- Ребят, мне теперь доступна Алхимия. - Сонно потирая глаза, сообщила Мара.

В данный момент мы с остальными членами нашей гильдии сидели за широким прямоугольным столом перед нашим домом и завтракали, ожидая, когда же завершиться перерождение Дренеи.

- В смысле будешь свинец в золото превращать? - Недоуменно переспросил Саша. Но внимательный слушатель не смог бы не отметить в голосе мечника несколько возбужденных ноток.

- Нет, настои и эликсиры создавать. А что такое свинец?

- Металл такой, а не важно. - Уже более спокойно ответил ей Саня, все еще не отказавшийся от мечты сказочно разбогатеть.

- Ты вроде бы и раньше умела их создавать? - Аня же в отличие от брата решила зацепиться за первую часть ответа подруги.

- Так то были обычные заживляющие мази и настои на травах, не обладающие никаким магическим эффектом. Теперь же это умение вышло на новый уровень. После того как я изучила Высшее сродство с природой и Высшее восстановление, мне открылся этот навык. Система отметила его как активный.

- Садись, позавтракаем сначала, а потом все нам расскажешь. - Постарался я немного успокоить взволнованную жену, указывая на пустующее слева от меня место.

В итоге следующие пятнадцать минут никто из присутствующих не беспокоил ундину, старательно дожевывая свои порции и лишь изредка бросая любопытные взгляды в ее сторону. Надо ли отмечать, что когда девушка, наконец, отставила свою пустую тарелку, все внимание тут же снова переключилось на нее.

- В общем, теперь при помощи этого навыка я могу вкладывать в создаваемые эликсиры различные магические эффекты, вроде Восстановления или снятия усталости организма. Причем могу контролировать даже силу получаемого от зелья эффекта. Правда для каждого эликсира будет нужна своя основа. Тут-то наверно и сработает Высшее сродство с природой. В общем надо будет поэкспериментировать с различными растениями в моем небольшом саду. Но надеюсь, что вскоре я уже смогу начать создание первых эликсиров.

- Навык действительно полезный. Особенно если мы с помощью твоих зелий сможем залечивать раны прямо в бою. - Задумчиво произнесла Лена. Защитница сразу же подумала о насущном.

- Верно говоришь, с зельями снимающими усталость и лечащими различные травмы, мы могли бы фармить монстров не прерываясь на восстановление! Ограничением будет служить лишь наш запас маны. А еще ими наверняка можно торговать. - Снова начал фантазировать мечник.

- Ты сильно-то не увлекайся. - Тут же одернула его Аня.

- А чего тут такого, я ведь для выгоды всей гильдии это предложил? Силушку богатырскую мы приобрели, а опробовать ее не на ком, да и доспехи наши еще нужно переделывать под новые реалии.

- В чем-то ты Саня прав. Хоть у нас уже есть кровь Огненного двурога, я не уверен, что ее стоит тратить на закалку текущего комплекта доспехов. Особенно меня смущает оружие. Вчера перед сном я опробовал в виртуале кое-какие свои идеи, и после использования всех сильнейших скилов, усиливая их УВСМЭ, моя секира не выдержала подобной нагрузки и разрушилась. Это произошло, когда я в режиме ультимейта активировал Предел силы, решив проверить какой максимальный урон, сможет выдать мой класс теперь. - Поделился я своими сомнениями с гильдией.

- Ну, так оружие тоже необходимо будет закалить.

- Нет Лен, закалка не делает металл крепче. Она увеличивает защиту искателя за счет повышения коэффициента проводимости. По такому же принципу увеличивается и магическая атака. Но вот на прочность материала и физические атаки его владельца закалка никак не влияет. - Вступил в дискуссию Илгон.

- Как-то несправедливо по отношению к физическим классам, вы так не считаете? - Обиженно пробормотал Саша.

- Думаю, что у системы и для физиков есть какие-то “плюшки”. Что-то я не заметил на Арке-03 слабых искателей ближнего боя, которые сражались с Астаротом. - Не согласился я с мечником.

- После пятого перерождения немного меняется сама структура оружия, которое используют искатели. А так же метод взаимодействия с ним. Но это лишь по слухам, сам я, конечно же, ничем подобным никогда не владел. - Поддержал меня лерталец, для пущей убедительности даже материализовав в руке один из своих кривых мечей. - Чтобы выдерживать мощь своего владельца, оружие создается специально под него. В его производстве используются уже совсем другие металлы, которые предварительно закалены и  могут взаимодействовать с мировым эфиром, повышая уровень искателя.

- И найти умельцев способных создать нечто подобное можно только на крупнейших рынках внешних миров. - Закончил за мага пространства рассказ Саша.

- Награнд вполне подойдет. - Подтвердил его предположение Илгон.

- А нас там не будут снова поджидать асмодиане? - С сомнением в голосе спросила Лена.

- Город слишком большой, разве что на воротах будет стоять их патруль. Да и то вряд ли, слишком мелкая стычка у нас произошла. Я же не высшего чиновника убил, а простого искателя, причем только начавшего свой путь.

- А я бы не был так уверен в этом. Возможно, асмодиане и не станут в открытую на нас нападать, но все равно переставать оглядываться пока еще рано. Но это не все, что меня беспокоит. На какие деньги мы будем покупать новое оружие-то? Не забыли, что у нас в общем банке 575 УВ всего осталось? - Напомнил я своим товарищам о более насущной проблеме.

- У нас есть кровь Огненного двурога, вряд ли ее так много надо на закалку. - Предложила Аня.

- А еще мы может снова отправиться фармить медуз на Озеро парящих камней. - Эта идея принадлежала нашему мечнику.

- Можем, но сначала надо прицениться к обновкам. Так что предлагаю сначала отправиться на рынок Награнда, куда-нибудь на более высокие уровни. Илгон, как у тебя с запасом энергии?

- Все маналиты заполнены, можем отправляться хоть сейчас. - Тут же отчитался маг пространства.

- Мы ведь еще толком не побыли дома. - Расстроено произнесла Мара, грустно посмотрев на раскачивающиеся на ветру ветви древа-защитника.

- После того как подберем себе новую экипировку, сразу же вернемся. Ты ведь помнишь, о чем говорила Алисия? Нам обязательно надо стать сильнее, если хотим остановить вторжение Бездны.

Опустив глаза, ундина лишь кивнула мне в ответ и принялась вместе с Аней убирать со стола. С рейдом на Каркадар решили не затягивать. Быстрее разберемся с экипировкой, быстрее вернемся обратно. После завтрака все облачились в свои боевые комплекты, наспех подогнанные нашими НСУО под новые параметры тела и, взявшись за руки, перенеслись при помощи навыка лертальца к “аэродрому” Награнда. У входных ворот в этот раз нас встретила небольшая очередь из недавно прибывших торговцев и охранявших их искателей. Пристроившись в ее конец, мы терпеливо стали ждать, когда невозмутимые трехрукие стражи города проверят их всех.

- Мара, а ультимейта тебе разве не досталось после перерождения? - Вдруг опомнился мечник.

- А ведь точно, с этим новым обмундирование совсем вылетело из головы. - Ответила ему ундина. - Достался, конечно, госпожа Алисия подумала и обо мне. Правда какой-то особой силой он не выделяется, и горы свернуть с его помощью не получится.

Великое исцеление (ультимативный, УВСМЭ достигает 20 у.е.) - раз в сутки может восстановить до 100% Жизнеспособности и Маны всем союзникам, находящимся рядом с кастующим. Площадь покрытия: двадцать квадратных метров. Расходует 90% Жизнеспособности кастующего. УВСМЭ может заменить до 20% этого показателя.

- Охренеть, это же читерство какое-то! Представьте только: вот возьмем мы и используем все свои ультимативные навыки, а ты потом восстановишь нам Жизнеспособность, и мы снова как огурчики, готовы сражаться дальше. - От осознания открывающихся перспектив у Саши загорелись глаза.

- 90% Жизненных сил это довольно много. Даже если УВСМЭ заменить совой часть затрачиваемых на ультимативный навык ресурсов организма, с тридцатью процентами поддерживать нормальное состояние будет непросто. - Не согласился я с Сашей.

- Не волнуйся за меня. Тридцать процентов совсем не мало, к тому же я всегда смогу поправить свое здоровье эликсиром. Надо будет только научиться их создавать. - Взяв меня за руку, спокойно произнесла Мара.

- Кстати говоря, вы заметили, что все наши ультимативные навыки будто дополняют друг друга? Их можно применять связками, для уничтожения больших скоплений монстров или разумных врагов. - Разглядывая стоящих впереди искателей, одетых в какие-то странные одежды из сероватой на вид кожи, сказала Аня.

- Все верно, уже по их описанию можно определить, что впереди нас ничего хорошего не ждет. И Алисия, награждая подобными скилами, знает это. - Добавила Лена.

- Скорее она даровала нам их именно для того чтобы у нас появился шанс победить Бездну. - Высказал свое предположение очень внимательно следивший за окружением лерталец.

В толпе торговцев и на взлетно-посадочной полосе позади нас, он постоянно выискивал малейшие признаки опасности. Будь то асмодиане или еще кто, маг пространства, похоже, чувствовал свою личную вину за то, что поддался тогда своему гневу и согласился на ту злосчастную дуэль с асмодианином.

- А почему побеждать ее должны именно мы? Не слишком ли это круто для начинающих искателей, только-только вышедших во внешние миры? - Возразила ему защитница, решив наконец-то высказать крутившуюся в голове у каждого еще со встречи с Алисией мысль.

После слов девушки в воздухе повисла неловкая пауза. Нарушил ее снова мечник:

- А почему бы и не мы? Чем мы лучше или хуже других? Если появилась возможность спасти Вселенную от неминуемой гибели, разве стоит от нее отказываться и убегать. Тем более что если Бездна прорвется в наше пространство, скрыться от нее уже не получится. Рано или поздно все миры падут перед ее мощью.

- Согласен с Саней, мы или кто-то другой, важно лишь то, что появился шанс уберечь дорогие нам вещи и любимых людей от того ужасного конца, который мы видели на Асх Драэнор Ож. - Поддержал я парня.

- Мы ведь не привыкли пасовать перед трудностями. - Криво улыбнувшись, добавила Аня.

- Второй мир является моим домом, и я хочу защитить его любой ценой. - Еще крепче сжала мою руку Мара.

- Вы спасли меня от верной смерти, так что я сделаю все, чтобы отплатить вам, друзья мои, той же монетой. - Уверенно произнес Илгон. Наверняка снова из какого-то фильма цитату утащил.

- Вот так и знала, что услышу от вас именно это. Что же не живется нам спокойно...

Последние слова Лены были встречены всеми участниками нашей маленькой гильдии с большим энтузиазмом. Как раз к этому времени стражи Награнда закончили с проверкой торгового каравана, и подошла наша очередь проходить фейс-контроль. Много времени эта проверка у нас не отняла, и через несколько минут мы уверенно шагали по уже знакомым улочкам первого уровня этого огромного межгалактического мегаполиса. Зная теперь, что же именно дает искателю пятое перерождение, я стал более внимательно осматривать встречающихся нам на пути инопланетян. Многие из них были одеты в стандартные доспехи, но попадались и совсем уж странные комплекты экипировки. Особенно это касалось магов. В отличие от наших девушек, местные представители магических классов практически не имели в своих комплектах брони металлических вставок. Зайдя на рынок, расположенный на пятом уровне Награнда, мы уже в самом начале торгового ряда встретили одного из мастеров, который нам и объяснил, в чем же секрет таких доспехов, внешне выглядящих как обычная одежда.

- Сейчас сезон Антильских червей. Это монстры второго класса опасности, которые обитают всего лишь в одном единственном уголке Вселенной. Перед тем как спариться и дать потомство они начинают прясть особую нить, создавая для себя гнезда-коконы. Некоторым гильдиям удалось их одомашнить, и теперь добыча этой пряжи идет в промышленных масштабах. Из нее создаются комплекты амуниции для магических классов. Так как это волокно уже само по себе может взаимодействовать с мировым эфиром, его не надо закалять, потому при создании экипировки тончайшие нити магического металла просто чередуют с пряжей Антильских червей, создавая тем самым экипировку, которая обладает динамическими свойствами защиты. Такая амуниция намного эффективнее обычных магических доспехов. Практически стопроцентная защита от колющих и рубящих физических атак, неплохо заменяет коэффициент прочности магического металла. А очень маленький вес не будет уменьшать подвижность искателей.

Последнее предложение он произнес, взглянув на экипировку наших магов.

- И сколько же будет стоить производство трех магических комплектов? - Со скепсисом спросил я.

- О, это будет зависеть от металла, который будет использоваться при создании экипировки и параметров организма будущих владельцев. - Расплылся в широкой улыбке ремесленник, увидев, что его намек поняли правильно.

- Металл с хорошим коэффициентом проводимости мы вам предоставим. А экипировка требуется для вот этих троих искателей. - Указал я на Илгона, Мару и Аню.

- Стандартный дизайн без каких-либо изысков, со скидкой за приобретения сразу трех комплектов обойдется вам в две тысячи УВ. - Еще шире стал улыбаться ремесленник, осматривая профессиональным взглядом оценщика наших магов.

- Со скидкой, разве на рынках цены не фиксированные? - Удивилась его предложению Лена, вспомнив о рассказе Илгона.

- У нас с гильдией торговцев свои договоренности, так что прошу об этом не беспокоиться.

“Рассчитать, сколько потребуется крови Огненного двурога для закалки моих доспехов и доспехов Лены с Сашей, пользуясь купленной в гильдии торговцев информацией” - Быстро задал я задачу своей НСУО и тут же получил ответ.

“Полторы стандартных меры”

Хм, не так уж и много. Значит, остальное можно продать, оставив еще пару литров на закалку жезлов для наших магов. Конечно, сначала я хотел всю кровь оставить в банке гильдии, и использовать ее по назначению, когда новички, которые у нас когда-нибудь появятся, дорастут до пятого перерождения, но излишняя спешка вынуждает меня отказаться от этих планов. Возможно, уже завтра Алисия сообщит о том, что нашла новый пространственный коридор, ведущий к Асх Драэнор Ож. Потому одеваться нужно как можно скорее, и времени на фарм необходимого количества УВ у нас нет.

- Тогда по рукам эээ...

- Мастер Скирл

- Уважаемый мастер Скирл. Нам надо только дойти до отделения гильдии, чтобы получить необходимую сумму денег.

- Я буду здесь до самого закрытия рынка на ночное время суток. - Поклонился нам дородный толстяк с малиновой кожей и длиннющими усами, которые росли прямо из его щек, словно это был не какой-то инопланетянин, а обычный земной кот.

- Ефим, а не слишком ли расточительно? - Спросил у меня Илгон, по пути к гильдии.

- Алисия четко дала понять, что времени на подготовку у нас в обрез. Мы не можем себе позволить потерять несколько суток в рейде.

- Да не парься ты так. Вот победим Бездну и найдем себе еще какого-нибудь монстра с кровью, пригодной для закалки. Уж тогда-то мы и разбогатеем. - Мечтательно произнес Саша.

- Я бы предпочла остановиться на парящих медузах. Слишком уж эти монстры первого класса опасности непредсказуемы и каждого из них мы побеждали с большим трудом и немалой долей удачи.

- Полно тебе будет милая, мы ведь теперь стали намного сильнее. - Стал подлизываться к защитнице мечник.

- Сильнее, может быть. Но некоторым бы еще ума прибавить, хоть немного. - Выдала свое заключение Аня. Слова магини заставили всех в нашей группе невольно улыбнуться.

В торговой гильдии мы пробыли недолго. Лишь только услышав о нашем товаре, ушлый гоблин-торговец без лишних вопросов выкупил все предложенное ему количество крови Огненного двурога. Таким образом, мы стали богаче почти на четыре тысячи, и наш общий фонд теперь составлял 4500 УВ. Обратно к рынку шли уже в более приподнятом настроении. Сделав заказ Мастеру Скирлу, и отдав ему требуемое количество сандия, мы решили пока крафтится амуниция для магов пройтись по рынку и поискать то самое оружие, о котором рассказывал лерталец. Как оказалось, его здесь было целое море. Некоторые торговые ряды специализировались только на производстве и продаже элитного оружия для искателей, прошедших пятое перерождение. От обычного оно отличалось тем, что в его производстве использовались особые виды металлов, коэффициент прочности у которых превышает семьдесят условных единиц. Главной особенностью такого металла был его запредельный вес. Оружие, создаваемое из него, весило в пять-шесть раз больше, чем его аналоги из других металлов и чтобы им пользоваться, было необходимо использовать УВСМЭ.

Около одной из таких оружейных лавок мы и остановились. От изобилия представленных здесь видов оружия просто разбегались глаза. Стойка с мечами так вообще была больше похожа на витрину какого-то земного музея с экспонатами из различных эпох. Разнообразие их форм и размеров просто поражало. Одинарные и полуторные, с прямыми клинками, с изогнутыми, обоюдоострые, с фальш-лезвием на обратной стороне. Было представлено так же несколько вариантов парных мечей, одни из которых очень приглянулись Саше. Это были небольшие, чуть изогнутые клинки, очень похожие на те, которыми пользовался лерталец. Отличительной чертой был темный, практически черный металл лезвий и вычурная рукоять, на которой были изображены, переплетаясь друг с другом два каких-то существа, похожие на драконов, только без крыльев.

- Ох тыж ё... - выругался мечник, решив опробовать, как сидит в руке один из заинтересовавших его клинков. - Да как же подобной тяжестью сражаться? Это ведь будет жутко неудобно!

- Думаю, вы просто не понимаете принципа, уважаемый. - Тут же ответил ему появившийся буквально из ниоткуда мастер-продавец. Если бы не зияющие чернотой провалы на месте ушей и полутораметровый рост этого гуманоида, то он вполне мог бы сойти за человека. Черные волосы и бородка-испанка, слегка раскосые глаза. Худощавое телосложение и в то же время довольно широкие ладони.

Забрав у Саши меч, он сделал им несколько взмахов, после чего отправил обратно на стойку витрины. В его руках вес оружия будто бы вообще не чувствовался. Присмотревшись повнимательнее к мечам, я тут же получил сообщение от своей НСУО:

“Парные клинки карсарского пехотинца. Коэффициент прочности материала 71. Бонус вооружения: +42 к физической атаке, +50 к УВСМЭ. Произведены Мастером Боргиусом”

- Красивые малышки, не правда ли?

- Просто невероятные! - Ошарашенно ответил я Мастеру.

Бонус к атаке этих небольших мечей был даже выше чем у моей секиры. Наверняка такое стало возможно именно из-за того, что в производстве использовался сверхтяжелый металл.

- Если они действительно вам понравились, можем устроить им небольшое показательное испытание в виртуале.

После слов Мастера, мне тут же пришло приглашение переместиться на виртуальную арену. Подтвердив его, я вместе с остальными членами нашей команды оказался на виртуальной копии арены Награнда.

Подождав, пока мы освоимся, Боргиус окинул всех насмешливым взглядом и спросил:

- Кто будет танковать?

Услышав его вопрос, вперед вышла Лена. Одновременно с этим на защитнице появился ее комплект амуниции, сделанный из лучшего доступного землянам металла - коцита. Мастер лишь материализовал в руках пару карсарских клинков и встал в боевую стойку, разведя мечи чуть в стороны, острием по направлению к противнику. Подняв повыше щит, девушка активировала Блокирование и рунную защиту, приготовившись отразить атаку противника. В этот момент мечи Боргиуса ярко вспыхнули и он провел какой-то скоростной прием, очень похожий на Молниеносный выпад. Меч, зажатый в правой руке Мастера, несмотря на активированный навык, пробил щит девушки, а взмах второго его собрата лишил ее головы.

- Охренеть как круто. - Выйдя из виртуала, воскликнул Саша. - Ты как милая?

- Сила его удара превысила 300 условных единиц. Мне срочно нужна новая броня. - Спокойно ответила ему девушка.

- Это один из лучший металлов для производства оружия, который можно достать в Награнде. Как я понял, вы только недавно прошли пятое перерождение, и еще не умеете правильно обращаться с закаленным оружием? - Тем временем в разговор вступил вышедший последним из виртуала Боргиус.

- Вы правы Мастер. Кровь для закалки доспехов у нас есть, а вот с оружием беда. Мне бы тоже не помешало нечто подобное, но только в несколько другой форме.

С этими словами я материализовал в руках свою секиру и передал ее Боргиусу. Осматривая оружие, глаза Мастера расширялись все сильнее. Особенное удивление у него вызвал вплавленный в рукоять Нофекс.

- Молодой искатель, владеющий столь необычным магическим камнем... Вы отпрыск какой-то правящей династии или член Окхартенар?

- Нет, я добыл его сам, в другом измерении.

- Невероятно! А местоположение портала в то место часом вы не запомнили?

Услышав мой ответ, глаза Мастера тут же забегали по сторонам, а голос понизился на пару тонов.

- Увы, но портал, перекинувший меня в то место, сразу же закрылся, так что выбирался я оттуда очень долго. Давайте не будем ворошить прошлое. Лучше скажите мне, сколько будет стоить производство закаленной секиры из того же металла, из которого сделаны карсарские клинки? А еще нас интересует щит и прямой полуторный меч для прекрасной защитницы, которую вы имели честь убить в виртуале.

Решив не заострять внимание на своем путешествии в другое измерение, я быстро сменил тему.

- Ох, вы правы. Простите старика за любопытство. Общая стоимость заказа с учетом ваших требований, будет составлять две тысячи УВ. Это если вы позволите оставить себе материал, из которого сделано ваше оружие. Уж больно он занятный, особенно тот металл, из которого сделан щит вашей подруги. Несмотря на то, что он не проходил закалку, параметры у него довольно высокие. Да и ваша секира не менее интересна. Я таких сплавов, хорошо проводящих магию, и в то же время обладающих довольно неплохим коэффициентом прочности еще не видел.

Посовещавшись между собой в групповом чате, мы согласились на его предложение:

- Цена нас устраивает.

- Вот и отлично, тогда в качестве бонуса я предоставлю вам информацию по эксплуатации прошедшего закалку оружия. Можете пока ознакомиться с ней.

Как только я произвел оплату, мне и остальным пришли копии обещанного Мастером файла. Хорошенько изучив его, я наконец-то смог разобраться в секрете мощности закаленного оружия. Прежде всего, оно различалось по параметру УВСМЭ. Использование такого оружия не давало аналогичную прибавку к открывавшейся у искателей после пятого перерождения характеристике. Эти самые 50%, которые висели в описании бонусов на карсарских клинках, могли быть применены лишь к этому оружию. То есть, при использовании бонуса УВСМЭ, владелец мог облегчать вес клинка, распределяя нагрузку по окружающему пространству, которое состоит из этого самого мирового эфира. Но, УВСМЭ не только облегчал вес оружия, он еще на этот самый процент увеличивал убойную мощность и повышал коэффициент прочности. Главное, уметь взаимодействовать с мировым эфиром, открыв у себя аналогичный параметр после перерождения, иначе подобным оружием пользоваться ты не сможешь.

То же самое будет и с нашей экипировкой, после того, как она пройдет процедуру закалки. Увы, но попытка купить  у торговца этого убойного металла не увенчалась успехом. Оказалось, что нечто подобное приобрести в Награнде, как и в других крупных мегаполисах внешних миров - невозможно. Торговые гильдии строго следят за поставками подобных материалов, и купить их возможно лишь имея специальную производственную лицензию. Броню он не крафтил, да и по цене мы бы ее уже не потянули, ибо опять остались лишь с 500 УВ в общем банке. Но Мастер дал пару советов, как сделать закалку на уже имеющейся броне максимально эффективной, так что какой-то большой проблемы я в этом не видел. Пока обойдемся тем, что есть.

Секира получилась еще эффектнее, чем была ранее. Мастер Боргиус слегка изменил форму лезвий, придав им более угловатые очертания. Будто какая-то неведомая птица расправила свои крылья. Смотрелось красиво, да и мои удары смогут теперь оставлять еще и рваные раны. Памятуя о нашей битве с рептилоидами, я хорошо представлял, какой урон монстру может нанести клинок с подобной формой лезвия. Так же чуть увеличился наконечник копья между крыльями. Ну и сама секира стала отсвечивать тусклыми отблесками, изменив свой цвет на темно-серый, почти черный. Нофекс по-прежнему находился в рукояти и по заверениям Мастера, свойств своих не утратил. Магический вампиризм оставался на том же уровне, что и раньше. Щит и меч Лены так же поменяли свой цвет, а еще с нашего оружия исчезли все наложенные мной ранее руны, так что их придется создавать по новой. Повторить мой рисунок Боргиус не смог, сказав, что не обладает подобными навыками и это в какой-то степени меня даже обрадовало. Приятно осознавать, что ты владеешь искусством, не доступным даже для таких вот выдающихся мастеров.

Полученное оружие мы сразу же убрали в свои инвентари. Учиться использовать его по назначению будем уже после возвращения во Второй мир. На обратном пути забрали и костюмы для наших магов. Смотрелись они невероятно экзотично. Тонкая серая ткань на солнце играла металлическими отблесками. Так как нам предстоял рейд в самые глубины мертвого мира, было решено делать экипировку максимально комфортной. Потому мы и остановились на стандартном дизайне: на голое тело сначала одевался комбинезон, который сверху прикрывала куртка. Обувь была сделана из того же материала, с небольшим уплотнением на подошве. Главным минусом этой амуниции являлась невозможность починить ее прямо на поле боя, как мы делали это раньше. Но секрет производства нам бы никто и не продал, так что приходилось мириться с этим и уповать на то, что бойцам второй линии не приходится впитывать основной урон, а потому и ремонт экипировке потребуется еще не скоро.

Вернувшись обратно на базу, невероятно довольные своими обновками ребята тут же отправились в виртуал, испытывать их параметры, а так же учиться обращаться с новым оружием. Так как энергии больше всего было у нас с Илгоном, заниматься закалкой брони пришлось именно мне и лертальцу. Процедура оказалась довольно простой, если у тебя, конечно же, есть рецепт. Единственное, сначала, по совету мастера пришлось очистить доспехи от рунной вязи и магических камней, чтобы процесс синтеза проходил в наиболее благоприятных условиях. Именно так и достигается максимальный результат закалки. Основе ничто не должно мешать. О потере камней я не переживал, слишком много их нам в прошлые разы отдало министерство, а продавать все за бесценок на рынках внешних миров я конечно же не стал, оставив какую-то часть на нужны гильдии. Вот сейчас они нам и пригодились.

Пока закалялись доспехи, я сделал нашим магам по нескольку амулетов, которые крепились к новой экипировке специальными креплениями-зажимами. Так как металлической основы теперь у их доспехов не было, пришлось придумывать какой-то новый дизайн для своей рунной магии. Подсказкой здесь так же стали различные книги и игры в жанре фентези, которыми я увлекался во времена обучения в АНП. Раз защиту от магии стихий и ментала невозможно наложить прямо на доспех, почему бы не создать амулеты с похожими свойствами. Основой послужил орихалк, на котором я и выплавил при помощи НСУО нужные цепочки рунических символов. Амулеты получились в форме браслетов, которые крепились на запястья рук и на ноги в районе щиколотки. Спасибо головастым членам гильдии Окхартенар, которых мы наблюдали еще при первом посещении Награнда за наглядное пособие.

Когда же с амулетами для магов было покончено, подоспела первая партия доспехов, и я снова взялся за создание рунной защиты уже на них. Благодаря своим макетам, бережно хранимым в памяти заботливой НСУО, я быстро смог воспроизвести всю цепочку рунной защиты на металлических доспехах. Укрепление, ослабление магических атак, ментальная защита. Все руны прекрасно легли на новую, усиленную кровью Огненного двурога основу, которая теперь из глянцевой темно-красной превратилась в матовую. Повторив то же самое с доспехами Лены и Саши я, используя остатки ингредиента, усилил магические жезлы своих товарищей, проведя с ними ту же процедуру закалки. Теперь они могли выдержать и усилить каст заклинания любого уровня.

Потом настал черед щита Лены, на который я так же наложил руны, увеличивающие коэффициент прочности и ослабляющие магические атаки. На все про все у меня ушла вся оставшаяся часть дня, потому опробовать обновки у меня так и не получилось. За ужином все хвастались своими успехами. Особенно выделялся на общем фоне Саша, который вместе с Илгоном всю вторую половину дня провел в виртуале, пытаясь освоить двурукий стиль боя. По словам лертальца, вскоре у него это получится. Бывший акробат действительно был очень одаренным молодым человеком и все буквально схватывал на лету. В итоге забраться в виртуал мне удалось только перед сном. Облачившись в новую экипировку, я тут же вызвал меню статуса, чтобы посмотреть на то, как же изменились после этого мои параметры:

Селин Ефим (Страж Алисии)

Класс:Пламенный берсерк

Перерождение: Пятое

Предэволюция: нет

УВСМЭ 20

Мана 3510 (8000)

Жизнеспособность 100%

Физическая атака 199-199 (269-309)

Магическая атака 115-115

Телосложение 134

Сила 140

Ловкость 130

Духовность 100

Сила магии 100

Физическая защита 171

Магическая защита 137

Ментальная стойкость 15% (+20% бонус снаряжения)

Текущая экипировка: Закаленный рунный доспех пламенного берсерка. (Магический топаз - 2шт; Маналит - 1шт; УВСМЭ - 50)

Коэффициент прочности: 53+20 - рунное укрепление; + 55 к магической и физической защите (бонус металла + бонус от камней* УВСМЭ); +59 к Физической атаке; +21 к магической атаке.

Навыки:

Активные

Огненный удар, Огненный шар, Пламенное торнадо, Огненный дождь, Аура огня, Гнев берсерка, Комбо первой категории, Медитация, Предел силы, Проекция памяти, Возврат, Палач, Опустошение, Второе дыхание.

Пассивные

Магия огня, Эксперт сопротивляемости ядам, Экспертная Железная кожа, Силач 3, Экспертная точность, Экспертный Орлиный глаз, Кошачья гибкость, Экспертная сосредоточенность, Экспертная Клеточная регенерация, Колодец маны, Сила природы, Предвиденье, Восприятие.

Ультимативный навык

Безумие бога огня

Да уж, с такой атакой не страшно теперь и на монстров первой категории опасности охотиться. Может хоть теперь мне не придется каждый раз изобретать “велосипед” при сражении с ними. Было бы замечательно! Следует только научиться использовать в бою свою новую характеристику, тогда и с оружием проблем не возникнет. Судя по словам ребят, они уже с ней освоились, так что как лидер гильдии, я не могу себе позволить сильно от них отстать.

“Активировать УВСМЭ, увеличить характеристику Ловкость”

Ощущение было странным. Вроде как еще и не сражался, но казалось, будто открылось второе дыхание. Тело стало легче и немного подвижней, что ли. Смоделировав арену для боя, выбрав за основу Вечный лес ундин, я приказал системе сымитировать десяток рангоков в качестве противников. Только появившись, монстры с криками бросились на меня. Побежав им на встречу, я перед самым столкновением материализовал в руках свою новую секиру. Тут же пришло сообщение от НСУО, что задействован бонус-параметр оружия. Тяжесть моей новой боевой подруги практически не ощущалась. Мне даже показалось, что секира стала немного легче. Не добегая до монстров пяти метров я резко подпрыгнул и обрушил на ближайшего вертикальный рубящий удар. Несмотря на всю обстоятельную защиту рангока, поднявшего вверх свои скрещенные лапы, мое оружие развалило его тело пополам, практически не встретив сопротивления.

Не ожидая такого результата, я не смог удержать равновесие и покатился по земле, сбив с ног еще двух монстров. Тут же моя защита приняла на себя несколько ударов оставшихся стоять на ногах противников. Чтобы выбраться из-под их совместного прессинга, пришлось сильно постараться. Тут-то и пригодилась усиленная УВСМЭ ловкость. Убрав свое оружие в инвентарь, я сделал несколько перекатов и рывком поднялся на ноги, получив при этом еще с пяток ударов от пытавшихся окружить меня рангоков. С учетом моего нынешнего параметра защиты, они для меня были все равно, что комариные укусы, потому особого внимания на них я не обращал. Вернув себе секиру, я активировал Пламенное торнадо. Смертоносная карусель порубила на куски всех окруживших меня монстров. В ноздри тут же ударил запах паленой плоти.

Мда, слишком все просто.

Следующие несколько часов я пытался привыкнуть в виртуале к новым параметрам своей брони и оружия. Моделируя различные ситуации, я по очереди расправился со стадом пакицетов, стражами священного источника, и под конец даже попробовал один на один победить Огненного двурога. Этот бой закончился вничью. Монстр практически сразу вызвал лавовое цунами, от которого мне кое-как удалось увернуться. Когда расплавленная порода заняла все пространство вокруг него, он стал обстреливать меня вулканическими бомбами. Близко подойти к нему я уже не мог, но и его снаряды сильного ущерба мне не причиняли. Потому пришлось закончить имитацию сражения, согласившись на ничью.

В следующие противники я решил выбрать себе Ишкура. Но и этого монстра без применения Багрового пути мне победить не удалось. Задействовав симбионты, я смог на какое-то время закрепиться на его спине и изрядно подпортить ему шкурку, но в итоге этот динозавр все равно умудрился сбросить меня и, поднявшись в воздух, обстрелять целым градом ледяных глыб. После того, как на землю один за другим, стали опускаться огромные смерчи, я все-таки не удержался и применил свой ультимейт. Все же без задействования всех своих навыков справиться с подобным чудовищем в одиночку не получится даже у меня. Это было главным выводом по окончании тренировки. Искатели, прошедшие пять и более перерождений и вправду удивительны, но до Высших им еще ой как далеко.

На следующее утро мы всей командой решили отправиться в рейд, чтобы испытать свои новые силы уже в реальном бою. В качестве стартовой локации было решено выбрать Редколесье, находившееся к западу от Новограда 2. Там обитали единственные монстры второй категории опасности, которых можно было найти неподалеку от нашей базы.

“Обезьяна редколесья - класс опасности 2-Д. Магическими атаками не обладает. Невероятно развиты параметры ловкости и силы”

Вот собственно и все описание, которое было доступно НСУО. На этих макак мало кто охотился, так как они обладали очень противным качеством. Попав в беду, обезьяна редколесья тут же принималась громко звать на помощь своих соплеменников и уже через несколько минут к месту сражения прибегала вся стая. С учетом их невероятно высоких физических параметров, передвигаться по локации они могли очень быстро. Причем как по деревьям, так и по земле. Но нам как раз наоборот, именно это и было нужно. Чем не отличный шанс проверить новые возможности нашей команды?

- Илгон, Саша на вас разведка. Кто первый встретится с монстром, сразу же пусть сагрит его и ведет на нас, предварительно отписавшись в гильдчате.

По-армейски козырнув мне, парни разбежались в разные стороны, а я с девушками остался зачищать выбранную для сражения полянку от вездесущих слизней. Сейчас эти монстры низшей категории опасности казались нам какой-то детской забавой. Лена с Аней даже устроили соревнование, кто убьет больше слизней с одного выстрела. Для этих нужд магиня постоянно таскала в инвентаре свой арбалет. Защитница же пользовалась моими взрывными бомбочками. Уже через пять минут на поляне не осталось ни одного монстра, а соперничество девушек закончилось вничью. Сразу после этого в гильдчат пришло сообщение от мечника:

Саша: Нарвался сразу на двух обезьян, веду их к вам.

Я: Хорошо, готовимся встречать. Илгон возвращайся.

Илгон: Принято.

Увидев сообщение от своего мужа, Лена тут же материализовала в руках щит и меч, приготовившись к бою. Мара с Аней встали за ее спиной, на расстоянии пяти метров, я же расположился чуть правее и на пару шагов ближе, чтобы взять на себя вторую макаку, если вдруг у нашего танка не получится заагрить сразу двоих. Локация Редколесье по большому счету была подлеском Темного леса. Деревья тут тоже были весьма массивными, но имели менее густые кроны и располагались довольно далеко друг от друга. Потому здесь, в отличие от Темного леса, было светло и в какой-то степени даже уютно. Словно европейский реликтовый лес в зоне-заповеднике, коих в этой части света, за последнее десятилетие стало появляться все больше. По одному из них я даже совершал виртуальную экскурсию, когда учился в АНП.

Монстры появились секунд через тридцать, одновременно с телепортацией Илгона. Похоже, лерталец побоялся пропустить веселье и использовал свой коронный навык, встав на ту же позицию что и я, только с другой стороны от танка. По размерам обезьяны редколесья были примерно раза в два больше меня. Около четырех метров в высоту, с рыжей густой шерстью и двумя выпирающими из-под нижней губы клыками. В данный момент один из монстров передвигался по земле, используя свои мощные длинные лапы. Второй же прыгал с дерева на дерево и громко орал, призывая со всей округи своих товарищей. Как только обе обезьяны оказались в зоне доступа навыка нашей защитницы, она применила массовую Провокацию. Обезьяны сразу же переключили свое внимание на девушку. Активировав Блокирование, она приняла на свою защиту несколько их ударов.

Я: Парни заходим с тыла! Аня и Мара стреляйте одиночными скилами.

Оббежав поляну по широкому радиусу, мы зашли монстрам за спину и атаковали их своими самыми сильными навыками. Саша активировал Веер клинков, нанеся монстру ряд критических повреждений. Илгон же применил Высшее комбо. Его обезьяну добила сдвоенная атака наших магинь, а все что осталось мне, это отправить в обезьяний рай второго подранка. Встав на одно колено, монстр уперся руками в землю. Решив поставить эффектную точку, я разбежался и, оттолкнувшись от его спины, Огненным ударом снес макаке голову.

- И это все? Что за слабаки?! - Высказал свое возмущение Саша.

Я: Тихо, всем приготовиться ко второй волне. Построение то же. Лена, попробуй снова применить массовую Провокацию. Надо выяснить скольких монстров одновременно ты сможешь удерживать на себе. Мара следи за ее показателем Жизнеспособности и будь готова скастовать Восстановление.

Лена: Принято.

Мара: Принято.

Наша слаженная работа и минимум лишних разговоров уже давно стала общей практикой. Лишь Саня мог себе иногда позволить высказаться во время боя не по теме. Но таков уж был характер мечника.

Следующая партия монстров состояла сразу из пяти особей. В этот раз Лене пришлось изрядно потрудиться, чтобы удержать их всех рядом с собой. Пока мы раздамаживали противников, массовая Провокация кастовалась дважды. Но в итоге защитнице все же удалось удержать агро, потратив около трети своего резерва маны. С учетом емкости запасного маналита, это были сущие мелочи. Новая экипировка и навыки показали себя с лучшей стороны. Пусть у обезьян редколесья и самый низкий ранг среди монстров второго класса опасности, но все же победить сразу целую группу, не получив при этом вообще никаких повреждений, дорогого стоит.

- По-моему больше никто не придет. - После минуты отдыха, прислушиваясь к лесу, сказал Саша.

- Мое чутье тоже молчит. - Подтвердила догадку мечника ундина.

- Разве это не странно? По идее сейчас сюда должна нагрянуть целая толпа этих обезьян? Не могли же земные искатели настолько заматереть, что уничтожили практически всю популяцию этих монстров в локации?

- Не могли Ань. Редколесье считается самой опасной локацией вблизи Новограда 2, и сюда практически никто не ходит. - Ответил я магине, так же прислушиваясь к звукам окружавшего нас леса.

- Чувствую большую группу живых существ, приближающуюся к нам с юга. - Закрыв глаза, произнесла Мара.

- Монстры?

- Нет, разумные. Скорее всего, искатели-земляне. - Ответила мне ундина, не выходя из транса.

Я: Боевое построение. Пока не выясним, друзья они нам или враги, всем быть наготове.

Снова материализовав из инвентаря свое оружие, мы приготовились к новой битве, и стали ждать. Примерно через минуту шаги неизвестных искателей уже можно было расслышать без применения специализированных навыков. Напряжение росло с каждой секундой. Все помнили о нападении на нас с Илгоном группы Макса, усиленной иностранными искателями. Повторения подобного никто из нас не хотел.

Неизвестные шли не таясь. Вот  в двадцати метрах слева затрещали кусты, и на поляну выбралось несколько искателей в полном боевом облачении. Увидев нашу группу, они резко остановились, а шедший впереди, закованный в латную броню главарь, поднял вверх руку и громко произнес:

- Отмена боевой готовности! Это свои.

Когда шлем на его голове исчез, моему взору предстала довольная физиономия майора Кравченко.

- Ефим, вы чего, на своих нападать собрались? - Скалясь во все тридцать два зуба, обратился ко мне здоровяк.

Я: Убрать оружие.

Отдав команду своей группе в гильдчат, я тоже снял шлем и ответил ему:

- Нет, конечно. Мы тут вообще-то на обезьян редколесья охотимся.

- Вижу, что охотитесь. И вполне успешно. Мы бы с удовольствием помогли вам освежевать этих монстров, так как их шкуры очень сильно ценятся на Земле. Да времени на это нет. К северу отсюда были замечены передовые отряды асмодиан. Отправленные на разведку искатели так и не вернулись.

Глубоко вздохнув, бывалый вояка посмотрел мне прямо в глаза и добавил:

- Это вторжение.