Глава 7
ЕСЛИ хочешь слиться с небом и ощутить себя бестелесной частицей Вселенной – нужно погрузиться взглядом в пустоту и безбрежность Океана. От линии прибоя начинается лазурное, ничем не нарушаемое, ровное до приторной идеальности полотно, тянущееся к границе горизонта, едва различимой на таком расстоянии. Если же предпочитаешь разнообразие ландшафта, несимметричность очертаний, которые способны разбудить ответные чувства – лучше повернуться лицом к горам.
Тая, шагнув на террасу, зажмурила глаза, сделала глубокий вдох и прислушалась к себе, к своему настроению.
Терраса на крыше – любимое место в огромном коттедже – широким выступом нависает над песчаным берегом. Океан занимает все пространство от левого до правого края, но если встать спиной к периллам, вторую половину обзора займет лес. Деревья поначалу плотным строем идут по небольшой ровной площадке, а затем, постепенно разряжаясь, начинают взбираться вверх по склонам. Сам дом не мешает наслаждаться красотами природы. Архитектор так удачно вписал его в местный ландшафт, что строение воспринимается естественной частью пейзажа, растворяясь в нем.
Волшебная, красивейшая, чудесная… тюрьма. Как иначе называть это место, если Тая не может его покинуть и отправиться домой?
Путь сюда занял не один день, правда, помнила она его смутно. Но то, что предшествовало путешествию, хранилось в сознании в виде четких сюжетов. Они возникали перед глазами, вытягиваясь в драматическую цепочку – по нарастающей. Сначала – медленно и лениво: остров Домино и нелепые, как теперь понималось издалека, ссоры с соседом, появление Олафа и история про умирающую цивилизацию из параллельного мира. А затем – стремительно и напряженно: звон стекла, яркая вспышка, взрыв. Илья толкает Таю на пол и прикрывает собственным телом от разлетающихся осколков. В клочьях дыма, который обжигает легкие и туманит голову, мелькают множественные тени. Их с Ильей растаскивают в разные стороны, её подхватывают под мышки и несут в ближайшую комнату. Тая пытается сопротивляться, визжит, но ей заклеивают рот, ремнями жестко фиксируют лодыжки и запястья. Рядом вырастает лицо, почти полностью спрятанное под медицинской маской. «Врач» перетягивает жгутом предплечье, хлопает по внутренней стороне локтя, и Тая чувствует, как тонкую кожу, впиваясь в вену, прорывает игла. «Медик», никуда не уходя, достает из сумки на плече тонкую пластинку, капает на нее из шприца каплю темной крови и сосредоточенно смотрит на дисплей. Раздается зуммер, на ободке прибора зажигается зеленый огонек. «Врач» сдергивает маску, по его лицу гуляет торжествующая улыбка. Он громко кричит на непонятном языке. В ответ раздается топот тяжелых армейских ботинок, в комнату набиваются с десяток военных в черном камуфляже. Они обмениваются победными восклицаниями, похлопывая по плечу, поздравляют друг друга. Наконец, указав на Таю, один из мужчин отдает краткое распоряжение и «медик», достав из сумки шприц, вкалывает девушке снотворное. Туманное забытье.
Дальше «изображение» рваное, последовательность нарушена, множественные провалы. В моменты пробуждения ей хочется позвать на помощь, но звук застревает в горле и в лучшем случае раздается едва различимый всхлип…
Шум мотора и безумная качка, спину холодит жесткий металл – видимо, она лежит на палубе, катер несется, преодолевая высокие волны. Мягкая подушка под головой, впереди чья-то широкая спина, сверху прямоугольник зеркала – она в салоне едущей машины. Ровный гул, в котором тонут звуки голосов, ладонь упирается в узкий подлокотник – самолет, но куда он летит? Иллюминатор, к которому девушка приникла головой, переместился с правой стороны на левую – они пересели на другой самолет? На лице темные очки, она передвигается на ватных ногах, но с двух сторон Таю поддерживают под руки и не дают упасть. Очки снимают, но и без них светлее не становится – мир вокруг погружен в непроглядную темноту. Только иногда понизу фонарики прочерчивают полоски света. Земля под ногами меняет структуру – пол становится ровным и гладким. Длинный, неестественно долгий коридор…
Вновь рождается свет. Тая обнаруживает себя в машине. Теперь на переднем сиденье пусто, зато рядом находятся два суровых и безмолвных охранника.
Сколько она провела в машине – неизвестно, следующее и последнее пробуждение произошло в огромной комнате. Она лежала на широкой кровати, накрытая изящным – всё расшитое разноцветными павлинами – одеялом.
– Ты уже позавтракала? – рядом на террасе появился Олаф. – Составишь мне компанию?
– Ответ «нет» на оба вопроса, – раздраженно отвернулась Тая. – И не собираюсь.
– Очень плохо, – постарался улыбнуться старик. – Если надоел омлет, хотя бы фруктовый сок выпей. Свежий, сплошные витамины!
– Потом, – отмахнулась девушка.
– Как себя чувствуешь? – традиционно поинтересовался профессор.
– Нормально, – так же дежурно отреагировала Тая и направилась к лестнице.
– Куда пойдем сегодня? – поспешил вслед профессор. – По берегу или в лес?
– На пляж, – выбрала Тая.
Они молча спустились по ступенькам до крыльца, и так же, не говоря ни слова друг другу, медленно двинулись вдоль узкой песчаной полосы.
Окончательно очнувшись в незнакомой комнате, Тая обнаружила сидящего у кровати Олафа. Профессор в свойственной ему манере ровным лекторским тоном восполнил пробелы в видениях. Бойцы спецподразделения Департамента обороны высадились на Домино по приказу генерала Кардифа, который совершил на Материке военный переворот. Через тоннель в Скале их с Таей доставили на дубль-Землю, затем привезли в резиденцию, принадлежащую генералу. Олафа, как изменника, сочувствующего кромам, приговорили к смертной казни, но исполнение отсрочили, потому что ученый владеет языком, на котором говорит землянка, к тому же профессор – единственный из натов, с кем девушка знакома. Со стариком она хотя бы сможет общаться. Так что Олаф проведет в доме на берегу какое-то время, пока…
– Пока что? – подняла Тая голову над подушкой.
– Пока появится возможность взять образец крови у плода, – обреченно констатировал Олаф.
– Не понимаю, о чем вы? – насторожилась девушка.
– Речь о твоем будущем ребенке, – ошарашил Таю профессор. – Поздравляю, ты беременна!
– Что?! Вы с ума сошли? – Тая громко расхохоталась. Она не глупенькая школьница, потому прекрасно знает: дети из воздуха не появляются. В процессе их создания участвуют обязательно два человека. Мужчина и женщина. А Тая давно не… Хотя с Ильей… Но это было всего раз и лишь несколько дней назад. На таком сроке определить беременность не-воз-мож-но!
– У нас созданы сверхчувствительные приборы, – Олаф догадался, какие мысли пронеслись в голове его подопечной и поспешил с объяснениями, – анализатору достаточно протестировать каплю крови. Сомнений никаких. Сегодня плоду уже… 5 дней.
Тая откинула одеяло, вскочила на ноги. Сообщение настолько ошеломило, что девушка, не в силах остановиться и успокоиться, заметалась по комнате. Потребовалось несколько минут, чтобы от полного неверия она в итоге осознала и приняла невероятную новость. Правда, захваченная вихрем собственных эмоций, Тая не заметила печаль в глазах Олафа, когда тот упомянул про возможность взять образец крови у плода, лишь зафиксировала краем сознания, что профессор будет находиться постоянно рядом.
– Что случится после того, как я рожу? – плюхнулась девушка обратно на кровать.
– Хммм, – смутился Олаф, вздохнул и как-то неуверенно произнес: – Надеюсь, вернешься домой. Твой генный материал уже не понадобится. Поэтому-то военные оставили Илью на Домино.
Илья!? Тая мечтательно зажмурилась. Нужно ли ему сообщить, что станет отцом? Вот еще!.. Фи, мужчина в линялых шортах. Тая сама вырастит ребенка. Он (или она?) такой крошечный. И ему (или ей?) сегодня уже 5 дней! Будущая мама неосознанно провела ладонью по животу. Конечно, страшно оказаться в её положении в другой Вселенной, лучше бы поскорей попасть домой, где все привычно. Но, если честно, здесь приятная обстановка.
Поначалу Рогожневой даже понравилось изучать новый мир. Удивительно как умно устроен дом, а главное – он полностью ухожен. За порядком следит цифровой домашний помощник по имени Ранди, он умеет общаться, но, правда, исключительно на языке натов, поэтому пожелания Таи ему переводит Олаф. Ранди подчиняется вся домашняя техника. Цифровая кухонная печь, конструкторы и распрограмматоры одежды. Системы отопления, освещения и водоснабжения. Даже мыть полы или вытирать пыль не требуется. По приказу Ранди, когда жильцы покидают комнату, включаются направленные потоки воздуха, сдувающие в центр пыль и грязь. Затем их подбирает механический робот. Сразу несколько аналогичных механизмов следят за чистотой дорожек в лесу. По словам Олафа, генерал, чтобы не тревожить беременную женщину, запретил натам появляться в коттедже. Здоровье ребенка, соответственно и спокойствие самой землянки, на данный момент имеет первостепенное значение. Хотя, как догадывалась Тая, кто-то все же их навещал. Ведь продукты в холодильнике не иссякали. По всей вероятности, их завозили, пока Тая с Олафом совершали ежеутреннюю двухчасовую прогулку.
Медленная, долгая ходьба успокаивает нервы, упорядочивает мысли, позволяя вникнуть в проблемы, с которыми долго не можешь справиться, располагает к откровенности, к
неспешным беседам, когда любой, даже сугубо личный вопрос не кажется некорректным.
– Расскажите, где вы познакомились со своей будущей женой? – попросила однажды Тая.
– Всё достаточно прозаично, – Олаф сцепил руки за спиной. – На студенческой вечеринке. Пригласил Дону танцевать, как только заиграла музыка. И уже не отпускал. Мы протанцевали до утра.
– А как догадались, что Дона – та самая? Почему именно её пригласили? – любопытствовала Тая.
– Женщины, хоть из разных миров, а похожи: такой же вопрос задавала мне позже и Дона, – усмехнулся Олаф. – Кстати, я не собирался идти на вечеринку. Маячил серьезный экзамен, к которому следовало готовиться, не сдашь – вылетишь из университета. Безумно устал и, честно говоря, предпочел бы выспаться, чем плестись куда-либо. Но друзья настаивали, я поддался на уговоры, хотя про себя решил, что сбегу, как только зазвучит музыка – все отвлекутся, появится возможность исчезнуть незаметно. Музыка заиграла, я двинулся к выходу и задел плечом стоящую у двери девушку. Извинился, но было так шумно, девушка не расслышала, подумала, что приглашаю танцевать. Потянула меня за руку, так мы оказались в центре комнаты. Что удивительно – я влюбился в Дону, даже толком не рассмотрев, только держа за талию, лишь вдыхая томный запах её волос. Потом это обстоятельство стало нашей семейной шуткой. Как открыла секрет Дона, волосы пахли мятным шампунем, если бы она случайно воспользовалась персиковым, я бы начал чихать – у меня аллергия на этот фрукт – и возненавидел девушку. В комнате было темно, но я, даже зажмурившись, каждой клеточкой своего тела ощущал мощный световой поток. Внутренний свет – вот чем обладала Дона и чем отличилась от других. Свет предназначался только мне и я его увидел.
– Свет? Как поэтично! – завистливо вздохнула Тая. – А во мне, наверное, нет никакого света. Хочу любить и быть любимой, но ничего не получается. Отношения завязываются и… моментально развязываются. Не склеиваются. Никто рядом не задерживается. Упорно и долго ищу человека, с которым мы дышали бы, как вы с Доной, в унисон. И не нахожу. Один сплошной обман.
– Мне казалось, что такого человека ты уже нашла, – Тая остановилась и удивленно-вопросительно распахнула глаза. Олаф торопливо подсказал: – Вы с Ильей очень похожи. Оба упрямые. Каждого из вас постигла неудача в личной жизни, после чего вы выработали единую линию поведения: чтобы не испытывать в дальнейшем разочарований от неудавшейся любви, лучше не любить вовсе. Своеобразная защитная реакция. На мой взгляд, глупая.
– Но мне Илья ничего не рассказывал про свои проблемы, – пожаловалась Тая.
– Так ты и не спрашивала, – резко отреагировал Олаф, но потом, понимая обстоятельства, в которые сам загнал кромов, смягчился: – Или, скорее, не успела. Вы слишком недолго пробыли вместе. Я внимательно изучил материал, собранный агентами под прикрытием. Выбрал вас не случайно – почувствовал между вами глубокую внутреннюю связь. Что касается Ильи, в первый раз парень пережил трагедию, когда жена подала на развод и переехала в другую страну. Обжегшись, он перестал доверять женщинам.
– А я мужчинам, – не стала скрывать Тая, подозревая, что позорный роман с Владом, наверняка, тоже попал в отчет агентов.
– Потом судьба посмеялась над ним во второй раз, – мысленно перелистывал досье «объекта» профессор. – Пришлось отказаться от мечты – парень хотел стать профессиональным художником, но требовались деньги, чтобы помогать свекрови-инвалиду, которая осталась у него на руках.
– Мне тоже не нравилось работать в библиотеке, – подхватила девушка. – Попробовала вырваться из нелюбимой профессии, но ничего не получилось. Да, вы правы. Мы похожи.
– И подходите друг другу, – подытожил Олаф. – Тем более что теперь связь между вами стала еще крепче – ваш малыш!
– Илья даже ничего не знает про нас! – искреннее посетовала Тая.
Восклицание удивило её саму. Неужели и вправду переживает, что Перегудов находится далеко от неё? Но, сделав смелый шаг и заглянув в самые глубины себя, туда, где в человеке сливаются душа и сердце, она поняла, что давно подсознательно ждет… Илью. Он должен почувствовать, что с ней что-то произошло, что она в беде. Ведь когда раздался взрыв, Илья прикрыл её собой. Не раздумывая, бросился на защиту, значит, Тая ему дорога? Их растащили, Илью затем оставили на острове. Но парень не мог просто так вернуться домой и забыть обо всем. Он, наверняка, ищет её.
Но… не способен помочь.
Потихоньку девушкой овладевала депрессия. Окружающие технические чудеса, болтовня Ранди, которого Олаф, маявшийся от вынужденного безделья, потихоньку обучал земному языку, утратили новизну и потеряли привлекательность. Фрукты-соки, вообще вид любой еды вызывали тошноту и изжогу. От жалости к себе и своему положению постоянно хотелось плакать, слезы ручьями текли по щекам и остановить поток, а тем более контролировать не получалось. Тая, прочитавшая за время «сидения» в библиотеке множество книг, поняла, что вместе с гормональной перестройкой начинаются «побочные эффекты» беременности, ребенок требует от организма повышенного внимания.
Девушка стала плохо спать, мучили кошмары, часто Тая не могла сомкнуть глаза до рассвета. Вот и сегодня ночью проснулась оттого, что волна липкого холодного пота прокатилась по телу. Она слышала детский плач! Но откуда ему взяться? Укутавшись в одеяло, прислонив подушку к спинке кровати, Тая заставила себя сосредоточиться и попробовала сложить обрывки ночного кошмара. Какая-то фраза настойчиво пробивалась из подсознания. Что-то касательно ребенка… Да-да, Олаф еще в первый день упомянул, что находится в доме пока… «Пока не появится возможность взять образец крови у плода». Плода? Почему профессор употребил такой отстраненный термин? Неужели наты не собираются дожидаться, когда малыш родится на свет, а приступят к «забору образца», лишь только у будущего малыша сформируются вены? Этим извергам совершенно наплевать, как это отразится на здоровье крошечного создания?
Угроза – вот почему появились ночные кошмары. Над её ребенком нависла угроза! И чем дольше она находится в «чудо-доме», тем реальнее станет кошмар. Девушка скомкала одеяло с павлинами, вскочила с кровати – нужно бежать. Немедленно. Пока беременность – чуть больше двух месяцев – не так заметна и Тая еще способна передвигаться быстро. Они с Олафом должны скрыться. Скорее бы утро! Она сможет убедить старика.
Они шли молча по песчаному пляжу. Тая тянула с разговором, уводя профессора подальше от ушей большого дома. Наконец, девушка резко остановилась.
– Нам нельзя здесь больше оставаться, – землянка взяла Олафа за руку и крепко сжала. – Я не позволю навредить ребенку.
– Увы, – опустил голову Олаф, боясь заглянуть в глаза подопечной. – Отсюда не сбежать, я пробовал прикинуть варианты. Бесполезно.
– Почему? Я не видела, например, ни одного живого охранника, – убежденно заявила Тая. – Даже собаки нет. Чего мы боимся?
– Вокруг коттеджа повсюду установлены датчики, – объяснил профессор. – Как только пересечем границу резиденции, примчатся военные с автоматами.
– Вокруг дома? – задумчиво переспросила Тая и в который раз пробежала изучающим взглядом по контуру крыши, видневшейся вдали.
– Даже если случится невероятное – нам удастся обмануть датчики, – продолжал размышлять вслух ученый, – далеко не уйти. Первый же встреченный нат сообщит в Департамент обороны, нас трудно не узнать, фотографии опубликовали все средства массовой информации. Не забывай, твой ребенок – не только долгожданное лекарство для умирающих детей, но и средство спасения целой цивилизации.
– Ведь и ваша жизнь под угрозой, – напомнила Тая. – Исполнение приговора только отложено.
– Я смирился, – сурово сдвинул брови Олаф.
– А сын, друзья? – настаивала Тая. – Неужели никто ничего не предпримет, чтобы спасти вас?
– Сын, скорее всего, ничего не знает, он работает на Земле, информация туда отправляется выборочная. Что касается друзей… Допустим, есть, один очень старинный друг, – в глазах профессора на мгновение вспыхнула искра надежды, но тут же погасла. – Однако, чтобы связаться с ним и попросить о помощи, нужно для начала вырваться из зоны, контролируемой датчиками. Замкнутый круг!
– Значит, мы не можем пересечь лес, – пробормотала отстраненно Тая, – не можем подняться в горы… Никогда не поверю, что не существует третьего варианта.
И девушка повернулась лицом к Океану.
