Родители Верочки Клюге во время Великой Отечественной войны воевали на Ленинградском фронте. Теперь они были ветеранами и носили с гордостью заслуженные ордена и медали.
Капитолина Владимировна относилась ко мне неплохо. Именно она подарила мне дорогой отрез на костюм. Но, когда я сшил костюм у знакомого закройщика, Георгий Генрихович, отец Верочки Клюге, предупредил меня, что скоро лупить меня начнет. Однако мы жили очень дружно.
Во время войны Георгий Генрихович служил в разведке. Он воевал на самом горячем участке Ленинградского фронта – на Синявинских высотах, где его тяжело ранило в ногу. После боя немцы пошли цепью добивать наших раненых. Клюге лежит раненый и видит, что немцы приближаются. А спрятаться негде: на склонах растут лишь куцые сосенки. Притворился он мертвым. И ему повезло – немецкие солдаты прошли мимо. Время года было зимнее, морозное. Окоченел Клюге. А когда немцы ушли со склона, покатился он вниз. Только мелькали перед глазами земля и небо, земля и небо. Так добрался он до дороги, где его подобрали наши бойцы. Отвезли Георгия Генриховича на полуторке в медсанчасть и положили на операционный стол. А раненая нога-то примерзла. Пришлось сапог разрезать. Подлечили его в госпитале, но хромота осталась. Ранен он был в колено, и в нем, под коленной чашечкой, выросли шипы. Оттого он и хромать стал. Но вернулся опять на Синявинские высоты и угодил в самое пекло – на Невский пятачок. Немцы танки в бой ввели. И так уж вышло, что пополз на Клюге танк, того и гляди раздавит. Ноги его танком к груди прижало – не продохнуть. Но тут наши артиллеристы подбили танк прямой наводкой, сохранив жизнь русскому немцу. Клюге уцелел, но вылезти самостоятельно из-под немецкого танка не может. Разведчики саперными лопатами сами выкопали своего командира. А он первое время стоять на ногах не мог: ноги танком так придавило к груди, что все шипы коленной чашечкой срезало. И перестал он хромать окончательно.
Вот такой доверительный разговор состоялся у меня с Георгием Генриховичем. Сложный это был человек. Относился ко мне по-разному, а тут взял и подарил мне свой офицерский ремень, с которым всю войну прошел.
Но однажды тесть с тещей зашли на Торжковскую, когда нас с Верочкой дома не было. Заглянула Капитолина Владимировна в секретер и наткнулась на мой дневник.
– Что это? – спросила она мужа. – Нет, ты только послушай.
Прочитали они внимательно о моих достижениях и пришли в ужас. Тут же позвонили Верочке на работу и срочно попросили ее приехать. Верочка приехала и попала из огня да в полымя. Она никогда не видела своих родителей такими расстроенными.
Прежде всего Верочка прочитала мой дневник. А так, как она была наивна и чужда всяким новациям, то тоже пришла в ужас.
И начали родители Веры уговаривать дочь развестись со мной. Но Верочка ни в какую.
– А какие у вас будут дети, если они появятся? – строго заметил Клюге. – У тебя заболевание по женской части, у него, как видно из его записей, психика не в порядке.
От таких вопросов, которые мог задавать только немец, у Верочки потекли слезы. Но Капитолина Владимировна начала очень грамотно успокаивать дочь, сказав Верочке, что они нового мужа подберут ей. И подберут его по военному билету, чтобы зять был без изъяна.
– Дайте мне хоть институт закончить, – попросила Верочка.
– Никаких институтов! – категорично возразил тесть. – Или развод, или срочно переезжай на Школьную, в однокомнатную квартиру. Тянуть с этим больше нельзя. А вдруг твоего муженька комиссуют, и у него появится возможность претендовать на твою жилплощадь? Ты такие вещи понимать должна.
– Но мне без его помощи не закончить учебу! – расплакалась Вера.
– Ну хорошо! – согласился Клюге. – Переезжай на Школьную. Это – однозначно. Заканчивай учебу, тебе, вроде, полгода осталось. А там разведетесь!
– Хорошо, папуля! – согласилась Верочка, и ее расстроенные родители уехали.
Так нам с Верочкой пришлось в срочном порядке переехать на Школьную улицу. А у меня в то время было приподнятое настроение. Совсем недавно я разгадал тайну «Двух точек» и теперь пользовался горизонтальными и вертикальными колебательными системами для регулировки устойчивой работы своего интеллекта. Мог ли я считать себя человеком будущего? Думаю, что еще нет. Я не очень много знал. Не читал ничего о знаменитом эксперименте А.И. Мещерякова на слепоглухонемых детях, который приведет их, как и меня, к невиданному духовному и интеллектуальному расцвету. Да, мне предстояло еще многое узнать и, тем не менее, я был уже победителем.
Когда я вошел в наше новое жилище, Верочка сидела на диване с красными от слез глазами. Но фигурка у нее была замечательная.
– Что случилось, моя дорогая? – непринужденно спросил я.
– Родители прочли твой дневник! Неужели ты не мог его надежней спрятать? – напустилась на меня любимая.
– А зачем его прятать? – усмехнулся я, – там нет ничего криминального.
– Но ты там пишешь такие вещи, которые с нормальными людьми не случаются.
– А где сейчас мой дневник? – спросил я, обнаружив, что его нет на месте.
– Я выбросила его, – усмехнулась Вера, – он лежит в мусорной корзине.
Ни слова не говоря, я пошел на кухню, достал дневник из мусорной корзины. Он был весь разорван. Я собрал его по листочкам и засунул обратно в мой секретер.
– Вот уж не думала, что за Павку Корчагина вышла замуж.
– Бери выше! За Николая Островского!
– Тоже мне герой нашелся.
– В жизни всегда есть место подвигу!
– Не смеши меня. Это же тема для сочинения по литературе.
– Пусть так, но я совершил грандиозный подвиг. Я не знаю, долго ли буду таким. Но я хочу все время стремиться к совершенству.
– Послушаешь тебя одно, а прочитаешь твой дневник другое.
– А не надо чужие дневники читать!
– Хорошо, милый. Но ты поможешь мне с курсовым проектом?
– Конечно, помогу! – тепло сказал я. Помирившись, мы пошли пить чай на кухню.
Не знал и не догадывался я, что Верочка решила со мной развестись. И даже не столько она сама, сколько по желанию ее родителей. Виной всему был мой разорванный дневник. Впрочем, мне не на что было сетовать. Праздник любви продолжался. Я не думал, что он затянется на пять-шесть лет. За эти годы я значительно поумнел. Собственно, с каждым кругом Ада я становился умнее. И теперь вполне мог начать новую жизнь. Оставить Верочку Клюге я не хотел, но мне необходимо было поговорить с ней о многом. Но в это мгновение Вера неожиданно начала разговор, который доказал чистоту ее чувств и полную ко мне преданность.
– Неспокойно у меня вот здесь, – сказала женушка, показывая на роскошную грудь. – Что это – понять не могу. Ощущение такое, словно нависла над нами тучка грозовая.
– Это из-за моего дневника? – тут же догадался я. – Однако пойми, что погода в Питере переменчивая.
– Да не в погоде дело! Боюсь я своих родителей. Они нам могут всю жизнь поломать.
– Даже, так! – опешил я от неожиданности.
– Давай уедем, родненький, в другой город, – сквозь слезы, заговорила Верочка, ставшая оттого самой близкой на свете.
– Как же мы уедем, моя голубка? – печально покачал головой я, – у нас здесь родители, квартира и работа. Все это сразу не бросишь. Потом, твои родители такие славные.
– Ты их совсем не знаешь! Они думают сейчас лишь о том, как нас поскорее развести. – Я сразу ей поверил. Такое разочарование и удивление охватило меня.
– Может, и правда лучше уехать? – с глубоким вздохом промолвил я.
– Уедем, милый мой, бросим все дела и уедем.
– Согласен. Завтра подам заявление об увольнении. А через две недели сбежим из Питера, и ищи-свищи ветра в поле.
– Вот и отлично, – обрадовалась Верочка моему согласию. Учиться мне довольно. С пятью курсами я техником смогу работать. Не пропаду.
– А почему бы и нет? Мир не без добрых людей. С моей хваткой и жадностью до работы за меня везде уцепятся. Но имею ли право подставлять тебя?
– Ты меня вовсе не подставляешь, мой милый.
– Нет, мы так не договаривались. Мне нужен был праздник. И я этот праздник получил!
– Какой праздник? – не поняла Верочка.
– Праздник любви! Вспомни, как мы нежно любили друг друга. Твоя любовь исцелила меня и подняла на недосягаемую высоту.
– Я тебя до сих пор люблю! – горячо воскликнула Вера.
– Вот именно поэтому мы никуда не едем.
– Конечно, родителей жаль. Для них наше бегство будет большим ударом, – печально согласилась Верочка. Сама начала этот разговор и теперь на попятный. Разве можно такими словами бросаться? Я сказал ей прямо об этом. А она вместо обиды и слез крепко прижалась ко мне.
– Смотри сам, – радостно улыбнулась жена, – только дай слово, что никому не расскажешь о нашем разговоре.
– Совсем никому?
– Даже своей матери, – капризно выпятив нижнюю губу, промолвила женушка, превращая сказанное в величайшую тайну на свете. Поэтому я смотрел на любимую ласково: «Смотрите, какая у меня красивая жена!» – хотелось закричать мне. Верочка, почувствовав эти, идущие из моего сердца флюиды, вытерла платком глаза и устроилась, словно кошка, на моих коленях.
А вечером, когда падал неторопливо пушистый снег, Капитолина Владимировна разговаривала по телефону с Верочкой. В конце разговора К.В. уговорила дочь заехать, чтобы померить мохеровую кофту с перламутровыми пуговицами.
– Не дают дипломом заниматься, – капризно промолвила Вера и начала одеваться нехотя и лениво. Опять модной тряпкой прельстилась. Будто не могла вежливо отказаться, особенно после недавнего нашего разговора. И оттого, что она была такая покладистая, меня охватило раздражение. Переломив карандаш, как соломинку, я пошел на кухню пить кофе. Розовощекая Вера склонилась надо мной, словно золотистый подсолнух. Шелковые волосы жены рассыпались по моим плечам, закрывая строгое пересечение линий в углах кухни, на потолке и моем добром лице. Захотелось жареных семечек, теплой ванны и просторной постели.
– Тебя проводить? – спросил я, обнимая ее за бедра.
– Если хочешь. А, впрочем, не отвлекайся по пустякам. Сама дойду. – Сказала она мечтательно, уже спускаясь по лестнице.
На улице продолжал падать густой снег. Крупные снежинки, попадая в восходящий поток воздуха, долетали до пятого этажа и потом долго порхали перед глазами, прежде чем упасть на землю. Пушистым ковром устлало Школьную улицу, сквер и плечи прохожих, воспринимающих это великолепие без крепкого мороза, как подарок. Недалеко от парадной Верочка заметила своих родителей. Они, увидев дочь, отряхнулись от снега, превращаясь из красноносых снеговиков в строгих и уважаемых участников Великой Отечественной войны, которым все еще снился День Победы.
А возле дома стоял остов легкового автомобиля. Его так быстро «раздели», что хозяин автомобиля, посаженный за растрату государственной собственности, не успел доехать до Магадана.
За это теперь не сажают. Воровство поощряется повсеместно. И вор в законе уважается больше, чем именитые академики, писатели и режиссеры. Одним словом, хорошо сидим в выгребной яме, которая почему-то называется Россией. Весь народ сидит в этой огромной яме, кроме новых русских. Им тоже живется несладко, потому что регулярно отстреливают их средь бела дня. А над ямой Главный реформатор саблищей как махнет – и все ныряют. Кто чуть зазевается, – конченый человек. На наших плечах «плотва» икру мечет. Мелкие чиновники, одним словом. Им главное взятку урвать и над сабелькой подпрыгнуть, чтобы хвосты им не поотрубало. Выше них «пни» произрастают. Прямо из мозгов «плотвы» растут и гребут в свой карман, не приведи Господь. Гребут и никого не боятся. И кого им бояться, если снизу они недосягаемы, а верхам необходимы – вовремя подносят и ручкой подмахивают.
А в семидесятые этого безобразия не было. Другое было, а до этого еще не доросли. Так недорослями и жили. Совсем по Фонвизину.