Всегда кто-то идет первым. В науке, литературе, живописи. В исторической живописи XIX века первым был Вячеслав Шварц. Разумеется, историческая живопись как жанр существовала и до него. Но он совершил творческий прорыв в этой области искусства.

Художник Шварц смог органически соединить в своем творчестве, казалось бы, несоединимое. До него никто не рисковал изображать исторические фигуры, исторические события на фоне конкретного пейзажа. Пейзаж был, в лучшем случае, нейтральным фоном, абстрактным местом действия.

Русский посол при дворе Римского императора

Вешний поезд царицы на богомолье при царе Алексее Михайловиче

«Вешний поезд царицы на богомолье» – так называется одно из его полотен, но если «вывести» из картины всех действующих лиц: стрельцов, бояр, лошадей, царицу в карете, – то она не опустеет: сам пейзаж уже представляет собой вполне законченное художественное полотно.

Сцена из домашней жизни русских царей (Игра в шахматы)

Ранняя весна, воздух чист и свеж. Природа быстро пробуждается, и ее неукротимая мощь вот-вот преобразит все вокруг. Типичный сельский пейзаж с подробностями быта маленькой деревушки. «Похудевший» к концу зимы стог сена, вдали, на окраине деревни, церквушка, два дерева на берегу небольшой речушки да талая дорога.

И в эту тишину с шумом и грохотом вторгается другая реальность: через деревню, сквозь тишину и покой, мчится целый кортеж. Трещит под полозьями саней весенний хрупкий лед. На главной карете виден герб – двуглавый орел. Стало быть, это сама царица спешит по неотложным делам. Реалистично и точно выписывает художник детали. Даже отражение в луже первого всадника прописано.

Именно соединение пейзажа с историческим бытом и убеждает в достоверности происходящего. Да, все было именно так. Художник как бы «пододвигает во времени» историю ближе к нам. Мы, вполне поверив в происходящее, рассматриваем детали, чувствуем динамику изображенных событий.

Художник прожил всего тридцать один год. Можно представить, как обогатилась бы русская живопись, проживи художник долгую жизнь.