Из поэмы (т. 1, гл. 7) «Мертвые души» (1842) И. В. Гоголя (1809—1852). Фамилия крестьянина, который значится в списке «мертвых душ», купленных Чичиковым у помешицы Коробочки.

В силу своей характерности эта фамилия героини поэмы стала именем нарицательным для человека грубого, с низменными интересами. для невежды, невежи и т. п.