Коммуникационная история человечества – это не только развитие средств коммуникации, каналов передачи информации и материальных носителей сообщений, закодированных в символически-знаковой форме. Это также развитие исторических форм общения и культуры, правил переговоров партнёров, самопрезентация, организация и проведение пресс-конференции журналистов. Зарождение информационно-коммуникационного общества, в котором технические системы телекоммуникаций, радиовещания и Интернет-коммуникаций интегрировались с экономикой, управлением, массовой культурой, политикой и социальной работой, было обусловлено стремительным развитием средств массовй коммуникации. В обществе массовой культуры, которая производит все ценности к «общему знаменателю», превращая их в рубрикаторы рынка, как достоинства, так и недостатки, о которых журналист в своих проектах информирует общество. К достоинствам можно отнести, жизненный комфорт, стимулирование массового производства, здоровый образ жизни. К недостаткам можно отнести, потребительская психология, инфальтилизм, манипулирование сознание [4, с. 8]. Речь идёт о такой технологии разработки и реализации проекта, которая включает выбор жизненной стратегии, формирование, позиционирование и продвижение определённого имиджа и репутации. Необходимо также, формирование собственной востребованности, или спроса на себя, не только на рынке труда, но и в социальных отношения, личной жизни, быту. Сегодня квалифицированный профессионал в любой области коммуникации, должен обладать не только навыками эффективного межличностного повседневного общения, но и знаниями о коммуникационных и информационных процессах в социуме. Для этого будущим специалистам необходимо знать модели и теории, объясняющие межличностные, массовые и корпоративныё коммуникации, а также уметь практически использовать полученные теоретические знания. Модели массовой коммуникации описывают журналистику как систему, которая предназначена для поиска, переработки и передачи актуальной социальной информации с помощью специализированный коммуникационных средств неопределённой массовой аудитории, с целью её информирования, социальной адаптации, а также отражения и формирования общественного мнения [2, с. 96, 97; 21, с. 100–103].

Журналистика как разновидность производства духовного продукта создает не только предмет потребления – газеты, журналы, телевизионные и радиопрограммы, несущие информацию её получателям, но и потребителя этой информации – аудиторию. В процессе изучения аудитории средств массовой информации необходимо правильно типологически определить такие понятия как «толпа», «масса», «публика», «общественность». Эти понятия не являются синонимами. Одним из первых исследователей толпы, как разновидности стихийных групп был Г. Леон. Под толпой он понимает бесструктурную, неорганизованную и неосознанную «человеческую совокупность», лишённую ясно понимаемой общности целей, но непосредственно взаимодействующую между собой и объединённую общим ситуативным интересом или объектом внимания, схожими эмоциональными переживаниями, чувствами, психическим состоянием и единством мысли. Основными регуляторами поведения в толпе становятся инстинкты, человек выпадает из рамок культуры. Единственным источником влияния на толпу оказывается вожак. Он используют три способа воздействия: заражение, внушение, подражание.

«Масса» во многом напоминает толпу, так как обладает той же психологической характеристикой и тем же рядом специфических свойств, но имеет с ней и значительные различия. Сущность понятия «масса» наиболее глубоко раскрыта американским исследователем Г. Блуммером. Он впервые на научном уровне разделил понятия «толпа» и «масса», которые ранее употреблялись как синонимы (Фрейд З., Канети Э.). Он рассматривает массу как множество людей, которое, как и в толпе, анонимно, аморфно, размыто, разнородно, с нечёткими границами и разным общественным положением. Но в отличие от толпы масса – более сознательное, стабильное, организованное, не обязательно сиюминутное образование. В массе люди готовы действовать с той согласованностью и единством, которая выражается в их общем интересе или желании, сознательности сделанного ими выбора и вытекающего из этого сходства их чувств и поведения. Масса бывает похожей по поведению на толпу, но всё же может вести себя и без такого стадного неистовства. Для того чтобы управлять массой должна определиться элита. Избранные обычно выдвигаются не непосредственно в момент начала действий, а известны заранее как лидеры. У них более чёткие и продуманные конечные цели и тактика поведения.

Понятие – «публика» вывел Г. Тард. Под публикой принято понимать кратковременное образование людей, не имеющих достаточно интенсивных личных взаимоотношений, но объединённых схожими эмоциональными переживаниями и особенно общностью мнений [26, с. 192]. Он считает, что публика более управляема, чем толпа и масса. Часто психологические механизмы поведения публики внешне могут приближать её к толпе. Публика остаётся массовым собранием людей и в ней действуют законы массовых процессов. Достаточно и здесь какого-либо инцидента, чтобы публика стала неуправляемой.

Термин «общественность» употребляет также Г. Блуммер. Суть этого термина лаконично описала Л. Г. Почебуг. Понятие «общественность» используется «по отношению к группе людей, которые: а) сталкиваются с какой-либо проблемой; б) их мнения относительно решения этой проблемы полярно различаются; в) люди вступают в дискуссию, посвящённую решению этой проблемы» [20, с. 81]. Общественность отличается от других видов массовых процессов тем, что её члены демонстрируют не единодушие в чувствах, мыслях и действиях, а конфликт относительно способов решения какой-либо проблемы. Члены общественности интенсифицируют своё самосознание, обостряют свои способности к анализу ситуации и критическим воззрениям, рациональным рассуждениям.

Несмотря на общность процессов, происходящих при больших скоплениях людей, понятия толпа, масса, публика и общественность чрезвычайно изменчивы и могут с лёгкостью превращаться из одного вида в другой. Такие превращения часто происходят спонтанно, ситуативно и быстротечно, однако знание типичных закономерностей и механизмов массовых процессов позволяет сознательно проводить исследования, которые необходимы для определения аудитории каждого средства массовой информации.