СНАЧАЛА Лиза колесила по Садовому кольцу: отличный маршрут для тех, кто не хочет стоять на месте, но не знает, куда ехать. Можно двигаться на автопилоте, главное правильно реагировать на сигналы попадающегося иногда светофора и перебегающих дорогу в неположенном месте сумасшедших пешеходов. Лиза не знала, как долго ездила по кольцу, но в какой-то момент все же притормозила у станции метро «Парк культуры»: она приметила у самой обочины ярко раскрашенный киоск и купила брикет мороженого. Тут же разорвала фольгу. Она не помнила, когда появилась эта необъяснимая привычка, но каждый раз, когда начинала нервничать, Лизе требовалось мороженое. Хотя, что тут необычного: одни наливают себе черный-черный кофе в большую кружку, другие дрожащими пальцами достают из пачки сигарету. Ну а Лиза ест мороженое. Только оно не должно быть мягким - непременно ледяным, еще лучше – с хрустящими сладкими иголками. Чтобы холод сковал нёбо и зубы, и они заныли от боли. Это отвлекает и успокаивает. Ненадолго, конечно, но создается ощущение душевного равновесия. Иногда оно подсказывает нужное решение. Так случилось и сейчас: Лиза вернулась в машину, завела мотор и огляделась вокруг, соображая, как отсюда правильно выбираться.

Она возвращалась на старую квартиру.

За спиной резко хлопнула дверь. Порыв сквозняка подхватил клочок забытой газеты и закружил в солнечной дорожке. Звук шагов эхом отскакивал от стен – квартира была девственно пустой: Лиза по совету Сырниковой вывезла отсюда все. Ася убедила хозяйку, что сейчас, когда цена на столичные квадратные метры скачет подобно резвому жеребцу, взбирающемуся на Эверест, гораздо выгоднее не продавать квартиру, а сдавать ее «хорошим людям». И после легкого ремонта - побелить потолок, поклеить новые обои, зашпаклевать оконные рамы, почистить кафель и сантехнику - расставить новую недорогую мебель. Люди не любят квартиры с признаками «не своей» жизни. И если нет возможности приобрести собственный угол, предпочитают снимать обезличенное пространство, больше похожее на номер в гостинице. До такого состояния и предстоит Стражниковой в ближайшее время довести свои однокомнатные апартаменты.

Лиза в растерянности смотрела на голые стены и не знала, как поступить: здесь ведь даже стула не осталось. Она открыла дверь на кухню и - надо же! – увидела свою старую табуретку. Этот феномен объяснить невозможно: когда люди переезжают, они почему-то «забывают» на старой квартире именно трехногое сидалище без спинки. Лиза, например, ведь тоже обнаружила сей предмет мебели на купленной недавно даче. Вот и сама оставила будущим съемщикам «сюрприз».

Подхватив находку, Лиза вышла на застекленный балкон, забралась на табуретку, которая от натуги заскрипела, но нагрузку с честью выдержала - и дотянулась до верхней дверцы встроенного шкафа. Там хранилась старая коробка от чешских туфель «Цебо» (эта иностранная фабрика не только делала хорошие по советским меркам башмаки, но и укладывала их в крепкие коробки, которые потом рачительные покупательницы использовали в хозяйстве). К стыду своему, перевозя вещи на новое место, Лиза забыла про картонный «сундучок». Нет, собираясь, она тогда заглянула в шкаф, традиционно забитый вещами из серии «когда-нибудь сгодится»: банками с засохшей краской, старыми малярными кисточками, обмакнутыми в керосин, заржавевшими шпателями. Хотя подобная бережливость - не выбрасывать старые вещи – сегодня выглядит глупо. Та же краска обязательно засохнет, пока вы решите воспользоваться ею вновь. И если потребуется что-то покрасить, мы пойдем в магазин за новой банкой, как и за новыми кисточками. Знаем об этом, а все равно запихиваем в шкаф на балконе «остатки» ремонта. Кинув торопливо перед отъездом взгляд на ровный ряд жестянок, Лиза тогда легкомысленно не удосужилась проверить «второй этаж».

Но теперь справедливость восстановлена. Смахнув клочки пыли с коробки, женщина принесла ее в комнату, села на пол и открыла крышку. Это была волшебная коробка – «несметные» богатства маленькой девочки Лисоньки. Доставая предмет за предметом, Лиза, словно ступенька за ступенькой, «шла» к самому началу. Вот дешевый медальон в форме сердечка на медной цепочке: она купила его на сэкономленные от завтраков деньги. Все девчонки в классе носили такое украшение. К вечеру цепочка чернела и пачкала шею, и Лиза каждое утро чистила ее зубным порошком, чтобы вернуть «золотой» цвет. А это - зеркальце, в которое семиклассница Стражникова смотрелась на уроках, пряча его между страницами учебника. Однажды учитель истории даже написал в ее дневнике строгое замечание: «45 минут отвлекалась разглядыванием себя», но, спасибо, двойку по поведению не поставил. Появилась обертка от шоколадки, которой ее, это она вспомнила, угостил на восьмое марта одноклассник. Жаль, забыла его имя, хотя, судя по тому, что сохранила фантик, мальчик ей нравился. Открытка с видом разведенного моста над Невой напомнила о поездке с ребятами в Ленинград. Десяток гладких чистых камешков в самодельном тряпочном мешочке – о теплом Черном море, целую смену она отдыхала в пионерлагере. Пластмассовые шарики на резинке – заколки, которые удерживали ее смешные хвостики. Стеклянный космонавт на прищепке – зачем она спрятала эту елочную игрушку? А вот еще загадка - два голубых билета по 30 копеек в кино на дневной сеанс. С оторванным корешком. Значит, фильм ей все же удалось посмотреть. Но ни как он назывался, ни с кем она ходила в кинотеатр – вспомнить не удалось.

Коробка постепенно пустела и, наконец, дошла очередь до фотографии – маленькая девочка с белыми бантами обнимает огромного плющевого медведя. Лиза передернула плечами: далекое чувство страха проскользнуло за спиной, какие-то тени из старых-старых снов. Следом показалась кукла с пластмассовой головой и стертым лицом. Да, да - ее зовут Катя. Именно с ней в обнимку она тогда вышла на балкон, когда впервые очутилась в новой, казавшейся дворцом квартире. И глянув вниз, вскрикнув, поскорее закрыла ладошкой Кате глаза и предложила смотреть наверх – там летали птицы, что было гораздо интереснее и совсем не страшно.

Нет, это не те воспоминания, которые нужны сейчас Лизе. Ведь она специально приехала сюда, чтобы обнаружить в старой коробке нечто, что прорвало бы пелену трех десятилетий и помогло найти «осколки» воспоминаний о незнакомой и родной женщине одновременно - ее настоящей маме. Да, когда умерла Ольгушка, девочке шел всего лишь пятый год. Это слишком мало, чтобы в глубинах человеческой памяти отложились яркие, живые черты дорогого лица. Но ведь что-то должно было сохраниться, пусть не в конкретных образах, пусть лишь в ощущениях необычного тепла, невероятном сочетании красок, звуков. Хоть что-нибудь!

Ну почему человек не помнит себя с самого начала? С того самого момента, как впервые увидел свет и закричал. Ведь этот момент – самый главный в жизни, ее исток. Почему же он скрыт от нас? Там не может быть ничего плохого, самое беззаботное и радостное время… Увы, мы лишены этой памяти .

«Ну же, - твердила Лиза, - ну же. Мне нужно, я должна вспомнить!»

Но в коробке остался лишь один предмет, на самом дне – сложенный пополам плотный листочек. Лиза расправила края – обыкновенные детские каракули: домик с трубой, из нее колечками заплетается дым, рядом два больших человечка держат за руки третьего, маленького. И пляшущие печатные буквы: «МАМА. БАБА, Я». Лиза закрыла глаза. Что-то мелькнуло, какие-то обрывки…

Маленькая девочка сидит на матрасе, она напугана, плечом упирается в холодные железные прутья. Она сидит так уже давно, и чтобы отвлечься, крутит металлические шарики на спинке кровати. Рядом на одеяле «спит» кукла Катя.

Входит девушка.

- Думаю, что этот рисунок ты тоже должна оставить у себя, - она протягивает ребенку деревянную рамку со стеклом.

- Это моя картина, - гордо объявляет Лисонька. – Про бабу Любу, маму и меня. Только мамы уже давно не было. Но она придет! Я ее каждый день жду.

- Я тоже ждала каждый день свою маму, - присела рядом хозяйка комнаты. – Когда жила в детском доме. Каждый вечер подходила к окну, смотрела на горящие фонари на улице и загадывала на прохожих: вот сейчас кто-нибудь из них остановится, посмотрит наверх и помашет рукой. Так я узнаю, что пришла моя мама.

- И она пришла? – заворожено спросила девочка.

- Нет. Знаешь, мамы иногда не приходят, хотя дети их продолжают ждать всю жизнь.

- И я тоже буду ждать так долго – всю жизнь? – глаза девочки превращаются в два маленьких бездонных озерца.

- Надеюсь, что не будешь. По крайней мере, постараюсь сделать все, чтобы этого не случилось, - девушка вдруг обняла девочку и поцеловала в мокрую щеку. - Кстати, мы с тобой за весь день так и не познакомились толком. Меня зовут Алена.

- Я - Лисонька, - всхлипывает девочка, хотя ей уже порядком надоело плакать и хочется поскорее вернуться в привычную обстановку, где день и жизнь расписаны по минутам и предсказуемы.

- Но… Лисонька – это же не настоящее имя, скорее - ласковое прозвище, - настаивает Алена.- Как тебя будут звать, когда вырастишь большой?

- Ли-са, - старательно произносит ребенок. – И я уже большая, мне, – малышка подняла к глазам ладошку, – уже пять годиков!

- Странное имя, - пытается понять секрет девушка и повторяет: - Ли-са, Ли-са. – И вдруг догадалась: - А может быть ты Лиза?

- Я же и говорю, - девочка обиделась непонятливости взрослого человека - Ли-са.

- У тебя не получается буква «з»? – в Алене проснулась учительница. - Это же очень просто. Сейчас мы все исправим. Смотри на меня: вот так надо открыть ротик, так прижать язычок и прогнать звук через зубки: «з-з-з-з-з».

Девочка старательно открывает и закрывает рот, прижимая язычок.

- «Са», «са» – пробует она и вдруг произносит четко и чисто: – Ли-за. Меня зовут Лиза!

Урок превращается в веселую игру: Алена вспоминает слова, в которых есть буква «з», а девочка радостно выкрикивает их новое для нее звучание.

- «Зайку бросила хозяйка», - Лиса даже стишок вспомнила, который до этого момента ей никак не давался. – «Зонтик», «Золушка», «зебра»!

Лиза сложила мелочи обратно в коробку, спустилась вниз, села в машину и повезла картонный «сундучок воспоминаний» на дачу. Теперь он будет храниться там.

Разбираясь с письмом, Лиза познакомилась со всеми персонажами, которые имели отношение к судьбе маленькой девочки. Не побывала только у одного человека. Но теперь ему непременно стоит нанести визит. Ведь она узнала, что Ольгушка – ее родная мама.