В середине 19 века Котлас представлял собой небольшую деревушку. К приходу Стефановского храма были приписаны четыре деревни: Устье, Кодлас, Жернаково и Петрухинская. В деревне Жернаково насчитывалось 15 домов и 123 жителя, в Петрухинской –16 домов и 116 жителей. Треть обитателей деревень находилась в дальних отходах на промыслах.

Необходимо было найти новые пути возрождения, и спасти положение могло только строительство железной дороги, которая бы связала Северную Двину с Сибирью. Строительство железной дороги от Перми до Котласа было очень трудным.

Все работы выполнялись вручную. Строителями были заключённые и наёмные артели рабочих.

27 января 1899 года началось движение поездов по всей линии от Перми до Котласа длиной 489 километров. Уже в первый год было перевезено 138 тысяч пассажиров и более двух миллионов пудовгрузов. Железная дорога подходила к самой реке, грузы переваливались на речные суда и шли к Архангельску.

Потребовалось много судов, и по Северной Двине уже ходили 94 парохода. В 1902 году пошли первые двухпалубные пассажирские пароходы «Зосима» и «Савватий». Пароходы использовали в качестве топлива дрова и уголь. В 1909 году в бассейне Северной Двины уже насчитывалось 289 пароходов и 244 баржи.

Пароход «Преподобный Савватий»

Двина снова ожила. Требовалось огромное количество дров и угля, на пароходы набирались большие команды людей. Было создано пароходное общество «Котлас-Архангельск-Мурман».

Пассажирские пароходы были хорошо отделаны, освещались электричеством, имели паровое отопление, буфеты, библиотеки и ванны. Курсировали они от Вологды до Архангельска.

Рейс занимал вниз по течению трое суток и 10 часов, а обратно – четверо суток и 19 часов.

Пароходы ходили строго по расписанию, которое было увязано с расписанием поездов.

Строительство железной дороги дало новую жизнь Котласу. Были построены вокзал, паровозное депо, водонапорная башня, водокачка, строились жилые дома. На высоком берегу была устроена широкая лестница с красивой террасой. Дорога от пристани до железнодорожного вокзала была вымощена камнем. Возле дороги находились многочисленные ларьки, где шла бойкая торговля.

Здание речного вокзала

Строились склады, открывались мельницы и пекарни, начал работать лесопильный завод, были открыты два банка, первая в городе церковно-приходская школа с трёхлетним сроком обучения. Размещалась она около церкви на берегу Двины в старом домике. Открылись железнодорожное училище, библиотека.

В 1911 году население Котласа вместе с деревнями Жернаково и Петрухинская составляло 614 человек. Имелась почтово-телеграфная контора, два начальных училища, Народный дом (нечто вроде клуба), аптека, винная лавка, пожарная команда, тюрьма. Планировалось строительство в районе Байки целлюлозно-бумажной фабрики.

Вопросы:

1. Для чего нужна была железная дорога?

2. В чем причина оживления судоходства на Северной Двине?