Научно обоснованного единого для всех узаконенного универсального определения понятия «новость» не существует. Понятие «новое» также является абстрактным, то, что не знакомо одному человеку, может быть известно другому. При определении ценности новостей, специалисты на первый план выдвигают оперативность и объективность, что связано с временными характеристиками. Поэтому и чётко установленных временных рамок не существует. Имеется несколько определений понятия «новость». Новость – это то, что неизвестно всем или подавляющему большому количеству массовой аудитории. А новое – это неизвестное, но об уже известном [11, с. 183]. Новое – это качественные различия связанных во времени явлений [3, c. 68]. Что-то такое, о чём прежде не было известно, сообщение о чём-то ранее неизвестном или о том, что произошло совсем недавно; это может быть человек, событие, проблема, всё, к чему возможно привлечь внимание аудитории [8, c. 47]. Какую и как надо новость подать аудитории зависит от редакции. Руководство СМИ решает и определяет для массовой аудитории, какая информация является наиболее важной и актуальной. Специалист по психологии СМИ Р. Харрис утверждает, что такой отбор является навязыванием стереотипов [34] и указывает аудитории, что является для них наиболее важным. Таким образом, в СМИ при помощи новостей может создаваться другая реальность, отличная от «реального мира». Подача новости для массовой аудитории зависит от ряда факторов – конкуренции, рекламодателей и самой аудитории. В связи с этим, возникла необходимость попытаться дать определение разрозненных предложений, своеобразной шкалы ценностей, которым бы подчинялись новости.

Д. Рэндалл считает, что ценность новостей зависит от таких факторов, как тема, событие, читатели и контекст [31]. Тематическим материалом является любая статья от проблемы отдельно взятого человека до общемировой глобализации. Для большинства аудитории интерес к теме обусловлен от местности и района, где он проживает. Ценность события оценивается с точки зрения редкости происходящего. Событие зависит от трёх факторов. 1. Источника, 2. Осведомлённости. 3. Времени. Качество события, зависит от источника, информации, высшей ценностью обладают статьи, где впервые сообщается о событиях, известных только одному источнику. Если о событии известно немногим, то временной промежуток незначительно снизит ценность этой новости. Читатели определяют тематику материала, а от интересов аудитории зависит и оценка темы, и её новизна. Если событие происходит редко, то оно может являться новостью, но действует и противоположный метод, когда событие происходит слишком часто и новым является каждое детальное уточнение. Само по себе определение новости несёт в себе актуальность информации, поэтому своевременность подачи новости аудитории иногда важнее других качеств. Но в вопросе оперативности возникает множество проблем. По мнению М.И. Шостак, оперативность не всегда сочетается с достоверностью. Журналист, стараясь своевременно преподнести аудитории новость, может совершить массу ошибок, не успевая перепроверить факты. Поэтому наибольшей достоверностью обладают аналитические материалы. Анализируя проблему достоверности, автор предлагает понятие «приемлемая правдивость», которая совсем не означает лживость. Основными элементами этого понятия являются точность в изображении момента именно свершения события, с добавлением определённого количества деталей для формирования законченного впечатления о сущности события [38, c. 17–19]. Проблема создания объективного материала является одной из самых сложных в журналистике. Новость, в процессе анализа всегда прямо или косвенно, подвергается субъективной оценке самого автора. Правильный выбор факта, стремление к лаконизму, аналитическая смысловая и композиционная обработка факта влияет на качество новости.

Помимо оперативной и объективной подачи информации существуют и другие критерии качества новостей. Л. А. Васильева выдвигает семь важных критериев. Это сенсационность, броскость, оригинальность, «прикольность», полезность, значимость, оглушительность. Как правило, такая новость связана со знаменитостями. 1. Сенсационность, по утверждению автора, присутствует в любой самой обыденной теме. Такая новость должна описывать из ряда вон выходящие факты… 2. Броскостью должны обладать материалы, помещенные на первой полосе. Чтобы читатель мог сразу заинтересоваться новостью. 3. Оригинальность. Новость должна отличаться от других, быть особенной. 4. «Прикольность», составная часть статьи, которая неразрывно связана с юмористическим содержанием и проявляется не только в подаче интересных или смешных новостях, но и может организовываться самой редакцией при помощи различных конкурсов. 5. Полезность. Информация должна быть необходима читателю, тогда она будет прочитана. К полезной информации можно отнести, к примеру, адреса аптек, травматологических пунктов, расписание движения транспорта, адреса гостиниц и многое другое. 6. Значимость. Определяется важностью новостной информации для общества. 7. Оглушительность. Такие новостные тексты, как правило, связаны с агрессивными мерами, они могут располагаться под рубрикой «скандалы». Новости такого качества привлекательны в основном для молодёжи, взрослая же читательская аудитория на такую информацию реагирует негативно.

Некоторые авторы, основываясь на содержательном аспекте, предлагают такие категории. 1. Близость. 2. Известность. 3. Своевременность. 3. Воздействие. 4. Масштабность. 5. Конфликт. 6. Необычность и персонификация. Близость – это что-то хорошо знакомое аудитории по личному, географическому или временному признаку. Известность связана с профессиональной деятельностью людей, самих журналистов, героев новости, организаций. Своевременность связана со степенью актуальности и её способности сохранять новость, в соответствии с этическими и стилистическими принципами, которые регламентируют уместность новости в контексте сегодняшнего дня. Воздействие новости определяется по читательскому интересу. Масштабность, важность и значимость новости, в зависимости от степени «серьёзности» для общества, такой критерий является своего рода предостережение «не делать из мухи слона» или, наоборот, призыв сразу же показать серьёзность события или проблемы» [8, c. 55]. Новостной конфликт может заключаться, начиная от семейных коллизий до межнациональных столкновений глобального масштаба.

Конфликты можно классифицировать. 1. По сферам проявления. Производственные; экономические; идеологические; социально-психологические; семейно-бытовые. 2. По масштабам длительности и напряжённости. Общие и локальные; бурные быстротекущие, кратковременные; острые, затяжные; слабовыраженные и вялотекущие; быстротекущие. 3. По субъектам конфликтного взаимодействия. Внутриличностные; межличностные; межличностно-групповые; между группами. 4. По предмету конфликта. Реальные – предметные; нереальные – беспредметные. 5. По источникам и причинам возникновения. Объективные и субъективные; организационные; эмоциональные и социально-трудовые; деловые и личностные; 6. По коммуникативной направленности. Горизонтальные; вертикальные; смешанные. 7. По социальным последствиям. Позитивные и негативные; конструктивные и деструктивные; созидательные и разрушительные. 8. По формам и степени столкновения. Открытые и скрытые; спонтанные, инициативные и спровоцированные; неизбежные, вынужденные, нецелесообразные. 9. По способам и масштабам урегулирования: антагонистические и компромиссные; полностью или частично разрешаемые; приводящие к согласию и сотрудничеству [14, с. 58].

Необычность новости состоит в непредсказуемом развитии событий, в необычных фактах из повседневной жизни. Персонификация или акцентирование внимания аудитории на подробности осуществляется с помощью ссылок на конкретных людей. Ценность новостей зависит и от позиции редакции, его общего направления. Новости становятся «лицом» издания. В СМИ существует понятие «своя новость». Это темы, которые выбирают конкретные издания для своей аудитории. В «желтой прессе» и в общественных изданиях новости различаются и по тематике, и по заголовкам, и даже по оформлению.

Новости могут быть подразделены на три категории. 1. Календарные. 2. Прямые или горячие. 3. Организованные. К календарным новостям относятся годовщины событий, исторические даты или национальные праздники. В прямых новостях сообщается о драматических событиях в стране и мире, об острых проблемах жизни общества и о других сенсациях. Как правило, к таким новостям интерес пропадает через некоторое время. Организованные новости – это искусственная сенсация, предназначенная для того, чтобы переключить внимание аудитории с какой-нибудь проблемы на незначительную информацию. Это может быть просто ярко окрашенная, или намеренно драматизированная информация. Такие новости относятся, как правило, к программам кандидатов на выборах или к «жёлтой» прессе.

Итак, новость, это не только актуальная информация и новый факт, но и возможность создания «другой реальности». Отбор новостей зависит от политики редакции и интересов аудитории, а ценность новостей определяется такими качествами, как достоверность, объективность, значимость, оригинальность. Новости могут быть календарные, прямые и организованные – заказные, в зависимости от содержания, времени и важности информации.