«Вот тебе и Петр Андреевич», — присвистнул Ян. Желание идти докладывать пропало. Хорошее настроение тоже улетучилось и он побрел в бытовки заводоуправления, чтобы принять душ и переодеться.

У входа в раздевалку его дожидался Андрей. Перед зеркалом он с мокрыми волосами, тщательно причесывал свою редеющую челку.

— Ну, где ты лазишь, — набросился на Яна друг, — что лавры победителя соцсоревнования не дают покоя? Давай, быстрей!

Ян неопределенно махнул рукой и пошел в душ. Стоя под душем, он раздумывал над произошедшим. Настроение испортилось еще сильнее. Он никак не мог понять, как Петр Андреевич и Галя…, в первый день знакомства? В нем заиграла ревность. Видимо, я совсем ни черта не понимаю в этой жизни или действительно маленький мальчик и до настоящего зрелого мужчины мне, как до Киева, по-пластунски. Как она могла, вот так запросто? И с кем, он же ей в отцы годиться, не говоря о том, что он не Ален Делон, а скорее даже наоборот?

У Новаковского, в отличие от Яна, настроение было бодрое, он предложил зайти в винарку пропустить по стаканчику, но Ян отказался. Андрей недоуменно посмотрел на друга:

— Да, что случилось, расскажи толком, наставник отругал или, что еще повергло нашего впечатлительного отрока в тоску?

— Нет, всё в порядке. Начальство не ругает, работа нравится, настроение дурное.

— Это значит выпить надо, если дурное настроение. Твой наставник по этому делу, кстати, большой специалист, мне Богдан про него всё выложил, но на заводе твой Зозуля человек уважаемый. Можно сказать, что он в подчинении у самого директора, даже главный механик не всегда может ему приказывать. Поэтому у него и персональные апартаменты, он ведь сюда, в общую раздевалку, никогда не ходит. Кстати еще одна пикантная подробность из жизни Зозули. Это конечно, если Богдану можно верить. Потому что по всему видно, что трепло, он еще «то». Твой Петр Андреевич — «ходок», притом еще тот «ходок». Богдан говорит, что он ни одну особь женского пола не пропускает. На заводе всех перепробовал. Брешет наверное?

— Наверное, не брешет.

— А, что заметно? — Андрей выпучил глаза.

— Еще как.

— Та иди ты, как ты за один день мог узнать?

— А, что там узнавать. Как ты думаешь, если девушка второй день работает на заводе, а с ним вообще знакома первый день и он её уже пропустил через свой вагончик, это — ходок или так любитель?

— Не может быть! А с виду сморчок, сморчком.

— Ты бы его раздетым видел — Кощей Бессмертный.

— Так ты их застал и видел…

— Ну, ты совсем уже размечтался. Просто он, когда утром переодевался, я его рассмотрел, так сказать, в неглиже.

— Вот дает, а лет-то ей сколько?

— Да, лет двадцать.

— Нормально, пенсионеры трудятся. Ну, а ты-то чего скис, неужто приревновал. Девка понравилась, так не ревновать надо, а брать уроки мастерства. Из тебя-то ходок, как из меня китаец.

— Как будто ты крупный специалист!

— На первую попавшуюся, конечно, не бросаюсь, но если попадается приличный экземпляр, то моё внимание может быть глубоким и даже беспредельным.

От захода в винарку Ян отказался, но в этот вечер от алкоголя спастись ему была не судьба. В комнате общежития гуляние было разгаре. Их появление встретили громкими одобрительными криками и звоном стаканов. Столы стояли сдвинутыми и за ними расселась многочисленная компания. Оказывается, отмечали проводы Олега Мосягина в Сибирь в стройотряд. Кроме «сокамерников»: Олега и Алика, были соседи из комнаты напротив: Жора Голиней и Женя Безуглый, а также целый выводок девчат, с ними хлюпик, тот самый, о котором накануне Андрюха говорил, что он у волейболисток на побегушках. На столе стояли бутылки вина и богатые закуски. Новаковский удовлетворенно потер руки и бухнулся на свободное место за столом. Ян стоял в раздумии, сегодня ему категорически не хотелось пить, тем более в такой шумной компании, Наоборот хотелось уйти, побродить по улицам в одиночестве.

Крепкая, мясистая девушка с ярко накрашенными губами и также сочно нарисованными глазами спихнула хлюпика со стула и обратилась к Яну:

— Что же вы стоите? Проходите за стол, вот рядом со мной и место свободное есть. — Так как хлюпик улетел, то место действительно стало свободным. Когда девушки вежливо обращались к нему, Ян не отказывал никогда. Вежливые, ласковые девушки могли из него вить веревки, хорошо, что большинство из них об этом не догадывалось. Пришлось сесть и выпить портвейна.

Очень скоро все раззнакомились. Девушку, которая пригласила Яна за стол, звали Вера. Её лицо можно было назвать миловидным, даже красивым, правда, оно было крупновато и слишком яркий макияж Яну не нравился, от него веяло вульгарностью. Кроме того, она была слишком большая, может быть и не намного выше него, но вся тугая и круглая.

За столом сидели тесно, поэтому Ян почти сразу почувствовал упругость недетской груди соседки. Она ему оказывала всяческое внимание, подкладывала на тарелку закуски, пыталась поддерживать беседу, но Ян сразу же «положил глаз» на девушку, сидящую напротив. Это была красавица блондинка, с тонким лицом и умными глазами. Она почти не поддерживала пьяные разговоры, в основном вежливо слушала, почти не отвечая. Ян узнал, что её зовут Карина.

Карина была действительно красива и умна, она не реагировала на скабрезные и неумные шутки Алика Драгого, но откровенно рассмеялась на двустишье Жоры Голинея. Алик пытался ухаживать за ней, притом очень прямолинейно и настойчиво. Он хоть и не отличался интеллектом, но многим девушкам нравился, потому что был высок ростом, широкоплеч, занимался спортом.

Некоторые особенности строения его головы, Алика огорчали, хотя он старался этого не замечать — у него нижняя челюсть сильно выдавалась вперед. То, что старался не замечать Алик, очень даже замечал Жора Голиней. Голиней был вообще интереснейшей личностью. Он считался самым мудрым среди обитателей общаги. Во-первых, из всех знакомых Яна, Жора был самым старшим, ему уже стукнуло двадцать восемь, во-вторых, он умел много такого, чего не умел никто. Самой главной его особенностью было то, что он мог выкрутиться из любой ситуации. Именно из любой, касалось ли это завала в сессии или неудобного момента в компании, опасного положения в драке и далее чего угодно. Что самое интересное, он не обладал громадной физической силой или суперобразованностью. Он просто обладал уникальной способностью приспособления к любой ситуации и все свои выкрутасы вытворял с неиссякаемым чувством юмора.

Когда взаимоотношения между Аликом и Кариной накалились: мальчик хватал девочку за руки и даже за другие части тела, настойчиво лез обниматься, Голиней это заметил и просто так, между прочим, не привязываясь ни к какой определенной личности прочитал короткое двустишье:

Алику намек показался слишком прозрачным, он взревел, вскочил из-за стола и стал гоняться за Голинеем. В тесноте комнаты это было не просто, к тому же неуклюжему, большому Алику бегать за пластичным, как уж Жорой было затруднительно. Если бы Алик смог догнать и скрутить Жору, то последнему пришлось бы несладко, но в том и была сила Голинея, что догнать его было невозможно. Он применял всяческие вспомогательные приспособления в виде стульев, подушек и портьер, при этом издевательски хихикал. Драгой перецеплялся, отбивался, но догнать так и не смог. Жора выскочил в коридор, прихватив с собой Люсю, старшую среди волейболисток. После этого девчонки стали расходиться. Раскрасневшийся Алик еще пытался удержать Карину, но на её защиту встала горой вся волейбольная команда и Алику пришлось отступить.

Вера очень ласково, глядя Яну прямо в глаза, положила свою руку ему на ногу и сказала: «Жаль, что так рано расходимся. Ну, ничего, мы же не последний день встречаемся. Заходите к нам в гости. Мы живем в триста двадцать четвертой».

Ян тоже улыбнулся и пообещал заходить. Андрюха уже спал, скрутившись калачиком, ему было лучше всех — он смотрел второй сон. Драгой долго ходил по комнате, как тигр в клетке и поливал матом отсутствующую Карину, периодически доставалось, Жоре Голинею и всем бабам вместе взятым. Чем был недоволен Алик, Ян так толком и не понял, но слова сука и проститутки были самыми печатными в его тирадах.

 

Глава 4

На работу, как на праздник. Этот девиз у Андрюхи имел только одну поправку: после баночки пивка. Ян категорически отверг предложение друга и тому оставалось только недовольно бурчать, пока они шли от Большой Московской до проходной завода.

Очень правильно говорят в русских народных сказках: «Утро вечера мудренее». Наутро у Яна уже не было обиды и ревности к Петру Андреевичу. Он даже решил, по совету Андрюхи, попросить наставника поделиться опытом в амурных делах. Напрямую просить об этом у Яна язык не поворачивался, но он придумал хитрый ход. Сегодня он предложит Зозуле после работы устроить в вагончике маленький банкет по случаю начала официальной трудовой жизни Яноша Петровича Ракиты.

Не успел Ян поздороваться, как наставник протянул ему купюру и предложил сбегать за вином. Ян опешил и попытался напомнить, что одна бутылка должна остаться в сейфе, но возражения были, молча, пресечены показом пустой полки. Возражать бессмысленно, он снова отправился в уже привычный путь вдоль забора и железнодорожных путей.

Петр Андреевич в майке и огромных штанах ждал гонца с нетерпением. Быстро вскрыл бутылку и налил полный стакан, посмотрел на Яна с сомнением и выпил стакан до дна.

— Я правильно понял, ты не будешь? — спросил Андреевич, почти утвердительно, занюхивая усами портвейн.

— Нет, сейчас нет, но вечером, после смены, предлагаю сделать маленький банкет по случаю моего вступления в рабочую жизнь. Вся организация и расходы на мне, от вас только помещение. Я надеюсь, здесь будет удобно?

— Идея хорошая, банкетный зал я тебе предоставлю, только недолго, а то моя опять скандалить будет. Что-то вчера я задержался, — он испытующе посмотрел на Яна, — долго с директором совещались.

Ян согласно кивнул головой.

Рабочий день прошел, как и вчерашний. Сначала ходили по заводу по разным объектам, а после трех, Петр Андреевич позволил Яну позаниматься самостоятельной работой. Предварительно он обошел все петли, которые наварил Ян вчера и похвалил, кое-где только был подрез пластины, а в основном у стажера хорошо получалось.

Галка крановщица упорно избегала встреч с Яном. Пока он был на площадке, с крана она не спускалась, а при подходе Яна к столярке, быстро удалилась в женскую бытовку, он только увидел в спину ладную фигурку.

К застолью посвященному началу трудовой деятельности Яна Петровича приступили после смены. В вагончике было жарко и душно. За целый день яркое солнце нагрело крышу и стены этого строительного чуда до африканской температуры. К пяти часам Петр Андреевич уже пропустил бутылочку (строго по графику: по стакану утром, в обед и перед пятью). Согласно его определению, он находился в нормальном рабочем состоянии, только в разговорах его сегодня почему-то потянуло на воспоминания. После парочки тостов он стал вспоминать, о своем детстве и юности. Они пришлись как раз на войну с немцами. Рассказчиком Зозуля был великим, он так красочно и образно описывал свою жизнь до войны, что Ян заслушался и даже позабыл тему, о которой хотел расспросить наставника.

— …., а потом, в сорок первом пришли немцы. Сначала еще ничего, только коммунистов и евреев искали, кое-кого расстреливали, а зимой стали ловить молодняк: и девчат, и хлопцев. Грузили в вагоны и в Германию. Я полгода скрывался, а потом под облаву попал, завезли меня под Штутгарт в Швабию. Работал на хозяина на ферме, делал разную сельскохозяйственную работу. Сам хозяин еще ничего, немец, как немец, но его фрау…! Толстенная, даже наклониться не может нормально, только орет. Всё ей не нравилось: работаешь мало, ешь много, а работы на день дает столько, что и до утра не сделаешь. Решил я бежать, а мне отроду всего-то четырнадцать лет. Росточком я маленький, лет на десять-двенадцать выглядел. Куда идти не знаю, но сообразил, что на восток. Так и шел на восход солнца. Через месяц меня поймали. Немецкий я тогда совсем плохо знал, денег не было, а кушать хочется — начал воровать.

У немцев же воровство очень не уважают, у нас его тоже, конечно, не любят, но у них это самое страшное преступление, но куда денешься? Есть хочется каждый день, если бы это хоть лето было, я бы по огородам промышлял, а то ранняя весна. Еще холодно, на огородах пусто и воровать можно только по сараям или в магазине. Поймали меня, били. Сначала хозяева сарая, потом жандармы, потом полицейские уже под Штутгартом, а потом и сама хозяйка, к которой меня вернули.

Оклемался, отъелся чуть-чуть и снова решил бежать. Так три раза. Ловили меня, снова били, я сбегу, опять поймают, снова бьют, а я худой как швабра, что там бить. Только вытянулся, даже не знаю, с каких витаминов. В декабре сорок четвертого мне восемнадцать стукнуло. Я хоть ростом и не вышел, но на взрослого стал похож. У меня уже четыре побега было и решили фашисты такого бегунка на ферму больше не возвращать, а на военный завод отправить. Там настоящий концлагерь, это я сначала так думал, а позже понял, что там еще можно было жить. Когда мы узнали, что завод эвакуируют, уже был конец декабря.

Пока Петр Андреевич рассказывал, бутылки с вином планомерно пустели. Ян подливал регулярно, но хмеля не чувствовал, просто ему было очень интересно. После одного из выпитых стаканов, Ян перебил рассказчика:

— Петр Андреевич, вы так классно рассказываете, вам надо книжку об этом написать.

— Так я и написал, меня даже в Союз писателей приняли, но потом, как-то забросил это. Семья, работа, да и образования не хватало. Надо было учиться, а когда? Женился, дети пошли, так всё и закончилось.

Ян не поверил, что вот этот Вовка из Тридесятого царства — настоящий писатель еще и член Союза писателей СССР? Петр Андреевич порылся в сейфе и вынул оттуда небольшую книжку в мягком переплете, зачитанную так, что уголки обложки перестали быть уголками, а стали затертыми полуокружностями. Он посмотрел на неё, как будто давно не видел и передал Яну.

Вверху обложки стояло: Зозуля П. А., а внутри, на третьей странице на Яна смотрел бравый морячок в бескозырке. Пышных усов не было, но спутать было невозможно: человек на фотографии в форме моряка и тот, который сейчас сидел напротив в пропотевшей майке — одно лицо.

Ян был поражен:

— Петр Андреевич, так вы настоящий писатель? Я еще никогда не был знаком с настоящим писателем. А как же вы написали её, это же надо было к этому как-то придти?

— Всё просто. Я после войны попал сюда, в Одессу. Тогда в сорок пятом, когда нас освободили, меня мобилизовали в армию. Я конечно, страшно худой был, но упросил, так мне хотелось бить немцев. Не хотели брать, думали, что мне восемнадцати нет, но я настырный, уговорил. Пришлось еще на Вену идти, приключений было много, но осенью сорок пятого, нашего комбата переводили в Одессу на флот. Он до Новороссийска был кадровым морским офицером, а потом ранение и попал в пехоту, так до конца войны и дослужил в сухопутных.

Писал он рапорта, писал, пока не добился своего: перевели его на флот, пока в береговые части, но это уже хоть что-то. Я к нему, как клоп присосался. Я ж родом из Одесской области.

«Заберите», — говорю, — «меня с собой, товарищ капитан. Мне до демобилизации, как медному котелку, а служить на Родине, всё-таки, приятнее и легче». Так попал в Одессу в береговые части. Тогда здесь располагались тылы Черноморского флота. В Практической гавани подлодки стояли. Служба была не сахар, но по сравнению с войной, просто курорт Ессентуки. Пристрастился я в стенгазету заметки писать. Пишу не, потому что кто-то заставляет, а просто — интересно. Замполит наш заметил, поговорил со мной, а когда я ему свои военные приключения рассказал, он мне и посоветовал написать об этом книжку. Вот я её и написал, он помог, конечно, и писать и потом издать.

— Класс! Я тоже хотел бы стать писателем, только еще не знаю, о чем писать.

Петр Андреевич горько засмеялся:

— Вот, когда переживешь такое, как я, тогда будешь знать, о чем писать. Оно само пишется, только буковки подставляй. Прежде чем я в армию попал, мне такое пришлось пережить — врагу не пожелаешь. В конце декабря завод эвакуировали, а нас отправили в Аушвиц, его еще называют Освенцим, концлагерь такой, слышал, наверное, в Польше. Переодели в полосатую форму, накололи вот это, Петр Андреевич показал на внутренней стороне предплечья шрам. Это я номер вывел, чтобы кошмары не снились. Повезло мне, что я там и месяца не пробыл. Красная Армия начала наступать и решили фашисты эвакуировать наиболее трудоспособных назад, вглубь Германии. Попал и я в эту команду. Позже прочитал, что почти шестьдесят тысяч успели они увезти.

Куда нас гонят, никто не знал, многие думали, что для окончательной ликвидации. Вечером погрузили в вагон, только не в плацкартный и даже не в крытый, а в обычный железный полувагон, в котором бревна и уголь возят. Набили столько, что мы могли только стоять и то плотно друг к другу. На улице январь, восемнадцатое число, холодно, только друг об дружку и грелись. Ночь нас провезли, а потом попали мы под бомбежку на станции. Бомбили наши, так гвоздили, так гвоздили, грохот стоял, уши закладывало. Обидно было, что свои могут тебе дорогу на тот свет выложить. Каждую минуту ждали, что бомба в наш вагон попадет, но не судьба. Так часа три до самого рассвета водили наши летчики хоровод, а потом тишина и снег пошел.

Так тихо стало, слышно было, как деревья скрипят у вокзала, а больше ни звука, как будто вымерло всё. Когда только приехали на станцию, собаки гавкали, немцы орали, машины ездили, а после налета полная тишина. Эти двое суток стали для меня самыми страшными в жизни. Снег идет, холодно, все окоченели, руки, ноги отекли. Двое суток без воды и пищи. Многие умерли, просто так, стоя. Ты еще живой, стоишь рядом с ним, а он уже мертвый. Сделать ничего не можешь. Поддерживаешь его, потому что его даже положить некуда. Думал я, что и мне там конец будет. От холода уже тела своего не чувствовал, стоишь и засыпаешь, только это не сон, а смерть.

Петр Андреевич заплакал, Ян смотрел на него во все глаза и не мог поверить, что всё, о чем ему, только что рассказали, было на самом деле и в принципе не так давно.

— Как же так без еды, без воды, без туалета?

— Какой там туалет, там об этом не думал никто, если честно, вообще ни о чем не думаешь. Хочется только чтобы всё это быстрее закончилось, — наставник вытер слезы, — налей еще по маленькой.

Ян сидел пьяный и обалдевший. Он хотел поговорить совсем о другом, а получилось…

— Как же вы выжили?

— А я вообще живучий, видно на роду мне так написано. Простояли мы в вагоне весь следующий день и еще ночь. Снег прекратился, только утром услышали, те, кто не помер и при памяти был, звук моторов. Среди нас солдаты пленные были, говорят это танки: гусеницы лязгают. Потом голоса, наши русские. Мы начали кричать, хоть какие там крики, так хрип, но нас услышали. Залез одни солдатик в танковом шлемофоне на борт вагона и обомлел — мы там, как семечки в подсолнухе набиты.

— Освободили вас?

— Освободить то освободили, только нас три вагона доходяг, а их всего три танка, двенадцать человек. Из нас почти никто ходить не мог, не то что из вагона вылезти, а половина вообще мертвых, — у Петра Андреевича из глаз снова потекли слезы, — ты извини я, когда вспоминаю про это, никак сдержаться не могу. Пока писал книжку, думал с ума сойду, сердце разрывалось.

— И что дальше?

— А, что дальше. Намучились эти танкисты с нами. У них же даже покормить нас нечем было, только сухой паек на три танка, а нас больше трех сотен. Живых, конечно, меньше — человек сто пятьдесят, может даже сто.

Мертвых сложили штабелем вдоль вагонов, а нас, кто еще дышал, в здании станции обогрели. Повезло, хоть его наши не разбомбили. Немцы разбежались, а дрова и печки остались, вот мы и грелись до вечера, а вечером подошли тыловики, медицина подоспела. Начали мы оживать…, кто смог.

У Яна самого из глаз покатилась слеза. Он её стыдливо быстро смахнул, хотя чего стыдиться. Люди такое пережили.

— Как же вас в армию взяли, если вы даже ходить не могли?

— Ты знаешь, Ян, наш народ такой живучий. Слышал, как Бисмарк говорил, а может Наполеон? Русского солдата не достаточно убить, его еще нужно повалить. Вот и нас убить-то может и убили, но повалить не повалили.

Подкормили меня, смершевец нервы помотал, но отпустил почему-то, опять, наверное, повезло. Переодели в шинелку и вперед. Попал я на Второй Украинский фронт в Седьмую гвардейскую армию. Стояли мы тогда под Эстергомом на Дунае. Вернее мы на этой стороне Дуная, а Эстергом на той, там уже Венгрия, красивые места. Жизнь ничего, немцы, конечно, гады стреляют, но это ж не в концлагере, ты ж тоже стрельнуть можешь. Повоевал я трошки и даже получил медаль «За взятие Вены». Потом конец войны и я в Одессе. До сорок девятого дослужил, а потом здесь так и остался.

— Долго пришлось воевать?

— Как долго? На войне каждый день за три считай, а если по-обычному, то три месяца: февраль, март и апрель, май я не считаю. Мы пока шли на Прагу её уже взяли.

— Страшно было?

— Да, не страшней чем в концлагере. Ты стреляешь, в тебя стреляют, кто ловчей тот и молодец. И война она не такая, как в кино показывают. Ты же не каждый день в атаку ходишь или отбиваешься от немцев. Пехотинец больше всего на войне ногами воюет. У меня главное воспоминание о войне это переходы. Всё время мы куда-то идем. Только пришли, отдохнуть бы, так команда: окопаться. Копаешь окоп и стараешься копать поглубже, потому как налетят «фоккеры» или минометы немецкие начнут долбить, сразу вспомнишь, сколько сантиметров ты поленился докопать. Глубина твоего окопа — это твоя страховка, сколько выкопаешь, столько и получишь.

Пока выкопал окоп, бруствер замаскировал, снова команда: оставляем позицию и опять куда-то идем. День, ночь неважно — надо идти, а спать хочется и пожрать нечего.

— Вас что в армии плохо кормили?

— Почему плохо? Когда в обороне или на формировании, тогда хорошо, кухня рядом, а если в наступлении обозы никогда не поспевали. Повара, когда догонят, то очень хорошо, хоть объедайся. Пайки на всех положены, а многим уже не до еды, кого в медсанбат забрали, а кто и вообще сам себе на похоронку навоевал. В наступлении приходилось местное население обрабатывать, но они все перепуганные, готовы, что угодно отдать лишь бы их не трогали. Девки там были у них — кровь с молоком. Такие австриячки, что э-эх! Только я молодой был, некормленый всю войну. Мне больше кушать хотелось, хотя девок тоже не пропускал при случае.

— Петр Андреевич, ну а подвиги на войны вы видели, как люди совершали?

— Почему только видел и самому приходилось. Только ты не думай, что подвиги совершаются, потому что кому-то так хочется отличиться. Просто выхода другого нет, или в братскую могилу или медаль на грудь. Нам вот тоже тогда, случай просто. За Братиславой, это уже до Вены недалеко, поехали мы с лейтенантом в ближнюю разведку. Наступление шло, немцы отступают, между частями большие разрывы образовались — неразбериха.

Меня после пехоты к лошадям приставили, я же к ним с детства привычный. Во время войны на ферме опыт приобрел: у моего бауэра, такие лошади были, что я и до сих пор таких не видел. Ты не думай, что в ту войну воевали только на танках, да машинах. Лошадей в армии было еще о-го-го. В некоторых частях даже была специальная конная разведка. Вот и мне повезло я сначала ножками в пехоте, а потом при лошадях в разведке. Сначала просто за лошадями присматривал, а потом и меня стали брать на задания. Оно хоть и конец войны, но народу гибло, ты себе представить не можешь. А когда, то пополнение придет? Не дождешься.

Короче послали нас в разведку, мы ехали, ехали и набрели на маленький городок. Городок не городок, деревня не деревня, но кирха в центре была. Оказалось, что там штаб какой-то армии немецкой стоял, и теперь эвакуируется. У нас командир — лейтенант, отчаянный парень был, молодой, но толковый. Нас с ним еще четверо солдат…

Захватили мы этот штаб, как положено с генералом, полковников там парочку, другое офицерьё. Они не ожидали, что мы объявимся, думали, что они в глубоком тылу. Так мы их, как курей сонных на насесте. Загнали в подвал, думаем, что делать дальше. Документов горы, попробуй разберись, что важнее. Пока раздумывали, немцы в себя пришли и начали отбивать своих. Пять часов мы оборонялись, пока передовые части не подошли. Дом был двух этажный и нам повезло, что боеприпасов они приготовили, на целый батальон. Особенно гранат было много, фаустпатроны даже были. Мы первый этаж забаррикадировали двери и окна, а со второго обороняемся, гранатами их закидываем. Лейтенант, Лешка Строганов из Сибири и я живыми остались, а двое из наших погибли. Там такая мясорубка была, что я до сих пор удивляюсь, как мы додержались пока наши танки подошли.

После этого, нам сразу благодарность, почести. Оказалось, что армия, чей штаб мы захватили, потеряв управление, рассыпалась под ударами наших частей. Комдив на радостях лейтенанта к Герою представил, а нас с Лешкой к Орденам Славы. После этого говорит: «Есть, может быть, какие-то личные просьбы»? Тут лейтенант и ляпни: «Товарищ полковник, разрешите двое суток отпуска»? На фронте, на передовой это не положено, какие отпуска, наступление идет? Видно комдив в хорошем настроении был, махнул рукой, давай, говорит, лейтенант, но через двое суток, чтоб как штыки были в расположении.

Оказывается, наш лейтенант присмотрел в этом городишке немочку, когда он успел? Ничего не могу сказать — красавица, всё при ней. Стали мы у них в доме на постой. Лейтенант к ней ластится, а она, куда денешься, у нас сила и власть. Короче любовь у них приключилась скоропостижная. Мы с Лёшкой себе тоже по хорошенькой фрау прицепили, я по-немецки за четыре года бойко научился говорить. Гуляем день, гуляем два, пора в часть, а лейтенант нам говорит: «Не боись, я за всё отвечаю, ничего страшного, еще немного и поедем в часть, что там тот день». Молодые, дурные были, лейтенанту нашему двадцать два, а нам с Лешкой и того меньше.

Арестовала нас комендатура. По правилам мы дезертиры, а за дезертирство по законам военного времени положен расстрел. Короче говоря, трибунал. Тогда это дело быстро делали, раз и приговор привести в исполнение. Так бы нас и расстреляли, комдив заступился. Говорит, как же так, они же вчера герои были. Я же лейтенанта к званию Героя Советского Союза представлял, а сегодня к стенке, кирпичи пересчитывать? Дали нам штрафбат. Только я опять везучий, в первом же бою в руку ранило. Не сильно, а кровью искупил и меня снова в мою же часть. Там я войну и закончил.

Вот так вот Ян, из-за баб чуть жизни не лишился, кстати, о бабах, — Петр Андреевич близоруко и пьяно начал рассматривать свои наручные часы. Наконец он навел резкость, — кстати, о бабах. Почти двенадцать, значит, у меня опять сегодня будет не простая ночь, а Варфоломеевская.

— Почему? — Ян удивленно пьяно смотрел на наставника.

— Потому что ты моей Тимофеевны не знаешь, бой-баба. Я пока с Пересыпи до Таирова доеду, уже третий час будет, так что отбиваться будем в окопах.

— А я думал, вы со всеми женщинами легко.

— Со всеми легко, а эта такая, «с перчиком» её голыми руками не возьмешь.

— Я хотел спросить, извините, может не вовремя, а как вы так легко с ними, раз и в койку? Вот Галку завалили…, в первый же день. — Ян уже плохо соображал и язык у него заплетался.

— Понятно, значит, это ты тогда в вагончик ломился. Знаешь старый анекдот про поручика Ржевского?

Ян отрицательно махнул головой, да так сильно, что чуть со стула не упал.

— У поручика Ржевского молодой корнет спрашивает: «Поручик, как вам так легко удается добиваться женщин»? «Очень просто», — отвечает поручик, — «я, когда хочу какую-нибудь красавицу, подхожу к ней и говорю: мадемуазель, не хотите ли перепихнуться?» У корнета глаза из орбит вылезли, он возмущенно говорит: «Так за это же по морде можно получить»? Поручик соглашается: «Можно…, но чаще перепихиваюсь».

— Не понял и всё?

— Подрастешь — поймешь.

— Нет, мне расти не надо, мне надо сейчас, — вдрызг пьяный Ян пытался немедленно доискаться правды.

— Сейчас, мы по домам и быстренько, а то ты будешь под общагой своей спать. Двери закроют и ку-ку.

 

Глава 5

Петр Андреевич, несмотря на изрядную дозу, шел, ровно не качаясь. В отличие от Яна, ему домой добираться, нужно было далеко, практически на другой конец города. Относительно недавно, когда начали строить поселок Таирова, Зозуля наконец-то получил собственную квартиру на улице Академика Вильямса. Квартира была просторная, трехкомнатная, но жили в ней они вдвоем с Тимофеевной. Когда получали, то получали на четверых, еще жива была теща и сын прописан. Теща померла, а сын, который год моет золото в Якутии в Усть-Нере. За длинным рублем погнался, весь в мать. Квартира была ничего, просторная только очень высоко — на девятом этаже. С водой постоянные проблемы, горячую, они и так видели только по праздникам, а с холодной, тоже были постоянные перебои, особенно летом. Короче не нравилась Петру Андреевичу эта квартира. Старый барак, где они жили до этого, ему нравился больше, хоть там пешком по комнатам ходили мыши, а крышу чинить уже просто не имело смысла — дырка на дырке, но зато к работе ближе, уютнее, соседи все на виду, есть с кем словом обмолвиться, на рыбалку сходить, выпить, в конце концов.

Здесь же мертвый дом, только когда лифт не работает можно соседей увидеть, но не поздороваться. А, чего здороваться, может это и не сосед вовсе, может просто прохожий или страховой агент, страхует от несчастного случая и пожара. От тоски страховки нет. Всколыхнули сегодня душу воспоминания, где этот стажер взялся, хотя он и не выспрашивал, а тоска наплывала на Петра Андреевича регулярно. Разве же так он мечтал прожить жизнь?

Он вышел из автобуса на конечной. Посмотрел на часы, понятно было, что надеяться можно только на дежурный или какой-нибудь рабочий автобус, везущий работяг с ночной смены по домам. Промаявшись на остановке с полчаса, он вскочил в проходящий автобус, даже не спрашивая, куда он идет. Ему повезло, он шел до Ильфа и Петрова, а там уже можно и пешочком.

Около двух часов ночи Петр Андреевич тихонько вставлял в замочную скважину ключ. Провернув два раза, он толкнул дверь, она не поддалась. Зозуля крепко выматерился — жена задвинула щеколду. Он постоял, подумал, оценивая степень своего опьянения. «Хотя, какая разница — два часа ночи, сейчас начнется, но не спать, же мне под дверью, тем более, завтра на работу, точнее сегодня».

Он аккуратно вдавил кнопку звонка. В тишине зазвенело громко, громко. Послышались шаркающие шаги и глазок в двери потемнел, значит с той стороны, кто-то смотрел на площадку.

— Открывай, чего ждешь, Тимофеевна, — Зозуля с молодости называл свою жену по отчеству.

— Ах, ты алкаш проклятый, он еще требует чего-то. Иди туда, где тебе наливали, к проституткам своим иди, шлюхам подзаборным.

— Чего ты? На работе задержали, срочный заказ, как откажешь?

— Вечно у тебя срочные заказы. Иди отсюда, чтобы глаза мои тебя не видели.

— Тимофеевна, ты меня не зли, ты меня знаешь, если сейчас не откроешь, дверь вынесу.

— Не вздумай, милицию вызову.

— Вызывай, а я расскажу, как героя войны и труда не пускают на законную жилплощадь.

— Какой ты герой? Ты пьянь хроническая.

— Это спорное суждение, а ответственный квартиросъемщик я, квартиру мне давали!

Петр Андреевич разгоняется и тихонько бьет в дверь. За дверью раздаются крики: «Помогите, спасите, что же это такое делается»! Зозуля не обращает никакого внимания, разгоняется снова. Тимофеевна, покрикивая, внимательно следит за ним через глазок. Она не дает Петру Андреевичу снова удариться об дверь и резко её открывает. Тот по инерции пролетает мимо неё дальше по коридору. У туалета тормозит, включает свет в нужном заведении и открывает дверь. Презрительно посмотрев на жену, бросает: «Змеюка».

Такой псевдоним её не успокаивает и, несмотря на третий час ночи, она продолжает кричать, призывая все небесные и земные кары на голову мужа. В руке у неё деревянная качалка, которую она применяет, когда вываривает постельное белье.

Петр Андреевич открывает дверь туалета, качалка со всего размаха летит ему в голову, но он поскальзывается на скользком кафеле. Качалка пролетает мимо, а лоб мужа попадает прямо в косяк двери и сразу же вспухает синяя шишка. Петр Андреевич не выдерживает, подхватывает качалку и с криком «убью», бросается за женой. Та, имея габариты чуть не вдвое больше, чем у мужа проявляет невиданную прыть, как пушинка пролетает по коридору и запирается в спальне. Занавес.

Такие баталии не редки теперь и не были редкими двадцать лет назад, поэтому Петр Андреевич почти спокойно относит качалку на кухню, а сам направляется спать в свою спальню. Они уже давно с Тимофеевной не спят в одной постели, как-то так незаметно это произошло. То он болел, то она болела, так вот и получилось, что возвращаться не захотелось в общую спальню ни ей, ни ему.

Петр Андреевич зашел в ванную и в зеркале рассмотрел травмированную бровь. Ясно, что до утра она не заживет, придется брать отгул. Он прошел к своей постели, улегся, но сон не шел. Перед глазами проплывали давние события, сердце щемило: «Разве так он мечтал прожить свою жизнь»?

* * *

Яну повезло, он успел вскочить в почти пустой последний трамвай. Ночью стало прохладно, он сел на холодное сиденье и обхватил плечи руками, пытаясь согреться. Трамвай мерно покачивался, тянуло в сон. Он подумал: «Надо не пропустить свою остановку».

Проснулся Ян от холода и оттого, что у него затекли руки и ноги. Сон постепенно отпускал его из своих объятий, он попытался поменять позу, но у него это не получилось. В нос ударил сильный мерзкий запах, точнее вонь. Вонь от немытого тела, мочи, испражнений и еще какой-то гнусности. На лицо падало, что-то мягкое и мокрое. Ян открыл глаза и ужаснулся. Крик застрял у него в горле. Уже рассвело, он поднял голову вверх, ему на лицо падал редкий снег.

Поднимать голову и поворачивать ею, это единственное, что можно было делать свободно. Он стоял плотно зажатым среди людей в полосатой одежде, их лица были измождены, глаза закрыты. Ближайший человек обронил голову на плечо Яну, его тело было совсем холодным, а поза неестественной. Ян понял, что тело безжизненное. Он стоял рядом с трупом и поддерживал его своим телом, только поэтому тот не падал. От этого ощущения Яну стало плохо, у него подкосились ноги, но он тоже не упал, поддерживаемый окружающими. Падать было некуда.

Состояние ужаса усилилось. Его подташнивало, толи от этого запаха, толи от вчерашнего портвейна. Голова не соображала. Стояла гнетущая тишина, можно было подумать, что весь мир исчез, испарился, остался только этот вагон с сотней существ, которые пытались еще быть людьми. Он услышал шум шагов, так бывает, когда сапогами идут по чему-то сыпучему — по щебню. Значит, мир не исчез и есть еще люди на этом свете. Кто-то шел рядом с вагоном. Ян попытался закричать, но получилось только клокотание из горла. Наконец он набрался сил и закричал: «Помогите»!

Шаги у вагона затихли.

— Тебе не показалось, что кто-то кричал? — Под вагоном разговаривали по-русски.

— Точно, кто-то кричал, по-моему, из этого вагона.

— Сапунов, а ну-ка проверь, что в вагоне.

Ян снова выдавил из себя: «Помогите, пожалуйста, помогите»!

Через несколько секунд над вагоном показалась голова в танковом шлемофоне. Солдат с сержантскими погонами присвистнул от удивления:

— Товарищ, старший лейтенант, тут заключенные из концлагеря, полный вагон. — На его лице отбивалась сразу целая гамма чувств. Кроме удивления, там было сострадание и растерянность.

— Живые?

— Кое-кто живой. Что будем делать? Надо их оттуда как-то вытянуть.

— Что надо?

— Я и сам не знаю, дверей-то у вагона нет. Надо их через верх доставать. Сами они, наверное, не вылезут.

— Я могу, наверное, сам, — подал голос Ян, — ему удалось даже освободить одну руку и поднять её над головой.

— Вот и хорошо, — заметил его сержант, — только надо сначала тех, кто у бортов стоят вынуть. Ты же, как сюда доберешься, по головам?

Ян стоял в самой середине вагона и добраться до борта для него действительно было проблемой.

— Вы подождите, — подумав, сказал сержант, — мы попробуем соорудить что-то вроде лестницы, так будет легче вылазить.

Он спрыгнул с вагона и его не было очень долго, во всяком случае, так показалось Яну. Танкисты достали лестницу и дело понемногу пошло. Главной задержкой было то, что вдоль борта живых почти не осталось — они все замерзли. Тем, кто в середине, повезло больше, их хоть немного согревали тела товарищей.

Через некоторое время Яна тоже вытащили из вагона. За вагоном дул пронизывающий ветер, а у Яна была только рубашка с коротким рукавом и легкие летние штаны, его бил озноб. Правда, трудно было определить, это озноб от холода или от нервного шока. Ян никогда не видел такого количества мертвых людей. Немножко освоившись, он начал помогать танкистам. Тех, в ком еще угадывалась жизнь, относили в помещение вокзала, там растопили большую печку и, постепенно в помещении становилось теплее. Носить было совсем нетяжело. Все эти ребята, которые больше были похожи на стариков, весили килограммов по сорок.

Тех, кто не подавал признаков жизни, а таких было большинство, складывали прямо здесь, у вагонов. Постепенно их припорашивал снег. Занимаясь физической работой, Ян нагрелся и спокойнее начал осматриваться. Рядом с вокзалом стояло три тридцатьчетверки со звездами на башнях, на путях было еще много разных вагонов. Ян понял, им еще очень повезло, что танкисты пошли именно мимо их вагона.

Во время лазаний из вагона и в вагон, Ян так вымазал свою одежду, что мало отличался от настоящих заключенных, во всяком случае, танкисты ему никаких вопросов не задавали. Сержант, который первым залез на вагон, даже поделился с ним галетой, объяснив, что это союзническая по ленд-лизу.

Они несколько часов таскали живых и мертвых, Ян устал, конечно, как собака. Похмелье тоже давало себя знать, постоянно хотелось пить, он хватал снег, выбирая почище. Лейтенант подошел к нему и сочувственно сказал:

— Ты пойди в помещение, хоть погрейся, мы-то по-зимнему одеты, а ты окоченел совсем.

У Яна действительно сильно окоченели руки, они были грязные и почти синие. Рубашка с коротким рукавом из бежевой превратилась в грязно-серую, а брюки впереди и особенно на коленях стали просто черными. На предложение лейтенанта Ян кивнул и начал присматривать себе место поближе к печке, хотя это было сложно. Люди в полосатой робе облепили её, Ян просто присел у стены. Сначала на корточки, а потом сполз и сел на пол, упершись в грязную штукатурку спиной. Через какое-то время он задремал.

 

Глава 6

Петру Андреевичу наоборот не спалось, он не первый час лежал в кровати с открытыми глазами. Ему вспоминалась не только война, послевоенная служба. Какие надежды были, особенно когда он получил в руки первый экземпляр своей книжки. Его затаскали по всяким торжественным собраниям. Старшина первой статьи — писатель. Казалось вся жизнь впереди, все возможности перед тобой, только трудись, старайся. Все тебе рады, улыбаются, а уж девушки…, такой молодой, а уже писатель, даром, что матрос.

Петр Андреевич снова вспомнил про стажера — немножко смешной он, такие вопросы задает. С женщинами — это целая наука. Сам-то Зозуля с юности особого стеснения перед женщинами не имел, может быть, потому что жизнь заставила рано повзрослеть. Наука выживать имеет и раздел «женское обольщение». Тут, наверное, сыграло то, что выживание и стеснение — два взаимоисключающих понятия.

Уже бы давно и косточки его сгнили, если бы он стеснялся, чего угодно. Естественный отбор в явном виде. С женщинами надо, как на корриде — сразу быка за рога и в …, они это любят. У Яна просто воспитание другое, сразу видно: детский сад, школа, институт. Что и кого он видел? Врал, наверное, только когда двойки в школе получал и то краснел, как барышня. Петр Андреевич улыбнулся, впервые за эту ночь.

Везет им нынешним, всё впереди и всё на тарелочке. А у него в сорок девятом после демобилизации, всего хозяйства: бескозырка да клеша еще чемоданчик фибровый, полупустой, пара белья, носки и опасная бритва с помазком. Ни образования, ни профессии — ничего за плечами, только энтузиазм и полная уверенность в себе. Он не унывал ни одной секунды, хоть идти было некуда, село-то его, немцы еще в сорок третьем сожгли, куда мать делась, до сих пор не знает. «Дядьку дайте закурить, а то так есть хочется, что переночевать негде». Опять помог замполит, как и с книжкой. Первые дни после демобилизации он даже у него дома ночевал, а потом неудобно стало, да и место в общежитии ему выбили, на работу устроили. Короче завертелось.

Поначалу еще пытался писать, но кроме того, что он уже написал, он больше ничего не знал. В голову особых мыслей не приходило, решил, что образования не хватает — пошел в вечернюю школу, там с Тимофеевной и познакомился. Ему всегда нравились женщины статные, крупные, наподобие Мордюковой. Сам он статью не вышел, но комплексами никакими не страдал, если кто и подначивал его по поводу роста или широты плеч, Петр Андреевич, всегда находил, что сказать: «Мал золотник, да дорог или погрубее, мал клоп, да вонюч».

Зозуля еще и жениться не собирался, но девушка понесла, а по тем временам — позор страшный. Жениться надо было немедленно. Свадьба, как положено — комсомольская, отдельную комнату им выделили, правда, до тех пор, пока сын не родился, а потом пришлось на съемную квартиру идти.

Про школу, конечно, думать было некогда. Тимофеевна вечно недовольна, если рядом не было мужа, а уж если с мужиками пива или не дай бог водки…, такой скандал, что вся округа слышит. Ну и конечно, деньги. Деньги, деньги, деньги! С работы в порту пришлось уйти, платили мало, хотя в принципе, как всем.

Устроился Петр Андреевич в кооперацию. Он парень ушлый, пробивной, как говориться, палец в рот не клади, дело пошло и денежки появились. Заготавливали они различные продукты и другие товары для районов крайнего севера, в Мурманск возили.

Это сейчас двое суток и в Мурманске, а тогда поезд месяц шел, товарный, конечно. Они вагон сопровождают, охраняют, там, на месте продают в местную потребкооперацию. Всё хорошо, только попал он под следствие за растрату. Они конечно, приворовывали, кто же без этого в потребкооперации, но взяли ни за что.

Везли они в Мурманск томатную пасту. Лето, жара, а бочки деревянные. Пока доехали до места все нормально, начали сдавать взвешивать, а там недостача и еще немалая. Посадили их всех троих, пятидесятый год, кто там разбирался. Вернее разобрались, только через восемь месяцев. Бочки вскрыли, а там одна гуща. Бочки деревянные, вода вся испарилась, они по жаре по Украине недели две ехали, вот весу и не стало, чего их сразу не вскрыли, Петр Андреевич до сих пор не понимает. Ему, конечно, не привыкать, советская тюрьма тоже не сахар, но не Освенцим.

Вернулся он домой, а Тимофеевна, не очень его ждала, скучно видно ей стало, дело молодое — погуляла. Зозуля из тюрьмы пришел хахалю морду набил, сына поцеловал и ушел.

Жизнь стала налаживаться, школу вечернюю закончил, в строительный техникум поступил, парень то он смышленый, сварке выучился. На стройку пошел сначала мастером, а потом и прорабом назначили. Начал вспоминать о том, как книжку писал, наброски делать. Жизнь вокруг бурлила, было о чем рассказать.

Опять неудача. Объект, на котором он работал, стоял ну прямо напротив дома, где его бывшая проживала с сыном. Тимофеевне видеть каждый день, как её бывший муж, как сыр в масле катается, невмоготу. С папкой подмышкой, шляпу себе купил — форменный начальник.

Не стерпела она такой несправедливости. Они-то официально не развелись, Петр Андреевич алименты на сына сам приносил, без исполнительного листа. Пошла Тимофеевна по инстанциям: местком, партком. Семью бросил, сына на произвол судьбы, про аморальное поведение вспомнила, женщины всякие, хоть ей-то какая разница?

В парткоме пошли женщине навстречу. Зозуля, как раз кандидатом поступил в партию родную, коммунистическую. «Как же так, товарищ Зозуля, будущий коммунист, а ведете аморальный образ жизни. Семью бросили, с подозрительными женщинами общаетесь. Так можно не только в партию не попасть, а вообще, надо ставить вопрос о соответствии занимаемой должности». Доконали человека, дрогнул он, вернулся в семью. Только после этого пить и гулять стал в сто раз сильнее.

Петр Андреевич посмотрел на часы, половина восьмого. Пошел в коридор, позвонил механику, предупредил, что сегодня не выйдет на работу, отгул возьмет. Механик был недоволен, но куда денешься, Зозуля в авторитете. День начинался невесело.

* * *

— Эй, болезный, я смотрю, ты себе здесь уже койко-место оборудовал, а ну давай отсюда, мигом, пока милицию не позвала.

Ян смотрел ошарашенными глазами на толстую тетку в оранжевой жилетке.

— Где я?

— Нет, ну это ж надо, такой молодой, а уже алкоголик. Что совсем ничего не помнишь? Ты на себя посмотри, где тебя носило, что тебе мать дома скажет?

Ян посмотрел на себя. Он сидел на жестком пластиковом кресле в вагоне трамвая, а его одежда имела такой вид, как будто он всю ночь подрабатывал на угольном складе.

— Тебя ж лечить надо, чтоб вы смолы горячей пообпивались, — с горечью сказала тетка. — С виду такой интеллигентный, одёжа дорогая, импортная, а свинья свиньёй. Где ж ты так выкачался, от тебя ж несет хуже, чем от помойки.

Ян потянул носом запах и скривился. От него действительно пахло не французскими духами. Запах был тот самый, вагонный. Ян неуверенно встал с кресла и посмотрел в окно, вокруг было много трамваев. Понятно — трампарк. Он посмотрел на руку, часы никуда не делись и показывали без четверти пять. За окном серел рассвет и начинался летний день. «Боже мой», — подумал Ян, — «мне же сегодня на работу». Руки и ноги ныли, так как будто он всю ночь разгружал мешки с цементом, а в голове шумело. Он себя плохо чувствовал, кажется, начиналась простуда и поднялась температура.

— Как отсюда выйти? — Ян совершенно не смущался тех слов, которыми продолжала его поливать вагоновожатая.

— Вон туда, между трамваями, дальше увидишь проходную. Я одного понять не могу, как тебя не заметили, когда вагон на отстой ставили. Ты что в невидимку превратился?

— Ага, я такой, я умею.

— Ты иди, не умничай! — разозлилась тетка, — скажи спасибо, что в милицию тебя не сдала.

Ян пошел между вагонами, ему повезло — он сразу же за воротами трампарка вскочил в двадцать восьмой. В трамвае в такую рань, конечно, никого не было, но на развилке с пятым, в салон вошли первые пассажиры. Он съежился, ему было холодно и хотелось стать совершенно незаметным, но его обнаружили по запаху и с типичной одесской привычкой лезть в чужие дела, сразу начали обсуждать: это, же куда надо было влезть, чтобы так вонять. К счастью, глубокий анализ своих жизненных позиций Яну пришлось выслушивать недолго — трамвай остановился прямо напротив дверей общежития.

Вахтерша Ксения Ивановна еще спала и громкий стук в монументальные двери её разозлил. Спустя минут десять, доковыляв до задвижки, она соизволила открыть. Вид Яна её изумил, она всё-таки считала его мальчиком средней испорченности. Острый запах навел её на мысль, что студент заболел энурезом, о чем она тут же с возмущением поведала вслух, ничуть не смущаясь. Яну было не до споров и объяснений, поэтому он поскорее проскочил мимо бдительной старушки и помчался на третий этаж в свою комнату. Там конечно, еще все спали и Ракита, быстро стянув с себя всё, побежал с тазом в умывальник замачивать в стиральном порошке свою многострадальную одежду. Там же он обмылся сам, с горем пополам и только после этого прилег в постель. Часы показывали шесть.

Только сейчас он мог более менее спокойно проанализировать случившееся. Один раз — это может быть случайность, совпадение или еще что-нибудь из ряда вон выходящее, но два раза — это уже система. О первом случае он не хотел и вспоминать, а тем более кому-либо рассказывать. Всё равно никакого логичного объяснения найти не удастся. Прошло несколько дней и он убедил себя в том, что приключение в Практической гавани он придумал самостоятельно, как натура впечатлительная и возбуждающаяся. Про ссадину и сажу на босоножках он запретил себе думать, самое главное, кроме него этого никто не заметил.

Сегодня всё было иначе, его внешний вид и запах заметили все, с кем он успел с утра пообщаться. Это был не мираж, а самая настоящая реальность. Ксения Ивановна не отличалась сдержанностью языка и вероятнее всего уже через несколько часов, пол общаги будет знать, в каком виде и с каким запахом явился Ракита в пять часов утра домой.

Последний раз, когда Игорек, студент с их потока, не рассчитал своих сил и выпил несколько больше, чем мог принять его организм, о пикантных подробностях его возвращения в общежитие знали все не больше чем через два часа. Игорь не рассчитал сил и добрался только до входной двери. Открыть её, сил у него хватило, но дальше он рухнул, так что дверь с мощной пружиной зажала его лежащего, где-то в районе талии. К несчастью случился природный катаклизм — пошел сильный летний ливень. Буквально через пять минут Игоря вызволили, но было поздно. Вся его нижняя часть основательно промокла, в то время, как верхняя осталась совершенно сухой.

Свой вердикт Ксения Ивановна вынесла, когда Игоря проносили мимо вахты. Она решила, что студент так обильно обмочился, что у него все брюки мокрые. Это вызвало у неё нешуточное возмущение, которым она делилась с каждым проходящим. По всей видимость нечто подобное угрожало и Раките.

Ян вообще не знал, что делать. «Может я сошел с ума. Просто так, взял и сошел. Андрюха говорит, что я натура впечатлительная. У меня галлюцинации? Может мне к психиатру надо»? У Ракиты волосы зашевелились на голове от ужаса. Если только кто-то узнает из общаги — всё, вечный позор, тогда только отчисление и в армию.

— Ты чего тут стонешь, — над Яном стоял Новаковский.

— А, что я стонал? — вскинулся Ян.

— Стонал, людям спать не даешь. Ты где был, кстати, всю ночь? Я просыпался два часа назад, тебя не было.

— Ой, Андрюха не поверишь, даже рассказывать не буду.

Андрей наоборот заинтересовался:

— Что шеф передавал опыт? Всю ночь по бабам ходили?

— Какие бабы, что ты городишь? Я был там…, ты всё равно не поверишь.

Теперь Андрей вцепился в Яна, как клещ:

— Вы рассказывайте, штандартенфюрер, а я сам решу верить вам, Штирлиц, или не верить.

Ян закрыл лицо руками, теперь, когда ему надо было рассказывать про то, что он видел и даже был участником, его охватил ужас. Картины пережитого проходили перед ним, как наяву. Он взмолился:

— Андрюха, давай не сейчас. Выйдем из общежития потом.

— Да чего ты ломаешься, Алик всё равно еще спит. Ты его пушкой не разбудишь.

— Нет потом, — Ян уперся и Андрей заметил, что это — серьёзно.

Всю дорогу до завода, Ян отбивал настойчивые атаки Новаковского, тому до дрожи в коленках хотелось узнать о приключениях Ракиты. На заводе выяснилось, что Петр Андреевич на сегодня взял отгул, а у Богдана разболелся зуб и Главный механик отпустил его к стоматологу. Друзьям дали общий наряд: ремонтировать вентиляционные дефлекторы на крыше цеха. Место уединенное, людей там не бывает, поэтому, как только они вылезли на крышу и уселись под парапет, Андрей снова набросился на Яна:

— Хватит ломаться, не тяни кота за хвост. Можно подумать, что у тебя секреты государственной важности.

— Андрюха, по-моему, я схожу с ума, — Ян сказал это с такой мукой, что Новаковский принял высказывание друга за чистую монету. Он ждал продолжения, но Ян молчал и смотрел в пол. Андрей некоторое время с сомнением рассматривал Ракиту и понял, что продолжения придется ждать долго.

— Понятно, всё сразу стало понятно. Я даже диагноз знаю: пионерский шизофренически-параноидальный синдром третьей степени.

— Я серьёзно, я не шучу, — повторил Ян со слезой в голосе.

— Конечно, шизофренический бред на фоне постпубертатного периода.

— Может быть, — Ян тяжело вздохнул, — я в этом не разбираюсь, а что такое постпубернат… или как там правильно, период?

— У меня тетка проводником работает. Ты знаешь, она мне отдала интересную книженцию, кто-то в купе забыл. Там про психиатрию всё до буковки. Я её детально изучил, заметь, не прочитал, а изучил и теперь могу давать квалифицированные консультации по данному предмету.

— Ну и что, что такое этот постпуб…, ну ты понял, период.

— Как тебе объяснить, ты слушай внимательно, я буду по-научному говорить. Постпубертатный период — это последняя стадия.

— Что совсем, последняя?

— В каком-то смысле да, а термин шизофренически-параноидальный синдром у тебя не вызывает никаких вопросов, всё абсолютно понятно?

— Ну, более менее, я же не совсем дурак.

— Этот вопрос на данный момент мы как раз и рассматриваем.

— Да, пошел ты, я ему серьёзно, а он ржет!

— Никто не ржет, тем более, когда человек заявляет, что он сходит с ума. Просто, то, что касается тебя: пубертатный период у тебя почти завершился. Пубертатный период — это просто период созревания, когда у человека развиваются вторичные половые признаки. У тебя они развились почти в полном объеме.

— Что ты выпендриваешься, что, значит, почти, что я пацан прыщавый?

— Видите ли, коллега, — выступление Новаковского приобрело нравоучительный тон, — к вторичным половым признакам у мужчин относится и алопеция, — он сделал длинную паузу.

— Говори толком, любишь ты повыпендриваться, что это такое? То у тебя пубертатный, то алопеция. Говори толком!

— А куда ты торопишься? Я целое утро ждал, пока ты мне дуру гнать начнешь: я схожу с ума, я схожу с ума. Алопеция — патологическое выпадение волос, это я по научному выражаюсь, вам не понять, проще говоря, облысение.

— Ага, значит, пока я лысеть не стану, значит, и период созревания не закончиться?

— Примерно так, а если по-простому, я тебе сейчас все космы повыдергаю, если ты будешь мне опять байки рассказывать.

Ян с жалостью посмотрел на друга:

— Ну, Андрюха, глупости в тебе за глаза, больше не добавить, хоть и алопеция у тебя в полном разгаре. Я тебе серьёзно говорю, что со мной происходят такие вещи, что мне кажется, я схожу с ума. В нормальные рамки это никак не укладывается.

— Теперь понятно, чего сразу ругаться, какие вещи? — Андрей скорчил серьёзную физиономию.

— Я два раза был или в параллельном мире или просто в другом времени, короче где-то там.

— Ну-ка, ну-ка, пациент посмотрите направо, теперь налево, следите за моим пальцем, — Андрей водил рукой, как невролог держащий молоточек.

— Я серьёзно, второй раз сегодня ночью.

— С этого места поподробнее.

— Вчера мы с Петром Андреевичем после работы выпили.

— Ну, так это всё объясняет, я иногда в такие миры попадаю после этого, — Андрей щелкнул себя по горлу, — сам удивляюсь, как оттуда возвращаюсь.

— Помолчи, пожалуйста, а то рассказывать не буду.

— Весь внимание.

— Петр Андреевич мне рассказал, как он во время войны попал в концлагерь, как их наши освободили, со всеми подробностями.

— Баб и выпивки там не было?

— Где в концлагере? Какие бабы, что ты несешь?

— Я имею в виду в подробностях, ты же говорил, что будешь рассказывать со всеми подробностями. Вот я и спрашиваю о подробностях, бабы и водка…, — Андрей вопросительно посмотрел на Яна, — нет?

— Еще раз перебьешь, брошу рассказывать.

— Молчу, молчу.

— Так вот, сел я в трамвай, видимо задремал.

— Немудрено, выпили-то вы видимо изрядно.

Ян зло зыркнул на друга.

— Очнулся оттого, что я стою в вагоне вместе с заключенными из концлагеря. Причем так плотно, что даже повернуться трудно и рядом со мной стоит труп. Он уже умер, но не падает, потому что некуда упасть, его живые поддерживают. Ты понимаешь, я его поддерживаю и слышу холод его мертвого тела!

— Ну, Ян у тебя не пубертатный, а постпубертатный период идет, такие кошмары сняться. У тебя воображения, наверное, на всю общагу хватит, если не на весь институт.

— Я тоже мог бы подумать, что это был сон, но когда я очнулся в том, же трамвае, то был грязный как черт и запах от меня был, как будто я на мусорнике спал, а это просто такой запах был в вагоне. Они больше двух суток, вот так стояли, как селедки в бочке, голодные, холодные и немытые. Туалета, как ты понимаешь, им тоже не предоставили, даже параши. Я пока до общаги добрался, от меня все шарахались, а Ксения Ивановна точно решила, что я обмочился.

— А ты, правда, как? Ты мне как другу скажи, с кем не бывает. Перебрал, мочевой пузырь тоже не камень.

— Нет же тебе говорю, а одежда? Рубашку я тоже обмочил? Я утром очнулся совершенно измотанный, потому что там помогал танкистам носить, тех, кто еще был жив в здание станции, а мертвых мы просто слаживали возле вагона. Там было три вагона, всего человек триста. Даже живые ходить не могли, ну а про мертвых …, а нас — двенадцать танкистов и я. Пока мы всех разнесли, я уже совсем без сил остался и замерз, как собака, снег же шел.

— Какой снег, июнь месяц?

— Это здесь июнь, а там был январь, двадцатое число сорок пятого года.

— Ну, всё приехали. Янек, ты сообрази, может такое быть? Ты по пьянке попадаешь в зиму сорок пятого года, там усилено спасаешь наших заключенных, замерзаешь, вымазываешься… сильно, и всё это по правде и наяву. Нет, то, что по пьянке я верю, но всё остальное.

— Вот и ты не веришь. — Ян подумал, — а первый раз? Я был трезв, как стекло.

— Так и первый раз был?

— Был, только ты не ухмыляйся. Я попал в десятое апреля 1854 года, это день бомбардировки Одессы англо-французской эскадрой. Я просто сидел на Приморском бульваре и вдруг оказался на батарее прапорщика Щеголева. Я видел Щеголева, я с ним разговаривал, я видел, как стреляют английские пароходы по городу и батарее. Я видел убитых артиллеристов, накрытых брезентом. Пока я бегал там по батарее и дальше к бульвару я вымазал босоножки в сажу, а сам перецепился через ящик для ядер и разбил ногу. Когда я очнулся, то сидел на лавочке возле пушки, которая стоит на постаменте возле Горисполкома. У меня была разбита нога, а босоножки вымазаны в странную сажу, при этом на бульваре был совершенно чисто, даже бумажек от мороженного я не видел.

— И что с утра ни-ни?

— Клянусь.

— А с вечера сильно? — Андрей провел пальцами по кадыку.

— Ни грамма!

— Вопрос конечно интересный, если не врешь.

— Смысл мне врать? У меня голова пухнет от всех этих приключений, и я ведь никому ничего не рассказывал. Если узнают, меня точно в психушку заберут.

— Ты не паникуй, надо попробовать придумать какое-то логическое объяснение, этим выкрутасам. — Новаковский прищурился, раздумывая. — Ты туда попадаешь усилием воли каким-то, или это происходит самопроизвольно?

— Какое усилие, ты думаешь, я хотел бы туда попасть, особенно в вагон? Ты не представляешь, что там было, я за час чуть не поседел, стал старше на годы.

— Вот, может, как раз в этом объяснение? У тебя пубертатный период затянулся, не психуй, с физиологией у тебя всё в порядке, а в бестолковке полная галиматья и природа решила помочь твоему возмужанию. У нас-то сейчас войны нет, вот всевышний и решил тебя отправить туда, куда Макар телят не пас, заодно и повзрослеть тебя заставил, хотя на первый взгляд, этого совершенно не видно.

— Так бога же нет.

— Ну, это, как сказать. На зачете по атеизму ты по-другому и не говори. Его, конечно, никто не видел, но никто и не видел, что его нет. Кроме того, кто знает, бог там или нет, но какая-то высшая сила тебя перекидывала туда-сюда. — Андрей внимательно и с сомнением еще раз посмотрел на Яна, — я надеюсь, ты меня не разыгрываешь, а то, ты меня знаешь, прибью, как Барсик муху?

— Андрюха, как на духу, только ты, пожалуйста, никому не рассказывай. Драгой, если узнает, он же своим куриным мозгом всё равно ничего не поймет, а ржать будет, как лошадь и доставать по любому поводу. Ты знаешь, я сейчас подумал, Петр Андреевич еще рассказывал, как он воевал, уже в конце войны. Его даже к ордену представили, правда, потом не дали, они опоздали из увольнения и их в штрафбат. Вот было бы мне весело, если бы я попал в штрафбат.

— А, чё, там веселого, застрелили бы на хрен и вся любовь.

— Может просто ранили.

— Нет, грохнули бы точно, ты же в тактике боя не понимаешь ни рожна — салабон. Толи дело я — опытный человек, два года армии за плечами.

— Ну да, полководец хренов с огромным опытом охраны нелетающих самолетов.

Андрей хотел возмутиться, но Ян его остановил жестом.

— Ты знаешь, Андрюха, только сейчас отпустило немножко, а то ком в груди стоит, вздохнуть тяжело. Ты когда-нибудь трупы носил? Не покойника в гробу, а труп? Они все худые, легкие. За них браться страшно, а ты понимаешь, что надо. Еще этот запах. Я только теперь понял, что некоторые умерли еще раньше, сутки, двое суток назад и это был трупный запах. Запах разложения, знаешь, он такой сладковатый противный, как меня там не стошнило?

 

Глава 7

Целый день друзья обсуждали эту проблему, даже когда ехали домой в общежитие.

— Ты знаешь, Андрей, мне не нравиться твоё мистическое объяснение феномена перехода в другое измерение. Что, если у человека в это время, я имею постпубертатный период, проявляется особая внутренняя энергия, позволяющая ему при высоком эмоциональном напряжении переходить в параллельные миры.

— Во-первых, коллега, такого термина «постпубертатный» в науке не существует, а во-вторых, причем тут высокое эмоциональное напряжение, если ты сам говорил, что переход происходит самопроизвольно?

— Неважно, термины тоже, кто-то когда-то придумывал. Я имею в виду период, когда у молодого человека уже полное половое созревание произошло, но старение еще не началось. Может быть, это очень короткий период, я когда-то читал, что клетки начинают отмирать в очень раннем возрасте.

— Да, они начинают отмирать еще с рождения, только, когда ты растешь, у тебя их вырастает больше, чем отмирает, а когда стареешь, то наоборот.

— Но ведь наступает такой период относительного равенства, баланса, когда человек находиться в состоянии равновесия! У него золотая середина: сколько клеток рождается, столько и отмирает. Понимаешь — золотой век. Так вот такой период как раз и называется постпубертатный или период стабильности, после этого начинается период регрессии, как у тебя, ну там облысение, старческий маразм.

— Стабильный ты мой, хоть бабу разок трахни, а потом будешь рассуждать о стабильности.

— А вот это как раз и может быть началом периода регрессии. Ты посмотри на Алика Драгого, он сколько баб уже перетягал и толку. У него пубертатный период сразу перешел в период регрессии.

— Правильно. У него пубертатный период не закончился, а регрессия началась. Результатом пубертатного периода на самом деле является не только отрастание в нужном размере, крайней плоти, но и развитие интеллектуальных способностей.

— И видимо не только интеллектуальных способностей, но и биоэнергетических. Мне кажется, эта энергия каким-то образом связана с электромагнитными полями.

— С какого это рожна? Когда, кажется креститься надо.

— Все во вселенной связано с электромагнитными полями. Может быть, человек постпубертатного периода обладает полярностью особой, которая зависит от эмоционального состояния.

— Это значит, что все мы, типа электроны летаем в пространстве и куда нас притянут, там и сидим?

— Примерно так. То есть до определенного момента, пока человек развивается, он имеет определенную полярность, назовем её положительной, ведь он растет, прогрессирует. Это и есть пубертатный период, а потом он постепенно меняет полярность, но это не может происходить сразу. Как электроны, двигаясь в постоянном магните от одного полюса к другому, они какое-то время находятся на границе между отрицательным и положительным полюсами. Если говорить образно, как раз там, где в школьном разукрашенном постоянном магните синий цвет стыкуется с красным. Состояние между развитием и регрессией мы назовем постпубертатным периодом. Понимаешь, там не плюс и не минус, что-то неопределенное и человек получает способность отрываться от своих полюсов и перемещаться к другим.

— Чего ж ты тогда назад возвращаешься?

— Правильно, я возвращаюсь всегда, когда наступает усталость. Заряд вот той, постпубертатной неопределенной полярности теряется и первичный полюс притягивает снова. И в первом и во втором случае я возвращался назад, когда уставал и садился отдохнуть. Андрюха, это же открытие, глобальное, мирового уровня.

— Конечно, нам дадут Нобелевскую премию, мне, как научному руководителю, тебе как соавтору.

— Почему мне только, как соавтору?

— Дурень потому что. Весь этот бред, что ты наговорил, ничем не подтверждается. И то, что с тобой происходит, может быть лежит не в сфере электромагнетизма, а в сфере психиатрии.

— Ты что мне опять не веришь и считаешь меня психом?

— Я тебе верю, но орать на всех перекрестках, что ты здоровался за ручку с героем Крымской войны тысячу восемьсот пятьдесят четвертого года не надо — заберут, а выйти оттуда, говорят, непросто.

— Но надо, как-то пытаться это объяснить.

— Это надо хотя бы, как-то зафиксировать, чтобы тебя в психи не записали. Вот если бы ты с собой оттуда человека приволок или хотя бы предмет, тогда другое дело — неопровержимое доказательство надо, артефакт. Пока все твои рассказы до одного места, художественный свист. — Новаковский почесал в затылке, — надо ждать.

— Чего ждать, с моря погоды?

— Нет, сильных эмоциональных впечатлений. Вспомни, оба раза, когда ты был там, это было под воздействием рассказов, прочитанных, рассказанных. Ты же не лежал и от скуки не плевал в потолок, а твой мозг был чрезвычайно возбужден внешней информацией, которая послужила причиной перехода в параллельный мир. Ты должен испытать определенного вида стресс. Когда ты испытывал сильный стресс?

— Последний раз?

— Ну, хотя бы последний.

— Когда Драгой мне мышь за шиворот сунул.

Андрей задумался.

— Нет, это не подойдет. Надо чтобы стресс был связан с событием, которое в твоем мозге ассоциируется с обстоятельствами, которые были или могут быть в другом параллельном мире.

— Это не так просто.

— Конечно, хотя и не очень. Ты знаешь, я у нашего Вашингтона читал перепечатку с одного американского журнала, как раз про параллельные миры. Там была теория множественности миров. Существует множество миров, которые живут, параллельно, не пересекаясь. В чем-то они похожи друг на друга, в чем-то нет. Одни движутся в своем развитии быстрее, другие медленнее, но это все человеческие миры. В них похожие люди и часто один и те же. Ты, например, если бы попал в мир, который по времени соответствует нашему, мог бы найти своего двойника, а мог бы и не найти, потому что он мог умереть в младенчестве. Таким образом, выясняется многовариантность развития человеческого мира. То, что называется — история сослагательного наклонения. То есть один мир развивается, когда кто-то, кто определяет историю, успел захватить власть, и история побежала по правому пути, а второй, когда его перехватили и заковали в кандалы, и история побежала налево. Ты ведь мог и не родиться, если бы твои родители не встретились.

— Здорово, если всё так и есть.

— А, что хорошего? Ты попадаешь в параллельный мир лет на пятнадцать назад, а у твоих родителей другой сын.

— Это почему еще?

— Очень просто, они раньше себе завели другого ребенка или ты помер в младенчестве и в память о тебе они себе завели нового.

— Хватит тебе молоть ерунду, можешь ты испортить настроение. Надо думать, что делать, если еще раз куда-нибудь занесет.

— Понятно, что. Надо оттуда кого-нибудь с собой привести или хотя бы сувенир какой-нибудь, как подтверждение. Артефакт.

— Любишь ты козырять разным непонятными словами, что такое артефакт?

— Артефакт, юноша, от латинского «артефактум» то есть искусственно сделанное. Украдешь ты, например, подсвечник у Петра I, а он, как новый, хоть из восемнадцатого века или указ его какой-нибудь…

— Ага, а на нем чернила еще не высохли.

— Это было бы великолепно.

— Глупости, Андрюха, ты говоришь. Я там бываю считанные часы, оглянуться не успеваю, а ему сразу спереть что-то надо.

— По-другому не докажешь.

— А ты знаешь, я Щеголеву отдал свой Zippo.

— Что, правда, не жалко, такая вещь?

— Ему нужнее, он артиллерист, ему огонь в любую погоду нужен.

— Только зря зажигалку отдал.

— Это почему же?

— Как почему, а бензин он, где будет брать? Это же середина девятнадцатого века. Для них бензин, как для нас топливо для фотонного двигателя.

— Будет использовать керосин, керосинку, я имею в виду керосиновую лампу, изобрели еще лет за пятьдесят до этого.

— В принципе, да, только чадить будет.

Заумные речи друзей были прерваны прямо посреди коридора. Наперерез вышла тугогрудая Вера и кокетливо строя глазки Яну сказала:

— Мальчики, ну где же вы ходите? Ужин уже давно на столе.

Ян засмущался и даже пытался уйти от прямого контакта с встретившей их девушкой:

— Мы, как-то не рассчитывали, то есть нам, конечно, приятно, но как это будет выглядеть?

Новаковский перехватил инициативу, оттер Яна и с улыбкой во всё лицо сообщил:

— Верочка, вы его не слушайте, это он от волнения, стеснения и голода. Вы дорогу показывайте, мы же после смены, голодные, как волки и очень вам благодарны за приглашение. Конечно, нам ничего не стоит приготовить ужин самим, но вы, же понимаете, сколько на это уйдет времени. Нам надо сходить купить продукты, потом их принести в общагу, потом почистить, покрошить, полить масличком и только после этого жарить. Так и это же еще не всё, пока дождешься, когда оно пожариться, пропадет весь аппетит, потому что начнется вторая стадия голода: не ел, а есть уже и не хочется. Своим приглашением вы решаете для нас практически неразрешимую проблему — проблему питания студентов на практике после тяжелого трудового дня.

Всю эту тираду Андрюха выдал одним залпом, не давая Яну вставить даже междометия, не то, что какое-нибудь слово покрупнее. Во время её произнесения, Андрей с Верой под руку планомерно продвигался к комнате триста двадцать четыре, Яну ничего не оставалось делать, как идти за ними. В комнате стол ломился от яств и присутствовали знакомые всё лица. Голиней обнимал по-хозяйски Люсю, Женя — Иру, высокую нескладную девушку, которая впрочем, отличалась недюжинными знаниями в различных областях искусства и наук, Костик примостился на уголке, как будто ожидая, что его и оттуда сгонят. У всех были довольные и веселые лица. Только Алик Драгой снова был напряжен и зол, а Карина демонстративно отсела от него к окну.

Новаковский осмотрев обстановку, сделал вывод:

— Да, вы я смотрю, тут неплохо устроились.

— Мы-то устроились, только какого черта вы приперлись, — агрессивно продолжил Драгой.

— Алик, не возбухай, получил отворот, так сиди и кушай из своей тарелки, — это жестко отрубила Люся, — а мальчиков Вера пригласила. Проходите, ребята, рассаживайтесь.

Алику хотелось резко ответить, но он понял, что снова придется иметь дело с Голинеем, а это вариант для него явно проигрышный.

— Слушай, Янек, мы попали на праздник желудочного сока, сколько же его потребуется, чтобы всё это переварить, — проговорил Андрей в восторге. Стол, можно сказать, был изысканным. К красному вину, хоть и портвейну были поданы голландский сыр, фрукты, свежие овощи, кроме того домашняя колбаса и балык.

Активно выпивая и закусывая Новаковский приглядывался к обстановке и вслушивался в разговоры. Вера снова обхаживала Яна, Люська ластилась к Жоре, а Карина мечтательно смотрела в раскрытое окно, изредка изящно потягивая портвейн. Алик дулся на всех и искал повод для скандала. Тщательно прожевав очередной кусок, Андрей сделал вывод, придвинув замасленные губы к уху Яна:

— Янек, так Люська у них бандерша. Ты слыхал, как она Алику вставила, а у него только рожу скривило? Ну, а ты попал. По-моему, в тебя втюрилась Верка. Эта бомбочка тебе спуску не даст, но с другой стороны, без этого нас бы хрен сюда пригласили, за этот великолепный стол.

Ян это понял и без объяснений, но пока решил терпеть. Было бы верхом невоспитанности, сесть за стол, напиться, нажраться, а после всего сказать, что извините девушка вы не в моем вкусе — встать и уйти. Вера терлась своим мощным бедром о худую ногу Яна и, похоже, испытывала от этого удовольствие. Ян не имея сдержанности смотреть на это изобилие, отдался чревоугодию. Вино он также не забывал, поэтому вскоре захмелел, и Вера уже не казалась ему вульгарной, а довольно симпатичной девушкой. Плотные прижатия груди и прочих выступающих частей тела Верочки тоже казались уместными и не раздражали. Иногда он переводил своё внимание на Карину, та вызывающе скучала, Драгой скрипел зубами.

Начались танцы, Женя Безуглый поставил в проигрыватель безумно дорогой диск «Deep purple». Сначала рубил рок, а потом полилась мелодия любимой вещи Яна — «Солдат фортуны». Он жадно посмотрел на Карину, ему показалось, что он почувствовал вкус её губ и услышал запах волос. Вера встала из-за стола и как самая хозяйственная отошла к окну, докромсать чего-то на стол. Ян, воспользовался ситуацией, глядя строго в глаза Карины, поднялся, она тоже поднялась, он подошел к ней близко, очень близко, наклонил голову, приглашая к танцу. Всё происходило, как в кинофильме о девятнадцатом веке. Ян обнял её за талию и повел в танце. Вся компания следила за этим в оцепенении.

Алик Драгой стерпеть такого не мог:

— Ты чё себе позволяешь, сельдявка балтийская, да я тебя перетру с помидорами.

Ни Карина, ни Ян не обратили внимания на вопли. Они танцевали, глядя друг другу в глаза, не замечая окружающих. Голиней схватил Алика за руку и резко оборвал:

— Утихомирься ты, баклан, не видишь, люди танцуют, им нравиться, а ты орешь, как дикий вепрь.

— Это я вепрь, да его урою, он у меня будет своей сапаткой весь коридор поливать.

— Тебе же говорят, утихомирься, — вступилась Люська, — пусть потанцуют, а там разбирайтесь хоть до утра. Только не у нас в комнате.

Алик сел, нет, упал на стул. Красный, как рак, казалось, что его круглая морда сейчас лопнет от избытка крови, злости и прочей гадости находящейся в его черепке. Он еще пытался выговаривать разные глупости, его никто не слушал, но он лепетал:

— Да, он вчера нажрался где-то на работе, целую ночь дома не было, пришел домой с мокрыми штанами, а Ксения Ивановна говорит, что от него несло хуже, чем из мусорного бака.

— Слушай, заткнись, — это уже Жека Безуглый разозлился. Их двоих с Жорой, Алик боялся больше всех. Поэтому замолчал и только беспрерывно смешно двигал своей обезьяньей челюстью, наливаясь злостью.

Звучала прекрасная музыка, танцевала только одна пара, остальные наблюдали, причем все по-разному. Жора, Люся и Женька Безуглый с удовлетворением, Андрюха с любопытством, Алик и Вера со злостью.

Когда музыка закончилась, Ян церемонно поклонился и поцеловал даме руку, Карина сделала книксен. Жора Голиней медленно, напоказ зааплодировал, его поддержали все, кроме Алика и Веры. Алик вообще выскочил из комнаты. Ян вернулся на своё место. Андрей на ушко ему заметил:

— Сударь, по-моему, вы ведете неосторожную дипломатическую линию. Одним танцем сразу нажили себе двух врагов.

Ян был восторжен и пьян:

— Зато я получил массу удовольствия.

— Возможно, вы и правы. Иногда удовольствие стоит больше, чем приобретение двух врагов.

Вера уселась рядом, но уже не терлась бедром, обиженно дула губы. Ян стремительно хмелел, ему совсем не хотелось ссориться, поэтому он совершенно спокойно, как будто делал это уже тысячу раз, обнял её за шею, поцеловал в ушко и тихонечко сказал: «Я тебя очень хочу». Вера вспыхнула, встрепенулась. Она пыталась сдержать радость, но у неё ничего не получилось, и она расплылась в широкой, глуповатой, но очень довольной улыбке.

Ян резко, по-пьяному встал, резко кивнул головой, как бы это сделал прапорщик Щеголев и торжественно нетвердым языком сказал: «Извините господа, но мне пора. Набрался, как скотина». Качаясь, он вышел из комнаты.

За другом побрел и Андрей. В комнате их ожидал Алик, ходивший из угла в угол, как тигр, придумывающий всяческие самые изысканные казни для Яна.

— Ну что, сопля, проситься будешь или сразу обмочишься?

Ян был совершенно спокоен, он прошел мимо удивленного Алика к столу, как бы, не замечая его, взял со стола большой нож, которым обычно резали хлеб. Подбросил его на ладони и повернулся к Алику.

— Если ты хоть слово скажешь, туша неопрятная, я тебе этот нож воткну в живот, по самую рукоятку. Это будет больно, может смерть, мне плевать, но я его воткну, если ты скажешь хоть слово.

С ножом в руке Ян прошел к своей кровати. Не раздеваясь, он лег на кровать, закрыл глаза. Алик и Андрей оцепенели. Буквально через несколько секунд раздался легкий храп. Ян так и заснул, с ножом в руке.

 

Глава 8

— Ну, ты вчера чудил без баяна. Двух девок разом охмурил, Алика вообще чуть не грохнул. До смерти напугал. Откуда в тебе это взялось?

— Постпубертатный период, — ответил Ян, отмахнулся и скривился, болела голова.

— Ян, ты растешь прямо на глазах. Ты бы видел, как на тебя вчера смотрели Голиней с Безуглым, такое впечатление, что они тебя видели первый раз. Серьёзно, а как ты Карину за талию взял. Властно так, как собственник, как хищник, как вождь.

— Андрюха отпрыгни, голова раскалывается. Всё, больше пить не буду… целую неделю, может даже больше. Зачем вообще надираться? Ну, выпил стаканчик и достаточно, так нет же — пока земля не закачается.

— Это ты загнул, на счет выпивки. Ты что в Коблево не едешь?

— Причем тут Коблево?

— Смешной, там же вина, как грязи и местного и молдавского, по соответствующей цене. За одни и те же деньги, можно выпить в два раза больше, чем в Одессе.

— Это главный мотив твоей поездки в Кобелевку?

— Не главный, но и не последний, а что там еще делать? Покупался, выпил, позагорал. Можно еще глосиков наловить, если море будет спокойным. Их можно на песке острогой достать. Кстати надо будет наделать острог из электродов, я придумал, как.

Разговор перешел в чисто технологическую плоскость, что не совсем интересно читателю, зато у Яна головная боль прошла, видимо от интеллектуальных усилий.

Утро началось, как обычно. Петр Андреевич вручил Яну купюру для похода за вином. После отгула наставник не выглядел лучше, хотя казалось бы день отдыха. Над левой бровью виднелась заживающая ссадина, а нахмуренные сдвинутые брови показывали уровень настроения.

Ян быстро обернулся, продавщица в магазине встречала его уже, как родного. Петр Андреевич открыл бутылку, молча, выпил, морщины на лице начали разглаживаться, Яну даже не предлагал.

— Ну, как вы тут без меня, вчера?

— Нормально, ремонтировали с Андреем, дефлекторы на крыше. А у вас, как?

— Как обычно, гугеноты с католиками кое-что не поделили. Пришлось зализывать раны.

Он надел свою вязаную шапочку, подошел к зеркалу внимательно рассмотрел ссадину на лбу, потрогал её пальцем. Хмыкнул и натянул шапочку до глаз. От этого он перестал быть похожим на Вовку из Тридесятого царства, но стал еще смешнее. Теперь он напоминал мультяшного импортного разбойника. Не из русской народной сказки, а из чего-то европейского, не хватало косой повязки на глаз, как у пирата. Ян улыбнулся.

— Чего лыбишься? Это просто чтобы вопросов меньше задавали, а то у нас в завкоме масса любопытных бабочек. Они мою Тимофеевну знают. — Он еще раз осмотрел свою физиономию со всех сторон и пришел к выводу: «Сойдет, не на свадьбу».

Целый день прошел в трудах. Ян старался помогать шефу, тот его похваливал. Настроение у Петра Андреевича к обеду улучшилось, второй стакан портвейна прошел по графику. К концу смены Ян пришел на доклад в вагончик. Петр Андреевич уже переоделся из спецодежды и напоминал с виду сельского врача. У него вообще была мания чистоплотности, руки он мыл в течение дня десятки раз. Когда Ян обратил внимание на эту особенность, Петр Андреевич сказал, что это у него после немецких приключений, после всей грязи, которую ему пришлось перенести.

Сейчас он был одет в белый парусиновый костюм, с накладными карманами на пиджаке и широченными брюками моды начала шестидесятых годов. На голову была водружена летняя, тоже белая, шляпа в дырочку, а на кончике носа красовались очки. Наставник рассматривал какие-то чертежи.

— Вот и хорошо, что ты пришел, а я тебя жду, — он сложил чертеж, — Твой дружок домой с тобой вместе ездит?

— Да, а что случилось?

— Ничего не случилось, помощь нужна. Я угощаю.

Тут Ян вспомнил о своем зароке на счет вина, но и отказывать Петру Андреевичу не хотелось, поэтому он ответил обтекаемо:

— Я в принципе не против, но если можно перенести, то…

— Перенести нельзя, а дело нужное и доброе. Ты Колю грузчика знаешь?

— Знаю.

— А про женщин у меня спрашивал, как их окрутить, сделать посговорчивей?

— Спрашивал, — тон Яна стал более заинтересованным.

— Сегодня показательные выступления, но Коля сам стесняется. Вы с Андреем будете массовкой. Зайдем в винарку, я вас там познакомлю с двумя дамами: блондинкой и брюнеткой. Только вы рты не роззевайте — это дамы для Коли, вы для счету, как гарнир. Без обиды, просто помощь товарищу. Как только дело сложится, я моргну, и вы тихонько сваливаете. Всех делов, а винца выпьете.

— А с чего это такая забота о Коле? Он вроде бы и так парень видный и не маленький, если не ошибаюсь, ему уже двадцать восемь, сам такие вопросы мог бы решать.

— Ты не умничай, ты тоже не пацан, а вопросы задаешь наставнику, значит, тоже не все гладко на женском фронте. А у Коли особый случай. От него все бабы разбегаются.

— Не замечал.

— Он на работе шифруется, но все равно информация уже просочилась, так сказать через непрямые источники и по косвенным уликам Колю вычислят вот-вот.

— Вы что-то, Петр Андреевич, загадками говорите, непонятно. Что за информация, что он скрывает?

— Что скрывает — то секрет, так сказать информация, не подлежащая разглашению.

— Нет, Петр Андреевич, так дело не пойдет. Может, Коля какой-нибудь страшной болезнью заражен, а вы под него женщин подкладываете.

— Ну, у тебя и фантазия, Ракита, та часом в кружке юных фантастов в Доме пионеров не занимался? Ты что меня за диверсанта принимаешь, да мне майор Смерша поверил, а ты…

— Я вам верю, Петр Андреевич, — Яну стало неловко, — только в темную тоже не по-русски получается. Ведете нас, как козлов на поводке.

— Ну, у тебя и сравнения Ян Петрович, ты выбирай выражения, а то я могу ненароком обидеться, — наставник помолчал. — Ладно, только, если кому сболтнете…, можете себя считать евнухами, обрежу без надежды на восстановление.

— Обижаете, Петр Андреевич, могила.

— Ты заметил, что Коля всегда идет в баню после всех?

— Как-то не замечал.

— Правильно, потому что мало еще работаешь. Он старается, чтобы его никто в голом виде не увидел, — Петр Андреевич обернулся, как будто кто-то мог их подслушивать в вагончике, — стесняется он своей природы. Понятно?

— В каком смысле, у него, что физический изъян?

— Какой ты непонятливый, мог бы логику включить, студент всё-таки. Утром он переодевается со всеми вместе и ничего не скрывает, а после смены…, в чем отличие?

— Он в душ идет.

— И что?

— Ничего, моется, наверное.

— Так всё, — наставник разозлился, — я удивляюсь, как тебя еще с института не выгнали, такого недогадливого. Без трусов он в душе!

— Ясное дело, если б он в трусах мылся, его бы за ненормального приняли.

— Под трусами что!?

— Как что, понятное дело.

— Так вот, у него это понятное дело, очень большое. С кем из девчат не встречался, один крик выходит и никакого удовольствия.

— Неужели настолько большое?

— Настолько, сам инспектировал. Поэтому он попросил меня помочь, тут без профессионалов не обойтись.

— И как же вы собираетесь решать эту проблему?

— Я же сказал с помощью профессионалов. Девчат пригласил с Приморского, если ни одна из них не поможет, тогда только хирургия, но там тоже всё схвачено, из большого всегда маленький сделать можно. Правильно?

— Эти девчата, они кто?

— Как кто? Профессионалки. Проститутки.

— Настоящие? — удивлению Яна не было предела.

— Нет, всамделишные, — Петр Андреевич с сожалением посмотрел на напарника, — я смотрю, ты тёмный, как три подвала вместе, тебя еще воспитывать и воспитывать. Ладно, разговорился я с тобой. Пошли, Коля, наверное, уже ждет.

Винарку Петр Андреевич выбрал ближнюю, там, как всегда в это время было полно народу и накурено, что не продохнуть, тем более на улице стояла жара. Наставника здесь знали и уважали, без возражений им уступили столик в углу, уборщица грязной тряпкой протерла стол, на который поставили каждому по стакану вина и по дежурной конфетке.

Стол был, как пошутил Андрей, для стрельбы, стоя, то есть за него не садились, а становились. Это имело свои преимущества, при своей небольшой окружности за ним комфортно расположились четверо коллег. Ян нервничал, обстановка, по его мнению, не располагала к встрече с женщинами. Наставник, наоборот, был спокоен и первым подал пример: аккуратно потянул из стаканчика, культурно отставляя мизинец, предварительно предупредив: «По половинке». Конфетку трогать он пока не стал, но открыл желтую пачку папирос «Сальве», угощая, закурил сам.

Дам ждали не долго, минут пятнадцать. У Яна было мало дипломатического опыта, он не мог искусно скрывать свои внутренние «бурления». Когда появились две полногрудые с обильно накрашенными лицами «девушки» лет сорока, на его лице отразилась вся возможная гамма чувств.

Издали, а Ян их заметил еще от входа, сквозь дым обе показались ему красавицами. Собственно так и было. Блондинка ему меньше понравилась, он не любил тонкогубых, а брюнетка, произвела на него неизгладимое впечатление. Статная женщина, огромные темные глаза, длинные волосы, полные губы и такая же грудь, для любого мужчины не остались бы незамеченными.

Разочарование пришло позже, когда «девушки» подошли к столу. Обилие грима не могло скрыть ни возраста, ни потасканности. Может быть, им и не было сорока, но определенный опыт у них исчислялся в приличных величинах. Тем не менее, то, что осталось, под густо напудренными щеками и избыточно намазанными глаза, позволяло догадываться об их былой яркой красоте. Петр Андреевич галантно представил:

— Светочка и Беатрис.

Беатрис была брюнеткой, Светочка соответственно блондинкой. Ян не утерпел и задал некорректный в данной обстановке вопрос брюнетке:

— Простите, Беатрис, а вы что француженка?

— Ян, не умничай, — оборвал его Петр Андреевич.

Ян сдвинул плечами и всем видом показал: мне всё до лампочки. Коля сильно нервничал и от волнения подергивал коленкой, задевая Яна. Ракита уже хотел что-то сказать на эту тему, но услышал ответ:

— Моё настоящее имя Бронислава, Броня, но это звучит несовременно, поэтому мне больше нравится, когда меня называют Беатрис или Беата.

— Очень зря, Бронислава красивейшее имя. Оно означает славная защитница, — подхватил Ян.

Броня-Беатрис криво улыбнулась:

— Кто бы меня защитил. Вообще это меня так бабка назвала в честь моей прабабки, её тоже Броня звали. Она говорила, что я на неё, как две капли воды похожа. У бабки даже фотка была старинная, еще дореволюционная. Там мой прадед, прабабка и бабка у них на руках, маленькая еще. Моя прабабка, говорили, красавица была. Сама она из простых, а вышла замуж за богатого купца. Он был вдовый и лет на двадцать старше, но любил её безумно. Я даже фамилию помнила, — Броня нахмурила брови, вспоминая, — Каминский, точно. Потом пришло «то время» прадеда забрали в ЧК, а прабабку биндюжники убили на Привозе, пришлось моей бабке беспризорничать. Ну ладно, что мы о грустном, будут тут нас угощать или нет?

Зазвенели стаканы. Петр Андреевич шептался с Колей и кивал головой в сторону «девушек». Коля немножко повыламывался и ушел с Броней, за ним разбрелись и ребята. Ян долго провожал Броню взглядом, пока они с Колей не скрылись в толпе. У него не выходила из ума эта женщина, такая красавица и по всему видно неглупая. Почему она такая? Ей даже было нестыдно, она ведь понимала, что и Ян и Андрей знали о её профессии. Впервые близко столкнувшись с таким явлением, Ян был в шоке.

У Андрея сегодня было дело: надо было съездить к тетке. Тетка у него работала проводником и постоянно каталась между Одессой и Москвой. У неё можно было кое-чем разжиться, но и требовалось оказывать периодически посильную мужскую помощь в виде: прибития гвоздей, ремонта дверей или окон, прочей мелочи. Жила тетка в старом доме на Мясоедовской улице, ремонтировать там всегда было что.

Яну не хотелось идти в общагу, тем более самому. Он всё-таки побаивался Алика. Поэтому он довел Андрея до дома тетки и решил побродить по улицам Молдаванки. Казалось, что здесь ничего не изменилось за последние пятьдесят, а может быть и сто лет. Ян прошел чуть дальше по Мясоедовской и повернул направо, прошел еще два квартала еще направо. Он был в сердце Молдаванки, брел не спеша, рассматривая дома. Старушки, сидящие на стульях под деревьями, смотрели на него подозрительно, слишком пристально он всматривался в окна, в номера домов, как будто что-то искал.

Его внимание привлек номер дома, даже не сам дом. Перекошенная семерка неизвестно когда изготовленная и неизвестно, когда повешенная сюда, на эту стену с потрескавшейся штукатуркой. Дом был явно старый, как и всё здесь. Ян стоял и смотрел на этот номер, как будто медитируя. У него немножко закружилась голова, он прислонился к дереву.

— Эй, молодой красивый, ты откуда тут взялся?

Ян тряхнул головой, стряхивая дрему, перед ним стояла Броня.

 

Глава 9

Летний вечер шумел за окном листвой, потряхивал тяжелую штору. Было тихо и душновато, хотелось пить. По улице не спеша с характерным звуком, проехала повозка. Ян бросился к окну, отодвинул штору и застыл — это был извозчик, нормальный одесский извозчик с гнедой лошадью. Он натянул вожжи, лошадь встала. Из пролетки вышел франтовато одетый господин с тонкой тростью, в коротеньком кургузом пиджачке и шляпе канотье. Ботинки его блистали, а усы закручивались вверх. Он нехотя достал монеты из специального жилетного кармана, снял шляпу и аккуратно, стараясь быть изящным, указательным пальцем вытер пот со лба — жарко, парило, наверное, к дождю.

— Шо, такое, ты шо, филер? — голос Брони уже был возмущенным, — так тут следить не за кем, господа революционеры живут туда дальше, ближе к Госпитальной, а это к Йоське Самуэльсону клиент, я его давно знаю. Он или к венценосному Йосе и к мадам Друккер на Мещанскую ездит, к нам, наверное, брезгует заходить. Хотя у нас барышни ни чем не хуже, а может даже лучше, чем у них.

— А это какая улица?

— Ты, шо, заблудился? Глухая, нумер семь. У нас приличное заведение, могу по секрету сказать, у нас даже от полицмейстера приезжают. Конечно не сам, — Броня подняла огромные глаза к потолку, — но наша Марья Ивановна и с ним знакома.

— Так это, — Ян пытался подобрать слово, чтобы не обидеть хозяйку комнаты, — э-э-э… дом свиданий?

— Если по приличному сказать, то можно и так, а ты что зашел и не знал куда зашел?

— Вроде того, а ты Броня?

— Во, чудеса, господин хороший, говорите, что заблудились, а как звать меня знаете. Чувствую, вы точно из полиции, так тогда это не ко мне, у нас Марья Ивановна за всех в околоток ходит.

— Нет, я не из полиции.

— Ой, шо-то я вам не верю. Сам не из полиции, а по окнам прыгает, из-за шторки наблюдает и самое главное, откуда вы меня знаете? — Девушка грозно воткнула руки в боки.

— Броня, успокойтесь, я вам всё объясню. Я не из полиции, хотя лучше был бы оттуда. Я… прорицатель.

— Кто!? Это, как в цирке, что животом говорит, что ли?

— Нет, в цирке, там чревовещатель, поэтому и кажется, что он из утробы говорит. Я, как видите, говорю совершенно нормально.

Броня внимательно рассматривала посетителя.

— Нет, ты не из полиции, у тех одежа другая и взгляд подлый. Нет, я конечно, не про городового говорю, наш Емельяныч душа человек, если к нему по-человечески, то и он… даже конфектами меня один раз угощал.

— Приглянулась видно.

— Да уж не из последних, знаешь, какие ко мне господа ходят? — Она критически осмотрела Яна с ног до головы, — не ровня тебе. У господина Абрикосова трость одна — рублёв десять стоит.

— А, Каминский купец к тебе ходит?

— Ходит. — Броня удивилась и возмутилась. — Нет, ты точно из полиции. А, шо тебе до него, приличный господин, обходительный, небедный человек, всегда с гостинцами приходит. Тебе-то от него чего надо?

— Мне ничего, я его даже не знаю и не видел никогда, только женится он на тебе скоро.

— Ой, рассмешил, так рассмешил, — всплеснула Броня руками, — может завтра под венец? Кто ж меня отпустит? Марь Иванна знаешь, как нас держит?

— Ну, он тоже не последний человек, богатый, вдовец. Приглянулась ты ему и все. Родишь ему дочку, а потом будет у тебя внучка и даже правнучка, похожая на тебя, как две капли воды. Такая же красавица.

— Ой, задурили вы барышне голову, такие речи говорите. Кому же не хочется мужа богатого и ребеночка. Только всё это враки. Быть этого не может, потому что не было такого никогда. Где это видано, чтобы гулящая баба в барыни выбилась. Ты слышал? Я не слышала. — Броня подошла к окну, встала рядом с Яном, задумалась. — Не знаю я, какой ты там прорицатель, а мечту ты мне в сердечко заронил. Вырваться отсюда хочется, ох, как хочется. Так что на добром слове тебе спасибо, мил человек, хоть и неправда это.

— Правда! Вот когда пойдешь с Каминским под венец, меня вспомни. Меня Яном зовут.

— Если пойду, обязательно тебя вспомню. — Броня очень серьёзно глянула ему в глаза, — Яном, говоришь, то-то я чувствую, что не из наших ты. Говоришь чудно и одет… вроде не бедно, а без картуза и без шляпы, но всё равно я чувствую — ты человек хороший, добрый. У нас это редко, всё норовят друг друга на кривой козе объехать. Чем тебя отблагодарить?

— Не надо меня благодарить. За что? Это я так просто, чтобы тебе помочь, чтобы ты знала и не сбежала, куда не надо. Знаешь, у нас говорят, очень важно оказаться в нужном месте в нужное время.

Броня стояла к Яну совсем близко и конечно ему очень нравилась. Сегодня ей было лет двадцать, а может и меньше. Яна поразила красота той Брони в винарке на Пересыпи, хоть и поблекшая, если не сказать больше. Как описать восхищение Броней, пышущей здоровьем и молодостью? Она была неотразима. Ян не решался смотреть ей в глаза, от стеснения он следил только за тем, как движутся её губы, когда она что-то говорила. Эти губы приближались, приближались, пока не слились с его. Сердце Яна ухнуло в пропасть, его бросило в жар, когда он почувствовал опытные ласковые руки на своем теле.

Броня лежала на широкой кровати, раскинувшись, так что одна рука лежала поперек голой груди Яна. Он лежал с закрытыми глазами и не верил своему счастью. Ему было совершенно неважно, в каком веке он находится, в каком городе, на какой улице. Он любил её и не сомневался в этом. Только сказать об этом сейчас, было бы величайшей бестактностью и глупостью, поэтому он лежал и молчал, продлевая мгновения счастья.

— Хорошо было, очень хорошо, так никогда не было. Слушай, а может я у тебя первая? Ты такой ненасытный, как котяра мартовский, — с улыбкой перевернулась и нависла над Яном Броня.

— Сравнение может быть и лестное, но вопрос некорректный.

— Какой, какой? Мудрено ты говоришь?

— Ну, неэтичный, короче мужчине его лучше не задавать.

— Ладно, не буду. — Она снова помолчала, рассматривая его лицо в полумраке, только из окна пробивался свет. В дверь постучали:

— Броня, ты что спишь, тут к тебе господин Абрикосов пожаловали, подготавливайся. Они сейчас кофею попьют и поднимутся.

Броня вскочила, зажгла керосиновую лампу.

— Это же, сколько уже времечка, что Абрикосов пожаловали?

— Ян посмотрел на свои наручные часы:

— Скоро десять.

— Покачались мы с тобой тут Янечка, надо быстро убраться и клиента принимать. Так что ты беги и хорошо бы, чтоб тебя не видели. Марь Иванна ругаться будут, а если что заходи, я тебя по дружбе…

Ян быстро оделся, ощущение счастья приглушилось. Но, как только он понял, что сейчас уйдет и больше никогда её не увидит, у него подкосились ноги. Ему захотелось схватить Броню в объятья и никогда не отпускать, забрать с собой, убежать. Он подошел к ней, она быстро убирала постель, перебивала подушки, обнял сзади, она замерла.

— Иди, Янечка, иди, я знаю, ты хороший, но иди, не рви мне сердце.

Ян отпустил её, отошел. Она даже не повернулась и он не смог в последний раз увидеть её лица, выражения глаз. Ян подошел к двери, нащупал ручку.

— Янечка, — Броня позвала, тихо и неуверенно, — Янечка, возьми вот это. Будешь помнить обо мне. Ты ведь больше не придешь, никогда не придешь?

Ян наклонил голову и промолчал. Она сунула ему что-то в руку и перекрестила.

— Иди, храни тебя господь.

Он решительно закрыл за собой дверь и оказался в плохо освещенном коридоре. Мелькнула мысль: «Надо было хоть спросить, как отсюда выбраться».

Этаж был второй, он спустился по лестнице. В небольшой комнате, которую можно было назвать холлом, за столом сидела пышная дама лет пятидесяти, в таком же пышном и слишком вычурном платье с массой оборок и шнуров. Освещение было тусклым, но обильный грим на лице хозяйки нельзя было не заметить. Что это хозяйка, Ян понял, потому что её назвала Марь Иванной девушка, подносившая поднос с кофейником и чашками господину, сидящему в углу за столиком.

Увидев Яна, у Марии Ивановны, округлились глаза, и она даже стала немного шире в груди, как будто набрала в неё воздуха. Ян, всегда терявшийся в неудобных ситуациях, в этот раз проявил выдержку и решительность. Он повернулся к столику в углу, как старый знакомый, резким поклоном головы поздоровался с мужчиной, при этом произнес: «Bonsoir, господин Абрикосов». Не спеша проследовал дальше к выходу, напротив хозяйки сделал такое же движение, как и Абрикосову и выдал: «Au revoir, мадам», вышибала, стоявший у выхода, с поклоном открыл дверь.

Учитывая, что Ян в институте учил иностранный язык — английский, и в школе тоже, такая его реакция была удивительна. Познания Яна в французском именно этим и ограничивались: добрый вечер и до свидания. Оставив Марь Иванну с открытым ртом, Ян выскочил на улицу под сень тенистых деревьев. Единственный фонарь обеспечивал относительную видимость. Редкие тусклые окошки могли служить лишь ориентирами в движении, но вряд ли освещением.

Ян вздохнул с облегчением, но затем с тоской посмотрел на окна второго этажа, где осталась его Броня. Что делать дальше, куда идти? Ракита задумался, все его мысли были о возлюбленной и той тоске, которая к нему пришла.

Так задумчиво он проделал несколько десятков метров до угла, где торчал фонарь. Только дойдя до перекрестка и имея необходимость принимать решение, куда следовать: направо или налево, Ян остолбенел. Мысли заметались в лабиринтах обстоятельств, памяти и необходимости: «Куда же мне сейчас идти? Понятно, что домой на Комсомольскую, только где она»? Его прошиб холодный пот: «Какая Комсомольская? Сейчас такой улицы и в природе еще нет. Старопортофранковская, да, только общаги моей еще не построили». Ян растерялся.

Таким растерявшимся он бы еще долго стоял, но из-за деревьев вышло трое крепких молодых парней, одетых вероятно, по последней молдаванской моде. Высокие сапоги начищены, картузы набекрень в подпоясанных косоворотках, а на одном, в центре, был накинут пиджак, что видимо, считалось особым шиком.

Эти трое стали так, чтобы преградить Яну дорогу, явно с определенными намерениями.

— Антоша, ты посмотри сюда, какая уксусная морда. Он шо, к нам в гости пришел?

— Та, наверно, да, у нас на Прохоровской таких, шо-то я не видел.

— Зяма, и он заплатил копеечку, шоб тут ходить?

Ян понял, что сейчас у него что-то будут отнимать и, наверное, бить. Отнимать у него особо было нечего, кроме часов и мелочи в советских деньгах, которая вряд ли им понадобиться, но получить по морде не хотелось. Ян судорожно соображал. По уверенным лицам было видно, что уговаривать этих орлов бесполезно. Последней каплей в его решимости стал давно прочитанный рассказ, в котором описывалось, как в начале двадцатого века бандиты обобрали гражданина дочиста, то есть полностью, даже подштанники отняли. Вернуться домой без трусов после того, как он вернулся с букетом запахов отхожего места? Это могло сподвигнуть Ксению Ивановну на новые небылицы. Впрочем, тогда и придумывать ничего не надо будет. Такого он не переживет. Поэтому Ян стал тянуть время и вспоминать школу Жорки Голинея, тот иногда преподавал первичный курс уличной обороны, правда, Ян принимал в обучении участие чисто теоретическое, но кое-что запомнил.

Первая заповедь: ничего не бойся; вторая: не бойся показаться трусом; третья: нападай первым. Как говорил Жора: «Если их много, бей первым и делай ноги». Ян решился, полез в карман, достал оттуда мелочь, скопилось монет десять, оттягивали карман.

— Ребята, я не местный, к тетке в гости приехал. Вот всё, что у меня есть, он раскрыл ладонь с монетами.

— Кончай мне этих штучек, тоже мне Гоголь арапа запускать. Зяма, проверь ему по карманам, а то я смотрю, он хорошо грамотный и думает, что мы не можем ему сделать еврейское счастье, — распорядился Антон, в пиджаке в накидку, он у них был за главного.

— Ребята, правда, это всё что есть.

— Антоша, эта морда тошнит мне на нервы, Он, шо не понимает, что это он у себя где-то там — гройсе хухем, а кто он тут? Тут он еле-еле поц.

— Я ж и довожу, выверни ему карманы, что ты стоишь, как у архиерея на похоронах.

Зяма сделал шаг навстречу Яну и протянул руку. Ракита не стал дожидаться, когда из него сделают котлету и голым пустят гулять по улице. Он изо всех сил ударил носком туфли в коленку Зяме и бросил монеты в лицо Антоше. Дальше был топот и бег по темноте. Пробежав не одну сотню метров, петляя по темным закоулкам, запыхавшись, он присел за широким стволом дерева и затаился, стараясь сдерживать дыхание. Погоня отстала. Вокруг стояла тишина.

Ян раздумывал, что делать дальше. В такой темнотище нарваться на новых бандитов или на этих же, можно было в два счета. Здесь, под деревом, его вряд ли кто-то мог найти, во всяком случае, до утра. Утром будет видно, что делать дальше, куда идти. Сидеть в кромешной темноте тоже, конечно не сахар, но лучше чем перо в бок и похороны на неизвестном кладбище. Яну стало реально страшно, а что если он так и не вернется в своё время?

 

Глава 10

Петр Андреевич шлепал своими новыми штиблетами по тротуару. Домой, как всегда не хотелось идти. Пару часов он провел со старой подружкой Светочкой. Вот женщина, не только специалист по кроватной методике, с ней и о жизни можно поговорить. Отдохнул можно сказать на все сто. Он вышел из арки на улицу осмотрелся и решил проехать на трамвае до ж-д вокзала, а потом уже на автобусе до Таирова. Время детское: одиннадцатый час, но в вагоне трамвая было только три человека. Петр Андреевич выбрал кресло, которое на него смотрело и удобно уселся. Старый вагон грохотал и позвякивал, издавал странные и смешные звуки. Зозуля смотрел в окно.

За окном всё было обыденно и однообразно, он знал эту улицу с молодости. За тридцать с лишним лет она почти не изменилась. В основном стены стали более облупленными, а деревья более ветвистыми. Он смотрел, не мигая в стекло, а перед его глазами проплывали годы.

Снова вспомнилась Тимофеевна и Ян. Петр Андреевич горько усмехнулся, если бы Ян знал, как живет с единственной, законно ему принадлежащей, женщиной его наставник, он бы сильно удивился и, наверное, разочаровался. Он еще не понимает, что отношения с особями другого пола сводятся не только к постели, к вздохам, ахам, поцелуям и встречам под луной. Эти отношения слишком часто сводятся к жестокой бытовухе, ежедневной ругне и тихой или не очень тихой ненависти. Так и жизнь проходит, что интересно, быстро и совершенно незаметно.

Трамвай медленно поворачивал, покачиваясь на стрелке, вдруг из темноты выскочил чуть не под колеса вагона, молодой человек, показавшийся Петру Андреевичу очень знакомым. Он только мелькнул за окном, чуть не ударившись о борт вагона и отстал.

Очень похож на Яна, только с чего бы это ему на трамваи бросаться. Парень городской, из культурной семьи с детства мама с папой на электротранспорте катали.

Андреевич вспомнил, как вчера ходил на кладбище. Он один теперь за этой могилкой присматривает, больше оказывается некому. Похоронен там его командир, можно сказать второй отец. С самой войны они были вместе. Если бы не он, никогда Зозуля книжку не написал бы. Многого не было бы в его жизни, если бы, не замполит. Кремень человек был, никогда не отступал от своих принципов и Петра учил всегда отстаивать свою точку зрения, даже если против всех идти приходиться. Может, поэтому так рано и умер, раны военные тоже, конечно дали своё, но не они были главными.

После его смерти у Петра, как в пропасть всё полетело. Сначала Тимофеевна с парткомом, потом с работы сняли за пьянство, хорошо, хоть не посадили. Было за что: стройматериалы продавал налево и направо. Покатилось всё, покатилось, теперь вот в сварщиках, а что уважаемый человек? Только тошно от этого, как от сладкого ликера.

Петр Андреевич даже с кладбищенским начальством договорился, чтобы, если что и ему место рядом с капитаном забронировали. Обещали, хоть им соврать, что плюнуть. Приходиться задумываться о смерти, хоть кажется, еще и не жил.

Лифт в подъезде работал, он поднялся на этаж, открыл дверь. Тимофеевна чем-то занималась на кухне. Он прошел, в свою комнату не здороваясь.

* * *

Ян просидел некоторое время под деревом. Темнота была хоть и кромешная, но с течением времени зрение к этому привыкает, появляются силуэты, направление проникновения тусклого, но света. Еще больше в темноте усиливаются другие способности человека, кроме способности видеть. Ян начал более остро обонять и слышать.

Во-первых, он понял, что находится среди группы ветхих строений, которые в просторечии именуются сараями. Во-вторых, он понял, что ему крупно повезло и если бы «веселая» троица не отстала, то дальше ему бежать уже было некуда — тупик. Соответственно без штанов его бы здесь оставили точно, если не с пером в боку. Дерево, которое он подпирал своей спиной, стояло здесь единственное.

Затаившийся Ян, слушал звуки жизни в сараях. Домашней живности здесь не держали, но мыши и крысы неутомимо занимались своей подлой деятельностью. Они рыли, тащили, разгрызали и просто попискивали в своё удовольствие. Запахи здесь были еще сносными, не сравнить с «вагонными», но тоже не французские духи. Короче говоря, неуютно было Яну. Первый испуг от погони уже прошел, сколько он не прислушивался, топота слышно не было. Пришло время задуматься над своим положением.

Провести всю ночь рядом с такими настырными соседями уже не казалось приемлемым решением. Наиболее наглые из них пробегали совсем рядом, ничуть его не боясь, а даже проявляя интерес. Одна большущая крыса остановилась в полуметре и с любопытством стала рассматривать гостя, её красные глазки тускло мерцали. Ян попытался отогнать неприятное животное, махнув рукой, она не отреагировала. «Непуганые сволочи», — подумал Ян и попробовал нащупать в темноте камень, но наткнулся на еще одну крысиную спину. Это переполнило чашу терпения. Ян вскочил и отбежал по проходу между сараями.

Ситуация складывалась хуже не бывает. Идти ему было некуда даже с наступлением утра. Ни дома, ни денег, ни документов у него не было, даже родственников у него здесь, в этом мире не было. Нет, конечно, его прабабушки и прадедушки где-то жили, только где? Сто процентов не в Одессе. От отца он когда-то слышал, что их семейные корни из Житомира. Ну и где этот Житомир? Было, отчего впасть в отчаяние.

Но, по-видимому, приключения последнего времени понемногу закалили Яна. Он постарался успокоиться и трезво оценить обстановку.

В принципе, если говорить о деньгах, то можно сходить в порт и там заработать на разгрузке судов. Много не дадут, но хотя бы поесть чего-нибудь можно будет. При одном воспоминании о еде, у него началось обильное слюновыделение. Документы, вопрос важный, но в то время, тут Ян себя поправил, в это время, документов не было у большинства людей, если и были бумажки какие-то, без фотографий. Так что на первых порах проживу, а там видно будет. Может, и родственников в Житомире разыщу.

Раздумывая о плане действия, Ян медленно продвигался между сараями. Как он сюда попал, чего только со страху не сделаешь? Сарайный лабиринт ему казался бесконечным. Наконец он выбрался на подобие улицы, вымощенной большими булыжниками. По обе стороны располагались одноэтажные домишки, бараки с маленькими оконцами. Почти все они были темными, только несколько из них светились. Атмосфера наполнилась другой гаммой звуков, гавкали собаки, кто-то с кем-то громко ругался, особенно неприятным был визгливый голос женщины.

Ян, сосредоточенный на своих мыслях, не обратил внимания и только когда звук затих, ему показалось, что он слышал шум грузовика, большого, вроде КамАЗа.

Какие КамАЗы, — подумал про себя Ян, — я даже не знаю, в каком я году? Интересно, господин Бенц уже явил миру своё изобретение или по-прежнему, паровоз — главное транспортное чудо человечества? Вот, снова, галлюцинации что ли? Вдалеке ему показалось, что трамвай стучит на стрелках.

Нет, вряд ли, в Одессе трамвай построили в девятьсот десятом, но не на Молдаванке, а может я не в Одессе? После этого он вспомнил Антошу с Зямой, их жаргон и сомнения отпали. Он прислушался, вдалеке явственно слышался шум трамвая, старые вагоны дребезжали и скрипели. Ян пошел на звук.

Он осторожно выбрался из этих «шанхаев» на широкую улицу. На столбах висели фонари дневного освещения. Ян посмотрел себе под ноги — асфальт. Рядом с аркой, из которой он вышел, стояла белая «Волга» ГАЗ-24. Посреди улицы лежали рельсы трамвайного пути.

Вместе с облегчением от возвращения пришла и тоска. Ян обернулся, посмотрел в арку, как будто можно было вернуться назад. Он расстроился, опустил голову и побрел вверх по улице вдоль трамвайных путей, буцая перед собой камешек.

На перекрестке он увидел медленно поворачивающий вагон. Ян рванулся за ним, пытаясь догнать, но остановка осталась уже позади, трамвай разгонялся, он рассмотрел номер — № 5.

Это не мой, но я где-то рядом с домом. Ян еще не сориентировался с местом нахождения. Темнота скрадывала очертания зданий, а с табличками названий улиц в Одессе всегда была напряженка. Его снова выручил трамвай, на этот раз № 28. «Это мой», — решил Ракита и запрыгнул в вагон. Ни денег, ни талонов у него не осталось, до общаги он доехал зайцем.

В комнате к счастью никого не было. Андрей, по-видимому, остался ночевать у тетки, а Алик снова загулял. Ян не стал включать свет, из окна отсвечивали уличные фонари. В этом полумраке Ракита лег, не раздеваясь, на кровать, остановившимся взглядом смотрел в потолок, прокручивая в мыслях недавние события. Вдруг он встрепенулся, сел и начал ощупывать свои карманы. Наконец он нашел то, что искал. Из глубины кармана он достал маленький овальный мешочек из очень толстой, прочной ткани. Он подошел к окну, чтобы в тусклом уличном свете рассмотреть его. На нем был вышит крест и по обеим сторонам креста буквы. Ян не знал, что они означали, сам-то он был не крещенным. Он внимательно рассмотрел его и даже понюхал, от него исходил приятный пряный запах. Где-то в глубинах памяти вертелось слово, которым называют «это», но Ян так и не смог вспомнить. Зажав в ладони подарок Брони, он провалился в сон.

— Вставай, боец, чего это ты одетым стал засыпать, что вчера крепко врезал? Перегара вроде бы не слышно. — Это Андрей зашел перед работой в общежитие за другом.

Ян удивленно продирал глаза, пытаясь понять в какой действительности он находится. Всю ночь ему снилась Броня, в руке её подарок.

— Чего глазки пялим, дружок? На работу пора, вставай, — Андрей продолжал будить Яна.

Ракита окончательно понял, что предыдущие ведения были сном и огорчился. Хотелось завалиться и продлить эту невероятную радость. Прекрасное состояние, где он был силен, уверен в себе и у него на груди покоилась головка Брони.

— Расстроенный такой чего, что-то случилось пока меня не было? Где этот троглодит? — Андрюха махнул головой в сторону кровати Алика.

— Троглодит, наверное, опять в загуле. Видимо, удачно удалось «упасть кому-то на хвост», а у меня случилось, — монотонно, не повышая голоса, сказал Ян.

— Что случилось, опять, с ним поцапались или хуже?

— Даже не знаю, как рассказать. С одной стороны, всё очень плохо, просто ужасно. С другой — всё очень хорошо, даже прекрасно.

— Ракита, ты меня уже достал своими загадками, что опять куда-то вляпался? Понимаешь, целеустремленные люди поступают в аспирантуру, вступают в партию, вроде нашего Вовы комсорга, а разгильдяи, вроде тебя, обязательно норовят вступить в дерьмо. Ты не задумывался, почему это происходит именно с тобой?

— Нет, не задумывался. Всё равно тем, кому в партию, значит в партию, тем, кому в дерьмо, значит в дерьмо.

— Ты, фаталист хренов, на работу идешь или оставим это решение на волю судьбы?

— Оставим, — почти нараспев отвечал Ян.

— Так, поэт-прозаик, я, как старший товарищ, не могу допустить прогулов в моём окружении. Чеши, умывайся, а то я тебе на голову наш аквариум вылью.

Ян посмотрел на трехлитровую бутыль, в которой плавала одинокая рыбка гуппи. В ней не было ни одной водоросли или каких-либо других примет аквариума, поэтому иногда, жаждущие пить, не замечали рыбку и пили воду из этого сосуда, рыбку никто не проглотил. Ян посмотрел на рыбку и ему показалось, что он похож на неё или она на него.

— Не надо, рыбку жалко, она такая одинокая, а ты бессердечное бревно, — Ян встал и пошел умываться.

Андрей задохнулся от возмущения. Уже вслед Раките проорал: «Я его, как дитя малое с кроватки поднимаю, умываю, а он меня бревном обзывает»!

Ян вернулся умытым и посвежевшим. На него накинулся Новаковский:

— Сам ты бревно, жертва сюрреализма. У тебя в голове, постоянно какие-то брожения, а я виноват?

— Балбес ты, Андрюха, у меня сегодня женщина была.

— Да, ты что! Первый раз? Ну, так бы и сказал, а то всё загадки загадывает, что я тебе кружок смекалистых? — Андрей немного успокоился, — из этих, из волейболисток, что ли?

— Нет.

— Тогда не знаю, кто это мог тобой соблазниться.

— Не хами, а то сейчас брошу в тебя чем-то тяжелым.

— Сейчас я в тебя брошу, если не начнешь собираться. Что я тебе, прорицатель, твои загадки отгадывать?

— Вот именно, вчера я был прорицателем.

Андрей внимательно смотрел на друга:

— Слушай, может тебе температуру померить? Вид у тебя нездоровый и несешь всякую херню.

— Да, нет пророка в своём отечестве. — Ян говорил, как театральный актер с подмостков. — Когда человек говорит истинную правду, ему никогда не верят. Лучше врать, тогда всё выглядит гораздо правдоподобней.

— Всё! Ты меня достал. Ты идешь на работу или нет? — Не выдержал Новаковский.

— Иду, — Ян олицетворял собой покорность. Он аккуратно одел себе на шею, его как током пробило — ладанку. Он вспомнил, он читал в книжке про Дениса Давыдова. Ладанку одевали на шею, чтобы уберечься от всяких нечистей, а пахнет она так, потому что внутри там ладан. Он сжал мешочек в ладони и даже хотел его поцеловать, но Андрей смотрел на него, как на сумасшедшего. Ян аккуратно расправил верёвочку под рубашкой. — Я готов.

До самого завода друзья не разговаривали, Андрей рассердился. Только по дороге от Большой Московской Ян заговорил с другом.

— Чего ты сегодня такой сердитый и в такую рань, вчера тетка ликерчика домашнего не налила?

— Налила, чтоб ей пусто было. Еще и за шкуру залила. Пооткармливают себе задницы, а ты мучайся.

— Причем тут задницы? — засмеялся Ян. Тетка у Андрея действительно была дородная — килограммов на сто.

— При том, что я теперь должен покрасить все окна и двери! Ей, видите ли, нагибаться неудобно. Отрастила себе живот, а я должен пахать, как папа Карла. Там же работы недели на две, а то, что я тоже работаю, её не интересует.

— Ну, поможешь старушке, может, даже я тебе помогу, в память о съеденных теткиных пельменях.

— Какая она старушка? Ей осенью только сорок будет! Старая дева! Нет, чтоб найти себе нормального мужика. Он бы ей и красил двери с окнами.

— Кстати, должен был бы еще кое-что делать по мужской линии, а любимый племянник трескал бы пельмени, борщи и валялся на диване у телевизора.

— На счет кое-чего по мужской линии, тоже правильно, может не такая нервная была бы.

— Так она всю жизнь одна?

— Сколько себя помню, никогда у неё постоянных мужиков не было.

— Так человеку сочувствовать надо, а ты злишься.

— Я бы на тебя посмотрел, как бы ты сочувствовал. Там перед покраской надо всю старую краску ободрать, никаких рук не хватит.

Парни прошли проходную и стали подниматься на второй этаж в бытовку.

— Так ты так и не ответил, чего так рано сегодня? Мы на час раньше на работу приехали.

— Тетка рано разбудила, уезжала в рейс. Я решил вставать, чтобы не проспать на работу и, кстати, некоторых тоже разбудить. Но это не главное. Ты в Коблево едешь?

— Еду.

— Подготовиться надо?

— Что будем готовить?

— Ох, чтобы вы без меня делали. Как ты собираешься глосиков ловить?

— Не знаю, я их никогда не ловил, на удочку, наверное.

— На удочку, — Андрей скорчил презрительную рожу, — нормальные подводные охотники бьют глосиков острогой. Бинт-резину я уже вчера купил.

— Зачем бинт?

— Не простой бинт, а резиновый. На конце остроги приваривается кольцо, к нему привязываешь бинт-резину, так чтобы кусок не доходил до середины остроги. Бинт наматываешь на руку и берешь за край остроги у трезубца, бинт натягивается. Плывешь, — Андрей руками показал, как он будет плыть, — находишь глосика на дне, отпускаешь острогу — трезубец накалывает глосика. Понятно?

— В общих чертах, а ты так уже накалывал?

— Обижаешь, опыта, хоть поварешкой зачерпывай. Сейчас будешь мне помогать. Мы по два электрода встык сварим и к каждому приварим по трезубцу. Добавим кольца на концах, доварим трезубцы и заточим острия. Всё!

Друзья зашли в пустую бытовку. Обычно рабочие приходили к половине восьмого, чтобы спокойно переодеться перед работой, сейчас было только семь. Шаги гулко отдавались в пустом помещении. В душевой в это время обычно никого не было, но сейчас оттуда слышался шум падающей воды и звуки, напоминающие пение. Кто-то действительно громко и фальшиво пел.

— Что это у нас там за Шаляпин с утра пораньше объявился? — иронично заметил Андрей, Ян усмехнулся и закивал.

Шум душа прекратился и из душевой в раздевалку, шлепая мокрыми вьетнамками и продолжая напевать, зашел грузчик Коля. Шел он, не прикрываясь, приглаживая волосы и прочищая уши. Андрей с Яном застыли в неловкости. То о чем рассказывал Петр Андреевич, у Коли действительно внушало уважение.

Увидев настороженные лица ребят, Коля не смутился, а только поздоровался и прошел к своему ящику, продолжая напевать что-то веселое. Новаковский не утерпел:

— Коля, ну как, всё получилось?

— Это фантастика, — Коля мечтательно закрыл глаза, — женюсь.

Оба друга чуть не прыснули, но отказались от комментариев. Андрею очень хотелось поддержать дальнейший разговор, но Ян его одернул. На лестнице младший из друзей отчитывал старшего:

— Какой ты бестактный человек. Тебе тайну доверили, а ты лезешь за запретную черту.

— Какую на хрен черту, может быть, я хотел, чтобы он опытом поделился. Представляешь, какие там у этой Брони нюансы, коллизии, многолетний опыт?

— Да, Андрюха, нет в тебе интеллигентности, только пошлость.

— Причем тут пошлость, чисто практический интерес.

Через час Ян с тремя острогами, замотанными в газету шел к вагончику Петра Андреевича.

Зозуля уже ждал стажера с деньгами в руке. Пить собственно и не хотелось, но руки сами доставали кошелек. Похмелья тоже не было, но чего-то не хватало в нормальном течении жизни. Чего? Он даже не задумывался.

Петр Андреевич спросил, с чем это пожаловал Ян в вагончик? Со знанием дела осмотрел орудие охоты и одобрил. Потом он подозрительно и пристально осмотрел Яна.

— Ты вчера на углу Комсомольской и Дзержинского за трамваем не охотился?

— Нет, — Ян решил пока не рассказывать наставнику про свои посещения иных миров. Сегодня даже Андрюха снова начал свои подколы о психическом здоровье. Как отреагирует Зозуля, можно было только догадываться.

— Очень похож, очень. У тебя всё в порядке, а то тот парень был, кажется, сильно перепуган?

— Нет, ну как, у всех проблемы, но так чтобы серьёзно, — засуетился Ян.

— Как хочешь, если что обращайся.

— Конечно, конечно. Вы видели сегодня Колю?

— Нет, а что?

— Поёт, жениться хочет.

— Жениться, говоришь? Это, наверное, слишком, хотя чем черт не шутит, где найдешь, где потеряешь. Бронька баба хорошая, но со своими тараканами в голове, всё ей чудится, что она аристократка. Ты думаешь, почему она себе такие имена придумывает, то Беата, то Беатрис? Хочет быть похожей на даму из высшего общества. Ты бы её видел лет пятнадцать назад, не женщина — мечта.

 

Глава 11

В Коблево выбрались компанией немалой, но и не такой большой, как думалось. Пять девчат волейболисток, Ян с Андреем, Алик и Жорка с Женькой — всего десять человек. Поклажи было даже слишком: еда, одежда, одеяла, снасти и палаток целых пять штук. Все парни были загружены по максимуму. Девчонкам тоже досталось кое-что. Вера несла десятилитровый бутыль оплетенный лозой, Ира большой зонтик от солнца.

Бутыль был пока пустой, но ребятки очень надеялись наполнить его местным или молдавским вином. Большая часть берега была застроена молдавскими пансионатами и бывалые туристы знали, что там обязательно должны быть большие бочки-прицепы с чудным молдавским вином, по смешной цене.

От автостанции на трассе до моря, шли пешком, километра четыре. Ян упарился нести тяжелый рюкзак и палатку. Больше всего его возмущало, зачем набрали столько палаток. Могли бы взять две больших: одну для мальчиков и одну для девочек — это было бы в три раза легче. Он неоднократно выразил своё возмущение, пока Женя не объяснил ему на ухо:

— Не бухти, всё продумано, всякой твари по паре. Понял?

Ян недоуменно сдвинул плечами, Женя возмущенно покрутил головой:

— Каждой паре — палатка, теперь понял?

— А где пары? — дополнительно спросил Ян, окончательно загнав Женю в зону ступора. У того не хватило слов для объяснений, поэтому он сделал глаза возмущенными и сказал, как отрезал:

— Я тебе на берегу объясню, о’кей?

Долго шли вдоль берега, пока не кончились пансионаты. Нашли место под стоянку, начало темнеть. Быстро установили палатки, девчата организовали стол. Вино по дороге, в молдавском пансионате, всё-таки купили и оно быстро развязало языки, а обстановку сделало раскованной. В свете костра, под шум прибоя на гитаре играл Алик Драгой, остальные слушали и подпевали. Как-то незаметно от костра стали исчезать, то Жорка с Люськой, то Женя с Ирой, две новеньких волейболистки тоже не терялись и через некоторое время от костра вместе с девчатами ушли Алик, и даже Андрюха.

Ян смотрел в костер и ни о чем не думал, просто смотрел на огонь. Вера подсуетилась за столом, что-то убрала, что-то накрыла. Потом села напротив Яна и долго, молча, смотрела на него.

— Так и будем здесь сидеть, может, пойдем, искупаемся? Вода сейчас — красота, теплая, теплая.

Ян, будто бы прокинувшись от сна, глянул на Веру. Хмель брал своё.

— А, что, чего мы сюда приехали? Пошли купаться.

Они вместе прыгнули в теплую воду и долго плавали, качаясь на волнах. Вера старалась быть, как можно ближе к Яну. Касалась его, как бы невзначай. Им было весело, они смеялись. Накупавшись, сели на песок под обрывчик, упершись спинами в откос. После воды было немного зябко и Вера поближе придвинулась к Яну, их руки сами сплелись в объятья, лица сблизились.

Тут неожиданно мимо них, почти через головы, в свете лунной дорожки, с визгом пронеслось два обнаженных тела. Жорка и Люся, держась за руки, пробежали десяток шагов по мелководью, потом с шумом грохнулись в волны и, визжа от удовольствия, поплыли в сторону Турции.

Вера и Ян посмотрели друг на друга, засмеялись и впились в губы. Они были солоноватыми от морской воды и сладкими от вина, а может от чего-то другого, чего нельзя так сразу понять. Ян чувствовал себя уверенным и сильным, тело Веры было податливым под его руками.

Минут через десять Жора и Люся вернулись. Они выскочили из моря прямо на сидящих Яна и Веру. Так же весело, голышом, рука об руку они проскочили мимо, не обращая на них никакого внимания. В стороне, буквально двадцати метрах другая пара, сверкая белыми филейными частями, вспенила море, брызгаясь и визжа.

Ян стянул с Веры купальник, а с себя плавки и они также взявшись за руки, забежали в море. В воде было тепло и уютно, луна светила, как фонарь. Они уже касались друг друга телами, почти не стесняясь. Яну тут же в море захотелось овладеть девушкой. Вера это почувствовала, прильнув к нему всем телом, но осторожно отстранила и прошептала в ухо: «Не здесь, пойдем в палатку».

В темноте на берегу, они какое-то время искали купальники, потом, не одеваясь, побежали к палатке, костер догорал.

* * *

В окно квартиры Петра Андреевича тоже ярко светила луна, но на неё никто не обращал внимания. На кухне, несмотря на поздний час, горел свет. За столом сидели Зозуля-старший и Зозуля-младший. В семье событие — сын приехал на побывку. Как обычно ненадолго, не любил Зозуля-младший отдыхать на родине, в семье. День, два и ехал отдыхать в Сочи или дальше на Кавказ, в Грузию. Внешне он был похож на мать и лицом и фигурой. Он был велик во всех измерениях. К своим тридцати годам он заработал упругий круглый живот, широкое лицо и большие руки с огромными ладонями и толстыми пальцами. Волосы тоже были прямые и тонкие, как у матери, на лбу и темени обозначилась лысина.

Заседали не первый час, на дне второй бутылки водки осталось граммов сто. Раскрасневшаяся физиономия Зозули-младшего светилась почти, как луна в окне. Поредевшие потные волосы слиплись. От выпитого, движения стали неуклюжими, но он старался держаться прямо и точно попадать горлышком бутылки в граненые рюмки.

— Бать, вот ты мне скажи, от чего вы всю жизнь с матерью живете, как кошка с собакой? Сколько себя помню, всё время у вас скандалы.

— А я чего, я не скандалю. Это ей всё время что-то не нравится.

Пётр Андреевич изрядно захмелел и в принципе был настроен благодушно.

— Конечно, ей не нравиться. Когда ты уже угомонишься, перестанешь по бабам бегать?

— А я и не бегаю, так иногда, когда что-то подвернется. Я ж мужик, мне между прочим, если ты не забыл, только недавно полтинник стукнул. Я себя в старики записывать не собираюсь. Между прочим, мог бы к отцу на юбилей и приехать.

— Ну, что ты обижаешься? Я же денег в подарок прислал, а с Якутии путь, сам понимаешь неблизкий, туда-сюда мотаться.

— Зачем мотаться, приехал бы сразу в отпуск, отдохнул у нас. В мае уже можно и на море походить, вода хоть и холодноватая зато чистая, не то, что в конце лета, а загар весенний — лучший, его с летним не сравнишь.

— Да ну, мне здесь скучно.

— Восемнадцать лет скучно не было, а теперь скучно. У вас на Севере тоже, наверное, с развлечениями не сильно. Поселочек-то с гулькин нос: два барака, четыре хаты.

— Там не до развлечений, за смену так напашешься, что только бы до кровати. В выходной можно в клуб сходить, кино привозят.

— Вот именно кино, а тут кинотеатров десяток, кроме того танцы всякие для молодежи. Кстати ты скажи, почему до сих пор не женишься? Когда я такой, как ты был, ты уже в третий класс ходил, а у тебя даже невесты нет.

— Это я всегда успею, лишь бы денег поднакопить. С деньгами за меня всякая пойдет. Вот осенью подойдет моя очередь на машину, «Волгу» буду брать. Приеду кстати в Одессу, здесь покупать буду. Нам дают специальный талон и можно покупать или в Москве или в другом большом городе. Я уже узнавал, в Одессе можно. На «Волге» я буду первый жених.

Петр Андреевич скептически смотрел на сына.

— Вова, а ты не забыл, как «это» делается. Я слышал у вас на Севере с бабами дефицит, на всех мужиков не хватает.

— Бабы есть, только я же говорю, за смену так накидаешься, не то, что бабу, жрать не хочется.

— Понятно, — Петр Андреевич сжал зубы, — знаешь, а мне иногда так бабу хочется, что жратва на ум не идет.

Вова громко засмеялся:

— Артист ты у меня, батя, всё не угомонишься. Только все юбки не перещупаешь.

— Все? Нет, но стремиться к этому надо.

— Оно, когда с деньгой, то можно и стремиться, а с пустым карманом куда? Все бабы поразбегаются.

— Вы там у себя на Севере кроме денег о чем-нибудь думаете?

— Думаем, конечно, у нас знаешь какой начальник? Зверь. Каждый день долбит: план, план, план.

— Значит про план и деньги. Наверное, еще про жратву. У вас там никто не повесился?

— Ты чего бать? Там даже повеситься некогда, все время работа, — Вова снова рассмеялся над своей «шуткой».

Петр Андреевич с грустью и жалостью посмотрел на сына.

— Ты когда уезжаешь?

— Послезавтра поезд на Сочи. Я там матери денег оставил, — Вова хвастливо подчеркнул, — тысячу рублей. Купите себе чего-нибудь, деньги немалые, тебе, наверное, полгода за них работать надо.

— Три месяца… за деньги, конечно, спасибо. Твоей матушке их всё время не хватает, я всё удивляюсь, куда она их девает. Ну, ничего, думаю, и эти куда-нибудь пристроит. Значит, оставаться не хочешь?

— Нет, бать, ну куда? Билет куплен. Назад никак, теперь, если даже его сдать, много денег потеряешь.

— Конечно, как же деньги терять? Пойдем спать?

— Сейчас пойдем, только я хотел, отец, с тобой поговорить. Ты бы с матерью, как-то помягче, жалуется. Говорит, обижаешь ты её, по дому ничего делать не хочешь, на дачу не ездишь, не помогаешь.

— Про деньги ничего не говорила?

— Говорила, конечно, пропиваешь много, говорила.

— Правильно, пропиваю, но ничего, ты сынок езжай в Сочи, а мы тут разберемся сами. У тебя всё равно времени мало, что ты будешь забивать себе голову? А мы тут сами, по-стариковски, потихоньку. Иди спать.

* * *

В палатке было душно и абсолютно темно. Ян с Верой со всего размаху грохнулись на жесткий пол, укрытый только тонким байковым одеялом. Совсем рядом кто-то сопел, а кто-то постанывал. Ян понял, что это в соседней палатке, только теперь ему стало ясно, почему Женька хотел ставить их подальше друг от друга.

В полной темноте Ян не мог найти Верины губы и тыкался то в ухо, то в шею. Всё проходило в спешке, суетливо, как будто они ужасно спешили отдаться друг другу. Внутренний хронометр подгонял их и от этого их движения были бестолковы и смешны. У Яна вспыхнуло в мозге: «Совсем не так, как с Броней».

Эта мысль была последней, когда он чего-то хотел от Веры.

Наступила пауза, Вера еще суетилась, а Ян лежал на ней неподвижно. Он застыл, оплыл и растворился в другом мире. Ему уже ничего не хотелось, совсем ничего.

Из соседней палатки раздался заключительный вскрик и наступила тишина.

Тишина была такой тонкой и чувствительной, что шум прибоя показался совсем близким, будто волны плескались у самого входа в палатку.

— Что-то случилось? — Вера тоже уже лежала неподвижно.

— Не знаю, ничего не случилось.

— И всё?

— Не знаю, наверное, всё.

— Ракита я тебе так не нравлюсь?

— Почему «так», причем тут это?

— Значит, не нравлюсь. Не повезло тебе, а Карина не приехала.

— Карина вообще здесь не причем.

— А, кто причем?

— Никто не причем. Где мои плавки?

— Идиот.

Ян натянул их и выполз из палатки. Костер догорел и только угли тлели, как красные неоновые огоньки. Ярко светила луна, Ян рассмотрел брошенную кем-то у костра пачку сигарет, достал одну и закурил. Он слышал, как в палатке всхлипывает Вера.

Всю ночь, до утра Ян просидел у костра. Он нашел, брошенную кем-то спортивную, куртку, накинул себе на плечи. Подбросил в костер оставшийся хворост, раздул огни. Стало теплее, можно было смотреть на огонь, курить и думать. До утра он выкурил всю пачку, долго слышал всхлипывания Веры, ему было её жалко, она ведь ни в чем не виновата.

— Сон в карауле — преступление перед трудовым народом! Смирно товарищ матрос! — это так шутил Андрей, застав Яна, спящего у костра. На улице было уже светло, но солнце только-только поднялось из-за горизонта. Ян испуганно вскинулся, силясь подняться, ноги затекли, он так и заснул сидя. Ответив другу вместо утреннего приветствия витиеватым матом, Ян, наконец, встал, разминая конечности.

Мат совсем не смутил Андрея, у него было прекрасное настроение, человека проведшего ночь не зря.

— Чего смурной такой, Петрович? Не дали выспаться? Так дело наше такое мужское, трудное, в общаге отоспишься. Пошли глосиков бить. Сегодня погода — лучше не придумаешь. Штиль, тут это бывает редко, здесь же никакого залива нет, открытое море, поэтому волна всегда выше, чем в Одессе или в Очакове. При волне, даже не очень большой море становиться мутным, потому что берег здесь естественно песчаный. Только волна пошла, сразу песок со дна поднимается и море становится молочного цвета, а сейчас вода, как слеза прозрачная. Все глоси, как на ладони. Вот мы их и насобираем.

Андрей взял маски, трубки, остроги, потянул Яна в море. Вода действительно была на удивление чистой, прозрачной, прохладной и бодрящей. Они зашли на глубину, где им было по грудь и просто легли на воду, опустив лица в масках вниз, рассматривая дно. На дне суетилась рыбная мелочь, проскальзывали бычки и главная цель охоты — глосики. Небольшая, неширокая камбала сливалась с песком, пряталась от хищников, возлежала на песчаном дне, выбирая такие места, где её труднее всего заметить: в ложбинках, за камнями. Андрей был опытнее и первый глосик попал к нему на кукан. Ян приноровился позже, несколько раз промазал, но быстро понял эту премудрость. За час они настреляли десятка три небольших рыбешек.

Когда из палаток стали выползать, особенно любящие поспать, Андрей с Яном возвращались с охоты. Если кто-то, когда-нибудь пробовал глосика жареного на костре, тот имеет понятие о вкусе настоящей жареной рыбы. Слегка хрустящие, обжигающие руки маленькие одноглазые чудовища были настолько вкусны, что их проглотили моментально. Охотникам девушки выражали особое восхищение, Андрей его милостиво принимал, Ян смущался и отмалчивался. За двоих говорил Новаковский. Объяснял, как они их ловили и почему глосик называется глосиком, при этом рассказ его перепрыгивал с одой темы на другую. Речь шла о камбаловидных, затем неожиданно перескакивала на древнегреческий город Ольвию, который много лет назад находился недалеко отсюда, потому, что название глось, происходило от греческого — морской язык.

Вера демонстративно села за импровизированный стол, как можно дальше от Яна. За всё оставшееся время отдыха они не перекинулись ни словом, ни взглядом.

Уже в общаге лежа в кроватях, уставшие после активного отдыха, Ян и Андрей обменивались впечатлениями. Точнее опять говорил только Андрей, Ян слушал, иногда коротко отвечал.

— Классно мы отдохнули, а глосики, какие были вкусные? На рынке ты никогда таких не купишь. Надо чтобы они свеженькие были, только тогда будет вкус и только на костре, слышишь, только на костре. А, как я придумал с острогами, а, красавец? Чего ты молчишь?

— Красавец, — неохотно подтвердил Ян.

— И девчонки тоже молодцы, особенно мне Лена понравилась, а?

Ян не отвечал.

— У неё такая толковая грудь. Ты меня слышишь?

— Про грудь слышу.

— Почему только грудь, она вообще девчонка хорошая.

— Угу.

— Что ты там мычишь? Ты хоть свою «мелкокалиберную» Веру трахнул?

— Нет.

— Не дала?! — Андрей даже приподнял голову с подушки.

— Сам не захотел.

— Ну и дурак, хоть, наверное, врешь.

— Честно, сам.

— Тем более дурак. Она же тебя жениться не заставляла?

— Причем тут это, просто я её не люблю, а так просто не хочу.

— Ну, ты и кадр. Я же видел, как вы голяком по берегу бегали и ничего?

— Я другую люблю.

— А-а-а, — протянул Андрюха иронично, — давно?

— Недавно, меньше недели.

— Ты что, правда, я её знаю?

— Нет.

— Ни фига себе и ты шифруешься от своего лучшего друга? Ракита ты скотина, натуральная скотина. Где ж ты её подцепил и главное когда, мы же почти всё время вместе?

— Когда ты у тетки ночевал.

— Так, давай колись. Я, если хочешь, могу тебе всё про Ленку рассказать.

— Про Ленку не надо, а зовут её Броня.

— Какая Броня? — голос у Андрея изменился. — Я надеюсь не та, что Коля жениться решил?

— Нет, её прабабушка.

Андрей снова приподнял голову с подушки и внимательно посмотрел на Ракиту.

— Ян, у тебя уже совсем шарики за ролики заехали. Ты вдумайся, что ты говоришь.

— Ничего особенного, просто я опять был в параллельном мире. Там встретил Броню, если бы ты видел какая она красавица? Кстати действительно сильно похожа на Броню, которую Коля…

— И тоже такая же потертая?

— Нет, ты с ума сошел, ей всего лет двадцать. Такая смешная, говорит так интересно, по-старому… она девушка в публичном доме.

— Час от часу не легче. Ты из крайности в крайность. У тебя, то тургеневские барышни, то проститутки. Точно говорят, яблочко от яблони далеко не падает. У них что, семейная традиция такая — каждая особь женского пола должна отдать долг служению музе продажной любви?

— Не ерничай и не хами, она хорошая, просто жизненные обстоятельства так сложились. Тем более она всё равно выйдет замуж за богатого купца и станет солидной дамой.

— Ян, слушай, только не обижайся, может тебе это всё приснилось или ты выдумал, для того, чтобы жизнь интереснее казалась, чтобы у тебя девушка была?

— Вот, видел, — Ян поднял над головой Бронин подарок, — как ты говорил, артефакт из прошлого времени.

— Что это? — Андрей прищурился, рассматривая в полумраке.

— Ладанка, Броня подарила. Знаешь, что такое ладанка?

— Знаю, конечно, у меня бабушка очень набожная была. Что, правда, оттуда?

— Сама вышивала, тут крест и еще буквы.

— Не врешь?

— Меня там вообще подрезать хотели.

— Из-за неё?

— Нет, просто бандиты на улице хотели деньги отобрать и раздеть.

— И что?

— Как видишь, не раздели. Я одного ногой в коленку, а второму, Антоша, такой деловой, мелочь в глаза бросил. Пока они разбирались и глаза продирали, я убежал.

— Ой, вот тут уже не свисти. Ян Ракита двум бандитам надавал по морде, а они утерлись и пошли на свою бандитскую малину. В зеркало на себя посмотри, «борец с бандитизмом», ты же мухи не обидишь.

— Во-первых, их было даже трое, но третий только стоял и глазами блымал. Если меня не трогать, то — да, я очень спокойный, но в противном случае могу разозлиться. Хочешь, верь, хочешь, нет, но честно говоря, струхнул я здорово, бежал так, что сердце из груди чуть не вылетело. — Ян помолчал, Андрей тоже. Он удивлялся уверенному тону своего друга. — Самое главное, мы с ней любовью занимались. Это было что-то божественное, фантастическое, передать невозможно.

— Конечно, профессионалка.

— Новаковский, если ты еще, хоть слово плохое скажешь в её адрес — мы с тобой враги навеки.

— Я же в хорошем смысле слова.

— «Профессионалка», в хорошем? — возмутился Ян.

— А что тут плохого? Человек знает своё дело. Тебя не поймешь, в плохом — нельзя и в хорошем тоже нельзя, ты определись, чего ты хочешь.

— Иди ты к черту…, самое главное, что я к ней больше никогда не попаду и что теперь делать?

Андрей помолчал и примирительным тоном сказал:

— Ты главное не суетись, кто его знает, как дело повернется. Найдешь себе нормальную девку, в нашем, нормальном мире и всё будет хорошо. Тебе б только башку на место поставить, а то я за тебя уже переживаю.

— Ты лучше себе ёё на место поставь, а то у тебя ничего серьёзного, всё одни шуточки, даром, что после армии. У меня действительно проблема. Я теперь переживаю, а вдруг я «это» могу делать, только в том мире, с Броней, а тут нет. У меня с Верой ничего не получилось, хоть я, конечно, и не хотел. Она так обиделась.

Андрей снова поднял голову над подушкой.

— Так у тебя, что? — он показал многозначительный жест согнутым пальцем.

— Вроде того, сначала было всё в порядке, а потом бац и всё.

— Проверить это можно только эмпирическим, лабораторным путем.

— Тебе всё хихоньки, лаборант-экспериментатор, а у человека жизнь рушиться!

— Правильно, а я о чем? Надо проверять, чтобы не мучиться неведением.

Ян сердито отвернулся к стенке, показывая, что больше не слушает Андрея.

— Да ты не переживай, бабу мы тебе найдем и не такую нанафталиненую, как Петр Андреевич Коляну подсунул. Надо только Женьку попросить, он тебе десяток доставит.

— Я тебя не слушаю, и вообще жалею, что начал говорить с тобой на эту тему. Такая балаболка!

Теперь уже обиделся Андрей.

— Ну и не надо, подумаешь,… я хотел, как другу помочь, а он еще и…

Ян лежал, отвернувшись к стене, крепко сжав в ладони Бронину ладанку. Единственным желанием его было — снова перенестись к ней. Медленно погружаясь в сон, он усиленно нагонял воспоминания, стараясь вспомнить детали и нюансы.