Есть художники, жизнь которых протекает тихо, скромно, без эффектных взлетов и стремительных падений. Стержнем жизни и творчества таких людей является только один принцип – «полезность». Боголюбов был именно таким – полезным всем. Ученикам-пенсионерам, товарищам-живописцам, Академии художеств, Товариществу передвижников и, в конечном счете, всему живописному искусству.

Петербург при заходе солнца

На Неве у Адмиралтейства

Уже при организации первой выставки передвижников он примкнул к ним, несмотря на крайне настороженное отношение к нему многих из бунтарей: Боголюбов, в те годы уже известный художник, был близок и к академическим кругам, и к царскому двору. Но его активное участие в организации выставок, горячее отстаивание интересов художников-реалистов перед Академией растопили лед недоверия. Передвижники приняли его в свои ряды.

Золотой Рог в Константинополе

Разумеется, не последнюю роль, если не самую главную, в решении передвижников признать Боголюбова «своим» сыграло творчество самого художника – его картины, этюды, пейзажи и морские виды.

По состоянию здоровья Боголюбов большую часть времени проводил за границей.

По поручению Петербургской Академии он опекал всех находящихся в то время в Италии художников-пенсионеров. Репин, Васнецов, Поленов, Савицкий – все без исключения были благодарны и признательны Боголюбову за его постоянную заботу и поддержку. Уважение собратьев дорогого стоит.

В творчестве Боголюбова, пожалуй, самое важное место занимают морские пейзажи. Безусловно, он не мог не находиться под огромным влиянием Айвазовского. Но Боголюбов отказался от внешне эффектных, романтических мотивов.

Боголюбов оставил нам в наследство огромное количество этюдов, на которых изображены те или иные уголки Франции. Эти этюды дают нам наглядное представление о той ступени, на которую художник мог бы подняться в реалистическом пейзаже.