В это утро Аня проснулась рано. Еще только светало. И хотя двор привык нежиться в постели до 10, 11 часов, спать им сегодня она не даст. Наконец, настал тот долгожданный день, когда она сможет вырваться из огромной золотой клеткой под названием Версаль и увидит совсем другие лица – лица парижан. И даже, может быть, среди них мелькнут знакомые черты…

Аня надела на шею свой любимый кулон, выбрала легкое светло-голубое платье, парикмахеры подняли ее пепельные волосы в высокую прическу, скрепив пудрой и шпильками. Но пудрить лицо принцесса категорически не разрешила. Мода модой, но хочется выглядеть живым человеком, а не мумией.

На улице уже стояли несколько карет. Первая – золоченая, украшенная королевскими гербами на дверцах. С огромными стеклянными окнами. В ней разместятся принцесса со своей наставницей – графиней де Ноай. Людовик-младший, как ни требовали блюстители дворцового протокола, от поездки наотрез отказался. «Увольте, – нудил ленивый юноша-муж. – Долго одеваться, два часа трястись, чтобы увидеть толпу малосимпатичных и дурно пахнущих людей? Мадам, раз ваша прихоть, вот и развлекайтесь сами».

Анна выпорхнула к воротам. Дамы ее свиты, потирая глаза и беспрестанно зевая, торопились занять места. Они надеялись урвать еще пару часиков сна под скрип колес. Наконец, королевский поезд собран. Сопровождающие высокую особу гвардейцы пришпорили коней, раскрылись ворота, и кареты потянулись к Парижу.

По дороге попадались первые прохожие. Они узнавали королевские регалии, останавливались на обочине и с любопытством заглядывали сквозь стеклянные окна в карету. Увидев милое свежее лицо молодой принцессы, люди улыбались и начинали ей махать рукой. Чем ближе к городу, тем медленнее двигалась процессия. Потому что весть о едущей в Париж принцессе летела быстрее везущей ее шестерки лошадей. И люди из парижских предместий хотели сами увидеть будущую королеву Франции. Они толпились вдоль дороги, выкрикивали ее имя, старались заглянуть в глаза. А принцесса внимательно рассматривала каждое лицо, мелькавшее за окном кареты, боясь пропустить знакомое. Но сможет ли она узнать, ведь за три года человек сильно меняется… Она сама, порой, не узнавала свое отражение в зеркале.

У въезда в город процессию встречал губернатор. И когда принцесса в воздушном платье вышла из кареты, толпа радостно загудела. Несколько горожанок в праздничных одеждах преподнесли ей корзины с фруктами, а губернатор вручил символические ключи от Парижа. Следующей точкой в церемонной экскурсии значился собор Парижской богоматери.

Принцесса с грустью смотрела по сторонам. Как странно выглядел город. Знакомый и незнакомый одновременно. Все так же бесшумно и лениво текла Сена. Когда-то, в другой реальности, Аня вместе с одноклассниками каталась по реке на прозрачном пароходике. Играла веселая музыка, набережные сияли разноцветными огнями, создавая образ гостеприимного праздничного города. А нынешняя картинка удручала: тесные улицы, бесцветные дома, маленькие площади. Вот показался возвышающийся над крышами купол Собора Инвалидов. Но так не хватало глазам пирамидки Эйфелевой башни! Без нее город утратил (или вернее сказать: еще не приобрел?) свой «визуальный центр». Потихоньку карета добралась до острова Сите. У Собора Парижской богоматери, который и сейчас смотрелся торжественно, процессия остановилась. Аня уже собиралась выйти и полюбоваться причудливой архитектурой и старинными витражами.

– Нет, нет, ваше высочество, – остановила принцессу графиня де Ноай.– Согласно протоколу, у нас всего несколько минут. Лишь постоим и поедем дальше.

– Почему? – удивилась Аня. – Ведь собор – самая главная достопримечательность Парижа!

– Кто вам сказал? Обычная архитектура, любимое место обитания всякого сброда: нищих и карманников. Да к тому же здесь слишком тесно. Поэтому ваша встреча с горожанами не будет выглядеть так внушительно, чтобы этот факт сумели отразить историки.

И колеса вновь застучали по брусчатке.

Дальше за окном вытянулся замок Консьержери. Аня вспомнила, что экскурсовод на пароходике, рассказывая о каменном сооружении, мрачно нависающем над рекой, упомянула имя Марии Антунетты. Но в какой связи? Эх, знать бы, что попадешь в Париж в ее эпоху, слушала бы внимательнее. По мосту, по набережной, поворачивая из одной улочки в другую, вереница карет выехала к Лувру. Еще одно громоздкое, неуютное и разностильное здание. Когда они, наконец, его объехали, Аня механически повернула голову направо, где должны находиться знаменитый бульвар, потом Триумфальная арка и как завершающая «нота» в этой перспективе – башни делового квартала. Но, конечно, ничего подобного принцесса не увидела. Жаль, без воздушного облака Дефанса Париж лишился духа романтики.

– А где же Гранд-Опера? – поинтересовалась у спутницы Аня. В ту поездку с одноклассниками они не смогли попасть на спектакль в знаменитый театр, его закрыли на реконструкцию.

– О чем вы говорите? Гранд-Опера? – переспросила графиня де Ноай.

– Ой, – спохватилась принцесса. Она поняла, что «промахнулась» лет на 100. Такое здание еще не построили. – Где у вас показывают музыкальные спектакли?

– О, в Париже достаточно площадок, но я в этом плане не лучший советчик, – развела руками наставница. – Предпочитаю не выезжать за ворота Версаля. Подобные развлечения для молодых.

Экипажи завернули в парк Тюильри. Но знаменитого пруда, в котором юные парижане в ХХI веке запускают кораблики, с милыми скамеечками по кругу, тоже на месте не оказалось. Зато дорожки парка упирались в еще не сгоревший дворец. И сейчас, у центрального входа бушевало людское море. Бургомистр подал руку принцессе и помог ей спуститься по ступенькам кареты. Следом вышла графиня де Ноай. Бургомистр повел уважаемых гостей к широкой лестнице, которая вела на балкон дворца. Сотни людей, мужчины, женщины, дети, теснились вокруг плотной стеной. Аня тщетно пыталась не пропустить ни одно лицо. Вдруг ей показалось, что мелькнули чьи-то голубые глаза – большая редкость, окружавшие ее французы были сплошь кареглазыми. Но мужчина тут же исчез за чьими-то широкими плечами. «Нет, – расстроилась девушка, – померещилось. В такой толпе я вряд ли что сумею рассмотреть. Идея про Париж, конечно, правильная. Но ее надо существенно доработать».

Принцесса все же добралась до балкона и теперь улыбалась приветствующим ее горожанам. Столичным жителям понравилась супруга престолонаследника. Люди каким-то шестым чувством поняли, что милая девочка совсем не похожа на королевских особ, которые когда-либо посещали Париж. Никакой фальши и чопорности. Улыбка искренняя и чистая.

Вдруг у одного из окон справа возникло волнение. Сквозь крики толпы послышался грохот. Аня пыталась рассмотреть, что там происходит. Ей показалось, что стена как-то неестественно расплющилась и поплыла. Но в следующее мгновение видение исчезло. «Жарко, – подумала девушка. – Солнце прямо печет. Пора возвращаться». И принцесса стала торжественно спускаться с балкона.

# # #

«Смотри внимательно, – бубнил в ухе монотонный голос профессора. – До объекта №1 буквально пара сотен метров». Андрей, засунув руки в карманы (такая поза по его мнение придавала фигуре непринужденность), активно крутил головой в разные стороны, пытаясь не пропустить ни одно женское лицо. Что делать удавалось с неимоверным трудом. Потому что людей вокруг становилось все больше и больше, и они двигались в одном с ним направлении – в центр, в парк Тюильри.

– Что сегодня происходит? – наконец, решился он спросить у несущегося мимо мальчишки.

– Мсье не знает? – удивился ребенок. – Как же так? Сюда собирается весь Париж!

«Ну что за любопытный, – возмутился про себя Андрей. – Нет бы, взять и все объяснить, так ему поболтать хочется. Придумывай теперь, почему не в курсе происходящего столпотворения».

– Я не здешний, – на ходу сочинил Андрей.

– То-то смотрю: вы странно говорите, – заулыбался юный парижанин. И медленно расставляя слова, изо всех сил стараясь казаться вежливым, стал объяснять: – Сегодня впервые в город приехала будущая королева Франции. Говорят, она очень красивая и очень добрая. Всем хочется на нее посмотреть.

– И откуда же она приехала? – все равно не понимал значительности момента Андрей. – Скрывалась за границей?

– Мсье – иностранец? – в свою очередь поинтересовался мальчик. – И вообще не ведает, что королевская семья круглый год живет в Версале? В столицу никто из них не приезжает. А вот молодая принцесса решила познакомиться с нами. Извините, мсье. Мне надо торопиться. Пока еще в парке есть свободные деревья, иначе я ничего не увижу. – И мальчик исчез за углом.

«У тебя осталось всего пятнадцать минут, – напомнил о себе профессор. – Хватит отвлекаться. (Судя по реплике, Сергей Петрович слышал половину диалога, по крайней мере, то, что говорил Андрей). Двигайся дальше».

«При чем здесь королевское шоу? – недоумевал парень, входя в парк Тюильри.– Или Аня, как и остальные парижане, тоже решила посмотреть на принцессу? Но как же я найду девушку в такой толпе?». Людское море вокруг сжималось плотным кольцом. Шагая вперед, он уже задевал чьи-то плечи.

«Она где-то совсем близко, – вдруг закричал в ухо профессор.– Несколько метров!»

Андрей остановился. Идти дальше нет никакой возможности – дорогу преграждала стена из человеческих спин. Юноша всматривался в лица окружавших девушек. Они не обращали на него внимания – приподнявшись на цыпочки, служанки, прачки, белошвейки пытались разглядеть кого-то через плечи впереди стоящих горожан. Андрей тоже механически посмотрел в ту сторону – высокий рост позволял сделать это без затруднений. Мимо в окружении придворных как раз проходила принцесса в бело-голубом платье. Синие глаза, пепельные – редкого цвета волосы, уложенные в высокую прическу. Придет же в голову воздвигнуть на своей голове такую пирамиду!

«Ты видишь ее?» – уже ревел в ухе профессор.

Взгляд Андрея невольно скользнул по красивой шее, по моде открытой в декольте… По маленькому кулону на золотой цепочке… Прозрачный белый стеклянный шарик с черным вкраплением, похожим на зернышко… Андрей замер: что?! Аня – будущая королева Франции?! Но проверить свою догадку он уже не смог: в следующий миг ряды стоявших впереди парижан плотно сомкнулись.

«Уходи, – прорвался опять профессор. – Срочно уходи! Осталось 30 секунд».

Андрей, расталкивая локтями недовольных людей, пробрался к свободной стене. Вовремя. Раздался грохот, и парня с силой втянуло обратно в воронку.

КОМАНДА 9. Возвращение объекта.

КОМАНДА 10. Выключение системы.